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Città sepolta dall'Eruzione del Vesuvio

Pompei è una città della Campania situata lungo le rive del Golfo di Napoli, ai piedi del Vesuvio. La sua storia ha origini molto antiche: inizialmente sorse come un insediamento della popolazione osca, per poi essere occupata dai Sanniti. A partire dai primi decenni del I secolo a.C., la città passò sotto il controllo dei Romani.

Oggi è conosciuta come la città in cui è presente uno dei siti archeologici più importanti al mondo. La città romana fu infatti sepolta dalla lava in seguito all'eruzione del Vesuvio nel 79 d.C. La lava e la cenere sono state una sorta di copertura che ha permesso alla città di mantenersi nel corso dei secoli e di essere protetta dalle intemperie; proprio per tale ragione la città è rimasta intatta ed è oggi visitabile.

Centro urbano importante

Gli scavi archeologici, iniziati nel corso del diciottesimo secolo, hanno progressivamente portato alla luce un centro urbano che rivestiva un ruolo importante all'epoca dell'Impero romano. Al momento in cui fu colpita da questo disastro naturale, Pompei si trovava in effetti in uno stato di notevole prosperità. Contava all'incirca ventimila residenti, le sue strade erano animate dall'attività delle botteghe gestite da artigiani e mercanti, e numerosi tra i suoi abitanti dimoravano in sontuose dimore, splendidamente ornate e affrescate. Pompei, insieme alle regioni circostanti, costituiva altresì un ambito luogo di ritiro estivo.

Urbanistica di Pompei

Nelle campagne limitrofe, l'agricoltura era inoltre particolarmente redditizia: la qualità dei terreni e del clima rendeva infatti raccolti abbondanti. Proprio per la fertilità dei terreni, l'area era densamente abitata e gli insediamenti urbani alle pendici del vulcano erano piuttosto numerosi.

All'epoca dell'eruzione la città, come ogni centro romano, era costruita con una pianta strutturata a partire da un decumano e un cardo, le due vie principali che incrociandosi formavano quattro angoli retti. Attorno al foro principale, il cuore della città, sorgevano gli edifici all'interno dei quali si svolgevano le principali attività dei suoi cittadini: uffici, il tribunale, i templi, le terme, il mercato, i magazzini, i teatri e le palestre, le botteghe.

I giorni antecedenti l'eruzione

L' eruzione del Vesuvio ebbe inizio il 24 agosto 79 d.C. Nell'arco di due giorni, la città di Pompei venne completamente distrutta: ricoperta dalla lava, la vita dei suoi abitanti e della città ebbe fine. L'eruzione non potè che cogliere di sorpresa tutti coloro che vivevano nei pressi del vulcano: esso era inattivo da diversi secoli ed era ricoperto da alberi ed erba.

Nei giorni precedenti l'eruzione ci furono alcuni segnali che potevano essere intesi come una sorta di ammonimento: venne meno l'acqua nei pozzi e nelle fontane e ci furono alcune scosse di terremoto in concomitanza con il movimento di risalita del magma all'interno del Vesuvio, ma nessuno riuscì a interpretarli come l'avvio di quella che sarebbe stata una eruzione violentissima.

Le dinamiche dell'eruzione del Vesuvio: 24 agosto 79 d.C.

Il 24 agosto 79 d.C., nel primo pomeriggio, dal Vesuvio si sollevò una immensa colonna di vapori, fumo, lava, gas, cenere, anidride carbonica. Si venne a creare così un insieme di sostanze che, scagliate verso l'alto dalle viscere del vulcano, formò come una torre che aveva la forma di un pino marittimo. Questa colonna raggiunse un'altezza, pare di circa quindici chilometri, tale da essere visibile anche a chilometri di distanza. Tutta l'area circostante al vulcano fu colpita da una incessante pioggia di pomici, detriti, e cenere che creò vasti incendi. L'attività del vulcano era al contempo accompagnata da alcuni terremoti. Durante la notte tra il 24 e il 25 Ercolano venne investita da un'ondata di lava e distrutta. Tale prima ondata non colpì Pompei. La situazione infatti sembrava essersi tranquillizzata e proprio durante quella notte molti abitanti della città che durante la giornata del 24 erano fuggiti cercando riparo allontanandosi dalle loro case, fecero ritorno alle loro abitazioni.

