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Das künstlerische Selbstverständnis dieser Epoche und ihr zeitgeschichtlicher Hintergrund werden in diesem Video prägnant erklärt.

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Inhaltlich ähnlich, aber noch knapper zusammengefasst ist diese Darstellung.

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Knapp und bebildert stellt die Zeitschrift UNICUM die Epoche vor...

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Hannah Essing

Abitur lernen

Expressionismus ist eine Strömung in der Kunst, aber auch auf die Literatur hatte die Epoche großen Einfluss. Wir haben für dich zusammengefasst, was die Merkmale des Expressionismus in der Literatur sind und wie sich die Epoche charakterisieren lässt.

Expressionismus: eine ausdrucksstarke Epoche

Eine der ersten Literaturepochen, die du meist in Gestalt von Großstadtgedichten kennenlernst, ist der Expressionismus. Vielleicht ist die dieser Begriff auch aus der Kunst vertraut und du hast sofort die eckigen und abstrakten Muster und Formen vor Augen, die typisch für die expressionistische Kunst sind. Sie veranschaulichen sehr gut, was diese Epoche ausmacht. Denn die Vertreter /-innen des Expressionismus dachten außerhalb von gängigen Strukturen. So entstanden experimentelle Bilder, losgelöst von allem, was man bis dahin kannte. Und genau das passierte auch in der Literatur. Welche neuen Formen hier entstanden und welche Motive darin verarbeitet wurden, erklären wir dir hier.
Inhalt
Was ist Expressionismus?

Der Begriff Expressionismus leitet sich von den lateinischen Wörtern "ex" und "premere", was übersetzt " ausdrücken" bedeutet. Das ist ein erster Hinweis darauf, dass die Werke im Expressionismus vor allem etwas ausdrücken wollen, nämlichGefühle und Erlebnisse, die wiederum durch historische Umstände entstehen und beeinflusst werden. Geprägt wurde der Begriff von dem deutschen Schriftsteller Kurt Hiller. Der Expressionismus löste den Naturalismus ab. Anders als dieser hatte der Expressionismus nicht zum Ziel, zu beschreiben, was in der Realität vorhanden ist, sondern Gefühlen und dem eigenen Innenleben Ausdruck zu verleihen. Insgesamt ist der Expressionismus eine von vielen Strömungen dieser Zeit. So entwickelten sich etwa zeitgleich zum Beispiel auch Symbolismus, Dekadenz, Fin de siècle oder Authentizismus. Sie alle prägen die Epoche der .

Generell lässt sich der Expressionismus in der Literatur inzwei Phasen aufteilen: den Frühexpressionismus von circa 1905 bis 1914 und den Expressionismus von circa 1914 bis 1925. Auch später lassen sich aber noch einige Werke finden, die in den Expressionismus passen, denn wie in jeder Epoche lassen sich keine strengen, künstlichen Übergänge feststellen, sondern eher fließende, natürliche Veränderungen.

Entstehung des Expressionismus: historische Hintergründe

Die Jahre zwischen 1905 und 1925 waren eine Zeit voller Umbrüche in Europa, nicht zuletzt wegen der starken politischen Spannungen, die 1914 zum Ausbruch des Ersten Weltkriegs führten. Danach entstand die Weimarer Republik, die sich letztendlich als äußerst instabiles politisches System bewies, und mit ihr die Literaturepoche der Neuen Sachlichkeit.
Prägende Veränderungen zur Zeit des Expressionismus:

der Erste Weltkrieg

Urbanisierung und Industrialisierung

Der Erste Weltkrieg

Der Erste Weltkrieg, der unzählige Opfer gefordert hatte, war ein historisch prägendes Ereignis, das großen Einfluss auf den Expressionismus und seine Autoren /-innen und Künstler /-innen hatte. Nicht nur der Krieg an sich, sondern auch seine Folgen lassen sich in vielen Werken aus dieser Epoche finden. Während während des Krieges viele Autoren /-innen zum Pazifismus aufriefen oder den Aufbruch zu etwas Neuem zu beschreiben, beschrieben nach dem Krieg viele Expressionismus Gedichte das Erlebte an der Front.

Urbanisierung und Industrialisierung

Genauso prägend sind auch die beginnende Urbanisierung und Industrialisierung. Durch die starke Industrialisierung beginnt die sogenannte Landflucht. Das heißt, die Menschen ziehen vom Land in die immer weiter wachsenden Großstädte. Dadurch verändern sich die Strukturen in der Gesellschaft und auch das Selbstbild vieler Künstler und Autoren. Aus diesem Grund erlebte die Großstadtlyrik in dieser Epoche auch ihren Höhepunkt.

