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Bienvenidos, hoy podemos cuidar a quién habitamos

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Bienvenidos, hoy podemos cuidar a quién habitamos

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La crisis climática es uno de los mayores desafíos que enfrenta la humanidad en el siglo XXI. Este fenómeno, causado principalmente por la actividad humana, tiene efectos devastadores en el medio ambiente, la economía y la salud pública.

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Climate Change Indicators in the United States | US EPA

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Presents information, charts and graphs showing measured climate changes across 54 indicators related to greenhouse gases, weather and climate, oceans, snow and ice, heath and society, and ecosystems.

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Las causas de la crisis climática son diversas y complejas. Las emisiones de gases de efecto invernadero, principalmente dióxido de carbono (CO2), son la principal causa del calentamiento global. Estas emisiones provienen principalmente de la quema de combustibles fósiles para la energía y el transporte. La deforestación también contribuye significativamente a la crisis climática, ya que la tala de bosques reduce la capacidad del planeta para absorber CO2. Además, la agricultura intensiva produce grandes cantidades de metano y óxido nitroso, dos potentes gases de efecto invernadero.

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Las consecuencias de la crisis climática son profundas y de largo alcance. El aumento de la temperatura global ha provocado olas de calor más frecuentes y severas, afectando tanto a los ecosistemas como a las comunidades humanas. El deshielo de los polos está causando un aumento del nivel del mar, lo que amenaza a las comunidades costeras y a los ecosistemas marinos. Además, la frecuencia e intensidad de eventos climáticos extremos, como huracanes, inundaciones y sequías, están en aumento, causando daños significativos a la infraestructura y poniendo en peligro la vida de millones de personas.

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La crisis climática ha aumentado la temperatura media mundial y lleva a que se registren más a menudo temperaturas extremas, como las que se alcanzan en las olas de calor. La subida de las temperaturas puede aumentar la mortalidad, reducir la productividad y ocasionar daños a las infraestructuras. Las consecuencias más graves recaen en las personas más vulnerables (por ejemplo, bebés y ancianos).

También se prevé que el aumento de las temperaturas cambie la distribución geográfica de las zonas climáticas. Son cambios que alteran la distribución y la abundancia de numerosas especies vegetales y animales que ya sufren la presión que supone la pérdida y la contaminación de sus hábitats.

Pero además, es probable que el aumento de las temperaturas influya en la fenología, esto es, en el comportamiento y los ciclos de vida de las especies animales y vegetales. Esto, a su vez, podría incrementar el número de plagas y especies invasoras, así como la incidencia de algunas enfermedades humanas.

Al mismo tiempo, podría disminuir el rendimiento y la viabilidad de la agricultura y la ganadería, así como la capacidad de los ecosistemas de ofrecer importantes bienes y servicios (como el suministro de agua limpia y de aire fresco y limpio).

Las altas temperaturas aumentan la evaporación del agua, lo que, unido a la falta de precipitaciones, aumenta el riesgo de sequías graves.

Aunque las bajas temperaturas extremas (olas de frío y heladas) podrían ser menos frecuentes en Europa, el calentamiento global hace más imprevisibles los acontecimientos, lo que afecta a nuestra capacidad de responder con eficacia,

Debido al cambio climático, muchas regiones europeas ya hacen frente a sequías más frecuentes, graves y prolongadas. Una sequía es un déficit inhabitual y temporal del agua disponible debido a la falta de precipitaciones, combinada con una mayor evaporación ocasionada por las altas temperaturas. Es diferente de la escasez de agua, que es la falta estructural de agua dulce durante todo el año debido a un consumo excesivo.

Las sequías tienen a menudo efectos colaterales, por ejemplo, en las infraestructuras de transporte, la agricultura, la silvicultura, el agua y la biodiversidad. Las sequías hacen descender los niveles de agua en ríos y aguas subterráneas, frenan el crecimiento de árboles y cultivos, hacen aumentar las plagas y alimentan los incendios forestales.

En Europa, los aproximadamente 9 000 millones de euros de pérdidas anuales debidas a la sequía se producen sobre todo en la agricultura, el sector energético y el abastecimiento público de agua. Son cada vez más frecuentes en Europa las sequías extremas y también aumentan los daños que ocasionan.

