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Monde - Localisation des séismes • Carte • PopulationData.net

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Carte de localisation des séismes dans le monde entre 1963 et 1998.

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Les volcans actifs sont répartis de façon irrégulière à la surface de la Terre. On distingue deux grands types de volcans : les volcans explosifs et effusifs. Quelle est leur localisation ?

1. Les volcans explosifs

* Les volcans explosifs se trouvent en bordure de certains continents. Plus généralement, ils se situent au-dessus des zones où la plaque océanique s'enfonce sous la plaque continentale ( zones de subduction).

* En Europe, le Vulcano, le Stromboli, le Vésuve, l'Etna et les volcans des îles grecques sont au-dessus de la zone de subduction qui entraîne la Méditerranée sous l'Europe. Autour de l'océan Pacifique, les volcans explosifs forment ce que l'on appelle la ceinture de feu du Pacifique.

Voici quelques exemples des dernières éruptions catastrophiques provoquées par les volcans de la ceinture de feu :

en Colombie, le Nevado del Ruiz, en 1985 ;

aux États-Unis, le Mont Saint-Helens, de mars à juin 1980 ;

aux Philippines, le Pinatubo, en 1991 ;

au Japon, sur l'île d'Hokkaido, l'Usu, en avril 2000.

* Les volcans explosifs forment souvent des alignements, appelés arcs insulaires (par exemple, le Japon ou les Antilles), parce qu'ils se présentent comme une succession d'îles volcaniques.

L'arc des Antilles comporte des volcans très actifs comme :

la Soufrière de l'île de Montserrat (entrée en éruption le 18 juillet 1995) ;

la Soufrière de la Guadeloupe ;

la Montagne Pelée de la Martinique (dont la dernière éruption a eu lieu en 1929) ;

la Soufrière de Saint-Vincent.

2. Les volcans effusifs

a) Les volcans situés au niveau des dorsales océaniques

b) Les volcans de points chauds

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CapConcours - Enseignement - Préparer les concours - Les zones volcaniques dans le monde

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" Foudre (nature) " défini et expliqué aux enfants par les enfants.

Ce terme peut avoir une autre signification.
Pour les autres définitions, lis Foudre !

La foudre est un phénomène naturel déchargeant l' électricité statique accumulée par les nuages pendant les périodes d' orage. L'éclair de lumière causé est suivi d'une détonation appelée tonnerre.

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" Foudre (nature) " défini et expliqué aux enfants par les enfants. Ce terme peut avoir une autre signification. Pour les autres définitions, lis Foudre ! La foudre est un phénomène naturel déchargeant l' électricité statique accumulée par les nuages pendant les périodes d' orage. L'éclair de lumière causé est suivi d'une détonation appelée tonnerre.

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Cyclone tropical — Wikimini, l’encyclopédie pour enfants

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« Cyclone tropical » défini et expliqué aux enfants par les enfants.

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Tornade — Wikimini, l’encyclopédie pour enfants

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« Tornade » défini et expliqué aux enfants par les enfants.

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Un volcan est généralement en forme de cône, formé à la surface de la Terre, là où un point de sortie appelé cratère, permet au magma (mélange de matières minérales et de roche en fusion) de s'échapper de l'intérieur du globe terrestre et de rejoindre la surface. On trouve des volcans sur les continents, mais aussi sous les océans.

L'ensemble des phénomènes associés aux volcans et leur activité se nomme le volcanisme. Ces phénomènes se manifestent par l'émission de produits solides, liquides et gazeux. C'est l'arrivée en surface de différents magmas.

Les différents types de volcans

Éruptions des volcans

Il existe trois types de volcanisme :

Le volcanisme effusif : il rejette régulièrement des coulées de lave fluide. La lave est à environ 1 200'C.

Le volcanisme explosif : il rejette une lave épaisse, visqueuse et qui ne s'écoule pas, formant un " bouchon " sur le cratère. L'éruption pulvérise le sommet du volcan et déclenche des nuées ardentes (avalanche de pierres ponces, de gaz, de cendres et de blocs volcaniques). Brûlante, chauffée à plus de 500'C, elle dévale les pentes du volcan à plusieurs centaines de kilomètres. La lave est environ entre 300'C à 900'C.

Il existe aussi le volcanisme sous-marin, qui a un fonctionnement différent de celui des volcans terrestres continentaux. La lave arrivée en surface se refroidit immédiatement, formant des sortes de coussins appelés pillow lava. Les volcans marins forment parfois des îles, par exemple La Réunion. Les cheminées marines sont très profondes, allant jusqu'à deux kilomètres. Les scientifiques disent qu'il y a 20 000 volcans à peu près sous la mer.

Activité des volcans

On peut aussi distinguer les volcans selon leur activité.

Les volcans actifs : ce sont les volcans qui sont en éruption ;

Les volcans endormis : ils peuvent se réveiller et entrer en éruption si le gaz s'accumule trop ;

Les volcans éteints : ce sont les volcans qui sont vieux et qui ne seront plus jamais en éruption.

Le magma se forme par fusion d'une roche entre 50 et 150 km de profondeur. Une seule partie de la roche fond en donnant des gouttelettes de liquide. Plus légères que les roches, les gouttelettes migrent lentement vers le haut et se rassemblent pour former, sous le volcan, en profondeur, une chambre magmatique.

Une fois en surface et libéré de ses gaz, le magma prend le nom de lave.

Volcans célèbres

Sur d'autres planètes

Le plus haut volcan du système solaire se trouve sur la planète Mars. Il s'appelle Olympus Mons. Sa hauteur est de 27 000 mètres.

Sources documentaires

Deschamps-Blanchart. Cours de SVT. Document de cours non publié.

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Un volcan est généralement en forme de cône, formé à la surface de la Terre, là où un point de sortie appelé cratère, permet au magma (mélange de matières minérales et de roche en fusion) de s'échapper de l'intérieur du globe terrestre et de rejoindre la surface.

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Un séisme (ou tremblement de terre) est un phénomène géologique lié au mouvement des plaques tectoniques.

Description

a) Quelles sont les conséquences d'un séisme?

des victimes (mortes ou blessées)

des bâtiments détruits

des routes,des ponts...détruits à cause des incendies en raison des conduites de gaz,et des lignes électriques rompues

b) Quelles sont les caractéristiques d'un séisme ?

Un tremblement de Terre est caractérisé par des secousses plus ou moins violentes dont la durée ne dépasse pas quelques secondes voire quelques minutes.