Merkmale des Expressionismus

Insgesamt lässt sich sagen, dass Angst und Isolation leitende Motive des Expressionismus sind. Das liegt vor allem an den historischen Begebenheiten, die die Epoche besonders geprägt haben. Auch der Tod ist ein großes Thema im Expressionismus, vor allem aufgrund des Ersten Weltkriegs und dessen Folgen. Für viele Autoren /-innen ist die Enthumanisierung der Menschen durch die Industrialisierung ein zentrales Thema: Die Furcht davor, dass die Gesellschaft all ihre Moralvorstellungen und Werte vergisst, die sie menschlich machen. Denn durch die voranschreitende Industrialisierung wachsen Städte immer weiter an und die Vertrautheit unter Nachbarn /-innen geht verloren. Die Anonymität der Großstadt wird immer deutlicher spürbar. Auch kommen mehr Maschinen zum Einsatz, die Unternehmen werden größer und anonymisierter - wodurch sich der Mensch selbst zur Maschine gemacht fühlt. Damit einher geht die Angst vor Identitätsverlust - die Angst davor, das eigene "Ich" zu verlieren.

Diese Themen drücken sich auf ganz besondere Art und Weise aus. Viele Werke des Expressionismus in der Literatur zeichnen sich dadurch aus, dass sie keiner linearen Erzählung folgen, sondern gelegentlich wirr zusammengefügt wirken. Es hilft, sich das vorzustellen wie bei einem Film: Viele kurze Szenen werden mit harten Schnitten aneinandergefügt. Genau so kann es sich manchmal anfühlen, wenn man etwas aus der Epoche des Expressionismus liest. Oft gibt es auch keinen gleich erkennbaren Zusammenhang zwischen den einzelnen Bildern, Szenen und Sätzen. Das stellt die Isolation und Verlorenheit der Autoren dar.

Expressionismus in der Literatur

Viele der Dichter /-innen und Denker /-innen des Expressionismus waren Teil der bürgerlich-gebildeten Schichten, lehnten jedoch den häufig damit einhergehenden konservativen, einengenden Lebensstil kategorisch ab. Ihr Ziel war es deshalb, mit den gängigen künstlerischen Darstellungsformen zu brechen, um auszudrücken, wie sich die Wahrnehmung des Menschen verändert und wie orientierungslos die Menschheit ist. Das Ziel war dabei auch, mithilfe von Kunst und Literatur Kritik an der Gesellschaft zu üben und Strukturen dadurch positiv zu verändern.

Besonders gerne drückten Autoren ihre Gefühle durch Lyrik aus, deswegen finden sich im Expressionismus besonders viele lyrische Texte und Gedichte. Denn in dieser literarischen Gattung konnten sich die Autoren /-innen am besten gegen die traditionellen Vorstellungen auflehnen, indem sie mit den gängigen dichterischen Strukturen und Konventionen brachen. Die für den Expressionismus typische Aneinanderreihung von verschiedenen sprachlichen Bildern, genannt Reihungsstil, findet auch in der Lyrik ihren Platz, dazu kommen Neologismen, also Wortneuschöpfungen, und oft auch starke Übertreibungen. Klassische Gedichtmerkmale wie , oder Reimschema werden von ihnen bewusst ignoriert oder verfremdet.

Mit dem Ende des Krieges waren Dramen im Expressionismus vorherrschend. Dazu gehörte vor allem das Stationendrama, bei dem die Szenen eher lose miteinander verbunden waren und nur durch den Protagonisten zusammengehalten wurden. Auch das war eine Abweichung traditioneller Formen des Dramas. Vertreter davon sind unter anderem Ernst Toller oder Ernst Barlach.

Expressionismus Literatur: Berühmte Autoren /-innen

Zu den berühmtesten Autoren /-innen gehört Elke Lasker-Schüler, sie gilt als Vorreiterin des Expressionismus. Die deutsch-jüdische Autorin und Künstlerin schrieb zahlreiche Gedichte, aber auch Prosa und Dramen. Zu ihren einflussreichsten Werken gehören das Drama Die Wupper (1908) sowie die Gedichtbänder Styx (1902) und Der siebente Tag (1905).

Georg Heym gilt als einer der wichtigsten Lyriker des frühen Expressionismus, zu seinen Werken gehören Der Krieg (1911), Die Stadt (1911), Die Athener Ausfahrt (1907) und Der Dieb (1913). In seiner Arbeit wurde Heym stark beeinflusst von der schwierigen Beziehung mit seinem autoritären Vater, der sich für seinen Sohn eine Karriere als Jurist wünschte. Ein weiterer wichtiger Autor des Expressionismus ist Gottfried Benn. Er war vor allem geprägt von seiner Tätigkeit als Arzt und schrieb seine Erfahrungen und Eindrücke aus seinem Berufsalltag in Gedichten und Essays nieder. Sein Werk Morgue und andere Gedichte (1912) beschrieb so beispielsweise verschiedene Stationen im Krankenhaus und folgte damit nicht den vorherrschenden Traditionen der Lyrik.

Häufige Fragen

Was ist Expressionismus einfach erklärt?

