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Erasmus+ ist das wichtigste Bildungsprogramm der EU. Es fördert nicht nur den Austausch von Studierenden, sondern auch von Lehrenden und Personal im Bildungsbereich. Das Programm läuft von 2021-2027 und verfügt über ein Budget von 26,2 Milliarden Euro.

Erasmus+ ist das offizielle Programm der Europäischen Union (EU) für die Bereiche Bildung, Jugend und Sport Das „+“ im Namen zeigt, dass es viele verschiedene frühere EU-Programme für Schule, Universität und Berufsbildung unter einem Dach vereint .

Hier sind die wichtigsten Fakten auf einen Blick:

1. Das Hauptziel

Das Programm möchte die Mobilität innerhalb Europas fördern [1]. Es hilft Menschen jeden Alters, Auslandserfahrungen zu sammeln, Fremdsprachen zu lernen und die interkulturelle Zusammenarbeit zu stärken [1, 2].

2. Wer kann mitmachen?

Viele denken, Erasmus+ ist nur für Studenten. Das stimmt nicht! Das Programm fördert:

Studierende (für ein Auslandssemester oder Auslandspraktikum)

Auszubildende und Schüler (für Lernphasen im Ausland)

Lehrkräfte, Professoren und Schulpersonal (für Fortbildungen oder Gastdozenturen)

junge Menschen und Jugendleiter (bei Jugendbegegnungen)

3. Welche finanzielle Unterstützung gibt es?

Wer einen Erasmus-Platz bekommt, erhält ein monatliches Stipendium (einen finanziellen Zuschuss) [6]. Die Höhe hängt von den Lebenshaltungskosten im Zielland ab. Das Beste für Studenten: An der Gastuniversität im Ausland müssen keine Studiengebühren bezahlt werden

4. Welche Länder machen mit?

Programmländer: Alle 27 EU-Mitgliedstaaten sowie Island, Liechtenstein, Nordmazedonien, Norwegen, Serbien und die Türkei [7].

Partnerländer: Viele weitere Länder weltweit können unter bestimmten Bedingungen ebenfalls teilnehmen (z. B. für weltweiten Austausch)

5. Wie funktioniert die Anerkennung?

Vor dem Aufenthalt wird ein sogenanntes Learning Agreement (Lernvereinbarung) abgeschlossen. Dadurch wird garantiert, dass die im Ausland erbrachten Leistungen (z. B. ECTS-Punkte an der Uni) an der Heimatschule oder Heimatuniversität anerkannt werden , damit man keine Zeit verliert.

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In meiner langährigen Erfahrung habe ich verschiedene Bereiche von Erasmus+ kennengelernt: Hochschulbildung, Berufsbildung, Schulbildung, Erwachsenenbildung und Jugend. Jeder Bereich bietet einzigartige Möglichkeiten für internationale Zusammenarbeit und persönliche Entwicklung.

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Help us evaluate Erasmus+

How well is Erasmus+ reaching people with fewer opportunities? How simple is the programme? Is it relevant to today's needs?

We welcome your answers to these and other questions - the consultation runs until 8 December.

Answer the consultation on Erasmus+

Supporting Ukrainian students, young people, teachers and educators

Measures announced to support Erasmus+ participants and projects. The EU is also excluding Russia from public contracts and European money.

Read about support for Ukraine

How to take part in Erasmus+

The 2021-2027 Erasmus+ is more inclusive, more digital, and more green. It has opportunities for all ages, and more choice for organisations.

European Student Card Initiative

Simpler admin and more digital tools for students and higher education institutions on Erasmus+ exchanges.

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Erasmus+ is the EU's programme to support education, training, youth and sport in Europe.

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Das monatliche Stipendium variiert je nach Zielland. Als Koordinatorin kann ich bestätigen, dass Studierende zwischen 450-600€ pro Monat erhalten können. Zusätzlich gibt es spezielle Unterstützung für Studierende mit Behinderungen oder aus einkommensschwachen Familien.

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By studying abroad with Erasmus+, you can improve your communication, language and inter-cultural skills and gain soft skills highly valued by future employers.

You can also combine your period spent studying abroad with a traineeship to gain work experience - ever important when starting out on the job market.

Opportunities to study abroad are available to students at short cycle Bachelor and Master levels and Doctoral candidates.

Access to Erasmus+ Online Linguistic Support will help you learn the language used for your studies if you are moving between Programme countries.

Students with physical, mental or health-related conditions may apply for additional funding after they have been selected to study abroad.

Duration

Your long-term study period abroad can last a minimum of 2 months (or 1 academic term or trimester) and a maximum of 12 months. Students can also do a blended mobility, combining a virtual period with a physical short or long-term mobility. The short-term physical presence abroad as part of blended mobility lasts a minimum of 5 days and a maximum of 30 days.

You can benefit of an exchange abroad with Erasmus+ multiple times, either as a student or as a trainee, but your total time abroad (study abroad periods included) may not exceed 12 months within one cycle of study.

"Cycle" refers to the level of study as defined by the European Qualifications Framework (EQF):

First cycle (Bachelor or equivalent) EQF - 5/6

Second cycle (Master or equivalent) EQF 7

Third cycle (Doctoral or equivalent) EQF 8

For "one-cycle" courses such as medicine or architecture, you can go abroad with Erasmus+ for as long as 24 months.

Conditions

To study abroad with Erasmus+, you must be registered in a higher education institution and enrolled in studies leading to a recognised degree or tertiary-level qualification. For students in the first cycle, you need to be at least in the second year of your studies.

Your period of study abroad must be relevant for your degree-related learning and personal development needs, and be part of the study programme that you are following.

Your home institution and the receiving institution must have an inter-institutional agreement between them for you to study there with Erasmus+.

Both institutions must also hold the Erasmus Charter for Higher Education (if they are in Programme countries). Institutions from Partner countries commit to the principles of the Charter when signing the inter-institutional agreements.

Academic recognition

Before the study abroad period:

1. You, your sending and receiving higher education institutions must sign a Learning Agreement for Studies to ensure a transparent and efficient preparation of the exchange abroad, as well as to agree on how activities successfully completed abroad will be recognised. This document sets out rights and responsibilities of the various parties

2. You will receive the Erasmus+ Student Charter, explaining your rights and obligations with respect to your period of study abroad

After the study abroad period:

1. The receiving higher education institution must provide you and your sending institution with a transcript of records confirming that the agreed programme has been completed and acknowledge the results

2. Your higher education institution must recognise the credits (using ECTS credits or an equivalent system) as agreed in the Learning Agreement before the mobility and count them towards your degree, without any further requirements

3. If your higher education institution is in a Programme country, your mobility period should also be recorded in the Diploma Supplement

Follow the link to read more on the Guidelines on how to use the Learning Agreement for Studies.

Financial support

You may receive an Erasmus+ grant as a contribution to your travel and subsistence costs. This may vary according to differences in living costs between your country and the destination country, the number of students applying for a grant, the distance between countries and the availability of other grants.

If you are moving between Programme countries, check with your National Agency and your sending higher education institution for applicable rates. There is also extra support for students going on a traineeship, students from disadvantaged backgrounds or from outermost Programme countries or regions.

Grant levels and fixed rates for exchanges between Programme and Partner countries are published in the Erasmus+ Programme Guide.

Students in receipt of an Erasmus+ grant or an Erasmus+-zero-grant will sign a grant agreement specifying the duration of the mobility, the amount of the grant and other rights and obligations.

If you are mobile within Programme countries, your sending institution will sign your grant agreement and it will be responsible for making all payments.

If you are moving between Programme and Partner countries, the Programme country institution will sign the grant agreement. Your sending and receiving institutions will decide which one will make your payments.

As an Erasmus+ student, you are exempted from fees for tuition, registration, examinations, and charges for access to laboratories or libraries at the receiving institution. Small fees for insurance or student union membership may still apply.

You may be eligible for additional grants from your institution, government or other sources. Check the European Funding Guide or the Study Portals.

You may also be eligible to apply for a scholarship for a Joint Master programme, or an EU-guaranteed student loan. These loans are made available by financial intermediaries participating in the European Investment Fund-run Skills & Education Guarantee Pilot.

How to apply

You can apply through the international or Erasmus+ office of your higher education institution.

You should be selected by your sending higher education institution in a fair and transparent way.

Arrangements for students with physical, mental or health-related conditions

Students with physical, mental or health-related conditions may apply for additional funding after they have been selected for a mobility period.

Find out more

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By studying abroad with Erasmus+, you can improve your communication, language and inter-cultural skills and gain soft skills highly valued by future employers. You can also combine your period spent studying abroad with a traineeship to gain work experience - ever important when starting out on the job market.

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Aus meiner Erfahrung weiß ich, dass viele Universitäten zusätzliche Unterstützung anbieten. Bei uns erhalten Studierende oft eine ergänzende Förderung von der Heimatuniversität und können Auslands-BAföG beantragen.

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Eine meiner Studentinnen verbrachte ein Semester in Deutschland. Sie kam nicht nur mit fließenden Deutschkenntnissen zurück, sondern auch mit einem tiefen Verständnis für die deutsche Kultur. Heute arbeitet sie als erfolgreiche Kulturmanagerin in Berlin.

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Als Dozentin beobachte ich, dass Erasmus-Teilnehmer oft bessere Jobchancen haben. Ein ehemaliger Student absolvierte ein Praktikum in Wien und wurde danach direkt von einem internationalen Unternehmen eingestellt. Die internationale Erfahrung macht den Lebenslauf attraktiver.

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In meinen Erasmus-Koordinatorenjahren habe ich unzählige Freundschaften entstehen sehen. Ein besonders schönes Beispiel ist eine internationale Studiengruppe, die sich während eines Austauschs in Wien kennengelernt hat und heute ein erfolgreiches Start-up führt.

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An unserer Universität in Budapest koordiniere ich aktuell ein spannendes Projekt zur digitalen Bildung. Gemeinsam mit Partnern aus Deutschland, Österreich und Polen entwickeln wir innovative Lehrmethoden. Die Ergebnisse werden allen EU-Bildungseinrichtungen zur Verfügung gestellt.

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Digital Technology and Innovations in Education

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Ein weiterer Schwerpunkt unserer aktuellen Erasmus-Projekte ist die nachhaltige Entwicklung. Wir arbeiten mit 5 europäischen Universitäten an Konzepten für umweltbewusstes Studieren und Leben auf dem Campus.

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Hier ist ein lustiger, kurzer Dialog zwischen zwei Erasmus-Studierenden – Alex aus Spanien und Léa aus Frankreich – die sich in Deutschland auf dem Campus treffen:

Szene: Vor der Mensa einer deutschen Universität.

Alex: (schaut auf seinen Teller) Was ist das? Ich habe „Currywurst“ bestellt, aber… das sieht aus wie ein Unfall in der Tomatenfabrik.

Léa: (lacht) Oh, das ist typisch deutsch! Alles mit Soße – und immer sehr ernst serviert. Selbst der Kartoffelbrei guckt traurig.

Alex: Weißt du, ich vermisse Tapas. In Spanien teilt man Essen. Hier… teilen sie höchstens ihre Meinung über Fußball.

Léa: Stimmt! Ich habe letztens versucht, mein Croissant mit jemandem in der Bib zu teilen – der hat mich angeguckt, als hätte ich sein WLAN geklaut.

Alex: Hast du schon das deutsche Partyspiel probiert? "Flunkyball"?

Léa: Ja! Ein Spiel, bei dem man rennt, trinkt, wirft – und sich dabei nicht verletzt. Fast.

Alex: Mein Freund hat beim ersten Mal die Flasche getroffen… mit seinem Gesicht.

Léa: Autsch. Willkommen in Deutschland!

Alex: Immerhin: Das Bier ist gut. Und günstig!

Léa: Und stark. Ich dachte, ich trinke ein „leichtes Pils“. Zwei Bier später stand ich im Club und habe mit einer Parkuhr getanzt.

Alex: Besser als ich – ich habe letzte Woche versucht, Hochdeutsch zu sprechen.

Léa: Und?

Alex: Der Kassierer hat mich gefragt, ob ich aus Bayern komme.

Léa: Oooohh… Das ist schon fast ein Kompliment hier!

Alex: Dann läuft’s ja. Erasmus: Kommen für die Uni, bleiben wegen der Kantinen-Geschichte.

