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O que é

As células-tronco são células com a capacidade de se transformar (diferenciar) em qualquer célula especializada do corpo, ou seja, células características de uma mesma linhagem. Elas são capazes de se renovar por meio da divisão celular mesmo após longos períodos de inatividade e induzidas a formar células de tecidos e órgãos com funções especiais.

Diferente de outras células do corpo, como as células musculares, do sangue ou do cérebro, que normalmente não se reproduzem, células-tronco podem se replicar várias vezes. Isso significa que a partir de uma cultura de células-tronco é possível produzir milhares. Contudo, os pesquisadores ainda não têm conhecimento vasto do que induz a proliferação e autorrenovação dessas estruturas.

Outro enigma que desafia os cientistas é a questão da diferenciação: como células indiferenciadas simplesmente passam a ter funções especializadas, como os gametas e células sexuais? Sabe-se que, além dos sinais internos controlados por genes, o processo é ativado também por sinais externos, incluindo a secreção de substâncias químicas por outras células, o contato físico com células vizinhas e a influência de algumas moléculas.

Embora muitos laboratórios de pesquisa consigam induzir a diferenciação pela manipulação de fatores de crescimento, soro e genes, os mecanismos detalhados que regem o processo não são claros. Entretanto, encontrar a resposta para o problema pode ampliar o potencial terapêutico das células-tronco, já que células, tecidos e órgãos poderiam ser produzidos em laboratório ou recuperados no próprio corpo. Além disso, forneceria uma compreensão bem maior sobre doenças como o câncer, desencadeadas pela divisão anormal das células.

Tipos

As células-tronco podem ser classificadas em totipotentes, quando conseguem se diferenciar em todos os tecidos do corpo humano, e pluripotentes ou multipotentes, quando são capazes de se transformar em quase todos os tecidos, exceto placenta e anexos embrionários. Células-tronco oligotentes diferenciam-se em poucos tecidos, células-tronco unipotentes se trasformam em um único tecido.

Essas estruturas podem ser divididas, de acordo com a origem, basicamente em células-tronco derivadas de tecidos embrionários () e células-tronco derivadas de tecidos não-embrionários (adultas). Células-tronco pluripotentes poderiam, teoricamente, derivar de qualquer célula humana.

Células-tronco embrionárias são aquelas que formam o interior do blastocisto, um aglomerado celular que dará origem a tecidos e órgãos necessários ao desenvolvimento do feto. A maioria das pesquisas atuais utiliza este tipo de célula-tronco para produzir mais células-tronco, que podem ser congeladas e divididas em laboratório. Posteriormente, são divididas e estimuladas para se tornarem células ou tecidos especializados.

Células-tronco adultas são células indiferenciadas encontradas no meio de células diferenciadas que compõem as estruturas do corpo. Elas têm a função de renovar e reparar os tecidos do corpo. Acredita-se que residam em nichos dos tecidos, algumas nas camadas externas de pequenos vasos sanguíneos, onde permanecem sem se dividir até que isso seja necessário.

Por existirem em quantidades reduzidas no corpo e pela dificuldade que apresentam para se dividir em relação às embrionárias, a produção em laboratório desse tipo de célula-tronco é limitada. Mesmo assim, cientistas desenvolvem a cada dia novos métodos para incrementar a cultura e manipulação destas células para utilização em tratamentos de lesões ou doenças.

Células-tronco pluripotentes induzidas (iPSCs) são células adultas que foram geneticamente reprogramadas para o estágio de células-tronco embrionárias. Estudos estão sendo realizados para avaliar como a técnica poderia ser utilizada de forma segura em seres humanos. Em animais, a introdução de fatores de reprogramação celular com vírus pode, eventualmente, desencadear tumores. Entretanto, a estratégia parece promissora na medida em evitaria, teoricamente, a rejeição.

Curiosidades

Há cinco décadas o pesquisador Leroy Stevens descobriu um tumor no saco escrotal de um rato de laboratório. Ao examinar o animal, identificou vários tecidos, incluindo dentes e cabelos. A partir desta constatação, traçou a origem do tumor e deu início ao estudo das células-tronco.

Somente 30 anos mais tarde, cientistas norte-americanos e ingleses conseguiram isolar células-tronco embrionárias a partir do blastocisto de um roedor. Em 1998, duas equipes independentes anunciaram o isolamento de células-tronco embrionárias humanas.

Em 2008, uma equipe anunciou a criação de um coração usando células-tronco de ratos e tecidos próprios do animal, como vasos sanguíneos e válvulas. Contudo, o órgão batia apenas com 2% da potência normal. Em julho de 2010, cientistas anunciaram a criação de um pulmão de rato "artificial" com células-tronco. O tecido funcionou apenas duas horas, pois coágulos de sangue se formaram.