Der Expressionismus ist eine Literaturepoche, die durch einen starken Ausdruck von Gefühlen sowie dem Experimentieren mit neuen sprachlichen Formen geprägt ist.

Was ist typisch für die Epoche des Expressionismus?

Typisch für die Epoche des Expressionismus ist ihre Angst vor dem Weltende. Beeinflusst von den traumatischen Erfahrungen des Ersten Weltkriegs sowie der voranschreitenden Industrialisierung einhergehend mit Verstädterung hatten die Menschen das Gefühl, ihre Identität zu verlieren und zu gefühllosen Maschinen degradiert zu werden. Orientierungslosigkeit, Isolation und Entmenschlichung sind daher die Themen dieser Epoche. Damit einher geht die Ablehnung von Konventionen und das Experimentieren mit neuen sprachlichen Ausdrucksformen.

Der Expressionismus im Überblick

Der Expressionismus ist eine Literaturepoche der Moderne.

Die prägednsten Ereignisse seiner Zeit waren der Erste Weltkrieg, Urbanisierung und Industrialisierung.

Der Expressionismus ist geprägt von Orientierungslosigkeit, Isolation und der Angst vor dem Weltuntergang.

Auch Identitätsverlust und Entmenschlichung sind typsiche Motive des Expressionismus.

Typsich ist der Bruch mit gängigen literarischen Konventionen. Die Autoren /-innen experimentierten mit der Sprache und suchten nach neuen Ausdrucksweisen abseits des Bekannten und Etablierten.

Weitere Literaturepochen:

Einen Überblick über die wichtigsten Merkmale des Expressionismus in der Literatur gibt's in unserer Inforgrafik!

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Expressionismus in der Literatur: Die wichtigsten Merkmale (1905-1925)

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Hannah Essing Abitur lernen Expressionismus ist eine Strömung in der Kunst, aber auch auf die Literatur hatte die Epoche großen Einfluss. Wir haben für dich zusammengefasst, was die Merkmale des Expressionismus in der Literatur sind und wie sich die Epoche charakterisieren lässt. Eine der ersten Literaturepochen, die du meist in Gestalt von Großstadtgedichten kennenlernst, ist der Expressionismus.

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...ist aber auch hier gut versorgt.

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Die Epoche des Expressionismus

Die Literaturwissenschaft unterscheidet drei Phasen des Expressionismus:

Frühexpressionismus (1910-1914)

Kriegsexpressionismus (1914-1918)

Spätexpressionismus (1918-1925)

Als Stilbegriff taucht der Name Expressionismus zum ersten Mal 1911 auf. Er bezieht sich auf die Avantgarde in der Literatur und der bildenden Kunst. Die kurze Epoche zwischen 1910 und 1925 war geprägt von tiefgreifenden Umbrüchen mit politischen Krisen, dem Ersten Weltkrieg und Revolutionen. Die Folgen der Industrialisierung und das moderne Großstadtleben sowie Angst vor Identitätsverlust, vor Krieg und allgemeinem Zerfall waren die vorherrschenden Themen der zeitgenössischen Literaten.

Der Begriff Expressionismus leitet sich von den lateinischen Wörtern ex und premere = ausdrücken ab. Tatsächlich geht es in dieser Epoche um mehr, nämlich um den gesteigerten Ausdruck, die Ausdruckskunst. Die Künstler jener Zeit kehrten ihr Inneres nach außen. Sie wollten die Außenwelt an ihrer geistigen und seelischen Verfassung teilhaben lassen, wollten aufrütteln und erschüttern. Ähnlich wie die Vertreter des Sturm und Drang forderten sie eine radikale Erneuerung der Gesellschaft. Sie entwickelten die Vision eines Neuen Menschen.

Gottfried Benn (1886-1956):

Alfred Döblin (1878-1957):
"Die Ermordung einer Butterblume"

Carl Einstein (1885-1945):

Georg Heym (1887-1912):

Jakob von Hoddis (1878-1942):

Franz Kafka (1883-1924):

Georg Trakl (1887-1914):

"Das Morgenlied"

"Grodek"

Georg Kaiser (1878-1945):
"Von morgens bis mitternachts"

Heinrich Mann (1871-1950):

Ernst Toller (1893-1939):

Frank Wedekind (1864-1918):

Else Lasker-Schüler (1869-1945):

"Der siebente Tag"

"Hebräische Balladen"

Ein wichtiger Wegbereiter des Expressionismus war der Dramatiker Frank Wedekind (1864-1918). Seine Werke zählten zu den meistgespielten Stücken seiner Zeit. Der wohl berühmteste expressionistische Autor von Weltrang, dem aber nie der Literaturnobelpreis zugesprochen wurde, ist Franz Kafka (1883-1924).