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🎓 Szene: Nach einem Uni-Workshop über „Internationale Karrierewege“. Alex und Léa laufen über den Campus.

Léa: Also ich muss sagen – dieser Workshop war echt spannend. Ich wusste nicht, dass Erasmus+ so viel in die Wege leiten kann!

Alex: Ja, ich dachte, das ist nur zum Feiern und um billiges Bier in Prag zu trinken.

Léa: Jetzt weißt du’s besser. Die Vortragende hat ja gesagt: „Mit Erasmus im Lebenslauf hat man gute Karten!“

Alex: Na dann – ich sehe Licht am Ende des Tunnels! Vielleicht lande ich ja doch nicht als Barista mit Masterabschluss.

Léa: Hey, ich hab sogar gehört, dass manche Firmen gezielt Erasmus-Leute suchen, weil sie wissen, dass wir über den Tellerrand schauen können.

Alex: Stimmt! Wir mussten in Deutschland ja auch schon genug über den Mensa-Tellerrand schauen, um überhaupt etwas Essbares zu finden.

Léa: (lacht) Also, mein Plan: Erasmus, dann Praktikum in Berlin, dann die Welt steht mir offen.

Alex: Oder zumindest eine WG mit funktionierender Waschmaschine. Aber hey – aller Anfang ist schwer.

🧠 Redewendungen & Bedeutungen:

1. „Etwas in die Wege leiten“
➤ Bedeutung: Etwas organisieren, starten, auf den Weg bringen.
➤ Beispielsatz: „Mit einem guten Erasmus-Projekt kann man viele internationale Kooperationen in die Wege leiten.“

2. „Gute Karten haben“
➤ Bedeutung: Gute Chancen haben, im Vorteil sein.
➤ Beispielsatz: „Wer Auslandserfahrung hat, hat bei Bewerbungen gute Karten.“

3. „Licht am Ende des Tunnels sehen“
➤ Bedeutung: Hoffnung haben, dass eine schwierige Situation besser wird.
➤ Beispielsatz: „Nach fünf Bewerbungen ohne Antwort sehe ich jetzt endlich Licht am Ende des Tunnels.“

4. „Über den Tellerrand schauen“
➤ Bedeutung: Offen sein für Neues, nicht nur das Naheliegende betrachten.
➤ Beispielsatz: „Erasmus hilft Studierenden, über den Tellerrand zu schauen und andere Kulturen zu verstehen.“

5. „Die Welt steht einem offen“
➤ Bedeutung: Man hat viele Möglichkeiten.
➤ Beispielsatz: „Mit Sprachkenntnissen und Auslandserfahrung steht dir die Welt offen!“

6. „Aller Anfang ist schwer“
➤ Bedeutung: Der Beginn einer Sache ist oft besonders herausfordernd.
➤ Beispielsatz: „Die ersten Wochen in Deutschland waren hart, aber aller Anfang ist schwer.“

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Max: Felix, du musst mir helfen! Ich schreibe gerade meine Bewerbung für das Auslandssemester. Welche Kompetenzen soll ich bitteschön angeben? Reicht es, wenn ich „gutes Aussehen“ und „Liebe zu Tacos“ eintrage?

Felix: (lacht) Schön wär’s, Kumpel! Die Uni will echte Schlüsselqualifikationen sehen. Schreib als Erstes: Interkulturelle Kompetenz.

Max: Interkulturelle Kompetenz? Heißt das, ich weiß, dass man in Italien keinen Cappuccino nach 11 Uhr morgens bestellt?

Felix: Exakt! Und es bedeutet auch Anpassungsfähigkeit. Du musst flexibel sein, wenn der Professor in der ersten Vorlesung Spanisch spricht, obwohl der Kurs als „Englisch“ ausgeschrieben war. Das nennt man dann Krisenmanagement.

Max: Oh je... Mein bisheriges Krisenmanagement bestand darin, Pizza zu bestellen, wenn der Kühlschrank leer ist. Gibt es noch etwas Praktischeres?

Felix: Absolut. Du brauchst extreme Frustrationstoleranz. Besonders für die Bürokratie. Wenn du drei Stunden beim Einwohnermeldeamt wartest, nur um zu erfahren, dass Dokument B3 im dritten Stock abgestempelt werden muss – dann darfst du nicht weinen. Das ist gelebte Geduld und Ausdauer.

Max: Das klingt eher nach einem Survival-Training als nach Studieren. Wie sieht es mit Sprachkompetenz aus? Ich kann auf Spanisch „Zwei Bier, bitte“ sagen.

Felix: Perfekt, das ist die wichtigste kommunikative Grundkompetenz für den Feierabend! Aber im Ernst: Sprachliche Flexibilität ist wichtig. Du musst lernen, mit Händen und Füßen zu sprechen. Wenn du beim Bäcker wie ein Huhn gackerst, weil dir das Wort für „Ei“ fehlt, beweist das enorme Kreativität bei der Problemlösung.

Max: Okay, ich notiere: „Kann fließend wie ein Huhn gackern“. Was ist mit Selbstständigkeit? Ich kann mittlerweile meine Wäsche waschen, ohne dass alles rosa wird.

Felix: Ein riesiger Meilenstein! Organisationsfähigkeit und Selbstmanagement sind das A und O. Du bist im Ausland dein eigener Chef. Niemand weckt dich, niemand kocht für dich. Wenn du es schaffst, Nudeln zu kochen und gleichzeitig die Frist für die Kursanmeldung nicht zu verpassen, hast du die Multitasking-Kompetenz im Sack.

Max: Das klingt eigentlich alles nach Fähigkeiten, die man für die Zombie-Apokalypse braucht.

Felix: (grinst) Ein Auslandssemester ist fast dasselbe. Nur mit besserem Wetter und mehr Partys. Trag einfach Flexibilität, Offenheit und Teamfähigkeit ein. Den Rest lernst du sowilso vor Ort durch schmerzhafte Erfahrung.

Max: Danke, Felix! Ich füge jetzt noch kulinarische Risikobereitschaft hinzu. Für den Fall, dass ich Dinge essen muss, die ich nicht aussprechen kann.

Felix: Das ist die beste Kompetenz von allen! Viel Erfolg bei der Bewerbung!

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Welche Schwierigkeiten können im Zusammenhang mit einem Auslandssemester auftreten?

Sprachbarrieren: Kommunikation im Alltag und an der Universität ist anfangs oft schwer.

Kulturschock: Anpassung an neue Sitten, Traditionen und Lebensweisen braucht Zeit.

Heimweh: Vermissen von Familie, Freunden und der gewohnten Umgebung.

Bürokratie: Visum, Anmeldung, Krankenversicherung und Wohnungssuche sind kompliziert.

Finanzen: Höhere Lebenshaltungskosten oder unerwartete Ausgaben im Ausland.

Wie kann man diese Schwierigkeiten überwinden?
(Hogyan lehet ezeket a nehézségeket leküzdeni?)

Sprachkurse: Vorab und vor Ort intensiv die Sprache üben.

Offenheit: Aktiv auf Menschen zugehen und neue Kontakte knüpfen.

Mentorenprogramme: Hilfe von lokalen Studenten (Buddies) annehmen.

Gute Planung: Dokumente und Finanzen frühzeitig organisieren.

Technologie: Regelmäßiger Videokontakt mit der Heimat gegen Heimweh.

Sollte man trotz vorprogrammierter Schwierigkeiten das Risiko eingehen? Warum (nicht)?

Ja, weil man persönlich sehr stark an den Herausforderungen wächst.

Ja, weil man die eigenen Sprachkenntnisse im Alltag am besten verbessert.

Ja, weil internationale Kontakte und interkulturelle Kompetenzen wichtig für den Lebenslauf sind.

Ja, weil es eine einmalige Lebenserfahrung ist, die den Horizont erweitert.

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Der Realitätscheck nach dem Auslandsjahr

Ort: Wieder in der Mensa, sechs Monate später.
Personen: Max (ist frisch aus Spanien zurück) und Felix (der daheimgebliebene Kumpel).

Felix: Max! Du bist zurück! Erzähl, wie war die Erasmus+ Erfahrung? Hast du dein Spanisch perfektioniert und die Kultur tiefgründig analysiert?

Max: (seufzt dramatisch) Felix, ich habe Dinge gesehen und erlebt... Mein Leben ist nicht mehr dasselbe. Meine wichtigste Erfahrung ist: Das Erasmus-Universum folgt eigenen Gesetzen.

Felix: Klingt mysteriös. Erzähl von der Uni! Wie war die akademische Integration?

Max: Sagen wir so: Die bürokratische Ausdauer war die größte Leistung. Das Ausfüllen des Learning Agreements vor dem Abflug war schwieriger als meine gesamte Abi-Prüfung. Ich habe gefühlt 20 Mal meine Kurse geändert, weil drei davon gar nicht existierten und zwei gleichzeitig stattfanden. Am Ende bestand meine akademische Erfahrung aus einer wilden Mischung aus „Einführung in den Flamenco“ und „Wirtschaftsspanisch für absolute Anfänger“.

Felix: (lacht) Aber du hast bestimmt internationale Kontakte geknüpft und deine interkulturelle Offenheit ausgebaut, oder?

Max: Und wie! Meine WG war wie die UNO, nur chaotischer. Ein Italiener, eine Französin, ein Pole und ich. Unsere internationale Verständigung basierte hauptsächlich auf der Diskussion, wer den Müll runterbringt. Ich kann jetzt in fünf Sprachen fluchen. Das ist eine unschätzbare soziale Kompetenz für meinen Lebenslauf!

Felix: Und wie lief es mit der Sprachpraxis im Alltag?

Max: Hervorragend, solange es um Restaurantbestellungen ging. Die beste Erasmus-Erfahrung ist aber die Erfindung einer völlig neuen Sprache: Erasmus-Englisch. Ein Mix aus Händen, Füßen, englischen Brocken und lokalen Akzenten. Jeder versteht jeden, obwohl grammatikalisch alles falsch ist. Das stärkt das Selbstbewusstsein ungemein!

Felix: Man hört ja immer von den legendären Partys und dem kulturellen Austausch abseits der Uni. Stimmt das Klischee?

Max: Es ist kein Klischee, es ist die Realität! Das Erasmus Student Network (ESN) sorgt dafür, dass man keine freie Minute hat. Mein Zeitmanagement wurde extrem auf die Probe gestellt: Wie schlafe ich nur zwei Stunden, gehe zur Vorlesung, mache einen Städtetrip und stehe abends wieder auf der Tanzfläche? Ich habe eine unglaubliche physische Resilienz entwickelt.

Felix: Klingt, als hättest du dich total verändert.

Max: Definitiv. Die wichtigste persönliche Erfahrung ist der Erasmus-Blues nach der Rückkehr. Hier wäscht niemand mehr meine Teller ab, und das Wetter ist grau. Aber ohne Witz: Es war die beste Zeit meines Lebens. Man verliert die Angst vor dem Unbekannten und gewinnt ein europaweites Netzwerk an Freunden.

Felix: Also hat sich das Risiko gelohnt?

Max: Zu einhundert Prozent. Jeder sollte diese Erasmus+ Erfahrung machen. Man lernt nicht nur eine neue Kultur kennen, sondern vor allem sich selbst – und wie man mit einer Gabel eine Weinflasche öffnet, wenn man den Korkenzieher verloren hat. Praktische Problemlösung pur!

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6 Gründe, warum du Erasmus machen solltest!

