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El lugar de los sujetos escolares en el uso de los bancos

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El lugar de los sujetos escolares en el uso de los bancos

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Si en el buscador de internet seleccionamos la opción de búsqueda de imágenes y colocamos la palabra "escuela", al menos una de cada cinco imágenes que se muestran corresponde a niños o adolescentes sentados en bancos frente a un pizarrón (las demás son edificios escolares). Si la palabra clave es "aula" o "salón de clases" el 100% de las imágenes muestran aquella escena. Finalmente, con la palabra "alumnos" el 60% -o más- responden a dicho cuadro.

Los elementos estructurantes que organizan una clase han permanecido casi inalterados a lo largo de la historia escolar y hasta el día de hoy: la distribución de los alumnos en bancos y en filas, mirando al pizarrón, la existencia de soportes de escritura, e incluso la posición corporal de estudiantes y docentes. Esta forma escolar parece ser la condición sine qua non para ser escuela, para enseñar, para ser alumno. Ocupo un banco porque soy alumno ¿o soy alumno porque ocupo un banco? ¿Cuál es mi lugar en la escuela?  Me interesa analizar en este muro las representaciones vigentes entre estudiantes y docentes acerca de lo que significa enseñar y aprender, y la relación entre estos procesos y el uso de los bancos escolares.

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Hace poco visitamos una escuela secundaria en refacción con un grupo de autoridades educativas. La Directora, mientras nos contaba que los arreglos estaban demorados, nos guiaba en el recorrido de los espacios donde se estaban dictando las clases provisoriamente.

Luego de entrar y salir de varios salones llegamos a uno que llamó especialmente mi atención: en el mismo ambiente, de dimensiones medianas, funcionaban dos cursos diferentes. La incomodidad causada por el pequeño lugar que se debía compartir y las voces superpuestas no parecían importar demasiado a los grupos de estudiantes y docentes. Cada curso se ubicaba de frente a su respectivo pizarrón, desde donde el profesor de turno impartía su clase, ajeno -al menos en apariencia- a lo que sucedía en el curso vecino. Una pared invisible dividía esos cursos. Pared, pensé entonces, construída a fuerza de una gramática escolar que trasciende el tiempo y condiciona las prácticas de enseñanza, más allá de lo que las situaciones particulares o el sentido común parecerían requerir.

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Dime dónde te sientas y te diré que nota tienes...

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Dime dónde te sientas y te diré que nota tienes...

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Un estudio realizado en dos escuelas de ingeniería de la Universidad politécnica de Valencia durante el año 2012 da cuenta de que la ubicación de los alumnos en el aula influye en sus calificaciones: cuanto más cerca del profesor (o de la pizarra) se sienta el estudiante mejor es la nota obtenida.
Esta relación tiene dos posibles explicaciones:
- estar cerca del profesor evita las distracciones por ruidos y charlas y aumenta la atención;
- los estudiantes de las primeras filas son por lo general los más motivados, y se sienten allí para interactuar mejor con el profesor.
Un dato interesante relevado de esta investigación es que el número de preguntas que se plantean desde las últimas filas suele ser sensiblemente inferior al número de preguntas que surgen desde las primeras filas. Un estudiante que se sienta en el fondo del salón está implícitamente diciéndole al profesor: “Estoy aquí para escucharle a usted, pero no para participar; así que no me plantee ninguna pregunta”.

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La pizarra, símbolo de la acción de enseñar, aparece en escena cuando Lisa se convierte en profesora.

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En este artículo la autora cuestiona la pasividad de los alumnos durante una jornada escolar completa, y sus consecuencias en el aprendizaje.

