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https://www.atsdr.cdc.gov/es/toxfaqs/es_tfacts150.html

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CAS#: 7440-61-1

Esta hoja informativa contesta las preguntas más frecuentes acerca de los efectos del uranio natural y empobrecido sobre la salud. Para más información, llame al Centro de Información de ATSDR al 1-800-232-4636. Esta hoja informativa forma parte de una serie de resúmenes acerca de sustancias peligrosas y sus efectos sobre la salud. Es importante que usted entienda esta información ya que esta sustancia puede ser dañina. Los efectos de la exposición a cualquier sustancia tóxica dependen de la dosis, la duración, la manera como usted está expuesto, sus hábitos y características personales y de la presencia de otras sustancias químicas.

¿Qué es el uranio?

El uranio es un elemento radioactivo natural. Se encuentra en la naturaleza en casi todas las rocas, suelos y en aire; puede ser redistribuido en el ambiente por erosión causada por el viento y el agua; y una cantidad mayor puede ser liberada al ambiente por erupciones volcánicas. El uranio natural es una mezcla de tres isótopos: ²³⁴U, ²³⁵U, y ²³⁸U. El isótopo más común es el ²³⁸U; constituye más del 99% del uranio natural. Los tres isótopos tienen propiedades químicas similares, sin embargo tienen propiedades radioactivas diferentes. La vida media de los isótopos de uranio (el tiempo en el que la mitad del isótopo emite su radiación y se transforma en un elemento diferente) es muy larga. El isótopo menos radioactivo es el ²³⁸U con una vida media de 4.5 billones de años. El uranio empobrecido es una mezcla de los mismos tres isótopos, pero tiene muy poco ²³⁴U y ²³⁵U y es menos radioactivo que el uranio natural. El uranio enriquecido es otra mezcla de isótopos que contiene más ²³⁴U y ²³⁵ U que el uranio natural.

El uranio es casi tan duro como el acero y es más denso que el plomo. El uranio natural se usa para fabricar uranio enriquecido; el producto que sobra constituye el uranio empobrecido. El uranio enriquecido se usa para fabricar combustible para plantas de energía nuclear. El uranio empobrecido se usa como contrapeso en rotores de helicópteros y en partes de aviones, como escudo de protección contra la radiación ionizante, como componente de municiones para que éstas penetren más fácilmente vehículos enemigos y en el blindaje de vehículos militares.

¿Qué le sucede al uranio cuando entra al medio ambiente?

El uranio natural y empobrecido que existen en el polvo en el aire se depositan sobre el agua, el suelo y las plantas. El uranio que se deposita en la tierra puede reincorporase al suelo, puede pasar a aguas de superficie, o puede adherirse a la raíz de plantas. El uranio en el aire, aguas de superficie o el agua subterránea puede ser transportado largas distancias.

¿Cómo puede ocurrir la exposición al uranio?

Los alimentos y el agua son las principales fuentes de uranio para la población general. El aire contiene niveles de uranio muy bajos.

Raíces comestibles tales como patatas, chirivías, nabos y camotes proveen la mayor cantidad de uranio en la dieta. Debido a que el uranio en el suelo puede adherirse a estas hortalizas, las concentraciones en estos alimentos están directamente relacionadas con las concentraciones de uranio en el suelo donde crecen estas hortalizas.

En la mayor parte de los Estados Unidos se encuentran niveles bajos de uranio en el agua potable. Se pueden encontrar niveles más altos en áreas con niveles de uranio naturalmente altos en las rocas y el suelo.

La gente que vive cerca de minas de uranio o de plantas que procesan o manufacturan uranio puede estar expuesta a niveles de uranio más altos. La gente que vive cerca de áreas donde se usan armas con proyectiles de uranio empobrecido también puede estar expuesta.

¿Cómo entra y sale del cuerpo el uranio?

La mayor parte del uranio que usted inhala o ingiere no se absorbe y abandona el cuerpo en las heces. El uranio que se absorbe se deposita a través del cuerpo. Los niveles más altos se encuentran en los huesos, el hígado y los riñones; 66% del uranio en el cuerpo se encuentra en los huesos. Puede permanecer en los huesos durante mucho tiempo; la vida media del uranio en los huesos es 70-200 días. La mayor parte del uranio que no está en los huesos abandona el cuerpo en 1-2 semanas.

¿Cómo puede afectar mi salud el uranio?

El uranio natural y empobrecido producen los mismos efectos en el cuerpo. En seres humanos y en animales que inhalaron o ingirieron compuestos de uranio se ha observado daño del riñón. Sin embargo, en soldados que han tenido durante años fragmentos de uranio metálico en el cuerpo no se ha observado daño del riñón en forma consistente. La ingestión de compuestos de uranio solubles en agua causará efectos en el riñón en dosis más bajas que la exposición a compuestos de uranio insolubles.

Hay estudios en animales que han demostrado que la inhalación de compuestos de uranio insolubles puede producir daño del pulmón. En ratas y ratones machos, la exposición al uranio ha disminuido la fertilidad. La aplicación de compuestos de uranio sobre la piel de animales produjo irritación y leve daño de la piel.

Los efectos sobre la salud del uranio natural y empobrecido se deben a las propiedades químicas y no a la radiación.

¿Qué posibilidades hay de que el uranio produzca cáncer?

Ni el Programa de Toxicología Nacional (NTP), la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) o la EPA han clasificado al uranio natural o empobrecido en cuanto a cáncer.

¿Cómo puede el uranio afectar a los niños?

Los efectos del uranio sobre la salud de niños expuestos a niveles tóxicos de esta sustancia serán probablemente similares a los que se observan en adultos.

