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LA PREHISTORIA (Paleolítico, Neolítico y Edad de los Metales) | Resumen en 6 minutos

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Porque estos dibujos de animales y signos geométricos fueron realizados en la Era de Hielo y, en aquella época, los Neandertales eran los únicos habitantes humanos de Europa.

Según el estudio dirigido por la Universidad de Southampton y el Instituto Max Planck de Berlín, estas son las pinturas rupestres más antiguas del mundo, porque se crearon hace más de 64.000 años, 20.000 años antes de que los "homo sapiens" llegaran a Europa.

Y esto demuestra que los Neandertales, una especie "hermana" del Homo sapiens, ya tenían la capacidad de pensar de forma simbólica, como nosotros, como ha confirmado a la Cadena SER el paleontólogo y codirector de los yacimientos de Atapuerca, Juan Luis Arsuaga: "Los neandertales también eran conscientes, también eran capaces de comunicarse y de crear símbolos, como demuestra este trabajo".

Cuevas españolas

Según el trabajo que publica la revista Science, hasta ahora, se pensaba que sólo nuestra especie había realizado el arte rupestre.

"Este es un descubrimiento increíblemente emocionante porque sugiere que los neandertales eran mucho más sofisticados de lo que se cree popularmente", ha explicado el autor principal de esta investigación, Chris Standish, arqueólogo de la Universidad de Southampton.

Un equipo de investigadores del Reino Unido, Alemania, España y Francia analizó más de 60 muestras de pinturas encontradas en tres cuevas de nuestro país: La Pasiega (noreste de España), Maltravieso (oeste) y Ardales (suroeste).

Pensamiento simbólico

Las tres cuevas contienen pinturas rojas o negras de grupos de animales, puntos y signos geométricos y, según los investigadores, para su creación se necesitó una habilidad mental tan sofisticada como para poder elegir su ubicación, planificar la fuente de luz y la mezcla de pigmentos.

"El surgimiento de la cultura material simbólica representa una etapa fundamental en la evolución de la humanidad. Es uno de los principales pilares de lo que nos hace humanos", ha subrayado Chris Standish.

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El descubrimiento científico que obligará a cambiar los libros de Historia

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Porque estos dibujos de animales y signos geométricos fueron realizados en la Era de Hielo y, en aquella época, los Neandertales eran los únicos habitantes humanos de Europa. Según el estudio dirigido por la Universidad de Southampton y el Instituto Max Planck de Berlín, estas son las pinturas rupestres más antiguas del mundo, porque se crearon hace más de 64.000 años, 20.000 años antes de que los "homo sapiens" llegaran a Europa.

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"Rompe las columnas para que se hunda el techo y les parta a todos la cabeza; y si alguno llega a salvarse, lo mataré a espada; pues ninguno de ellos podrá huir, no escapará nadie con vida. Aunque bajen hasta el infierno, de allí los sacará mi mano; si suben a los cielos, de allí los haré bajar. Si se esconden en la cumbre del Carmelo, allí los buscaré y los agarraré", bramaba contra los pecadores el Dios del Antiguo Testamento en el Libro de Amós.

Allí, en ese bíblico Monte Carmelo, escondidos en la cueva de Misliya, a unos 12 kilómetros de la ciudad de Haifa (Israel), han aparecido ahora los restos fósiles de humanos modernos más antiguos hallados fuera de África: un fragmento de maxilar izquierdo -con sus dientes- de alguien que vivió hace unos 180.000 años. "Seguramente también se podría decir que es el Homo sapiens más antiguo del registro fósil. Y se ha encontrado en Israel, en Palestina, en ese lugar bíblico por excelencia. Eso le da un poco de morbo al descubrimiento. El primer Homo sapiens se encuentra en Tierra Santa", afirma el paleontólogo Juan Luis Arsuaga, coautor del hallazgo.

La persona de Misliya da el enésimo vuelco a la evolución humana. Hasta la fecha, los primeros restos de Homo sapiens fuera de África habían aparecido en los yacimientos israelíes de Skhul y Qafzeh, con una antigüedad de entre 90.000 y 120.000 años. Misliya pulveriza ese récord al menos por 60.000 años y confirma lo que ya sugerían los estudios genéticos: que los primeros humanos modernos ya estaban fuera de África hace más de 200.000 años.

Hoy es muy fácil sentirse especiales, como miembros de una especie elegida por algún dios, pero esta ensoñación era más complicada hace 100.000 años. En aquella época, coexistían en el planeta Tierra al menos cinco especies humanas diferentes: Homo sapiens, Homo erectus, neandertales, Homo floresiensis y denisovanos. Todos los estudios científicos sugieren que practicaban sexo entre ellas cuando coincidían en un mismo territorio, dando lugar a hijos mestizos cuyo ADN sigue en mayor o menor medida en nuestra sangre. La promiscua verdad científica es difícil de encajar con el Génesis bíblico.

El nuevo hallazgo de Misliya, publicado hoy en la revista Science, implica que los humanos modernos salieron antes de África y tuvieron unos 60.000 años más para compartir genes -tener sexo- con los neandertales, más propios de climas fríos, que iban y venían entonces por el actual Israel.

La cueva de Misliya, en el bíblico Monte Carmelo, en Israel. Israel Hershkovitz

El fósil de Misliya, según Arsuaga, compite por el título de Homo sapiens más antiguo conocido. Hace unos meses, un equipo de científicos desveló el hallazgo de restos humanos modernos de 300.000 años en el yacimiento marroquí de Jebel Irhoud. El descubrimiento desplazó la cuna de la humanidad a Marruecos. Antes, los restos más antiguos de Homo sapiens, de 195.000 años, habían aparecido en el yacimiento de Kibish, en Etiopía. Para Arsuaga, investigador de la Universidad Complutense de Madrid, estos fósiles son presapiens.

"Están en la línea sapiens, pero no son todavía completamente sapiens. Yo iría todavía más allá de lo que se dice en nuestro artículo publicado en Science y me atrevería a decir que es el primer fósil de Homo sapiens, completo, con anatomía actual", sostiene. "Estoy totalmente de acuerdo con Arsuaga", coincide Israel Hershkovitz, paleoantropólogo de la Universidad de Tel Aviv y líder de la investigación. Su estudio científico publicado en Science se limita a afirmar que los restos de Misliya son "los humanos modernos más antiguos fuera de África".

"La historia del origen de Homo sapiens ha sido africana. Con este estudio ampliamos el marco geográfico en el que debemos buscar el origen de nuestra especie", explica con más cautela María Martinón Torres, coautora del trabajo y directora del Centro Nacional de Investigación sobre Evolución Humana, en Burgos. "Yo creo que hay que considerar al Oriente Próximo dentro de los límites geográficos de lo que hasta ahora hemos llamado la cuna de la humanidad".

Curiosamente, como en el relato bíblico ("Rompe las columnas para que se hunda el techo y les parta a todos la cabeza"), el techo de la cueva de Misliya colapsó hace unos 160.000 años y sirvió de protección para el fósil humano y las herramientas enterradas en el sedimento. Los restos hallados muestran que los humanos de Misliya ya controlaban el fuego y cazaban grandes animales, como vacas prehistóricas, gamos persas y gacelas. Sus herramientas de piedra, elaboradas con el método Levallois y sofisticadas para la época, son similares a las encontradas con los primeros humanos modernos en África.

