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Buscamos información acerca de la importancia del agua para la vida. 

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Buscamos información acerca de la importancia del agua para la vida. 

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La importancia del agua en los seres vivos

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Seguro que has escuchado mencionar la importancia del agua en nuestras vidas, pero ¿conoces las funciones del agua en los seres vivos?

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Te explicamos cuál es la importancia del agua y por qué es fundamental para el desarrollo de la vida en el planeta. Además, sus implicancias sociales y ambientales.

¿Cuál es la importancia del agua?

El agua es un elemento natural fundamental para el desarrollo de la vida. Es una de las sustancias más abundantes del planeta y cubre la mayor parte de la Tierra. Todos los seres vivos necesitan agua para vivir y desarrollarse, y es fundamental para la mayoría de las actividades económicas que realizan los seres humanos. No solo es necesaria para la hidratación humana y la producción de alimentos, sino que también juega un papel crucial en numerosos procesos industriales y de generación de energía.

Además, el abastecimiento del agua influye directamente en la salud de las personas, ya que el consumo de agua no segura puede provocar graves enfermedades como la diarrea, el cólera y la hepatitis A.

El agua es fundamental para el desarrollo de la biodiversidad en la Tierra. Los ríos, lagos y océanos albergan una gran variedad de formas de vida, y los ecosistemas terrestres dependen de la disponibilidad de agua para mantener su funcionalidad y estabilidad.

El agua desempeña un papel central en la regulación del clima. A través de procesos como la evaporación, la condensación y las precipitaciones, el agua influye en la distribución de los diferentes patrones climáticos sobre la Tierra. Un clima más lluvioso contribuye a la formación de densos y variados ecosistemas como los bosques y las selvas, y un clima árido contribuye a la formación de paisajes más secos y desérticos.

Además, el agua puede contribuir a desencadenar problemas ambientales muy severos. La caída de gran cantidad de agua de lluvia en poco tiempo puede producir inundaciones, mientras que extensos períodos sin precipitaciones pueden generar sequías extremas.

El agua se puede encontrar en estado líquido (en ríos, arroyos, lagos, lagunas, acuíferos, océanos y mares); en estado sólido (en glaciares y casquetes polares) y en estado gaseoso (en el vapor de agua).

Puede servirte: Agua

Para los seres humanos

El agua es un elemento de vital importancia para la supervivencia y funcionalidad biológica de los seres humanos. Constituye un componente esencial del organismo y de diversas funciones fisiológicas. El agua contribuye al mantenimiento de la temperatura corporal y sirve como medio de transporte para nutrientes, gases y desechos a nivel celular, lo que permite la absorción y el metabolismo de sustancias fundamentales para el funcionamiento del organismo.

El proceso de termorregulación del cuerpo humano depende del agua. Cuando el cuerpo se calienta, se produce transpiración para liberar calor, lo que ayuda a mantener la temperatura corporal dentro de rangos saludables.

El agua es el medio de transporte de nutrientes en el cuerpo. Permite que los nutrientes se disuelvan y se transporten a través de la sangre a las células, donde se utilizan para la energía y el crecimiento. Además, el agua facilita la eliminación de productos de desecho del cuerpo a través de la orina y las heces.

Para las actividades económicas

El agua es fundamental para el desarrollo de la mayor parte de las actividades económicas. Casi el 90 % del consumo de agua en el planeta corresponde alas actividades económicas, y solo un 12 % se utiliza de forma domiciliaria.

Las principales actividades económicas que dependen del agua son:

Agricultura. Representa el 70 % del uso del agua en el planeta. La agricultura es uno de los sectores económicos más dependientes del agua, ya que es esencial para el riego de cultivos. La escasez de agua o su gestión inadecuada pueden impactar negativamente en la productividad agrícola y en el abastecimiento de alimentos.

Industria. Diversos procesos industriales requieren de grandes cantidades de agua para la refrigeración, el lavado y la producción. Las industrias químicas, textiles, alimentarias y manufactureras dependen en gran medida del acceso a fuentes de agua abundantes.