Le nombre de victimes varie selon:

la durée du séisme

la violence du séisme

le nombre d'habitants

la présence de constructions parasismiques*(voir définition en bas de page)

c) Pourquoi y-a-t-il des séismes ?

Un choc se produit en profondeur. Ce point est appelé le foyer du séisme. A partir de ce point, les ondes de choc se propagent dans toutes les directions.

Le point situé à la verticale du foyer, en surface, est appelé l'épicentre. C'est là que l'intensité du séisme est la plus forte.

Les géologues auscultent la Terre

Des appareils très sensibles permettent de détecter des secousses : ce sont les sismographes.

L'analyse des informations enregistrés par le sismographe permet de connaître:

l'intensité du séisme

le lieu précis du séisme

L'intensité d'un séisme se mesure sur l'échelle de Richter.

Un séisme est imprévisible.

Pour éviter des catastrophes dans les zones à risque:

on construit des bâtiments parasismiques

on s'entraîne lors des exercices d'évacuation

La plupart des zones à risque se situe aux limites de plaques tectoniques.

C'est un raz- de-marée provoqué par un séisme sous-marin. Cela crée de puissantes vagues qui deviennent gigantesques en s'abattant sur les côtes.

Échelle de Mercalli

L'échelle de Mercalli définit l'intensité d'un séisme comme l'échelle de Richter, mais de manière simple. Elle a été inventée par l'italien Giuseppe Mercalli.

La voici :

Instrumental : Il n'y a aucun dégât. Le séisme est perçu par très peu de gens. Ce séisme est un minuscule mouvement des plaques.

Faible : Le séisme est perçu dans les étages, par quelques personnes.

Léger : Le séisme est perçu à l'intérieur, certains objets suspendus se balancent, les portes bougent légèrement.

Modéré : Le séisme est perçu par tous, les objets vibrent.

Moyen : Tous les objets tremblent légèrement, les gens endormis se réveillent. Les objets légers gigotent.

Fort : Il est difficile de se déplacer, tout le mobilier bouge, quelques objets sont endommagés.

Très fort : Les gens n'arrivent pas à rester debout, les mauvaises constructions sont endommagées, les cheminées s'écroulent.

Destructeur : Tous les habitats sont endommagés, le sol se fissure. Les murs s'écroulent ainsi que les bâtiments de mauvaise qualité.

Ruineux : Les canalisations sont éventrées, les constructions de bonne qualité s'ébranlent et sont sur le point de tomber.

Désastreux : Le sol est profondément fissuré, Toutes les constructions s'écroulent.

Effroyable : Les ponts s'écroulent.

Catastrophique : Tout s'écroule. Les ondulations sismiques sont visibles, Il y a beaucoup de morts et de blessés, et de grands dommages aux bâtiments.

Source : Volcans et séismes à la loupe par Ken Rubin, Éditions France-Loisirs.

Grands séismes

Voici quelques séismes importants :

Le plus puissant : En 1960 au Chili, séisme d'une magnitude 9,5 qui fait 5.700 morts

Le plus meurtrier : En 2010 en Haïti, séisme de magnitude 7 qui fait entre 250.000 et 300.000 morts, plus de 300.000 blessés et plus d'un million de personnes déplacées

Le 11 mars 2011 : Un séisme de magnitude provoque un tsunami et la mort de milliers de personnes.

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Un séisme (ou tremblement de terre) est un phénomène géologique lié au mouvement des plaques tectoniques. a) Quelles sont les conséquences d'un séisme? des victimes (mortes ou blessées) des bâtiments détruits des routes,des ponts...détruits à cause des incendies en raison des conduites de gaz,et des lignes électriques rompues b) Quelles sont les caractéristiques d'un séisme ?

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En météorologie, un cyclone tropical aussi appelé ouragan est une zone de dépression (une dépression est un endroit où la pression de l' atmosphère est faible) ce qui crée des vents qui tournent sur eux-mêmes avec une grande vitesse. Un cyclone est synonyme de vents violents ou de catastrophe car il provoque des destructions diverses et considérables dues au vent et des inondations par des pluies très abondantes. Ils sont catégorisés en fonction de la force du vent de 1 à 5, c'est l'échelle Saffir Simpson.

Catégorie 1 : 119 à 153 km/h

Catégorie 2 : 154 à 177 km/h

Catégorie 3 : 178 à 210 km/h

Catégorie 4 : 211 à 251 km/h

Catégorie 5 : plus de 251 km/h

On nomme les cyclones de différentes façons, selon leur puissance et l'endroit où ils sont nés :

une dépression tropicale est un système organisé de nuages et d'eau, avec des vents soutenus de moins 62 km/h ;

une tempête tropicale est un système organisé de nuages, d'eau et d'orages, avec des vents entre 62 et 118 km/h ;

un cyclone tropical, dont le vent excède 118 km/h.

Le terme utilisé varie selon les régions. On parle aussi d' ouragan (hurricane en anglais) dans le Golfe du Mexique, dans les Antilles et dans le sud-est des États-Unis ; ils sont nommés typhons (typhoon en anglais ) en Chine, Asie du Sud-Est et Japon ; les Australiens et les habitants du Pacifique Sud les appellent les cyclones, Au Bengale, sur la mer d'Oman à Madagascar, et dans l'océan Indien, ce sont aussi des cyclones.

Les cyclones tropicaux frappent surtout les façades ouest des océans (donc la façade est des continents). On en trouve aussi au centre de l' océan Pacifique.

Les cyclones tropicaux naissent là où l'eau des océans est très chaude (plus de 26 °C) sur 50 à 60 mètres. Les cyclones sont donc dans les régions tropicales entre les 8° et 30° parallèles au nord et au sud. Dans ces régions soufflent en permanence les vents alizés. Les cyclones tropicaux sont inconnus dans les régions équatoriales.

Sur l'ensemble du globe, la fréquence des cyclones tropicaux atteint son maximum vers la fin de l' été, alors que l'eau est la plus chaude et nettement plus élevée que celle de l'air. Chaque bassin a toutefois ses propres caractéristiques saisonnières.

Dans l' Atlantique Nord, une saison des ouragans bien démarquée commence début juin et se termine fin novembre, avec une forte poussée au début de septembre. Le nord-est du Pacifique a une période d'activité plus large, mais similaire à celle de l'Atlantique. Le nord-ouest du Pacifique produit des cyclones tropicaux toute l'année, avec un minimum en février et un maximum pendant l'été, il y a jusqu'à trois cyclones par mois (de juillet à octobre). Dans le bassin du nord de l' océan Indien, les cyclones sont plus fréquents d'avril à décembre, avec des pointes en mai et en novembre.