La exposición de animales a niveles altos de uranio durante la preñez, que fueron tóxicos para las madres, ha producido muertes prematuras y defectos de nacimiento en las crías. No se sabe con certeza si esto puede suceder en la ausencia de efectos sobre la madre. No se sabe si el uranio puede producir defectos de nacimiento en seres humanos. Algunos estudios sugieren que la exposición al uranio empobrecido aumenta la tasa de defectos de nacimiento; sin embargo estos estudios tienen deficiencias que no permiten establecer conclusiones definitivas.

¿Cómo pueden las familias reducir el riesgo de exposición al uranio?

Evite comer hortalizas cultivadas en suelos con niveles altos de uranio. Considere lavar las frutas y hortalizas que crecen en ese suelo y deseche la porción exterior de la hortaliza.

Considere analizar el agua si sospecha que su agua potable contiene niveles altos de uranio; si los niveles de uranio son elevados, considere tomar agua en botella.

¿Hay algún examen médico que demuestre que he estado expuesto al uranio?

El uranio natural ocurre en la dieta normal, de manera que siempre habrá alguna cantidad de uranio en su cuerpo. Si además hay uranio empobrecido, la cantidad total de uranio será más alta. El uranio se puede medir en la sangre, la orina, el cabello y los tejidos del cuerpo. La mayoría de las pruebas son para uranio total; sin embargo, hay pruebas costosas para determinar las cantidades de uranio natural y empobrecido que hay presentes.

¿Qué recomendaciones ha hecho el gobierno federal para proteger la salud pública?

El gobierno ha hecho recomendaciones que se aplican tanto al uranio natural como al uranio empobrecido.

La EPA ha establecido un nivel de contaminación máximo de 0.03 mg/L para uranio en el agua potable.

La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) limita la exposición de trabajadores a un promedio de 0.05 mg U/m ³ para uranio soluble y de 0.25 U/m ³ para uranio insoluble en el aire durante una jornada de 8 horas diarias.

El Instituto Nacional de Salud y Seguridad Ocupacional (NIOSH) recomienda un límite promedio de exposición de 0.05 mg U/m ³ para uranio soluble y de 0.2 mg U/m ³ para uranio insoluble en el aire durante una jornada de 10 horas diarias, y también recomienda que la exposición a uranio soluble no exceda 0.6 mg U/m ³ por más de 15 minutos.

La Comisión de Regulación Nuclear ha establecido límites para la concentración de cada isótopo de uranio que se aplican a exposición ocupacional y a la liberación desde facilidades.

Referencias

Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades. (ATSDR). 2013. Reseña Toxicológica del Uranio (en inglés). Atlanta, GA: Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE.UU., Servicio de Salud Pública.

¿Dónde puedo obtener más información?

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El uranio es una sustancia química natural moderadamente radiactiva. Todo el mundo está expuesto a bajas cantidades de uranio en los alimentos, el aire y el agua. La exposición a altos niveles de uranio puede producir enfermedades del riñón. No se ha demostrado que produzca cáncer, pero puede decaer a otras sustancias radiactivas que pueden causar cáncer.

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https://www.zschimmer-schwarz.es/noticias/que-es-el-uranio-usos-propiedades-y-curiosidades-sobre-este-elemento-quimico/#:~:text=Con%20sus%2092%20protones%2C%20se,compuestos%20con%20otros%20elementos%20qu%C3%ADmicos.

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Alrededor del uranio se extiende una amplia mitología y no es para menos, ya que es uno de los elementos químicos más sorprendentes, con tanto poder destructor como vital. Al fin y al cabo, es el elemento que abrió el camino de las destructivas bombas atómicas y de catastróficos accidentes nucleares pero también ha sido una fuente de energía decisiva en la evolución de la Tierra y hoy nos proporciona gran parte de la electricidad que utilizamos. En este artículo te explicaremos qué es el uranio y para qué sirve y te contaremos algunas de las curiosidades más asombrosas sobre este elemento químico.

Propiedades físicas y químicas del uranio

Encontrarás el uranio en la tabla periódica en el grupo de los actínidos, con el símbolo "U" y con un número atómico de 92. Con sus 92 protones, se trata del elemento químico con mayor peso atómico que podemos encontrar en la naturaleza.

El uranio es un metal de color gris, aunque es difícil encontrarlo en la naturaleza en esta forma, ya que normalmente se presenta formando compuestos con otros elementos químicos. Como es habitual en los metales, el uranio se caracteriza por su alta ductilidad y maleabilidad, aunque es un mal conductor de la electricidad.

La propiedad más conocida del uranio es su radioactividad. Los elementos radiactivos son aquellos cuyo núcleo es inestable, por lo que se desintegra fácilmente y, como resultado, emiten energía. Durante este proceso se transforman en otros elementos, buscando siempre el estado más estable de su núcleo.

No obstante, una de las propiedades más llamativas, y poco conocidas, del uranio es su alta densidad. ¿Sabías que un litro de uranio pesa 19,1 kilos? Este dato nos parece asombroso, sobre todo cuando lo comparamos con el hidrógeno, el elemento más ligero, un litro del cual pesaría únicamente 70 gramos.

¿Para qué sirve el uranio? Usos y aplicaciones

Además de por su radiactividad natural, el núcleo del átomo de uranio se puede descomponer de forma intencionada al bombardearlo con otras partículas subatómicas. Como consecuencia, se liberan grandes cantidades de energía.

Este proceso conocido como fisión nuclear fue descubierto por el químico alemán Otto Hahn y la física austro-sueca Lise Meitner en 1938, cuando el mundo se encontraba a las puertas de la II Guerra Mundial. En ese momento solo se pensó en la capacidad destructora del uranio y se crearon bombas devastadoras, basadas en una reacción nuclear en cadena provocada por la fisión del uranio.

No fue hasta la década de 1950 que la investigación sobre el uranio miró hacia las posibilidades constructivas de este elemento químico. Los científicos investigaron la energía nuclear, descubriendo el potencial del uranio como combustible para los reactores, que hoy producen el 17 % de la electricidad de todo el mundo.

