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Muchos asociarán el nombre de Hedy Lamarr al de una actriz dotada de una extraordinaria belleza que reinó en el olimpo del Hollywood dorado. Poseía un glamur que todos admiraban: los hombres caían rendidos a sus pies y las mujeres querían imitar su estilo inigualable. Pero para Hedy cualquiera podía tener glamur. "No necesitas más que quedarte quieta y poner cara de tonta", dijo en una ocasión esta mujer que no tenía ni un pelo de tonta.

Esta cita es la que la directora Alexandra Dean ha utilizado para abrir su documental Bombshell: la historia de Hedy Lamarr, estrenado el pasado viernes en Estados Unidos y emitido este lunes en Movistar Estrenos. Una pieza producida por Susan Sarandon que pretende descubrir al público la faceta más desconocida de una mujer que no solo fue una sex symbol, sino que era dueña de una mente privilegiada y la autora de un sistema de comunicaciones en el que se basan todas las tecnologías inalámbricas existentes en la actualidad.

la actriz e inventora Hedy Lamarr (John Kobal Foundation / Getty)

Nacida en Viena en 1914 en el seno de una familia judía culta y adinerada, Hedwig Eva Maria Kiesler creció rodeada de arte y se educó en las mejores escuelas privadas de la ciudad. Su asignatura preferida era la química y desde muy temprana edad empezó a interesarse por la tecnología, igual que su padre, al que adoraba. A los cinco años ya desmontaba y volvía a montar sus cajas de música. Le interesaba observar cómo funcionaban los mecanismos de los juguetes y se distraía experimentando e inventando cosas.

Durante su adolescencia ya se adivinaba un rostro de ángulos perfectos, expresivos ojos verdes y cuerpo estilizado que la llevó a participar en varias películas hasta que llegó Éxtasis (1933) y con ella la fama y el escándalo. En la cinta de Gustav Machatý, Hedy se desnudó por completo y fingió un orgasmo dando vida a una joven insatisfecha en un matrimonio con un hombre mayor que ella. Un papel que traspasó la pantalla y trasladó a su pesar a la vida real.

Sus padres acordaron un matrimonio de conveniencia con Fritz Mandl, un acaudalado fabricante de armas para los nazis que se hizo con casi todas las copias de la película para que nadie pudiera ver a su esposa en paños menores. La recluyó en una mansión de lujo hasta que escapó de su fatal destino. Cogió todas sus joyas y huyó en una bici disfrazada de sirvienta. En Londres se encontró con el productor Louis B. Mayer y con él iniciaría su trayecto a la meca del cine convertida ya en Hedy Lamarr.

Aprendió a hablar inglés en tiempo récord y entró con buen pie en la industria cinematográfica de Estados Unidos como femme fatal de la mano de Charles Boyer, que le ofreció un importante personaje en Argel (1938), dirigida por John Cromwell. El éxito del filme le abrió las puertas de la fama, ocupaba las revistas de moda, acudía a las fiestas más importantes, inspiró el físico de Blancanieves y el de Catwoman y acabó renegando de su pasado judío. Eso sí, odiaba a muerte a Hitler.

El documental cuenta con material fotográfico de la época y con un archivo de audio de la propia actriz que había permanecido olvidado durante mucho tiempo. Una fuente fundamental que nos guía de primera mano por un relato apasionante donde la intérprete vienesa llenó su existencia de aventuras, seis matrimonios fallidos, un amor incondicional por su país de adopción y la necesidad de ser reconocida más allá de sus cualidades como actriz.

A través de los testimonios de sus dos hijos, la actriz Diane Kruger o los directores Mel Brooks y Peter Bogdanovich, la realizadora construye un puzzle que nos da una visión de cómo fue esta mujer sofisticada, atrevida, divertida y sumamente inteligente que trabajaba duramente de día y se reservaba las noches para dar rienda suelta a las ideas innovadoras que rondaban por su creativa mente en una habitación habilitada como laboratorio.

La actriz desarrolló una carrera paralela y bastante discreta como ingeniera de telecomunicaciones. Inventar era su auténtica pasión: ideó unos cubitos que convertían el agua en Coca-Cola y ayudó al magnate Howard Hugues en su obsesión por crear un avión más rápido estudiando la aerodinámica de los pájaros y la fisonomía de los peces. Junto a su amigo el compositor George Antheil creó lo que describió como "salto en frecuencia" o "espectro expandido", un sistema de comunicaciones basado en las 88 teclas de un piano y capaz de evitar las escuchas del enemigo.

Su idea, mantenida en secreto por el ejército americano, acabó convirtiéndose en la precursora de la tecnología que se utiliza hoy en día en las comunicaciones inalámbricas de los teléfonos móviles, los sistemas GPS y la tecnología wifi. "Es la tecnología de mi madre", dice emocionado a la cámara uno de sus hijos.