Dans l' hémisphère Sud, la formation de cyclones tropicaux commence fin octobre et se termine en mai. Les pointes surviennent mi-février et début mars.

Un cyclone tropical est une dépression atmosphérique qui se déplace et est très " creusée " (très forte différence de pression entre la périphérie et le centre du cyclone ou " œil ", de 30 à 40% plus creuse que les plus violentes tempêtes des régions tempérées).

Le diamètre du cyclone varie au cours de sa vie. Un cyclone étroit peut mesurer 80 km, un grand cyclone peut atteindre 800 km. En moyenne les cyclones ont 250 km de diamètre. Plus un cyclone est étroit, plus les différences de pression sont fortes et plus il est violent.

L'air qui tourne dans un cyclone forme une cheminée qui peut atteindre la troposphère (plus de 10 km d'altitude au niveau des tropiques).

L'air chaud et humide part du niveau de la mer et monte. La vitesse de l'air ascendant est phénoménale : on a calculé qu'elle est de 50 m/s (soit 180 km/h). Arrivé au sommet de la cheminée, l'air refroidi redescend sur la périphérie toujours en tourbillonnant, se réchauffe se réhumidifie et réalimente la cheminée.

Les phases d'un cyclone tropical :

à l'avant on a une phase de beau temps du au fait que l'air monte, il emporte vers le haut l'humidité atmosphérique. La mer s'agite avec une houle venue de l'est, la mer peut se creuser de 5 à 12 mètres. Cette houle est ressentie jusqu'à 1 500 km de l'œil du cyclone. Cela est surtout sensible sur la face nord du cyclone. Au centre du cyclone la montée de l'eau de mer peut atteindre 10 mètres. Lorsque le cyclone atteint les côtes à l'effet de la houle s'ajoute cette montée de l'eau. Les régions fermées (golfes, estuaires) subissent alors une sorte de raz-de-marée qui submerge les régions côtières, ce qui est catastrophique si elles sont basses et très peuplées (par exemple au Bangladesh).

Lorsque le cyclone est là, il y a en quelques heures une baisse brutale de la pression atmosphérique et des vents de très grande vitesse. On atteint plus de 200 voire 300 km/h. Les dégâts sont considérables.

lorsque l'œil est passé la pression remonte brusquement et très fortement.

Ce sont surtout les régions situées sur le passage de l'œil qui connaissent les phénomènes les plus intenses ; les régions plus éloignées sont affectées plus modérément.

Le cyclone transportant des quantités très importantes d'eau vaporisée, cela forme des nuages à très fort développement vertical (jusqu'à 15 km de hauteur). L'eau emprisonnée se refroidit en altitude et donne des pluies considérables (ainsi à la Réunion en 1952, à l'occasion du passage d'un cyclone, il est tombé 1 873 mm d'eau en 24 heures, trois fois ce qui tombe à Paris en un an). Si les nuages rencontrent des reliefs, l'effet est augmenté. Ces pluies provoquent des catastrophes (glissements de terrain, ponts emportés...)

Lorsqu'il aborde un continent le cyclone tropical perd progressivement de la vigueur. Il ne reçoit plus d'eau (celle-ci s'infiltre ou ruisselle). Il se transforme alors en dépression cyclonique " normale " des régions tempérées, son air encore chaud vient affronter l'air plus froid habituel dans des régions.

On a pris l'habitude de donner un prénom aux cyclones depuis deux sont baptisés avec des prénoms alternativement masculins et féminins. Un principe de cycles a aussi été établi. Basé sur six ans et six listes, les années paires débutent par un prénom masculin et celles impaires par un prénom féminin. Ainsi la liste de 2000 est la même que celle de 1994 ; la liste de 2001 reprend celles de 1989.

Mais lors des cyclones meurtriers, les noms de ces derniers sont supprimés de la liste et remplacés, afin de ne pas choquer la population en lui rappelant de trop mauvais souvenirs. Par exemple, dans la liste de 2004, Matthew a remplacé le nom de Mitch (l'ouragan Mitch tua environ 18 000 personnes en Amérique centrale, en 1998). Les prénoms sont anglais, espagnols et français.

Les six listes prévoient vingt et un prénoms courants de A à W, mais sans Q ni U, plutôt pauvres en prénoms. Ensuite, il est prévu d'utiliser les lettres grecques. En 2005, année de record avec vingt-sept cyclones, la liste fut totalement utilisée jusqu'à Wilma, puis jusqu'à la lettre grecque Zêta.

Les cyclones provoquent des vents violents, des pluies très importantes et des vagues parfois gigantesques. Le vent peut aspirer les gens, les voitures et les maisons, tandis que les pluies peuvent provoquer des inondations et des glissements de terrain à même d'entraîner la mort de nombreuses personnes par noyade ; de la même manière une vague de tempête peut faire plusieurs mètres de haut et provoquer un raz-de-marée dévastateur.

Les endroits où les cyclones font le plus de dégâts sont dans les îles des zones cycloniques ( golfe du Mexique, îles du Pacifique) et sur les régions proches des côtes. Le plus de dégâts matériels se produit souvent sur la côte sud des États-Unis d'Amérique, mais les plus nombreux décès sont plutôt au Bangladesh..

Il ne faut pas confondre les cyclones avec les tornades, qui ne sont pas dues à une dépression. Les tornades viennent de la rencontre de vents contraires, souvent sous un nuage appelé cumulonimbus qui est aussi le nuage provoquant un orage ou de la grêle.

Article mis en lumière la semaine du 9 mars 2009, la semaine du 27 novembre 2017.

1. L'ouragan Katrina causa 81,2 milliards de dollars US de dégâts en 2005.

2. Le cyclone de Bhola causa, en 1970, entre 300 000 et 500 000 morts !

Liens internes

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En météorologie, un cyclone tropical aussi appelé ouragan est une zone de dépression (une dépression est un endroit où la pression de l' atmosphère est faible) ce qui crée des vents qui tournent sur eux-mêmes avec une grande vitesse.

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Une tornade est une colonne d'air tourbillonnant d'une grande force, au minimum 30 mètres par seconde soit plus de 100 km/h (108 km/h pour être exact), avec des records mesurés à plus de 450 km/h. C'est le phénomène météorologique qui produit les vents les plus rapides sur Terre, et qui est dangereux en raison même de sa puissance. Le principal danger que représente une tornade n'est cependant pas tant dû aux vents eux-mêmes qu'à tous les débris qu'ils transportent : même si la tornade est de faible intensité, les débris projetés peuvent être mortels.

