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O documento inicia com a apresentação do tema e da preocupação do autor, Joaquim Sá, em valorizar a abordagem experimental das Ciências desde os primeiros anos de escolaridade. O foco recai sobre a importância de envolver as crianças, desde o jardim de infância até ao 1º ciclo, num processo ativo de construção do conhecimento. O autor defende que é crucial uma intervenção pedagógica intencional e bem orientada, que estimule o pensamento reflexivo e a capacidade de ação, permitindo assim um desenvolvimento intelectual e pessoal mais pleno entre crianças com idades entre os 4/5 e os 11/12 anos.

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Nesta página, apresenta-se um breve contexto histórico que justifica a introdução das Ciências experimentais na educação infantil. São mencionados dois marcos importantes:

• O lançamento do Sputnik em 1957, que, ao provocar um estado de alerta nos EUA, impulsionou reformas que visavam renovar o ensino das Ciências e da Tecnologia.

• O movimento de reforma curricular dos anos 60, que criticava a tradicional memorização e propunha uma aprendizagem prática – uma abordagem inspirada, por exemplo, na ideia de “Lições das Coisas” promovida em alguns países europeus.

Apesar das boas intenções, o autor sublinha que, com o passar dos anos, esta abordagem experimental acabou por se desvirtuar, tornando-se demasiado focada na prática física e menos no desenvolvimento do pensamento intelectual dos alunos.

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Aqui, o autor analisa e critica diferentes perspetivas sobre a forma de ensinar Ciências às crianças. Destaca duas ideias recorrentes:

• A de que as Ciências devem ser apresentadas apenas como um conjunto de factos e experiências divertidas, quase como num espetáculo, com o intuito de despertar o interesse.

• A ideia de que a aprendizagem deve se basear exclusivamente na descoberta espontânea, sem a devida orientação do adulto, vendo na criança um investigador autónomo sem limites.

Segundo Joaquim Sá, estas abordagens não reconhecem a real capacidade intelectual dos pequenos nem valorizam os processos mentais envolvidos na construção do conhecimento. Para ele, é fundamental que o ensino das Ciências promova o pensamento crítico, permitindo que as crianças desenvolvam as suas próprias teorias e as confrontem com a realidade de forma estruturada e reflexiva.

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Nesta página, é apresentada a proposta prática através do Projeto ENEXP, que sintetiza a filosofia defendida pelo autor. Este projeto propõe que o ensino experimental das Ciências vá para além da simples transmissão de factos, focando-se na qualidade do pensamento e na capacidade dos alunos de integrar as suas ideias com as evidências observadas.

O autor defende que este método contribui para o desenvolvimento não só intelectual, mas também pessoal e social das crianças, preparando-as para compreender de forma mais profunda o mundo físico e natural que as rodeia. Em suma, o ensino experimental, quando bem orientado, torna-se um poderoso meio para estimular a curiosidade, o raciocínio e a aprendizagem autónoma dos pequenos.

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O autor do documento questiona a crença de que crianças pequenas não conseguem compreender conceitos científicos complexos. Este, demonstra isso com um experimento simples: ao perguntar a um grupo de crianças o que havia dentro de um frasco vazio, a maioria respondeu "nada". Porém, ao serem guiadas com perguntas sobre a necessidade de ar para respirar, elas rapidamente perceberam que o frasco estava, na verdade, cheio de ar. Este exemplo dá nos a perceção de que as crianças não são ilógicas por natureza, apenas precisam ser estimuladas a refletir sobre as suas próprias contradições. O papel do adulto é fundamental para ajudá-las a tomar consciência dessas incongruências e a desenvolver um pensamento mais lógico.

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DALL·E 2025-03-19 21.47.11 - A group of young children in a classroom setting, sitting in a circle around a teacher. The teacher is holding a clear glass jar and asking them quest

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Outro dos experimentos com crianças de 5 anos reforça essa ideia. Apresentando um frasco submerso em água, as crianças perceberam a formação de bolhas, mas não entenderam imediatamente o fenómeno. Com observações e reflexões guiadas pelo professor, chegaram à conclusão de que o frasco inicialmente estava cheio de ar e que as bolhas eram, na verdade, o ar que era liberto para dar lugar à água. Este exemplo contradiz a visão de que crianças são incapazes de fazer boas observações devido a esquemas mentais rígidos. Com o estímulo adequado, elas conseguem desenvolver sua capacidade de observação e reformular suas ideias, avançando do nível sensorial para uma compreensão mais conceitual, sendo um bom auxílio a comunicação com outras crianças e com o docente, assim como a troca de ideias resultante desse diálogo.

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DALL·E 2025-03-19 21.52.14 - A group of young children gathered around a water basin in a classroom. They are watching as a teacher submerges an empty glass jar into the water. Bu

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O autor compara a abordagem das crianças e dos adultos diante de desafios científicos. Ele percebe que as crianças, ao contrário dos adultos, testam mais possibilidades e demonstram menos medo de falhar. Isso permite-lhes encontrar soluções mais criativas para problemas práticos, como fazer um pedaço de plasticina flutuar. Já os adultos, preocupam-se mais em encontrar a resposta "certa", tendem a limitar-se a poucas opções. Estudos mostraram ainda que crianças submetidas a um ensino experimental reflexivo obtêm melhores resultados em testes de conhecimentos científicos do que estudantes universitários que nunca tiveram esse tipo de abordagem. Isso reforça a importância de estimular o pensamento científico desde cedo.

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DALL·E 2025-03-19 22.03.27 - A group of young children in a classroom, engaging in a hands-on science experiment. They are testing how to make a piece of clay float in water. Some

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O texto destaca que as crianças possuem um potencial incrível para aprender Ciências através da experimentação e exploração. Estudos mostram que as mesmas resolvem problemas científicos de forma mais intuitiva e criativa do que os adultos, pois não têm medo de errar e exploram todas as possibilidades.

Além disso, testes mostraram que crianças do 4º ano que tiveram experiências práticas em Ciências obtiveram melhores resultados do que estudantes universitários de pedagogia.

(Esta página continha praticamente a mesma informação que a anterior)

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O autor reforça que a faixa etária dos 4 aos 12 anos é ideal para o ensino experimental de Ciências, pois as crianças são naturalmente curiosas, criativas e possuem um pensamento flexível, pois não têm conceitos científicos enraizados e aceitam novas ideias com mais facilidade.

Outro ponto importante é a importância do trabalho cooperativo. Quando estimuladas por um professor, as crianças resolvem desafios complexos juntas, questionam e constroem melhor as suas ideias. Esta abordagem, baseada na interação e reflexão, é essencial para desenvolver o pensamento científico.

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O ensino experimental reflexivo deve envolver tanto a prática quanto a reflexão, garantindo que as crianças nao realizem apenas as experiências, mas também compreendam os seus significados.

Para isso, é essencial que o professor tenha uma abordagem planejada, orientando as crianças por meio de questionamentos e desafios. Não basta apenas realizar experiências, é preciso estimular a análise e a interpretação dos resultados.

Por fim, o autor ressalta a necessidade de uma melhor formação de professores. A pesquisa e a prática devem unir-se, permitindo que a sala de aula se torne um espaço real de descoberta. A investigação-ação em contextos educativos é vista como uma estratégia poderosa para melhorar tanto o ensino quanto a aprendizagem das ciências.

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