Georg Trakl (1887-1914) und Georg Heym (1887-1912) gelten als die bedeutendsten Lyriker des Expressionismus. Ihre eindrucksvollen Gedichte überdauerten die kurze Lebenszeit der beiden Dichter bis heute. Weitere wichtige Lyriker waren Jakob von Hoddis (1878-1942), Else Lasker-Schüler (1869-1945) sowie Franz Werfel (1890-1945). Ein anderer berühmter deutscher Expressionist ist Alfred Döblin (1878-1957).

Literarische Motive des Expressionismus

Leidenschaft, Liebe und Wahnsinn wurden zu Leitmotiven jener Epoche.
Der Schilderung von Leid, Tod und Verwesung wurde viel Raum gegeben.

Die Werke der Literaturepoche offenbarten eine Ästhetik des Hässlichen und Kranken.
Das entsprach der Lebenswirklichkeit der Künstler jener Epoche (Krieg, Entwurzelung, Angst vor Identitätsverlust). Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts war es Konsens gewesen, dass Schönheit das Wesen und Ziel aller Kunst sei. Der Expressionismus und die ihm zeitlich nahen Strömunge""n wie zum Beispiel der Naturalismus wandten sich von dieser Doktrin ab.

Gefühle, Ängste, Ahnungen und Prognosen waren die beherrschenden Elemente in der expressionistischen Literatur.
Während sich die bildenden Künstler des Expressionismus in einer Art Farbenrausch austobten, trat bei den Dichtern, Dramatikern und Romanciers die Farbigkeit in Form von Übertreibung und ausladenden Beschreibungen zu Tage.

Lyrik war die wichtigste Gattung im Expressionismus.
Der Inhalt expressionistischer Gedichte ist oft widersprüchlich: Motive des Weltuntergangs stehen neben Visionen von Aufbruch und Erneuerung. Gegensätze existieren auch in formaler Hinsicht: Traditionelle Formen wie das Sonett treffen auf moderne Inhalte und Stilmittel.

Historischer Hintergrund

Starke politische Spannungen prägten das Lebensgefühl der Europäer zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Internationale Krisen führten dazu, dass das Deutsche Reich immer mehr isoliert wurde und mehrere europäische Nationen aufrüsteten.

Der Ausbruch des Ersten Weltkriegs 1914 wurde im deutschen Bürgertum begeistert gefeiert. Niemand ahnt, dass der Krieg bis 1918 andauern wird. Rund 17 Millionen Menschen verlieren ihr Leben. Auch Expressionisten in Uniform fallen, unter ihnen Ernst Stadler, August Stramm und Reinhard Sorge.

Die herannahende Katastrophe fand ebenso wie die erbarmungslosen "Materialschlachten" des Krieges und das erlittene Leid ihren Niederschlag in der Literatur der Expressionisten.

Die Novemberrevolution führte zum Sturz des deutschen Kaisers: Am 9. November 1918 wird die Deutsche Republik ausgerufen. Die 1919 nach dem verlorenen Krieg im Versailler Friedensvertrag vereinbarten Reparationszahlungen wurden zu einer drückenden Last.

Die Industrialisierung und die zunehmende Bedeutung der Maschinen verunsicherten und erschreckten den Menschen ebenfalls. Sie waren verstört durch die wachsende Anonymität in den Großstädten und empfanden eine starke innere Heimatlosigkeit.

Der Zeitgeist fand seinen Widerhall in der expressionistischen Literatur. Als Folge der politischen Verwerfungen entwickelten sich radikalisierte sozialistische und nationalistische Strömungen, die sich auf offener Straße brutal bekämpften. Auch unter den Literaten kam es zu erbitterten weltanschaulichen Auseinandersetzungen.

Merkmale und Ziele der expressionistischen Literatur
Merkmale des Expressionismus
Die Expressionisten werfen der Generation ihrer Väter überkommene Moralvorstellungen und Erstarrung vor. Ihr Ziel ist die radikale Erneuerung der Gesellschaft. Dafür entwickeln sie ein neues Menschenbild. Am Ende scheitert der Expressionismus jedoch am Widerspruch zwischen der Vorstellung von Wirklichkeitsveränderung und der gesellschaftlichen Realität.

Inhaltlich betrachtet und einfach ausgedrückt: Es kam den Vertretern des literarischen Expressionismus nicht so sehr darauf an, dass etwas Bestimmtes passierte. Sie legten eher Wert darauf, dass überhaupt etwas geschah, ohne eine Leitlinie erkennen zu lassen, wie sich dieses verwirklichen ließe. In dieser Haltung drückt sich das Gefühl der Verlorenheit besonders deutlich aus.
Jakob van Hoddis, Weltende (1911)

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Expressionismus (1910-1925) * Literaturepoche und ihre Merkmale

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Der Expressionismus ist eine Stilrichtung der Literatur, bildenden Kunst und Musik. Die Bewegung begann zu Anfang des 20. Jahrhunderts und dauerte etwa bis 1925. Die Künstler wollten ihre Gefühle ausdrücken und deutlich sichtbar machen. Zentrale Themen im Expressionismus waren u. a. Krieg und Entwurzelung, der Zerfall der Gesellschaft sowie die Ängste des Einzelnen.