Pompei e città limitrofe: sepolte da cenere e lava

Al mattino del 25 agosto, anche Pompei fu però investita da una colata di lava che ebbe un effetto devastante: la città fu ricoperta dalla lava e rimase sepolta sotto diversi metri di cenere. Gli abitanti di Pompei morirono, molti dei quali nel sonno e nel letto delle proprie abitazioni.

Diverse morti furono causate dalle esalazioni di gas tossici sprigionati dal vulcano, la cenere ardente ricoprì i corpi, permettendo agli archeologici di restituire, attraverso la creazione di calchi in gesso, le pose di queste vittime colte negli ultimi istanti di vita.

Il 25 agosto, ormai, dell'antica Pompei, ma anche delle vicine Ercolano, Oplonti (oggi nota come Torre Annunziata) e Stabia non restava più nulla, se non al di sotto di strati di cenere e lava. La città di Pompei, i suoi edifici e molti corpi delle vittime furono riscoperti poi, a distanza di secoli, dagli scavi archeologici.

Plinio il Vecchio: vittima dell'eruzione

Una fonte preziosissima e di prima mano per ricostruire la storia degli eventi che nell'arco di una trentina di ore portarono al collasso le città colpite dall'attività eruttiva del Vesuvio proviene da un autore latino, Plinio il Giovane. All'epoca, questo ragazzo si trovava con la madre a una ventina di chilometri in linea d'aria dal vulcano, presso il promontorio Capo Miseno. Plinio il Giovane era al seguito dello zio, Plinio il Vecchio.

Questi era il celebre autore dell'opera Storia naturale ( Naturalis Historia), un'opera enciclopedica in trentasette volumi. Plinio il Vecchio nel 79 d.C. era in Campania perché comandante della flotta a Capo Miseno e fu una delle più note vittime dell'eruzione. Fu infatti colto dalla morte per soffocamento a Stabia mentre cercava di prestare soccorso a tutti coloro che si erano riversati sulle spiagge sperando di guadagnare il mare per sfuggire alla cenere infuocata e ai fumi tossici che provenivano dal Vesuvio.

Storie di Tacito

Lo storico Tacito chiese a Plinio di narrargli le circostanze in cui lo zio era morto. Tacito così potè integrare la sua opera dedicata alla storia di Roma. In quest'opera, intitolata , Tacito intendeva coprire la storia di Roma dal 69 al 96 d.C. Parte della sua analisi sarebbe stata anche incentrata sul 79 d.C. e in particolare sulle vicende legate all'eruzione del vulcano.

Lettere di Plinio il Giovane: una fonte importante

Tuttavia, della sua opera è giunta fino a noi solo una minima parte, e non quella inerente al 79 d.C. Disponiamo tuttavia delle lettere scritte da Plinio il Giovane, fonte molto importante per ricostruire a partire da una testimonianza i tragici accadimenti che sconvolsero la storia di Pompei e delle città limitrofe. Nelle lettere, Plinio il Giovane racconta dello zio, morto per intossicazione da fumi, narra della pioggia di cenere e lapilli che ricoprì per diversi chilometri il territorio attorno al Vesuvio e del modo in cui lui e la madre riuscirono a mettersi in salvo.

Pompei oggi

Pompei venne scoperta alla fine del sedicesimo secolo. Gli scavi archeologici veri e propri in questo sito sono però iniziati solo a partire dal 1748, preceduti da quelli avviati a Ercolano una decina di anni prima. Le tragiche ed eccezionali circostanze che hanno determinato la fine di queste realtà urbane ne hanno permesso, paradossalmente, una conservazioni senza uguali. Pompei, ad esempio, è rimasta intatta, la lava e la cenere hanno fissato e protetto tutto ciò che hanno ricoperto tra il 24 e il 25 agosto del 79 d.C.

