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Les grandes phases de la guerre

Début de la guerre sino-japonaise

1937

10 Décembre

PACIFIQUE

1938

1940

1er septembre

23 Août

Déclaration de guerre de la france et du royaume-uni à l'allemagne

Armistice franco-allemand

22 JUIN

1939

8 novembre

Attaque japonaise sur pearl harbor

1941

7 Décembre

1942

septembre-mai

Accord allemagne-italie-japon

27 septembre

1940

Lancement de l'OPération barbarossa

1941

1943

1942

1944

1945

1943

1944

1945

Bataille de midway

4-7 juin

22 JUIN

Débarquement allié en afrique du Nord

6 Juin

Débarquement allié en NORMANDIE

Opération Bagration

Juillet-Août

Débarquement allié en provence

15 Août

Conférence de Yalta

4-11 Février

Capitulation de l'Allemagne

7-8 Mai

Bombes atomiques sur Hiroshima et Nagasaki

6-9 Août

Capitulation du Japon

2 septembre

Pour retrouver les grandes phases de la guerre en vidéo

12 MARS

30 SEPTEMBRE

MAI-JUIN

Bataille de El-ALAMEIN

oct. - Nov.

Pour en savoir plus sur chaque évènement, cliquez sur chacun. Des éléments interactifs apparaîtront.

Vous n'êtes pas obligé de tout consulter, l'idée est de pouvoir approfondir les événements que vous souhaitez.

L'Anschluss désigne l' annexion de l'Autriche par l'Allemagne nazie.

Après avoir soutenu le parti nazi autrichien, et devant leur échec électoral, Hitler qui souhaite unifier le peuple allemand au sein d'une seule et même grande nation déclenche un coup d'Etat le 11 mars 1938 en Autriche. La Wehrmacht entre en Autriche le lendemain, sans combattre. Le rattachement de l'Autriche à l'Allemagne est validé le mois suivant par référendum.

Dernier espoir de paix avant l'éclatement de la 2e Guerre Mondiale, la conférence de Munich avait pour but de trouver une issue à la crise des Les Accords de Munich sont signés par l'Allemagne (Adolf Hitler), la France (Edouard Daladier), le Royaume-Uni (Lord Chamberlain) et l'Italie (Benito Mussolini). La conférence de paix se déroule à Munich les 29 et 30 septembre 1938. Sudètes. Devant la volonté de Hitler, la France et le Royaume-Uni ne font pas appliquer les clauses du traité de Versailles et abandonnent leur allié tchécoslovaque en acceptant l'annexion de ces régions tchécoslovaques peuplées majoritairement d'Allemands.

Dans les faits, les Sudètes doivent être évacués par les Tchèques avant le 10 octobre 1938, et le territoire est occupé par la Wehrmacht.

Un accord est trouvé entre Chamberlain et Hitler pour négocier de manière pacifique les différents futurs. Comme Daladier, il est salué à son retour pour avoir "préservé la paix".

Hitler et Staline décident de signer un pacte de non-agression le 23 Août 1939, alors même que leurs idéologies sont très opposées.

Après avoir tenté de s'allier avec les puissances occidentales dans la marche à la guerre, Staline se retourne vers les nazis. Molotov négocie avec Von Ribbentrop une alliance entre les deux puissances totalitaires : en échange d'un pacte de non-agression, l'URSS récupère le contrôle de nombreux territoires à l'Est

Le 1er septembre 1939, les forces allemandes envahissent la Pologne. C'est le début de la Deuxième Guerre Mondiale.

Le 3 septembre 1939, le Royaume-Uni puis la France, tous deux alliés à la Pologne, déclarent la guerre à l'Allemagne, précipitant l'Europe dans la guerre.

La "drôle de guerre" se déroule du 3 septembre 1939 (déclaration de Guerre de la France et du Royaume-Uni à l'Allemagne) jusqu'au 11 Mai 1940 (invasion de la Belgique et des Pays-Bas par la Wehrmacht).

La France, s'attendant à connaître une nouvelle guerre tranchée a retranché ses troupes derrière la ligne Maginot (ensemble de lignes fortifiées à la frontière Est)

Pendant la "drôle de guerre", il y a peu de morts : 1500 dans les deux camps, liés surtout à des missions de reconnaissance.

Cet épisode prend fin avec la décision allemande d'envahir la Belgique et les Pays-Bas et la mise en application de la Blitzkrieg ("guerre éclair").

Pour aller plus loin :

La Blitzkrieg, appelée aussi " guerre éclair" désigne l'offensive allemande qui perce les défenses des Etats voisins. A l'aide de divisions blindées, de l'artillerie et de l'aviation, Hitler parvient à balayer rapidement les défenses adverses. En France, entre 8 et 10 millions de personnes prennent le chemin de l'exode en Juin 1940 pour fuir l'avancée allemande.

La défaite française et l'exode :

Après la débâcle de Juin 1940, les Français sont contraints de signer l'armistice. A Rethondes, dans le même wagon où avait été signé l'armistice de 1918, la fin des combats est signée avec les nazis.

Après avoir vaincu la France, et toujours protégé à l'Est par le pacte germano-soviétique, Hitler attaque l'Angleterre, qui ne cède pas. Cet épisode de la guerre, appelé "the Blitz" par les Britanniques (en référence au Blitzkrieg allemand) a laissé des traces importantes dans l'architecture de Londres et dans les mémoires outreManche.

Le corps expéditionnaire britannique qui avait combattu en France parvient dans sa majorité à rejoindre l'Angleterre depuis Dunkerque et, alors que la France signe l'armistice, l'Angleterre reste seule à faire face à Hitler et poursuit ses bombardements en Allemagne.

"I would say to the House, as I said to those who have joined this Government, I have nothing to offer but blood, toil, tears and sweat. We have before us an ordeal of the most grievous kind. We have before us many long months of toil and struggle. "You ask what is our policy. I will say, it is to wage war with all our might, with all the strength that God can give us, to wage war against a monstrous tyranny never surpassed in the dark, lamentable catalogue of human crime. "Y ou ask what is our aim? I can answer in one word: Victory. Victory at all costs. Victory in spite of all terror. Victory however long and hard the road may be. For without victory there is no survival."

-First speech as Prime Minister, House of Commons, 13 May 1940. Churchill first used the phrase "blood and sweat" in 1900; "Blood, sweat and tears" came together in his 1939 article, "Can Franco Restore Unity and Strength to Spain. "

La bataille d'Angleterre est une bataille de l'air : la Luftwaffe fait face à la Royal Air Force, dans le but de détruire les infrastructures principales du pays (gares, ports, aéroports), de terroriser la population et d'encourager Churchill à signer la paix... mais c'est un échec.

Les dégâts sont nombreux, mais comme Churchill l'avait promis, le Royaume-Uni plie mais ne cède pas. La bataille d'Angleterre fait plus de 27 000 morts civils et près de 4000 avions sont détruits.

Pour voir l'étendue des dégâts sur Londres : des cartes rendant compte de l'importance et du nombre des bombardements (visible au IMW Lambeth, London)

Bonus : la bataille d'Angleterre dans la culture populaire... " L'apprenti sorcière" de Disney (1971)

Ville symbolique (Stalin/grad), la bataille de Stalingrad était d'une importance stratégique majeure pour Hitler qui, après avoir enfoncé le front ouest, se retourne contre son ancien allié soviétique. Elle dure du 17 juillet 1942 au 3 Février 1943.
Pourquoi une ville stratégique ?
C'est une ville industrielle (armes, chars), sur la Volga (axe de communication majeur), qui constitue un carrefour ferroviaire majeur et se situe à proximité de champs de pétrole.

Quel bilan ?
La bataille fait 2 millions de morts, dont près de 300 000 civils.

Cette bataille constitue un des tournants majeurs de la guerre. La défaite allemande affaiblit les alliances de l'Axe et lance le début de la contre-offensive soviétique à l'Est.

(extrait Le livre scolaire) Le 22 juin 1941, Hitler rompt le traité germano‑soviétique et attaque l'URSS : cʼest lʼopération Barbarossa, qui ouvre le front de lʼEst. LʼAllemagne mobilise près de six millions dʼhommes et, au fil de batailles extrêmement meurtrières, conquiert rapidement de larges territoires, avant dʼêtre ralentie par lʼhiver. Au fil de leur avancée, les nazis perpètrent des crimes de masse contre les communautés juives, faisant environ 1,5 million de victimes.

( Attention - vidéo de propagande vichyste)

Le débarquement allié en Afrique du Nord, l'" Opération Torch", a lieu le 8 novembre 1942 au Maroc et en Algérie. Grâce à la Résistance française, Alger est prise ....

Les troupes vichystes se rendent le 11 Novembre, bien que des attaques se déroulent jusqu'au 16 novembre.

Cet évènement marque le tournant de la guerre sur le front occidental.

Les deux batailles de El-Alamein, en juillet puis en Octobre-novembre 1942, marquent un des tournants de la Seconde Guerre Mondiale.

Elle oppose les forces du général britannique Montgomery à l'Afrka Korps de Rommel.

Le 6 juin 1944 l'Opération Overlord est lancée. C'est le début du débarquement de Normandie.

Les troupes alliées (Américains, Britanniques, Canadiens, Australiens, Français du commando Kieffer, ...), soit 156 000 hommes arrivent par les mers sur les plages de Utah Beach, Omaha Beach, Gold Beach, Juno Beach, et Sword Beach, et par les airs.

L'Opération totale implique 2 millions de soldats (au-delà du 6 juin donc) et permet une lente reconquête de la Normandie, du Nord de la France, de Paris puis de l'Allemagne. Elle fait 650 000 victimes, soldats et civils (nombreux bombardements).

L'opération Bagration désigne l'offensive soviétique du 22 juin au 19 Août 1944 contre l'Allemagne pour libérer la Biélorussie occupée.

Avec 2,3 millions de soviétiques et 800 000 Allemands engagés, c'est l'autre opération militaire majeure de 1944. Elle fait plus de 1 million de victimes et quelques 150 000 prisonniers.