Une tornade est toujours le prolongement d'un nuage, un cumulonimbus, qui est un nuage d'orage. Cela différencie les tornades des trombes, qui ressemblent beaucoup aux tornades mais sont généralement plus faibles et reliées à un nuage non-orageux. Les vents d'une tornade sont ascendants, c'est-à-dire qu'ils tournent du sol vers le nuage. Plus précisément, une tornade est la base d'un mésocyclone, un grand tourbillon d'air ascendant de plusieurs kilomètres de haut à l'intérieur du cumulonimbus. La tornade se forme à partir du nuage puis descend vers le sol, en fait on pourrait même dire que c'est une partie du nuage qui se "transforme en tornade" : la rotation de la base du mésocyclone (appelée "mur nuageux") est parfois très perceptible avant même que la tornade n'apparaisse.

Comme une tornade est "faite" avec de lgr, on pourrait penser qu'elle devrait être invisible, mais une tornade n'est pas constituée que d'air tourbillonnaent, mais aussi de gouttelettes d'eau en suspension et des matériaux qu'elle aspire. Cela fait que, quand les conditions d'observation sont bonnes (pas de pluie notamment), une tornade est presque toujours visible, au moins sa partie supérieure, la plus près du nuage.

Il ne faut pas confondre la tornade avec le (littéralement "diable de poussière", en anglais), tourbillon de poussière qui se forme dans des conditions météorologiques très différentes (journées sèches et ensoleillées) : les grands dust devils ressemblent assez à des tornades, mais en plus faibles, et surtout ils ne sont reliés à aucun nuage. Il existe d'autres types de tourbillons qu'on voit près du sol comme les gustnados, qui se rencontrent dans des conditions météorologiques similaires aux tornades mais qui ne sont pas non plus des tornades.

Un dust devil : c'est une colonne d'air tourbillonnante, mais pas une tornade : il n'est pas relié à un nuage.

Les tornades sont pour la plupart étroites, quelques dizaines de mètres (parfois même seulement quelques mètres), mais certaines peuvent dépasser un kilomètre de large (le record est de 4,2 km pour la tornade d'El Reno dans l'Oklahoma, le 31 mai 2013). Leur durée de vie est généralement courte, le plus souvent quelques minutes, durant lesquelles elles parcourent quelques kilomètres. Elles durent rarement plus d'une heure, exceptionnellement plus de deux heures, comme celle de Hackleburg en Alabama (27 avril 2011) qui aura duré plus de deux heures et demi (150 minutes) et parcouru plus de 210 km. Cela reste toutefois peu, quand on compare les tornades aux ouragans, qui mesurent des centaines de kilomètres de large et durent des jours, voire des semaines (leurs vents n'atteignent cependant pas la vitesse de ceux des tornades les plus violentes).

Une tornade se présente sous des formes assez diverses. Il n'est pas rare qu'une tornade change de taille et de forme durant son parcours (celle d'El Reno par exemple a pris des proportions gigantesques en un temps très bref, ce qui a pris plusieurs chasseurs de tornades au dépourvu, 4 d'entre eux ont trouvé la mort). Les formes les plus fréquentes sont :

Une tornade n'est pas forcément visible en totalité depuis la base du nuage jusqu'au sol : c'est la condensation de la vapeur d'eau en gouttelettes, ainsi que les matériaux aspirés, qui rendent visible la colonne d'air d'une tornade (appelée aussi "tuba"). Cependant, une tornade laisse en général voir un tourbillon de débris au niveau du sol, même quand le tuba n'est pas entièrement visible. Cette invisibilité peut rendre une tornade d'autant plus dangereuse : dans cette vidéo, la tornade semble ne pas toucher le sol, mais on voit qu'en réalité il n'en est rien puisqu' un corps de ferme est totalement détruit à son passage.

Une tornade de très grande taille peut être difficile à distinguer du cumulonimbus auquel elle est rattachée, surtout dans la relative obscurité qu'il y a souvent durant les orages. C'était le cas de la tornade de Hackleburg du 27 avril 2011 (citée plus haut) : dans la vidéo du lien, la tornade se devine plus qu'elle ne se voit vraiment, et comme elle est très large, on n'en voit bien qu'un seul côté (par moment, elle est totalement invisible). D'autres tornades sont masquées par la pluie (en anglais rain-wrapped tornado) et ne peuvent être repérées qu'à la dernière seconde ; pour cette raison, celles-ci sont particulièrement dangereuses et imprévisibles.

Dans l'hémisphère Nord (donc aux États-Unis), la quasi totalité des tornades ont un sens de rotation qui est l'inverse de celui des aiguilles d'une montre, c'est-à-dire vers la droite. C'est le contraire dans l'hémisphère Sud, comme en Australie ou au Brésil, par exemple avec cette tornade dans l'État du Paraná au Brésil, dont le sens de rotation, bien visible sur cette vidéo, est vers la gauche, comme pour les aiguilles d'une montre.

Les pays touchés sont nombreux, mais les tornades ne se produisent pas avec la même fréquence dans toutes les parties du monde, comme le montre la carte ci-dessous. En fait on constate que les endroits où elles sont les plus fréquentes sont en grande majorité situés dans des régions à latitude moyenne, entre les tropiques (environ 23° d'inclinaison) et le cercle polaire. Ce sont en général des régions à climats qualifiés de "tempérés" avec des saisons bien marquées (il y a toutefois quelques exceptions, comme les Philippines ou le Nord-Est de l'Australie, qui ont des climats tropicaux ou équatoriaux - voir la carte ci-dessous).

Les États-Unis sont l'endroit du monde où les tornades sont les plus nombreuses (un millier par an), surtout dans une zone appelée l'Allée des tornades ( Tornado Alley en anglais) et qui correspond approximativement à la région des Grandes Plaines. Les tornades sont particulièrement fréquentes dans cette région car c'est le lieu de rencontre de trois courants atmosphériques : de l'air froid et sec venu du nord (en bleu sur la carte), de l'air chaud et sec venu du sud-ouest (en orange), et de l'air chaud et humide venu du sud-sud-est (en vert, provient de l'océan).

Les tornades sont également fréquentes en Europe, cependant les tornades de force extrême y sont nettement plus rares qu'aux États-Unis.