Sin embargo, los ingenieros navales ignoraron la patente y animaron a Hedy a que ayudase en la contienda subastando besos a los soldados, algo más apropiado para una actriz de su categoría. Ella lo hizo, pero se sintió humillada. Hollywood la infravalorada como la actriz de carácter que anhelaba ser y Washington le daba la espalda a sus novedosos proyectos. Aunque nunca se usó durante la Segunda Guerra Mundial, el invento se rescató durante la crisis de los misiles de Cuba en 1962. Y no fue hasta 1997 cuando la pareja obtuvo el reconocimiento público, al ser premiada por la Electronic Frontier Foundation.

Bob Hope y Hedy Lamarr durante el rodaje de 'Mi espía favorito' (RP / ©RADIALPRESS)

Cecil B. DeMille le ofreció su rol más conocido en Sansón y Dalila (1949), al lado de Victor Mature. Pero rechazó los papeles protagonistas en Casablanca y Luz que agoniza a beneficio de Ingrid Bergman. Sentía que no era respetada como la Garbo o Dietrich y se decantó por producir sus propias películas. También en ese aspecto fue una pionera. Mientras, se le acumulaban los fracasos sentimentales y empezaba a tomar pastillas para dormir. "Fue una víctima del sistema", comenta su hija.

Con el paso del tiempo sucumbió a las drogas y a la cirugía plástica, que destrozó la armonía de su rostro. Acabó recluida en su casa rodeada de hermosas fotos de su juventud. Nunca perdió el humor ni olvidó su querida Viena. El 1 de enero del año 2000 llamó a sus hijos para que viesen el concierto de Año Nuevo en la televisión. Murió pocos días después. Tenía 85 años.

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Hedy Lamarr: La privilegiada mente de la actriz más bella del Hollywood dorado

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Muchos asociarán el nombre de Hedy Lamarr al de una actriz dotada de una extraordinaria belleza que reinó en el olimpo del Hollywood dorado. Poseía un glamur que todos admiraban: los hombres caían rendidos a sus pies y las mujeres querían imitar su estilo inigualable. Pero para Hedy cualquiera podía tener glamur.

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For all the destruction and human misery unleashed during World War II, it was also a time of incredible creativity and ingenuity. In America, it was a time when everyone wanted to pitch in. Young ...

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Si un guionista hubiese imaginado una vida como la suya, nadie hubiese creído en un personaje como el de Hedy Lamarr (Viena, 9 de noviembre del 1914). La actriz a la que Google dedica hoy su doodle, coincidiendo con el 101 aniversario de su nacimiento, fue la primera en desnudarse en la historia del cine y la primera en interpretar un orgasmo en la gran pantalla. Pero hoy además el buscador de Internet le recuerda por haber desarrollado la teoría del espectro ensanchado, el precursor del wifi.

La vienesa hizo historia con 16 años al aparecer desnuda en Éxtasis, de Gustav Machaty. Inició así una carrera que le convirtió en "la mujer más bella de la historia del cine", como se le conoció en sus años de esplendor. Pero, tras los rodajes, la estrella de Hollywood dedicaba las noches a desarrollar un sistema de salto de frecuencias de comunicación, precursor del actual WiFi.

Un día Lamarr conoció al compositor y pianista George Antheil, un pionero de la música mecanizada y la sincronización automática de instrumentos. Juntos pensaron en aplicar el principio de la pianola a los torpedos dirigidos por radio; es decir, emplear rollos de papel perforado para que la frecuencia de la comunicación fuera saltando entre 88 valores distintos (el número de teclas del piano) según una secuencia que solo podrían conocer quienes poseyeran una clave. Eso impediría que el sistema fuera interceptado. La patente se publicó el 11 de agosto de 1942 con el número 2.292.387, bajo el título Sistema de comunicación secreta.

Sin embargo, el sistema de Antheil y Lamarr no fue explotado de inmediato. Para Stephen Michael Shearer, biógrafo de la actriz y autor de Beautiful: The Life of Hedy Lamarr esto se debió a dos razones: "Primero y más importante, el gobierno no entendió o no conceptualizó entonces la comunicación inalámbrica". Pero según el autor, el segundo motivo obedecía al perfil inusual de la inventora. "Posiblemente el invento fue aparcado porque se consideraba a Lamarr la chica más guapa del mundo y debemos tener en cuenta que en esa época nadie tomaba en serio a una mujer bella en cuestiones intelectuales".

Sin embargo, la invención de Antheil y Lamarr sería aprovechada a partir de los años 60, cuando la patente se utilizó para desarrollar comunicaciones militares inalámbricas para misiles guiados. Su labor como inventora no fue reconocida hasta después de su muerte, en el año 2000. Desde 2005 su cumpleaños, el 9 de noviembre, está señalado como el Día del Inventor en los países de habla germana (Austria, Suiza y Alemania) y en mayo de 2014, Lamarr y Antheil fueron incorporados al Inventors Hall of Fame de EE UU.

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Vídeo: Hedy Lamarr, la actriz que inventó el wifi

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Si un guionista hubiese imaginado una vida como la suya, nadie hubiese creído en un personaje como el de Hedy Lamarr (Viena, 9 de noviembre del 1914). La actriz a la que Google dedica hoy su doodle, coincidiendo con el 101 aniversario de su nacimiento, fue la primera en desnudarse en la historia del cine y la primera en interpretar un orgasmo en la gran pantalla.