Utilisant la technique de la blitzkrieg, Elle aboutit à la libération effective de vastes territoires à l'Est (de l'Estonie à la Roumanie) et à Staline de faire pression sur les Alliés à Yalta pour s'assurer une vaste zone d'influence en Europe orientale.

Ce 2e débarquement en France, quelques semaines après le débarquement de Normandie avait pour but d'accélérer la libération du territoire français, en remontant la vallée du Rhône. Pendant la retraite allemande, les ports de Toulon et Marseille sont détruits.

Pendant la conférence de Yalta, Staline, Churchill et Roosevelt décident du sort du Japon et de l'Allemagne et préparent l'après-guerre. Ils s'étaient déjà réunis à Téhéran en 1943 pour se mettre d'accord sur la stratégie militaire à adopter pour gagner la guerre. Cette fois-ci, alors que la défaite de l'Allemagne approche, les principaux alliés se réunissent pour se partager l'Europe.

Principaux sujets de négociation pendant les 7 jours de la conférence :

Occupation de l'Allemagne vaincue : il y a aura 4 zones d'occupation

Restauration de la Pologne : revendications soviétiques acceptées

Création de l'ONU

Entrée en guerre de l'URSS contre le Japon

Finalement, Yalta entérine les zones d'influence créées par les avancées des armées occidentales et soviétiques.

Le 30 avril 1945, Hitler se suicide dans son bunker de Berlin. C'est Martin Bornmann qui lui succède, et prépare la capitulation.

Le 1er Mai 1945, Berlin tombe et les forces allemandes se rendent face à l'armée rouge.

La capitulation allemande est réalisée en plusieurs temps.

Le 7 Mai, à Reims, la reddition sans condition des forces allemandes est signée par le général Jodl, dans l'état-major de Eisenhower. Le lendemain, le haut-commandement allemand signe la capitulation de l'Allemagne avec l'URSS, la France, le Royaume-Uni et les Etats-Unis.

Dès 1931, les forces japonaises ont envahit la Mandchourie, au Nord-Est de la Chine. Les ambitions impérialistes japonaises, leur volonté d'étendre leur territoire en Asie, ne faiblit pas et en 1937 le Japon lance une nouvelle offensive en Chine. En Août, ils débarquent à Shanghaï, coeur économique de la Chine. Les forces nationalistes chinoises de Chang Kaï-Chek se réfugient alors plus au sud, à Nankin. Si une bonne partie de la population de la ville décide de prendre la fuite, 100 000 hommes de troupe restent. Le 9 décembre, un ultimatum est lancé par les Japonais, mais les soldats ne se rendent pas.

Commence alors le massacre de Nankin. Environ 200 000 personnes sont tuées, les femmes violées. En Asie, la Seconde Guerre Mondiale a commencé.

Le 27 septembre 1940, le pacte de Berlin est signé entre l'Allemagne, l'Italie et le Japon.

Le 7 décembre 1941, les forces japonaises bombardent par surprise au petit matin la flotte américaine d'Hawaï. Les Etats-Unis qui étaient officiellement restés neutres jusque là, précipitent alors leur entrée en guerre au côté des alliés.

Plusieurs batailles importantes marquèrent la Guerre du Pacifique. L a bataille de Midway, qui oppose les Etats-Unis aux Japonais, se déroule du 3 au 6 juin 1942. C'est une bataille navale mais l'aviation y joue aussi un rôle clé.

Pour tenter de contrôler le Pacifique, l'amiral Yamamoto décide de s'emparer de la base américaine de Midway mais les Américains se défendent et éliminent 4 portes-avions japonais. C'est un tournant majeur dans la guerre du Pacifique.

Pour forcer le Japon à la capitulation, et après l'échec de leur ultimatum, les Américains utilisent par deux fois la bombe atomique pour mettre fin à la Guerre du Pacifique.

Le 6 Août, une première bombe ("Little Boy") est larguée sur Hiroshima par le bombardier Enola Gay et fait 140 000 morts.

Le 9 Août, une deuxième bombe ("Fat Man") est larguée cette fois-ci sur Nagasaki, faisant entre 60 et 80 000 morts.

Ce n'est que le 10 Août que l'Empereur annonça sa volonté de se rendre.

Le 2 septembre 1945, le Japon signa officiellement sa capitulation, qui avait été annoncée dès le 15 Août.

La bataille d'Iwo Jima oppose les Etats-Unis et le Japon. Elle se déroule en février-mars 1945. Les Américains débarquent sur l'île mais font face à une très forte résistance des Japonais (culture de l'honneur, kamikazes, obéissance absolue à l'Empereur, endoctrinement idéologique et proximité géographique avec Tokyo). La bataille est sanglante et fait 30 000 morts.

La seconde guerre mondiale

UNE GUERRE D'ANEANTISSEMENT

Décembre

Conférence de Wannsee

24 Janvier

Libération d'Auscwhtiz

27 Janvier

Insurrection du ghetto de Varsovie

Août

Massacre de Babi Yar

29-30 Septembre

1943

1941

1940

1942

1944

1945

Déportation des Juifs de Hongrie

Création du ghetto de Varsovie

NovembrE

JUIN

Premier convoi de déportés au camp de concentration d'Auschwitz

Bombes atomiques sur Hiroshima et Nagasaki

6-9 Août

Einsatzgruppen

Juin 1941 - Fin 1942

Auschwitz-Birkenau, centre de mise à mort

Mars

opération Reinhard

Mars 1942 - octobre 1943

Liquidation des ghettos de pologne

21 Juin

Janvier 1940 - Août 1941

Mars-Mai

Pour forcer le Japon à la capitulation, et après l'échec de leur ultimatum, les Américains utilisent par deux fois la bombe atomique pour mettre fin à la Guerre du Pacifique.

Le 6 Août, une première bombe ("Little Boy") est larguée sur Hiroshima par le bombardier Enola Gay et fait 140 000 morts.

Le 9 Août, une deuxième bombe ("Fat Man") est larguée cette fois-ci sur Nagasaki, faisant entre 60 et 80 000 morts.

Ce n'est que le 10 Août que l'Empereur annonça sa volonté de se rendre.

Le premier camp d'Auschwitz n'est pas un centre de mise à mort mais un camp de déportation. Le premier convoi de 728 personnes part pour Auschwitz le 14 juin 1940. Il est composé principalement de prisonniers politiques polonais.

Aux débuts, seul le camp d'Auschwitz I existe. C'est un camp de travail. Les premiers déportés occupent les anciens baraquements d'une caserne présents sur place, mais le camp est rapidement agrandit...

Les principaux buts du camp d'Auschwitz I à sa construction étaient :

"Pour incarcérer les ennemis, réels ou supposés, du régime nazi et des autorités d'occupation allemandes en Pologne, pour une durée indéterminée

Pour disposer d'une réserve de travailleurs forcés déployés dans des usines de construction appartenant aux Nazis (puis, plus tard, des usines d'armement ou autres productions liées à la guerre)

Pour servir de site où de petits groupes ciblés de la population étaient tués, leur mort étant considérée par les autorités SS et policières comme essentielle à la sécurité de l'Allemagne nazie".

Source : United States Holocaust Museum.

Après avoir tenté d'encourager les Juifs à fuir l'Allemagne et l'Europe (politique antisémite nazie, lois de Nuremberg, projet de déportation vers Madagascar, ...), les nazis décident de parquer dans des ghettos les Juifs de Pologne, très nombreux dans la région. Cette politique rentre dans le cadre du Generalplan Ost, "le plan général pour l'Est" qui a pour but de "réaménager les campagnes et les villes selon des normes "germaniques" mais également de transformer en profondeur les distributions de populations" pour permettre l'installation de colons allemands et faire vivre l'idéal "d'espace vital" de la Grande Allemagne.

Les ghettos sont des quartiers cloîtrés réservés aux Juifs. Le ghetto de Varsovie est clos par une muraille. Les 300 000 Juifs de la ville y sont entassés sur une superficie de 3 km2. Au plus fort, au printemps 1941, on compte 460 000 juifs dans le ghetto, alimenté par les campagnes environnantes. Souffrant d'un ravitaillement très précaire, on compte 80 000 décès entre fin 1940 et l'été 1942.

Ref : Bruttman, Tarricone, Les 100 mots de la Shoah, Paris, PUF, "Que sais-je ?", 2016

L'Aktion T4, sous son nom original, se déroule de janvier 1940 à Août 1941.

Dans la volonté eugéniste nazie de créer une race aryenne pure, les handicapés sont éliminés. Après avoir stérilisé 40 000 handicapés suite aux lois de "prévention des désastres héréditaires" de 1933, les nazis vont plus loin avec l'opération T4, nom tiré du QG de l'opération, le 4 de la Tiergartenstrasse à Berlin.

70 000 personnes, malades et handicapés sont éliminées, nombreux sont gazés. Soulevant des protestations notamment de l'Eglise catholique, l'opération se poursuit de manière plus discrète pendant le reste de la guerre, faisant 80 000 morts de plus.

Ref : Bruttman, Tarricone, Les 100 mots de la Shoah, Paris, PUF, "Que sais-je ?", 2016

Quelques jours après la prise de Kiev, plusieurs explosions (provoquées par le NKVD) ravagent le centre-ville. En représailles, les Juifs de toute la ville sont convoqués le 28 septembre pour être "réimplantés" dans des camps de travail. Ceux qui se présentent sont conduits dès le lendemain dans les ravins à proximité de la ville, "Babi Yar". Les victimes doivent se déshabiller puis descendre dans les ravins où elles sont abattues tour à tour. En 2 jours, plus de 33 000 juifs sont abattus par des membres de l' Einsatzgruppe C.

Par ailleurs, le site de Babi Yar reste jusqu'à la libération de Kiev le site d'exécution de la région.

Ref : Bruttman, Tarricone, Les 100 mots de la Shoah, Paris, PUF, "Que sais-je ?", 2016

Le 3 décembre 1941, 3 camions à gaz sont opérationnels dans le centre de mise à mort de Chelmno. C'est le premier centre de mise à mort qui est mis sur pied par les nazis.