Gli scavi archeologici sono così riusciti a far emergere buona parte della città. Oggi è possibile visitare l'antica Pompei e camminare sulle sue strade, sulle quali si affacciano le abitazioni.

Ad oggi gli scavi sono ancora in corso

All'interno di esse sono ancora visibili i ricchi affreschi che adornavano pareti e soffitti e gli archeologi sono addirittura riusciti a ritrovare i corpi di coloro che perirono in quelle circostanze.

Nel corso del 2020, è emersa una scoperta eccezionale: sono stati infatti ritrovati i corpi di altri due uomini, un signore e il suo schiavo. L' antica Pompei non è ancora stata portata alla luce nella sua totalità e gli scavi continuano ancora oggi.

Come erano le domus romane di Pompei

Le abitazioni di Pompei sono manifestazione dell'economia della città, meta di villeggiatura per i ceti alti e centro commerciale importante. La maggior parte delle strutture ritrovate riguarda l'edilizia privata e la tipologia di casa più diffusa è la domus.

L'impianto costruttivo era costituito da una pianta rettangolare con un atrio coperto, che comunica con il cortile interno dove si affacciano le stanze della casa e dove è presente una vasca per la raccolta dell'acqua piovana; l'edificio è solitamente privo di finestre e riceve la luce dal cortile.

Gli edifici più ricchi ripetevano lo stesso modulo anche su più piani; quelli più modesti, detti pergule, sono spesso composti da una o due stanze prive di cortile, collegate a una bottega affacciata direttamente sulla strada.

La storia degli scavi di Pompei iniziò nel 1748, quando l'antica città, sepolta dall'eruzione del Vesuvio nel 79 d.C., fu riscoperta sotto metri di cenere e lapilli. I primi lavori, avviati sotto il regno di Carlo III di Borbone, erano esplorazioni mirate al recupero di tesori artistici. Solo nell'Ottocento, con Giuseppe Fiorelli, gli scavi divennero più sistematici: introdusse la tecnica dei calchi in gesso, che restituì le forme delle vittime dell'eruzione. Nel Novecento, Amedeo Maiuri ampliò le ricerche, portando alla luce gran parte della città. Gli scavi continuano ancora oggi, rivelando dettagli preziosi sulla vita quotidiana nell'antica Roma.

Pompei nel primo secolo d.C.

Pompei è una città campana di antichissima origine. Durante il primo secolo d.C. era una città prospera, attiva commercialmente e con una fiorente agricoltura.

Il 24 e il 25 agosto 79 d.C.

L'eruzione del Vesuvio ebbe inizio il 24 agosto 79 d.C. L'attività del vulcano si manifestò in primo luogo quando, a partire dal primo pomeriggio, dal Vesuvio si sollevò una immensa colonna di vapori, fumo, lava, gas, cenere, anidride carbonica che assunse la forma di un pino marittimo. Ebbe inizio una pioggia di pomici che creò vasti incendi.

Pompei fu colpita dalla lava il mattino del 25 agosto. Nell'arco di trenta ore Pompei e le città limitrofe furono seppellite da strati di metri di cenere e lava. Tutti gli esseri viventi erano ormai morti.

La testimonianza di Plinio il Giovane

Lo scrittore latino Plinio il Giovane nel 79 d.C si trovava nei pressi del Vesuvio. Su richiesta dello storico Tacito, scrisse due lettere in cui descrisse le varie fasi dell'eruzione del vulcano e le circostanze a causa delle quali suo zio, Plinio il Vecchio, morì per soffocamento a Stabia.

Gli scavi archeologici

Gli scavi archeologici iniziarono ad Ercolano nel 1738, a Pompei nel 1748.

I lavori archeologici hanno portato alla luce un immenso patrimonio. A tutt'oggi gli scavi non sono stati ancora terminati.

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Pompei: storia dell'antica città distrutta dal vulcano, la scoperta e gli scavi | Studenti.it

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Pompei, distrutta dal Vesuvio nel 79 d.C. e riscoperta nel 1748, è un sito archeologico che conserva tracce della vita romana, raccontata da Plinio il Giovane.