Les tornades fortes ou très violentes sont relativement rares, et exceptionnelles en dehors des États-Unis. La grande majorité des tornades (environ les quatre cinquièmes) sont de la force la plus basse, EF0 ou EF1 sur l'échelle de Fujita améliorée (voir plus bas), ce qui représente tout de même des vents d'environ 110 à 180 km/h.

Contrairement à ce qu'on peut parfois entendre, la largeur d'une tornade et la force de ses vents ne sont pas forcément en rapport. Par exemple celle d'Elie (voir photo ci-dessus) était une tornade très puissante (F5, voir un peu plus bas) mais étroite. Si les plus grosses tornades ne sont pas toujours les plus violentes, ce sont bien elles qui occasionnent des dégâts sur les plus grandes surfaces.

Il est difficile de mesurer directement la puissance d'une tornade lors de sa manifestation, pour plusieurs raisons :

la plupart des tornades se forment vite et ont une vie assez brève, d'où manque de temps pour le faire

les anémomètres peuvent être détruits par la force des vents

la vitesse des vents eux-mêmes peut changer au cours de la vie de la tornade

L'évaluation de la vitesse des vents d'une tornade peut surtout se faire après son passage, en mesurant les dégâts qu'elle a causés. Il existe deux échelles utilisées à cette fin, l'échelle de Fujita, remplacée depuis quelques années par l'échelle de Fujita améliorée, plus précise. Cette dernière évalue les dégâts sur une trentaine de types de structures (maisons, magasins, entrepôts, etc.), toutes fabriquées par l'homme (sauf pour les arbres), avec une échelle différente pour chaque type de structure.

Il est important de souligner que ces deux échelles mesurent l'importance des dégâts sur les constructions humaines et non directement les vents eux-mêmes, ainsi une tornade puissante qui ne passe pas dans des zones densément construites peut ne causer que des dégâts relativement faibles et sa force être sous-évaluée. C'est le cas de la tornade d'El Reno, la plus large tornade connue, a été notée seulement EF3 alors qu'elle a produit les vents parmi les plus rapides jamais mesurés (485 km/h), largement du niveau d'une tornade EF5.

Ces deux échelles classent les tornades selon la vitesse estimées des vents en six catégories, de F0 à F5 pour l'échelle de Fujita, et EF0 à EF5 pour l'échelle de Fujita améliorée. Il existe théoriquement sept autres catégories avec des vents encore plus forts, mais elles ne sont jamais utilisées en pratique car une tornade F5 (ou EF5) est suffisamment puissante pour détruire entièrement toute structure courante construite par l'homme.

Les tornades violentes sont grosses : pas forcément, même si ce sont elles qui causent des dégâts sur les plus grandes surfaces. Si les "grosses tornades" sont souvent puissantes, les tornades étroites ne sont pas forcément faibles, comme le montre la tornade d'Elie (voir photo en haut de la page) qui était une tornade F5.

Il n'y a jamais de tornades dans les grands centres-villes, au milieu des gratte-ciel : c'est tout simplement faux, car cela s'est déjà produit d'assez nombreuses fois, comme à Salt Lake City le 11 août 1999 (région dans laquelle les tornades sont pourtant rares). Si les grands centres-villes sont rarement touchés par les tornades, c'est surtout parce qu'ils occupent une surface réduite et qu'il y a statistiquement peu de chances qu'une tornade viennent les frapper.

Les tornades se produisent toujours en période chaude : il est vrai que les périodes chaudes (fin du printemps, surtout aux États-Unis, et l'été) sont les plus favorables à la formation des tornades, mais des tornades peuvent se produire à n'importe quel moment de l'année, même en hiver, comme celle-ci qui s'est produite le 28 février 2017 dans l'Illinois (on voit bien que c'est l'hiver car les arbres sont défeuillés).

Les ponts sont un bon abri contre les tornades : c'est même le contraire, car le dessous d'un pont en un endroit peu protégé où les vents peuvent s'engouffrer et où l'on est vulnérable aux débris qu'ils peuvent projeter.

On peut fuir une tornade en voiture : c'est souvent déconseillé, les tornades se déplacent souvent vite (beaucoup plus vite qu'un homme à pied, parfois à plus de 80 voire 100 km/h) et surtout elles ne sont arrêtées par aucun obstacle contrairement aux véhicules. Cette idée peut même se révéler très dangereuse quand de nombreuses personnes prennent leur voiture dans l'espoir d'échapper à une tornade et créent ainsi des embouteillages : si la tornade traverse la route à ce moment-là, elle peut faire des dizaines voire des centaines de victimes d'un coup. C'est ce qui a failli se passer pour la tornade d'El Reno le 31 mai 2013.

Les tornades "sautent" certaines maisons : il est exact qu'on peut trouver, sur le passage d'une tornade, des maisons intactes à côté de maisons endommagées voire complètement détruites. Cela n'est pas dû au fait que la tornade "saute", mais au fait que la force des vents n'est pas toujours constante durant la vie d'une tornade : les constructions intactes ont eu simplement la "chance" que la tornade leur soit passée dessus au moment où ses vents étaient plus faibles.

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Une tornade est une colonne d'air tourbillonnant d'une grande force, au minimum 30 mètres par seconde soit plus de 100 km/h (108 km/h pour être exact), avec des records mesurés à plus de 450 km/h. C'est le phénomène météorologique qui produit les vents les plus rapides sur Terre, et qui est dangereux en raison même de sa puissance.

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La foudre est un phénomène naturel qui se manifeste par les éclairs, et suivi par un bruit de tonnerre.

C'est une décharge électrostatique qui intervient lorsque de l' électricité statique s'accumule entre plusieurs nuages d'orage ou entre un nuage d' orage et la terre.

La foudre frappe surtout les zones d'altitude et les objets proéminents. Le tonnerre, la sonorité produite par la foudre, peut soit résonner d'un craquement sec très intense, très court et très fort, si l'observateur est proche, soit gronder au loin avec des roulements longs dus au le son se réverbérant dans toutes sortes de chemins.

Elle présente de nombreux dangers : électrocution, incendie ou encore interférence électromagnétique nuisible aux avions et aux navires utilisant l'électricité. Des techniques plus ou moins efficaces permettent de prévenir et canaliser la foudre, afin de protéger les êtres vivants et les équipements.

Les nuages d' orage ( cumulonimbus) créent les conditions météorologiques favorables à l'accumulation de charges électriques.

Ces conditions sont :

une différence de température importante entre le bas et le haut du nuage ;

la présence de particules diverses, comme de la glace et des poussières ;

L'air (et tout ce qu'il contient) étant électriquement chargé, il se crée dans le nuage des zones à potentiels électriques différents (négatif à sa base et positif à son sommet). Il s'ensuit un champ électrique très important.