¿Cómo se produce combustible a partir del uranio?

Las rocas que contienen la suficiente cantidad de uranio se trasladan a una planta química, donde se someten a una serie de procesos fisicoquímicos en los que se aumenta la proporción del uranio que puede usarse como combustible (el isótopo fisionable ²³⁵U). Este se conoce como uranio enriquecido y es el más radiactivo.

Aunque el principal uso del uranio es como fuente de energía, este elemento también tiene otras aplicaciones en diversos sectores, como la industria y la medicina. Además, la existencia de uranio de forma natural ayuda a los científicos a datar los minerales y combustibles fósiles como el petróleo, así como a estimar la edad de la Tierra.

5 cosas que no sabías sobre el uranio

Ahora que ya sabes qué es el uranio y sus usos más habituales, es hora de que conozcas algunas curiosidades sobre este elemento químico tan llamativo.

Su historia es más larga de lo que crees

Incluso antes de saber qué era el uranio o conocer siquiera los elementos químicos, el óxido de uranio ya se utilizaba. Se han descubierto vidrios del año 79 a.C. que fueron teñidos con este material y presentan una tonalidad amarillenta verdosa que brilla bajo la luz ultravioleta.

En la actualidad este tipo de vidrio solo se usa de forma ornamental. Aunque solo contenga un 2 % de uranio y este esté atrapado en la estructura vítrea, no es recomendable utilizarlo para envasar comida o bebida.

El uranio en el interior de la Tierra

Como habíamos comentado más arriba, el uranio es extremadamente denso. Debido a esta propiedad, hay más uranio en el interior de la Tierra que en sus capas más superficiales. El motivo es que durante la formación de la Tierra, los elementos más pesados se hundieron poco a poco hacia el centro del planeta debido a la gravedad.

El químico alemán Martin Heinrich Klaproth descubrió el uranio en 1789, ocho años después de que el astrónomo inglés William Herschel localizara el planeta Urano. En honor a este descubrimiento, Klaproth nombró al recién conocido elemento químico uranio.

Los elementos radioactivos como el uranio son peligrosos para la salud porque producen alteraciones en las células. Sin embargo, precisamente esa radiación es una de las razones más importantes de que la Tierra haya llegado a ser habitable, ya que la radiación también genera calor.

Se cree que la desintegración del uranio presente en la Tierra, junto con otros elementos radiactivos, es una de las principales fuentes del calor que hay en el interior de nuestro planeta. Este calor también permite que exista una capa de metal fundido alrededor del núcleo terrestre, gracias a la cual nuestro planeta cuenta con un campo magnético que protege la atmósfera de las radiaciones cósmicas.

Reactores nucleares prehistóricos

Hace miles de millones de años existía en la naturaleza una mayor cantidad de uranio enriquecido, ²³⁵U. Este isótopo se desintegra con mayor rapidez que el resto de los isótopos del uranio, por lo que su proporción ha ido reduciéndose a lo largo de los años. Como consecuencia de la desintegración del ²³⁵ U, antiguamente se producía radiación de forma natural en yacimientos de uranio, que podrían considerarse reactores nucleares naturales.

En conclusión, el uranio es un elemento químico poco conocido, que esconde más peculiaridades de las que podemos advertir a simple vista. Aunque puede utilizarse con fines destructores, también ha hecho posible la vida en la Tierra. En esos casos nos queda preguntarnos si el malo de la película es el elemento químico o las manos que lo convierten en un arma.

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¿Qué es el uranio? Usos, propiedades y curiosidades sobre este elemento químico - ZS España

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Alrededor del uranio se extiende una amplia mitología y no es para menos, ya que es uno de los elementos químicos más sorprendentes, con tanto poder destructor como vital.

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Uranio

Elemento químico de símbolo U, número atómico 92 y peso atómico 238.03. El punto de fusión es 1132ºC (2070ºF), y el punto de ebullición, 3818ºC (6904ºF). El uranio es uno de los actínidos.

El uranio es una mezcla de tres isótopos: ²³⁴U, ²³⁵U y ²³⁸U. Se cree que está localizado principalmente en la corteza terrestre, donde la concentración promedio es 4 partes por millón (ppm). El contenido total en la corteza terrestre hasta la profundidad de 25 Km (15 mi) se calcula en 10 ¹⁷ Kg (2.2 x 10 ¹⁷ lb); los océanos pueden contener 10 ¹³ Kg (2.2 x 10 ¹³ lb) de uranio. Se conocen cientos de minerales que contienen uranio, pero sólo unos pocos son de interés comercial.

A causa de la gran importancia del isótopo fisionable ²³⁵ U, se han ideado métodos industriales un tanto complejos para su separación de la mezcla de isótopos naturales. El proceso de difusión gaseosa, que se utiliza en Estados Unidos en tres grandes plantas, es el proceso industrial principal. Otros procesos que se aplican a la separación del uranio incluyen la centrifugación, en el que le hexafluoruro de uranio gaseoso se separa en centrifugadoras en cascada, el proceso de difusión térmica líquida, la boquilla de separación y la excitación láser.

El uranio es un metal muy denso, fuertemente electropositivo y reactivo, dúctil y maleable, pero mal conductor de la electricidad. Muchas aleaciones de uranio son de gran interés en la tecnología nuclear, ya que el metal puro es químicamente activo y anisotrópico y tiene propiedades mecánicas deficientes. Sin embargo, las varillas cilíndricas de uranio puro recubiertas con silicio y conservadas en tubos de aluminio (lingotes), se emplean en los reactores nucleares. Las aleaciones de uranio son útiles en la dilución de uranio enriquecido para reactores y en el suministro de combustibles líquidos. El uranio agotado del isótopo fisionable ²³⁵ U se ha empleado en el blindaje de los contenedores para almacenamiento y transporte de materiales radiactivos.