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He cometido un terrible error. He esperado 14 años para hacer algo que debería haber hecho durante mi primer año de docencia: seguir los pasos de un alumno durante un día entero. Soy tutora de estudios de instituto, un nuevo puesto del centro este año. Mi tarea consiste en trabajar con los profesores y administradores para mejorar los resultados de los alumnos. El director sugirió que "me convirtiera en alumna" durante dos días: tendría que seguir y hacer el trabajo de un alumno de primero de bachillerato durante una jornada completa y de un alumno de COU en otra jornada distinta. Si había alguna lección o notas en la pizarra, las copiaba todo lo rápido que podía en mi cuaderno. Si teníamos laboratorio de química, hacía las prácticas con mi alumno guía. Si había un examen, lo hacía. Mi horario de clase como alumna de primero de bachillerato era el siguiente: 7:45-9:15 Geometría. 9:30- 10:55 Español. 10:55-11:40 Almuerzo. 11:45-13:10 Historial Universal. 13:25- 14:45 Ciencias Integradas. Como alumna de COU tengo el mismo horario pero con Matemáticas, Química, Inglés y Administración de empresas. Fue tan revelador que me gustaría poder volver atrás, a todas las clases de alumnos que he tenido durante mis años de docencia y cambiar el orden, el plan de clase, las preguntas para verificar la comprensión de los alumnos... ¡cambiarlo casi todo! A continuación os cuento lo que aprendí... y lo que me gustaría haber hecho de otra forma.

Los alumnos están todo el día sentados y es agotador

No me podía creer lo cansada que estaba cuando acabé el primer día. Estuve sentada prácticamente todo el día menos el rato para ir y volver de clases. Cuando somos profesores se nos olvida, porque estamos mucho más rato de pie. Pero los alumnos no se mueven casi nunca. Al final del día, no podía dejar de bostezar. Sentía la irrefrenable necesidad de estirarme. Tenía pensado volver a mi oficina y tomar notas, pero estaba tan agotada que no podía hacer nada que implicara esfuerzo mental (así que me fui a casa a ver la televisión) y me metí en la cama a las 20:30. Si pudiera volver atrás y cambiar mis clases, haría tres cosas:

Estiramientos obligatorios en clase.

Pondría una canasta de baloncesto detrás de la puerta y animaría a jugar durante los primeros y últimos minutos de la clase.

Incorporaría una actividad práctica y activa en todas las clases del día. Sí, es cierto que sacrificaríamos parte del contenido al hacerlo, pero no pasa nada. De todas formas, al final del día, después de estar todo el día sentada, tampoco conseguí assimilar la mayor parte del contenido.

Los alumnos de secundaria escuchan de forma passiva cerca del 90% de las clases

Yo solo seguí el ritmo de los alumnos durante dos días, pero mis dos alumnos- guía me aseguraron que las clases a las que asistí eran las típicas. En ocho de las clases de secundaria, apenas hablaron. Los alumnos pasaban la mayor parte del día pasivamente, absorbiendo información. Pregunté a Cindy, mi guía de primero de bachillerato, si sentía que estaba haciendo grandes contribuciones a la clase o si cuando faltaba la clase echaba en falta los beneficios de su conocimiento. Se rio y me dijo que no. Me hizo darme cuenta de la poca autonomía que tienen los alumnos, en qué poca medida eligen o dirigen su aprendizaje. Si pudiera volver atrás:

Ofrecería mini-lecciones breves, tipo relámpago, con actividades interessantes como evaluación del aprendizaje para poder seguir sus pasos.

Pondría en marcha un cronómetro cada vez que empezara a hablar. Cuando finalizara el tiempo, pararía de hablar.

Procuraría que cada clase comenzase con preguntas surgidas del debate del día anterior o de la lectura de la tarde, para escribirlas en la pizarra, y elegir en grupo por cuál empezar. Eso es lo que más lamento: no haber empezado cada clase así.

Te sientes casi como un inútil durante todo el día

Perdí la cuenta del número de veces que nos dijeron que nos calláramos y prestáramos atención, y empiezas a sentir pena por los alumnos porque, en parte, están reaccionando a estar sentados escuchando todo el día. Intenta pensar en algún congreso al que hayas asistido que haya durado varios días, y recuerda, al final del día, esa necesidad de desconectar, salir corriendo, charlar con un amigo, contestar emails. Así es como se sienten generalmente los alumnos durante sus clases. Que ya han tenido bastante. Además, los profesores se dirigían a los alumnos con bastante sarcasmo y me di cuenta, no sin sentirme incómoda, que yo había hecho lo mismo en muchas ocasiones. Me exasperaba cuando había examen y varios alumnos me preguntaban lo mismo. Ponía los ojos en blanco y contestaba: "Está bien, lo explicaré una vez más..." Ahora que era yo la que me iba a examinar, estaba estresada, nerviosa. Tenía preguntas. Y si el profesor/a respondía poniendo los ojos en blanco, no quería preguntar nada más. Si pudiera volver atrás, cambiaría:

Profundizaría en mi experiencia como madre, donde encontré pozos de paciencia y amor que no sabía que tenía, y recurriría a ellos para tratar a alumnos con dudas. Podemos abrir más la puerta o cerrarla para siempre.

