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Il processo che porta la blastula ad essere un embrione dotato di 3 foglietti embrionali, è detto gastrulazione. La blastula si trasforma, alza la superficie più esterna fino a formare un ponte, la cresta neurale, che chiudendosi va a formare il tubo neurale. Questo è il primo abbozzo che poi si svilupperà nella colonna vertebrale e nel midollo spinale che corre al suo interno. La blastula invagina una porzione di ectoderma (che diventerà poi la bocca) fino a collegarla ad un'altra porzione invaginata (l'ano) e formando di fatto un tubo continuo che si svilupperà poi durante l'organogenesi. L'intero tubo digerente è ricoperto dall'endoderma. Il mesoderma infine va a formare l'apparato cardiocircolatorio e l'abbozzo del cuore. La blastula, terminato questo processo viene chiamata Gastrula.

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La somitogenesi è il processo mediante il quale vengono prodotti i somiti. Questi blocchi di tessuto segmentato si differenziano in muscolo scheletrico, vertebre e derma di tutti i vertebrati. La somitogenesi inizia con la formazione di somitomeri che segnano i futuri somiti nel mesoderma. Il mesoderma dà origine a coppie successive di somiti, di aspetto identico che si differenziano negli stessi tipi di cellule ma le strutture formate dalle cellule variano (ad esempio, le vertebre toraciche hanno costole, le vertebre lombari no). Verso la fine della seconda settimana dopo la fecondazione inizia la segmentazione trasversale del mesoderma parassiale, che viene convertito in una serie di somiti, che occupano l'intera lunghezza del tronco fino alla testa. Quelli del tronco possono essere disposti nei seguenti gruppi, vale a dire: cervicale 8, toracico 12, lombare 5, sacrale 5 e coccigeo da 5 a 8. Quelli della della testa sono generalmente descritti come quattro.

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Ad un certo punto, dopo che i diversi strati germinali sono stati definiti, inizia l'organogenesi. Il primo stadio nei vertebrati è chiamato neurulazione, dove la placca neurale si piega formando il tubo neurale. Altri organi o strutture comuni che sorgono in questo momento includono il cuore e i somiti, ma da ora in poi l'embriogenesi non segue uno schema comune al regno animale. Nella maggior parte degli animali l'organogenesi si traduce in una larva. La schiusa della larva, che deve poi subire metamorfosi, segna la fine dello sviluppo embrionale.

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Quali organi formano l'apparato riproduttore maschile?

L'apparato riproduttivo maschile consente all'uomo di riprodursi. È formato dal pene, dalla prostata, dai testicoli, dalle vescicole seminali e dalle vie spermatiche

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L'apparato genitale maschile è il complesso di organi e strutture anatomiche dell'uomo preposto alla riproduzione sessuale umana.Equivalente funzionale dell'apparato riproduttore femminile nella donna, l'apparato genitale maschile comprende: i due testicoli, i due epididimi, i due dotti deferenti, le due vescicole seminali, la prostata, il pene, lo scroto e le ghiandole bulbo-uretrali.
I testicoli sono deputati alla secrezione degli ormoni sessuali maschili e alla produzione degli spermatozoi; gli epididimi contribuiscono alla maturazione degli spermatozoi; i dotti deferenti servono a immettere gli spermatozoi nell'uretra maschile, il canale che servirà alla loro espulsione al verificarsi dell'eiaculazione; le vescicole seminali e la prostata producono dei liquidi che servono a formare, assieme gli spermatozoi, lo sperma, cioè lo sostanza fluida emessa durante l'eiaculazione; il pene è l'organo protagonista della copulazione; lo scroto è la sacca cutanea che protegge e mantiene alla giusta temperatura i testicoli; le ghiandole bulbo-uretrali, infine, producono un liquido che serve mantenere pulita l'uretra maschile dall'urina.