Si la temperatura media mundial aumenta 3°C, se prevé que las sequías sean dos veces más frecuentes y las pérdidas anuales absolutas en Europa asciendan a 40 000 millones de euros al año, lo que afectará con mayor gravedad a las regiones del Mediterráneo y el Atlántico. La mayor gravedad y frecuencia de las sequías aumentará la duración y gravedad de las temporadas de incendios forestales, sobre todo en la región mediterránea. Además, el cambio climático extiende las zonas en riesgo de incendio forestal. Regiones que hoy en día no son propensas a los incendios podrían llegar a ser zonas de riesgo.

A lo largo del siglo XX ha subido el nivel del mar, tendencia que se acelera en las últimas décadas.

El aumento obedece sobre todo a la expansión térmica de los océanos de resultas del calentamiento, aunque también contribuye derretimiento del hielo de los glaciares y de la capa de hielo de la Antártida. Se prevé que Europa experimente un aumento medio del nivel del mar de entre 60 y 80 cm a finales de siglo, lo que dependerá principalmente del ritmo del derretimiento de la capa de hielo antártica.

En torno a un tercio de la población de la UE vive a menos de 50 km de la costa. Estas regiones generan más del 30 % del total del PIB de la Unión. El valor económico de los activos situados a un máximo de 500 metros de los mares europeos está comprendido entre 500.000 millones y un billón de euros.

Junto con los demás efectos del cambio climático, la subida del nivel del mar aumentará el riesgo de inundaciones y erosión en torno a las costas, lo que tendrá importantes consecuencias para los habitantes, las infraestructuras, las empresas y la naturaleza de estas zonas.

Además, se espera que la subida del nivel reduzca la cantidad de agua dulce disponible a medida que en las capas freáticas vaya entrando más agua de mar. Es probable que también lleve a una mayor salinización de las masas de agua dulce, lo que afectará a la agricultura y al suministro de agua potable.

Tampoco saldrán indemnes la biodiversidad de los hábitats costeros y los bienes y servicios naturales que suministran. Desaparecerán muchos humedales, lo que amenazará a especies únicas de aves y plantas y acabará con la protección natural que estas zonas ofrecen contra las tormentas.

El cambio climático avanza a tal velocidad que muchas especies de plantas y animales tienen problemas para adaptarse. Hay claras pruebas de que la biodiversidad ya reacciona y seguirá reaccionando ante el cambio climático. Entre los efectos directos figuran cambios en la fenología (comportamiento y ciclo vital de las especies animales y vegetales), la abundancia y distribución de las especies, la composición de las comunidades, la estructura de los hábitats y los procesos ecosistémicos.

Debido a los cambios en la utilización del suelo y otros recursos, el cambio climático también tiene efectos indirectos en la biodiversidad, efectos que, debido a su escala, amplitud y rapidez, pueden resultar más perjudiciales que los directos. Son efectos indirectos la fragmentación y pérdida de hábitats, la sobreexplotación, la contaminación del aire, el agua y el suelo y la propagación de especies invasoras. Estos impactos limitarán aún más la capacidad de los ecosistemas de hacer frente al cambio climático y suministrar servicios esenciales como son la regulación del clima, el suministro de alimentos y aire y agua limpias, y el control de las inundaciones y la erosión.

Debido a unos patrones de precipitación menos previsibles y a una mayor intensidad de las tormentas, se prevé que el cambio climático traiga consigo cambios importantes en cuanto al agua disponible en toda Europa. Habrá mayor escasez de agua, sobre todo en el sur y sureste de Europa, mientras que en gran parte del continente habrá mayor riesgo de inundaciones. Los cambios resultantes afectarán a gran número de regiones terrestres y marítimas, y a toda clase de especies y entornos naturales.

Los organismos acuáticos tienen una gama específica de temperaturas que pueden tolerar. De ahí que la temperatura del agua sea uno de los parámetros fundamentales que determinan la salud general de los ecosistemas acuáticos. Al cambiar el clima, la temperatura del agua de ríos y lagos ha aumentado y la capa de hielo se ha reducido, lo que afecta a la calidad del agua y a los ecosistemas de agua dulce.

El cambio climático es una amenaza significativa, no solo para la salud humana, sino también para la salud animal y vegetal. Aunque es posible que no plantee demasiadas amenazas a la salud que sean nuevas o desconocidas, sí agravará y acentuará los impactos actuales.