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La storia degli scavi archeologici di Pompei comincia nel 1748 sotto Carlo di Napoli per protrarsi fino ai giorni nostri: questa colossale opera archeologica, in oltre due secoli, ha permesso di riportare alla luce l' antica città di Pompei, seppellita dall' eruzione del 79 del Vesuvio, insieme ad Ercolano, Stabiae ed Oplontis.

Già poco dopo l' eruzione l' Imperatore romano Alessandro Severo diede ordine di scavare nella zona dove sorgeva l'antica Pompei, ma a causa della fitta coltre di ceneri e lapilli, l'esperimento si esaurì poco dopo. Nel 1553 il conte di Sarno, Muzio Tuttavilla, acquistò il feudo di Torre Annunziata e per poter alimentare i mulini del luogo, decise la costruzione di un canale sfruttando le acque del fiume Sarno: i lavori furono commissionati all architetto Domenico Fontana e iniziarono nel 1592. Tra il 1594 ed il 1600, durante la costruzione del canale del Conte, furono rinvenuti monete e resti di edifici: tuttavia non fu compreso che si trattava dell'antica città romana, e dopo il terremoto del 1631 tutto fu nuovamente abbandonato.

A seguito del ritrovamento dell' antica Ercolano e dei suoi reperti, la dinastia borbonica voleva accrescere il proprio patrimonio artistico con l'intento di dare maggiore prestigio alla casa reale: fu così che il 23 marzo 1748 l'ingegnere Roque Joaquín de Alcubierre, con l'aiuto dell'abate Giacomo Martorelli e degli ingegneri Karl Jakob Weber e Francisco la Vega, questi ultimi due con il compito di curare i giornali di scavo, aprì un primo cantiere nella zona di Civita, presso l'incrocio di una strada che da un lato portava nell'attuale Castellammare di Stabia, dall'altro a Nola. Furono ritrovati monete, statue, affreschi e uno scheletro, ma furono anche individuate una parte dell' anfiteatro e la necropoli di Porta Ercolano: de Alcubierre credeva che si trattasse dell'antica Stabiae. Tuttavia la mancanza di ritrovamenti di oggetti di valore, fece spostare l'attenzione nuovamente su Ercolano ed il cantiere fu chiuso: durante gli scavi di questo primo periodo, dopo l'esplorazione e la raccolta di reperti, le costruzioni venivano nuovamente sepolte e le modalità d'indagine erano molto approssimative, tant'è che quando le pitture non venivano considerate adatte, i muri degli edifici che le contenevano venivano distrutti. Gli scavi a Pompei ripresero nel 1754, grazie anche all'entusiasmo prodotto dal ritrovamento della Villa dei Papiri ad Ercolano e riguardarono per lo più diverse zone già individuate negli anni precedenti come la Villa di Giulia Felice e la Villa di Cicerone nei pressi di Porta Ercolano; nel 1759, con la creazione da parte di Carlo di Borbone, dell' Accademia Ercolanese, si iniziò a registrare e descrivere i vari ritrovamenti che venivano effettuati nella zona vesuviana. Nel 1763, grazie all'individuazione di un' epigrafe di Titus Suedius Clemens, dov'era nominata la Res Publica Pompeianorum, si poterono associare i ritrovamenti archeologici a Pompei e non a Stabiae.