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Expressionismus [...] wird als "Kunst des gesteigerten Ausdrucks" übersetzt. Ihre persönliche, subjektive Wahrnehmung der Welt wollten die Künstlerinnen und Künstler auf die Leinwand bringen und damit die Betrachter/innen emotional bewegen. Mehr dazu...

"Der Schrei" (1893) von Edvard Munk, einem Vorläufer der Epoche, gilt als erstes expressionistisches Bild und illustriert das Konzept.

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...als Kunstform revolutionierte sich im Expressionismus. Man löste sich vom Ballett und fand radikal neue Formen der tänzerischen Darstellung. Der Ausdruckstanz entstand.

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... gewann als Medium zunehmend an Bedeutung. Ein expressionistisches Meisterwerk ist "Metropolis" (1927) von Fritz Lang.

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... heißt der Großstadtroman zum dieser Zeit (1927). Er ist ein Meilenstein moderner Literatur und wird oft dem Expressionismus zugeordnet. Alfred Döblin erzählt darin das Leben des aus der Haft entlassenen Franz Biberkopf, der bei dem Versuch, in der Großstadt Berlin anständig zu bleiben immer wieder scheitert.
Bemerkenswert ist die Form des Romans. Döblin erzählt nicht linear, sondern springt in der Handlung und montiert immer wieder Texte aus Zeitungen, Werbung, Schlagern u.a. in seinen Roman hinein.

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So einen kann man doch nicht mögen. Franz Biberkopf, frisch aus dem Knast, weil er seine Geliebte erschlagen hat. Eigentlich will er ab sofort anständig sein, aber er kriegt's nicht hin, lässt sich mit den falschen Leuten ein - Gaunern, Hehlern, Zuhältern. Und er schlägt gern mal zu, auch die Frauen an seiner Seite kriegen das zu spüren. Wie also ist die atemberaubende Erfolgsgeschichte dieses Romans zu erklären, der sich gleich bei Erscheinen 1929 bestens verkaufte - und in den ersten vier Jahren bereits 50 Auflagen erreichte?

Alfred Döblins "Berlin Alexanderplatz" erzählt von den Verlierern der Moderne, von denen, die nichts haben oder die ihr Weniges tapfer verteidigen müssen. Das Besondere: auch diesen "kleinen" Figuren, den gesellschaftlich ganz unten stehenden, wird ein differenziertes Unterbewusstsein zugestanden. Auch sie leiden - wie die "Großen" in der Weltliteratur.

Der Berliner Alexanderplatz 1919

Die Geschichte vom Franz Biberkopf ist aber außerdem der erste Roman, der sich ganz und gar der Großstadt verschreibt, dem Moloch Berlin. Die schillernde Kehrseite, das Berlin der Goldenen Zwanziger, finden wir in diesem Roman nicht.
Ein Buch wie ein Film
Die Bilder und Szenen in "Berlin Alexanderplatz" rauschen wie ein Film am Leser vorüber. Ständig wechseln die Perspektiven, alles wird aneinander montiert: Zeitungsschlagzeilen folgen auf Gesprächsfetzen folgen auf Liedtexte folgen auf Bibelzitate, die das Geschehen kommentieren.
"Verflucht ist der Mann, spricht Jeremia, der sich auf Menschen verlässt. Er gleicht einem Verlassenen auf der Steppe. Er weilt im Dürren auf salzigem Boden, der nicht bewohnt ist. Das Herz ist trügerisch und verderbt; wer mag es kennen?"
So hat bis dahin noch niemand in deutscher Sprache geschrieben, keine Frage: Mit "Berlin Alexanderplatz" hat Alfred Döblin den deutschen Roman revolutioniert. Das Buch wird heute in einem Atemzug mit Meisterwerken wie James Joyces "Ulysses" oder "Manhattan Transfer" von John dos Passos genannt.
Abgründe der menschlichen Seele
Fast alle Figuren des Romans sind Außenseiter der bürgerlichen Gesellschaft. Menschen wie die, mit denen Alfred Döblin in seiner Praxis als Nervenarzt tagtäglich zu tun hatte. Er kannte also die Abgründe der menschlichen Seele. Seine eigenen Abgründe, seine Leidenschaften und seinen Wunsch, gegen bürgerliche Normen aufzubegehren, lebte er beim Schreiben aus. Und das begann er schon früh, während seines Studiums der Medizin.

Döblin - 1878 als Sohn assimilierter Juden in Stettin geboren - galt schnell als einer der innovativsten Autoren der literarischen Avantgarde. Einer, der keine Rücksicht nahm auf die Erwartungen seiner Leser, seines Verlegers, seiner Kritiker. Keiner Schule, keinem Stil wollte er treu bleiben. Ein eigensinniger, schwieriger Autor, ein "genialer Amokläufer", wie ihn der Kritiker Marcel Reich-Ranicki nannte.