Recentemente, pesquisadores dos Estados Unidos descobriram uma forma de produzir quantidades aparentemente ilimitadas de células-tronco adultas em laboratório. A equipe descobriu que células endoteliais - os blocos básicos do sistema vascular - produzem fatores de crescimento que induzem o crescimento de culturas de células.

Mesmo diante da possibilidade de produção de células-tronco em grandes quantidades, muitas mães doam o sangue do cordão umbilical do filho que nasceu para bancos de células-tronco, já que ali se encontra um grande número de células-tronco hematopoiéticas. A ideia é que esse material fique disponível para ser usado no futuro por alguma pessoa compatível, para tratar doenças como leucemia.

Doenças beneficiadas
- Câncer (reconstrução de tecidos e entendimento da divisão anormal de células)
- Doenças Cardíacas (renovação do tecido)
- Diabetes (injeção de células produtoras de insulina) - Doença pulmonar (crescimento de novo tecido)
- Degeneração macular (reposição de células ou tecido da retina)

- Doenças autoimunes (reposição de células do sangue)

- Esclerose múltipla (reposição de células cerebrais)

- Lesões na medula (reposição de células neurais)

- Mal de Parkinson (reposição de células cerebrais)

- Mal de Alzheimer (reposição das células cerebrais)

- Osteoartrite (reconstrução do tecido)

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O que é As células-tronco são células com a capacidade de se transformar (diferenciar) em qualquer célula especializada do corpo, ou seja, células características de uma mesma linhagem. Elas são capazes de se renovar por meio da divisão celular mesmo após longos períodos de inatividade e induzidas a formar células de tecidos e órgãos com funções especiais.

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Daniel Venek 1 ano B ADM... Montagem da Molécula de aminoácido no Programa.JAVA

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Espaço Natasha Romanzoti, em 2.03.2018
O conhecido astrofísico Neil deGrasse Tyson recebeu recentemente, em seu programa Star Talk, o único físico provavelmente mais famoso do que ele: Stephen Hawking.

Durante a entrevista, Tyson fez a Hawking sua pergunta padrão, algo que todos somos curiosos para saber: o que ele acha que havia por aí antes do Big Bang?

Hawking deu a seguinte resposta: "Nada estava por aí antes do Big Bang. De acordo com a Teoria da Relatividade Geral de Einstein, espaço e tempo juntos formam um espaço-tempo contínuo, que não é plano, mas curvado pela matéria e energia dentro dele. Eu adoto uma abordagem Euclidiana para a gravidade quântica para descrever o começo do universo. Nela, tempo real ordinário é substituído por tempo imaginário, que se comporta como uma quarta direção do espaço. Na abordagem Euclidiana, a história do universo em tempo imaginário é uma superfície curvada de quatro dimensões, como a superfície da Terra, mas com duas dimensões a mais. Eu e o Jim Hartle propusemos uma condição 'sem fronteiras'. A condição de fronteira do universo é que ele não tem fronteiras. Em termos comuns, o espaço-tempo Euclidiano é uma superfície fechada sem fim, como a superfície da Terra. Uma pessoa pode considerar o tempo real e o tempo imaginário como começando no Polo Sul, que é um ponto no espaço-tempo governado pelas leis da física. Não há nada ao sul do Polo Sul, então não havia nada antes do Big Bang".

Em outras palavras...

Basicamente, a teoria favorita de Hawking é de que não existe um "tempo antes do Big Bang".

O tempo suaviza-se à medida que você se aproxima cada vez mais do Big Bang, de modo que nunca se estreita em um "ponto de partida".

Na versão mais simples do Big Bang, o início dos tempos é um ponto onde tudo o que atualmente observamos foi reunido em uma bola de energia menor do que um átomo e então explodiu.

Mas o que veio antes? Físicos como Hawking tentam restaurar uma espécie de intemporalidade ao se livrar desse ponto de partida, imaginando um universo sem uma "explosão" clara.

Podemos voltar o relógio até as bordas desses primeiros momentos de existência, mas perguntar o que veio antes seria como perguntar por que você pode continuar caminhando para o norte quando chegar ao Polo Norte. O tempo, tal como o definimos, perde o seu significado à medida que o universo encolhe. [ POPSCI]

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Descubra o que Stephen Hawking pensa que havia antes do Big Bang

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Espaço Natasha Romanzoti, em 2.03.2018 O conhecido astrofísico Neil deGrasse Tyson recebeu recentemente, em seu programa Star Talk, o único físico provavelmente mais famoso do que ele: Stephen Hawking. Durante a entrevista, Tyson fez a Hawking sua pergunta padrão, algo que todos somos curiosos para saber: o que ele acha que havia por aí antes do Big Bang?

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Einstein buscou explicar como tudo é relativo...

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General Relativity explained like you've never seen before

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An interactive comic you don't need superpowers to understand