"Hay otro yacimiento, en el mismo conjunto de Monte Carmelo, en el que han aparecido conchas perforadas para hacer collares, de hace 100.000 años. Eso ya indica que hay una mente como la nuestra, lingüística y simbólica", detalla Arsuaga. En Misliya, en cambio, no ha aparecido nada similar hasta ahora. "Misliya es de hace 200.000 años. Estamos en unas fechas en las que no hay objetos simbólicos, de adorno o artísticos, que nos hagan pensar en una mente como la nuestra", añade Arsuaga. "Es un Homo sapiens sin objetos simbólicos".

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Un candidato a ser el 'Homo sapiens' más antiguo, hallado en Israel

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"Rompe las columnas para que se hunda el techo y les parta a todos la cabeza; y si alguno llega a salvarse, lo mataré a espada; pues ninguno de ellos podrá huir, no escapará nadie con vida. Aunque bajen hasta el infierno, de allí los sacará mi mano; si suben a los cielos, de allí los haré bajar.

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No hay restos humanos porque la acidez del suelo granítico ha borrado cualquier rastro, pero la precisa datación de las herramientas líticas encontradas no deja lugar a dudas: los primeros humanos vivieron en Galicia hace 300.000 años. La referencia más antigua documentada hasta ahora, en Cova Eirós, solo se retrotraía a 89.000 años. La prueba irrefutable la constituyen los objetos, fundamentalmente bifaces, un tipo de hacha del Paleolítico, hallados en los yacimientos de Porto Maior ( As Neves) y de O Cabrón ( Arbo), que cubren un rango cronológico comprendido entre los 300.000 y los 100.000 años. Se trata de un descubrimiento excepcional, con implicaciones en la evolución humana, de un equipo liderado por el arqueólogo de Nigrán Eduardo Méndez Quintas, que acaba de presentar su tesis en el Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH) de Burgos. La datación se realizó con metodología puntera, como la Resonancia Paramagnética Electrónica (ESR) y la Luminiscencia Ópticamente Estimulada (TT-OSL), que ofrecen una medición más fiable que el Carbono 14. "Es, y con mucha diferencia, la referencia más antigua sobre la presencia humana que existe para Galicia", constata el arqueólogo gallego.

Igual de importante es el hecho de que el nuevo estudio derriba un mito y que apunta a que Galicia estaba más atrasada en esta etapa del Paleolítico que otras zonas de Europa, una idea que se apuntaló en los años 60 a partir de los datos del yacimiento de As Gándaras de Budiño. "Se suponía -explica Méndez- que aquí se seguía trabajando con una tecnología que en Europa había desaparecido 100.000 años antes, pero las herramientas que encontramos son exactamente iguales y tienen las mismas características que las de otros yacimientos del suroeste de Europa".

Especie X

Queda por despejar la importante duda de a quién pertenecían los bifaces, porque a día de hoy se desconoce qué especie humana pudo haber poblado el Baixo Miño hace 300.000 años. Podía pensarse que se trataba de una población de neandertales primitivos, pero los objetos hallados poco tienen que ver con la tecnología musteriense, propia de esta especie. Se corresponden con la industria achelense de los homínidos africanos y de la que se encontraron muestras en otros lugares de España, Inglaterra y del suroeste europeo, aunque no en Centroeuropa. La teoría que se maneja es que se trata de poblaciones africanas, posiblemente de algunas formas de Homo erectus, que llegaron al continente por el Estrecho de Gibraltar. "La existencia de dos tecnologías contemporáneas -apunta Méndez- parece indicar que en la Europa del Pleistoceno Medio existían al menos dos especies humanas. Una originaria de Europa, posiblemente neandertales antiguos, con tecnología musteriense, y otra africana, marcada por el uso de la achelense. Convivieron en la misma época y en el mismo espacio".

Los yacimientos gallegos ayudarán a descifrar esta parte del rompecabezas de la evolución humana, pero el de Porto Maior tiene otras implicaciones. Es el primero de Europa en el que se halló una acumulación deliberada de grandes utensilios, algo nunca visto. "En una superficie muy pequeña -dice el arqueólogo-. Hay 111 hachas en nueve metros cuadrados, lo que es completamente inédito en el continente".

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No hay restos humanos porque la acidez del suelo granítico ha borrado cualquier rastro, pero la precisa datación de las herramientas líticas encontradas no deja lugar a dudas: los primeros humanos vivieron en Galicia hace 300.000 años. La referencia más antigua documentada hasta ahora, en Cova Eirós, solo se retrotraía a 89.000 años.

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Elba, la mujer de 9.300 años de O Courel

Un estudio recoge todos los datos paleontológicos de los restos humanos encontrados en la Cova do Uro en 2010

Ubicación de la cueva Chan do Lindeiro o Cova do Uro en la que aparecieron los restos. I.G.

En marzo del año 2010 se hizo público el hallazgo de un esqueleto humano prehistórico en una cueva de la sierra de O Courel (Cova do Uro). Las dataciones realizadas en los años posteriores por los investigadores del Instituto Universitario de Xeoloxía de A Coruña permitieron determinar que los huesos pertenecían a una mujer y que tenían unos 9.300 años de antigüedad. Se convertían así en los restos del primer fósil humano femenino del período Mesolítico -la época de transición entre el Paleolítico y el Neolítico- descubierto en la Península Ibérica.

La próxima semana el instituto de A Coruña publicará un ejemplar de su revista en el que se expondrá el estudio completo de los restos paleontológicos e incluso un retrato robot de Elba, como los investigadores han bautizado a la chica. Pero Juan Vidal Romaní, director de la publicación, ya avanzó algunos detalles de las características físicas de Elba y la vida que seguía esta mujer en la sierra de O Courel.

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Elba, la mujer de 9.300 años de O Courel

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0 Ubicación de la cueva Chan do Lindeiro o Cova do Uro en la que aparecieron los restos. I.G. En marzo del año 2010 se hizo público el hallazgo de un esqueleto humano prehistórico en una cueva de la sierra de O Courel (Cova do Uro).

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Conjunto monumental de Stonehenge, en Salisbury, Reino Unido, durante un eclipse (2001). REUTERS

Dejad que las piedras descansen en paz podría resumir el clamoroso grito de los activistas enfrentados a la construcción de un túnel viario bajo el monumento de Stonehenge, una joya megalítica enclavada en la campiña del sudoeste de Inglaterra. Los planes del gobierno británico para descongestionar una de las arterias más transitadas del país, que discurre a poco metros de esa estructura declarada patrimonio de la humanidad por la Unesco, han topado con una campaña de resistencia contra "el vandalismo de patrocinio estatal" a la que se suman arqueólogos e historiadores.

Hay que reconocer que el entorno del recinto de Stonehenge no es precisamente un remanso de paz y tranquilidad a causa de la cercanía de la autovía A-303, una de las principales y a menudo más atascadas rutas del tráfico entre Londres y el sudoeste. Este es el argumento del Ministerio de Transportes para justificar el proyectado túnel de 2,9 kilómetros de longitud -con dos carriles en cada sentido-, aunque para ello sea preciso horadar el terreno en el que se emplazan los enigmáticos y prehistóricos círculos de piedras, visitados cada año por un millón de turistas.