Haría público mi objetivo personal de "sin sarcasmo" y pediría a los alumnos que me lo recordaran si no lo cumplía.

Planificaría cada examen o actividade formal con un período de cinco minutos de lectura en el que los alunos pudieran hacer todas las preguntas sin poder escribir. Tengo mucho más respeto por los alumnos después de pasar un día siendo de nuevo uno de ellos. Los profesores trabajan duro, pero ahora creo que los esforzados alumnos trabajan aún más. Tengo la esperanza de que más profesores lleven a cabo esta actividad de convertirse en alunos por un día y compartan sus impresiones, para que así tengamos alunos más comprometidos, atentos y equilibrados en nuestras clases.

La profesora estadounidense Alexis Wiggins es directora de formación de un colegio internacional en el extranjero.

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He cometido un terrible error. He esperado 14 años para hacer algo que debería haber hecho durante mi primer año de docencia: seguir los pasos de un alumno durante un día entero. Soy tutora de estudios de instituto, un nuevo puesto del centro este año.

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En el final de La Sociedad de los Poetas Muertos los estudiantes se paran sobre sus bancos en señal de reconocimiento a su profesor, ante los gritos desesperados del director que quiere que retomen su lugar de inmediato.
¿Por qué sobre los bancos, y no simplemente de pie? Porque los bancos los posicionan como alumnos meros receptores de palabras, deseos y modos de otros. Esta escena es un símbolo del empoderamiento de aquellos que aprendieron que sus voces merecen ser escuchadas y ya no están dispuestos a callar.

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El Club De Los Poetas Muertos - Oh Capitán, mi Capitán !!

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Sobre paredes invisibles y otros males de la escuela

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Sobre paredes invisibles y otros males de la escuela

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No pude dejar de pensar en aquella cuestión del aula compartida. Sin embargo, no me preocupaban los tiempos de la empresa constructora, sino la situación que expone esa escena, y la enorme cantidad de oportunidades que los docentes dejamos pasar.

Me pregunto ¿hasta qué punto la gramática escolar trasciende y condiciona las decisiones sobre las prácticas de enseñanza y las oportunidades de aprendizaje? La organización de los bancos y la posición del pizarrón parecen ser suficientes para separar los cursos y permitir que cada docente continúe con sus modos tradicionales de enseñanza. Pero ¿no sería más enriquecedor para estudiantes y docentes atravesar experiencias compartidas entre estos cursos, interdisciplinarias, que habiliten nuevas formas de estar y de aprender en la escuela? ¿No constituye ésta una posibilidad in situ para ensayar formatos escolares diversos, prácticas de enseñanza en parejas pedagógicas y sostener de la mejor manera posible las trayectorias escolares de nuestros estudiantes? Es la realidad la que nos convoca a los docentes a reconfigurar nuestras propuestas; la clave está en agudizar nuestra mirada para mirar aquello que –como bien plantea Ane Marie Chartier- está tan naturalizado que ya no podemos ver, para romper con las estructuras que nos encorsetan.

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Ampliando el análisis: el protagonismo de los actores institucionales y la gramática escolar

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Ampliando el análisis: el protagonismo de los actores institucionales y la gramática escolar

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¿Cuál es mi lugar en la escuela? ¿participo de mi educación, o simplemente acepto pasivamente lo que el otro decide sobre qué y cómo debo aprender?
Tokuhama nos invita a movilizar la forma escolar desde una propuesta en la que los estudiantes adquieren un protagonismo mayor, sin por ello "perder el control" de la situación de enseñanza, con vistas a conseguir mejores aprendizajes.