Con la salita al potere di Ferdinando I delle Due Sicilie, ma soprattutto per volere della moglie Maria Carolina, nel periodo compreso tra il 1759 e 1799 fu riportata alla luce parte della città, questa volta non più riseppellita ma rimasta a vista, grazie anche a un sistema di scavo sistematico, voluto dal direttore Francisco la Vega, il quale preferiva che i reperti, soprattutto gli affreschi parietali, rimanessero ai muri e non asportati per essere trasporti al museo nella Reggia di Portici, trasferiti poi, a partire dall'inizio del XIX secolo, al Real Museo di Napoli: tra il 1764 ed il 1766 fu riportata alla luce parte della zona dei teatri, del tempio di Iside e del Foro Triangolare; tra il 1760 ed il 1772 l'attenzione si spostò nella zona nord-occidentale della città, con le esplorazioni della Villa di Diomede, della Casa del Chirurgo e della Via dei Sepolcri, dove furono rinvenuti, oltre a monete di oro ed argento, anche diciotto corpi, morti a causa dell'eruzione. Durante gli scavi del XVIII secolo furono prodotti una grande quantità di documenti: la maggior parte erano delle semplici liste che riportavano tutti i reperti recuperati, mentre alcune opere di ordine descrittivo contribuirono a far conoscere Pompei ed Ercolano in tutta Europa.

Nel 1787 giunse a Pompei Johann Wolfgang von Goethe, che così descrive le rovine della città:

"Con la sua piccolezza e angustia di spazio, Pompei è una sorpresa per qualunque visitatore: strade strette ma diritte e fiancheggiate da marciapiedi, cassette senza finestre, stanze riceventi luce dai cortili e dai loggiati attraverso le porte che vi si aprono; gli stessi pubblici edifici, la panchina presso la porta della città, il tempio e una villa nelle vicinanze, simili più a modellini e a case di bambola che a vere case. Ma tutto, stanze, corridoi, loggiati, è dipinto nei più vivaci colori: le pareti sono monocrome e hanno al centro una pittura eseguita alla perfezione, oggi però quasi sempre asportata; agli angoli e alle estremità, lievi e leggiadri arabeschi, da cui si svolgono graziose figure di bimbi e di ninfe, mentre in altri punti degli animali domestici sbucano da grandi viluppi di fiori."

Nel 1798 Ferdinando IV voleva scacciare i Francesi da Roma, ma dopo essere stato sconfitto, questi marciarono verso Napoli ed il re fu costretto a scappare: fu così fondata la Repubblica Napoletana; in questo periodo, il generale Jean Étienne Championnet diede ordine di continuare l'opera di scavo a Pompei, concentrandosi soprattutto nell'area meridionale. L'anno seguente i Francesi abbandonarono Napoli ma Ferdinando IV tornerà però solo nel 1802: in questo lasso di tempo, sia per problemi di ordine politico, ma soprattutto finanziario, tutte le attività di scavo vennero sospese. Un nuovo impulso fu dato dall'arrivo di Giuseppe Bonaparte nel 1806, che insieme al ministro Antoine Christophe Saliceti gestiva un organico di circa cinquecento operai: inoltre con l'aiuto del direttore del museo di Portici, Michele Arditi, iniziarono i primi espropri di case dall' area archeologica, per evitare che cittadini privati potessero effettuare scavi a proprie spese impossessandosi dei reperti ritrovati, furono aumentati i sorveglianti, regolamentate le visite e si evitarono scavi isolati, concentrandosi su determinate zone, in particolare nei pressi di Porta Ercolano, dove fu scoperta la Casa di Sallustio. A seguito della partenza di Bonaparte per la Spagna, nel 1808, il regno di Napoli fu affidato a Gioacchino Murat, la cui moglie Carolina Bonaparte era una appassionata di archeologia: fu infatti la donna che prese il controllo delle indagini ed incoraggiava gli operai, che nel frattempo erano saliti a 624, oltre a circa 1 500 zappatori, con continue ricompense economiche; ciò nonostante, la scelta di uomini estranei al sapere archeologico provocò non pochi malumori tra gli addetti, come ricordato all'architetto François Mazois:

"...questi uomini estranei alle arti nutrivano poco rispetto per i monumenti e si divertivano talvolta a rovinarli; si fu così obbligati a servirsi dei soldati solo per lo scavo delle mura e dell'Anfiteatro."