"La construcción del túnel será devastadora en términos arqueológicos y también morales", ha escrito en su cuenta de Twitter el novelista e historiador Tom Holland, haciéndose eco de la demanda de retirada del plan para la que la Alianza de Stonehenge ha recogido más de 17.000 firmas. Así se han manifestado también muchos de los cinco millares de personas que respondieron a la consulta abierta en Internet hasta hace una semana por Highways England, el organismo británico regulador de la construcción de autopistas. "Bomba autodestructiva de relojería" es uno de los calificativos más repetidos por quienes consideran que el nuevo trazado viario se traducirá en daños irreparables en el sitio de una de las estructura megalíticas más famosas del mundo.

Algunos expertos alegan además que la consecución del túnel echaría por tierra las expectativas de hallar nuevos testimonios prehistóricos que, según se presume, estarían enterrados en el área. Pero las dos institustituciones que gestionan Stonehenge y el terreno que enmarca el monumento (National Trust y English Heritage) replican que el proyecto permitirá reconectar los sectores norte y sur del emplazamiento, reabriendo antiguas vías procesionales no exploradas por el hombre desde hace 5.000 años. Un informe de la propia Unesco ha concluido que los planes del Gobierno de Theresa May pueden resultar beneficiosos para ese sensible entorno al contribuir a aislarlo de la presión del tráfico.

La Alianza de Stonehenge admite que esa es una razón de peso y, si bien mantiene su rechazo frontal al túnel, también se muestra realista a la hora de conceder que le será casi imposible frenarlo. Por eso su plan b se centra en presionar para que el tramo sea mucho más largo de lo previsto, de modo que evite que las entradas y salidas de los automóviles tengan su punto neurálgico justo frente al enclave milenario.

Contribuye desde luego a la saturación del tráfico en la zona el ratio de 114 visitantes la hora en Stonehenge, atraídos por el círculo exterior que conforman seis grandes bloques de piedra rematados por tres dinteles, acompañado de los dieciséis monolitos del exterior. Pudo ser un monumento funerario un observatorio astronómico o un templo, pero sólo su preservación permitirá algún día desvelar las claves. Y quienes luchan por preservarlo frente a las necesidades del tráfico moderno esgrimen un último y poético argumento: si el acceso occidental al túnel de la discordia acaba entorpeciendo la trayectoria de los rayos del sol sobre las piedras, según sostienen algunos expertos, entonces la alineación de esas piedras con los movimientos del astro quedaría arruinada para siempre.

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Los dólmenes de Stonehenge libran su batalla contra el tráfico

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Dejad que las piedras descansen en paz podría resumir el clamoroso grito de los activistas enfrentados a la construcción de un túnel viario bajo el monumento de Stonehenge, una joya megalítica enclavada en la campiña del sudoeste de Inglaterra.

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Arqueólogos británicos han descubierto, a apenas tres kilómetros de Stonehenge y enterrado a un metro de profundidad, los restos de un inmenso monumento megalítico formado por 90 rocas de hasta 4,5 metros de altura, originalmente dispuestas en un semicírculo de un kilómetro y medio de circunferencia. El hallazgo, anunciado en el Festival Científico de Bradford, constituye "el mayor monumento de piedra que jamás se ha descubierto en Reino Unido y posiblemente en Europa", según el arqueólogo Vince Gaffney, al frente de la investigación.

Sin necesidad de excavar, utilizando tecnologías para la investigación subterránea, incluido un sofisticado radar, los científicos han detectado 30 rocas intactas y fragmentos de otras 60. Calculan que la estructura pudo haberse levantado hace más de 4.500 años, en la misma época en se construyó Stonehenge, y que el conjunto pudo constituir un gigantesco complejo ceremonial.

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Los científicos usan un magnetómetro para localizar las piedras. LBI ArchPro, Geert Verhoeven

La estructura recién descubierta se cree que formaba el perímetro de una especie de circo para rituales, apoyado en una depresión natural del terreno, rodeado de un foso de 17 metros de ancho y encarado al río Avon. El descubrimiento, según sus responsables, abre una fabulosa puerta al conocimiento de la cultura neolítica en las islas británicas.

Se cree que, en algún momento, los custodios del supuesto complejo ceremonial de Durrington Walls, donde se encuentran Stonehenge y la nueva estructura, decidieron tumbar las rocas de esta última y cubrirlas con tierra. No se sabe, por el momento, cuánto tiempo permaneció en pie.

El hallazgo se suma a los realizados hace ahora un año, que descubrieron un complejo de templos y tumbas bajo Stonehenge. Paul Garwood, arqueólogo de la universidad de Birmingham participante en el proyecto, asegura que los nuevos descubrimientos pueden cambiar drásticamente lo que se daba por hecho sobre este conjunto neolítico. "Todo lo que se ha escrito sobre el paisaje de Stonehenge y los monumentos antiguos que alberga", advierte, "va a tener que ser reescrito".

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Hallado un colosal monumento megalítico junto a Stonehenge

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Arqueólogos británicos han descubierto, a apenas tres kilómetros de Stonehenge y enterrado a un metro de profundidad, los restos de un inmenso monumento megalítico formado por 90 rocas de hasta 4,5 metros de altura, originalmente dispuestas en un semicírculo de un kilómetro y medio de circunferencia.

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EL NEOLÍTICO 🌾🐑 | La mayor revolución de la historia

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La Edad de los Metales y el final de la Prehistoria

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La Cultura del Argar. Evolución arqueológica

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En esta ocasión os traigo un video sobre una de las culturas mas importantes de la Península Ibérica, la del Argar. Podríamos decir que dicha cultura supone casi un cierre entre la Prehistoria y la Historia.

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"Os arqueólogos tenden a pensar que o seu xacemento é único", reconocía ayer el profesor de la USC Ramón Fábregas. Sin embargo, este lo es. Es uno de los 20 yacimientos españoles en el que se ha documentado la existencia de neandertales y sapiens. En él ha aparecido el objeto de adorno más antiguo de Galicia, un colgante hecho con un diente de zorro que tiene 26.000 años. Y en él se han datado muestras de arte parietal de 10.000 años. Es la Atapuerca gallega

Ese yacimiento único que se está estudiando bajo la dirección de Fábregas y de Arturo de Lombera, es Cova Eirós, una sima de Triacastela en la que se han encontrado trazas de la presencia humana desde los últimos años de los neandertales hasta las comunidades campesinas altomedievales (del siglo XI), pasando por grupos cazadores del Paleolítico superior y los primeros agricultores del neolítico. Y aquí vivieron los últimos neandertales que habitaron el norte de la Península. "Cova Eirós é un sitio bastante extraordinario", no solo por tener documentada esa transición entre los últimos neandertales y los primeros humanos modernos, sino que hay una historia de utilizaciones posteriores de la gruta, que es "un libro complexo, con varios volumes, unha enciclopedia sobre a historia máis anti ga de Galicia", decía Fábregas en la presentación de los resultados de las excavaciones del último bienio.

Cova Eirós ha salvaguardado durante miles de años las pruebas de cómo vivían los neandertales: sus herramientas, las evidencias de la caza y del aprovechamiento de los animales e incluso una de las pocas hogueras que se conocen del Paleolítico medio. También ha ofrecido pruebas de las innovaciones tecnológicas y estrategias de subsistencia que llegaron con los humanos modernos, y sobre todo pruebas de las preocupaciones más allá de las de la vida diaria: el colgante hecho con un canino de zorro, "un fito dende o punto de vista da creación artística do humano moderno" al que se suman también las decoraciones de una punta de proyectil.