Döblins Werk umfasst Lyrik, Erzählungen, Novellen, aber auch Essays und Theaterstücke. "Berlin Alexanderplatz" wurde nicht nur sein erfolgreichster Roman, er markiert auch einen Wendepunkt. Denn mit diesem Buch gelang Döblin auch der internationale Durchbruch. Bereits 1931 wurde die Geschichte erstmals verfilmt.
Franz und die Stadt "Hier im Beginn verlässt Franz Biberkopf das Gefängnis Tegel, in das ihn ein früheres sinnloses Leben geführt hat. Er fasst in Berlin schwer wieder Fuß, aber schließlich gelingt es ihm doch, worüber er sich freut, und er tut nun den Schwur, anständig zu sein."
So fängt das Buch an. Franz hat seine Strafe wegen Totschlags verbüßt. Und eigentlich sieht es ganz gut für ihn aus. Die Freunde von früher sind ihm treu geblieben, er findet diverse kleine Jobs, und auch die Frauen mögen ihn. Dennoch gerät er unter die Räder, im wortwörtlichen Sinn, als er - ungewollt - an einem Einbruch teilnimmt, einen Arm und seine Geliebte verliert (diesmal ist er unschuldig), verhaftet und später freigelassen wird.

Sein Gegenpart ist: die Stadt Berlin. Nicht nur als Folie, sondern als Hauptfigur, als Handelnde, als Zentrum des Geschehens. Der Chor der vielen verschiedenen Stimmen, die Montage von Nachrichten, Werbetexten, Schlagertexten, Bibelversen, die Beschreibung des Menschengetümmels auf den Straßen, der Gerüche und Geräusche, all das ergibt ein chaotisches Bild der sich rasend schnell verändernden Metropole. Und mittendrin Franz, überwältigt von alledem - und von seinen Sehnsüchten.
"Und frisst sich satt und schläft sich aus, und am nächsten Tag auf der Straße denkt er: die möcht ich haben, und die möcht ich haben, aber geht an keine ran. Und die im Schaufenster, son draller Proppen, der könnte uns passen, aber ich geh an keine ran. Und hockt wieder in der Kneipe und sieht keiner ins Gesicht und frisst sich wieder satt und säuft. Jetzt werde ich die ganzen Tage nichts tun als fressen und saufen und schlafen, und das Leben ist aus für mich. Aus, aus." Döblin als literarisches Vorbild
Alfred Döblin ist ein Wegbereiter der klassischen Moderne. Ohne "Berlin Alexanderplatz" sind viele Werke der deutschsprachigen Literatur gar nicht denkbar.

Die Verfilmung von "Berlin Alexanderplatz" aus dem Jahr 1931, Regie Piel Jutzi

Schon zu seinen Lebzeiten drückten zahlreiche Kollegen ihre Bewunderung für den Schriftsteller aus (der diese Wertschätzung seinerseits selten erwiderte). Thomas Mann z. B., der den "großartig gelungenen Versuch" lobte, "die proletarische Wirklichkeit unserer Zeit in die Sphäre des Epischen zu heben". Stefan Zweig bekannte, wie viel er von Döblin gelernt habe, und auch Günter Grass verstand sich als dessen Schüler und Nachfolger. Auch wenn Döblins "Alexanderplatz" heute Teil jedes deutschsprachigen Literaturkanons ist, wartet er vor allem bei jungen Lesern darauf, wiederentdeckt zu werden.
Alfred Döblin: "Berlin Alexanderplatz. Die Geschichte vom Franz Biberkopf" (1929), S. Fischer Verlag
Alfred Döblin (1878-1957) war praktizierender Psychiater, hat aber bereits während seines Studiums mit dem Schreiben begonnen. Zu seinen bekanntesten Romanen zählen "Wallenstein", "Die drei Sprünge des Wang-lun" und "Berlin Alexanderplatz". Döblin verließ (als Jude und Sozialist doppelt bedroht) Deutschland wenige Tage nach der Machtergreifung Hitlers und floh über Frankreich in die USA. Er war einer der ersten Exilautoren, die nach dem Krieg nach Europa zurückkehrten.

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Alfred Döblin: "Berlin Alexanderplatz" | DW | 06.10.2018

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So einen kann man doch nicht mögen. Franz Biberkopf, frisch aus dem Knast, weil er seine Geliebte erschlagen hat. Eigentlich will er ab sofort anständig sein, aber er kriegt's nicht hin, lässt sich mit den falschen Leuten ein - Gaunern, Hehlern, Zuhältern. Und er schlägt gern mal zu, auch die Frauen an seiner Seite kriegen das zu spüren.