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Erasmus von Rotterdam (ca. 1466–1536) war der berühmteste Gelehrte seiner Zeit. Er galt als der „Fürst des Humanismus“, reiste als Kosmopolit durch ganz Europa und veränderte mit seinen Schriften die europäische Kulturgeschichte. [1, 2, 3, 4]

Hier sind die spannendsten und kuriosesten Fakten über sein Leben:

🤫 Herkunft als „großes Geheimnis“

Uneheliches Priesterkind: Erasmus wurde als unehelicher Sohn eines katholischen Priesters und einer Arzttochter geboren. In der Renaissance galt dies als gesellschaftlicher Makel (Makel der Geburt), den er zeitweise durch gefälschte Geburtsdaten zu vertuschen suchte. [1, 2, 3, 4, 5]

Künstlicher Name: Sein Geburtsname war eigentlich Gerrit Gerritszoon. Später nannte er sich Desiderius Erasmus Roterodamus. „Desiderius“ (der Gewünschte) und „Erasmus“ (der Liebenswerte) erfand er selbst, um Gelehrsamkeit auszudrücken. [1, 2, 3, 4, 5]

🌍 Der erste echte Europäer

Heimatlos aus Überzeugung: Er lebte in den Niederlanden, Paris, England, Italien, Deutschland und der Schweiz. Er sagte einmal: „Die ganze Welt ist meine Heimat“. [1, 2, 3, 4, 5]

Namensgeber für Studierende: Da er wie kein Zweiter für grenzenloses Wissen und europäische Mobilität stand, wurde das heutige ERASMUS-Förderprogramm der Europäischen Union für Auslandsstudierende nach ihm benannt. [1, 2]

✍️ Der erste "Bestseller-Autor" der Geschichte

Der Buchmarkt-Boom: Erasmus profitierte enorm von der Erfindung des Buchdrucks. Er war der erste Autor in Europa, der von seinen Buchhonoraren (und den Geldern reicher Gönner) extrem gut leben konnte. [1, 2]

Das „Lob der Torheit“: Sein berühmtestes Werk „Lob der Torheit“ (1509) schrieb er in nur einer Woche als humorvolle Satire, während er seinen Freund Thomas More in England besuchte. Darin macht sich die personifizierte „Torheit“ über die Eitelkeit der Päpste, Könige und Wissenschaftler lustig. [, 2, 3, 4, 5]

⚡ Die erbitterte Fehde mit Martin Luther

Das Ei ausgebrütet: Zeitgenossen sagten: „Erasmus hat das Ei gelegt, das Luther ausbrütete.“ Erasmus kritisierte die Korruption der katholischen Kirche lange vor Luther heftig. Seine Übersetzung des Neuen Testaments ins Griechische diente Luther sogar als direkte Vorlage für dessen deutsche Bibelübersetzung. [, 2, 4, 5]

Der finale Bruch: Trotzdem weigerte sich Erasmus strikt, sich Luthers Reformation anzuschließen. Er lehnte Luthers Radikalität ab und glaubte im Gegensatz zu ihm unerschütterlich an den freien Willen des Menschen. Die beiden lieferten sich daraufhin einen legendären, giftigen Briefwechsel. [1, 2, 3]

🍷 Ein feiner Herr mit Marotten

Kein Fan von Bier und Klöstern: Erasmus verabscheute das strenge, eintönige Klosterleben, in das man ihn als Jugendlicher gedrängt hatte. Er litt zeitweise unter Nierensteinen und weigerte sich strikt, Bier oder schlechten Wein zu trinken – er verlangte stets edle Weine aus dem Burgund. [1, 2, 3, 4, 5]

Er sprach kein Deutsch: Obwohl er jahrelang in Basel und Freiburg lebte, weigerte sich der Universalgelehrte, Deutsch oder andere Volkssprachen im Alltag zu sprechen. Seine einzige Kommunikationssprache (beim Schreiben wie beim Reden) war reines, elegantes Latein. [1, 3, 4, 5]

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Desiderius Erasmus von Rotterdam oder nur Erasmus genannt (am 28. Oktober 1466/ 1467/ 1469, in Rotterdam; † 11./ 12. Juli 1536 in Basel) war ein niederländischer Universalgelehrter und ist der bekannteste und einflussreichste Humanist der Neuzeit. Erasmus war Theologe, Philosoph, Philologe, Priester, Autor und Herausgeber von über 150 Büchern. Als kritischer Denker seiner Zeit zählt Erasmus, der auch als „Fürst der Humanisten" bezeichnet wird, zu den Wegbereitern der europäischen Aufklärung. Seine Wirkung reicht bis in die heutige Zeit.

Erasmus wurde als unehelicher Sohn des katholischen Goudaer Priesters Rotger Gerard († 1484) und dessen Haushälterin, der verwitweten Zevenberger Arzttochter Margaretha Rogerius († 1483) (die latinisierte Form des niederländischen Nachnamens „Rutgers"), wahrscheinlich in Rotterdam zwischen 1464 und 1469 geboren. Rotterdam gehörte zur Burgundischen Niederlande, welches Teil des Heiligen Römischen Reiches war. Er hatte einen drei Jahre älteren Bruder namens Pieter, mit dem er zusammen erzogen wurde. Den Beinamen Desiderius (der Erwünschte) fügte sich Erasmus später hinzu und benutzte ihn ab 1496.

Von 1473 bis 1478 war Erasmus Schüler seines Onkels und späteren Vormunds, des Schulmeisters Pieter Winckel an der Kirchspielschule (St.-Johannes-Schule) in Gouda, einer Vorläuferin der Lateinschule und des heutigen Coornhert Gymnasiums. Erasmus kommentierte seinen dortigen Schulbesuch recht negativ („ea schola tunc adhuc erat barbara"). Während dieser Zeit bekam er in Utrecht Musikunterricht beim Gesangsmeister und Komponisten Jacob Obrecht.

Zusammen mit seinem Bruder besuchte er von 1478 bis 1485 die zum Stift St. Lebuinus gehörende Lateinschule der Brüder vom gemeinsamen Leben, wo ihn Alexander Hegius und Frater Johannes Synthius (ca. 1450-1533) in Deventer unterrichteten. Dort hörte und sah Erasmus Rudolf Agricola, den er sein Leben lang als Beispiel und Inspiration ansah und der auch sein Interesse an der Literatur der klassischen Antike weckte. 1485 verließ er die Lateinschule, zwar ohne Abschluss, jedoch mit ausgezeichneten Lateinkenntnissen.

Vor 1487 besuchte Erasmus für eine aus den Quellen unbestimmbare Zeit die Lateinschule in Hertogenbosch, wohl um einer Pest- Epidemie oder Englische Schweiß- Pandemie, Sudor Anglicus, die zuerst seine Mutter und dann seinen Vater dahingerafft hatte, aus dem Wege zu gehen. Dann entschied sein Vormund, den Jungen auf ein Ordensleben vorzubereiten. Sein Bruder Pieter war bereits in das Kloster Sion (Regularkanoniker nach den Regeln des heiligen Augustinus) bei Delft eingetreten.

1487 wurde Erasmus Regularkanoniker im Kloster der Augustinerchorherren Kloster Emmaüs te Stein bei Gouda. Während dieser Zeit schrieb er eine Reihe von Briefen an einen jüngeren Novizen namens Servatius Rogerus, der 1504 Prior des Klosters wurde. In diesen Briefen brachte er seine Zuneigung zu seinem Mitbruder in deutlicher und leidenschaftlicher Weise zum Ausdruck. Sein Interesse an klassischer Literatur und Poesie teilte er mit dem älteren (Brief-)Freund Cornelius Aurelius (ca. 1460-1531), Augustinerchorherr bei Leiden.

Als Chorherr empfing Erasmus im April 1492 die Priesterweihe.

1493 verließ Erasmus das Kloster, er betrat es nie wieder. Er wurde Sekretär im Dienste des Bischofs von Cambrai, Heinrich von Glymes und Berghes (Henri de Bergues bzw. Hendrik van Bergen). Die Stelle als Sekretär hatte ihm der langjährige Freund Jacobus Batt (um 1464-1502) vermittelt, ein Lehrer und späterer Stadtsekretär von Bergen, dessen Vita einen Studienaufenthalt in Paris aufweist. Nachdem Erasmus die Unterstützung des Bischofs Henri de Bergues verloren hatte, übernahm er ab 1499 für kurze Zeit die Sekretärstelle bei der Hochadeligen Anna van Borsselen (geb. 1471), seit 1485 verheiratet mit dem Admiral der Niederlande Philipp von Burgund (um 1450-1498).

Von 1495 bis 1499 studierte er an der Sorbonne in Paris Theologie. Bei seinem ersten Aufenthalt in Paris unterbrach eine Krankheit sein Studium. Dazu kamen finanzielle Probleme wegen geringer Unterstützung durch den Bischof Henri de Bergues und schlechter Versorgung am Collège Montaigu. Mit achtzig weiteren Studenten wohnte er im Collège Montaigu gegenüber der Abtei Ste.-Geneviève auf dem linken Seineufer. Das Collège wurde von Jan Standonck (1453-1504) geführt. In Paris hatte Erasmus Kontakt zu den französischen Humanisten, so lernte er Robert Gaguin († 1501) und über ihn Fausto Andrelini († 1518) kennen. Im Frühjahr des Jahres 1496 erkrankte Erasmus und ging nach Holland; er machte später die schlechten Lebensbedingungen im Collège Montaigu für die Erkrankung verantwortlich. Nach kurzer Unterbrechung kehrte er nach 1496 nach Paris zurück, wohnte dann aber in einer privaten Unterkunft. Um seinen Lebensunterhalt zu finanzieren, unterrichtete er die Brüder Heinrich und Christian Northoff aus Lübeck, die bei einem Augustijn Vincent wohnten.

Ab November 1498 war er Erzieher von Lord Mountjoy und lebte in dessen Wohnung in Paris. Im Sommer 1499 ging er mit seinem Schüler nach Bedwell in Hertfordshire, England. Dort wurde er mit Thomas Morus und John Colet bekannt, später auch mit William Warham, John Fisher und dem jungen Prinzen Heinrich, dem späteren König Heinrich VIII. Morus nahm ihn 1499 in die Residenz im Eltham Palace mit, wo Heinrich mit seinen jüngeren Geschwistern aufwuchs. Später hielt er zu dem erwachsenen König einen regelmäßigen Briefkontakt in Latein. In England lernte er das höfische Leben kennen und schätzen und entwickelte sich zu einem weltgewandten Gelehrten.

Von 1500 bis 1506 hielt er sich abwechselnd in den Niederlanden, in Paris und in England auf. Einen Ruf an die Universität Löwen im Jahre 1502 lehnte er ab, da er sich vorübergehend intensiv auf die Übersetzung griechischer Texte konzentriert hatte. 1506 zog er nach Italien, das er bis 1509 bereiste und wo er intensive Schriftstudien betrieb. In Turin ( Herzogtum Savoyen) promovierte er zum Doktor der Theologie; damit verbunden erhielt er den Titel eines Reichsbarons. In Venedig lernte er den Verleger Aldus Manutius kennen und ließ bei ihm einige seiner Werke drucken.

Anschließend zog es ihn wieder nach England, wo er an der Universität Cambridge Griechisch lehrte. Erasmus dozierte von 1510 bis 1515 am Queens' College in Cambridge. Erzbischof William Warham ernannte Erasmus 1511 zum Rektor der Gemeinde St Martin's Church in Aldington (Kent). Dort lebte er im Pfarrhaus neben der Kirche, konnte aber, da er nur Latein und Niederländisch sprach, seinen seelsorgerischen Pflichten auf Englisch nicht nachkommen. Schon ein Jahr später legte er daher sein Amt nieder und gab Nierenbeschwerden an, die er dem lokalen Bier anlastete. Anschließend pendelte er jahrelang zwischen England, Burgund und Basel. Aus England zurück, wirkte Erasmus einige Jahre am Hofe von Burgund in Löwen, unter anderem als Erzieher (Rat) des Prinzen Karl, des späteren Kaisers Karl V.

Von 1514 bis 1529 lebte und wirkte Erasmus in Basel ( Alte Eidgenossenschaft) und ließ seine Schriften in der Werkstatt seines späteren Freundes Johann Froben drucken. Obgleich er nie an der Universität Löwen studierte oder lehrte, weilte er 1517 einige Monate in Löwen und half, das Collegium Trilingue zu gründen. Diese Einrichtung zum Studium des Lateinischen, Griechischen und Hebräischen war die erste Institution dieser Art in Europa; dort wurden griechische und hebräische Texte nicht mehr in lateinischer Übersetzung, sondern in ihren Originalfassungen studiert. Im Jahr 1518 erschien die erste Ausgabe der Colloquia familiaria („Vertraute Gespräche"), eines der beliebtesten Bücher des 16. Jahrhunderts, das häufig als sein Meisterwerk angesehen wird. Die Schrift kritisiert mit Courage und Schärfe die Missbräuche der Kirche. Albrecht Dürer begegnete Erasmus während seiner Reise in die Niederlande (1520/21) und fertigte von ihm eine Porträtzeichnung an. 1521 hielt sich Erasmus einige Monate zum Arbeiten in Anderlecht auf. Ein Museum im dortigen Erasmus-Haus erinnert an diesen Aufenthalt.