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Lo afirma Tracey Tokuhama Espinosa, experta norteamericana en capacitación docente

Captar la atención de un alumno es, hoy, uno de los mayores desafíos de un profesor. En la era de los video- juegos y de Internet, la capacidad de concentración del estudiante ha disminuido dramáticamente. Pero para la especialista norteamericana Tracey Tokuhama Espinosa hay una fórmula muy eficaz, que se resume así: "El alumno debe ser el protagonista de las clases, no el maestro".

Tokuhama disertó ayer en el VIII Congreso de Educación "Neuromotivación, un camino de verdadero aprendizaje", realizado en la Universidad del Salvador, en Pilar, donde formuló una serie de propuestas para que el docente no aburra a los estudiantes y multiplique la motivación en el aprendizaje. Si se quiere lograr ese objetivo, el alumno debe estar involucrado, debe participar, lo que obliga al profesor a dejar de lado, aunque le cueste, su papel de protagonista excluyente. Es decir, un drástico cambio de enfoque.

Para ilustrar mejor ese nuevo modelo, Tokuhama, que es especialista en capacitación docente y en motivación, suele recordar la historia de Rip van Winkle, que cuenta que un hombre se durmió en el banco de una plaza durante 100 años y, cuando despertó, notó que la mayoría de las cosas que él conocía habían cambiado. Observó sorprendido los supermercados, los bancos, los medios de transporte, y cuando llegó a la escuela sonrió: era lo único que se mantenía intacto. "Eso es lo que pasa hoy en muchas partes del mundo. La enseñanza es la misma y la estructura física es igual desde hace años", dice Tokuhama Espinosa, californiana de 48 años, profesora de Educación y Neuropsicología, autora de numerosos libros y publicaciones y directora de IDEA (Instituto de Enseñanza y Aprendizaje), durante un diálogo con LA NACION.

"En la mayoría de las escuelas de Estados Unidos y América latina el profesor entra al aula, expone sus ideas, las plasma en el pizarrón, reparte un par de ejercicios y espera que sean resueltos", explica, mientras asegura que este método data de siglos pasados.

"Hoy los chicos se aburren porque no son el centro de atención", añade la especialista norteamericana, sentada junto a su computadora, en la que almacena cientos de textos sobre el tema, de los más diversos autores. "Lo que sucede es que el foco está puesto en el maestro y no en el alumno, que es el que verdaderamente importa", afirma Tokuhama.

Para ella el problema radica en que se enseña en forma de cátedra y no se aprovecha la curiosidad de los jóvenes.

"Se necesitan debates, diálogos, interacción entre los alumnos, como alguna vez fueron las clases de Sócrates. Lo bueno es que el estudiante caiga en la cuenta de su propia ignorancia y se esfuerce para superarla. De nada sirve hacer cálculos de memoria y repetir textos que jamás podrán ser aplicados a la vida cotidiana", sostiene la educadora, que considera fundamental que la meta de los profesores sea crear pensadores críticos, que puedan resolver problemas de la vida real y no sólo dentro del aula.

Difícil competencia

Tokuhama, líder educativa mundialmente reconocida y especializada también en capacitación de maestros, con estudios realizados en las universidades de Boston y de Harvard, afirma que hoy, para cualquier chico, escuchar una clase de diez minutos resulta una eternidad.

"Los estudiantes están acostumbrados a los constantes movimientos de las cámaras de televisión, la agilidad, la rapidez, no soportan un discurso monótono. Ningún profesor puede competir con la televisión o un videojuego para captar la atención de un alumno. El mundo ha cambiado y debemos adaptarnos a él", grafica.

Aunque para la experta norteamericana la de maestro representa una de las profesiones más importantes dentro de la sociedad, ya que todos pasan alguna vez por sus manos, reconoce que ellos, últimamente, no son vistos con buenos ojos y que muchos docentes tampoco valoran su lugar. "El otro día una mujer se disculpó por ser maestra y por no tener el título de científica o médica", cuenta horrorizada.

La especialista explica que tal vez una de las razones por las cuales los docentes no sean bien considerados sea que a menudo se encuentran "profesores que no saben enseñar, que dictan lo mismo que hace 50 años, que no cuentan con las herramientas ni los conocimientos necesarios para hacerlo, que no se capacitan y, lo que es peor, que destruyen a los estudiantes con críticas poco constructivas".