Le premier test de ces camions a gaz s'était déroulé peu de temps auparavant, à l'automne, dans le camp de Sachsenhausen sur des prisonniers de guerre soviétiques. A Chelmno sont éliminés les juifs du ghetto de Lodz. Les centres de mise à mort sont d'ailleurs pensés comme éphémères et destinés avant tout à éliminer les populations juives des ghettos polonais (plus de 2 millions de juifs en Pologne selon les nazis) avant d'être utilisés pour mettre à mort les Juifs d'Europe.

A Chelmno, 200 000 juifs sont assassinés dans le cadre de l'opération Reinhard.

Einsatzgruppen signifie "groupes d'intervention". Créés en 1938, leur mission est de sécuriser l'arrière des troupes et de se saisir des opposants au régime. Particulièrement violents, ils sont restés dans l'histoire comme un des acteurs majeurs de la Shoah, bien que leurs actions allaient au-delà de la Shoah. Dès les premiers mois de l'occupation de la Pologne, par exemple, ils éliminent 60 000 Polonais.

Dans le cadre de l'opération Barbarossa, ils suivent l'armée à l'Est et se voient confier la mission d'éliminer les juifs et les fonctionnaires du Komintern. Répartis en 4 groupes (A, B, C et D), ils assassinent d'abord hommes et femmes puis finissent par assassiner également les enfants, dans une violence croissante. Entre août et fin 1941, on estime qu'entre 500 et 800 000 juifs sont exécutés par les Einsatzgruppen.

Le 20 janvier 1942, 15 hauts fonctionnaires nazis se réunissent à Wannsee, dans la banlieue de Berlin pour trouver "la Solution finale à la question juive". On y trouve notamment Reinhard Heydrich (un des adjoints de Himmler) et Adolf Eichmann.

Cette "Solution finale" désigne l'assassinat systématique des 11 millions de Juifs d'Europe. La mise à mort massive des Juifs n'a pas commencé à Wannsee, mais c'est à Wannsee que cette politique fut officiellement mise en oeuvre, sur l'ordre de Hitler.

Heydrich annonça que "Au cours de la solution finale, les Juifs devront être mobilisés pour le travail sous une forme appropriée avec l'encadrement voulu à l'Est. En grandes colonnes de travailleurs, séparés par sexe, les Juifs aptes au travail seront amenés à construire des routes dans ces territoires, ce qui sans doute permettra une diminution naturelle substantielle de leur nombre.
Pour finir, il faudra appliquer un traitement approprié à la totalité de ceux qui resteront, car il s'agira évidemment des éléments les plus résistants, puisque issus d'une sélection naturelle, et qui seraient susceptibles d'être le germe d'une nouvelle souche juive, pour peu qu'on les laisse en liberté". (United States Holocaust Mémorial Muséum)

Estimation du nombre de Juifs par pays (Document présenté par Adolf Eichmann lors de la Conférence de Wannsee, 1942)

Auschwitz-Birkenau se compose de plusieurs camps. On y trouve Auschwitz I, qui est surtout un camp de concentration et Birkenau (Auschwitz II) où se trouvent la plupart des installations homicides (on parle alors de centre de mise à mort, et non de camp d'extermination).

Auschwitz-Birkenau est resté comme le principal centre de mise à mort nazi. 1,3 millions de personnes y ont été déportées, et 1,1 millions y a trouvé la mort. Fait rare dans le monde concentrationnaire nazi, si la grande majorité des Juifs acheminés à Auschwitz sont immédiatement assassinés, 200 000 d'entre eux entrent temporairement dans le camp de concentration pour travailler. C'est donc le seul camp qui a connu un processus de sélection.

Himmler ordonne la liquidation de tous les ghettos de Pologne pour accélérer la mise en oeuvre de la "Solution finale". Le déplacement des populations juives doit être achevé pour le 1er Août 1943.

Les Juifs du ghetto de Cracovie sont déportés à Belzec.

Le ghetto de Varsovie est liquidé au printemps 1943 dans le centre de mise à mort de Treblinka.

Le ghetto de Lodz survit un peu plus longtemps (il est liquidé à l'été 1944), et les 68 000 juifs qui y vivaient encore sont assassinés à Chelmno.

En juillet 1942 débute l'Opération Reinhard. L'objectif : éliminer la totalité de la population juive d'ici l'hiver (à l'exception des ghettos de Varsovie, Cracovie, Radom, Lublin et Czetowscha).

D'une façon plus générale, cette opération a pour but d'éliminer tous les Juifs et tziganes du Gouvernement Général de Pologne.

De mars 1942 à octobre 1943, 1,6 millions de Juifs et 50 000 tziganes sont déportés.

En l'espace de 8 semaines, en mai-juin 1944, 424 000 juifs de Hongrie sont déportés à Auschwitz-Birkenau et assassinés dès leur arrivée. C'est "l'apogée" du centre de mise à mort, avec près de 6 000 juifs gazés chaque jour.

Le 19 avril 1943, alors que débute la liquidation du ghetto de Varsovie, les Juifs se soulèvent. L'organisation clandestine de résistance du camp refuse la déportation et la mort sans combattre. Entre 1000 et 2000 juifs prennent les armes, le peu dont ils disposent. Le soulèvement dure du 19 avril au 8 mai. Pour lutter contre la révolte, les nazis brûlent les immeubles, et envoient du gaz dans les souterrains. Le ghetto est finalement rasé et peu de combattants juifs survivent (avant leur déportation). La plupart de ceux qui avaient réussi à prendre la fuite sont livrés aux Allemands.

Le 27 janvier 1945, l'Armée Rouge découvre le complexe d'Auschwitz-Birkenau et libère environ 7000 survivants.

Ceux-ci ont été abandonnés dans le camp, et les installations homicides ont été dynamitées par les nazis avant l'arrivée des Soviétiques.

Le 17 janvier a eu lieu le dernier appel et 67 000 déportés sont encore présents. La main-d'oeuvre exploitable est déportée vers l'intérieur de l'Allemagne (c'est ce qu'on a appelé "les marches de la mort").

La seconde guerre mondiale

1943

Juin

Fondation du comité de libération nationale à Alger

1941

1ère réunion du CNR

1941

27 mai

Appel du général de Gaulle

18 juIN

1940

Discours de pétain

17 JUIN

1942

1944

1945

1943

1940

1942

1944

1945

Armistice signé

22 JUIN

10 juillet

Pétain a les pleins pouvoirs

3 Octobre

Statut des Juifs

24 Octobre

Hitler et Pétain à Montoire

21 JUIN

Ouverture de Drancy

20 Août

Invasion de la zone sud

11 novembre

Rafle du Vel d'hiv

16 juillet

Création du sTO

17 février

Création de la milice

Janvier

M.U.R

26 janvier

Création des FFI

Février

Libération de Paris

25 août

Mouvement "Franc-tireur"

Décembre

Mouvements libération nord et Sud

Juillet

Création de l'ORA

Décembre

GPRF

3 mai

Mouvement "Combat"

A la fin de l'année 1941, le Mouvement de Libération Française crée par Henri Fresnay en août 1940 fusionne avec le mouvement Liberté pour devenir le mouvement Combat, le principal mouvement de résistance en zone sud. Le mouvement se dote également de son propre journal.

L'armée française est balayée en 6 semaines en mai-juin 1940 et les Français prennent la route de l'exode pour fuir l'avancée allemande.

Le maréchal Pétain, vice-président du Conseil depuis le début de l'offensive allemande, demande la signature d'un armistice dès le 13 juin, mais le président du conseil Paul Reynaud refuse. Ce n'est qu'après la démission de ce dernier le 16 juin, que le maréchal Pétain demande l'armistice à l'Allemagne, le 17 juin, appelant ainsi à la fin des combats.

Le 22 juin l'armistice entre la France et l'Allemagne est signé à Rethondes dans le même wagon où avait été signé l'armistice de 1918.

Il rentre en vigueur trois jours plus tard. La France a rendu les armes face à l'Allemagne.

Le 10 juillet 1940 l'Assemblé nationale (Chambre des députés + Sénat) vote depuis Vichy les pleins pouvoirs au Maréchal Pétain.

" Article unique. - L'Assemblée nationale donne tous pouvoirs au Gouvernement de la République, sous l'autorité et la signature du maréchal Pétain, à l'effet de promulguer par un ou plusieurs actes une nouvelle constitution de l'État français. Cette constitution devra garantir les droits du travail, de la famille et de la patrie.
Elle sera ratifiée par la Nation et appliquée par les Assemblées qu'elle aura créées.
La présente loi constitutionnelle, délibérée et adoptée par l'Assemblée nationale, sera exécutée comme loi de l'État "

Le 3 octobre, le régime de Vichy édicte plusieurs lois sur le Statut des Juifs. Désormais, les Juifs sont exclus de certaines professions (enseignants, fonctionnaires, journalistes, armée ...). Le lendemain une loi est adoptée pour enfermer dans des camps les étrangers juifs.

Projet de loi sur le statut des Juifs, annoté par Pétain

Le 24 octobre 1940, Pétain et Laval (son président du conseil) rencontrent Hitler à Montoire. Les deux dirigeants se serrent la main, ouvrant la voie à la collaboration active du régime de Vichy.
La loi du 2 juin 1941, dite "2e Statut des Juifs" remplace officiellement le 1er Statut des Juifs adopté le 3 octobre 1940.
Il définit avec plus de précision qui est juif : toute personne ayant eu au moins 2 grands-parents juifs. Les interdictions professionnelles sont rappelées (interdiction d'être fonctionnaire, enseignant, militaire, ...). Ils ne peuvent plus non plus exercer d'activité commerciale ou industrielle.

La cité de La Muette de Drancy qui avait été construite pour loger à bas coût des ouvriers est réquisitionnée par la Wehrmacht dès juillet 1940. Elle sert d'abord de camp provisoire pour les prisonniers de guerre français et anglais.

L e 20 Août 1941, suite à une grande rafle réalisée à Paris et les jours suivants, 4 230 hommes sont déportés à Drancy qui devient camp d'internement et de représailles. Les hommes sont internés dans des conditions dramatiques et subissent au quotidien la violence de certains gendarmes.