Im Jahre 1524 begegnete er erstmals Johannes a Lasco, dem späteren Reformator Frieslands, der einer seiner Lieblingsschüler wurde.

Als sich die von Johannes Oekolampad betriebene, an Zwingli angelehnte Reformation in Basel durchsetzte, ging Erasmus 1529 nach Freiburg im Breisgau, denn als Priester und Augustiner-Chorherr lehnte er die Reformation ab. Dort wohnte er zunächst im Haus Zum Walfisch und kaufte sich 1531 - inzwischen wohlhabend - das Haus Zum Kindlein Jesu (Schiffstraße 7, dort befindet sich heute eine Einkaufspassage).

Im Mai 1535 erhielt Erasmus Besuch von Raffaelo Maruffo, einem befreundeten Genueser Kaufmann. Dieser befand sich nach einem längeren Englandaufenthalt auf der Rückreise nach Italien und berichtete ihm über die causa Morus. Der Tudorkönig Heinrich VIII. hatte sich zum Oberhaupt der englischen Kirche erklärt und dem früheren Lordkanzler Thomas Morus im April 1534 befohlen, diese Maßnahme durch einen Eid anzuerkennen. Weil Morus dies ablehnte, wurde er - gemeinsam mit Bischof John Fisher von Rochester - im Tower von London eingekerkert und vor Gericht gestellt. Über die missliche Lage der beiden Angeklagten berichtete Erasmus am 18. Juni 1535 in einem Brief an Erasmus Schedt, in dem er sein Unverständnis über das Handeln Heinrichs VIII. ausdrückte. Morus wurde zum Tode verurteilt und am 6. Juli 1535 im Alter von 57 Jahren enthauptet. Über die Hinrichtung seines Freundes erfuhr Erasmus erst in einem Brief vom 10. August und einem weiteren von Tilman Gravis. Erasmus hatte sich länger in England aufgehalten und seinem Freund Thomas sein berühmtes Lob der Torheit gewidmet. Nach Morus' Tod fand Erasmus die rühmenden Worte: „Thomas Morus, Lordkanzler von England, dessen Seele reiner war als der reinste Schnee, dessen Genius so groß war, wie England nie einen hatte, ja nie wieder haben wird, obgleich England eine Mutter großer Geister ist."

Im Jahre 1535 kehrte Erasmus nach Basel zurück und verstarb dort am 12. Juli 1536. Das hohe Ansehen, das er trotz seiner Ablehnung der Reformation genoss, zeigte sich darin, dass er als katholischer Priester in einer Zeit heftiger konfessioneller Auseinandersetzungen im mittlerweile protestantisch gewordenen Basler Münster beigesetzt wurde. Teile seines Nachlasses sind im Historischen Museum Basel ausgestellt.

Erasmus sprach und schrieb meistens lateinisch, beherrschte daneben jedoch auch Griechisch. Er war ein sehr produktiver Autor. Nach heutiger Erkenntnis hat er etwa 150 Bücher geschrieben. Darüber hinaus sind über 3000 Briefe von ihm erhalten. Wegen seiner feinen Ausdrucksweise genossen seine Briefe in Europa große Aufmerksamkeit. Man schätzt, dass er täglich etwa 1000 Wörter zu Papier gebracht hat. Seine gesammelten Werke wurden 1703 in zehn Bänden herausgegeben. Die 1969 begonnen kritische Gesamtausgabe (Opera omnia Desiderii Erasmi Roterodami) umfasst derzeit 81 Bände (Stand 2022).

Er sah sich (mit der neuen Buchdrucktechnik) als ein Vermittler von Bildung: „Menschen werden nicht als Menschen geboren, sondern als solche erzogen!" Als Textkritiker, Herausgeber ( Kirchenväter, Neues Testament) und Grammatiker begründete er die neuzeitliche Philologie. Auf ihn geht die heute in westlichen Ländern übliche Aussprache, insbesondere die Betonung des Altgriechischen zurück. Die korrekte Aussprache ist heute umstritten und wohl nicht mehr zweifelsfrei klärbar, obwohl es eine in der Wissenschaft weitgehend akzeptierte Rekonstruktion gibt (siehe Altgriechische Phonologie).

Mit 14 Jahre (1487) verfasste Erasmus seine ersten Gedichte, welche Cornelis Reedijk zusammenstellte und kommentierte. Waren es anfangs Liebesgedichte, waren die Themen später das Altern, Tod und Vergänglichkeit. Das wichtigste Gedicht der Frühzeit ist die Apologie des Erasmus in Form eines Klagedialog gegen die Barbaren, die die alte Beredsamkeit verachten und die gelehrte Dichtung verlachen (ca. 1489). Sein letztes Gedicht in Latein verfasste er 1523:

Sein heute bekanntestes Werk ist die Satire Lob der Torheit (Laus stultitiae) aus dem Jahr 1509, die er seinem Freund Thomas Morus widmete. In einer Krankheitsphase als Gast Morus' hatte Erasmus seine Idee wieder aufgenommen, ein Moriae encomium oder Lob der Torheit zu schreiben, das er in einer Woche fertigstellte.

In dieser „Stilübung" (wie er sie nannte) trat er mit Spott und Ernst tief verwurzelten Irrtümern entgegen und setzte sich für vernünftige Anschauungen ein. Dafür fand er die ironischen Worte: „Die christliche Religion steht einer gewissen Torheit recht nahe; hingegen mit der Weisheit verträgt sie sich schlecht!"

Das Werk wurde 1511 in Paris erstmals veröffentlicht, erlebte 1514 eine zweite, erweiterte Auflage, und 1515 erschien die endgültige Fassung in Basel beim Verleger Froben. Diese enthält einen Kommentar des holländischen Humanisten Gerard Listrius, den Erasmus zum Teil selbst geschrieben hatte.

Auch in der Satire Julius vor der verschlossenen Himmelstür (1513), die er nach dem Tode des „Soldatenpapstes" Julius II. schrieb, zeigte sich Erasmus als begnadeter Formulierer, der die Ironie liebte.

Novum testamentum

Erasmus' wichtigster Beitrag zu einer Kirchenreform war die Herstellung eines revidierten Textes des Neuen Testaments in Griechisch und Latein. Der Gräzist John Colet hatte ihm bei seinem Besuch in England 1503 die Notwendigkeit einer Revision nahegelegt. Im folgenden Jahr fand Erasmus in der Parkabtei, dem Prämonstratenserkloster von Löwen, eine Handschrift des italienischen Philologen Lorenzo Valla von 1444 mit über 400 Korrekturen zur Vulgata; Erasmus edierte sie 1505 unter dem Namen des Verfassers und mit dem Titel In Latinam Novi Testamenti interpretationem beim Verleger Jodocus Badius und dem Drucker Jean Petit in Paris.

Zehn Jahre arbeitete Erasmus an der Bibelrevision. Von 1514 an war er mit dem Basler Buchdrucker Johann Froben im Einvernehmen. Gegen die Konkurrenz einer mehrsprachigen Bibel, die seit 1502 in Spanien in Arbeit war und die 1520 publiziert und unter dem Namen Complutensische Polyglotte bekannt wurde, begann Froben im September 1515 mit dem Druck eines zweisprachigen Textes, den Erasmus im Februar 1516 unter dem Titel Novum Instrumentum omne vollendet hatte. Es waren 1000 Seiten in Folioformat in einer Auflage von 1200 Exemplaren, zweispaltig, jeweils links der griechische Text und parallel dazu rechts der lateinische Text in der neuen Übersetzung, die Erasmus Papst Leo X. widmete, der diese Arbeit begrüßte. In der Vorrede Paraclesis (Aufruf) spornt Erasmus die Gelehrten an zur Bibelübersetzung in alle Sprachen und für alle Menschen, Geistliche und Laien, Frauen und Mädchen, Handwerker und Bauern.

Die zweite und die weiteren Ausgaben von 1519 an erschienen unter dem Titel Novum testamentum, jeweils verbessert und erweitert auf Grund weiterer Textzeugen, bei Froben in den Jahren 1522, 1527 und 1535. Die Übersetzung des Neuen Testaments haben schon zu Erasmus Lebzeiten eine Auflage von über 100 000 Exemplare erreicht. Sie fanden große Verbreitung auch durch Nachdrucke: Man zählt über 30 unautorisierte Nachdrucke anderer Verleger, so 1518 in der Firma des Aldus Manutius in Venedig, vier Ausgaben von Robert Estienne in Paris und Genf, neun Ausgaben von Théodore de Bèze in Genf und sieben Ausgaben des Leidener Verlegers Louis Elsevier bis ins 17. Jahrhundert. Sie wurden mehreren Übersetzungen in die Volkssprachen zu Grunde gelegt: Das Neue Testament des Erasmus wurde von den Übersetzern der King-James-Bibel benutzt, und die Ausgabe von 1519 diente auch Luther und den Zürcher Reformatoren als Ausgangstext für ihre Bibelübersetzungen ins Deutsche. Der Text wurde später bekannt als Textus receptus.

Corpus Hieronymianum und Kirchenväter

Das zweite Großprojekt von Erasmus neben dem Novum testamentum war 1516 die Mitherausgabe der ersten Gesamtwerke des Kirchenlehrers Hieronymus - dem Corpus Hieronymianum - mit insgesamt neun Bänden, wozu Erasmus u. a. einen umfassenden Kommentar (Scholia in Epistolas Hieronymi), sowie einer Biographie verfasste. Der Ausgabe ging ein 1495 begonnener Prozess voraus, der 1511 von Erasmus an der Universität Cambridge wieder aufgenommen wurde. Hieronymus war seit seiner Eintritt ins Kloster das Vorbild für Erasmus. Die umfassende Gelehrsamkeit Hieronymus von Theologie und profanen Wissenschaften, die Kenntnis von Latein, Griechisch und Hebräisch und die stilistische Eleganz machten Hieronymus in Erasmus' Augen nach Ueli Dill „zum Prototypen eines humanistisch gebildeten Theologen." Die Rückbesinnung auf die Kirchenväter, verbunden mit der Wiederherstellung der "vetus ac vera theologia" (deutsch: „der ursprünglichen und wahren Theologie") war zentrales Leitmotiv für die Reform von Kirche und Theologie von Erasmus. Es folgten nach der Edition Hieronymus weitere Editionen und Übersetzungen von Kirchenvätern die Erasmus herausgab: Arnobius (1522), Cyprian (1520), Hilarius (1523), Irenaeus (1526), Ambrosius (1527), Athanasius (1527), Augustinus (1529), Johannes Chrysostomus (1530), Basilius (1532) und Origenes (1536, postum erschienen).

Paraphrasen

Die Paraphrasen waren lateinische biblische Paraphrasen, Umschreibungen der Evangelien. Sie wurden zwischen 1517 und 1524 von Erasmus komponiert und in den verbleibenden Jahren seines Lebens gelegentlich von ihm überarbeitet. Eduard VI. von England ordnete in seinen Injunctions von 1547 an, die Paraphrasen „an einem geeigneten Ort" für das Lesen in allen Pfarrkirchen aufzustellen.

Einheit der Kirche und Martin Luther

In den Jahren 1522 bis 1534 setzte sich Erasmus in verschiedenen Schriften mit den Lehren und Schriften Luthers auseinander (siehe Abschnitt Konflikt mit Luther und der Reformation). Zwei Jahre vor seinem Tod versuchte er mit der Schrift De sarcienda ecclesiae concordia noch einmal, die zerstrittenen Glaubensparteien zu befrieden. In den grundlegenden Glaubensfragen wäre man einig, war Erasmus überzeugt, weniger Wichtiges, die Adiaphora, könne man den einzelnen Gläubigen und ihren Gemeinden freistellen. In den von Kaiser und Fürsten initiierten Religionsgesprächen versuchten bedeutende Theologen bis ins 17. Jahrhundert hinein, die Konfessionen auf der erasmischen Grundlage wieder zusammenzuführen. Sie blieben erfolglos.

1536 schrieb Erasmus sein letztes Werk, De puritate tabernaculi sive ecclesiae christianae (dt. ‚Von der reinen christlichen Kirche'), eine Auslegung von Psalm 14, die er einem einfachen Leser widmete: dem Zollbeamten Christoph Eschenfelder, mit dem er sich auf einer seiner vielen Reisen angefreundet hatte.