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...tragen ebenfalls expressionistische Züge und entstanden in der Epoche, auch wenn Kafka oft als Literat gilt, der sich nicht zuordnen lässt. Immer wieder thematisiert er in seinen Erzählungen und Romanen das Gefühl des Ausgeschlossenseins und des Scheiterns der Menschen an der Gesellschaft der Moderne, den Ich-Zerfall. Seine Figuren geraten in groteske, unwirkliche Lagen und leiden an ihnen. Bekannt ist die Erzählung "Die Verwandlung", in der ein junger Mann eines Tages in Gestalt eines Käfers erwacht.

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...war vielen expressionistischen Schriftstellerinnen und Schriftstellern gemeinsam. Sie thematisierten die feindliche Großstadt, den Krieg oder die seelische Not des modernen Menschen. Gedichte sind oft von einer Weltuntergangsstimmung geprägt. Manche ästhetisieren das Hässliche.
Die Gedichte sind reich an Metaphern, Personifikationen, Farbsymbolik und Neologismen (Wortneuschöpfungen). Ihre Bilder wechseln oft in schneller Folge (Reihungsstil). Häufig werden Form und Inhalt bewusst kontrastiert.

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Thematisch und formal ist das Gedicht von Jacob van Hoddis typisch für die Epoche. Es zeigt inhaltlich die Verunsicherung, formal den Reihungsstil und das Spiel mit dem Kontrast von Form und Inhalt.

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Das Gedicht Weltende (1911) ist das bekannteste von Jakob van Hoddis. Weltende ist sogar fast das einzige Gedicht von van Hoddis, was einen nennenswerten Grad von Berühmtheit

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Alfred Wolfenstein verfasst 1914 das Sonett "Städter" über das Leiden an der Anoymität der Großstadt.

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Ernst Ludwig Kirchner, Nollendorfplatz (1912)

Gedicht: Städter (1914)

Autor
: Alfred Wolfenstein

Epoche
: Expressionismus

Strophen
: 4,
Verse
: 14

Verse pro Strophe
: 1-4, 2-4, 3-3, 4-3

Dicht wie die Löcher eines Siebes stehn

Fenster beieinander, drängend fassen

Häuser sich so dicht an, daß die Straßen

Grau geschwollen wie Gewürgte stehn.

Ineinander dicht hineingehakt

Sitzen in den Trams ¹ die zwei Fassaden

Leute, ihre nahen Blicke baden

Ineinander, ohne Scheu befragt.

Unsre Wände sind so dünn wie Haut,

Daß ein jeder teilnimmt, wenn ich weine.

Unser Flüstern, Denken ... wird Gegröle ...

- Und wie still in dick verschlossner Höhle

Ganz unangerührt und ungeschaut

Steht ein jeder fern und fühlt: alleine

Anmerkungen

„Städter" vorgelesen von Hörspielsprecher Fritz Stavenhagen

Die Literaturepoche des Expressionismus: Die verschollene Generation? Diese und andere spannende Fragen beantwortet euch der Germanist Dr. Tobias Klein von Huhn meets Ei: Katholisch in Berlin im Gespräch mit dem Podcaster Wilhelm Arendt.

Das expressionistische Gedicht „Städter" (1914) von Alfred Wolfenstein behandelt das Thema Großstadt-Anonymität und -Einsamkeit. Als Gedichtform ist in diesem Werk dass Sonett gewählt, verfasst in einem umarmenden Reim (abba).

Im dem ersten der beiden Quartette beginnt der Sprecher zu beschreiben, wie eng die Fenster der Häuser beieinander gereiht sieht (V. 1f). Wolfenstein versucht in seiner ersten Strophe das Gefühl von Enge zu erzeugen. Emphatisiert wird das ganze durch den umarmenden Reim, den ständigen Enjambements ¹, die Tempo in den Lesefluss bringen und damit zusätzliche Hektik, Flucht und Panik vermitteln, sowie über eine Alliteration ² (V. 4: „Grau geschwollen wie Gewürgte"). Die Fenster und Häuser werden durch das gegenseitige „anfassen" personifiziert; der Schluss liegt also nahe, dass nicht nur die Häuser eng beieinanderstehen, sondern sich auch die Menschen beengt fühlen. Die permanente Anhäufung von Enjambements im gesamten Gedicht wird auch als „Hakenstil ³ " bezeichnet.

Im zweiten Abschnitt des Werks wird das Innenleben einer „Trams" (Straßenbahn) geschildert. Anders als in der ersten Strophe, findet hier eine „Depersonifizierung" statt. Zwei Menschen sitzen in der Straßenbahn und werden als „Fassaden" bezeichnet. (V. 5f). Fassaden - das impliziert Oberflächlichkeit und Gefühlskälte zwischen den Menschen. Auf metaphorische Weise berichtet das lyrische Ich, wie sich die Menschen gegenseitig beäugen (V. 7: „ihre nahen Blicke baden Ineinander, ohne Scheu befragt"). Der siebte Vers kann so aufgefasst werden, dass die Menschen mit ihren Augen orientierungslos nach Wärme und Kommunikation suchen, aber sie nicht zu finden scheinen.