Álvaro Ballesteros

Sin embargo, lo que le ha dado fama a la cueva es la aparición de arte parietal. Algunos de los paneles ya se han datado en los últimos momentos del Paleolítico superior. "A cronoloxía absoluta apunta a que algúns destes paneis se remontan a máis de 10.000 anos de antigüidade", lo que la convierte en el arte parietal "máis antiga do noso país". En las próximas campañas, adelantó el director científico de la excavación, seguirán profundizando en el uso de la fotogrametría, no solo para documentar los hallazgos, sino para que "a xente comprenda mellor a disposición dos gravados e das pinturas e as características da cova".

Las grandes líneas de investigación que se seguirán en el futuro pasan por continuar documentando de la manera más exhaustiva posible el arte parietal y también por evaluar el estado de conservación y las medidas precisas para garantizar que el yacimiento sea preservado. "Se cando menos aturou o paso do tempo durante máis de 10.000 anos é importante establecer as garantías necesarias para a preservación desa arte".

Protección garantizada

"En certas ocasións tense dito que a Cova de Eirós estaba desprotexida, e creo que é unha información se non errónea non certa de todo", subrayó el conselleiro de Educación y Cultura, Román Rodríguez que definió el yacimiento como "o noso particular museo da creación rupestre". Porque, según explicó el responsable autonómico, "Cova de Eirós, como todo lugar que conteña unha manifestación de arte rupestre, é BIC (Ben de Interese Cultural) por definición" según la Lei de Patrimonio. La Xunta está trabajando en la delimitación del ámbito territorial "para acotar o espazo que merece ser conservado". La delimitación, además, posibilita que se compatibilicen diferentes usos en el entorno partiendo siempre del "respecto e todo o que ten que ver coa conservación do ben".

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El último neandertal vivió en Cova Eirós

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"Os arqueólogos tenden a pensar que o seu xacemento é único", reconocía ayer el profesor de la USC Ramón Fábregas. Sin embargo, este lo es. Es uno de los 20 yacimientos españoles en el que se ha documentado la existencia de neandertales y sapiens.

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La datación por carbono 14 indica que algunos diseños del yacimiento tienen por lo menos 9.000 años

USC / IPHES

Cinco años después de que se diese a conocer el hallazgo de las primeras muestras de arte rupestre paleolítico gallego en el yacimiento de Cova Eirós, en Triacastela, los investigadores han conseguido datar con exactitud la antigüedad de las pinturas. Aunque no de todas ellas, sino solo de dos figuras, a las que se ha asignado una edad mínima de 9.000 años. Son por lo tanto las pinturas más antiguas que se dataron hasta ahora en Galicia, ya que superan al menos en 3.000 años los diseños la época megalítica que se analizaron hace tiempo en diversos lugares, como la sierra del Barbanza, la comarca de Bergantiños y el municipio pontevedrés de Rodeiro.

Los resultados de este estudio acaban de publicarse en la revista científica internacional Radiocarbon. La datación fue realizada con el método del carbono 14 en colaboración con Karen Steelman, una investigadora de la universidad estadounidense de Central Arkansas. Debido al mal estado de conservación de las pinturas fue necesario utilizar una variante sofisticada de este método, conocida como oxidación por plasma, que permite afinar considerablemente los resultados.

Los dibujos fueron trazados usando carbón vegetal como pigmento. Uno de ellos representa lo que parece ser la cabeza de un caballo. El otro es más confuso y al parecer se trata del lomo de algún animal que se no ha podido identificar con precisión.

Una hoguera medieval

Según explica Ramón Fábregas -catedrático de la Universidade de Santiago y director del proyecto arqueológico en el que se encuadran estas investigaciones-, el pigmento está muy contaminado por el hollín que dejó en la pared de la cueva una hoguera que alguien encendió en este lugar miles de años después, en algún momento de la Edad Media. De acuerdo con los resultados de la datación por carbono 14, este fuego fue prendido a finales del siglo X o bien a principios del XI. Esta contaminación complicó en gran medida los análisis e hizo que se demorasen los resultados.

Una cronología parecida a la de otros hallazgos realizados en Becerreá y la sierra de O Courel

La cronología de las pinturas datadas en Cova Eirós las relaciona teóricamente con otros hallazgos arqueológicos realizados en los últimos años en el sur lucense. Uno de ellos es un conjunto de herramientas líticas encontrado en la cueva de Valdavara -en el municipio de Becerreá-, a los que se atribuye una antigüedad de en torno a 9.000 años. Las excavaciones de este yacimiento se llevaron a cabo dentro del mismo proyecto que las investigaciones realizadas en Cova Eirós, aunque las desarrolló otro equipo de investigadores.

También pertenecen a una época similar los restos humanos y animales que se descubrieron en la cueva de Chao do Lindeiro -también denominada Cova do Uro por los investigadores-, en el límite de los municipios de Pedrafita do Cebreiro y Folgoso do Courel. El hallazgo fue realizado por científicos del Instituto Universitario de Xeoloxía de A Coruña. La datación de estos huesos también se llevó a cabo con el método del carbono 14 y les atribuyó una antigüedad de entre 8.000 y 9.000 años.

Ramón Fábregas apunta que aunque entre unos y otros yacimientos puede haber una diferencia de siglos, todos ellos parecen encuadrarse en un sentido amplio en el extenso período de la prehistoria en que las sociedades de cazadores-recolectores del Paleolítico fueron dando paso a las sociedades de agricultores y ganaderos del Neolítico. Las investigaciones que se realicen de ahora en adelante podrían encontrar vínculos más concretos entre todos estos hallazgos realizados en diferentes puntos de la montaña lucense.

Un estilo que también está presente en Portugal y la Meseta

Ramón Fábregas recalca que la antigüedad atribuida a los dibujos es una edad mínima, es decir, que podrían pertenecer a una época algo anterior, de hasta 10.000 o 10.500 años. El período cultural en el que se encuadran correspondería a la etapa terminal del Paleolítico Superior o a los inicios del Epipaleolítico, una época de transición entre el Paleolítico y el Neolítico.

Los estudios iconográficos realizados sobre estos diseños los relacionan con el llamado Estilo V del arte paleolítico, que está también representado en los yacimientos al aire libre de Foz Côa -en el norte de Portugal- y Siega Verde -en Salamanca- y también en alguna cueva, como la de Palomera, en Burgos.

Por otra parte, los responsables de este proyecto arqueológico señalan que las pinturas recién datadas son solo uno de los trece conjuntos de diseños catalogados en Cova Eirós. Basándose en el análisis estilístico, los investigadores suponen que los otros paneles de pinturas y grabados pueden pertenecer a diferentes épocas de la prehistoria remota. Algunos podrían corresponder al período Magdaleniense -hace entre 10.000 y 15.000 años- y otros al Gravetiense o al Solutrense, con una posible antigüedad de entre 20.000 y 25.000 años.

El proyecto en el que se encuadran las investigaciones de Cova Eirós cuenta con financiación de la Consellería de Cultura. La Universidade de Santiago colabora en estas estudios con científicos del Institut Catalá de Paleocologia Humana.

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Las pinturas rupestres de Cova Eirós, las más antiguas halladas en Galicia

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Cinco años después de que se diese a conocer el hallazgo de las primeras muestras de arte rupestre paleolítico gallego en el yacimiento de Cova Eirós, en Triacastela, los investigadores han conseguido datar con exactitud la antigüedad de las pinturas.