El uranio reacciona con casi todos los elementos no metálicos y sus compuestos binarios. Se disuelve en los ácidos clorhídrico y nítrico, pero muy lentamente con los ácidos no oxidantes: sulfúrico, fosfórcio o fluorhídrico. El uranio metálico es inerte en relación con los álcalis, pero la adición de peróxido provoca la formación de peruranatos solubles en agua.

El uranio reacciona reversiblemente con el hidrógeno para formar UH ₃ as 250ºC (482ºF). Los isótopos de hidrógeno forman deuteriuro de uranio, UD ₃, y tritiuro de uranio, UT ₃. El sistema uranio-oxígeno es extremadamente complejo. El monóxido de uranio, UO, es una especie gaseosa que no es estable por debajo de los 1800ºC (3270ºF). En el intervalo de UO ₂ a UO ₃ existe gran número de fases. Los halogenuros de uranio constituyen un importante grupo de compuestos. El tetrafluoruro de uranio es un intermediario en la preparación del metal y el hexafluoruro. El hexafluoruro de uranio, el compuesto de uranio más volátil, se emplea en la separación de isótopos de ²³⁵U y ²³⁸U. Los halogenuros reaccionan con oxígeno a temperaturas elevadas para formar uranilos y finalmente U ₃O ₈.

Las personas siempre estamos expuestas a cierta cantidad de uranio en la comida, el aire, el suelo y el agua, ya que está presente en éstos de forma natural.

La comida, tal como los vegetales, y el agua nos proporcionarán pequeñas cantidades de uranio natural y respiraremos concentraciones mínimas de uranio en el aire. La concentración de uranio en el marisco es normalmente tan baja que puede ser tranquilamente ignorada.

Las personas que viven cerca de vertederos de sustancias peligrosas o cerca de minas, las que trabajan en la industria del fosfato, las que comen cultivos que crecieron en suelo contaminado o las que beben agua de un lugar de vertido de uranio pueden experimentar una exposición más elevada que otras personas. Los vidrios de uranio están prohibidos, pero algunos artistas que todavía los usan para trabajos con vidrio experimentarán una exposición mayor de lo normal.

Debido a que el uranio es una sustancia radioactiva los efectos de éste sobre la salud han sido investigados. Los científicos no han detectado ningún efecto dañino en las radiaciones de los niveles naturales de uranio. Sin embargo, se pueden dar efectos químicos después de la toma de grandes cantidades de uranio y estos pueden provocar efectos tales como enfermedades del hígado.

Cuando las personas están expuestas a los radionucleidos del uranio que se forman durante la desintegración radioactiva por un largo periodo de tiempo, pueden desarrollar cáncer. Las posibilidades de tener cáncer son mucho más elevadas cuando las personas son expuestas al uranio enriquecido, porque es una forma más radioactiva del uranio. Esta forma de uranio emite radiación dañina, lo que puede provocar que las personas desarrollen cáncer en unos años. El uranio enriquecido puede causar efectos en la reproducción durante los accidentes en las centrales nucleares.

Si el uranio puede tener efectos en la reproducción humana o no es actualmente desconocido.

El uranio puede encontrarse en el medioambiente de forma natural en muy pequeñas cantidades en rocas, suelo, aire y agua. Los humanos añaden metales de uranio y compuestos, porque son eliminados durante los procesos de minería y textiles.

El uranio es un material radioactivo que es muy reactivo. Como resultado de ésto no puede encontrarse en el ambiente en su forma elemental. Los compuestos del uranio que se han formado durante la reacción del uranio con otros elementos y sustancias se disuelven en el agua. La solubilidad en agua de un compuesto de uranio determina su movilidad en el medio ambiente, así como su toxicidad.

En el aire las concentraciones de uranio son muy bajas. Incluso en concentraciones en el aire más altas de lo normal, hay tan poco uranio presente por metro cúbico que menos de un átomo se transforma cada día. El uranio en el aire existe como polvo que caerá en el agua superficial, en plantas o en suelos a través de la sedimentación o el agua de lluvia. Entonces se hundirá en los sedimentos o a las capas de suelo más inferiores, donde se mezclará con el uranio que ya está presente.

En el agua la mayor parte del uranio es uranio disuelto que deriva de las rocas y el suelo sobre el cual el agua corre. Parte del uranio está en suspensión, de forma que el agua toma una textura de barro.

Solo una parte muy pequeña de uranio en agua sedimenta del aire. Las cantidades de uranio en el agua potable son generalmente muy bajas. El agua que contiene bajas cantidades de uranio es normalmente segura para beber. Debido a su naturaleza, no es probable que se acumulen peces o vegetales y el uranio que es absorbido será eliminado rápidamente a través de la orina y las heces.

El uranio se encuentra en los suelos en diversas concentraciones que son normalmente muy bajas. Los humanos añaden uranio al suelo a través delas actividades industriales. Los compuestos en el suelo se combinarán con otros compuestos, que pueden permanecer en el suelo durante años sin moverse hacia el agua subterránea. Las concentraciones de uranio son normalmente más altas en suelo rico en fosfato, pero esto no tiene por qué ser un problema, porque las concentraciones normalmente no exceden los rangos normales de los suelos no contaminados.

Las plantas absorben uranio a través de sus raíces y lo almacenan allí. Los vegetales de raíz tales como los rábanos pueden contener por tanto concentraciones de uranio más altas de lo normal. Cuando los vegetales se lavan el uranio será eliminado.

La erosión causada por la minas puede provocar que mayores cantidades de uranio sean liberadas al medio ambiente.

Página de referencias.

Volver a la tabla periódica.

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Uranio (U) Propiedades químicas y efectos sobre la salud y el medio ambiente

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Elemento químico de símbolo U, número atómico 92 y peso atómico 238.03. El punto de fusión es 1132ºC (2070ºF), y el punto de ebullición, 3818ºC (6904ºF). El uranio es uno de los actínidos. El uranio es una mezcla de tres isótopos: 234U, 235U y 238U.