A partir de l'été 1942, le camp de Drancy devient un camp de transit sur le chemin de la déportation vers Auschwitz-Birkenau pour les Juifs de France.

Les 16 et 17 juillet 1942, plus de 13 000 juifs sont arrêtés à Paris puis internés au Vélodrome d'hiver pendant 5 jours, sans eau ni nourriture. Ils sont ensuite envoyés à Auschwitz. Quelques centaines d'adultes seulement en reviennent.

Suite au débarquement des Alliés en Afrique du Nord (Opération Torch), Hitler ordonne l'invasion de la zone libre dans le sud de la France le 10 novembre 1942.

Le 30 janvier 1933 est créée la Milice française. Cette organisation politique et paramilitaire a pour rôle d'épauler la Gestapo dans sa lutte contre la Résistance française, la traque des Juifs et des réfractaires au STO.

Le 16 Février 1943, le STO (Service du Travail Obligatoire) est imposé à tous les Français de 21 à 23 ans par le Régime de Vichy. Ceux-ci doivent travailler en Allemagne.

Au début de l'Occupation, la population était fortement incitée à travailler à l'Allemagne pour l'aider dans son développement. 240 000 Français acceptent, mais cela reste insuffisant pour combler le déficit de main-d'oeuvre. Le Reich exige alors 350 000 travailleurs supplémentaires.

Les réfractaires, ceux qui refusent de participer au STO sont nombreux. Ils se cachent et beaucoup entrent alors en résistance.

De Gaulle, alors simple colonel à la tête d'une division blindée pendant la bataille de France de mai 1940 est appelé par le président du Conseil au poste de secrétaire d'Etat à La Défense nationale et à la Guerre. Quand De Gaulle apprend que Pétain, qui remplace Paul Reynaud le 16 juin, entend négocier l'armistice avec l'Allemagne, il fuit pour Londres dans le but d'organiser la poursuite du combat.

Avec l'appui de Winston Churchill, il passe un appel radiodiffusé sur la BBC pour appeler la population française à le suivre. Très peu entendu lors de sa première émission, le discours circule surtout sous forme retranscrite dans différents journaux français, et il est rediffusé par la BBC.

Le mouvement de résistance "France Liberté" est crée à Lyon en novembre 1940. Il est rebaptisé "Franc-Tireur" en décembre 1941.

A partir de décembre 1941, le mouvement se dote d'un journal clandestin.

Si c'est d'abord un journal clandestin, Libération-Nord devient un véritable mouvement de résistance dès novembre 1941.

Libération-Sud est crée vers octobre-novembre 1940 à l'initiative de Emmanuel d'Astier de La Vigerie. Lucie et Raymond Aubrac en font notamment partie.

Le 31 janvier 1943 est crée l'Organisation de Résistance de l'Armée qui compte des anciens militaires français qui veulent résister.

L'ORA fusionne avec l'Armée Secrète de Delestraint (AS) et les FTP en février 1944 pour former les FFI (Forces Françaises de l'Intérieur).

Trois grands mouvements de résistance fusionnent le 26 Janvier 1943 : Combat (de Henri Fresnay), Franc-Tireur (de Jean-Pierre Lévy) et Libération-Sud (de Emmanuel d'Astier de la Vigerie). Cette fusion, sous l'égide de Jean Moulin, l'envoyé du général de Gaulle en zone sud, a pour but d'améliorer la coordination des différentes actions de résistance alors même que la zone sud a été envahie par les Allemands en novembre 1942.

Le 27 Mai 1943, Jean Moulin réussit à mettre sur pied le Conseil National de la Résistance. Désormais, les mouvements de résistance intérieure sont unifiés et travaillent en collaboration avec De Gaulle. L'unification des mouvements de Résistance par Jean Moulin permet de légitimer De Gaulle comme représentant de la France libre dans ses interactions avec les Alliés et de préparer, ensuite, la libération de manière concertée.

C'est également le CNR qui rédige, avec son programme des "Jours Heureux", un projet pour l'avenir de la France qui sera appliqué à la Libération.

Le 3 juin 1943, à Alger, est crée le Comité français de Libération Nationale. Il est issu de la fusion entre le Comité National français de Londres (De Gaulle) et le Commandement en chef français civil et militaire d'Alger (Giraud). Il prépare activement la Libération de la France.

Jusqu'à la création du GPRF en juin 1944, le Comité dirige les territoires de l'Empire français qui ne sont plus sous l'autorité de Vichy.

Les FFI (Forces Françaises de l'Intérieur) sont issues de la fusion entre l'AS (Armée secrète, De Gaulle), l'ORA (anciens militaires, Giraud) et les FTP (communistes). Les FFI sont créées officiellement le 1er Février 1944.

Le Gouvernement Provisoire de la République Française, issu du Comité Français de Libération Nationale, est crée le 3 juin 1944. Présidé par le Général de Gaulle, le GPRF prépare le rétablissement de la République en France.

"L'ordonnance du 21 avril 1944 prévoit que le peuple français décidera souverainement de ses institutions futures et qu'une Assemblée constituante sera convoquée. L'ordonnance du 9 août 1944 dispose en son article 1er : " La forme du gouvernement de la France est et demeure la République ; en droit celle-ci n'a pas cessé d'exister ". Tous les actes du régime de Vichy, qui s'est effondré, sont en principe annulés, sauf ceux jugés nécessaires pour la continuité de la nation. Le Gouvernement provisoire met aussitôt l'accent sur le rétablissement de la démocratie parlementaire." ( source)

La Libération de Paris se déroule du 19 au 25 Août 1944. Si les Américains ne voyaient pas en Paris une cible prioritaire, De Gaulle ne veut pas éviter Paris. La Résistance intérieure s'organise alors. Rol-Tanguy, commandant régional des FFI dirige les opérations. Einseihower finit par accorder à De Gaulle une division. Le 25 Août, Paris est libéré. L'Armée Française de Libération entre en premier dans la capitale pour insister sur le caractère français de cette victoire.

Le 26 Août, De Gaulle, le général Leclerc et les FFI descendent victorieux les Champs-Elysées. L'ordre républicain est rétabli dans les semaines qui suivent.

La seconde guerre mondiale

I - L'Agression (1933-39)

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Retrouvez les grandes étapes de la Seconde Guerre Mondiale dans le monde, en Europe et en France

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Plus d'un million de juifs sont morts dans ce qui fut le plus grand camp d'extermination nazi. Soixante-dix ans après sa libération, alors que l'antisémitisme resurgit, la question de la transmission de la mémoire se pose avec une acuité nouvelle.

Quand le 27 janvier 1945 les troupes soviétiques du premier front ukrainien pénètrent sur le site d'Auschwitz, en Pologne, ils abordent un lieu presque déserté où errent, hagards, quelque 9 000 survivants - parmi lesquels Primo Levi ou le père d'Anne Frank, Otto. Ceux-là ont réussi à se soustraire à l'évacuation du camp, le 17 janvier, de 58 000 détenus, conduits par les Allemands dans les " marches de la mort ".

Le contre-modèle absolu de la démocratie

Si le nom " Auschwitz " va par la suite devenir synonyme de la Shoah (plus en Allemagne qu'en France), du mal absolu ou de la tuerie industrielle, et, le lieu, dès avant la chute du communisme, une destination de voyage mémoriel et cathartique, la plupart des historiens d'aujourd'hui le considèrent comme un symbole ambigu. Certes, il est celui de la mise à mort de plus de 1 million de juifs, notamment, principalement hongrois, polonais et de la quasi-totalité des juifs de France déportés (70 000 y périssent) ; mais son complexe d'asservissement et d'exploitation économique régenté par la SS rattache aussi la " zone d'intérêt " (dans le jargon nazi) à ce qu'on appelle le " système concentrationnaire ".

Auschwitz, parce que ses bâtiments n'ont pas été rasés, devient également la trace physique d'une fracture mémorielle, mettant à nu les potentialités criminelles de l' Europe, et se transformant lentement, après 1945, en contre-modèle absolu de la démocratie et de l'unité retrouvée du Vieux Continent. Cette leçon perdurera-t-elle, dès lors que s'éloigne la période de l'après-guerre ?

Pour l'historienne Annette Wieviorka, le temps où la mémoire de la Shoah cristallise le consensus du monde démocratique correspond à la décennie qui succède à la fin du communisme. Si la prétendue lassitude du thème est un mythe, et si l'intérêt ne faiblit pas, " les usages politiques ne sont plus aussi évidents ".

Imre Kertesz, Prix Nobel de littérature en 2002, qui a accepté de s'entretenir avec Le Monde, conteste cependant l'idée selon laquelle l'intérêt pour Auschwitz diminuera au fur et à mesure de la disparition des survivants, dont il est un des plus célèbres. Pour lui, la " culture d'Auschwitz " constitue une " expérience humaine universelle ", celle d'une " faillite ".

" Tourisme mémoriel "

Troublée par les tensions actuelles entre Polonais et Russes à propos de l' Ukraine, la célébration des 70 ans de la libération du principal camp de la mort nazi, le 27 janvier 1945, s'accompagne d'une interrogation de plus en forte sur le sens des voyages, notamment scolaires, qui s'y multiplient et sur leur impact, alors que l'antisémitisme se réinstalle au cœur de l'actualité. Que vaut ce " tourisme mémoriel " ? Et cette mémoire est-elle de plus en plus difficile à transmettre en milieu éducatif, comme le décrivent nos journalistes Mattea Battaglia et Benoît Floc'h ? Le lieu même, visité par Florence Aubenas, grand reporter, est-il en mesure de tenir les promesses pédagogiques d'une éducation démocratique ?

Pour l'historien Tal Bruttmann, le pèlerinage demeure utile pourvu qu'il soit assorti d'un " projet de contenu ", et qu'on n'en fasse pas " un voyage de purification " - tentation forte après les attentats de janvier à Paris, craint-il. La médiation des spécialistes comme des témoins reste d'autant plus nécessaire que les premiers ont rendu l'image du camp plus complexe. L'historien américain Timothy Snyder, qui y voit l' " apogée de l'Holocauste ", constate ainsi que la plus grande partie des victimes de la " solution finale " ont soit été tuées dans leur ville d'origine, soit dans d'autres centres d'extermination (Treblinka, Chelmno, Belzec, etc.), déplaçant le regard savant sur les tueries du front de l'Est, qui ont laissé moins de traces ou de témoins.