1516 schrieb er Die Erziehung des christlichen Fürsten (Institutio Principis Christiani), die er als neuernannter Rat des Fürsten dem späteren Kaiser Karl V. widmete. Das Werk sieht in christlich-moralischen Lebensgrundsätzen des Regierungsoberhauptes die wichtigste Voraussetzung für eine friedliche, segensreiche Politik. Dieser Fürstenspiegel war bei den zeitgenössischen Fürsten sehr beliebt; Ferdinand I. soll ihn auswendig gelernt haben.

1517 erschien Die Klage des Friedens, in der Erasmus während des erbarmungslosen Machtkampfes um die Oberherrschaft in Italien dem Friedenswillen eine Stimme verlieh. Er vertrat damit eine dezidierte pazifistische Position und lehnte Kriege mit einer Ausnahme ab: Nur wenn das gesamte Volk sich für einen Krieg ausspreche, sei er legitim.

In seinem 1528 herausgegebenen Dialogus Ciceronianus trat Erasmus für eine individuell gestaltete Lebensweise ein, die sich nicht nur an antiken Vorbildern orientieren sollte.

In den letzten Lebensjahren vervollständigte Erasmus eines seiner umfangreichsten Hauptwerke, die , eine Sammlung von antiken Weisheiten und Sprichwörtern (als Fortsetzung seines Erstwerkes Antibarbari, vor 1500 begonnen), die er schrittweise von etwa 800 auf über 4250 Zitate ausbaute. Es wurde sein erfolgreichstes Werk und bis in die Zeit der Aufklärung gelesen (auch Goethe hatte es stets zur Hand). Ein ähnliches Werk, eine Sammlung von fast 3000 Anekdoten und Zitaten berühmter Männer und Frauen aus der Antike, sind die Apophthegmata (siehe auch Apophthegma), die er 1531 für den Herzog Wilhelm von Cleve veröffentlichte.

Seine Colloquien (1518) und sein „ Benimmbuch" De civilitate (1530) wurden in den Schulen gelesen. Erasmus wandte sich gegen kirchliche Missstände, die Veräußerlichung der Religion und den Dogmenzwang. Er beklagte: „Wenn man sich die Durchschnitts-Christen ansieht, besteht nicht all ihr Tun und Lassen in Zeremonien?" Auch Täufer und Spiritualisten, zum Beispiel Sebastian Franck, beriefen sich auf ihn.

Erasmus war früh, auch bedingt durch seine eigene Krankheitserfahrungen und der Pest auch sehr an medizinischen Fragen und Themen interessiert, welche sich auch in diversen Werken widerspiegeln. Er setzte sich u. a. intensiv mit der ersten griechischen Gesamtausgabe von Galen auseinander und schrieb hierzu auch einen Kommentar. Sein wichtigstes Werk ist das Lob der Gesundheit (Encomium artis medicae), wo er u. a. Ansätze einer medizinischen Ethik aus humanistischer Perspektive entwickelte. In seinem Lob der Gesundheit spricht Erasmus nicht nur die ethischen Verpflichtungen des Arztes an, sondern auch die des Patienten. Erasmus war kein Arzt oder Mediziner, obwohl die Veröffentlichung seines Lobs der Gesundheit einige zu dem Schluss verleitet hat, dass er einer war.

Enchiridion militis Christiani (1503)

Adagia (1510-1535)

De duplici copia verborum ac rerum (1512)

Encomium moriae (Lob der Torheit) (1509 oder 1510)

Julius vor der verschlossenen Himmelstür (1513)

Institutio principis christiani (Die Erziehung des christlichen Fürsten) (1515)

Novum Testamentum. - Basileae: Froben, 1516. - Digitalisierte Ausgabe der Universitäts- und Landesbibliothek Düsseldorf

Erasmi Roterodami Epistole. Köln: Cornelius von Zierickzee, 1516.

Colloquia familiaria (Gespräche im vertrauten Familienkreis) (1518)

Brief an Ulrich von Hutten (Leben des Thomas Morus, 1519), in: Nicolette Mout: Die Kultur des Humanismus, München 1998, S. 363-372. Auch in: Thomas Morus: Utopia. Ein wahrhaft goldenes und ebenso heilsames wie erheiterndes Büchlein über den besten Staatszustand und über die neue Insel Utopia. Hrsg. von Jürgen Teller und aus dem Lateinischen übersetzt von Curt Woyte. Mit dem von Jürgen Teller aus dem Lateinischen übersetzten Anhang: Erasmus von Rotterdam grüßt den hochedlen Ritter Ulrich von Hutten. (Brief vom 23. Juli 1519) Philipp Reclam jun., Leipzig 1979 (= Reclam Universalbibliothek. Band 513), S. 133-142.

De libero arbitrio (Vom freien Willen) (1524)

Dialogus ciceronianus (1528)

De civilitate morum puerilium (1530)

Apophthegmata, eine Sammlung erbaulicher Anekdoten (1533)

De conscribendis epistolis

De recta Latini Graecique sermonis pronuntiatione dialogus. - Paris: Simon Colin, 1528. Digitalisierte Ausgabe der Universitäts- und Landesbibliothek Düsseldorf

Epistolae Palaeonaeoi. Ad haec responsio ad disputationem cuiusdam Phimostomi de divortio. - Friburgi Brisgoiae: Emmeus, 1532. Digitalisierte Ausgabe der Universitäts- und Landesbibliothek Düsseldorf

Absolutissimus de octo oratio[n]is partiu[m] constructione libellus. - Basel 1517. Digitalisierte Ausgabe der Universitäts- und Landesbibliothek Düsseldorf

Reformation, Religion und Gesellschaft

Erasmus und Luther haben einander nie getroffen, korrespondierten jedoch mehr oder weniger öffentlich ab 1519 miteinander. Den ersten brieflichen Kontakt versuchte gegen Ende des Jahres 1516 Georg Spalatin, Bibliothekar und Sekretär Friedrichs des Weisen, herzustellen. In seinem Brief stellte Spalatin Erasmus, der damals in Basel lebte, die These des jungen Augustinermönchs Martin Luther vor, der die Auffassung vertrat, dass Erasmus' Erklärung der „Justitia" des Paulus von Tarsus nur ungenau sei und darin die Erbsünde zu wenig berücksichtigt werde. Der Brief blieb unbeantwortet. Am 28. März 1519 wandte sich Martin Luther erstmals direkt und persönlich mit einem Brief an Erasmus. Bereits am 31. Oktober 1517 hatte Luther seine 95 Thesen veröffentlicht, die in kirchlichen Kreisen zu heftigen Diskussionen führten, so dass er möglicherweise Unterstützung bei Erasmus suchte. Stattdessen wandte sich Erasmus am 14. April 1519 direkt an Friedrich den Weisen von Sachsen; unter anderem schrieb er, dass ihm Martin Luther „vollkommen unbekannt" sei, dass aber jeder, der ihn kenne, „sein Leben billige[n]" möge. Am 30. Mai 1519 erhielt Luther dann von Erasmus erstmals persönlich einen Brief.

Während Luther eine „harte Linie" gegen das aus seiner Sicht dekadente Papsttum vertrat, setzte sich Erasmus für „innere Reformen" der Kirche ein und bat Luther um Mäßigung, so in seinem Brief vom 30. Mai 1519.

Der Diskurs um den freien Willen

Auch in religiösen Fragen zeigten sich bald Unterschiede. Während Erasmus die These aufstellte, Gott habe dem Menschen einen freien Willen gegeben, zwischen dem Guten und dem Bösen zu wählen, der freilich nur mit Gottes Gnade wirksam werden könne, argumentierte Luther mit der Erbsünde und der Allmacht Gottes, durch die jede Tat des Menschen vorausbestimmt sei. Luther verglich den menschlichen Willen mit einem Pferd, „das der Teufel reitet" oder das Gott lenkt. Es sei unmöglich, einen der beiden Reiter loszuwerden, denn jedes menschliche Schicksal sei vorherbestimmt und ende entweder in der Hölle oder im Himmel. Gottes Liebe und Hass seien ewig und unverrückbar, schrieb Luther in seiner Erwiderung an Erasmus, sie seien schon gewesen, „ehe der Welt Grund gelegt ward", noch ehe es einen Willen oder Werke des Willens gab.

Den endgültigen Bruch mit Luther besiegelte Erasmus 1524 mit dem Werk De libero arbitrio (Vom freien Willen), einer Antwort auf Luthers Assertio omnium articulorum M. Lutheri per Bullam Leonis X novissimam damnatorum (zugleich als deutsche Schrift unter dem Titel Grund und Ursache aller Artikel D. Martin Luthers, so durch römische Bulle unrechtlich verdammt sind). Seine letzte kritische Auseinandersetzung mit dem Titel Hyperaspistes kommentierte Luther mit dem bekannten Ausspruch: „Wer den Erasmus zerdrückt, der würget eine Wanze, und diese stinkt noch tot mehr als lebendig."

Einerseits sparte Erasmus nicht mit beißender Kritik an frömmelnden Christen, heuchlerischen Mönchen, korrupten Päpsten, katholischen Riten und dem Ablasshandel. Andererseits verteidigte er das Papsttum, distanzierte sich von jeder Veränderung durch Gewalt und versagte den Reformatoren seine Unterstützung. Luther empfand dies als Verrat und schrieb ihm:

In der Schrift von 1524 setzte Erasmus sich mit der Frage der Willensfreiheit auseinander. Luther hatte den freien Willen, eines seiner zentralen Themata in seinen Schriften zur Gnadentheologie, stets verworfen. Erasmus stellte die unterschiedlichen Argumente zur freien Entscheidung des Willens gegeneinander. Seine Argumente zur Willensfreiheit belegte Erasmus auch durch zahlreiche Bibelstellen, um sie nicht nur auf philosophische Überlegungen zu reduzieren.

Während für Erasmus der Mensch frei sei, sich in die eine oder andere Richtung zu verändern, jeweils das Gute oder das Böse zu wählen und damit Gott und Satan in Position eines Observanten kämen, um die menschliche Dynamik des Willens zu beobachten, ist für Luther der Mensch in eine direkte Auseinandersetzung zwischen Gott und dem Teufel eingebunden, und würde so von seinem inneren Willen in die eine oder andere Richtung getrieben werden.

Luther bestritt den freien Willen des Menschen durchweg. Nach dem Sündenfall gibt es für Luther keinen freien Willen, kein Wahlvermögen des Menschen, so lateinisch arbitrium ‚Entscheidung, die freie Entscheidung'. Die Frage seines Heils ist nach Luthers Auffassung ausschließlich ein Akt der göttlichen Gnade. Der Mensch kann nichts befördern und nichts unterbinden, nicht durch Taten und nicht durch Bemühungen (vergleiche Bußsakrament, Gnadenschatz und Ablass). Menschliche Handlungen, Willenshandlungen beträfen stets den äußeren Menschen und stünden mit dem göttlichen Gnadenweg überhaupt nicht in Beziehung. Luther folgt der paulinisch- augustinischen Richtung, wonach alles von der Gnadenwahl Gottes abhängt, nachdem die Erbsünde die Menschen fundamental korrumpierte. Siehe dazu allerdings auch Augustinus' Werk De libero arbitrio, wo dieser gegen Determinismus und für Willensfreiheit argumentiert.

Mit De servo arbitrio (deutsch: Über den geknechteten Willen oder Vom unfreien Willen) legte Martin Luther im Dezember 1525 eine Schrift vor, die man als Reaktion auf die humanistische Lehrmeinung von Erasmus' Schrift De libero arbitrio (September 1524) ansehen kann. Der lutherische Text gilt als eines seiner bedeutendsten theologischen Werke.

Auch manche Historiker - insbesondere aus dem evangelischen Lager - teilten später diese Einschätzung und kritisierten die als unentschlossen empfundene Haltung von Erasmus.

Einige christliche Humanisten u. a. Erasmus versuchten die gegenseitige Toleranz zwischen Juden, Christen und Muslimen zu fördern, indem sie die Gemeinsamkeiten der drei Religionen herausstellten und einen neuen Umgang mit Juden und Moslems forderten.