Entre los efectos más importantes del cambio climático para la salud figuran los siguientes:

1. Aumento de la mortalidad (muertes) y morbilidad (enfermedades) relacionadas con el calor del verano.

2. Disminución de la mortalidad (muertes) y morbilidad (enfermedades) relacionadas con el frío del invierno.

3. Aumento del riesgo de accidentes e impacto en el bienestar general debido a fenómenos meteorológicos extremos (inundaciones, incendios y tormentas).

4. Cambios en el impacto de enfermedades como, por ejemplo, las transmitidas por vectores, roedores, agua o alimentos.

5. Cambios en la distribución estacional de algunas especies alergénicas de polen y de la distribución de virus, plagas y enfermedades:

6. Enfermedades animales emergentes y reemergentes que aumenten los retos para la salud humana y animal europeas en forma de zoonosis víricas y enfermedades transmitidas por vectores.

7. Plagas vegetales emergentes y reemergentes (insectos, patógenos y otras plagas) y enfermedades que afecten a los bosques y sistemas de cultivos.

8. Riesgos relacionados con cambios de la calidad del aire y el ozono.

Las personas que viven en zonas urbanas de renta baja, con infraestructuras deficientes, así como, en general, los colectivos con menores ingresos y activos son los más expuestos a los impactos climáticos y, a la vez, quienes menos capacidad tienen de hacerles frente.

Cuando se requieren costosas medidas de adaptación, las mujeres pueden sufrir un impacto desproporcionado y están en desventaja. Pero, al mismo tiempo, las mujeres son agentes clave de la adaptación y, en general, de las prácticas sostenibles.

Las personas desempleadas y socialmente marginadas se encuentran entre las más vulnerables a los riesgos climáticos.

La población europea envejece y se ve afectada de manera desproporcionada por problemas de salud o movilidad reducida, lo que hará que una mayor proporción de la población resulte vulnerable a los efectos del cambio climático.

El cambio climático también empieza a afectar a los desplazamientos y la migración. Si bien el clima es solo una entre las diversas causas de desplazamiento y migración, muchos países socios se encuentran entre los más afectados en su camino hacia el desarrollo sostenible. A menudo su población depende mucho del entorno natural y tiene menos recursos para hacer frente al cambio climático.

Los efectos del cambio climático afectan de modo particular a las infraestructuras y edificios debido a su larga vida útil y su elevado coste inicial, además de su papel fundamental para el funcionamiento de nuestras sociedades y economías.

Edificios e infraestructuras pueden ser vulnerables al cambio climático debido a su diseño (escasa resistencia a las tormentas) o su ubicación (por ejemplo, en zonas propensas a inundaciones, corrimientos de tierras o avalanchas). De hecho, pueden quedar dañados o inutilizables por cualquier tipo de cambio en las condiciones climáticas o fenómeno meteorológico extremo: subida del nivel del mar, precipitaciones e inundaciones extremas, temperaturas extremadamente altas o bajas, fuertes nevadas o vendavales, etc.

Las consecuencias del cambio climático para los edificios e infraestructuras variarán según la región.

Se prevé que el cambio climático y la variabilidad climática tengan un efecto considerable en la producción agrícola, tanto en lo que se refiere al rendimiento de los diferentes cultivos como a los lugares en los que pueden cultivarse. La temporada de cultivo se ha prolongado, y se prevé que siga haciéndolo al empezar antes el crecimiento en primavera y prolongarse la temporada de crecimiento en otoño. Esto provocaría una expansión hacia el norte de los cultivos de temporada cálida, hasta alcanzar zonas que antes no podían albergarlos.

A lo largo del siglo, el calor y la sequía llevarán en la mayoría de las regiones europeas a considerables pérdidas de producción agrícola, que no se verán compensadas por beneficios en el norte de Europa. Aunque el riego es para la agricultura una opción eficaz de adaptación, se verá cada vez más limitado por la escasez de agua disponible.

Las regiones del sur serán las más afectadas, y en general habrá consecuencias negativas para la agricultura. Las altas temperaturas, la escasez de agua y los fenómenos meteorológicos extremos pueden limitar los rendimientos, aumentar su variabilidad y, a largo plazo, reducir las superficies adecuadas para el cultivo. Las repercusiones dependerán de los patrones de precipitación y los cultivos de que se trate.

En el norte de Europa cabría esperar algunos efectos positivos en la agricultura al introducirse nuevas variedades de cultivos, aumentar los rendimientos y ampliarse las zonas adecuadas para el cultivo. A ello contribuirían unas temporadas de cultivo más largas, más períodos sin heladas y menos olas de frío. Pero también se prevén consecuencias negativas, sobre todo por el incremento de plagas y enfermedades, la lixiviación de nutrientes y la reducción de la materia orgánica del suelo.