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El uranio es un elemento metálico que no se encuentra en un grupo particular de la tabla periódica, pero está ubicado entre el protactinio y el neptunio. Presenta un número atómico igual a 92, su masa atómica es de 238,0289 unidades y es identificado con el símbolo químico U.

Este metal es el 51° elemento más abundante en la corteza terrestre, comprendiendo unas escasas 4 partes por millón de la corteza. Naturalmente, el uranio es encontrado en 3 formas isotópicas en compuestos minerales, de las cuales el isótopo U-238 es el de mayor predominancia.

El descubrimiento del uranio se atribuye al químico alemán Martin Klaproth, quien en el año 1789 lo detectó en forma de óxido. Además, bautizó a este nuevo elemento en honor al planeta Urano, que fue recientemente descubierto en aquella época.

Características y propiedades

El uranio es un metal que pertenece a la serie de los actínidos, en la cual todos los elementos son radiactivos.

Este metal es débilmente radiactivo, y todos sus isótopos son inestables.

En total posee 27 isótopos, algunos de origen natural y otros de origen sintético. Los isotopos más comunes del uranio son el U-238, U-235 y el U-234.

El uranio es uno de los metales naturales con mayor peso atómico. Su densidad es 70% mayor que la del plomo, y ligeramente inferior que la del wolframio.

Debido a su radioactividad, los isótopos y compuestos de uranio son tóxicos y peligrosos para organismos humanos y animales en general.

El núcleo del uranio es sometido a reacciones en cadena, detonadas por interacciones con neutrones, para generar energía en reactores de centrales atómicas.

En el panorama global de la producción de uranio destacan países como Canadá, Australia, Kazajistán, Rusia, Nigeria, Namibia, Brasil y la República Democrática del Congo.

Propiedades físicas

A los 1132 °C desarrolla su punto de fusión, y a los 4131 °C alcanza su punto de ebullición.

A una temperatura de 20 °C y a una atmósfera de presión, posee una densidad de 19050 kg/m³.

Su estado de agregación ordinario es el sólido.

Su estructura cristalina del estado sólido de basa en una geometría ortorrómbica.

Organolépticamente, es un metal relativamente duro y de color gris plateado.

En la escala de Mohs presenta una dureza igual a 6.

Es un metal paramagnético.

Este elemento posee una baja conductividad de electricidad y de calor.

Propiedades químicas

Su estructura atómica más común está compuesta por 92 electrones, 92 protones y 146 neutrones.

Los electrones del uranio oscilan en 7 niveles energéticos.

El núcleo del uranio es intrínsecamente capaz de almacenar entre 142 y 146 neutrones.

Posee una valencia igual a 6.

Los estados de oxidación del uranio son:+1, +2, +3, +4, +5 y +6.

Alotrópicamente, posee 3 variedades: el uranio alfa, de geometría cristalina ortorrómbica; el uranio beta, geométricamente tetragonal; y el uranio gamma, con geometría cúbica centrada en el cuerpo.

El uranio metálico reacciona con cualquier elemento no metálico y sus compuestos, a excepción de los gases nobles.

La reactividad del uranio se incrementa con la temperatura.

En soluciones con ácido clorhídrico y nítrico se disuelve de forma célere. Sin embargo, en soluciones con ácidos no oxidantes como los sulfúricos, fosfóricos y fluorhídricos reacciona lentamente.

El uranio presenta una reactividad prácticamente nula al interactuar con bases fuertes.

Propiedades mecánicas

Es un metal maleable y dúctil.

Presenta anisotropía, por lo que sus propiedades fluctúan en cualquier dirección.

Usos

El uso más conocido del uranio es el de combustible de la fisión nuclear en centrales de energía. El núcleo del isótopo U-235 es bombardeado con neutrones energéticos que producen una reacción en cadena, lo que provoca una transmutación de elementos y una liberación de energía. Se estima que el 3% de la energía eléctrica global es producida en centrales nucleares.

El ámbito militar ha aprovechado el potencial armamentístico del uranio para generar bombas de fisión nuclear. El uso actual dado al uranio, especialmente al U-238, es como componente de proyectiles densos de perforación y como refuerzo para blindajes de armaduras corporales, de vehículos bélicos, contenedores de materiales radiactivos, entre otros.

Gracias al prolongado periodo de semi-desintegración del U-238 (4470 millones de años) es posible determinar la época de rocas ígneas primigenias, permitiendo innovar en el campo de datación radiométrica.

En centros científicos e investigativos de alta energía, el uranio puro es utilizado para generar y controlar rayos X.

El uranio es también empleado en la producción de dispositivos electro-mecánicos que sirven como estabilizadores giroscópicos de aviones, satélites artificiales y veleros.

Dónde se encuentra

El uranio es un elemento químico muy abundante en Kazajistán con 27,3%, Canadá el 20,1%, Australia 15,7%, Nambia con el 9,1%, Rusia con el 7% y Níger con el 6,4% en la producción mundial.

Sin embargo, resaltan otras naciones como Brasil, República democrática del Congo, Perú, España, Colombia y Venezuela.

Los organismos como la OCDE y OIEA afirmaron que las reservas mundiales albergan más de 300 millones de toneladas de Uranio.

Obtención

La obtención de uranio se procede a través de actividades mineras en los yacimientos ubicados en las zonas antes mencionadas.

Como muchos de los elementos químicos, el uranio no puede ser encontrado en su forma

natural si no que en viene combinado con otros metales.

Los procesos de separación son mediante la electrólisis de tetrafluoruro de uranio disuelto, pero previo a método la mezcla es fundida con cloruro cálcico y sódico.

Al sumergir la roca en esta mezcla caliente se produce una reducción del óxido de uranio con calcio, aluminio o carbono que tiene como resultado la separación de componentes.