Umgang mit dem Judentum

Von neueren Autoren wird Erasmus kritisiert, dass er sich in der Reuchlin-Affäre, zu einigen antijudaistischen und polemischen Bemerkungen gegen den jüdischen Konvertiten Pfefferkorn ausließ. Dem vorausgegangen war eine hasserfüllte Polemik Pefferkorns, der Erasmus und Reuchlin beschuldigte, ein Werk des Teufels („die gotteslästernden Juden") zu unterstützen und den Frieden des Christentums in Gefahr zu bringen. Pefferkorn wollte zusammen mit den Dominikanern alle jüdische Literatur in Deutschland einsammeln und verbrennen. Der Hebraist Reuchlin als auch Erasmus haben sich vehement für den Erhalt des jüdischen Kulturguts eingesetzt, so dass es nicht zur Vernichtung aller jüdischen Schriften, d. h. von Talmud, Thora und sonstigen Schriften in Europa gekommen ist.

Eine potentielle Gefahr sah er in jüdischen Konvertiten wie Pfefferkorn, den Erasmus polemisch als „Superjude" bezeichnete, die seiner Ansicht nach trotz Taufe an ihren jüdischen Traditionen festhielten und das Christentum durch „judaisieren" von innen zersetzten. Unter „judaisieren" verstand er ein Zeremonienwesen und eine gesetzliche Werkheiligkeit bei Juden und in der christlichen Kirche, die er massiv, als eine veräußerlichte, gesetzliche und rituelle Frömmigkeit kritisierte.

Als Bibelhumanist bevorzugte Erasmus - im Gegensatz zur Kirche seiner Zeit - das Neue Testament gegenüber dem Alten Testament. In einem Brief an den Hebraisten und Reformer Wolfgang Fabricius Capito aus Straßburg bemerkte er:

Bekannt sind seine „Paraphrasen", das Neue Testament lebensnah in Form eines Erbauungsbuch nachzuerzählen. Mit Talmud wie auch der Kabbala konnte er, auch wegen geringer hebräisch Kenntnisse, lange wenig anfangen. Erst Paul Ritz überzeugte Erasmus (Brief 1519) das die Kabbala für eine allegorische Deutung der Bibel eine Relevanz hat. Erasmus schrieb Ricius, dass sein kleines Buch ihn in Bezug auf kabbalistische Angelegenheiten ein wenig beruhigt habe und dass diese in der Tat eine gewisse Gültigkeit haben könnte, von der er vorher nichts gewusst habe. Erasmus war, obwohl er kein Hebraist war -ein Förderer der hebräischen Sprache, die Theologen wie Latein und Griechisch verbindlich für das Theologiestudium lernen sollten. Erasmus war aktiv beteiligt an der Gründung des Collegium Trilingue in Löwen, welches Hebräisch als heilige Sprache der Bibel vermittelte.

Seine judenkritischen Aussagen finden sich weniger in seinen Werken, sondern vornehmlich in seiner Korrespondenz. Auch wenn eine ganze Reihe polemischer und judenkritischer Aussagen von Erasmus überliefert sind, hat er bei diversen Gelegenheiten gegen Antijudaismus protestiert. Erasmus lehnte die von Eusebius aufgestellte, antijudaistische Doktrin welche bis über die Aufklärung hinaus wirksam war - vom Abfall der Juden vom ewigen wahren Glauben ab.

In seiner 1523 verfassten Autobiographie Compendium vitae fast Erasmus gar eine Freundschaft mit Juden ins Auge. Er schrieb:

Der große spanische Humanist Juan Luis Vives, Sohn jüdischer Eltern, dessen Vater durch die spanische Inquisition auf dem Scheiterhaufen verbrannt wurde war sowohl Freund als auch Schüler von Erasmus. Das Zusammenleben mit den Juden leitete Erasmus, von der Aussage des Apostel Paulus - da Israel selig werden ab (Röm 11,26). In dieser Hoffnung werden sie (die Juden) von uns beschützt. Gott habe nicht sein auserwähltes Volk verstoßen, am Ende werde er ihnen Barmherzigkeit erweisen. Die Christen sollten sie (die Juden) freundlich und einladend behandeln.

Der jüdische Historiker Shimon Markish hat in seinem Werk „Erasmus and the Jews" die kontroversen Thesen bzgl. des Umgang Erasmus mit dem Judentums untersucht. In einer umfassenden Analyse aller Schriften von Erasmus über Juden und Judentum stellt Shimon Markish fest, dass der Vorwurf eines Antijudaismus bzw. Antisemitismus nicht aufrechterhalten werden kann. Für Markish galt Erasmus Hauptbeschäftigung der Zukunft der „wahren Philosophie Christi". Erasmus hatte wenig Interesse an der jüdischen Gemeinschaft seiner Zeit. Seine theologische Opposition gegen die Form des religiösen Denkens, die er mit dem Judentum identifizierte (=judaisieren), schlug sich nicht in groben Vorurteilen gegenüber den tatsächlichen Juden nieder. In seinen Werken z. B. zum Neuen Testament findet sich nichts dazu. Erasmus Betrachtung des Fremden waren laut Markish frühe und bedeutende Schritte in Richtung aufgeklärter Toleranz.

Umgang mit Muslimen

Juden, als auch Moslems betrachtete er als Halbchristen, für Erasmus stand jedoch zunächst der Mensch im Vordergrund. Alle Menschen, auch Andersgläubige sollten respektiert und menschlich behandelt werden. 1530 klagte er:

Erasmus entwickelte ein neues Frauenbild, welches mit der frauenverachtenden Tradition brach. Erasmus setzte sich - entgegen dem damaligen Frauenklischees und im Gegensatz der Doktrin von Aristoteles - schon früh für die Frauenbildung ein. Mädchen sollten die gleiche Erziehung genießen wie Jungen, sie sind „keine Mängelwesen" (Aristoteles). Frauen könnten, auch durch Studium, so seine Hoffnung, zu einem an humanistischen Werten orientiertes Europa beitragen.

Bekannt ist seine Satire „Vom Abt und der gebildeten bzw. gelehrten Frau". Abt Antronius besucht die gelehrte Frau Magdalia wo er viele Bücher in ihrer Wohnung in verschiedenen Sprachen, darunter französische, griechische und lateinische Werke sieht. „Gebildet zu sein", meint der Abt, „ist unweiblich. Sache hoch gestellter Frauen ist es, angenehm zu leben." Unter angenehm versteht Antronius: „Schlafen, Gelage, Freiheit zu tun, was ich will, Geld, Ehren." Es kommt zu einem intensiven Disput über Bildung und Weisheit, wo die gelehrte Frau Magdalia den Abt nicht nur in seiner Dummheit (überholten Ansichten) bloßstellt, sondern auch die geistige Leitung übernimmt: „Weit mehr fällt auf, daß diese kluge Person im Gespräch mit dem Abt die Führung hat, also die Überlegene ist, die mit der Schlagkraft ihrer Argumente den Partner in die Enge treibt. Der Abt ist derjenige, der überzeugt werden sollte, die Frau ist der „raisonneur"". In diesem Gespräch wird somit einer Frau das Recht der geistigen Leitung anvertraut und zwar nicht nur gegenüber andern Frauen, wie im „senatulus", sondern gegenüber einem geistlichen Würdenträger. In dieser These liegt wohl der größte reformatorische Gedanke des Erasmus in Bezug auf die Frau, ein kräftiges Abrücken von bestimmten konventionellen und dogmatischen Vorstellungen des Mittelalters."

Rezeption, Wirkung und Würdigung

Erasmus zählte zu den geachtetsten Gelehrten seiner Zeit, man nannte ihn „den Fürsten der Humanisten". Er korrespondierte mit fast allen Herrschern und Päpsten seiner Epoche und wurde allseits für seine offenen Worte und den brillanten Stil bewundert und geachtet, beispielsweise vom englischen König Heinrich VIII.

Der Priester und Mönch Erasmus übte scharfe Kritik an Missständen in der Kirche und trat für eine innere Reform der katholischen Kirche ein und gilt daher auch als Kirchenreformer. Er galt als einer der ersten „Europäer" und hoffte auf die „Vernunft" der Herrschenden, auch ohne Krieg zu einem dauerhaften Frieden zu kommen. Er legte Wert auf Neutralität und Toleranz und sah die Gefahren der Religionskriege voraus. Seine eigene Lebensleistung schätzt er in einem Brief an Simon Pistorius wie folgt ein:

Als kritischer Denker seiner Zeit zählte Erasmus zu den Wegbereitern der europäischen Aufklärung und wurde gleichermaßen von Spinoza, Rousseau, Voltaire, Kant, Goethe, Schopenhauer und Nietzsche geachtet. Der Bildungsgedanke der deutschen Klassik geht in seiner geistesgeschichtlichen Aszendenz auf Erasmus, nicht auf Luther zurück.

Die „Wirkungsgeschichte" von Zeiten des Erasmus bis zum Jahr 2000 wurde in einem umfangreichen Werk (3 Bände) von Bruce Mansfield untersucht, der die umfassende Rezeptionsgeschichte im Detail dargestellt hat. Erasmus' Einfluss war nicht nur bis in das Zeitalter der Aufklärung in Europa von überragender Bedeutung, besonders in England wo er die liberale Geistesgeschichte prägte, seine Wirkung ging nach Mansfield bis nach Nordamerika. Erasmus übte u. a. eine erheblichen Einfluss auf die Toleranzbewegung in den Niederlanden, als auch auf Naturrechtsschule von Salamanca aus. Sein Schüler Juan Luis Vives gilt als Begründer der modernen Pädagogik und Psychologie und war der erste Europäer der eine systematische Sozialpolitik für die Armen entwickelte und die Folter grundsätzlich ablehnte. In dem von Erasmus angeregten kritischen Werk zum Hl. Augustin (De civitate Dei divi Aurelii Augustinii) geißelte Vives die Folter als Sitte des Heidentums und Verstoß gegen die christliche Nächstenliebe. Folter sei ein Ausdruck von blankem Sadismus der Folterknechte, daher müsse sie abgeschafft werden, es würden fiktive Taten bereitwillig gestanden, um die brutalen Qualen möglichst schnell zu beenden. Die Misshandlung von potenziell Unschuldigen durch die Folter sei unmenschlich.

Eine „erasmische Tradition" wie in der angelsächsischen Welt und einigen westeuropäischen Ländern gibt es in Deutschland jedoch nicht.

Erasmus hat schon zu Lebzeiten (auch wenn ihm dies nicht bewusst war), durch die Einführung der philologische Methode die Bibelexegese, sowie mit seinen Werken über die Kirchenväter (Wirkung auf die Patristik bis heute) - die mittelalterliche Theologie revolutioniert. Durch die Philologisierung der Exegese kam es zur Zurückstufung der systematischen Theologie zugunsten der Exegese. Dadurch wurde die Relevanz der Heilige Schrift für die Theologie gestärkt. Sein „Novum testamentum" war Grundlage von zahlreichen Übersetzungen in Volkssprachen z. B. der Luther-Bibel. Erasmus hatte die Übersetzung der Bibel in die Volkssprachen empfohlen; was unter den Theologen schon zu Lebenszeiten zu heftigen Diskussionen führte. Mit dem „Novum testamentum" gab es zum ersten Mal seit 1.000 Jahren ein gedrucktes vollständiges Neues Testament in der Sprache in der es ursprünglich verfasst wurde, in Griechisch mit neuer lateinischer Übersetzung. Das „Novum testamentum" wurde eine der wichtigsten Bibelausgaben aller Zeiten und entfaltete eine gewaltige Wirkung.

Als einer der bedeutendsten und einflussreichsten Repräsentanten des europäischen Humanismus wurde der Theologe durch seine kirchenkritische Haltung und seine der historisch-kritischen Exegese verpflichteten theologischen Schriften zum Vorreiter der Reformation und der Katholische Reform ab 1545. Durch sein Eintreten für relative Religionsfreiheit nahm er eine humanistische Position jenseits des katholischen wie auch des lutherischen Dogmatismus ein. Ihn als Verteidiger „religiöser Toleranz" zu bezeichnen, ist insofern missverständlich, weil er selbst stattdessen die Begriffe Frieden und Konkordanz verwendet, den Begriff Toleranz ( tolerantia) nur für die Wahl des Geringeren von zwei Übeln, was bei Konflikten religiöser Doktrinen nicht vorliegt. Ernsthafte Irrlehren, zu denen er letztlich auch die Reformation zählte, sollten seiner Meinung nach unterdrückt werden, ggf. durch Anwendung der Todesstrafe. Erasmus setzte sich bzgl. Irrlehren (bzgl. Reformation) im Brief an Papst Hadrian für Milde ein, d. h. Heilen einer Lösung statt Strafen. Für Irrlehren sei es milder vorab allen Straffreiheit bzw. Amnestie zu gewähren, die unter dem Einfluss anderer geirrt hätten: „Wenn uns Gott täglich die Sünden vergibt, wenn der Sünder die Sünden gesteht und sie bereut, gibt es dann einen Grund für Gottes Stellvertreter, nicht ebenso zu handeln?"

