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Poiché quando era incinta di Federico, Costanza aveva 40 anni, si scatenarono molti dubbi sulla sua reale gravidanza. La sovrana, contro ogni malalingua, decise così di far allestire, al momento del parto, un campo proprio al centro della piazza per dimostrare come fosse proprio lei a dare alla luce il futuro Stupor Mundi!

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La leggenda di Colapesce (Miti e Leggende di Sicilia)

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Federico è passato alla storia come un grande promotore della cultura e delle scienze.
Si dice che fosse un personaggio molto curioso che ordinò vari esperimenti:
digestione - curioso di scoprire se un uomo digerisce meglio facendo esercizio o rimanendo a riposo dopo aver mangiato, Federico ordinò a due uomini di pranzare. Mandò poi uno a riposarsi e l'altro a cacciare. Alla fine fece uccidere entrambi gli uomini per controllare il loro stomaco. Secondo le fonti l'uomo a riposo aveva digerito meglio.
linguaggio - curioso di scoprire come nascesse il linguaggio nei bambini e quale fosse la lingua originaria, ordinò a delle balie di accudire dei bambini, ma di non parlargli o elargire effusioni, lasciandoli crescere senza intromissioni. Si dice che i bambini non parlarono mai e che morirono poco dopo.

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Per evitare un assedio dell'ultima roccaforte che provava a fare resistenza, da lui ritenuto estenuante, Federico promise  all'emiro di non uccidere ne lui ne la sua famiglia e di agevolare invece il loro ritorno in Africa se si fossero arresi e fossero andati a Palermo ad ufficializzare la resa. Nonostante Mirabetto avesse accettato, una delle sue figlie non fidandosi di Federico, decise di rimanere nella roccaforte: qualora Federico avesse mantenuto la promessa avrebbe raggiunto la sua famiglia in Africa, altrimenti si sarebbe vendicata. Effettivamente l'imperatore non fu di parola, in quanto i marinai che scortavano Mirabetto gettarono lui e i suoi figli in mare rinchiusi in un sacco. La figlia allora decise di vendicarsi: fece finta di fare un accordo con Federico.
Gli propose la sua resa, ma specificando che il popolo non avrebbe mai accettato, il tutto doveva avvenire di nascosto. L'imperatore doveva mandare i suoi uomini a piccoli gruppi (100 per ogni suo familiare ucciso) e lei li avrebbe fatti entrare nella roccaforte. Federico accettò. Ma man mano che gli uomini entravano, la figlia di Mirabetto li fece massacrare. Il giorno dopo, quando l'imperatore non vide lo stendardo sventolare sulla roccaforte capì di essere stato ingannato.
Tuttavia Federico non se la prese, ma anzi colpito dal coraggio e dalle abilità della ragazza le propose la sua protezione.
Si dice che però la figlia di Mirabetto non accettò, ma anzi si uccise col veleno di serpente, come Cleopatra.

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Federico II era molto attento alla salute e all'igiene personale sua e degli ospiti. Alcune fonti riportano come l'imperatore consumava solo un pasto al giorno e faceva il bagno "anche" la domenica". Un’abitudine da igienisti, praticata dai moderni "vip", rara in un’epoca caratterizzata dagli abusi della tavola e dalla scarsa pulizia del corpo mascherata a fatica con l’uso di essenze profumate. A lui si deve l'attento impianto idrico fatto costruire a Castel del Monte (in un territorio come le Murgie dove le fonti idriche sono rare, sulle torri erano collocate enormi cisterne che si riempivano d'acqua piovana per alimentare i numerosi bagni) e il restauro di molte terme.
Si dice che proprio durante una delle sue passeggiate sportive per temprare la sua salute venne attaccato dai Parmigiani che, conoscendolo, approfittarono della sua abitudine.

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Federico II ebbe 4 mogli: le prime 3 gli furono imposte dalla ragion di Stato (quindi dai papi), mentre amò sinceramente l’ultima con la quale visse un rapporto avvolto dal mistero, tra storia e leggenda:
1. Costanza d'Aragona - Federico la sposò quando aveva 15 anni e lei era molto più anziana di lui. Da lei ebbe Enrico VII che visse una costante competitività col padre e morì suicida.
2. Jolanda di Brienne - Federico fu invitato a sposarla per ottenere la corona di Gerusalemme. Lei aveva 13 anni, lui 30 anni. Federico considerava Jolanda immatura e bruttina e la prima notte di nozze si consolò con la cugina, scatenando la furia del padre di lei. Il Papa appoggiò Federico e lo risarcì solo con una somma di denaro. Jolanda morì a 16 anni.
3. Isabella d'Inghilterra - figlia di Giovanni senza terra. Morì dando alla luce una bambina. Federico però aveva già da tempo un'amante fissa.
4. Bianca Lancia - l'unica donna amata da Federico. Il loro incontro viene descritto come un colpo di fulmine e diventò una relazione clandestina, ma non segreta. Da lei ebbe 3 figli, tra cui il Manfredi, citato da Dante.
La leggenda vuole che proprio per la gravidanza di quest'ultimo, Federico geloso e sospettoso di infedeltà tenne rinchiusa Bianca in una torre del castello di Gioia del Colle. La ragazza allora per il dolore e l'umiliazione si tagliò i seni e li mandò a Federico, morendo poco dopo. Si dice che da allora nel castello la notte si senta uno straziante lamento.
Altre fonti ci dicono che Federico sposò Bianca legittimando i figli prima della sua morte.

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Dante riconosce a Federico II, tra i tanti altri meriti, quello di aver patrocinato la formazione del primo volgare d’arte in Italia, ma, soprattutto, il merito di avere lui e il suo benegenitus figlio Manfredi saputo esprimere tutta la nobiltà e grandezza del loro spirito.
Se nel Convivio e nel De vulgari eloquentia però il poeta ne fa una entusiastica esaltazione, nella Divina Commedia, oltre a porlo nel girone degli eretici, traspare una sorta di opinione dolceamara: propone alcuni versi che sembrano esaltare l'imperatore e altri che sembrano condannarlo. L'incontro con il figlio Manfredi che Dante fa nel Purgatorio ne è un esempio: egli, infatti, si presenta per successione matrilineare, come nipote di Costanza D'Altavilla imperatrice.

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Federico era amante degli animali esotici. Testimonianze riportano la presenza alla sua corte di dromedari e cammelli, leopardi, girifalchi e astori.
Molto famoso è, però, l'elefante che Federico fece sfilare in Lombardia, che suscitò abbastanza scalpore e incredulità a chiunque lo guardasse.