Entre los efectos del cambio climático en la silvicultura cabe citar un mayor riesgo de sequías, tormentas e incendios (factores abióticos) y plagas y enfermedades (factores bióticos), todo lo cual perturba la salud de los bosques.

Especialmente grave será el impacto de los incendios en los ecosistemas, ya degradados, del sur de Europa, y se prevé que la situación empeore en el futuro al prolongarse y agravarse las temporadas de incendios.

El crecimiento de los bosques disminuirá en el sur y aumentará en el norte de Europa. Sin embargo, en toda Europa se esperan alteraciones de la biodiversidad de los bosques: cambios de las especies arbóreas y más amenazas a las comunidades vegetales especializadas. En los bosques boreales, la menor diversidad de especies arbóreas aumentará el riesgo de plagas y enfermedades graves.

Según las previsiones, la frecuencia e intensidad de la mayoría de los tipos de fenómenos extremos cambiarán significativamente a consecuencia del cambio climático. A corto plazo, si se atiende debidamente a la tendencia subyacente, las primas aumentarán poco a poco, y el mercado de seguros absorberá estos cambios sin sufrir perturbaciones. Pero a menudo, el conocimiento de los riesgos evoluciona "por etapas", lo que puede suponer subidas de precio repentinas en breves períodos de tiempo. A más largo plazo, y sobre todo en los sectores o regiones más vulnerables, el cambio climático podría aumentar indirectamente las disparidades sociales si las primas de seguros llegan a ser inasequibles para una parte de la población.

En muchas regiones montañosas es especialmente significativo el aumento de la temperatura, y se observan pérdidas de masa de los glaciares, una reducción de la cubierta de nieve, el derretimiento del permafrost y cambios en los patrones de precipitación (incluidas menores precipitaciones de nieve), efectos que se espera sigan aumentando. Esto podría llevar a un aumento de la frecuencia e intensidad de las inundaciones en determinadas regiones montañosas (por ejemplo, en zonas de Escandinavia), que afectarían a la población y al entorno construido. También se prevén repercusiones en el turismo de invierno, un menor potencial energético del sector hidroeléctrico en el sur de Europa, un cambio en las zonas de vegetación y una pérdida generalizada de biodiversidad. Las especies vegetales y animales que viven cerca de las cumbres montañosas están en riesgo de extinción debido a su incapacidad de migrar a regiones aún más altas.

La retirada de la gran mayoría de los glaciares también afecta a la disponibilidad de agua en zonas situadas aguas abajo.

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El cambio climático afecta a todas las regiones del mundo. Los casquetes polares se están fundiendo y el nivel del mar está subiendo. En algunas regiones, los fenómenos meteorológicos extremos y...

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Organización de las Naciones Unidas (ONU). (2021). Informe sobre el Estado del Clima Mundial. Recuperado de https://www.un.org/es/climatechange/reports

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El impacto de la crisis climática en la biodiversidad es alarmante. Muchas especies están en peligro de extinción debido a la pérdida de hábitats y los cambios en el clima. Los ecosistemas están siendo alterados, afectando la distribución y comportamiento de las especies. Por ejemplo, los corales están sufriendo blanqueamiento debido al aumento de la temperatura del agua, lo que afecta a los ecosistemas marinos que dependen de ellos.

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¿Cuáles son las consecuencias de la pérdida de biodiversidad? | WWF Colombia

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La crisis climática también tiene un impacto significativo en la salud humana. La contaminación del aire y el aumento de las temperaturas pueden agravar enfermedades respiratorias. Los cambios en el clima afectan la producción de alimentos, poniendo en riesgo la seguridad alimentaria. Además, los eventos climáticos extremos pueden forzar a las personas a abandonar sus hogares, creando desplazamientos masivos y aumentando la vulnerabilidad de las poblaciones afectadas.

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Para abordar la crisis climática, es esencial implementar soluciones sostenibles. El uso de energías renovables, como la solar y la eólica, puede reducir significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero. La reforestación y la protección de los bosques existentes son cruciales para aumentar la capacidad del planeta para absorber CO2. Además, es necesario implementar políticas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y promover la educación y la conciencia sobre la importancia de combatir la crisis climática.

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