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La recién concluida campaña en Cova Eirós aporta nuevos datos sobre la forma de vida y la fauna de la Galicia de hace 120.000 años

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Yano (casa comunal) de indígenas aislados yanomamis en la Amazonia brasileña, fotografiada desde el aire en 2016. © Guilherme Gnipper Trevisan/Hutukara

uevas y extraordinarias fotografías aéreas muestran una comunidad indígena contemporánea no contactada de la Amazonia que podría tener un centenar de habitantes.

La comunidad se encuentra en el Territorio Indígena Yanomami al norte de Brasil, cerca de la frontera con Venezuela. Alrededor de 22.000 yanomamis viven en el lado brasileño de la frontera, y al menos tres grupos no mantienen contacto con foráneos. Son extremadamente vulnerables a la violencia y a las enfermedades que propagan los foráneos.

Cuando su tierra está protegida, los pueblos indígenas aislados pueden prosperar. Sin embargo, esta zona se encuentra actualmente invadida por unos 1.000 mineros de oro ilegales que disparan los temores de que algunas de las personas más vulnerables del planeta puedan ser aniquiladas.

Yano (casa comunal) de indígenas aislados en la reserva indígena Yanomami. Se sabe que al menos tres grupos de este pueblo indígena permanecen en aislamiento. © Guilherme Gnipper Trevisan/Hutukara

Los mineros han propagado en la región enfermedades como la malaria y han contaminado las fuentes de alimento y agua de los yanomamis con mercurio, provocando una grave crisis sanitaria.

El chamán y activista yanomami Davi Kopenawa Yanomami declaró: "El lugar donde los indígenas aislados viven, pescan, cazan y cultivan debe ser protegido. El mundo entero debe saber que ellos están ahí, en su selva, y las autoridades deben respetar su derecho a vivir ahí".

Davi es presidente de la asociación yanomami Hutukara y ha sido denominado como "el dalái lama de la selva". "Son como termitas: siguen viniendo y no nos dejan en paz", manifestó acerca de los mineros.

Los encargados de proteger el territorio yanomami son funcionarios del Gobierno brasileño. Pero actualmente afrontan severos recortes presupuestarios como parte de los planes políticos de debilitar drásticamente la protección y los derechos territoriales indígenas.

Sin apoyo continuado, el equipo responsable de la región yanomami no será capaz de proteger el territorio de los invasores, e incluso podría ser suprimido. Esto dejaría a los yanomamis aislados en peligro de aniquilación.

Indígenas aislados yanomamis vistos desde el aire en el centro de su yano (casa comunal). Se estima que un centenar de individuos habitan en ella. © Guilherme Gnipper Trevisan/Hutukara

Información de contexto

- Los yanomamis conforman el pueblo indígena relativamente aislado más numeroso de América del Sur. Viven en las selvas y montañas del norte de Brasil y del sur de Venezuela. Se estima que su población total está en torno a las 35.000 personas.

- El Territorio Indígena Yanomami fue creado en 1992 tras años de intensa campaña por parte de Davi Kopenawa Yanomami, Survival International y la Comisión Pro-Yanomami (CCPY).

- Antes de la creación de la reserva, los yanomamis estaban siendo aniquilados por la violencia de los foráneos y por enfermedades como la gripe y el sarampión frente a las que apenas habían desarrollado inmunidad, propagadas en el territorio por buscadores de oro ilegales y otros invasores. El territorio les dio la oportunidad de decidir su propio futuro y la tribu se encuentra ahora mucho más recuperada, después de décadas de caos.

- Sin embargo, FUNAI, el departamento de asuntos indígenas del Gobierno brasileño responsable de proteger territorios como este, afronta severos recortes presupuestarios. Se teme que se supriman seis de los doce equipos especializados en indígenas aislados, entre ellos el encargado de proteger a los yanomamis.

- Los indígenas yanomamis no contactados han manifestado claramente su deseo de que les dejen en paz: huyen de los foráneos y evitan a los miembros contactados de la tribu.

- En estas fotografías se ve el típico yano yanomami, una gran casa comunal que alberga a varias familias. Cada una de las secciones cuadradas del yano la habita una familia diferente, donde cuelgan sus hamacas, mantienen sus hogueras y almacenan comida.

- Los yanomamis tienen un enorme conocimiento botánico y usan unas 500 plantas para alimentos, medicinas y materiales de construcción de sus hogares. Se proveen por medio de la caza, la recolección y la pesca, pero también cultivan alimentos, como yuca (mandioca) o bananas, en grandes huertas que abren en la selva.

- Los chamanes yanomamis son líderes espirituales de sus comunidades. Inhalan un polvo alucinógeno llamado yakoana, que según creen les permite comunicarse con el mundo de los espíritus.
Indígenas aislados yanomamis fotografiados desde el aire cerca de la frontera con Venezuela. Parecen gozar de buen estado de salud y su población parece haber aumentado. © Guilherme Gnipper Trevisan/Hutukara
Los indígenas aislados no son atrasados ni reliquias primitivas de un pasado remoto. Son nuestros contemporáneos y representan una parte esencial de la diversidad humana. Donde sus derechos se respetan, continúan prosperando.

Su conocimiento es irremplazable y se ha desarrollado a lo largo de miles de años. Los pueblos indígenas aislados son los mejores guardianes de su medioambiente. Y las pruebas demuestran que los territorios indígenas constituyen la mejor barrera contra la deforestación.

Survival International se opone a los intentos externos de contactarlos. El contacto siempre es mortal, y la decisión de iniciarlo les corresponde solo a ellos. Quienes entran en territorio de indígenas aislados les niegan esa posibilidad de decidir.

El director de Survival International, Stephen Corry, declaró: "Estas extraordinarias imágenes son otra prueba más de la existencia de aún más pueblos indígenas aislados. No son salvajes, sino sociedades complejas y contemporáneas cuyos derechos deben ser respetados. Está claro que son perfectamente capaces de vivir exitosamente sin necesidad alguna de las nociones de 'progreso' y 'desarrollo' externas. Todos los pueblos indígenas aislados se enfrentan a una catástrofe a menos que su tierra sea protegida. Estamos haciendo todo lo que podemos para garantizarles sus tierras y para que tengan la oportunidad de decidir su propio futuro".

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Extraordinarias imágenes de una tribu amazónica no contactada que podría ser aniquilada

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Yano (casa comunal) de indígenas aislados yanomamis en la Amazonia brasileña, fotografiada desde el aire en 2016. © Guilherme Gnipper Trevisan/Hutukara uevas y extraordinarias fotografías aéreas muestran una comunidad indígena contemporánea no contactada de la Amazonia que podría tener un centenar de habitantes.

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Juan Luis Arsuaga: "Somos la única especie a la que el pelo de la cabeza le crece siempre"

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Viajamos en 'El cazador de cerebros' al paleolítico con el gran paleoantropólogo Juan Luís Arsuaga, quien además de bisontes y caballos tarpanes nos muestra restos fósiles de Atapuerca. http://www.rtve.es/television/el-cazador-de-cerebros/

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El arte rupestre en la Península Ibérica

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Charles Darwin e a evolución das especies

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Charles Darwin e a evolución das especies

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es el esqueleto más famoso del mundo. Hace 41 años, un grupo de paleontólogos descubrió en Hadar, al noreste de Etiopía, el conjunto de restos fósiles de un australopiteco que vivió hace 3,2 millones de años. Era una hembra de 1,1 metros de altura y se trató del primer hallazgo de un humanoide en buen estado que logra explicar la relación entre los primates y los humanos.