Quién lo descubrió

El uranio es considerado uno de los elementos más pesados en la tabla periódica, por lo que vinculan su descubrimiento con las actividades nucleares o con bombas atómicas.

Hasta el momento, no se ha producido un nombre específico sobre el posible descubridor del uranio, pero aseguran que los primeros avistamientos se produjeron en Rusia y zonas orientales.

En 1841, el químico francés Eugene Melchior Peligot fue el primero en aislar e identificar el uranio como una unidad que podría ser utilizada como ingrediente para otros procesos.

Mientras que Henri Becquerel, en 1896, descubrió sus particularidades radiactivas y la capacidad de reacción atómica con otros agentes químicos como los metales.

A finales de los años 1930, los investigadores Lise Maitner y Otto Hahn encontraron que, al bombardear el uranio con neutrones, el componente tiende a producir elementos como el bario y criptón.

La primera reacción nuclear en cadena auto - sostenida con el uranio fue en 1944, en las manos de Enrico Fermín durante la construcción de la primera bomba atómica.

Muchos de los científicos y químicos han asegurado que el uranio es un compuesto muy peligroso debido a la agresividad de sus respuestas ante algunos procesos con ácidos.

Actualmente, el uranio es un elemento químico utilizado como combustible para los reactores nucleares y las actividades están vinculadas a la construcción de naves espaciales.

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Uranio - Características, propiedades y usos

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El uranio es un elemento metálico que no se encuentra en un grupo particular de la tabla periódica, pero está ubicado entre el protactinio y el neptunio. Presenta un número atómico igual a 92, su masa atómica es de 238,0289 unidades y es identificado con el símbolo químico U.

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▷ configuración electrónica del uranio 【Configuración Electrónica】 2022

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⬆️⬆️⬆️ La configuración electrónica del uranio es 5f3 6d1 7s2. El uranio es conocido como un elemento químico que pertenece a la tabla periódica de elementos. su atómico

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con sus 92 protones, se trata del elemento químico con mayor peso atómico que podemos encontrar en la naturaleza.

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Tiene una densidad elevada, 1 litro de uranio tiene la misma masa que 19 de agua.

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en el ultimo nivel de energia hay 2 electrones

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El uranio, U, isótopos: uranio-238 (U-238), uranio-235 (U-235) y uranio-234 (U-234)

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Fabricio Flores
Química
3 B

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¿Sabes que es el uranio? En este padlet vamos a observar que es el uranio,  sus características generales, su descubridor, sus propiedades, sus estados de oxidación, sus unidades químicas de masa, sus propiedades periódicas del Uranio, algunos datos curiosos y muchas cosas mas que te parecerán fascinantes

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fue descubierto en 1789 por el físico alemán M.H. Klaproth, llamándolo así en honor del planeta Urano, que acababa de ser localizado ocho años antes.

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El uranio se extrae utilizando tecnología de minería a cielo abierto cuando el mineral está cerca de la superficie y se recurre a la minería subterránea cuando la profundidad es mayor.
El uranio natural se usa para fabricar uranio enriquecido; el producto que sobra constituye el uranio empobrecido. El uranio enriquecido se usa para fabricar combustible para plantas de energía nuclear.

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1s² 2s² 2p⁶ 3s² 3p⁶  4s² 3d¹⁰4p⁶  5s² 4d10 5p⁶ 6s²  4f14 5d10 6p⁶ / 7s2  5f4
configuracion de kermel [Rn] 7s2 5f4

n= s
l= 3
m= 0  ↑        ↑      ↑      ↑
-3       -2      -1      0      +1     +1     +2      +3
s= +1/2

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periodo: 7
Grupo: f,  actínidos y metal de transición interna

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En esta actividad aprendí como sacar los óxidos peróxido y hidróxidos. Además conocí que el Uranio es el elemento químico que mas pesa. Según BBC noticias el uranio tiene propiedades de otro mundo y es uno de los elementos químicos mas complejos.
A la humanidad le beneficia usar el uranio  en el campo de la energía nuclear, como combustible para los reactores nucleares que generan calor produciendo el 17% de la electricidad obtenida en el mundo.

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El uranio se puede descomponer de forma intencionada al bombardearlo con otras partículas subatómicas. Como consecuencia, se liberan grandes cantidades de energía.

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grupo: El uranio tiene mayor carácter metálico que el nobelio y menor al actinio
periodo: El uranio tiene mayor carácter metálico que el neodimio
grupo: El uranio tiene mayor radio atómico que el nobelio y menor al actinio
periodo: El uranio tiene mayor radio atómico que el neodimio
grupo: El uranio tiene mayor  energía de ionización que el  actinio y menor al nobelio
periodo: El uranio tiene menor  energía de ionización que el neodimio
grupo: El uranio tiene mayor  afinidad electrónica que el  actinio y menor al nobelio
periodo: El uranio tiene menor  afinidad electrónica que el neodimio
grupo: El uranio tiene mayor electronegatividad que el  actinio y menor al nobelio
periodo: El uranio tiene menor electronegatividad que el neodimio

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los que coinciden son el Protactinio 235 y el uranio 235 protactinio 234 y el uranio 234 y Protactinio 238 Uranio 238 y neptunio 238

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https://www.bbc.com/mundo/noticias/2014/11/141031_finde_uranio_quimico_polemico_finde_ac

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Fuente de la imagen, Thinkstock

Cuando, en 1938, Otto Hahn descubrió la increíble cantidad de energía que se podía liberar al dividir el átomo de uranio, abrió el camino para conseguir no sólo una fuente de electricidad potencialmente ilimitada, sino también para lograr la bomba atómica.

Hoy, el potencial de este elemento nos sitúa en una nueva encrucijada, que divide a los ecologistas.

La ironía está en que los primeros usos del uranio ni siquiera alumbraban su increíble potencial.

