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Candidatas do Miss Black America na década de 70.

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Criado em 1968 pelo diretor triestadual da NAACP (Associação Nacional Pelo Avanço das Pessoas de Cor, em inglês) naquele ano, Phillip H. Savage em conjunto com o empresário J. Morris Anderson, o concurso de beleza Miss Black America surgiu como uma resposta a um outro concurso, este mais famoso: o Miss America, uma vez que, até então, o Miss America não aceitava mulheres não-brancas no concurso – tendo, inclusive, até os anos 40, uma regra explícita que proibia a inscrição de pessoas de cor –, enquanto o Miss Black America é um concurso destinado somente às mulheres negras dos Estados Unidos.

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Quando suas filhas tinham 5 e 7 anos de idade, J. Morris Anderson perguntou à elas: "O que vocês querem ser quando crescerem?". Animadamente, elas responderam: "Miss America!".

Anderson é um empresário negro da Filadélfia e ele sabia que esse sonho de suas filhas seria impossível de se realizar, uma vez que o Miss America era (e ainda é até hoje, de certa forma) racista. A primeira mulher negra só foi participar do Miss America em 1970, com a então Miss Iowa, Cheryl Brown, e apenas em 1983 o Miss America foi vencido por uma mulher negra, com a Miss New York, Vanessa Williams.

Usando de suas ligações com a NAACP e alguns grupos ativistas, J. Morris Anderson decidiu criar um concurso de beleza destinado às mulheres de todos os EUA com o mesmo sonho que o de suas filhas, mas que não poderiam realizá-lo pelo mesmo motivo que as duas meninas.

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Ashley Myatt, a vencedora do Miss Black America de 2023.

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Qual o objetivo do Miss Black America? E o que o concurso defende?

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Qual o objetivo do Miss Black America? E o que o concurso defende?

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Sobre seus objetivos com o Miss Black America, J. Morris Anderson comentou:

"Eu queria dar à elas algo pelo qual ansiar, que não fosse imaginação ou mentira. Queria mudar esse aspecto específico da nossa cultura e estávamos motivados para fazer isso na mesma noite da cerimônia do Miss America."

Desde sua criação, o Miss Black America defendeu que suas competidoras fossem dos mais diversos tipos pesos, alturas e feições variadas, desafiando até hoje que significa ser "bonita".

J. Morris Anderson explica:

“Você não pode simplesmente chegar lá, escolher uma delas e todos elas iriam se parecer iguais, soarem iguais e assim por diante."

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Quais dificuldades foram encontradas pelo Miss Black America?

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Quais dificuldades foram encontradas pelo Miss Black America?

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O Miss Black America possuía a sua própria rede de televisão sindicalizada, onde os primeiros concursos foram transmitidos. Em 1977, a NBC chegou a televisionar o Miss Black America daquele ano.

Entretanto, hoje em dia o Miss Black America tem dificuldade em conseguir audiência. Em 2018, o evento não foi transmitido na TV, reaparecendo nas televisões americanas somente no ano seguinte, para uma audiência bastante enxuta.

Apesar disso, as competidoras e os organizadores não demonstram se preocupar tanto, pois o evento vai muito além da audiência ou do número de visualizações.

“[Aqui no Miss Black America] você pode ser assumidamente negra. É a propaganda adequada. É sobre saber o seu valor.”

Leslie Maldonado, competidora do Miss Black America, de Washington, DC, em 2018.

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Qual a importância do Miss Black America para o movimento feminista?

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Qual a importância do Miss Black America para o movimento feminista?

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O Miss Black America trouxe uma perspectiva diferente ao movimento feminista americano que, na época, protestava contra o Miss America – num protesto que ficou conhecido como o No More Miss America (Sem Mais Miss America, em inglês) –, pois os concursos de beleza reduzem as mulheres meramente às suas aparências físicas.

Além de trazer um dos pontos de vista das mulheres negras ao debate – que até então era monopolizado por mulheres brancas da classe média estadunidense –, o Miss Black America também trouxe novos tipos de beleza física ao cenário americano dos concursos de beleza, ao dar oportunidade e também premiar não somente a beleza de um único padrão de aparência feminina, mas, também, de mulheres fora dos padrões de peso, altura ou feição.

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Qual (ou quais) mudança que o movimento feminista gerou para sua localidade.

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Qual (ou quais) mudança que o movimento feminista gerou para sua localidade.

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Não apenas em minha localidade, mas no mundo todo, o movimento feminista teve um impacto enorme ao conquistar legalmente, dentre outras coisas, a emancipação feminina.

É graças aos movimentos feministas que pude ser ensinado por diversas professoras incríveis em meus anos de escola e faculdade. É graças aos movimentos feministas que pude compartilhar meus locais de trabalho com diversas mulheres talentosas e batalhadoras.

É graças ao Miss Black America e outros movimentos feministas negros que, hoje em dia, as mulheres de cor são aceitas nos concursos de beleza mundo a fora, inclusive nos concursos aqui em minha região.

Ainda há muito o que se melhorar nesse sentido, mas já foi pior.