Los trabajos de rescate recuperaron el 40% del esqueleto y tras varios estudios se confirmó que esta Australopithecus afarensis ya caminaba en dos extremidades inferiores. Tiene los pies arqueados como los humanos actuales, lo que indica que era bípeda. El hallazgo la ubica como un ancestro de los Homo sapiens y también como una conexión evolutiva con los primates.

Era el 24 de noviembre de 1974 cuando se hizo el descubrimiento y en la radio sonaba Lucy in the sky with diamonds, el éxito de los Beatles, así que al paleontólogo Donald Johanson le pareció buena idea darle un nombre al grupo de huesos que, según indicaban las primeras investigaciones, pertenecían a una sola persona. La nombró Lucy y con el apelativo siguió la fama. Tras este descubrimiento se han encontrado más de 250 fósiles de al menos 17 individuos en la misma región.

Los restos permanecen en el Museo Etíope de Historia Natural en Addis Abeba en una cámara de seguridad a la que el público no tiene acceso. Sin embargo, el Gobierno etíope decidió en 2007 sacar el esqueleto del resguardo para llevarlo en una gira por Estados Unidos. Durante siete años, Lucy viajó por varias ciudades y cientos de personas pudieron observar los trozos de cráneo, costillas, pelvis y fémur del ejemplar.

En 2015, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, visitó Etiopía y las autoridades le permitieron observar directamente el esqueleto y tocarlo.

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es el esqueleto más famoso del mundo. Hace 41 años, un grupo de paleontólogos descubrió en Hadar, al noreste de Etiopía, el conjunto de restos fósiles de un australopiteco que vivió hace 3,2 millones de años.

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SUSCRÍBETE | http://bit.ly/2cqyJpp El Homo sapiens, la única que aún sobrevive de todo el género Homo y de los homínidos. Por lo tanto, sus parientes vivos más cercanos son el gorila, el chimpancé o el orangután. Homo sapiens sapiens significa "hombre que piensa".

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PREHISTORIA PARA PRINCIPIANTES

Esquema evolutivo de los homínidos según el equipo de investigación de Atapuerca

Fuente: www.portalciencia.net

PROCESO DE HOMINIZACIÓN

DEFINICIÓN

El ser humano actual es el resultado de un largo proceso evolutivo que se conoce con el nombre de proceso de hominización.

El proceso de hominización es la progresiva adquisición de las características que acabaron diferenciando a los homínidos del resto de primates (monos).

¿Cuáles son las características que nos diferencian de los primates?

Las características propiamente humanas son:

el bipedismo (caminar sobre dos piernas y no a 4 patas), lo que permitió la liberación de las manos y la ampliación del campo de visión

el aumento del tamaño del cerebro y la disminución del tamaño de las mandíbulas y los dientes.

el lenguaje simbólico, es decir, la capacidad de expresar ideas por medio de sonidos y expresiones faciales.

Todas estas características se fueron adquiriendo poco a poco, como consecuencia de la evolución y la selección natural (supervivencia de los que mejor se adaptaron al medio natural).

LA CUNA DE LA HUMANIDAD

Los primeros homínidos aparecieron en África (por ello se le llama la "cuna de la humanidad") y desde allí colonizaron todo el mundo. Al principio se alimentaban sólo de vegetales, pero los cambios climáticos les obligaron a incluir la carne en su dieta y esto permitió el aumento del tamaño del cerebro.

NUESTROS ANTEPASADOS

En este apartado podrás conocer algunas características de los homínidos, es decir, los antepasados directos del ser humano actual. En los últimos años se han producido muchos descubrimientossobre nuestros antepasados, por lo que la información que encontrarás aquí tendrá que ser revisada cada vez que se produzcan nuevos hallazgos. No obstante, se ha intentado incluir información actualizada y al final de este apartado encontrarás una serie de enlaces con los descubrimientos más recientes.

LOS HOMININOS

De todo el reino animal, los animales a los que más nos parecemos los seres humanos son los chimpancés. Los científicos han demostrado que el ADN de chimpancés y humanos sólo se diferencia en un 1%, lo que indica que procedemos de un tronco común.

Se cree que hace entre 7 y 5 millones de años se produjo la separación entre chimpancés y los antepasados más antiguos del ser humano actual y aparecieron las primeras características que nos definen como humanos: la postura erguida y el bipedismo (caminar sobre 2 piernas).

Los primeros seres que empezaron a caminar erguidos sobre dos piernas han sido clasificados como homininos. Se les considera parte de nuestros antepasados, pero no homínidos, es decir, pertenecientes al género Homo, porque los homininos aún pasaban parte de su tiempo en los árboles y su forma de vida era más parecida a la de otros primates.

Los principales homininos son:

ARDIPITHECUS RAMIDUS

Los restos más antiguos son de hace 5,2 millones de años y se encontraron en Etiopía.

Significado de su nombre: "Ardi" significa "tierra" y "Rami" significa "raíz" en lengua afar y "pithecus" significa"mono o simio" en griego, por lo que Ardipithecus ramidus vendría a ser algo así como "simio terrestre que está en la raíz de nuestro árbol".

¿Qué sabemos de ellos? Parece que ya era bípedo y que se alimentaba de vegetales (frutos y brotes tiernos de hojas). Su cerebro y su cara eran pequeños y era poco agresivo socialmente, lo que se deduce del pequeño tamaño de sus dientes.

Ardipithecus ramidus

Fuente: Revista Science

AUSTRALOPITHECUS

"Australo" significa "del Sur" y "pithecus" significa mono o simio", por lo que Australopithecus significa "mono del Sur".

Los restos más antiguos son los del llamado Australopithecus anamensis, con una antigüedad de entre 4,5- 4 millones de años.Sin embargo, los restos más conocidos son los relacionados con el Australopithecus Afarensis: las huellas de Laetoli (Tanzania), unos 3,7 millones de años de antigüedad, y el esqueleto casi completo de una hembra a la que sus descubridores llamaron Lucy. Lucy fue encontrada en 1974 en la región de Hadar (Etiopía).

¿Qué sabemos de ellos? Tenían un cerebro pequeño, de tamaño parecido al de un chimpancé (unos 500 cc³), eran bípedos, aunque todavía trepaban a los árboles, no eran demasiado grandes (las hembras medían alrededor de 1 m y pesaban unos 30 kg y los machos medían 1,50 m y pesaban alrededor de 45 kilos), eran vegetarianos, no fabricaban herramientas y sus manos y pies se parecían bastante a los del ser humano actual.

Los descubrimientos asociados al Australopithecus garhi, de unos 2,5 millones de años de antigüedad, han complicado aún más las cosas. "Garhi" significa "sorpresa" en lengua afar. La sorpresa es que junto a los restos de este australopiteco se han encontrado huesos de animales con huellas de corte, lo que indicaría que fueron devorados por ellos. También se han encontrado algunas herramientas en una región cercana. Estos hallazgos han obligado a replantearse algunos temas, como la definición de homínido.

Pareja de Australopithecus afarensis.

Fuente: La especie elegida.

Ilustración de Mauricio Antón

LOS HOMÍNIDOS

Se incluyen en el género Homo todos los antepasados directos del ser humano. Para incluirlos en este grupo una condición fundamental es la fabricación de herramientas, una de las características que permiten diferenciarnos del resto de los animales.

HOMO HABILIS

Se le considera el primer representante del género Homo.