Minería. La minería es otra industria que utiliza grandes cantidades de agua en procesos como la extracción, el procesamiento y el transporte de minerales.

Energía. Las plantas de energía hidroeléctrica, térmica o nuclear dependen directamente del suministro de agua. La refrigeración de centrales eléctricas y la generación de vapor para la producción de electricidad son procesos que requieren de grandes cantidades de agua.

Transporte. Los sistemas de transporte a través de ríos y océanos son esenciales para el comercio internacional y el transporte de mercancías.

Turismo. Muchas actividades y atractivos turísticos se encuentran en entornos acuáticos como playas, lagos y ríos. La disponibilidad de agua limpia es esencial para el turismo.

Para los seres vivos

El agua es un elemento de vital importancia para los seres vivos. Su importancia se manifiesta en diversos aspectos biológicos de la flora, la fauna y los ecosistemas. Para las plantas, el agua es esencial en la fotosíntesis, el proceso mediante el cual capturan la energía solar y convierten el dióxido de carbono en carbohidratos y oxígeno.

Además, el agua facilita la absorción de nutrientes. Gracias a sus raíces, las plantas absorben minerales disueltos en el suelo y los transportan a través de los tejidos donde los utilizan para diversas funciones orgánicas y metabólicas.

El agua es un elemento vital también para los animales. La mayoría de sus procesos químicos y orgánicos requieren de agua para su realización. Además, es necesaria para la hidratación, y la falta de agua en el organismo de los animales puede producir consecuencias orgánicas graves y llevarlos a la muerte.

En los sistemas circulatorios de muchas especies animales, el agua desempeña un papel fundamental para el transporte de nutrientes, especialmente a través de la sangre. Además, los animales utilizan el agua para regular su temperatura corporal, para la digestión de los alimentos y para la excreción de desechos a través de la orina y las heces.

Para los ecosistemas

Los ecosistemas acuáticos como océanos, ríos, lagos y humedales albergan una amplia variedad de formas de vida. El agua proporciona el hábitat y el sustento para numerosas especies como peces, anfibios, invertebrados acuáticos y microorganismos. La calidad del agua y su disponibilidad son determinantes para la salud de estos ecosistemas y la biodiversidad que albergan.

El agua participa en los ciclos biogeoquímicos esenciales que regulan la disponibilidad de nutrientes y elementos en los ecosistemas. El ciclo del agua facilita la distribución de nutrientes esenciales, lo que influye en la productividad y la salud de los ecosistemas terrestres y acuáticos.

Además, el agua es una fuente de recursos vitales para los ecosistemas y para los seres humanos. Los ecosistemas acuáticos, en particular, son fundamentales para la pesca y la provisión de alimentos, así como para la recreación y el turismo. Además, los humedales actúan como filtros naturales que mejoran la calidad del agua y proporcionan hábitats para la vida animal y vegetal.

Para el clima

Los grandes cuerpos de agua, especialmente los océanos, desempeñan un papel crucial en la regulación del clima global. Absorben el calor del sol y lo redistribuyen a través de las corrientes oceánicas que influyen en los patrones climáticos a nivel regional y global. Los océanos también actúan como un depósito de dióxido de carbono, lo que contribuye a regular la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera.

El ciclo del agua también es un proceso esencial para la regulación del clima. Implica la evaporación del agua desde la superficie terrestre y su posterior condensación en forma de nubes, seguida de la precipitación en forma de lluvia o nieve. Este ciclo perpetuo redistribuye el calor y la humedad en la atmósfera, lo que influye en la formación de los distintos climas sobre la superficie de la Tierra.

Además, el agua tiene una alta capacidad térmica, lo que significa que puede absorber y retener grandes cantidades de calor. Esta regulación de la temperatura de los océanos influye en los patrones climáticos regionales y ayuda a moderar las temperaturas en áreas costeras. El vapor de agua, por su parte, es un gas de efecto invernadero natural, lo que significa que contribuye al mantenimiento de la temperatura de la atmósfera en niveles que permiten el desarrollo de la vida sobre la Tierra.