Avec Auschwitz, on prend en outre conscience, non seulement de la dimension universelle que les bourreaux voulaient donner au génocide, mais aussi de ce qu'est un " écosystème nazi ". " La crise de 1929 avait montré le peu de respect qu'on avait pour la vie humaine en projetant sans secours des millions de personnes au chômage, remarque l'historien spécialiste du nazisme Johann Chapoutot. Les nazis ont conscience d'aller plus loin en degré, mais pas en nature. " La symbolique, on le voit, est loin d'être épuisée.

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Plus d'un million de juifs sont morts dans ce qui fut le plus grand camp d'extermination nazi. Soixante-dix ans après sa libération, alors que l'antisémitisme resurgit, la question de la transmission de la mémoire se pose avec une acuité nouvelle.

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une logique de perpétuel perfectionnement

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une logique de perpétuel perfectionnement

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Le 20 janvier 1942, la conférence de Wannsee met au point la " solution finale de la question juive ". C'est la décision d'exterminer les juifs se trouvant sur

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HISTOIRE ► ÉMISSIONS DE RADIO « 2000 ANS D’HISTOIRE » | « AU CŒUR DE L’HISTOIRE »

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Adolf Eichmann et la « Solution finale » | 2000 ans d’histoire | France Inter

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Adolf Eichmann (Solingen 19 mars 1906 - Jérusalem 31 mai 1962) est un criminel de guerre nazi, haut fonctionnaire du Troisième Reich, officier SS Obersturmbannführer (comparable à lieutenant-colonel dans l'armée) et membre du parti nazi.

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ADOLF EICHMANN : LE FUGITIF NAZI - partie 1 | documentaire 2016 histoire

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▬ Abonne-toi a notre chaine ▬ Connecte-toi a notre facebook page ici : https://www.facebook.com/HDDocumentary.net/ ------------------------------------------------------------------------------ ADOLF EICHMANN : LE FUGITIF NAZI - partie 1 | documentaire 2016 histoire https://youtu.be/g9D-aWRLNUo EICHMANN : LE FUGITIF NAZI Adolph Eichmann a été capturé par les services secrets israéliens en mai 1960.

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HISTOIRE ► ÉMISSIONS DE RADIO « 2000 ANS D’HISTOIRE » | « AU CŒUR DE L’HISTOIRE »

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Adolf Eichmann et la « Solution finale » | 2000 ans d’histoire | France Inter

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Adolf Eichmann (Solingen 19 mars 1906 - Jérusalem 31 mai 1962) est un criminel de guerre nazi, haut fonctionnaire du Troisième Reich, officier SS Obersturmbannführer (comparable à lieutenant-colonel dans l'armée) et membre du parti nazi.

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Terminus Auschwitz : Les trains européens de la Shoah / Documentaire Histoire

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Département de l'Isère | Culture & Patrimoine

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Spoliés ! L"'aryanisation" économique en France 1940-1944

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Les Allemands décident de regrouper et isoler les juifs dans l'ensemble des villes du territoire allemand. Les premiers ghettos voient le jour pendant...

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a voir absolument: "le fils de saul", de Lazslo Nemes

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a voir absolument: "le fils de saul", de Lazslo Nemes

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Plongée hallucinatoire dans un camp d'extermination à travers les yeux d'un membre du Sonderkommando d'Auschwitz-Birkenau.

Concernant le cinéma et la Shoah, longtemps, on s'en est tenu à l'adage de Claude Lanzmann : pas de fiction possible. Non par dogmatisme obtus, mais par simple constat : de Kapò à La Liste de Schindler, du Choix de Sophie à La vie est belle, les reconstitutions naturalistes des camps ont toujours revêtu un aspect sombrement kitsch, vaguement obscène, en deçà ou à côté de la gravité des enjeux induits.

La parole (Shoah), l'écrit (l'abondante littérature sur le sujet, de Primo Levi à Filip Müller), ou la figuration ultrastylisée ( Maus, les installations de Christian Boltanski...) semblaient mieux convenir à la transmission de cet épisode majeur de notre civilisation, trou noir qui sollicite plutôt le savoir, la pensée et l'imaginaire que le voir, pour les générations d'après.

C'est dire si le trentenaire László Nemes a fait preuve d'un mélange incroyable de courage et de culot en s'appropriant ce matériau pour en proposer sa vision. Il ne s'est pas lancé à l'improviste, mais armé d'une solide connaissance de la question. Le Fils de Saul est très clairement informé, infusé, investi de tout ce savoir préalable (voir la scène de la photo clandestine au seuil de la chambre à gaz).
Un choix historique autant qu'éthique
Mais cette rigueur historique n'est qu'une nécessaire fondation sur laquelle s'appuyer. Nemes la dépasse, l'amène vers l'œuvre, par un choix de mise en scène radical : tout voir et surtout entendre depuis le point de vue subjectif et limité de son personnage (joué par l'extraordinaire Géza Röhrig).

Flou des distances, rayon de vision réduit, exacerbation ou éloignement des sons (hurlements, portes qui claquent, bruits métalliques, brouhaha babélien...), toutes les options esthétiques de Nemes découlent de ce choix, qui est également historique autant qu'éthique. Car qui pourrait prétendre avoir une vision globale d'un camp, hormis le SS sur son mirador, ou l'historien des années après ?

En se calant sur la vision immersive d'un membre d'un Sonderkommando (groupe de détenus en charge des chambres à gaz), Nemes opte logiquement pour ce style subjectif, fragmenté, chaotique, hallucinatoire, éprouvant, où l'on ne voit pas grand-chose tout en ayant le sentiment de tout voir, où l'on ressent pour la première fois dans une fiction de cinéma la sensation puissante, secouante et juste d'approcher un peu l'idée de ce qu'était un camp de la mort.

Si le film n'était que cela, une expérience de la perception, ce serait déjà costaud, mais limité - embedded à Auschwitz, ça remue puissamment, certes, mais en quoi cela fait-il avancer la pensée ? Le coup d'inspiration de László Nemes consiste à avoir imaginé dans cet univers une histoire qui tient à la fois de la parabole biblique, du conte yiddish (tel que les frères Coen nous en ont donné un aperçu dans le prologue de A Serious Man) et d'une certaine véracité de la condition concentrationnaire.

A la sortie de la chambre à gaz, Saul repère un corps d'enfant qu'il croit être celui de son fils. Il veut à tout prix l'inhumer selon le rituel juif : un rabbin, un kaddish, une sépulture. Des funérailles dignes dans cette usine de cadavres ? Absurde ? Même ses camarades du Sonderkommando ne comprennent pas Saul, alors qu'ils préparent une mutinerie. "Occupe-toi des vivants", disent-ils. "On est tous déjà morts", répond-il.
Un combat inégal entre le loup et la chèvre
Sauver un mort, un seul, lui donner une tombe, une histoire, une trace durable, n'est-ce pas un acte de résistance face à la broyeuse nazie qui supprimait les vies, puis les morts, dans le but dingue d'effacer totalement ces existences ? Chercher trois fois un rabbin (version tragique de A Serious Man, encore), organiser une cérémonie funéraire dans cet enfer, désigner et "immortaliser" son fils dans l'incessant massacre, c'est fou. Mais pas plus fou que vouloir, au milieu du carnage, se raser, réciter un poème, raconter une blague, ainsi que l'ont écrit divers rescapés, expliquant combien ces gestes minuscules leur permettaient de préserver leur humanité. Combat inégal entre la résistance de l'esprit et la barbarie fasciste, entre la métaphysique juive et le réel nazi, entre le loup et la chèvre qui sera dévorée mais non sans avoir vaillamment résisté toute la nuit.

"Sauver une vie, c'est sauver l'humanité", disait Spielberg citant le Talmud. "Sauver un mort, c'est aussi sauver l'humanité", répond Nemes. "Faire œuvre serait donc entrer dans l'espace de la mort, mais pour que la nuit s'ouvre - et non pas, justement, pour qu'on la laisse se refermer sur nous", écrit Georges Didi-Huberman dans Sortir du noir, texte puissant sur le film. A cette aune, László Nemes a indéniablement fait œuvre. Il est, nous sommes tous, des générations de l'après-Auschwitz, des fils de Saul.

Le Fils de Saul (Hongrie, 2015, 1 h 47)

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Le Fils de Saul: "Sauver un mort, c'est sauver l'humanité"

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Plongée hallucinatoire dans un camp d'extermination à travers les yeux d'un membre du Sonderkommando d'Auschwitz-Birkenau. Concernant le cinéma et la Shoah, longtemps, on s'en est tenu à l'adage de Claude Lanzmann : pas de fiction possible.

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Holocaust Survivor Abraham Bomba Testimony

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JC Pressac, "les crématoires d'Auschwitz", LE livre référnce sur l'ingénierie de mise )à mort des camps

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JC Pressac, "les crématoires d'Auschwitz", LE livre référnce sur l'ingénierie de mise )à mort des camps

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[Archives] Depuis près de cinquante ans, on attendait l'ouverture des archives nazies conservées à Moscou par le KGB. Jean-Claude Pressac les a consultées. Résultat: un document terrifiant sur la construction et le fonctionnement du camp. Et des révélations sur le nombre des victimes comme sur la date de mise en application de la solution finale. Un ouvrage qui servira de référence aux historiens du monde entier.

Il aura donc fallu attendre près d'un demi-siècle pour voir s'ouvrir les archives soviétiques de la Solution finale: 80 000 documents saisis à Auschwitz en 1945 et conservés aujourd'hui dans les Archives centrales de Moscou, au 3 de la rue Vyborskaïa. Grâce à ces pièces - la majeure partie des archives relatives au camp d'extermination - vient d'être réalisée la première synthèse des connaissances sur l'un des événements majeurs du xxe siècle. Il s'agit là d'une avancée historique considérable. Non seulement elle permet une compréhension désormais totale de la mise en place et du fonctionnement technique des chambres à gaz et des fours crématoires, mais elle conduit à réviser la chronologie de l'extermination et débouche sur un nouveau comptage, précis et sans doute définitif, des victimes.