En la mesa de laboratorio del departamento de Química del University College de Londres, el profesor Andrea Sella sitúa en fila varios objetos de cristal de un color verde amarillento, un salero y un vaso de vino.

Sella apaga las luces del laboratorio y enciende una bombilla ultravioleta.

De pronto, la fila de vasos se enciende con una misteriosa fluorescencia. El color y el brillo extraordinario es el resultado de las sales de uranio del vaso, explica.

Este fenómeno deleitaba y perturbaba por igual a los hombres de la época victoriana.

Pensaban, incluso algunos de los científicos que investigaban las propiedades del uranio, que los misteriosos colores y las luces eran indicios de un vínculo con el mundo sobrenatural.

Solo a finales del siglo XIX se descubrió que el uranio tenía, de hecho, propiedades de otro mundo.

Radioactividad

En 1896, Henri Becquerei descubrió que al colocar sales de uranio sobre una placa fotográfica, la placa se ennegrecía a causa de la radiación emitida por las sales de uranio. La radiación atravesaba papeles negros y sustancias opacas.

Fue su estudiante doctoral Marie Curie la que llamó a esta propiedad "radioactividad", utilizando el prefijo "radio" de la palabra griega que denomina el rayo o el haz de luz.

La inestabilidad del átomo de uranio es la fuente de un misterioso poder.

El uranio, con 92 protones, es el elemento de mayor peso atómico de los que se encuentran en la naturaleza, y su núcleo sobredimensionado puede descomponerse, emitiendo partículas alfa: uniones de dos neutrones y dos protones.

Estas partículas son los núcleos de los átomos de helio, y es por la descomposición radioactiva del uranio y otros elementos inestables que existe el helio en el planeta Tierra.

Las partículas alfa salen despedidas del núcleo del uranio como la metralla de una explosión.

Estos misiles minúsculos viajan a una velocidad increíble, de 16.093 kilómetros por segundo.

En el contexto de las radiaciones no es muy peligroso: una hoja de papel es suficiente para proteger el cuerpo de la radiación alfa.

Pero cada vez que un elemento inestable como el uranio desprende una partícula de radiactividad, "decae", transformándose en otro elemento.

Así, el uranio se transforma en torio, que a su vez se convierte en protactinio, hasta que al final se convierte en plomo.

Riesgos para la salud

Estos elementos que decaen producen otras formas de radiación, beta y gamma, que puede penetrar el cuerpo humano, produciendo muchísimo daño.

Destrozan y matan las células, lo que produce envenenamiento por radiación.

También pueden interrumpir el funcionamiento de las células.

Aunque el cuerpo humano puede muchas veces repararse a sí mismo, las células dañadas proliferan de forma salvaje (lo que sucede en el cáncer) o provocar mutaciones genéticas que transmitimos a nuestros hijos.

Marie Curie nunca fue completamente consciente de los riesgos de la radiación para la salud. Al contrario, se dice que dormía con una brillante ampolla de isótopos radioactivos junto a la cama.

Pero ella y muchos de sus colegas murieron de enfermedades relacionadas con la exposición a la radiación.

La radiación puede ser peligrosa, pero cada vez que un átomo radioactivo dispara uno de esos misiles minúsculos, se genera un producto secundario potencialmente muy útil (además del helio): el calor.

Y el calor producido por el uranio todavía juega un papel crucial en dar forma al ambiente físico de nuestro mundo.

Se estima que la desintegración del uranio y otros elementos radioactivos es la fuente de alrededor de la mitad del calor que existe en el interior de la Tierra. El resto proviene del proceso de formación del planeta.

Lo que esto significa es que el uranio y sus similares han dado forma a la Tierra tal y como la conocemos.

Su legado termal ayuda a las corrientes de convección energéticas que son la fuente del campo magnético terrestre, y también dirige el movimiento de las placas tectónicas que forman la superficie de la Tierra.

El movimiento tectónico ha esculpido las capas de Tierra en las que vivimos.

La capacidad de nuestra especie de liberar la energía de los átomos del uranio deriva de otra propiedad relacionada de este inseguro elemento.

Fisión

En 1930, científicos descubrieron que si disparas un neutrón (una partícula subatómica sin carga) hacia algunos átomos del uranio, puedes dividirlos en dos, liberando enormes cantidades de energía en el proceso. Esto se llama fisión, de la forma latina "división".

La división del átomo representa un punto de inflexión en la historia, el primer paso para hacerse con una energía hasta ese momento inimaginable.

Las cosas evolucionaron rápido desde ese primer descubrimiento.

El mundo estaba al borde de una guerra y tanto los estadounidenses como los alemanes se dieron cuenta de que podría ser posible utilizar la fisión para crear nuevas y devastadoras bombas.

Esto es porque la fisión se puede utilizar para provocar una reacción nuclear en cadena.

Cada vez que se divide un átomo de uranio, libera tres neutrones que a su vez pueden dividir otros núcleos fisibles, liberando aún más neutrones...con consecuencias explosivas.

El reto para los científicos que intentaban desarrollar estas nuevas armas terroríficas era conseguir suficiente material fisible.

Como en el caso de otros elementos, el uranio se presenta en formas levemente distintas conocidas como "isótopos", que se diferencian entre ellas en el número de neutrones del núcleo.

El uranio natural contiene una mezcla de dos isótopos principales. El más común con diferencia es el uranio-238 que no se divide fácilmente. Supone el 99,3% del uranio que se encuentra en la Tierra.

El restante 0,7% es el tipo fisible, el uranio-235.

Proyecto Manhattan

En 1942, un equipo estadounidense del Proyecto Manhattan liderado por el físico italiano Enrico Fermi, construyó el primer reactor nuclear en el suelo de una pista de squash en el campus de la universidad de Chicago.

Se le denominó "Chicago Pile-1" y Fermi lo utilizó para crear la primera reacción en cadena auto-sostenida.