¿Qué sabemos de ellos? El ambiente en el que vivieron era más cálido y para sobrevivir tuvieron que cambiar de dieta, incorporando carne. Al principio se alimentaron de carroña (restos de animales muertos cazados por otros animales) y luego consiguieron cazar animales de pequeño tamaño, con lo que su dieta se volvió omnívora y su adaptación a otros hábitats fue más fácil. Su tamaño era parecido al de los australopitecos, pero su cerebro era el doble de grande (capacidad craneal de unos 650 cc³). Fue el primer homínido que fabricó herramientas. Las herramientas eran sencillas y no las conservaban: las fabricaban golpeando unas piedras contra otras, las usaban y las abandonaban. Parece posible que usaran un lenguaje muy rudimentario.

Homo habilis
Fuente: Encyclopaedia Britannica

HOMO GEORGICUS

Ésta es la primera especie de homínido más antigua encontrada fuera de África.

Los restos más antiguos son de hace 1,8 millones de años y se han encontrado en Dmanisi (Georgia). De ahí deriva su nombre, que significa "homínido de Georgia".

¿Qué sabemos de ellos?Su cerebro era un poco mayor que el de Homo habilis (entre 600 y 700 cc³). Parece ser que salieron de África siguiendo a los animales que habían emigrado hacia el Norte. Las herramientas que fabricaban no eran muy diferentes de las fabricadas por los Homo Habilis.

HOMO ERECTUS

Es una especie exclusivamente asiática. Los restos más antiguos son de hace 1,8 millones de años. Se han encontrado restos en Asia Oriental y el archipiélago de Indonesia.

¿Qué sabemos de ellos? Tenían un cerebro de mayor tamaño (entre 900 y 1.200 cc³), medían entre 1,50 y 1,70 m, su dieta era omnívora y cazaban animales de mayor tamaño. Siguieron realizando herramientas poco evolucionadas, aunque las conservaban. Aprendieron a conservar el fuego, con todas las ventajas que esto suponía (luz en la oscuridad, calor, posibilidad de cocinar alimentos y ahuyentar a los animales,...). Sobrevivieron durante casi 2 millones de años. Fueron una especie muy bien adaptada al entorno o tal vez no tuvieron la competencia de otras especies de homínidos y sobrevivieron durante casi 2 millones de años. Se extinguieron hace unos 100.000 años, con la llegada de homínidos mejor adaptados.

HOMO ERGASTER

"Ergaster" significa "trabajador".

Los restos más antiguos se han encontrado también en el Este de África y son de hace 1,8 millones de años.

¿Qué sabemos de ellos? Su tamaño y peso eran mayores que los de Homo habilis y Homo georgicus (medían entre 1,50 y 1,80 m y pesaban entre 60 y 70 kilos). Su cerebro también era mayor (entre 800 y 100 cc3 ). Su cara era más parecida a la del ser humano actual. Se especializaron en la caza de herbívoros en la sabana africana y fueron los únicos homínidos que sobrevivieron en ese hábitat. Su mayor tamaño cerebral les dio ventajas organizativas y también les permitió mejorar la técnica de elaboración de herramientas hace 1,5 millones de años.Comenzaron a fabricar herramientas especializadas siguiendo siempre un mismo patrón: bifaces, picos, hendedores, raederas,... Además conservaban las herramientas e incluso las llevaban consigo y las retocaban. Su supervivenciaindica una mayor capacidad organizativa y el uso de un lenguaje más complejo.

HOMO ANTECESSOR

"Antecessor" significa "explorador".

Los restos fósiles más antiguos de esta especie se han encontrado en el yacimiento de la Sierra de Atapuerca, en Burgos. Tienen una antigüedad de unos 900.000 años, aunque en otros yacimientos se han encontrado herramientas de hace 1,2 millones de años.

Hasta el momento sólo se han encontrado restos de Homo antecessor en Europa, aunque muchos investigadores consideran que esta especie emigró desde África. Existen muchas coincidencias genéticas entre Homo antecessor y Homo ergaster, lo que parece indicar que Homo antecessor evolucionó a partir de una parte de los Homo ergaster.

¿Qué sabemos de ellos? Su cerebro tenía entre 100 y 1.200 cc3 , medían entre 1,60 y 1,85 m y pesaban entre 60y 90 kilos. Fabricaban instrumentos rudimentarios. Eran omnívoros y practicaron el canibalismo, es decir, se alimentaron de otros homínidos de su misma especie. No se sabe por qué: tal vez formaba parte de un ritual o simplemente lo hicieron para alimentarse. Su cara era muy parecida a la del ser humano actual

HOMO HEIDELBERGENSIS

Es una especie estrictamente europea. Se han encontrado fósiles en distintas partes de Europa (Alemania, Francia, Reino Unido, Hungría y España)

Los restos más antiguos datan de hace unos 600.000 años.

¿Qué sabemos de ellos? Parece que fueron descendientes de los Homo antecessor. Su capacidad craneal era de unos 1200 cc3. Eran omnívoros, fabricaban herramientas especializadas, se cubrían con pieles, lo cual indica que vivían en un clima frío, y aprendieron a hacer fuego. Enterraban a sus muertos y en las tumbas se han encontrado algunos objetos que pueden ser asociados a un ritual, lo que indica un avance notable en el pensamiento de carácter simbólico.

HOMO SAPIENS NEANDERTHALENSIS

"Sapiens" significa "inteligente" y "neanderthalensis" significa "de Neanderthal", el lugar donde se encontraron los primeros fósiles de esta especie.

Vivieron fundamentalmente en Europa, aunque también se han encontrado restos en Próximo Oriente y en Asia Occidental.

Los fósiles más antiguos son de hace unos 200.000 añoslos más recientes, de hace unos 25.000 años.

¿Qué sabemos de ellos? Eran más robustos que el ser humano actual. Probablemente esto se debiera a que vivían en un clima frío y la grasa corporal era una ventaja para la supervivencia. Su capacidad craneal era mayor que la del ser humano actual (alrededor de unos 1.600 cc3 ), pero similar con relación al tamaño de su cuerpo. Realizaron instrumentos de piedra muy especializados, lo que demuestra que tenían un alto nivel tecnológico. Realizaban ofrendas rituales a sus muertos, cuidaban de sus enfermos y desarrollaron cierta capacidad artística con la realización de objetos de adorno. Parece ser que tenían dificultades para pronunciar correctamente algunas vocales (la a, la i y la u), lo que se convirtió en una desventaja a la hora de comunicarse y organizarse de forma eficiente cuando otra especie de homínido entró en competencia con ellos.

Reconstrucción de Homo sapiens neanderthalensis con su hijo
Ilustración : Sonia Cabello.
Fuente: Blog Sapiens, diario El Mundo

HOMO SAPIENS SAPIENS

Los fósiles más antiguos se han encontrado nuevamente en Etiopía y datan de hace unos 160.000 años.

Se extendieron por toda África hace entre 150.000 y 100.000 años. Después salieron de África y se extendieron por Europa y Asia, desplazando a las otras especies de homínidos (Homo erectus y Homo sapiens neanderthalensis). También colonizaron América y Oceanía:

- A Oceanía llegaron navegando en barcas de bambú a través de la Plataforma de la Sonda hace unos 40.000 años, cuando el nivel del mar era más bajo.

- A América llegaron desde Asia caminando a través del Estrecho de Bering, que se encontraba congelado (una especie de puente de hielo: puente de Beringia) hace unos 15.000 años.