Por otro lado, el vapor de agua en la atmósfera se condensa para formar nubes que pueden producir precipitaciones. La distribución de la humedad y la cantidad de precipitación son factores determinantes para distribuir la disponibilidad de agua dulce en la Tierra. La manera en la que se distribuye el agua en forma de precipitación puede desencadenar fenómenos climáticos extremos como inundaciones, sequías y tormentas.

Las problemáticas ambientales y la importancia del agua

Las principales problemáticas ambientales relacionadas con el agua son:

El abastecimiento de agua segura. El acceso a agua potable es esencial para la salud humana. El consumo de agua contaminada puede dar lugar a enfermedades como el cólera, la fiebre tifoidea y la disentería.

La escasez de agua. En muchas regiones del mundo, la escasez de agua dulce es un problema grave. La sobreexplotación de acuíferos y la mala gestión de recursos hídricos (especialmente en zonas donde el agua es un recurso escaso) pueden producir severos problemas para la población y las actividades económicas.

La contaminación del agua. La contaminación del agua por desechos industriales, agrícolas y domésticos representa una amenaza para la calidad del agua potable. Sustancias como pesticidas, metales pesados y microorganismos patógenos pueden causar enfermedades graves en la población y alterar el equilibrio de los ecosistemas.

El acceso desigual al agua potable. La falta de acceso equitativo al agua segura afecta desproporcionadamente a las poblaciones más vulnerables y a las personas que viven en lugares aislados, sin abastecimiento de agua segura. A nivel mundial, más de 2500 millones de personas carecen de acceso a fuentes de agua segura.

Las inundaciones. El cambio climático aumenta la frecuencia y la intensidad de fenómenos climáticos extremos como inundaciones, huracanes y tormentas tropicales en muchas regiones del mundo. Estos eventos ponen en peligro a un número cada vez mayor de personas.

Las sequías. El cambio climático global también profundiza los fenómenos de sequía, lo que extiende e intensifica los períodos en que no se producen lluvias o llueve menos de lo esperado. Esto afecta el abastecimiento de agua y a actividades económicas productoras de alimentos como la agricultura o la ganadería.

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Referencias

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Importancia del agua - Para los seres vivos, el clima y más

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Te explicamos cuál es la importancia del agua y por qué es fundamental para el desarrollo de la vida. Además, sus implicancias sociales y ambientales.

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¿Te has parado a pensar cuántas veces al día utilizas el agua? Cuando te duchas, cuando riegas tus plantas, cuando pones la lavadora o el lavavajillas, o cuando bebes. Son solo algunos ejemplos que ponen en evidencia la importancia del agua en nuestro día a día. ¿Eras consciente?

Con estos datos que nos proporciona la Organización Mundial de la Salud (OMS) es fácil darse cuenta de cómo el agua influye en nuestra vida y hasta qué punto es imprescindible:

En el año 2015, el 71% de la población mundial utilizaba un suministro de agua potable gestionado de forma segura (ubicado en el lugar de uso, disponible cuando se necesita y no contaminado).

844 millones de personas no tienen un servicio básico de suministro de agua potable.

El agua contaminada puede transmitir diarrea, cólera, disentería, fiebre tifoidea y poliomelitis.

Más de 502.000 muertes al año por diarrea se producen por la contaminación del agua potable.

En el año 2025, se espera que más de la mitad de la población del mundo viva en zonas de escasez de agua.

Son datos sorprendentes y desalentadores. ¿Qué te dicen a ti?