Para Tokuhama, el alumno es una parte fundamental del aprendizaje, como un instrumento en una orquesta. "El maestro debe ocuparse de que todos funcionen juntos y debe sentirse feliz de que en medio de un par de violines aparezca un tambor, eso la enriquecerá y la convertirá en una gran obra", señala.

Convencida, aconseja que los profesores reflexionen luego de dictar sus clases, que se pregunten si han hecho las cosas bien, en qué han fallado, y que busquen nuevas formas de llegar a los alumnos para motivarlos, comprenderlos y evitar caer en la tediosa rutina.

Clase circular

Otro de los aspectos que destaca para lograr un mejor aprendizaje es la disposición del aula. Cuando hay filas de bancos el profesor es quien dicta la clase, controla y mantiene el orden, y los alumnos sólo escuchan. En cambio, cuando los asientos están distribuidos en semicírculo o en círculo, lo que se genera es muy diferente. De esta manera, los chicos pueden interactuar entre sí, al verse las caras, y las clases se tornan más dinámicas y participativas.

Consciente de que la tecnología no sólo ha modificado la vida cotidiana sino también las relaciones en el aula, la visitante destaca que "las personas son más importantes que las pantallas" y que los conocimientos que un joven puede adquirir gracias a los avances tecnológicos permiten que hoy muchos lleguen a clase sabiendo más que sus maestros.

"Hay una gran arrogancia por parte de los profesores: muchos no soportan que el estudiante pueda enseñarles algo. Es una verdadera pena que, más de una vez, lo desaprovechen en lugar de utilizarlo para enriquecer la clase", afirma, y añade: "El que se atreve a enseñar siempre debe estar abierto a aprender".

Para concluir, Tokuhama cuenta que ha dado conferencias por todo el mundo y que generalmente pide en sus charlas que los oyentes cuenten cuántos profesores memorables han tenido, porque, a su juicio, en la vida de una persona pasan alrededor de 50 docentes y que la mayoría recuerda con cariño entre cuatro y cinco, aproximadamente el 10%.

"Cuando pregunté en la Argentina algunos me llegaron a decir que no podían mencionar a uno. Los que sí lo hicieron explicaron que los recordaban por ser planificadores, organizados, bien instruidos, pero ninguno nombró cualidades que tuvieran que ver con los sentimientos. Y los profesores que uno nunca olvida son aquellos que alguna vez nos hicieron sentir que teníamos un gran potencial", concluye, sin ocultar su preocupación.

Una mirada actual

"Hoy los chicos se aburren porque no son el centro de atención"

"Ningún profesor puede competir con la televisión o un videojuego para captar la atención de un alumno"

"Los profesores que uno nunca olvida son aquellos que alguna vez nos hicieron sentir que teníamos un gran potencial"

"Lo bueno es que el estudiante caiga en la cuenta de su propia ignorancia y se esfuerce por superarla. No sirve hacer cálculos de memoria y repetir textos que jamás podrán ser aplicados en la vida cotidiana"

"Muchos profesores no soportan que el estudiante pueda enseñarles algo"

En Pilar, el tema fue la motivación

El VIII Congreso de Educación, Neuromotivación: un camino de verdadero aprendizaje, fue organizado por el Polo Educativo Pilar. Asistieron directivos y docentes de instituciones de enseñanza públicas y privadas, investigadores y profesionales relacionados con la educación. Además de Tokuhama disertaron Carlos Logatt Grabner, Roberto Rossler, Mirta Polla, Florencia Salvarezza, Claudio Waisburg y María C. Castro.

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"El alumno debe ser el protagonista de las clases, no el maestro"

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Lo afirma Tracey Tokuhama Espinosa, experta norteamericana en capacitación docente Captar la atención de un alumno es, hoy, uno de los mayores desafíos de un profesor. En la era de los video- juegos y de Internet, la capacidad de concentración del estudiante ha disminuido dramáticamente.

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La Res. 93/09 CFE brinda orientaciones para encarar los nuevos desafíos de la Escuela Secundaria, habilitando diversas organizaciones institucionales y pedagógicas.