Sotto la regina Carolina venne individuata la cinta muraria della città e fu per lo più scavata la zona dei teatri e del foro, oltre a diverse insulae adiacenti alla zona di Porta Ercolano: a tale periodo risale la scoperta della Casa di Pensa e della Basilica. Sempre su ordine di Carolina furono pubblicate numerose guide che riportavano la planimetria delle scoperte di Pompei ed inviate poi in tutta Europa, facendo diventare il luogo tappa obbligata del Grand Tour: grazie a queste pubblicazioni, Charles François Mazois, venuto a conoscenza degli scavi vesuviani, lavorò a Pompei tra il 1809 ed il 1813 editando poi Les ruines de Pompéi, la maggiore opera di epoca borbonica riguardante gli scavi; divisa in quattro sezioni, la prima parte del testo descriveva la rete viaria, tombe, porte e mura, la seconda fontane e case, la terza gli edifici pubblici e la quarta teatri, templi e l' urbanistica.

Il ritorno della dinastia borbonica segnò un nuovo periodo di stasi, soprattutto sotto Ferdinando I, il quale vendette nuovamente parte dei terreni espropriati a privati e ridusse il numero di operai a sole tredici unità: venne comunque recuperato l'intero foro. Con la salita al trono di Francesco I, tra il 1820 e 1830, si assistette ad una nuova ripresa degli scavi, in particolar modo nella zona di Via Mercurio e della regio IV, dove furono trovate numerose abitazioni di notevole interesse architettonico: nel 1830 venne scoperta la Casa del Fauno, con il grosso mosaico dedicato ad Alessandro Magno. Con Ferdinando II prima, e Francesco II poi, l'interesse per l' area archeologica di Pompei andò nuovamente scemando ed i due utilizzarono il sito solo come una sorta di museo per i loro ospiti: fu visitato da Alexandre Dumas nel 1835, papa Pio IX nel 1849 e Massimiliano II di Baviera nel 1851. Vengono riportate alla luce nel 1845 le aree circostanti di Via dell'Abbondanza e recuperate Via Stabiana, Via della Fortuna e Via di Nola; si assiste inoltre ad un primo parziale restauro delle strutture già esplorate, come quelle delle Terme del Foro e delle Terme Stabiane. Altro evento importante fu nel 1840 la costruzione della linea ferroviaria da Napoli verso Nocera, con la stazione nei pressi di Porta Marina, che permetteva un più facile raggiungimento del sito da parte di un maggior numero di persone. Oltre alle normali pubblicazioni, in questo periodo prende il via una nuova forma di documentazione, ossia quella fotografica, anche se utilizzata per scopi turistici, piuttosto che di studio e restauro: risale al 1851 la prima serie completa di fotografie su Pompei, realizzate dall'architetto Alfred Nicolas Normand. Dal 1854 cominciarono inoltre una serie di pubblicazioni intitolate Le case e i monumenti di Pompei disegnati e descritti con tavole a colori, che aumentarono notevolmente la fama di Pompei in Europa.