El agua en nuestro cuerpo

Estamos hechos, sobre todo, de agua. En realidad, al nacer, un bebé tiene hasta un 80% de agua en su cuerpo; en las mujeres adultas el porcentaje es de entre un 55 y un 60%, y en los hombres adultos de un 60%. Pero, además, el agua no solo compone nuestro cuerpo sino que cumple importantes misiones como las siguientes:

Limpia los riñones de sustancias tóxicas

Aporta humedad a la boca y a los ojos

Mantiene la temperatura del cuerpo

Transporta, a través de la sangre, oxígeno y alimento

La deshidratación puede producir síntomas como mareos, dolor de cabeza, cansancio y nerviosismo y, en casos extremos, la muerte. ¡Hasta este punto llega nuestra dependencia!

¿Dónde está el agua que consumimos?

A simple vista podemos pensar que el agua está en los ríos, en el mar, en los embalses o en los pozos, pero hay que tener en cuenta varias cuestiones. Si accedemos al informe de la UNESCO "Agua para todos, agua para toda la vida", podemos leer que el agua cubre gran parte de la Tierra, pero solo el 2,53% es agua dulce, además, 2/3 del agua dulce está congelada en glaciares o en lugares con nieves perpetuas.

Junto con lo anterior, no podemos olvidar que existe un problema muy importante que afecta al agua y que es la contaminación. Por ejemplo, no se sabe bien cuánta basura hay en nuestros océanos, pero la Agencia Europea del Medio Ambiente estima que cada año 10 toneladas de basura van a parar al mar. ¡La cifra no necesita más explicaciones! ¿Sabías que entre los elementos más contaminantes están los plásticos (bolsas y botellas, sobre todo)?

En cuanto al abastecimiento, la lluvia es nuestra principal fuente de agua. Generalmente, el ciclo es el siguiente: el agua se evapora del suelo y de las plantas hacia la atmósfera y luego se precipita sobre la Tierra y se distribuye a través de ríos, lagos y humedales. Sin embargo, las precipitaciones pueden variar mucho de unos lugares a otros, lo que produce enormes problemas de escasez de agua en lugares como África, donde gran parte del territorio es árido. Descubre la historia de Sauda Hamid y lo que tiene que hacer cada día para obtener agua cada día y el trabajo que realizamos con el agua .

¿Cómo ahorrar agua en casa?

Tal como habrás podido ver, el agua es un recurso escaso, por lo que está en nuestras manos cuidarlo y no malgastarlo, y tú puedes tener un papel fundamental en ello, solo es necesario concienciarse y adquirir hábitos como los que te vamos a contar a continuación. ¡Empieza ya!

Cuando utilices electrodomésticos como la lavadora o el lavavajillas hazlo con programas ecológicos, cortos y a plena carga. Además, si compras electrodomésticos fíjate en la etiqueta energética para comprar el más eficiente.

Cuando utilices grifos en la cocina o en el baño, si quieres evitar que salga mucha agua utiliza reductores de caudal: son fáciles de instalar y necesitan un mantenimiento mínimo.

En el inodoro utiliza cisternas de doble carga que reducirán el uso del agua porque se adaptarán a cada caso, y evita tirar toallitas u otros elementos que puedan atascarlo y hacer que se utilice más agua.

Aunque parezca obvio, ¡acuérdate de cerrar los grifos! Es importante evitar que existan pérdidas de agua innecesarias. En este sentido, vigila también que no haya fugas en el sistema de saneamiento.

Esto se ha dicho muchas veces, pero no nos cansamos de repetirlo: dúchate, no te bañes, ahorrarás agua y reducirás el consumo de luz o de gas.

¡Cambiar un poco nuestros hábitos diarios es fácil! Basta con irlos introduciendo uno a uno y, sin darnos apenas cuenta, los habremos ido incorporando a nuestro día a día!

