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Armadillo de 9 Bandas. (2018, noviembre 4). Eco Honduras. https://www.ecohonduras.net/node/18

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Su coraza se estructura en tres partes: un escudete cefálico que cubre la cabeza a modo de casco, una coraza dorsal que cubre la espalda y los costados del animal y que constituye la parte más grande de toda la estructura, y un estuche caudal que recubre la cola. A su vez, la coraza dorsal está formada por dos escudos fijos, uno escapular (que cubre los hombros y la nuca) y otro pélvico (en la zona de la pelvis), que se articulan entre sí mediante una serie de bandas transversales elásticas que permiten el movimiento del animal, a modo del "fuelle" de un acordeón. Finalmente, la coraza del armadillo está recubierta por una combinación de escamas córneas, pelos y glándulas sudoríparas/sebáceas.

Se tiene la idea general de que esta coraza que, evidentemente, tiene propósitos defensivos, permite al armadillo enrollarse formando una bola cuando se siente amenazado. En realidad, sólo hay dos especies de armadillo que pueden formar una bola, el mataco bola (Tolypeutes mataco) y el armadillo de tres bandas (T. tricinctus). Los demás armadillos no pueden hacerlo.

Aparte de la coraza, los otros rasgos distintivos de los armadillos son: una cabeza alargada y aplastada con morro largo, suelen tener la lengua larga, la cola también larga y las patas cortas y dotadas con fuertes garras para excavar madrigueras y túneles en el suelo. Su dentición también es muy característica: no tienen esmalte, tampoco tienen dientes de leche sino una única dentición a lo largo de su vida y no presentan la característica división dentaria de la mayoría de los mamíferos en incisivos, caninos, premolares y molares sino que todos sus dientes son iguales: cilíndricos y coronados por pequeñas puntas. (Fauna, C 2020).

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Como habrás podido darte cuenta cuando te he hablado de la distribución de las diferentes especies de armadillo, estos se extienden por todo tipo de hábitats excepto los desiertos. Incluso una misma especie puede vivir en biomas diferentes (que suele ser el caso más extendido). Para comprender esto tienes que entender que no es la cobertura vegetal de cada lugar lo que determina la distribución de las especies de armadillos, sino el tipo de suelo.

Los armadillos necesitan suelo excavable con facilidad, y prefieren suelos húmedos aunque toleran suelos secos si pueden cavarlos sin dificultad. También llama la atención la concentración de especies en la zona del Chaco (Paraguay, 11 especies; Bolivia, 11 especies), que casi se puede considerar como un foco de diversidad de estos animales (Fauna, C 2020).

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Desde hace varios millones de años, un peculiar grupo de mamiferos haita nuestro continente, los armadillos , cuyo nombre alude a la armadura, que recubre su cuerpo dorsalmente, actualmente estan representados por las mulitas, los peludos, el armadillo de tres bandas, el tatu carreta pero esta diversidad es solo una pequeña muestra de lo que fueron en el pasado. (Fauna, C 2020)

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Los armadillos son, junto con los pangolines, los únicos mamíferos acorazados que existen en la actualidad lo que los hace inconfundibles y reconocibles fácilmente. Son exclusivamente sudamericanos (con un par de excepciones) y se han convertido en iconos de la fauna de América del Sur junto con sus parientes los osos hormigueros y los perezosos (Fauna, C 2020).

Los armadillos tienen un nombre auto-descriptivo de su principal característica: están "armados" mediante una coraza. Esta coraza está formada por placas óseas que están, a su vez, recubiertas por unas "teselas" llamadas osteodermos, que forman entre sí una especie de rompecabezas. Si miras cada osteodermo muy de cerca, verás que presenta un diseño que varía entre las distintas especies, y sirve para identificarlas (entre otros criterios).

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de Fauna, C. (2020, octubre 8). Los armadillos, reliquias acorazadas. Blogspot.com. https://cronicasdefauna.blogspot.com/2020/10/los-armadillos-reliquias-acorazadas.html?m=1

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Los armadillos pertenecen al Superorden Xenarthra, que les agrupa con los osos hormigueros y los perezosos, Dentro del superorden Xenarthra, los armadillos forman el Orden Cingulata, y en dos familias: Dasypodidae y Chlamiphoridae, con un total de 21 especies.

La familia Dasypodidae está considerada como la más basal dentro de los armadillos, es decir, que la otra familia sería más reciente. Actualmente consta de siete especies y, aunque la mayoría de los miembros de esta familia están extinguidos (unas 100 especies), constituyen el grupo de armadillos con un mayor número de especies, todas ellas asignadas al género Dasypus. También se trata de la familia más ampliamente distribuida, pues alcanza desde los 40º de latitud Norte hasta los 40º de latitud Sur, es decir, penetra ampliamente en la América templada.