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L'apparato genitale maschile comprende: i due testicoli, i due epididimi, i due dotti deferenti, le due vescicole seminali, la prostata, il pene, lo scroto e le due ghiandole bulbo-uretrali.
A eccezione del pene e dello scroto – che risiedono all'esterno del corpo umano, risultando visibili – tutte le altre componenti dell'apparato genitale maschile sono racchiuse all'interno della pelvi e/o dello stesso scroto; in particolare, gli elementi dell'apparato riproduttore maschile contenuti nello scroto sono i testicoli, gli epididimi e il tratto iniziale dei dotti deferenti, mentre gli elementi dell'apparato genitale maschile interni alla pelvi sono la prostata, le vescicole seminali, il tratto rimanente dei dotti deferenti e le ghiandole bulbo-uretrali.

Testicoli

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Contenuto nello scroto, il testicolo (o didimo) è la ghiandola pari, di forma ovale e delle dimensioni di un'oliva, che ricopre il compito di gonade maschile.

Nel maschio adulto, i testicoli misurano mediamente 3,5-4 centimetri, in lunghezza, e 2,5 centimetri circa, in larghezza, e pesano attorno ai 20 grammi.

Nello scroto, i testicoli si posizionano uno a destra e uno a sinistra; il testicolo sinistro si trova più in basso di quello destro.

Le gonadi – rappresentate dai testicoli, nell'uomo, e dalle ovaie, nella donna – sono gli organi sessuali primari dell'apparato genitale umano.

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Ricoperto dalla cosiddetta tunica albuginea, il testicolo si caratterizza per 3 diverse tipologie di cellule:

Le cellule interstiziali di Leydig o più semplicemente cellule di Leydig,

Le cellule germinali e

Le cellule del Sertoli.

Unite assieme, le cellule germinali e le cellule del Sertoli costituiscono i cosiddetti tubuli seminiferi.

Sulla parte superiore di ciascun testicolo, trova posto una formazione di piccoli e delicati canali, che prende il nome di rete testis; la rete testis unisce, sfruttando il passaggio attraverso i cosiddetti dotti efferenti, i tubuli seminiferi del testicolo all'epididimo omolaterale.

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Conosciuta anche come ghiandola seminale, la vescicola seminale è la ghiandola esocrina pari tubulare e raggomitolata dell'apparato genitale maschile, che, nella pelvi, prende posto dietro e inferiormente alla vescica urinaria, e lateralmente all'ultimo tratto dei dotti deferenti.
Le vescicole seminali sono dotate di un dotto per l'escrezione del loro secreto (si veda capitolo sulla funzione), il quale confluisce nei già citati dotti eiaculatori formati dai dotti deferenti.

Le vescicole seminali sono lunghe 5 centimetri circa, nella versione naturale (ossia raggomitolata), mentre raggiungono una lunghezza di anche 10 centimetri, nella versione srotolata non naturale.

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Conosciuta anche con il nome di ghiandola prostatica, la prostata è la ghiandola esocrina impari dell'apparato genitale maschile, che, nella pelvi, trova sede esattamente sotto la vescica urinaria e davanti all'intestino retto.

La prostata circonda l'uretra maschile nel tratto compreso tra il muscolo sfintere uretrale interno e il muscolo sfintere uretrale esterno (tale tratto è la già citata sezione prostatica dell'uretra maschile); il rapporto della prostata con l'uretra maschile, tuttavia, non si limita alla vicinanza: la ghiandola prostatica, infatti, emette dei canali, chiamati dotti prostatici, che si aprono sull'uretra maschile, sempre sulla sezione prostatica di questa, mettendo così in comunicazione le due strutture anatomiche.

Simile, per forma e dimensioni, a una castagna, la prostata pesa mediamente 11 grammi.

Da ricordare

La sezione prostatica dell'uretra maschile accoglie non soltanto le aperture dei dotti prostatici, provenienti dalla prostata, ma anche le aperture dei dotti eiaculatori, i quali uniscono assieme i dotti deferenti e il dotto escretore delle vescicole seminali.