La importancia del agua durante las crisis humanitarias

El agua no solo es importante en nuestra vida diaria, sino que en caso de crisis humanitaria se convierte en algo fundamental. Una crisis humanitaria derivada de un desastre natural (terremoto, inundación, tifón...) o de un conflicto bélico, entre otras causas, puede agravarse cuando se añade un problema de escasez de agua. En este tipo de situaciones el acceso al agua potable, el saneamiento y la higiene son esenciales para evitar agravar la crisis con enfermedades.
¿Qué hacemos en Oxfam Intermón en estas situaciones?
Nuestro objetivo, en el caso de una crisis humanitaria, es reducir los riesgos de contagio facilitando el acceso al agua potable. En este sentido realizamos las siguientes acciones:

Abastecimiento de agua potable. Aseguramos que las personas afectadas por la crisis humanitaria puedan acceder a agua de calidad, y para ello buscamos las fuentes excavando pozos o extrayendo aguas superficiales, almacenamos el agua, la tratamos y la distribuimos.

Saneamiento. Se incluye la construcción de letrinas, áreas de lavado, drenajes o áreas de desechos.

Higiene. Algo tan sencillo como lavarse las manos con agua y jabón puede evitar el contagio de enfermedades, por eso nos centramos en la educación para la salud y en impulsar prácticas de higiene que eviten o reduzcan el riesgo de epidemias. En este sentido distribuimos jabón, contenedores de agua, etc.

El agua es esencial tanto para el buen funcionamiento de nuestra vida como para la de nuestro entorno. ¿Te apuntas al reto de cuidar este bien escaso? ¡Puedes empezar desde hoy mismo! ¿Por qué esperar un día más?
Material complementario Guía: Artículos:

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La importancia del agua en nuestra vida cotidiana | Ingredientes que Suman

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¿Te has parado a pensar cuántas veces al día utilizas el agua? Cuando te duchas, cuando riegas tus plantas, cuando pones la lavadora o el lavavajillas, o cuando bebes. Son solo algunos ejemplos que ponen en evidencia la importancia del agua en nuestro día a día. ¿Eras consciente?

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Foto: Gtres

Los cambios en el medio marino afectan a los seres que viven en el agua, como los corales y a las especies de dependen de ellos. Las subidas del nivel del mar están modificando las costas y socavando los edificios, lo cual supone un riesgo para la vida humana.

Equilibrio químico

Los mares, que cubren el 71 % de nuestro planeta azul, absorben actualmente tanto CO2 generado por actividades humanas y tanta energía del Sol que la química y las temperaturas de las aguas marinas están poniendo en peligro a muchos organismos.

Poblaciones en riesgo

Las subidas del nivel del mar están modificando las costas y socavando los edificios, lo cual supone un riesgo para la vida humana.

Reservas subterráneas

Las interacciones dinámicas entre el cambio climático y los recursos de agua dulce en tierra están estrechamente vinculadas a la disponibilidad de agua de buena calidad para el consumo humano. Actualmente, al menos la mitad de la población mundial depende del agua subterránea para un consumo de agua seguro.

Superpoblación

A partir de la actual previsión de crecimiento urbano se espera que hacia 2050 la demanda haya aumentado un 55 %, de modo que deberemos gestionar con prudencia el consumo futuro.

5 / 6

El deshielo

El agua dulce congelada en el Ártico, en Groenlandia, en la Antártida y en todas las regiones alpinas del mundo se está derritiendo y yendo a parar a los océanos, ríos y suelos de todo el planeta.

Los estragos de la sequía

Al principio esa agua llenará los ríos y las cuencas fluviales, pero conforme haya menos hielo, también se verán mermadas las aguas de escorrentía y el agua dulce disponible. Si las medidas de conservación no atajan el problema, surgirá la amenaza de las restricciones de agua.

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Así afecta el cambio climático al agua del planeta

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El deshielo de los casquetes polares y los glaciares, el aumento del nivel del mar, la sequía, las lluvias torrenciales... El calentamiento global cambiará también nuestra relación con el agua, tanto dulce como salada y la pregunta es, ¿estamos preparados para afrontar el cambio?

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Destacar y compartir por aquí lo más importante que descubráis. 

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En grupo, utilizad Canva para ir elaborando el cartel sobre la importancia del agua. 

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