L'auteur de ce travail, le premier à avoir dépouillé les archives d'Auschwitz conservées depuis la fin de la guerre par le KGB, est un Français. Jean-Claude Pressac attendait cette opportunité depuis des années. Consultant du musée d'Auschwitz, conseiller du musée de l'Holocauste, à Washington, ce pharmacien de formation est le spécialiste incontesté des recherches sur les techniques de l'extermination nazie. Déjà auteur de l'ouvrage essentiel (en anglais) sur la question (1), écrit à partir des archives polonaises et allemandes, il ne lui manquait plus que l'accès aux archives soviétiques pour connaître l'intégralité des procédés techniques, combler de nombreuses lacunes et répondre à bien des interrogations. C'est l'objet de l'ouvrage que publie aujourd'hui le CNRS et qui va désormais faire office de référence mondiale sur le sujet: Les Crématoires d'Auschwitz. La machinerie du meurtre de masse (2).

Tous les travaux sur la politique d'extermination nazie se heurtent au problème de la dissimulation: la décision et l'exécution du judéocide furent entourées par leurs auteurs d'un secret absolu. Il n'existe ni film ni photo représentant un gazage homicide et aucun discours officiel ne mentionne le processus de l'entreprise criminelle. Les diverses opérations aboutissant à la disparition physique des victimes étaient camouflées derrière un langage de service anodin ("traitement spécial", "action spéciale", etc.). Et, lors de l'évacuation du complexe concentrationnaire, en janvier 1945, les SS prirent soin de dynamiter les installations criminelles (et elles seules) et de brûler la quasi-totalité des archives de la "section politique" du camp. Ne restèrent intactes que les archives de la Direction des constructions SS (SS Bauleitung), chargée des travaux de construction et d'entretien et des rapports avec les différentes entreprises intervenant dans le camp. Mais ces archives essentielles furent immédiatement partagées en deux: les Soviétiques, ayant libéré le camp, en saisirent les deux tiers (transportés à Moscou et bloqués par le KGB pour des dizaines d'années), l'Etat polonais conservant le reste, déposé aux Archives du musée d'Auschwitz.

L'événement "indicible"

Pendant longtemps, même la petite partie disponible en Pologne demeura inexploitée. D'abord parce que les récits des témoins et de certains exécutants, et la présence de nombreux survivants, paraissaient suffisants. Mais aussi parce qu'un courant important de la mémoire juive refusait toute approche rationnelle de la Solution finale, qualifiée d'événement "indicible" et "impensable". Or, à partir des années 70, la littérature négationniste choisit précisément comme angle d'attaque les modalités techniques du génocide, pour contester l'existence même des chambres à gaz. Cette stratégie du soupçon se limitait en fait à relever systématiquement les erreurs, imprécisions ou invraisemblances techniques, logiquement nombreuses dans les récits de témoins ou dans les textes soviétiques et polonais de l'après-guerre qui firent d'Auschwitz un thème de propagande idéologique. Pharmacien et scientifique, Jean-Claude Pressac partagea au départ plusieurs objections d'ordre technique avancées par les négationnistes. Il se plongea alors dans la lecture des archives polonaises et fit rapidement le tri entre les inexactitudes, faciles à relever ici ou là, et la réalité du génocide. Il s'aperçut cependant que, contrairement aux apparences, l'étude détaillée de l'extermination des juifs, simple dans son principe, mais complexe dans sa machinerie, n'avait pas, jusque-là, été entreprise. L'histoire technologique de la Solution finale restait encore à écrire.

Dans une première étape, le dépouillement des pièces disponibles en Pologne et en Allemagne lui permit de démontrer, sur le terrain technique, qu'ils avaient choisi, les contrefaçons des négationnistes. Ce travail, encouragé et publié il y a quatre ans par la fondation Beate Klarsfeld, ouvrait les pistes d'une histoire du processus de mise à mort industrielle à Auschwitz: malgré les consignes nazies de dissimulation et la destruction des archives politiques d'Auschwitz, l'étude de ces archives techniques permettait de retracer précisément l'activité du camp et de répondre à un certain nombre de questions restées jusqu'ici ouvertes. Mais les archives polonaises (250 dossiers, contenant 50 000 documents et plans) et allemandes, suffisantes pour répliquer aux négationnistes, ne permettaient pas de reconstituer l'intégralité du processus. On comprend ainsi l'enjeu que représentait l'ouverture des Archives centrales (ex-spéciales) de Moscou, où se trouve depuis 1945 la partie la plus importante de ces archives techniques (600 dossiers, contenant 80 000 documents et plans). Après deux années de travail sur les documents de Moscou et de Weimar (archives de l'ex-Allemagne de l'Est), Jean-Claude Pressac livre donc, aujourd'hui, la première reconstitution des techniques d'extermination, à partir des seules sources écrites contemporaines (et donc affranchie des témoignages).

Ainsi, derrière Hitler, Himmler ou Eichmann, apparaissent de nouveaux personnages, bien moins connus, alors qu'ils jouèrent un rôle décisif: les fonctionnaires de cette Direction des constructions SS (Bauleitung SS), mais aussi les ingénieurs et responsables des firmes civiles chargées des travaux. Karl Bischoff, le "Bauleiter". Ses adjoints directs, Walter Dejaco et Fritz Ertl. Et surtout l'ingénieur principal Kurt Prüfer, qui équipa Auschwitz de crématoires surpuissants, fabriqués par la société qui l'employait, la Topf und Söhne d'Erfurt, totalement associée à l'entreprise criminelle.

Tout ce qui fut projeté, étudié, édifié et réparé à Auschwitz, y compris chambres à gaz et crématoires, dépendait de la Bauleitung. Laquelle consignait et archivait tout. Lorsqu'elle entreprenait la construction ou l'aménagement de bâtiments, elle établissait des dessins, des tirages de "bleus", des devis des matériaux nécessaires et lançait des offres de marché ciblées auprès des firmes régionales, en fonction de leur spécialité (terrassement, isolation, toiture, plomberie, etc.). Jean-Claude Pressac a découvert que la Bauleitung conservait également les pièces des entreprises ayant emporté les marchés: plans, états d'avancement des travaux, bordereaux récapitulatifs des travaux effectués, lettres mentionnant les obstacles rencontrés, factures, etc. A la fin, chacune des réalisations était réceptionnée officiellement par la Bauleitung, ce qui donnait lieu à de nouveaux documents (répertoriant les différentes installations qu'elle remettait à l'administration du camp).

Découvrez notre reportage vidéo réalisé en 2013 sur le retour d'un ancien déporté à Auschwitz:

Ingénierie criminelle

Au sein de cette masse de documents, Jean-Claude Pressac a retrouvé les preuves de l'organisation de l'homicide. Ici ou là, et souvent à propos de questions techniques incontournables, la vérité apparaît: sur un plan, dans un devis ou dans une lettre urgente, des indications précises trahissent les consignes de secret en attestant l'existence des chambres à gaz homicides.

Quelques exemples peuvent illustrer ces "bavures". Pourtant très prudent, le chef de la Bauleitung lui-même, Karl Bischoff, commet un lapsus dans une lettre adressée le 29 janvier 1943 à son supérieur, à Berlin: il désigne la morgue 1 du crématoire II comme "cave à gazage". Le 6 mars suivant, un technicien en chauffage de la Bauleitung, Rudolf Jährling, presse la firme Topf d'effectuer rapidement l'installation du système de réchauffement de cette morgue 1: un tel local doit par définition rester frais, mais son utilisation en chambre à gaz réclamait une température supérieure à 27 degrés, afin de permettre la vaporisation rapide du zyklon B (granulés de silice imprégnés d'acide cyanhydrique). Le 14 mars, c'est un contremaître civil de Topf, Heinrich Messing, qui laisse échapper le terme de "cave à déshabillage" à propos d'une salle du crématoire II. Le 31 mars, Hans Kirschneck, ingénieur sous-lieutenant SS de la Bauleitung, signale que la morgue 1 du crématoire II est équipée d'une porte étanche au gaz avec un oeilleton de verre épais de 8 millimètres. Dans la lettre et le télégramme échangés les 11 et 12 février 1943 entre la Bauleitung et Topf est mentionnée une soufflerie en bois destinée à désaérer une salle désignée comme "morgue": preuve que l'air extrait n'était plus celui d'une morgue, mais de l'air contenant de l'acide cyanhydrique, gaz corrosif, ne pouvant être aspiré par une soufflerie classique en métal. Le même mois, juste au moment de la pose d'un système de ventilation, la Bauleitung demande à Topf de lui envoyer des détecteurs de gaz mesurant les restes d'acide cyanhydrique dans le crématoire II. Or, dans une vraie morgue, on utilise des désinfectants (comme, à l'époque, l'eau de Javel ou le Crésyl), mais non un produit destiné à tuer les poux... Le crématoire III fut livré le 24 juin 1943. Les bordereaux de réception mentionnent que sa "morgue" comprend une "porte étanche au gaz" et quatorze (fausses) douches, ce qui trahit une fois de plus son utilisation en chambre à gaz. Etc.