Eran similares al ser humano actual. Su mejor capacidad comunicativa y organizativa les permitieron adaptarse a todos los hábitats y convertirse en la única especie de homínidos que sobrevive en la actualidad.

ÚLTIMAS NOTICIAS DE HOMÍNIDOS

El árbol genealógico de nuestra especie sigue aumentando con nuevos descubrimientos, que obligan a replantearse constantemente las teorías explicativas sobre la evolución de los homínidos. En los enlaces siguientes podrás conocer datos sobre los descubrimientos más recientes en el mundo de los homínidos:

HOMO FLORESIENSIS
http://www.elpais.com/articulo/sociedad/pequeno/gran/hombre/Flores/elpepisoc/20091025elpepisoc_2/Tes http://www.elmundo.es/elmundo/2009/10/28/sapiens/1256733011.html
MUJER X
http://www.elmundo.es/blogs/elmundo/sapiens/2010/03/24/nueva-especie-humana-en-siberia.html
AUSTRALOPITHECUS SEDIBA

http://www.elmundo.es/elmundo/2010/04/08/ciencia/1270721575.html
http://www.elpais.com/articulo/sociedad/nuevo/hominido/da/pistas/origen/hombre/elpepisoc/20100409elpepisoc_4/Tes http://www.rtve.es/noticias/20100408/australopithecus-sediba-nuevo-primo/326886.shtml

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PREHISTORIA PARA PRINCIPIANTES Esquema evolutivo de los homínidos según el equipo de investigación de Atapuerca Fuente: www.portalciencia.net PROCESO DE HOMINIZACIÓN El ser humano actual es el resultado de un largo proceso evolutivo que se conoce con el nombre de proceso de hominización.

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Más Info http://www.trailersyestrenos.es - TWITTER: https://twitter.com/TrailersyEstren - FACEBOOK: https://www.facebook.com/trailersyestrenos - GOOGLE+: https://www.google.com/+TrailersyEstrenos Sinopsis: 1879. Entre las verdes colinas y los picos rocosos de la costa de Santander, María Sautuola, una niña de 9 años, y su padre, Marcelino, un arqueólogo aficionado, descubren algo extraordinario que cambiará la historia de la humanidad para siempre: las primeras pinturas prehistóricas encontradas hasta entonces: unos impresionantes bisontes al galope trazados con gran detalle.

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¿Por qué fue tan polémico el descubrimiento del arte rupestre de Altamira?

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¿Por qué fue tan polémico el descubrimiento del arte rupestre de Altamira?

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Dibujo de Altamira incluido en el libro de Sanz de Sautuola.

Perteneciente a una distinguida familia de la alta sociedad montañesa, Marcelino Sanz de Sautuola ha entrado en la historia de la cultura por haber puesto al descubierto el arte realizado por de los seres humanos hace miles de años. Erudito, aficionado a la aclimatación de plantas exóticas y al coleccionismo de fósiles, entre otras cosas, Sautuola se vio estimulado a emprender excavaciones en las cuevas de Santander, tras haber contemplado las colecciones de objetos prehistóricos expuestas en la Exposición Universal de París de 1878. Al año siguiente volvería a inspeccionar la cueva de Altamira, que había sido descubierta por azar una década antes. Puede uno imaginarse la cara de perplejidad de Sautuola cuando en 1879 su hija le señaló la presencia de pinturas de animales en el techo de la cueva.

Él reconocería que no se le había ocurrido mirar hacia arriba, pues lo que le interesaba era buscar en el suelo la presencia de materiales líticos y restos de una antigua ocupación humana. Pero pronto relacionó aquellas pinturas con los objetos de arte mueble que había visto expuestos en París. Tras encargar una puerta para proteger el acceso de la cueva, Sautuola - cuya historia vuelve a ser de actualidad estos días por el estreno de Altamira, película protagonizada por Antonio Banderas- llevó a cabo el copiado de los dibujos y el estudio de los materiales encontrados.

Como resultado de sus labores publicaría sus Breves apuntes sobre algunos objetos prehistóricos de la provincia de Santander (1880). En este folleto manifestaba cómo el observador quedaba "sorprendido al contemplar en la bóveda de la cueva un gran número de animales pintados". Incluía en este estudio dibujos con reproducciones de las pinturas, las cuales dató como pertenecientes a la época paleolítica. Sautuola ( bisabuelo de Emilio Botín, que fue presidente del Banco Santander) comunicaría sus hallazgos a Juan Vilanova y Piera, catedrático de Paleontología de la Universidad de Madrid. Este apoyaría las conclusiones de Sautuola y desde su posición académica sería el encargado de divulgar y defender ante la comunidad científica la autenticidad del arte rupestre.

Sin embargo, Sautuola y Vilanova consiguieron pocos apoyos a sus tesis. El rechazo a considerar que las pinturas eran prehistóricas fue generalizado entre sus contemporáneos. Así, se consideró que no eran tan antiguas e incluso hubo quienes afirmaron que habían sido hechas por algún pintor moderno, eso sí, mediocre. Con esto se dejaba caer que Sautuola había hospedado en su casa a un pintor mudo francés, por lo que la sombra del fraude se insinuaba sobre el erudito cántabro.

Marcelino Sanz de Sautuola.

No es simple explicar el fundamento del rechazo, ya que en él intervinieron un cúmulo de factores. El más evidente, aunque no el único, es el contexto histórico de controversia entre ciencia y religión, entre evolución y creación, que existía en la década de los años ochenta del siglo XIX. Para Sautuola y Vilanova, los humanos primitivos habían sido creados por Dios con la capacidad estética y la habilidad necesaria para confeccionar obras como las que se hallaban en Altamira. En cambio, desde posiciones darwinistas y transformistas, la humanidad había pasado por diferentes estadios evolutivos y era necesario alcanzar un determinado umbral para poder realizar las pinturas rupestres de la cueva cántabra.

Al mismo tiempo, Vilanova, católico, antidarwinista y creacionista, se oponía a los clérigos detractores de la Prehistoria. En efecto, hubo teólogos quienes paradójicamente se acercaban a los evolucionistas cuando sugerían la existencia en el pasado de animales semejantes orgánicamente a los humanos y anteriores a ellos, con capacidad de construir artefactos. Otras causas que contribuyeron a la polémica fueron el nacionalismo científico y la actitud colonialista de los prehistoriadores franceses con respecto a sus colegas españoles. Creo importante también incidir en que al ser las pinturas del Altamira las primeras que se conocieron, fue lógico que surgieran dudas de su autenticidad entre la comunidad científica. Era importante encontrar otras pruebas, es decir, nuevos hallazgos de este tipo, que corroboraran su antigüedad. Cuando se descubrió el arte parietal en cuevas francesas, las dudas desaparecieron y se presentaron las disculpas. Pero ya era tarde para Sautuola y Vilanova, quienes, al menos en relación con Altamira, murieron en el más absoluto de los descréditos.

Francisco Pelayo es especialista en Historia de la Ciencia del CSIC. Ha abordado en varios trabajos la polémica en torno a Altamira.

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¿Por qué fue tan polémico el descubrimiento del arte rupestre de Altamira?

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Perteneciente a una distinguida familia de la alta sociedad montañesa, Marcelino Sanz de Sautuola ha entrado en la historia de la cultura por haber puesto al descubierto el arte realizado por de los seres humanos hace miles de años.