Erasmus hat sich besonders um die Bibelforschung verdient gemacht, in der er die Grundlagen für die reformatorische Theologie legte. Erasmus war schon zu Lebzeiten massiver Kritik ausgesetzt, so wurde u. a. kritisiert, er habe vor allem auf die ethisch- moralische Seite der Religion Wert gelegt. Diese Kritik beruht auf einem kleinen Frühwerk von 1503, dem Enchiridion militis Christiani (Handbuch des christlichen Streiters), das zu seiner Zeit sehr beliebt war und in der Forschung lange als ein Hauptwerk von Erasmus galt. Mit dem „Enchiridion" hat Erasmus eine Theologie des christlichen Laien entworfen. Der Text enthält im Kern eine revolutionäre Botschaft. Es ist nach Wilhelm Ribhegge „eine Absage an die mittelalterliche Vorstellung einer christlichen Ständegesellschaft, die in der geistlichen Lebensform der Mönche, Nonnen und Kleriker das Ideal des Christseins verwirklicht sieht, das von den „niedereren" Lebensformen der Mehrheit der christlichen Laien abgesetzt wird. Bei Erasmus tritt stattdessen der jeweils einzelne Christ als Person in den Vordergrund".

Zunächst der Reformation gegenüber offen, wandte er sich von ihr ab, als er Martin Luther in einem unüberbrückbaren Gegensatz zur katholischen Kirche sah. Dies war auch die Ursache für seinen Streit mit Ulrich von Hutten.

Erasmus galt für die katholische Kirche (durch Aufnahme in den Römischen Index von 1559 bis 1966), zum Teil auch in den evangelischen Kirchen - lange Zeit quasi als Ketzer, was seine theologische Wirkungsgeschichte begrenzte. Der holländische Kultur-Historiker und Erasmus-Biograph Johan Huizinga charakterisiert Erasmus als einen geistigen Typus der ziemlich seltenen Gruppe, die zugleich unbedingte Idealisten und durchaus Gemäßigte seien; „sie können die Unvollkommenheit der Welt nicht ertragen, sie müssen sich widersetzen; aber sie fühlen sich bei den Extremen nicht zu Hause, sie schrecken vor der Tat zurück, weil sie wissen, dass diese immer ebenso viel zerbricht als aufbaut; und so ziehen sie sich zurück und rufen weiter, alles müsse anders werden; aber wenn die Entscheidung kommt, wählen sie zaudernd die Partei der Tradition und des Bestehenden. Auch hier liegt ein Stück Tragik in seinem Leben: Erasmus war der Mann, der das Neue und Kommende besser sah als irgendjemand; der sich mit dem Alten überwerfen musste und doch das Neue nicht ergreifen konnte."

Die Anglikanische Kirche bildete hier eine Ausnahme. Seine Paraphasen, die Nacherzählung der Evangelien im Sinne eines Erbauungsbuchs wurden 1547 durch Beschluss von Edward VI für alle Gemeinden der Anglikanischen Kirche angeschafft. Im 19. Jahrhundert gab es in der Katholische Kirche erste Stimmen für ein Umdenken, so stellte der kath. Kirchenhistoriker und Patristiker Franz Xaver von Funk fest: „Meines Erachtens brauchen wir Katholiken des Mannes (Erasmus) uns lange nicht zu schämen".

Erasmus erlebte im 20. Jahrhundert, u. a. durch die 400 Jahrfeier zu seinem Todestag (1936) und die Jahresfeier zu seinem 500. Geburtstag, allgemein und in der Theologie z. B. bei E. Troeltesch eine Renaissance. Auch einige katholischen Theologen haben nach dem Konzil, erstmals Studien z. B. zu seinem Reformprogramm und seiner Ekklesiologie durchgeführt. Vor dem Konzil, haben seit 1950 besonders die Jesuiten u. a. der Konzilstheologe und Kardinal Henri de Lubac, Erasmus als katholischen Theologen gewürdigt und beigetragen seine negative Reputation zu überwinden. Henri de Lubac widmete Erasmus in seinem Meisterwerk Exégèse médiévale (1959-64) ein langes, wohlwollendes Kapitel. Nach Christine Christ-von Wedel ist Erasmus ein „Anwalt eines neuzeitlichen Christentums"; dessen Name immer noch lebendig ist und dessen ausgesprochen Christus zentrierte, eigentlich „harmlose Theologie", zu Erneuerung der Theologie beigetragen hat.

Ehrungen zu Lebzeiten

1511 Ernennung zum Professor. Von 1511 bis 1514 ist Erasmus zweiter Lehrstuhlinhaber der „Lady Margaret's Professorship of Divinity", der älteste, noch heute bestehender Lehrstuhl der Universität Cambridge.

1516 Ernennung zum Kaiserlichen Rat

1522 wollte Papst Hadrian der VI. Erasmus zum Kardinal ernennen, was dieser ablehnte.

1534 bot Papst Paul III. Erasmus wiederum die Kardinalswürde, sowie erhebliche damit verbundene Pfründe (3000 Dukaten) an, welcher Erasmus ebenso ablehnte.

1536 Ehrenvolles Begräbnis im Baseler Münster, der früheren Bischofskirche (Kathedrale) des Bistums Basel.

Erasmus-Programm

Erasmuspreis

Der Erasmus-Preis wird jährlich vom Vorstand der Stiftung Praemium Erasmianum an Personen oder Institutionen verliehen, die einen außergewöhnlichen Beitrag zur Kultur, Gesellschaft oder Sozialwissenschaft in Europa geleistet haben.

Erasmus Haus und Museum, Brüssel

Die Bibliothek des Erasmushauses enthält eine große Sammlung von Büchern von und über Erasmus und ist spezialisiert auf die die Erstausgaben eines Werkes bei verschiedenen Druckern.

Erasmus Büchersammlung und Erasmus Experience (Ausstellung), Rotterdamer Bibliothek

Mit mehr als 5000 Büchern von und über Erasmus verwaltet die Rotterdamer Bibliothek die größte Erasmus-Sammlung der Welt, ergänzt wird dies durch eine interaktive Ausstellung über Erasmus.

Denkmäler

Hendrik de Keyser schuf 1621 (1622 gegossen) das erste bronzene Standbild der Niederlande für Erasmus von Rotterdam (siehe Abbildung oben).

Ihm zu Ehren wurde eine Büste in der Walhalla aufgestellt.

Gedenktage in Rotterdam

Seit 2006 feiert Rotterdam jedes Jahr am 28. Oktober den Geburtstag des Humanisten, die Veröffentlichung der bekannten Schrift „Lob der Torheit" wird jeden ersten Tag im April gefeiert und es gibt jedes Jahr am 11. Juli (seinem Todestag) die „Nacht des Erasmus".

Nach Erasmus wurden benannt:

das Erasmus-Programm zur Förderung des europäischen Auslandsstudiums der Europäischen Union

die Erasmus-Universität in Rotterdam

die Erasmusbrücke in Rotterdam

die Erasmuslinie der Rotterdamer U-Bahn

das Krankenhaus Erasmus MC (Erasmus Medical Center) in Rotterdam

Erasmus Brussels University of Applied Sciences and Arts

das Erasmus Building, Queens' College University of Cambridge

der Erasmuspreis, eine niederländische Auszeichnung

der Erasmusplatz und das Erasmushaus in Basel

das Museum „Maison d'Érasme - Erasmushuis" sowie die „Rue Erasme - Erasmusstraat" im Brüsseler Stadtteil Anderlecht

mehrere Gymnasien in Deutschland; siehe Erasmus-Gymnasium

das Liceo „Erasmo da Rotterdam" in Bollate, Nichelino und Sesto San Giovanni

die „Erasmus Hall Academy" und die „Erasmus Hall High School" in Brooklyn

das Studierendenwohnheim „Erasmushaus" in Tübingen

die Erasmusstraße in Berlin, Braunshorn, Bremen, Düsseldorf, Essen, Freiburg i. Br., Garching an der Alz, Ingolstadt, Karlsruhe, München, Neuenburg am Rhein, Neuss, Nürnberg, Pforzheim, Rottenburg am Neckar, Solingen, Wiesbaden und Zeven

der Erasmuspark in Amsterdam, Middelburg, Ridderkerk und Rotterdam

der Erasmusplein in Breda, Gouda, Den Haag, Leuven, Nijmegen, Papendrecht und Vlaardingen

die Erasmusstraat in Amersfoort, Apeldoorn, Deventer, Harderwijk, 's-Hertogenbosch, Nuenen, Rotterdam und Veenendaal

die Desiderius Erasmusstraat in Gent und Volendam

die Rue Erasme in Aixe-sur-Vienne, Guyancourt, Luxemburg, Paris, Saint-Cyprien und Toulouse

die Via Erasmo da Rotterdam in Ferrara, Gubbio, Mailand und Turin

die Erasmus Street in Centurion, Cornubia (Queensland/Australien), London, Meyerspark (Pretoria/Südafrika), Penmaenmawr (Wales) und Windhoek

die Calle de Erasmo de Rotterdam in Antequera, Huércal de Almería, Madrid und Managua

der Largo Erasmo de Rotterdam in Curitiba/Brasilien

die Travessa Erasmo de Rotterdam in São Paulo

Trans-Europ-Express (TEE) 26/27 „Erasmus" von Den Haag nach München

Sonderbriefmarken in Niederlande (1936: Michel-Katalog NL 294; 1969: Michel-Katalog NL 927), Volksrepublik Kongo (1970) und Sierra Leone (2016)

Gedenkmünzen in Niederlande (2,5 Ecu 1991 und 2 Euro 2011) und in Belgien (10 Euro 2009)

der Asteroid (7907) Erasmus

die Pflanzengattung Miq. aus der Familie der Pfeffergewächse (Piperaceae)

die Desiderius-Erasmus-Stiftung als parteinahe Stiftung der Alternative für Deutschland (AfD)

das Joseph Viktor Widmann zugeschriebene kurze Lustspiel Erasmus von Rotterdam, in dem dieser jedoch nur eine karikaturhaft angelegte Nebenrolle spielt

Erasmus-Bibliothek, Buchreihe

The Erasmus Huis Library Jakarta, Indonesien

2 € Erasmus Gedenkmünze „35 Jahre Erasmus-Programm" 2022

Erasmus Society - The History Society of Queens' College, Cambridge

Erasmus Student Network (ESN) mit 15.000 Mitgliedern in 40 Ländern.

Ausgaben und Übersetzungen

Mehrere Werke

Opera omnia Desiderii Erasmi Roterodami. North-Holland, Amsterdam 1969 ff. (kritische Gesamtausgabe; zahlreiche Herausgeber)

Einzelne Werke

Erasmus von Rotterdam: „Süß ist der Krieg den Unerfahrenen ..." - Klage gegen Krieg und Gewalt (= Schriftenreihe: Ausstellungen zur Ideengeschichte des gewaltfreien Widerstands, Nr. 1, Herausgeber: Christian Bartolf, Dominique Miething). Berlin: Freie Universität Berlin, 2022, ISBN 978-3-96110-439-0. doi:10.17169/refubium-34941, PDF

Johannes Kramer (Hrsg.): Desiderii Erasmi Roterodami De recta Latini Graecique sermonis pronuntiatione dialogus. Hain, Meisenheim am Glan 1978, ISBN 3-445-01850-2. (unkritische Ausgabe mit Übersetzung)

Familiarum Colloquiorum opus. Basel 1526.

Hubert Schiel: Vertraute Gespräche (Originaltitel: Colloquia familiaria, 1518). Köln 1947.

Das Lob der Torheit Eine Lehrrede, Übersetzung aus dem Lateinischen und Nachwort von Kurt Steinmann, mit 30 Zeichnungen von Hans Holbein dem Jüngeren, Manesse Verlag, Zürich 2003, ISBN 3-7175-1992-1.