La richesse du fonds russe d'archives permet une compréhension presque parfaite de l'ingénierie criminelle et de sa conception. La technique des fours d'incinération en fut l'élément central: la difficulté principale, pour les nazis, était non pas le gazage, mais l'élimination des cadavres. Le rythme de l'extermination dépendait donc de celui de la crémation. D'où l'enjeu représenté par la conception de fours crématoires d'une capacité et d'une efficacité inégalées. Jean-Claude Pressac retrace minutieusement le rôle essentiel joué par la firme Topf und Söhne, ses dirigeants, et en particulier l'un de ses ingénieurs, Kurt Prüfer, considéré alors comme un génie de la crémation. Jour après jour, à travers l'histoire industrielle de cette entreprise, nous pouvons suivre les efforts de Prüfer et de son équipe, qui vont faire passer la technique des crématoires d'un stade artisanal et purement sanitaire, dans les premiers camps de concentration, à l'usine de mort d'Auschwitz II-Birkenau, disposant de complexes constitués de chambres à gaz reliées (parfois par monte-charge d'une capacité de 1 500 kilos) à des fours d'incinération. A partir de son four civil, modèle 1934, chauffé au gaz de ville, Prüfer, essai après essai, adapte ses fours au coke, améliore le tirage, la puissance des souffleries d'air pulsé, l'isolation. Objectif: réduire au minimum la durée d'incinération, afin d'accélérer le débit. Il parvient ainsi à passer de quelques incinérations par jour, dans un crématoire normal, à un rendement de 1 000 et même de 1 500, dans les crématoires II et III de Birkenau.

Des pannes fréquentes

La sécheresse technique de l'étude de Jean-Claude Pressac, dénuée de tout commentaire et de tout témoignage, nous fait pénétrer la réalité humaine d'une usine. Sa vie quotidienne. Ses problèmes. Il y a des pannes fréquentes: il est rare que l'ensemble des crématoires fonctionnent en même temps. Certains sont abandonnés, déficients après avoir été surexploités ou à cause d'un défaut de structure. La Bauleitung a aussi de gros ennuis avec les cheminées, qui, soumises à un rythme de plus en plus rapide, se fissurent souvent sous l'effet de la chaleur. Topf, comme toutes les entreprises, a des contentieux de facturation avec son client. Il lui arrive de faire du dumping pour évincer ses concurrents (notamment Kori, à Berlin) et emporter le maximum de marchés dans les différents camps du Reich. Prüfer, qui touche personnellement 2% sur les bénéfices des ventes, veut être présent partout.

La chronique de la vie professionnelle de ces fonctionnaires, techniciens et employés, constitue par sa banalité l'un des plus terribles documents sur la Solution finale. Car c'est à cause de ce travail appliqué de mise au point de techniques incinératrices surpuissantes qu'Auschwitz devint un lieu d'anéantissement massif des juifs. Les premiers gazages eurent lieu à Auschwitz I, le camp principal, en décembre 1941 (et non en septembre, comme on le pensait jusque-là), sur des malades qualifiés d' "irrécupérables" et des prisonniers soviétiques, et en 1942 et 1943 furent réalisés à Auschwitz II-Birkenau les crématoires II, III, IV et V, à très grande capacité.

"Traitement spécial"

Les documents soviétiques analysés par Jean-Claude Pressac apportent donc des confirmations minutieuses, décisives et sans réplique à ce que l'on savait des camps d'extermination. Ils donnent aussi un nouvel éclairage au processus et à la chronologie de la Solution finale. La date du début de la phase industrielle de l'extermination apparaît ainsi plus tardive que ne le pensaient les historiens. Plus précisément, et au détriment de l'importance accordée jusqu'ici à la conférence de Wannsee (20 janvier 1942), la nouvelle chronologie publiée par Jean-Claude Pressac montre que l'opération a eu lieu en deux temps. Quand, en septembre 1941, Hitler ordonne la déportation vers l'Est des juifs du Reich, il a clairement décidé de les éliminer à plus ou moins long terme, progressivement ou rapidement, en fonction de la résistance des organismes, soumis à des épreuves destructrices. Cette procédure est élargie à l'ensemble des territoires occupés lors de la conférence de Wannsee. Mais ce n'est que fin mai-début juin 1942 que la volonté politique et idéologique de mort trouve dans les innovations techniques mises en oeuvre à Auschwitz (grâce à Prüfer) les moyens d'une extermination industrielle, devenue alors un objectif prioritaire du régime nazi.

La première "sélection" date ainsi du 4 juillet 1942 et vise un convoi de juifs slovaques: les "aptes au travail" (hommes et jeunes femmes sans enfants) étaient séparés des "inaptes au travail" (enfants, femmes et vieillards), voués au gaz. C'est précisément à la fin du mois de juillet qu'apparaît, pour la première fois, l'expression "traitement spécial". Dès cette époque, gênés par de fréquentes pannes des fours d'incinération du crématoire I, incapable d'assurer un rendement suffisant pour la réalisation du programme d'extermination, les responsables de la Bauleitung signent avec Topf un contrat pour l'installation urgente de quatre nouveaux crématoires.

Autre apport décisif rendu possible par l'étude des documents soviétiques: le bilan précis des victimes d'Auschwitz, en retrait par rapport aux calculs connus et déjà récemment révisés à la baisse. Plusieurs chiffres erronés ont été avancés après guerre. En 1945, la Commission soviétique d'Auschwitz estimait le nombre total de morts à 5 500 000. La Pologne communiste s'en est longtemps tenue au chiffre de 4 millions de victimes, affiché jusqu'en 1990 sur le site d'Auschwitz II-Birkenau et repris en 1956 dans le célèbre film d'Alain Resnais Nuit et brouillard. La première estimation sérieuse, établie par l'Américain Raul Hilberg (3), s'élevait à 1,2 million (1 million de juifs et 200 000 non-juifs) et la plus récente, proposée par l'historien polonais Francis Piper, à 1,1 million.

Environ 800 000 tués

Jean-Claude Pressac a pu, quant à lui, s'appuyer, le premier, sur la source exceptionnelle que constituent pour Birkenau les registres de décès ("Sterbebücher") des déportés astreints au travail (et donc immatriculés), soit 46 registres conservés à Moscou. Pour les autres victimes, sélectionnées comme "inaptes" et gazées dès leur arrivée (sans immatriculation), Jean-Claude Pressac se sert des données techniques afin de modifier sensiblement le comptage des victimes polonaises et hongroises.

Environ 800 000 personnes ont été tuées à Auschwitz: 15 000 prisonniers de guerre soviétiques, une dizaine de milliers de Tsiganes, morts du typhus ou par gazage, 130 000 détenus, juifs et non-juifs, morts de maladie ou d'épuisement par le travail, et 630 000 juifs, adultes et enfants, assassinés dans les chambres à gaz dès leur arrivée.

Un travail du même type, sur les autres camps, amènera sans doute d'autres révisions et, parallèlement, une réévaluation de la responsabilité de la Wehrmacht dans ses opérations de massacres de juifs, comme sans doute de l'importance de la mortalité dans les ghettos. Mais la nature de la Solution finale reste inchangée: des millions d'hommes, de femmes et d'enfants sont morts, comme l'a écrit Arthur Koestler, "d'être nés dans un lit et non dans un autre".

* Chargé de recherches au CNRS, Institut d'histoire du temps présent. (1) " Auschwitz: Technique and Operation of the Gas Chambers ", The Beat Klarsfeld Foundation, New York, 1989. Non traduit en français.

(2) Editions du CNRS.

(3) "La Destruction des juifs d'Europe", Fayard, 1988.

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Archives] Depuis près de cinquante ans, on attendait l'ouverture des archives nazies conservées à Moscou par le KGB. Jean-Claude Pressac les a consultées. Résultat: un document terrifiant sur la construction et le fonctionnement du camp. Et des révélations sur le nombre des victimes comme sur la date de mise en application de la solution finale.

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Einsatzgruppen : Les Commandos de la Mort (2/2) - Le Monde en Guerre - Seconde Guerre mondiale

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Einsatzgruppen : Les Commandos de la Mort (2/2) - La seconde guerre mondiale 1939 1945 Forum, Blogs, Histomag magazine trimestriel gratuit , articles, dossiers, documentaires

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Einsatzgruppen : Les Commandos de la Mort (1/2) - Le Monde en Guerre - Seconde Guerre mondiale

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Einsatzgruppen : Les Commandos de la Mort (1/2) - La seconde guerre mondiale 1939 1945 Forum, Blogs, Histomag magazine trimestriel gratuit , articles, dossiers, documentaires

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Plus d'un million de juifs sont morts dans ce qui fut le plus grand camp d'extermination nazi. Soixante-dix ans après sa libération, alors que l'antisémitisme resurgit, la question de la transmission de la mémoire se pose avec une acuité nouvelle.

Quand le 27 janvier 1945 les troupes soviétiques du premier front ukrainien pénètrent sur le site d'Auschwitz, en Pologne, ils abordent un lieu presque déserté où errent, hagards, quelque 9 000 survivants - parmi lesquels Primo Levi ou le père d'Anne Frank, Otto. Ceux-là ont réussi à se soustraire à l'évacuation du camp, le 17 janvier, de 58 000 détenus, conduits par les Allemands dans les " marches de la mort ".

Le contre-modèle absolu de la démocratie

Si le nom " Auschwitz " va par la suite devenir synonyme de la Shoah (plus en Allemagne qu'en France), du mal absolu ou de la tuerie industrielle, et, le lieu, dès avant la chute du communisme, une destination de voyage mémoriel et cathartique, la plupart des historiens d'aujourd'hui le considèrent comme un symbole ambigu. Certes, il est celui de la mise à mort de plus de 1 million de juifs, notamment, principalement hongrois, polonais et de la quasi-totalité des juifs de France déportés (70 000 y périssent) ; mais son complexe d'asservissement et d'exploitation économique régenté par la SS rattache aussi la " zone d'intérêt " (dans le jargon nazi) à ce qu'on appelle le " système concentrationnaire ".

Auschwitz, parce que ses bâtiments n'ont pas été rasés, devient également la trace physique d'une fracture mémorielle, mettant à nu les potentialités criminelles de l' Europe, et se transformant lentement, après 1945, en contre-modèle absolu de la démocratie et de l'unité retrouvée du Vieux Continent. Cette leçon perdurera-t-elle, dès lors que s'éloigne la période de l'après-guerre ?

Pour l'historienne Annette Wieviorka, le temps où la mémoire de la Shoah cristallise le consensus du monde démocratique correspond à la décennie qui succède à la fin du communisme. Si la prétendue lassitude du thème est un mythe, et si l'intérêt ne faiblit pas, " les usages politiques ne sont plus aussi évidents ".