STRUTTURA DELLA PROSTATA

La prostata presenta un epitelio secretorio principalmente pseudostratificato, comprensivo di cellule colonnari sviluppate in altezza e cellule basali supportate da uno stroma fibro-elastico contenente fasci muscolari.

Sulla prostata, inoltre, sono presenti anche aree di epitelio cubico, squamoso e di transizione.

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Il pene è l'organo dell'apparato genitale maschile protagonista dell'atto sessuale, in quanto deputato alla copulazione.

Circondato da pelo, il pene è una delle due componenti esterne dell'apparato riproduttore maschile (l'altra è lo scroto); esso è situato a livello pelvico, tra pube e perineo.

Per adempiere alle sue funzioni sessuali, il pene sfrutta l'uretra, all'interno del pene, per l'intera estensione di questo, transita il tratto delle vie urinarie preposto all'escrezione dell'urina contenuta in vescica.

STRUTTURA DEL PENE

Di forma cilindrica e ricoperto di pelle, il pene è costituito da:

La radice. È la sede di aggancio del pene all'area tra pube e perineo;

L'asta (o corpo). Immediatamente successiva alla radice, è la porzione centrale e più lunga del pene.
L'asta del pene comprende gli elementi fondamentali per il fenomeno dell'erezione, ossia: i corpi cavernosi, le arterie cavernose confinate all'interno dei corpi cavernosi appena nominati e il corpo spongioso; inoltre, include buona parte dell'uretra maschile (sezione spongiosa), la quale percorre, internamente, tutto il corpo spongioso;

Il glande (o testa del pene). È la porzione a forma di cupola posta al termine dell'asta e rappresentante la parte finale del pene.
Coperto dal prepuzio (a cui è collegato tramite il frenulo penieno), il glande è ricco di terminazioni nervose sensitive, che lo rendono particolarmente percettivo alle stimolazioni sessuali finalizzate all'eccitazione e alla riproduzione.
Il glande, inoltre, accoglie l'ultimo tratto della sezione spongiosa dell'uretra maschile e l'apertura esterna di questa, cioè il cosiddetto meato urinario.

Breve riepilogo delle caratteristiche principali del pene

Il pene è l'organo dell'apparato genitale maschile deputato alla copulazione.

Percorso dall'uretra (cioè il canale per lo svuotamento della vescica), il pene sfrutta quest'ultima per adempiere alle proprie funzioni sessuali.

Il pene comprende delle strutture, quali i corpi cavernosi, le arterie cavernose e il corpo spongioso, che servono a garantire l'erezione, un fenomeno fondamentale per la riproduzione sessuale umana.

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SCROTO
Situato appena sotto la radice del pene (quindi in zona pubica), lo scroto è la sacca cutanea entro cui risiedono i due testicoli, i due epididimi e il tratto iniziale dei due dotti deferenti.

Sotto lo strato di cute, lo scroto possiede due muscoli particolari, chiamati muscolo dartos e muscolo cremastere, i quali gli conferiscono un aspetto diverso a seconda della temperatura esterna.
In particolare, quando la temperatura è bassa, i muscoli dartos e cremastere si contraggono, rendendo lo scroto rugoso e più piccolo; quando invece la temperatura è sufficientemente alta, i muscoli in questione si rilassano, rilasciando la pelle dello scroto e aumentandone le dimensioni.

Di norma, lo scroto è ricoperto da un popolazione importante di peli, che si sommano alla componente pilifera che circonda il pene.

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Ghiandole Bulbo-Uretrali

Situate nelle vicinanze delle sezione membranosa dell'uretra maschile (terza porzione dell'uretra maschile), le ghiandole bulbo-uretrali sono le due ghiandole esocrine collegate, tramite una serie di dotti escretori, alla sezione spongiosa nonché finale della sopraccitata uretra.
Questo collegamento, chiaramente, permette alle ghiandole bulbo-uretrali di riversare il proprio secreto nel canale uretrale dell'uomo.