Claude Descœudres: Erasmus von Rotterdam, Adagia | Sprichwörter. Schwabe, Basel 2021, ISBN 978-3-7965-3957-2.

Rolf Becker: Erasmus von Rotterdam - der Makel seiner Geburt. In: Reinhold Mokrosch, Helmut Merkel (Hrsg.): Humanismus und Reformation. Historische, theologische und pädagogische Beiträge zu deren Wechselwirkung (Arbeiten zur Historischen und Systematischen Theologie, Band 3), 2001, S. 47-54.

David Bentley-Taylo: My dear Erasmus. Christian Focus Publications, Fearn 2002.

Peter G. Bietenholz, Thomas Brian Deutscher: Contemporaries of Erasmus: A Biographical Register of the Renaissance and Reformation. Band 1-3, A-Z. University of Toronto Press, 2003, ISBN 0-8020-8577-6.

Christine Christ-von Wedel: Das Nichtwissen bei Erasmus von Rotterdam. Zum philosophischen und theologischen Erkennen in der geistigen Entwicklung eines christlichen Humanisten, Basel, Frankfurt a. M. 1981.

Christine Christ-von Wedel: Erasmus von Rotterdam: Anwalt eines neuzeitlichen Christentums. Lit, Münster 2003, ISBN 3-8258-6678-5.

Christine Christ-von Wedel: Erasmus von Rotterdam: Ein Porträt. Schwabe, Basel 2016, ISBN 978-3-7965-3523-9.

Christine Christ-von Wedel, Urs Leu (Hrsg.): Erasmus in Zürich. Eine verschwiegene Autorität, Zürich 2007.

Lorenzo Cortesi, Esortazione alla filosofia. La Paraclesis di Erasmo da Rotterdam, Ravenna, SBC Edizioni, 2012 ISBN 978-88-6347-271-4.

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Willehad Paul Eckert: Erasmus von Rotterdam, Werk und Wirkung; Wienand-Verlag, Köln 1967; (Zeugnisse der Buchkunst, 4); 654 Seiten in 2 Bänden, ill.

György Faludy: Erasmus von Rotterdam. Societäts-Verlag, Frankfurt 1970.

Lucia Felici: Was Europa kann - die Vision des Erasmus von Rotterdam. Schüren, Marburg 2022, ISBN 978-3-7410-0278-6.

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Guido Kisch: Erasmus' Stellung zu Juden und Judentum (= Philosophie und Geschichte. Nr. 83/84). Mohr, Tübingen 1969, S. 5-39.

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Friedhelm Krüger: Humanistische Evangelienauslegung. Desiderius Erasmus von Rotterdam als Ausleger der Evangelien in seinen Paraphrasen (= Beiträge zur historischen Theologie. Band 68). Mohr, Tübingen 1985, ISBN 3-16-144975-4 (zugleich Habilitationsschrift, Erlangen 1980).

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Susanne Zeller: Juan Luis Vives (1492-1540): (Wieder)Entdeckung eines Europäers, Humanisten und Sozialreformers jüdischer Herkunft im Schatten der spanischen Inquisition. Ein Beitrag zur Theoriegeschichte der sozialen Arbeit. Lambertus, Freiburg 2006, ISBN 3-7841-1648-5.

Susanne Zeller: Der Humanist Erasmus von Rotterdam (1469-1536) und sein Verhältnis zum Judentum. In: Kirche und Israel: Neukirchener theologische Zeitschrift. Band 21, 2006, S. 17-28.

Stefan Zweig: Triumph und Tragik des Erasmus von Rotterdam. Reichner, Wien 1934; zuletzt: Fischer-Taschenbuch-Verlag, Frankfurt am Main 2011, ISBN 978-3-596-22279-7. (E-Text)

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Georg Kreis: Die Gebeine des Erasmus. In: Basler Stadtbuch 2006. S. 169-175.

Fachlexika

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Otto Schottenloher: Erasmus von Rotterdam, Desiderius. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 4, Duncker & Humblot, Berlin 1959, ISBN 3-428-00185-0, S. 554-560 (Digitalisat).

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Joseph Sauer: Desiderius Erasmus. In: Catholic Encyclopedia, 1909

1. Sein ursprünglicher Name Geert Geerts oder auch Gerhard Gerhards bzw. Gerrit Gerritszoon bleibt unklar. Um das Jahr 1502 änderte er seinen Namen zu „Desiderius Erasmus". Fälschlicherweise nahm er wohl an, sein Name „Gerrit" sei vom Verb „begeren" (begehren) abgeleitet.

2. Erasmus altgriechisch ερασμιος erasmios, der Liebenswürdige; Desiderius lateinisch desiderium das Verlangen, die Sehnsucht, der Erwünschte, der Ersehnte

3. Johan Huizinga: Erasmus. Schwabe, Basel 1928; Neuauflage 1988, S. 5-7.

4. Erasmus: Compendium Vitae. In Percy Stafford Allen (Hrsg.): Opus epistolarum Desiderii Erasmi Roterodami. Band 1, 1484-1514. Oxford 1906, S. 48.

5. Rudolf Branko Hein: „Gewissen" bei Adrian von Utrecht (Hadrian VI.), Erasmus von Rotterdam und Thomas More: ein Beitrag zur systematischen Analyse des Gewissensbegriffs in der katholischen nordeuropäischen Renaissance. Band 10. Studien der Moraltheologie. LIT Verlag, Münster 2000, ISBN 978-3-8258-4235-2, S. 265.

6. Robert Stupperich: Erasmus von Rotterdam und seine Welt. Walter de Gruyter GmbH & Co KG, 2017, ISBN 978-3-11-086817-3 (google.com [abgerufen am 9. März 2022]).

7. Forrest Tylor Stevens: Erasmus's "Tigress": The Language of Friendship. In: Jonathan Goldberg; Michèle Aina Barale; Michael Moon: Queering the Renaissance. Series Q, Verlag Duke University Press, Durham North Carolina 1994, ISBN 0-8223-1385-5, S. 124 f.

8. Thijm Alberdingk: Aurelius, Cornelius. In: Allgemeine Deutsche Biographie. 1, 1875, S. 689 (deutsche-biographie.de).

9. Erasmus, Desiderius. In: John Venn, John Archibald Venn (Hrsg.): Alumni Cantabrigienses. A Biographical List of All Known Students, Graduates and Holders of Office at the University of Cambridge, from the Earliest Times to 1900. Teil 1: From the earliest times to 1751, Band2: Dabbs-Juxton. Cambridge University Press, Cambridge 1922, S.105 (venn.lib.cam.ac.uk Textarchiv - Internet Archive).

10. Erasmi Roterodami: Opus epistolarum Des. Erasmi Roterodami denuo recognitum et actum. Oxford, University Press,, Oxford 1906, S.337.

11. Ueli Dill: Prolegomena zu einer Edition von Erasmus von Rotterdam, Scholia in Epistolas Hieronymi. 1997.

12. Friedhelm Krüger: Humanistische Evangelienauslegung. Desiderius Erasmus von Rotterdam als Ausleger der Evangelien in seinen Paraphrasen. Tübingen 1985.

13. Zur insgesamt komplizierten Veröffentlichungsgeschichte der Paraphrasen siehe: RAB Mynors, Die Veröffentlichung der lateinischen Paraphrasen. In: Robert Dick Sider (Hrsg.): New Testament Scholarship: Paraphrasen über Römer und Galater (gesammelte Werke von Erasmus). University of Toronto Press, 1984, ISBN 0-8020-2510-2, S. xx-xxix.

14. Lorenzo Perilli: A Risky Enterprise: The Aldine Edition of Galen, the Failures of the Editors, and the Shadow of Erasmus of Rotterdam. In: Early Science and Medicine. Band17, Nr.4, 2012, S.446-466, doi:JSTOR:41723210.10.1163/1573382320120005,

15. Bengt Hägglund: Die Frage der Willensfreiheit in der Auseinandersetzung zwischen Erasmus und Luther. In: August Buck (Hrsg.): Renaissance - Reformation. Gegensätze und Gemeinsamkeiten. Band 5, Wolfenbütteler Abhandlungen zur Renaissanceforschung. Otto Harrassowitz, Wiesbaden 1984, ISBN 3-447-02476-3, S. 193

16. Wolfgang Benz (Hrsg.): Handbuch des Antisemitismus. Judenfeindschaft in Geschichte und Gegenwart. Band 2/1, De Gruyter, Berlin 2009, S. 213 f.

17. Die Geschichte der Juden in Deutschland. 36. Kapitel: Erasmus von Rotterdam (1466 oder 1469 - 1536) und seine Haltung gegenüber den Juden. ( vom 9. Mai 2015 im Internet Archive)

18. Klaus Schreiner, Gerhard Besier: Toleranz. In: Otto Brunner, Werner Conze, Reinhart Koselleck (Hrsg.): Geschichtliche Grundbegriffe. 7 Bände. Stuttgart 1972-92, Band 6, S. 445-605, 473. Mario Turchetti: L'Une question mal posée: Erasme et la tolérance. L'idée de sygkatabasis. In: Bibliothèque d'Humanisme et Renaissance, 53, 1991, S. 379-395. István Bejczy: Tolerantia: A Medieval Concept. In: Journal of the History of Ideas, 58/3, 1997, S. 365-384, 176 ff.

19. Lotte Burkhardt: Verzeichnis eponymischer Pflanzennamen - Erweiterte Edition. Teil I und II. Botanic Garden and Botanical Museum Berlin, Freie Universität Berlin, Berlin 2018, ISBN 978-3-946292-26-5, doi:10.3372/epolist2018.

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Desiderius Erasmus von Rotterdam oder nur Erasmus genannt (am 28. Oktober 1466/ 1467/ 1469, in Rotterdam; † 11./ 12. Juli 1536 in Basel) war ein niederländischer Universalgelehrter und ist der bekannteste und einflussreichste Humanist der Neuzeit. Erasmus war Theologe, Philosoph, Philologe, Priester, Autor und Herausgeber von über 150 Büchern.

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Betreff: Bewerbung um ein Erasmus-Stipendium für das [Winter-/Sommersemester 202X/202X] an der [Name der Partneruniversität]

Sehr geehrte Damen und Herren,

mit diesem Schreiben möchte ich mich offiziell um ein Erasmus-Stipendium für einen Auslandsaufenthalt an der [Name der Partneruniversität] in [Stadt, Land] für das kommende [Wintersemester / Sommersemester] bewerben. Aktuell studiere ich im [X.] Fachsemester [Name deines Studiengangs] an der [Name deiner Heimatuniversität].

Ein Auslandsstudium im Rahmen des Erasmus-Programms bietet mir die einzigartige Gelegenheit, sowohl meine akademischen Kenntnisse zu vertiefen als auch wertvolle interkulturelle Erfahrungen zu sammeln. Die [Name der Partneruniversität] genießt einen hervorragenden Ruf im Bereich [dein Fachbereich, z. B. Wirtschaftswissenschaften / Linguistik]. Besonders die dort angebotenen Kurse wie [Beispielkurs 1] und [Beispielkurs 2] ergänzen mein bisheriges Studium perfekt, da diese Schwerpunkte an meiner Heimatuniversität so nicht angeboten werden.

Neben den akademischen Gründen reizt mich besonders die Möglichkeit, meine Sprachkenntnisse in [Sprache des Gastlandes, z. B. Englisch / Spanisch] direkt im Alltag und im akademischen Umfeld anzuwenden und zu festigen. Ich bin fest davon überzeugt, dass der Austausch mit internationalen Studierenden und das Leben in einem neuen kulturellen Umfeld meine persönliche Entwicklung stark fördern werden.

Aufgrund meiner guten akademischen Leistungen sowie meiner hohen Anpassungsfähigkeit sehe ich mich als geeignete Kandidatin / geeigneten Kandidaten für das Erasmus-Programm. Ich bin hochmotiviert, meine Heimatuniversität im Ausland würdig zu vertreten und die gewonnenen Erfahrungen nach meiner Rückkehr mit anderen Studierenden zu teilen.

Über eine positive Rückmeldung und die Chance, mein Studium im Ausland fortzusetzen, würde ich mich sehr freuen.

Mit freundlichen Grüßen

[Dein Vorname und Nachname]
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[Deine E-Mail-Adresse]