Imre Kertesz, Prix Nobel de littérature en 2002, qui a accepté de s'entretenir avec Le Monde, conteste cependant l'idée selon laquelle l'intérêt pour Auschwitz diminuera au fur et à mesure de la disparition des survivants, dont il est un des plus célèbres. Pour lui, la " culture d'Auschwitz " constitue une " expérience humaine universelle ", celle d'une " faillite ".

" Tourisme mémoriel "

Troublée par les tensions actuelles entre Polonais et Russes à propos de l' Ukraine, la célébration des 70 ans de la libération du principal camp de la mort nazi, le 27 janvier 1945, s'accompagne d'une interrogation de plus en forte sur le sens des voyages, notamment scolaires, qui s'y multiplient et sur leur impact, alors que l'antisémitisme se réinstalle au cœur de l'actualité. Que vaut ce " tourisme mémoriel " ? Et cette mémoire est-elle de plus en plus difficile à transmettre en milieu éducatif, comme le décrivent nos journalistes Mattea Battaglia et Benoît Floc'h ? Le lieu même, visité par Florence Aubenas, grand reporter, est-il en mesure de tenir les promesses pédagogiques d'une éducation démocratique ?

Pour l'historien Tal Bruttmann, le pèlerinage demeure utile pourvu qu'il soit assorti d'un " projet de contenu ", et qu'on n'en fasse pas " un voyage de purification " - tentation forte après les attentats de janvier à Paris, craint-il. La médiation des spécialistes comme des témoins reste d'autant plus nécessaire que les premiers ont rendu l'image du camp plus complexe. L'historien américain Timothy Snyder, qui y voit l' " apogée de l'Holocauste ", constate ainsi que la plus grande partie des victimes de la " solution finale " ont soit été tuées dans leur ville d'origine, soit dans d'autres centres d'extermination (Treblinka, Chelmno, Belzec, etc.), déplaçant le regard savant sur les tueries du front de l'Est, qui ont laissé moins de traces ou de témoins.

Avec Auschwitz, on prend en outre conscience, non seulement de la dimension universelle que les bourreaux voulaient donner au génocide, mais aussi de ce qu'est un " écosystème nazi ". " La crise de 1929 avait montré le peu de respect qu'on avait pour la vie humaine en projetant sans secours des millions de personnes au chômage, remarque l'historien spécialiste du nazisme Johann Chapoutot. Les nazis ont conscience d'aller plus loin en degré, mais pas en nature. " La symbolique, on le voit, est loin d'être épuisée.

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Plus d'un million de juifs sont morts dans ce qui fut le plus grand camp d'extermination nazi. Soixante-dix ans après sa libération, alors que l'antisémitisme resurgit, la question de la transmission de la mémoire se pose avec une acuité nouvelle.

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" La Destruction des juifs d'Europe ", remarquable série documentaire de Blanche Finger et William Karel, diffusée à l'occasion du 70e anniversaire de la libération d'Auschwitz, est le récit de cet impensable devenu possible (à partir du lundi 26 janvier à 22 h 20 sur France 2

" La Destruction des juifs d'Europe ", remarquable série documentaire de Blanche Finger et William Karel, diffusée à l'occasion du 70e anniversaire de la libération d'Auschwitz, est le récit de cet impensable devenu possible (à partir du lundi 26 janvier à 22 h 20 sur France 2)

En 1936, les Allemands se prennent de passion pour un nouveau jeu. Son nom : Juden Raus, " les juifs dehors ". Destiné à toute la famille, enfants, parents et grands-parents, ce jeu de société fait un peu penser au Monopoly, créé la même année aux Etats-Unis, mais adapté à l'esprit nazi. La règle est aussi sinistre que simple. Un plateau de bois représente les rues d'une petite ville germanique, bordées de commerces tenus par des juifs - des Cohen, des Stern, des Levin, des Goldstein... Les joueurs - forcément aryens, eux - lancent les dés et se déplacent avec pour objectif d'entrer dans une de ces boutiques et de faire prisonnier le propriétaire, pour ensuite l'envoyer dans un camp ou en Palestine. Le vainqueur est celui qui réussit à chasser de la petite ville le plus grand nombre de juifs.

" La question juive doit être réglée sans sentimentalité ", disait Hermann Göring. Elle n'a pu l'être, cependant, que parce que le sentiment antisémite avait atteint, dans la société allemande de l'époque, un point d'incandescence qui rendit possible l'impensable. " Jusqu'au dernier ". La destruction des juifs d'Europe, titre de la remarquable série documentaire en huit épisodes que diffuse France 2 à l'occasion du 70 e anniversaire de la libération d'Auschwitz, est le récit de cet impensable devenu possible.

Hommage à la recherche historique

Par sa richesse, son ampleur, sa rigueur, cette série documentaire en rappelle une autre : De Nuremberg à Nuremberg, diffusée à la fin des années 1980 déjà sur la deuxième chaîne - on disait Antenne 2 à l'époque. Ceux qui gardent en mémoire les images d'archives montées il y a vingt-cinq ans par Frédéric Rossif en retrouveront d'ailleurs certaines dans le film réalisé aujourd'hui par Blanche Finger et William Karel. Nulle redondance, toutefois, entre les deux séries, dont l'angle n'est pas le même, malgré d'évidents échos.

Autant qu'un récit, Jusqu'au dernier s'apprécie comme un hommage. Un hommage à la recherche historique qui, sur la question du génocide, s'est montrée d'une richesse exceptionnelle au cours des trois dernières décennies. Au-delà des images d'archives, connues pour beaucoup d'entre elles, c'est bien cela qui fait le sel de ce documentaire : la présence de quelque cinquante éminents spécialistes de la Shoah, universitaires pour la plupart, dont les voix s'entremêlent pour raconter l' histoire, faisant de cette série une sorte de pendant filmique à La Destruction des juifs d'Europe, le maître livre du père tutélaire des études sur le génocide, l'historien Raul Hilberg, mort en 2007.

Caractère " rédempteur "

Ils sont donc tous là, ou presque. Le Britannique Ian Kershaw, le meilleur biographe de Hitler, qui sait mieux que quiconque décrire l' " euphorie " dans laquelle le Führer plongea la société allemande au début des années 1930. Saul Friedländer, le grand historien israélien, qui explique dans un français impeccable ce qui fait selon lui la singularité de l'antisémitisme nazi, à savoir son caractère " rédempteur ", autrement dit l'idée selon laquelle le salut du monde, pour les nazis, passait nécessairement par l'élimination des juifs.

Il y a là aussi les Français Christian Ingrao et Johann Chapoutot, éminents spécialistes du national-socialiste, de son idéologie et de son imaginaire. Eleonora Bergman et Annette Wieviorka, qui apportent leur éclairage sur l'extraordinaire travail accompli par Emanuel Ringelblum et ses collaborateurs pour sauver de la destruction les archives du ghetto de Varsovie. Ou encore l'universitaire américain Christopher Browning, dont le livre Des hommes ordinaires (Les Belles Lettres, 1994) a profondément marqué l'historiographie des vingt dernières années en permettant de mieux comprendre les mécanismes qui ont transformé en bourreaux des individus qui, a priori, n'étaient pas plus disposés que d'autres à le devenir.

Une extermination de type industriel

La place de choix réservée aux historiens, auxquels s'ajoutent également des écrivains comme les Israéliens Aharon Appelfeld ou Amos Oz, a pour conséquence logique que ce sont les épisodes centraux de la série qui se révèlent les plus passionnants, ceux qui portent sur la période qui court de l'automne 1939 au printemps 1942, celle de la mise en œuvre de la " solution finale de la question juive ", pour reprendre l'expression des nazis. Plus que toute autre, cette période est en effet celle qui a fait l'objet des recherches historiographiques les plus novatrices de ces dernières années, notamment grâce à l'ouverture des archives de l'ancien bloc soviétique après la chute du mur de Berlin.

Ces recherches concernent notamment les confins de l'URSS et la Pologne, véritable " laboratoire de la solution finale ", selon David Cesarani, professeur à Londres et auteur d'une biographie de référence d'Adolf Eichmann. De façon fort limpide, le film retrace le processus complexe qui aboutit progressivement, au fil des mois, à la mise en place d'une extermination de type industriel, loin de la vision schématique qui a eu cours pendant longtemps et qui consistait à croire que tout fut décidé d'un coup, presque du jour au lendemain, lors de la conférence de Wannsee, le 20 janvier 1942.

Le rôle de la Wehrmacht

C'est enfin le rôle des différentes instances impliquées dans la solution finale qui est précisé ici. En particulier celui de la Wehrmacht. Sur ce point, le débat a été vif ces dernières années, d'autant plus que l'enjeu politique est sensible. Pendant longtemps, l'idée a en effet prévalu que l' armée allemande avait, si l'on peut dire, gardé les mains propres, à la différence de la SS. Cette vision des choses permettait d'absoudre la hiérarchie militaire allemande, nombre d'officiers de la Wehmacht ayant été réintégrés dans la Bundeswehr après la guerre.

La réalité est beaucoup plus complexe. L'historien français Christian Ingrao relate ainsi de façon très détaillée la façon dont se fit le " partage des tâches " entre les soldats et les SS dans le contexte des Einsatzgruppen, ces groupes qui jouèrent un rôle déterminant dans la mise en œuvre du génocide dans l'est de l'Europe, des fusillades de masse aux premiers gazages de juifs qui furent systématisés à la fin de l'année 1941.

" Jusqu'au dernier  : La destruction des juifs d'Europe ", de Blanche Finger et William Karel (France, 8 × 52 minutes). Lundi 26 janvier à 22 h 20 (épisodes 1 et 2/8) ; mardi 27 janvier à 20 h 50 (épisode 3 à 6/8) ; mardi 3 février à 23 h 55 (épisodes 7 et 8).

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" La Destruction des juifs d'Europe ", remarquable série documentaire de Blanche Finger et William Karel, diffusée à l'occasion du 70e anniversaire de la libération d'Auschwitz, est le récit de cet impensable devenu possible (à partir du lundi 26 janvier à 22 h 20 sur France 2