Con l' unità d'Italia ci fu un repentino cambiamento nelle opere di scavo: la direzione fu affidata a Giuseppe Fiorelli, che potendo disporre anche di un maggior supporto economico, iniziò lo scavo integrale di diverse insulae e concluse quello di alcune già parzialmente esplorate, come nei pressi di Via Stabiana e delle porte Stabia e Marina; proprio a Fiorelli si deve la prima ordinata opera di scavo, con la divisione della città in insulae e regiones. Nel 1863 fu introdotta la tecnica dei calchi, ossia si intuì che riempiendo con gesso le tracce lasciate dalla decomposizione dei materiali organici, si poteva risalire a persone, piante e oggetti della vita romana. Tra il 1870 ed il 1885 fu redatta la prima mappa dell'intera area pompeiana, opera di Giacomo Tascone, costantemente aggiornata ed al contempo fu creato il plastico 1:100, oggi conservato al museo archeologico nazionale di Napoli, che riproduceva l'intera area degli scavi. Nel 1875 il complesso delle rovine di Pompei passò nelle mani della Direzione Generale delle Antichità e Belle Arti del Regno, che affidò l'opera di esplorazione a Michele Ruggero, il quale proseguì la campagna di scavo lungo la Via di Nola, portando alla luce la Casa delle Nozze d'Argento, ricostruendo la sala corinzia e l' atrio: non fu l'unico esempio di ricostruzione, in quanto anche in altre strutture furono rifatti i tetti e ricostruite le mura, soprattutto per preservare gli affreschi che sempre più spesso venivano conservati al loro interno piuttosto che asportarti; furono inoltre rinvenute, nella parte sud della città, alcune case a terrazza. Sempre in questo periodo ci fu il ritrovamento della statua del Satiro e dell'affresco di Bacco ed il Vesuvio nella Casa del Centanario e delle tavolette cerate, ossia dei documenti sulla contabilità, nella casa di Lucio Cecilio Giocondo, decifrate poi da Giulio De Petra. Nel 1878 furono operate le prime ricerche per l'individuazione della linea di costa prima dell'eruzione del Vesuvio del 79, mentre nel 1884, 1888 e 1889, all'interno del tempo Dorico, vennero realizzate delle ricerche in profondità per accertare la presenza di tracce pre-romane e per comprendere lo sviluppo urbanistico della città. Nell' ultimo decennio del XIX secolo fu esplorata la zona settentrionale della città, che portò alla scoperta della Casa dei Vettii, oltre allo scavo della cinta muraria compresa tra le torri IX e X.

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L'inizio del XX secolo fu caratterizzato dalla decisione di poter lasciare effettuare a privati sessioni di scavo, per lo più al di fuori della antica città: questo provvedimento, molto discusso, provocò la perdita di notevoli reperti, ma permise al contempo di ottenere importanti informazioni su opere fondamentali dei pompeiani della città come ad esempio sul porto, che fu individuato tra il 1899 e il 1901, nei pressi di un canale del fiume Sarno. Antonio Sigliano divenne direttore degli scavi nel 1905 e promosse un importante progetto di esplorazione, che però non riuscì a concludere: si trattava di una serie di sondaggi sotterranei, per conoscere la storia pre-romana di Pompei ed allo stesso tempo diverse esplorazioni di necropoli nei pressi delle porte Vesuvio, di Nola e di Ercolano, queste ultime di origine sannitica. Nel 1911 Vittorio Spinazzola divenne il nuovo direttore degli scavi: sotto la sua dirigenza, le indagini archeologiche si spostarono dalla parte settentrionale a quella meridionale della città; altro obiettivo del nuovo direttore era quello di unire l'Anfiteatro con il centro della città e di utilizzare metodi di scavi meno invasivi, in quanto convinto che molte case fossero dotate di un secondo piano, così come dimostrato da diverse pitture, ma che durante gli scavi veniva distrutto: l'intuizione di Spinazzola fu giusta e durante le esplorazioni nei pressi di Via dell'Abbondanza la sua tesi venne confermata; in questo modo si venne a conoscenza che Pompei non era solo fatta di case residenziali, ma che aveva anche un ruolo produttivo e commerciale: in tale periodo furono scoperti Lavanderia Stephani ed il Thermopolio di Asellina.

Affresco della Casa dei Casti Amanti

Nel 1924 divenne direttore Amedeo Maiuri, incarico che mantenne per ben 37 anni: questo lungo arco di tempo fu uno dei più vivaci per la storia delle rovine. Venne completato lo scavo dell'anfiteatro e della palestra grande, si proseguì lo scavo lungo Via dell'Abbondanza, tra il 1929 ed il 1930 fu completato lo scavo di Villa dei Misteri, già iniziato nel 1909, furono completamente ripristinate le antiche mura e si iniziarono indagini alla necropoli di Porta Nocera ed alle ville urbane sul lato meridionale della città; inoltre proprio il Maiuri condusse studi stratigrafici utile per la ricostruzione cronologica di Pompei. A partire dai primi anni del XX secolo si iniziò ad usare la fotografia come mezzo di studio, così come i disegni passarono da un modello artistico ad uno più tecnico; le tecniche di scavo divennero più precise e tutti gli elementi asportati, come tetti, finestre e porte, rimossi per evitare crolli agli edifici, venivano poi riposizionati al loro posto una volta terminata l'esplorazione. Nel corso della Seconda guerra mondiale il sito archeologico fu investito da varie incursioni aeree da parte della Forze alleate. I bombardamenti causarono danni gravissimi e in molti casi, irreversibili.