L'électrisation du nuage d'orage est basée sur les frottements qui séparent les charges et électrifient (comme lorsqu'on frotte un bâton plastique sur des poils) et sur deux phénomènes de transport : la gravitation et la convection pour concentrer ces charges comme une machine électrostatique géante.

L'air est un bon isolant avec une rupture de son isolation au delà de 30 000 Volts/cm par ionisation.

Ainsi des tensions énormes de dizaines de millions de volts peuvent apparaître entre le sol et les nuages.

Les gouttes de pluie, les grêlons et les particules de grésil (de petits grains de glace) tombent par gravité vers le bas du nuage sous les gouttes d'eau de taille inférieure. Pendant ce déplacement vers le bas, il y a collision entre les grains de glace. Les grains se chargent négativement ou positivement selon la température. Comme les grains tombent plus rapidement que les cristaux, ils transportent, depuis le haut du nuage, des charges négatives vers le bas.

Il y a convection quand les ions libres dans l' atmosphère sont captés par les gouttelettes dans le nuage et lorsqu'ils sont ensuite transportés dans le nuage, produisant ainsi les régions chargées. Des éléments dans le ciel et sur terre entrent en jeu :

Dans le ciel, une couche écran est formée quand les ions négatifs se fixent aux cristaux, en haut du nuage ;

Sur la terre, au voisinage d'objets pointus, un champ électrique intense produit une décharge d'ions positifs.

Une réaction en chaîne se produit par l'excitation et la collision des électrons proches. Ensuite, les ions positifs sont entraînés par l'air chaud et s'élèvent par convection. Ils participent ainsi à l'électrisation du nuage.

Lorsque les tensions électriques entre les nuages et le sol dépassent des dizaines à centaines de millions de volts, des décharges commencent à essayer de se faufiler. Ces décharges partent en général du nuage et vont vers le sol, et sont attirées de préférence vers les zones hautes et conductrices du courant, comme les métaux, parapluies, paratonnerres, grands immeubles, églises ou montagnes. Ces décharges ionisent alors l'air sur leur chemin au hasard et créent des canaux d'air ionisé conducteur pouvant atteindre les 200 km/s.

En quelques dizaines de microsecondes, ces canaux vont neutraliser les charges du nuage avec des courants électriques très forts et très rapides, pouvant atteindre les 100 000 km/s. Ces courants sont si intenses que l'air surchauffe à 10 000°K ( degrés Kelvin). Ils sont alors très lumineux, se dilatent et éclatent avec un coup de tonnerre.

La foudre fait l'objet d'études statistiques, car il y a de nombreuses différences de caractéristiques (amplitude, durée, nombre d'arcs en retour) ;

La foudre tombe en France de quelques coups de foudre par km² et par an. Dans les zones équatoriales très orageuses, la foudre peut tomber 100 fois plus souvent, comme indiqué sur la carte ;

50 % des coups de foudre ont une intensité inférieure à 50 000 A (ampères) et 99 % inférieure à 200 000 A.

La foudre s'accompagne d'une onde acoustique, le . Cette onde est engendrée par la brutale dilatation de l'air surchauffé par l'arc électrique.

Les vitesses respectives de la lumière et du son permettent un bon calcul approché de la distance en kilomètres de l'orage. Il faut diviser par trois le nombre de secondes qui séparent la vision de l'éclair lumineux du bruit du tonnerre. Par exemple, si vous comptez 10 secondes avant d'entendre le tonnerre, l'éclair est tombé à peu près à 3 km de vous.

On entend toujours le tonnerre après avoir vu l'éclair, car la lumière (~ 300 000 000 m/s) va beaucoup plus vite que le son (~ 340 m/s).

Ainsi, à plus de 6 km le tonnerre ne s'entend quasiment plus (environ 18 secondes comptées entre l'éclair lumineux et le son entendu), mais les éclairs peuvent être vus à plus de 50 à 100 km en silence.

Exemple :

La vitesse du son est de 340 mètres à la seconde, ainsi, si le bruit vient 1 seconde après l'éclair, cela signifie que l'éclair est à 340 mètres.

Il y a en moyenne 2000 orages dans le monde entier à chaque instant. Ces orages produisent entre 30 et 100 éclairs par seconde, donc environ 5 millions d'éclairs par jour.

Les dangers de la foudre sont :

Les effets directs : dégâts souvent très importants. Chaque année, en France, 15 000 incendies et 15 à 25 morts humaines sont provoqués par la foudre ;

La foudre peut faire un trou dans un toit de maison et dans un mur, exploser des appareils avec de grandes masses métalliques comme un réfrigérateur, un climatiseur, une plaque de cuisson électrique, exploser les compteurs électriques, des lampes et des fils électriques, en un seul unique coup de foudre de quelques microsecondes, comme vécu par celui qui écrit ce texte, par chance resté vivant ;

Les effets indirects avec des tensions de milliers à millions de volts: dégâts même très loin sur le matériel électronique sensible, comme les téléviseurs, ordinateurs, lampes, moteurs, fours, etc.

Il existe différents systèmes de détection de la foudre : le moulin à champ, un réseau d'antennes réceptrices, un système mobile avec une seule antenne directionnelle ou la détection par satellite artificiel. Les services météorologiques suivent les orages pour prévenir les populations.

Une des méthodes de protection est de faciliter la circulation des charges électriques vers la terre au moyen de paratonnerres. Un bon dispositif extérieur de protection d'une installation contre la foudre est constitué de trois composantes : un dispositif de capture, une bonne prise de terre et des conducteurs de descente, qui assurent la jonction entre le dispositif de capture et la prise de terre.

Ainsi on dévie la foudre vers ce chemin en protégeant les zones voisines en dessous.

Un vieux rêve est de récupérer l'énergie de la foudre pour s'alimenter en électricité. Une telle récupération de l'énergie des éclairs est toujours apparue impossible, car le phénomène est trop ponctuel et sur une faible durée. Si cette énergie était récupérée et partagée, chacun obtiendrait par an, l'équivalent de trois heures d'utilisation d'un four.

Pour les Romains de l'Antiquité, la foudre est un prodige  . La foudre tombant dans la journée, serait une manifestation de Jupiter ; la foudre tombée pendant la nuit serait due au dieu Summanus, qui envoie des éclairs nocturnes. Les hommes devaient répondre à ces manifestations divines en exécutant un rituel destiné à apaiser la colère des dieux. Les Romains pratiquaient le fulgum conditum, c'est-à-dire l'enterrement de la foudre2.

