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Restriction d'eau, recyclage, économie et usine de dessalement

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Restriction d'eau, recyclage, économie et usine de dessalement

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« Les habitants de la 5ème ville du pays, Adelaïde, ont subi des restrictions d’eau draconiennes. Dans la grande cité méridionale, on n’a désormais droit qu’à trois heures d’arrosage manuel par semaine.[…] Adelaïde, qui puise dans le Murray 90% de son eau potable, développe aujourd’hui d’autres moyens d’approvisionnement : 30% de l’eau est recyclée, avec un objectif de 45% en 2010. Adelaïde a également mis en chantier une usine de dessalement de l’eau de mer qui fournira en 2011 un quart de ses besoins.[…] Autre mesure, à la campagne : les agriculteurs ont remplacé les canaux ouverts et les rampes d’aspersion par un système d’irrigation au goutte à goutte géré par ordinateur. En décembre 2008, l’Autorité de gestion du bassin du Murray-Darling a été créée. Elle aura le pouvoir de faire appliquer ses décisions aux différents Etats de la région. En effet, auparavant, les Etats n’avaient aucun moyen de limiter le prélèvement en eau de leurs voisins. »

Asa Wahlquist, Le Courrier de l’Unesco, n°3, 2009

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(1 gigalitre=1.000.000.000 de litres)

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« Nous sommes au cœur du bassin de Murray-Darling, la principale région agricole d’Australie, s’étendant sur quatre Etats. La région réalise près de la moitié de la valeur de la production agricole du pays.[…] Il n’y a pas si longtemps, Lawrence Arthur produisait 6.000 tonnes de riz par an sur son exploitation. Sur la ferme immense, ses champs étaient fertiles, irrigués à partir d’un affluent de la rivière Murray. ‘’C’est difficile à croire, mais il y avait tellement d’eau, on pouvait faire pousser énormément. Désormais le sol est si sec qu’il semble se craqueler.’’ […]Depuis une décennie, une sécheresse persistante, la plus grave jamais enregistrée, a asséché les réservoirs. Au sortir de l’hiver austral, cette année encore, les réservoirs du bassin sont peu remplis, à un quart seulement de leur capacité.[…] La crise est devenue politique: les gouvernements des Etats s’accusent mutuellement d’avoir trop exploité le système fluvial. »

Marie-Morgane Le Moël, Le Monde, 29 septembre 2009

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« Les agriculteurs australiens défrichent près de 530 000 hectares de forêt chaque année. Conséquence dramatique, le sel  remonte à la surface des sols . Car siècle après siècle, les vents venus des océans qui l’entourent ont déposé des millions de tonnes de sel, qui se sont accumulées dans les plis du plat relief . Une végétation buissonnante et de grands eucalyptus avaient trouvé des conditions favorables à leur développement . En abattant ces pompes naturelles qui absorbaient l’eau de pluie, les agriculteurs ont rompu l’équilibre . Les pluies ne sont plus retenues par la végétation . Elles lessivent les sols, emportant le sel qui se retrouve dans les nappes phréatiques . Les terres déboisées deviennent donc impropres aux cultures. Les fleuves, détournés pour irriguer les cultures dans les déserts, se chargent aussi de sel . Leurs eaux alimentent ensuite les nappes souterraines dont la salinité augmente. »

D’après Marc Laimé, www.blog.mondediplo.net, janvier 2010

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Grâce à ses deux fleuves, la région du bassin de la Murray-Darling est le réservoir d’eau du sud-est du pays. C’est une grande région minière mais surtout agricole. Surnommée la «wheat belt» (ceinture de blé), on y produit du riz, du blé, du coton, de la viande et du vin. La plupart des productions sont destinées à l’exportation.

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La baie de Sydney et sa multitude de piscines privées

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La baie de Sydney et sa multitude de piscines privées

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« Avec une consommation d’eau 30% supérieure à la moyenne des pays membres de l’Organisation de coopération et de développement économiques(OCDE), les ménages australiens ne font pas figure d’exemple. Une situation qui s’explique en partie par le fait que la majorité des Australiens vivent dans des maisons, et non des appartements, et que beaucoup d’entre elles sont équipées d’une piscine. Mais ce ne sont ni les hommes ni l’industrie qui utilisent le plus d’eau. L’agriculture en absorbe plus des deux–tiers chaque année, alors qu’elle ne représente que 3% duPIBaustralien. »

http://blog.mondediplo.net/2007-06-11-Crise-de-l-eau-le-laboratoire-australien-1