Damit sind die beiden Quartette abgeschlossen. Häufig folgt in Sonetten eine Zäsur ⁵ zwischen den Quartetten und Terzetten. Ein deutlicher Einschnitt zwischen den beiden Teilen ist aber nicht zu erkennen, man kann allerdings feststellen, dass der Sprecher mit einer (Ich-)Reflexion beginnt, in der er beschreibt, welche Wirkung die Großstadt auf das lyrische Ich und seine Menschen entfaltet. Die Menschen sind so eng aneinandergedrängt und die Wände so dünn, dass der Sprecher feststellen muss, dass es keine wirkliche Privatsphäre gibt (V. 9ff). Alle Menschen nehmen, aufgrund der Nähe zueinander und den durchlässigen Häuserwänden, (ungewollt) teil an den Emotionen des anderen. Wolfenstein stellt hier einen Vergleich an, indem er schreibt, dass die Wände dünn wie Haut seien (V. 9).

Die letzte Strophe stellt nun einen Scheinwiderspruch, einen Antagonisten zur dritten Strophe dar. Hier schwenkt der Autor dazu über, die Unterkünfte der Stadtmenschen als „dick verschlossene Höhlen" zu bezeichnen, in der die Menschen stumm hausen (V. 12). Paradox scheint auf den ersten flüchtigen Blick zu sein, dass zuvor die Trennwände der Behausungen mit Haut verglichen wurde (V. 9), hier jedoch schreibt Wolfenstein von dicken Höhlen (V. 12). Auch Vers 13 und 14 haben „Gegenspielerverse", denen sie antithetisch gegenüberstehen: In Vers 10 und 11 musste das lyrische Ich noch konstatieren ⁶, dass es keine Intimsphäre gibt. In der letzten Strophe jedoch heißt es, dass das Individuum alleine sei, „unangerührt und ungeschaut" (V. 13f).
Diese Antithesen ⁷ lassen sich widerspruchsfrei auflösen, wenn wir die Beziehung der Menschen in zwei Ebenen aufteilen: Einmal der Enge, die dem Individuum jegliche Rückzugsräume nimmt (V. 10: „Dass ein jeder teilnimmt, wenn ich weine"), und dann wiederum die Anonymität, das Desinteresse, die gestörte Kommunikation und die fehlende Wärme zwischen den Menschen (V. 13f: „Ganz unangerührt und unangeschaut Steht ein jeder fern und fühlt: alleine").

Alfred Wolfenstein stellt ein düsteres Bild des Großstadtlebens am Anfang der Jahrhundertwende dar. Wir müssen uns den historischen Hintergrund der zeitgenössischen Expressionisten vergegenwärtigen: Am Anfang des 20.Jahrhunderts fand eine große Industrialisierungs- und Urbanisierungswelle statt. Neue Erfindungen wie die Eisenbahn waren für viele Menschen zunächst befremdlich und die Städte waren der schnellen Verstädterung nicht immer gewachsen; die Bildung von Ghettos, Notunterkünften und Wohnblöcken für Sozialschwache dürften alltäglich gewesen sein.
Wolfenstein stellt in seinem Gedicht eine Kritik am Großstadtleben heraus. Kritikpunkte sind die Anonymität und Einsamkeit, die Enge, die Kommunikationsfeindlichkeit und der Untergang des Individuums in der „Masse".

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Städter - Alfred Wolfenstein (Interpretation #8) (Expressionismus)

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Autor: Alfred Wolfenstein Epoche: Expressionismus Strophen: 4, Verse: 14 Verse pro Strophe: 1-4, 2-4, 3-3, 4-3 Dicht wie die Löcher eines Siebes stehn Fenster beieinander, drängend fassen Häuser sich so dicht an, daß die Straßen Grau geschwollen wie Gewürgte stehn. Ineinander dicht hineingehakt Sitzen in den Trams 1 die zwei Fassaden Leute, ihre nahen Blicke baden Ineinander, ohne Scheu befragt.

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Gottfried Benn, ein Arzt, veröffentlicht 1912 Gedichte, die seine Erfahrungen beim Sezieren von Leichen verarbeiten. Sie waren ein Skandal. Bekannt ist z.B. das Gedicht "Kleine Aster".

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„1912" in Marbach: Es wuchern Butterblumen und Metastasen - Bild 2 von 6

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Das Literaturarchiv Marbach unternimmt mit der neuen Ausstellung „1912" präzise Tiefenbohrungen in den Permafrost der Geschichte. Die Atmosphäre diese fernen Jahres ist uns näher als gedacht. - Bild 2 von 6

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...expressionistischer Lyrik präsentiert Lutz Görner. Außerdem Hintergrundwissen über die Epoche.

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Lyrik für Alle Folge 120 Stadler,Heym,Zech u. a.