Le ghiandole bulbo-uretrali si presentano con una colorazione gialla e misurano un centimetro circa di diametro.

Le ghiandole bulbo-uretrali dell'apparato genitale maschile corrispondono alle ghiandole di Bartolini dell'apparato genitale femminile.

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L'apparato genitale maschile è al servizio della riproduzione sessuale umana; inoltre, ha il compito di controllare lo sviluppo dei caratteri sessuali secondari dell'uomo.

Funzione dei Testicoli

I testicoli ricoprono due funzioni estremamente importanti: la secrezione degli ormoni sessuali maschili e la produzione degli spermatozoi (processo anche noto come spermatogenesi).

Nei testicoli, a occuparsi della secrezione degli ormoni sessuali maschili sono le cellule di Leydig; ad adempiere, invece, alla produzione degli spermatozoi sono le cellule germinali, coadiuvate dalle cellule del Sertoli (le quali hanno il compito di fornire i nutrienti necessari alle cellule germinali per funzionare al meglio).

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Gli spermatozoi sono le cellule sessuali maschili (o gameti maschili).
Gli spermatozoi, infatti, sono le cellule che si occupano della riproduzione umana, andando a fecondare l'ovocita femminile, all'interno delle tube di Falloppio.

Gli spermatozoi sono la componente principale dello sperma, ossia il liquido che il pene emette, ad erezione avvenuta, con l'eiaculazione, e che ha tutte le potenzialità, una volta all'interno del condotto vaginale, di raggiungere le tube di Falloppio e fecondare la cellula uovo femminile.

Dal punto di vista morfologico, lo spermatozoo è una cellula molto piccola (5-7 micrometri), composta da:

Una testa, contenente il nucleo cellulare e l'acrosoma;

Una porzione intermedia, ricca di mitocondri;

Una coda, dotata di mobilità e chiamata flagello.

Alcune curiosità sugli spermatozoi

La particolare morfologia degli spermatozoi è fondamentale per il processo riproduttivo, in quanto consente loro di potersi incontrare e fondere con la cellula uovo, all'interno dell'apparato genitale femminile.

A fecondare l'ovocita femminile è uno spermatozoo soltanto; gli spermatozoi esclusi da questo processo, però, non sono inerti, tutt'altro: essi, infatti, favoriscono l'entrata dello spermatozoo fecondante, distruggendo la barriera protettiva che avvolge la cellule uovo femminile.

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Numerose condizione mediche possono colpire l'apparato riproduttore maschile; tra queste condizioni mediche, meritano una citazione: l'ipogonadismo maschile, il criptorchidismo, la prostatite, l'ipertrofia prostatica benigna, la disfunzione erettile, il tumore al testicolo, il varicocele e il tumore al pene.

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La nascita di una nuova vita comincia col processo noto come fecondazione.

La fecondazione avviene quando uno spermatozoo maschile, una volta all'interno dell'apparato genitale femminile, riesce a raggiungere e penetrare la cellula uovo rilasciata da un ovaio e situata lungo una delle due tube di Falloppio.

La fecondazione sancisce l'incontro del patrimonio genetico maschile con quello femminile: il risultato è un nuovo corredo di 46 cromosomi che determinerà tutto il successivo sviluppo della nuova vita.

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Grazie alla fecondazione si forma la cosiddetta cellula-uovo fecondata; dopo circa quattro ore dalla sua formazione, la cellula-uovo fecondata comincia a dividersi in modo continuo, andando a costituire una sorta di grappolo cellulare di forma tondeggiante, chiamato blastula (o blastocisti).

Il destino della blastula è quello di raggiungere l'utero e qui impiantarsi nell'endometrio, così da poter finalmente diventare embrione, prima, e feto, poi; della durata temporale di circa 1-2 settimane al massimo, i processi di raggiungimento dell'utero da parte della blastula e l'impianto di quest'ultima rappresentano la fine del concepimento.