Les participants récoltaient les débris de ce qui avait été frappé par la foudre : arbre, édifice, corps humain, etc. Puis ils les mettaient soigneusement dans une fosse qu'ils recouvraient d'un petit monticule. Ils chantaient des chants funèbres. Le tout se faisait sous la supervision des haruspices ou d'un pontife.

Source : cette page a été partiellement adaptée de la page Foudre de Wikipédia.

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La foudre est un phénomène naturel qui se manifeste par les éclairs, et suivi par un bruit de tonnerre. C'est une décharge électrostatique qui intervient lorsque de l' électricité statique s'accumule entre plusieurs nuages d'orage ou entre un nuage d' orage et la terre. La foudre frappe surtout les zones d'altitude et les objets proéminents.

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Un tremblement de terre ou séisme, est un ensemble de secousses et de déformations brusques de l' écorce terrestre (surface de la Terre), produit par la libération brusque d' énergie accumulée par les déplacements des plaques tectoniques de la Terre.

Les séismes ne sont pas, la plupart du temps, ressentis par les humains, parce qu'ils sont trop faibles ; mais parfois, ils peuvent être dévastateurs.

Le dernier séisme d'importance remarquable en France métropolitaine s'est déroulé le lundi 11 novembre 2019, tout près de Montélimar ; il était de magnitude 5,4.

La croûte terrestre est la couche " superficielle " à la surface solide de la planète Terre. Elle est de nature différente au matériau qu'elle chevauche, qui est celui qui forme le manteau de notre planète. Plus profondément, les matériaux deviennent plastiques. La croûte terrestre est de deux natures différentes : en simplifiant, la croûte continentale, souvent au-dessus du niveau marin, est essentiellement constituée de roches du type du granite ; et la croûte océanique qui forme le fond des océans, et qui n'est pratiquement faite que d'une roche volcanique, le basalte. Ces deux types de croûtes sont de natures, d'âges et de comportements mécaniques très différents. Pour ce qui nous intéresse ici, la propriété importante est que seule la croûte océanique se renouvelle à l'échelle de la centaine de millions d'années ; la croûte continentale semble elle plus " éternelle ", ou du moins son âge est beaucoup plus ancien, typiquement de l'ordre du ou des milliards d'années. La croûte océanique est en effet engendrée en permanence au rythme de quelques centimètres par an, au niveau des dorsales océaniques, ces chaînes volcaniques sous-marines longilignes. Le plus souvent, les dorsales océaniques ont, le long de leur "ligne centrale", un rift océanique, qui est un fossé où se concentre l' activité volcanique, et qui est donc le plus souvent sous-marin. Des magmas se forment quelques dizaines de kilomètres sous ces rifts, dans le manteau, par fusion partielle (le plus souvent entre 15 et 20 % de fusion) de son matériau. Ces magmas, de nature quasi exclusivement basaltique, remontent d'abord au sein du manteau, puis arrivent au niveau des rifts, où, en s'y mettant en place, elles forcent les deux bords du fossé à s'écarter. Les laves refroidies forment ainsi progressivement de la nouvelle croûte océanique. Celle-ci a typiquement une épaisseur de 5 à 6 km (composée de laves épanchées les unes au-dessus des autres, mais aussi d'intrusions volcaniques qui se figent sous forme de filons plus ou moins verticaux). Une nouvelle bande de terrain se crée ainsi continûment, qui forme une nouvelle aire à la surface de la Terre, d'une largeur moyenne environ 100 à 200 mètres par millier d'années, le long du système des dorsales océaniques qui lui fait à peu près 60 à 80 000 km de long. C'est donc une surface importante qui est ainsi engendrée progressivement. Ce phénomène ferait-il alors croître la surface de notre planète ?

Des études ont montré au XXè siècle que la surface de la Terre est très constante, au moins à l'échelle du dernier milliard d'années. Alors, s'il s'en crée à certains endroits, les zones de dorsale, c'est qu'il doit s'en détruire autant ailleurs. De par les natures propres de chaque croûte, océanique et continentale, à nouveau seule la croûte océanique a la capacité à " replonger " au sein du manteau où elle finira par y être assimilée. Les lieux de ce retour de la croûte océanique dans les profondeurs de la planète s'appellent les zones de subduction. La subduction est le nom qui désigne le (complexe) phénomène géologique de retour de la croûte océanique au sein du manteau.

Le long des dorsales océaniques, de la surface se crée ; le long des zones de subduction, de la surface se détruit. Toute la surface du fond des océans est ainsi entraînée dans une immense reptation à la surface de la Terre. Et les continents ? Leur nature, un matériau relativement moins dense que celui de la croûte océanique et a fortiori du manteau, les empêche de repartir dans le manteau. Si celui-ci était liquide, on pourrait dire que les continents " flottent ". Mais le manteau n'est que plastique, se déformant lentement, mais à l'état solide. Et les continents restent en surface, pour la même raison que des matériaux flottent sur des liquides : leur densité est plus faible que le matériau du manteau. En surface, la croûte océanique couvre un peu plus de la moitié de la surface de notre planète ; la croûte continentale, elle, est morcelée en quelques (très grandes) " îles ". Celles-ci sont de fait entraînées dans le ballet du déplacement horizontal des surfaces océaniques : c'est ce que l'on appelle, depuis le début du XXè siècle lorsque le savant allemand Alfred Wegener l'a pour la première fois décrite, d'abord comme une hypothèse, ultérieurement validée, puis dorénavant mesurée assez facilement avec l'avènement du système " GPS " : la " dérive des continents ".

Ce déplacement est très lent, mais gigantesque : la portion de croûte océanique qui lentement s'enfonce dans le manteau terrestre, semble immense à l'échelle humaine : jusqu'à quelques 600 km de plongement, sur une épaisseur d'environ 10 km, et par " panneaux " pouvant faire plusieurs centaines de kilomètres de large.

Toute cette mécanique de déplacement de grandes zones de matériaux solides plus ou moins rigides crée des tensions au sein de la matière quand les déformations provoquées par les déplacements ne peuvent se produire assez rapidement. De telles tensions se créent principalement aux limites des plaques tectoniques, d'abord et surtout dans les zones de subduction, où la croûte océanique doit en plus subir une " torsion " pour passer du déplacement horizontal au plongement oblique, et où elle entre en contact avec l'autre croûte, océanique ou continentale, qui l'oblige à plonger. On trouve aussi d'autres zones de création et accumulation de tensions au niveau des dorsales, ainsi que lorsque deux plaques tectoniques " coulissent " latéralement l'une par rapport à l'autre, comme le long de la célèbre faille de San Andréas, au Mexique puis en Californie.