La Familia Chlamiphoridae se divide en tres subfamilias;

-Subfamilia Euphractinae. Tres géneros y cinco especies

-Subfamilia Chlamiphorinae. Dos géneros y dos especies

-Subfamilia Tolypeutinae. Tres géneros y siete especies
(Fauna, C 2020).

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Armadillo (Dasypodidae) | Datos curiosos de animales

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(N.d.).armadillos antiguos mamiferos acorazados habitantes de america 2023, from http://chrome-extension://efaidnbmnnnibpcajpcglclefindmkaj/http://sedici.unlp.edu.ar/bitstream/handle/10915/73692/Documento_completo.pdf-PDFA.pdf?sequence=1&isAllowed=y

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El sistema esquelético axial está formado por la columna vertebral, el cráneo y la caja torácica.

La columna vertebral está formada por 26 vértebras, que se dividen en siete vértebras cervicales, doce vértebras torácicas, seis vértebras lumbares, tres vértebras sacras y seis vértebras caudales (Hernández y García-Perea, 2014).

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El cráneo está formado por 28 huesos, que se dividen en el neurocráneo y el viscerocráneo.

El neurocráneo protege el cerebro, mientras que el viscerocráneo protege los órganos de los sentidos y la boca Vickarous y Hall, 2006)

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El sistema esquelético apendicular está formado por las extremidades anteriores y las extremidades posteriores.

Las extremidades anteriores están formadas por el húmero, el cúbito, el radio, la muñeca y la mano y las extremidades posteriores están formadas por el fémur, la tibia, la fíbula, la rodilla y el pie (Hernández y García-Perea, 2014).

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Pacheco, S. A., Hernández, M. A., & García-Perea, M. A. (2014). Anatomía y morfología del esqueleto del armadillo de nueve bandas (Dasypus novemcinctus). Revista Mexicana de Mastozoología, 19(1), 1-12.

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Vickarous, M. K. y Hall, B. K. (2006). Osteoderm Morphology and Development in the Nine-Banded Armadillo, Dasypus novemcinctus (Mammalia, Xenarthra, Cingulata). JOURNAL OF MORPHOLOGY 267, 1273–1283.

https://doi.org/10.1002/jmor.10475

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En nuestro territorio nacional, podemos encontrar el Dasypus novemcinctus en los siguiente lugares dentro de algunas áreas protegidas como por ejemplo (EcoHonduras, 2018):
Atlántida: Refugio de Vida Silvestre Cuero y Salado, Parque Nacional Pico Bonito, Jardín Botánico de Lancetilla.
Colón: Parque Nacional Capiro y Calentura, Balfate
Gracias a Dios: Biosfera del Río Plátano
Cortés: Parque Nacional Cusuco, Merendón y Lago de Yojoa
Comayagua: Aguas Calientes
Santa Bárbara: Cerca del Lago de Yojoa.
Lempira: Parque Nacional Celaque

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Desde tiempos inmemoriales los humanos han cazado y consumido la carne de armadillo por ser ésta muy apreciada.El armadillo se sigue consumiendo hoy día sobre todo en las zonas rurales y se le caza para el autoconsumo. No es normal que haya una comercialización de su carne salvo en puntos muy locales. El problema es que el armadillo puede ser reservorio de diversos patógenos como la bacteria de la lepra o el de la enfermedad de Chagas, pero también la salmonela o la leishmania, con lo que no es demasiado aconsejable consumirlo directamente del estado natural.

Su caparazón se ha usado desde los tiempos precolombinos para fabricar diversos utensilios, y hoy destaca por ejemplo el charango, que es un instrumento de cinco cuerdas de origen andino (Fauna, C 2020).

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Los primeros armadillos pertenecían a grupos ya extintos (astegoterinos y utaetinos, ) a partir de los cuales habrían evolucionado muchos de los grupos que hoy conocemos. Sus restos fósiles son bastante fragmentarios y consisten principalmente de algunos osteodermos sueltos. Sin embargo, en algunos casos, se han rescatado restos de diferentes porciones de su esqueleto que nos muestran que si bien poseían algunas características primitivas para el grupo, como por ejemplo, restos de esmalte en los dientes o una coraza mucho más móvil (compuesta casi enteramente por bandas móviles y un pequeño escudo pélvico), su anatomía era muy similar a la de los armadillos actuales. Esto nos lleva a pensar que su plan general fue muy exitoso y adaptable, capaz de sobrellevar los diferentes cambios climático ambientales que se fueron sucediendo a lo largo de la historia de la vida en la Tierra. Tal es así, que los armadillos son los últimos representantes de este gran grupo de mamíferos, que tuvo su origen en América del Sur cuando era un continente isla. (fauna. C 2020).