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Per la medicina ostetrica, la gravidanza ha una durata canonica di 40 settimane.
Il conteggio delle settimane comincia dal primo giorno dell'ultima mestruazione, sebbene in questa fase la fecondazione e il concepimento debbano ancora verificarsi; la scelta di conteggiare le settimane della gravidanza a partire dal primo giorno dell'ultima mestruazione è una conseguenza del fatto che, a differenza di quanto accade per l'inizio delle mestruazioni, è impossibile stabilire il giorno esatto della fecondazione e del concepimento (teoricamente dovrebbe essere 14 giorni dopo l'inizio dell'ultima mestruazione, ma non è sempre così).

Esistono due strategie per periodizzare lo sviluppo embrionale e fetale: facendolo corrispondere alla durata della gravidanza secondo la medicina ostetrica oppure posticipando il suo inizio di un paio di settimane rispetto all'inizio della gestazione secondo la medicina ostetrica (sono i 14 giorni a cui si accennava poche righe sopra).
In questo articolo, si è preferita la prima delle due strategie, pertanto la durata dello sviluppo embrionale e fetale coincide con la durata della gravidanza secondo la medicina ostetrica.

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L'apparato riproduttivo femminile è formato dall'ovaio, dalle salpingi, dall'utero, dalla vagina e dalla vulva. L'ovaio è formato da due ghiandole a forma di mandorla, le ovaie, che producono gli ovuli, elementi indispensabili per la riproduzione, e secernono gli ormoni sessuali che regolano tutte le fasi della vita riproduttiva della donna. Ci sono poi le salpingi, due condotti simmetrici che mettono in comunicazione ciascuna delle due ovaie con l'utero e che rappresentano la normale sede di fecondazione, ovvero il luogo in cui avviene l'incontro tra l'ovulo e lo spermatozoo. L'utero è il centro dell'apparato riproduttivo femminile ed è deputato ad accogliere l'ovulo fecondato, a consentirne lo sviluppo e a espellere il feto quando la gravidanza giunge al termine. La vagina è il condotto che mette in comunicazione l'ultima parte del collo dell'utero con l'ambiente esterno e la vulva è l'insieme degli organi genitali esterni femminili.

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PATOLOGIE CHE POSSONO COLPIRE L'APPARATO RIPRODUTTORE FEMMINILE

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PATOLOGIE CHE POSSONO COLPIRE L'APPARATO RIPRODUTTORE FEMMINILE

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Esempi, invece, di malattie dell'apparato genitale femminile sono: anovulazione, atresia vaginale, cervicite, cisti ovarica, cistocele, dispareunia, dolore pelvico e dolore pelvico cronico, endometriosi, iperplasia endometriale, irregolarità del ciclo mestruale, ovaio multifollicolare, patologie del pavimento pelvico

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La vagina è un canale muscolare elastico che, nella donna, si estende dal collo dell'utero al vestibolo, uno spazio delimitato dai genitali esterni.

Appartenente all'apparato genitale femminile, la vagina ha una lunghezza di 8-10 centimetri e un orientamento leggermente obliquo, che dall'alto si dirige in basso e in avanti.

Superiormente, la vagina si inserisce nel collo dell'utero, mentre inferiormente attraversa il pavimento pelvico e si apre nel vestibolo della vulva.

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La vagina rappresenta l'organo femminile dell'accoppiamento (organo copulatorio), ma anche una componente del canale del parto.

La vagina permette, inoltre, il passaggio dei fluidi mestruali.

Ricapitolando, quindi, le funzioni principali della vagina sono:

Fungere da via di passaggio per l'eliminazione del flusso mestruale;

Ricevere il pene maschile durante l'accoppiamento e gli spermatozoidiretti all'utero;

Rappresentare l'ultimo tratto del canale del parto.