Le cadre simplificateur de la modélisation par la tectonique des plaques des déplacements des continents et des fonds océaniques, permet d'expliquer une très grande majorité d'une grande variété de phénomènes géologiques. Il reste toutefois des observations, en particulier des séismes parmi les plus puissants, qui nécessitent un raffinement au-delà de la tectonique des plaques. En particulier, dans certaines circonstances, la croûte continentale ne peut plus être considérée comme strictement rigide. Sa déformation, on peut le constater dans les zones de relief comme au sein des massifs montagneux, peut se produire comme si la croûte devenait pus " molle " (le terme " ductile " est employée), alors que pour d'autres endroits, c'est par cassures que la déformation se produit : on parle de régime " cassant " (on dit encore " fragile "), et les cassures prennent en géologie le nom de failles.

Le phénomène géologique de la cassure permet aux énergies qui se sont accumulées par les mises sous tension des matériaux, de se disperser. C'est ce que l'on appelle un séisme. Le long de la cassure, qui prend le nom de " faille ", les roches se déplacent extrêmement rapidement, quelques mètres par seconde pendant quelques fractions de secondes pour des volumes de plusieurs milliers de m ³, ceci afin de revenir à un état de moindre contrainte. L'énergie libérée se disperse alors sous la forme de vibrations qui se propagent très vite en s'éloignant de la zone de la faille. En surface, ces vibrations forment le phénomène de tremblement de terre : si le séisme est " fort ", pendant le passage des vibrations, les gens ne peuvent plus tenir debout, des murs s'écroulent, des armoires basculent, et si le séisme est vraiment très fort, des bâtiments qui ne sont pas construits selon les méthodes qui leur permettent de résister (ou parce qu'ils sont trop anciens), peuvent s'écrouler sur eux-mêmes ; les bâtiments anti-sismiques ne s'écroulent pas, mais ils peuvent être déplacés, et se retrouver très inclinés.

Si un séisme a lieu en mer, la mer se met en mouvement sur toute sa hauteur (ce n'est pas comme la marée) : il n'y a pas beaucoup de vagues mais c'est toute la mer qui s'est élevée de 10 m : au moment où elle arrive sur la plage, cette énorme masse d'eau balaie tout : on appelle cela un tsunami, ou raz-de-marée. Le dernier grand tsunami, commencé près de Sumatra, a tué plus de 200 000 personnes sur les côtes de l' Océan Indien en 2004.

Tout d'abord un séisme se caractérise par plusieurs données.

le foyer est le lieu profond où la matière se déplace; l'origine du séisme.

la est la mesure de la quantité d'énergie dégagée par le séisme. Elle se mesure avec l'échelle de Richter qui n'a pas de maximum, mais les chiffres utilisés proviennent d'une actualisation de cette échelle par Hiroo Kanamori dans les années 1970. En effet l'échelle de Richter n'est pas assez précise lorsqu'il s'agit de gros séismes (supérieur à 7). Où à chaque fois qu'un point est passé, la puissance est multiplié par 30.

l'épicentre est le point de la surface terrestre où l'intensité du séisme est au maximum.

l', qui est basée sur les dégâts en surface. Elle est mesurée sur l'échelle de Mercalli graduée de 1 à 12. On utilise aujourd'hui une autre échelle, échelle Medvedev-Sponheuer-Karnik.

En 1755, un grand tremblement de terre, suivi d'un tsunami ravagea Lisbonne et toute la côte jusqu'au Maroc ; il y eut entre 50 000 et 100 000 morts selon les sources. Une abondante littérature évoque ce drame terrible ; peu après la sismologie fut créée.

Le séisme récent le plus meurtrier est celui qui a ravagé Port-au-Prince, en Haïti, le 12 janvier 2010. Deux secousses successives ont causé la mort de 300 000 personnes et laissé derrière elles plus d'un million de sans-abri. La ville et ses environs ont été presque totalement détruits, et la vie sur l'île complètement désorganisée.

On enregistre chaque année des milliers de tremblements de terre sur les sismographes. On étudie parfaitement bien l'évolution des plaques et leur " plan-glissière ". La faille-glissière la plus étudiée est celle de Californie vers Los Angeles : on sait quelles contraintes se produisent, mais on ne sait pas quand elle va céder.

Le processus des tremblements de terre est très bien compris, mais on ne sait pas les prévoir précisément. On sait, par contre, construire des immeubles résistant aux secousses.

La violence et les effets dévastateurs des séismes étaient autrefois considérés comme des manifestations de divinités.

Dans les légendes japonaises, les séismes étaient provoqués par Namazu, une créature ressemblant à un énorme poisson-chat. Celui-ci vivait dans la vase du fond des mers, sous les îles. Afin de le faire tenir tranquille, le dieu Kashima était chargé de le surveiller.

Dans les légendes nordiques, le serpent Jormungand enserre le monde dans ses anneaux et provoque les raz-de-marée et les séismes. Le dieu Thor, maître du vent, des orages et du tonnerre, est chargé de le combattre.

Dans les croyances aztèques, le cinquième Soleil (ou monde) est voué à disparaître dans des tremblements de terres catastrophiques. Le monde actuel est désigné par ce " cinquième Soleil ".

Liens externes

1. En toute rigueur, la partie du manteau juste sous les croûtes, la continentale comme la océanique, est trop froide pour être considérée comme plastique, même à l'échelle de temps des centaines de millions d'années. Cette partie du manteau se déplace alors " rigidement " avec la croûte qui la chevauche, et c'est cet ensemble que l'on appelle la lithosphère, et qui définit aussi par leur extension géographique, les plaques tectoniques.

2. L'intensité du séisme correspond à la quantité d'énergie qui avait été emmagasinée et qui est libérée lors de la cassure des matériaux le long de la faille. Elle se mesure à partir des vibrations enregisteées par des instruments appelés sismomètres. Elle s'indique par un nombre appelé " magnitude ", qui est à progression géométrique : quand la magnitude augmente d'une unité, c'est que l'énergie libérée a été environ 30 fois (multiplication) plus forte. Un écart de deux unités correspond à des énergies en rapport 1000 ; etc.

3. " Tremblement de terre de Lisbonne de 1755 " (version consultée le 13 février 2008)

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