Dal 1967, in concomitanza con l'assunzione degli scavi da parte di Alfonso De Franciscis, le indagini subirono una brusca frenata: il patrimonio era diventato molto ampio e tutto il complesso aveva bisogno di continue opere di restauro; fu così che l'attenzione si focalizzò su un aspetto conservativo, mentre nuovi scavi riguardarono solo singoli edifici e non più intere aree, come la Casa di Giulio Polibio, esplorata tra il 1964 ed il 1977 e la Villa di Fabio Rufo. Un grave colpo fu dato dal terremoto dell'Irpinia del 1980 che provocò notevoli danni alle rovine, rendendo necessaria una totale opera di riassetto; le attività di risistemazione si servirono di una grossa documentazione fotografica, iniziata nel 1977 e terminata pochi giorni prima del sisma, dove tutte le pitture e le decorazioni vennero fotografate e catalogate. Dal 1987 gli scavi proseguirono nella zona del regio IX, nei pressi di Via dell'Abbondanza; nel 1995 partì l'opera di documentazione di tutto il patrimonio architettonico, analizzando ogni singolo monumento. Nel 1997 l'area archeologica di Pompei, insieme a quella di Ercolano ed Oplonti, entrò a far parte della lista dei patrimoni dell'umanità dell' UNESCO.

Anche l'inizio del nuovo millennio fu caratterizzato da scavi nella zona del IX regio, tuttavia a causa di mancanza sia di fondi economici, sia di pochi restauri, alcune strutture hanno subito danni o crolli, soprattutto a seguito di avverse condizione meteo: la Schola Armatorum crollò il 6 novembre 2010, così come un muro del viridario della casa del Moralista, circa un mese dopo; altri crolli interessarono per lo più strutture murarie o pezzi di intonaco, come al tempio di Giove, al tempio di Venere e nei pressi della necropoli di Porta Nocera, agli inizi del 2014. Per far fronte all'emergenza l' Unione europea stanziò 105 milioni di euro per il totale restauro del sito: i lavori cominciarono nel 2012 sotto il nome di "Grande Progetto Pompei", con il compito di ridurre il rischio idrogeologico all'interno del parco, consolidare le strutture murarie e restaurare quelle con decorazioni, perfezionare l'impianto di videosorveglianza e creare delle coperture ai monumenti in modo da permettere l'accesso ai turisti.

Manifatture in Campania: dalla produzione artigiana alla grande industria, Firenze, Giunti Editore, 1983, ISBN 88-7042-237-2.

Pompei. Guida agli Scavi archeologici, Pompei, Flavius, ISBN 88-88419-50-0.

Polistro Amitrano, Pompei. Meraviglie e segreti della città sepolta, Pompei, Flavius, ISBN 88-88419-39-X.

Felice Senatore, Storia di Pompei antica, Pompei, Flavius, 2006, ISBN non esistente.

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Storia degli scavi archeologici di Pompei - Wikipedia

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La storia degli scavi archeologici di Pompei comincia nel 1748 sotto Carlo di Napoli per protrarsi fino ai giorni nostri: questa colossale opera archeologica, in oltre due secoli, ha permesso di riportare alla luce l' antica città di Pompei, seppellita dall' eruzione del 79 del Vesuvio, insieme ad Ercolano, Stabiae ed Oplontis.

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Pompei. L'eruzione del Vesuvio del 79 d.C

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"Immagina di vivere a Pompei il giorno dell’eruzione". Gli studenti potrebbero scrivere un racconto o una lettera come se fossero testimoni di quell'evento tragico.

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"Immagina di vivere a Pompei il giorno dell’eruzione". Gli studenti potrebbero scrivere un racconto o una lettera come se fossero testimoni di quell'evento tragico.