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E ' nato il 10 settembre 1945 a Pieva di Cadore. Nel 1950 emigra con la famiglia a Torino. Nel 1965 ha fondato il gruppo d'impegno giovanile " Gruppo Abele", che negli anni si è occupata, tra l'altro, delle persone in difficoltà e di combattere dipendenze di ogni tipo ( alcolismo, droghe, gioco d'azzardo), aprendo comunità e utilizzando come strumenti soprattutto la comunicazione e la cultura come forme di prevenzione.
Nel 1992 fonda il mensile " Narcomafie" e il suo impegno si amplia al contrasto alle mafie con la nascita nel 1995  dell'associazione LIBERA. Associazioni, nomi e numeri contro le mafie, che coordina oggi oltre 1600 realtà nazionali e internazionali che si occupano in vario modo del contrasto alla criminalità organizzata. L'associazione LIBERA cerca di promuovere i diritti di cittadinanza, la cultura della legalità democratica e la giustizia sociale. Inoltre vuole valorizzare la memoria delle vittime di mafia e contrastare il dominio mafioso del territorio.
Luigi Ciotti è stato anche giornalista, collaborando a diverse testate (tra cui: La Stampa, l’Avvenire, l’Unità, il Manifesto, Il Sole-24 Ore, il Mattino, Famiglia Cristiana, Messaggero di Sant’Antonio, Nuovo Consumo).

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Un pomeriggio del 14 dicembre 1994, le agenzie di stampa lanciano in rete la notizia: «Nasce Libera, cartello di associazioni contro le mafie». L’idea, annunciata da don Luigi Ciotti, fondatore del Gruppo Abele, raccoglie l’adesione di trecento tra gruppi e associazioni.
Don Ciotti non si limita ad annunciare la nascita di Libera, ma lancia anche una petizione popolare per raccogliere un milione di firme per destinare a uso sociale i beni confiscati ai mafiosi e ai corrotti. Un’iniziativa che fa discutere e attira sulla neonata associazione l’attenzione del mondo politico e sociale. Libera nasce così con un percorso chiaro, delineato. Intanto nei mesi successivi proseguono gli incontri e le riunioni per delineare il profilo dell’associazione, un percorso costituente che porterà – il 25 marzo 1995 – alla approvazione dello statuto di Libera e alla sua nascita ufficiale, presso la sede della Cgil di Roma, in via dei Frentani. Don Ciotti viene nominato presidente nazionale.

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Don Luigi Ciotti è un punto di riferimento per tanti, soprattutto per i giovani. Tante volte è impegnato nelle testimonianze. Ecco alcune sue frasi:

“A questo porta la paura, se non sappiamo controllarla: a costruire muri, prigioni, risentimenti, capri espiatori. A confondere le diversità con l’avversità.”

“Se oggi il male è ancora così forte e diffuso è anche perché le ingiustizie si sono alleate con le nostre omissioni.”

“Costruiremo giustizia e dignità in questo mondo solo quando, al di là delle differenze, ci riconosceremo tutti corresponsabili, tutti parte di un comune destino di vita.”

“Ogni volta che non riesco a prendere sonno per le troppe vite umane rubate alla speranza, faccio esperienza del dubbio. Ma anche nel dubbio e nella protesta sento che il mio lamento possiede in sé una forte dimensione di preghiera.”

“Giorno dopo giorno ci è anche chiesto di assumere uno schema mentale che ci liberi dai paradigmi dell’avere, dal salire e dal comandare affinché si giunga a toccare con mano che solo nel condividere, nello scendere e nel servire si può divenire liberi e pienamente realizzati.”

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