Mostró que incluso el uranio natural, con una proporción muy baja de material fisible, podría utilizarse para crear una reacción en cadena. El truco estaba en usar el grafito como "moderador".

Los moderadores provocan reacciones en cadena con más facilidad al ralentizar a los neutrones, lo que hace más probable que puedan dividir otros núcleos.

Las bombas, sin embargo, no tienen nada que ver con la moderación.

Las reacciones nucleares incontroladas de las bombas atómicas requieren una elevada concentración de material fisible.

Pero separar el uranio-235 del uranio-238 es muy difícil. Químicamente son casi idénticos y tienen casi la misma masa.

Es posible utilizando centrifugadoras, pero la tecnología centrífuga estaba muy poco desarrollada.

El reactor nuclear de Fermi ofrecía una ruta alternativa hacia la bomba.

Cuando un neutrón golpea uno de los núcleos no fisibles del uranio-238, lo puede convertir en un nuevo elemento, el plutonio.

Destrucción mutua asegurada

Los núcleos de plutonio son fisibles y los primeros reactores nucleares del mundo se convirtieron en fábricas para convertir el uranio en plutonio para programas de construcción de bombas.

El éxito del Proyecto Manhattan estuvo marcado de forma espeluznante por el lanzamiento de las dos bombas atómicas, una de uranio, la otra de plutonio.

Las bombas mataron a más de 150.000 personas y, pocos días después, los japoneses se habían rendido, poniendo fin a la segunda Guerra Mundial.

Lo que siguió fue un largo punto muerto. Durante décadas, el mundo se quedó atrapado por la Guerra Fría.

El conflicto se contuvo por la magnitud de las consecuencias en caso de que estallase.

Esto se llamó la doctrina de la "destrucción mutua asegurada", con la consecuencia de llevar a ambos bandos a desarrollar armas cada vez más terroríficas para asegurar un equilibrio de poder.

Pero, al mismo tiempo, la atención se dirigió hacia usos más pacíficos de la fisión nuclear.

Generar energía fue una ocurrencia tardía con los primeros reactores.

Estos reactores necesitaban ser enfriados, y utilizar el gas que los enfriaba para mover las turbinas era un buen acto de relaciones públicas.

Silencio

En la década de 1950, una nueva rama de investigación nuclear empezó a investigar la posibilidad de desarrollar reactores nucleares específicamente para generar electricidad.

Hoy, alrededor del 10% de la electricidad mundial se genera a partir de la fisión de átomos de uranio.

Las plantas nucleares están envueltas en un silencio que da miedo.

Lo único que se oye, incluso en la planta Sizewell B en la costa de Suffolk, es un leve zumbido.

"Aburrido está bien", dice Colin Tucker, encargado de la seguridad de la planta.

Pero el milagro diabólico en el centro de un reactor moderno está lejos de ser aburrido.

En el centro del reactor se dividen 1.000.000.000.000 (un trillón) de átomos cada segundo, dice Tucker.

Cada día, la reacción nuclear controlada en Sizewell B genera el calor equivalente a la energía de la bomba que destruyó Hiroshima multiplicada por tres.

Esa energía se guarda en dos piscinas con agua súper caliente atrapada bajo presión en un cilindro de acero.

Este es el aspecto del proceso que pone más la piel de gallina.

El director de la planta, Jim Crawford, me lleva a través de una serie interminable de pasillos acolchados con aluminio.

Alcanzamos una puerta de seguridad formidable donde me dice que presione un medidor de radiación Geiger.

Entro en un gran sarcófago de hormigón. Un diseñador de platós de Hollywood tendría dificultades para construir algo tan inquietante y ominoso.

Hay una valla que da a una piscina profunda. Las luces dentro del agua inusualmente azul iluminan el panel plateado. Esto es lo que se conoce como la piscina de combustible nuclear gastado.

Miro hacia el agua que está abajo.

"Estás observando parte del material más radioactivo del mundo", dice Crawford.

Una piscina olímpica

En esta piscina se guardan las barras de combustible de uranio gastado.

Como estas barras han estado expuestas a una reacción nuclear, muchos de los átomos de uranio-238 se han transformado en plutonio todavía más radioactivo.

Me sorprende lo pequeña que es: sobre 40 metros de largo y quizás unos 15 metros de ancho.

Sizewell proporciona entre el 3% y el 4% de la electricidad del Reino Unido, y lleva en marcha casi dos décadas.

Pero todo el combustible utilizado en esos años cabe en una piscina olímpica.

Es el peligro que supone la energía nuclear y los deshechos que produce lo que ha provocado que la tecnología sea tan impopular en el mundo y lo que explica por qué, durante décadas, los ecologistas se opusieron de forma implacable.

Pero a medida que aumentan las evidencias sobre el cambio climático, el equilibrio del riesgo está cambiando.

El peligro de un desastre nuclear necesita sopesarse contra el consenso mayoritario de que las emisiones de efecto invernadero están provocando un cambio en el clima.

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El uranio: el elemento más polémico - BBC News Mundo

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Cuando, en 1938, Otto Hahn descubrió la increíble cantidad de energía que se podía liberar al dividir el átomo de uranio, abrió el camino para conseguir no sólo una fuente de electricidad potencialmente ilimitada, sino también para lograr la bomba atómica. Hoy, el potencial de este elemento nos sitúa en una nueva encrucijada, que divide a los ecologistas.

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El 99% del uranio natural es uranio-238 que no sufre el proceso de fisión. Sin embargo cuando se bombardea con los neutrones lentos que se producen en las reacciones de fisión se forma plutonio, elemento que si puede fisionarse.

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Los elementos radioactivos como el uranio son peligrosos para la salud porque producen alteraciones en las células. Sin embargo, precisamente esa radiación es una de las razones más importantes de que la Tierra haya llegado a ser habitable, ya que la radiación también genera calor.