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UTERO

Rappresentante l'organo più grande dell'apparato genitale femminile, l'utero è un elemento anatomico a forma di pera, il cui scopo è ospitare il feto durante la sua vita pre-natale.
Dal punto di vista anatomico, l'utero è un organo con una forte componente muscolare, dotato di tre importanti legamenti sospensori, noti come: legamento uterosacrale, legamento rotondo e legamento cardinale.
In generale, il ruolo dei tre legamenti è mantenere in posizione l'utero e limitarne il range di movimento.
Nell'utero, gli anatomisti riconoscono due parti: una superiore, che prende il nome di corpo e ha il compito di accogliere il futuro nascituro, e una inferiore, che è la cervice uterina.
È nel corpo dell'utero che prende posto il futuro nascituro.
Dal punto di vista funzionale, l'utero provvede a:

Fornire protezione meccanica e sostanze nutritive all'embrione, prima (dalla I all'VIII settimana), e al feto, poi (dalla IX settimana al parto).

Eliminare i prodotti di scarto, prodotti dal futuro nascituro, durante tutta la sua vita pre-natale.

Garantire la fuoriuscita del feto, al termine della gravidanza. Ciò è possibile grazie alla componente muscolare che caratterizza l'utero e che ne permette le cosiddette contrazioni.

CERVICE UTERINA

La cervice uterina, nota anche come collo dell'utero, è la stretta porzione cava con cui termina l'utero e che collega quest'ultimo con la vagina.
La cervice uterina ha forma cilindrica o conica.
In genere, circa metà del collo dell'utero è visibile a occhio nudo, attraverso l'apertura esterna della vagina.

TUBE DI FALLOPPIO

In numero di due e simmetriche, le tube di Falloppio sono le strutture anatomiche tubulari, che connettono le ovaie all'utero
Di natura prevalentemente muscolare, ospitano e orientano verso l'utero le cellule uovo rilasciate dalle ovaie; inoltre, se il concepimento ha luogo quando una cellula uovo è ancora al loro interno, assicurano il transito dell'uovo fecondato da dove risiede verso l'utero.
Le tube di Falloppio hanno diversi sinonimi. Sono, infatti, note anche come: salpingi, ovidotti o trombe uterine.

OVAIE

Le ovaie (al singolare ovaia, ma anche ovaio od ovario) sono le gonadi femminili.
In anatomia umana, il termine gonadi indica le ghiandole che producono i gameti, ossia le cellule sessuali.
In numero di due e di forma simile a un fagiolo, le ovaie ricoprono due funzioni di estrema importanza:

Producono la cellula uovo,che è il gamete femminile.
Come si vedrà, per circa metà del cosiddetto ciclo mestruale, ogni cellula uovo sosta nell'ovaio e va incontro a un processo di maturazione fondamentale.
Alla conclusione della fase di maturazione, ha luogo la cosiddetta ovulazione, ossia il rilascio dell'ovocita nelle tube di Falloppio.

Secernono gli ormoni sessuali femminili, estrogeni e progesterone, i quali giocano un ruolo essenziale nello sviluppo dei caratteri sessuali secondari e nella riproduzione.

Insieme all'utero, le ovaie possono considerarsi, a pieno diritto, gli organi principali dell'apparato genitale femminile.

MONTE DI VENERE

Di forma triangolare e con l'apice rivolto verso il basso, il monte di Venere è una massa arrotondata di tessuto adiposo, situata in corrispondenza del pube. Rispetto alle altre strutture della vulva, sovrasta le grandi labbra.
In genere, l'epidermide del monte di Venere è spessa e presenta ghiandole sebacee e sudoripare.
In età prepuberale, il monte di Venere è una regione anatomica glabra, cioè priva di peli; con l'inizio della pubertà e fino al termine di questa comincia a ricoprirsi gradualmente di lunghi peli.