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de Carlos Ruiz Zafón

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Marina, la historia inolvidable que precedió a La Sombra del Viento, de Carlos Ruiz Zafón. Marina edición bolsillo y Marina edición tapa dura.

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Irene Vallejo

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Borges, alabando la invención del libro, dijo que era el más asombroso de los inventos humanos. "Los demás son extensiones de su cuerpo," explicó. "El microscopio y el telescopio son extensiones de su vista; el teléfono es la extensión de su voz; luego tenemos el arado y la espada, extensiones de su brazo. Pero el libro es otra cosa: el libro es una extensión de la memoria y de la imaginación".

El propósito de este amenísimo ensayo de la filóloga y novelista Irene Vallejo es seguir la fortuna de esta extraordinaria invención durante sus primeros siglos de vida, desde los tiempos de Alejandría cuando el prestigio del libro era tal que en el Museo o Casa de las Musaso a los reyes Ptolomeos les pareció importante emblematizar el poder real con la casi infinita acumulación de volúmenes, hasta los de Roma y los albores del Renacimiento, con ciertas proyecciones al futuro, es decir, a nuestro tiempo.

Una cita de Antonio Basanta que le sirve como uno de los epígrafes declara que "leer es siempre un traslado, un viaje". Vallejo entiende esto en dos sentidos principales: como viaje físico, el que tuvieron que emprender los buscadores de libros alejandrinos, o Alejandro Magno, lector-conquistador, y también como mental, como el que emprenden los hombres-libros de Fahrenheit 451, de Ray Bradbury, o el Mendel de Stefan Zweig, donde los libros son entendidos como un instrumento de unión, de defensa "frente al inexorable reverso de toda existencia", dice Zweig, "la fugacidad y el olvido".

El infinito en un junco no sólo es una crónica de la evolución del libro antiguo. "Si un libro es un viaje", escribe Vallejo, "el título será la brújula y el astrolabio de quienes se aventuran por sus caminos". Así nos brinda un delicioso capítulo sobre los encantos del título, cambiantes en los inicios. Los únicos libros con títulos fijos fueron las obras de teatro, como si el diálogo dramático necesitase un ancla de la cual un texto en prosa o verso podía prescindir. Llevando su inquisición a nuestro tiempo, Vallejo lista títulos que deben su identidad a propósitos muy diversos: ironía, desasosiego, sorpresa, secretos presentidos.

Estas estrategias ponen en claro la enigmática relación de autor y lector, de seductor y seducido, el libro entendido como instrumento de experiencia compartida, eliminando las barreras del tiempo y del espacio. No falta de esta crónica una reflexión sobre los profetas del apocalipsis del libro. Vallejo dice que estos pronósticos concuerdan con nuestras sensaciones en este tercer milenio. "Los plazos de la obsolescencia se acortan cada vez más. El armario debe renovarse con las tendencias de temporada, el móvil más reciente sustituye al antiguo; nuestros equipos nos piden constantemente actualizar programas y aplicaciones...". Y Vallejo concluye: "Si no permanecemos alerta, tensos y al acecho, el mundo nos tomará la delantera". Los ejemplos de artefactos inventados para ayudar al libro a sobrevivir no son alentadores, pero, como dice Vallejo, "es un error pensar que cada novedad borra y reemplaza las tradiciones". El teléfono móvil imita la tablilla de arcilla de Mesopotamia y en nuestras pantallas el texto se desenrosca como en los rollos de papiro antiguos.

El encanto particular de este libro reside en su estilo. Vallejo ha decidido sabiamente prescindir o liberarse del estilo académico y ha optado por la voz del cuentista, la historia entendida no como ristra de documentos citados, sino como fábula. Otros autores (Greenblatt, Turner, Straten, Cánfora, Reynolds, Wilson, Casson y muchos más) proveen el trasfondo histórico y filológico de la historia del libro antiguo, pero para el lector común y corriente (a quien reivindicaba Virginia Woolf) es más conmovedor y más inmediato este encantador libro de Vallejo, por ser simplemente un homenaje al libro de la parte de una lectora apasionada.

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Borges, alabando la invención del libro, dijo que era el más asombroso de los inventos humanos. "Los demás son extensiones de su cuerpo," explicó. "El microscopio y el telescopio son extensiones de su vista; el teléfono es la extensión de su voz; luego tenemos el arado y la espada, extensiones de su brazo.

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Los mejores libros para niños y jóvenes

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Prelectores (hasta cinco años)

El pingüino pepito, Ignacio Vleming y Carmen Soler. (La Bella Varsovia 32 páginas. 13,90 euros).

Pepito es un pingüino de lo más simpático, pero con ideas tan descabelladas como la de poner una bombilla gigante en el Polo Norte con el fin de broncearse. Con semejante punto de partida, que Pepito acabe pasando calor en Madrid es casi lo de menos. Un divertidísimo cuento en verso imprescindible para empezar a explicar a los más pequeños el tema del cambio climático y despertarles la conciencia ecológica. Siguiendo con esta temática y para lectores de más edad, más que recomendable es Cambio climático, de Yayo Herrero, María González y Berta Páramo, editado por Litera Libro.

El circo de las nubes, Estrella Ortiz y Héctor Borlasca. (Ediciones Jaguar 24 páginas. 14,50 euros)

Un precioso cuento (tanto por su lírico texto en verso como por sus fantásticas y coloristas ilustraciones) que parece inspirarse en esa extendida afición que casi todos adquirimos en la infancia y que consiste en mirar las nubes y tratar de buscarles forma. Así, por este álbum de Estrella Ortiz ilustrado por Héctor Borlasca desfilan diferentes y surrealistas tipos de nubes: desde las nubes elefante hasta las nubes gallina o las nubes ballena. Un libro que invita a la ensoñación, a jugar y a imaginar. Quizás esa sea la razón por la que sus editores aseguran que es recomendable para todas las edades.

El tándem formado por Davide Cali (quien, por cierto, ha editado este año otra maravilla, El enemigo, publicado por Takatuka) y Benjamin Chaud (el de Pomelo) es, como lo demuestra este álbum, imbatible. Pocos libros van a gustar más a un niño que este. Porque ¿cuántas veces a lo largo de su vida infantil tienen que escuchar cosas como "Los mayores nunca se portan mal" o "Nunca chillan" o "Nunca echan la culpa a los demás"? Este libro demuestra con altísimas dosis de ironía que quizás estemos haciendo sin parar todo eso que intentamos desesperadamente que nuestros hijos no hagan.

Amables, un libro sobre la amabilidad, Alison Green. (Varios ilustradores. Traducción de Roberto Vivero Editorial Bruño. 48 páginas. 16 euros)

Desde Quentin Blake hasta Marianna Coppo, pasando por Axel Scheffler o Serge Bloch. Este álbum reúne dibujos de 38 artistas para ilustrar una especie de manual sobre cómo ser amable. Cosas tan básicas y sencillas como sonreír, escuchar, abrazar o contar una historia alegre a quien esté triste. Un librito muy necesario que acaba con una obviedad que se nos olvida casi a diario: "Si somos amables los unos con los otros, ¡conseguiremos un mundo mejor!". Además, este volumen colabora con la organización benéfica Three Peas, que ayuda a aquellos que han tenido que abandonar su hogar.

Lectores (de 6 a 9)

Después de su charla TED, la escritora Chimamanda Ngozi Adichie se erigió en portavoz del feminismo. Conscientes de que los mensajes contenidos en esta conferencia (convertida a posteriori en un ensayo publicado en España por Literatura Random House) eran tan claros, tan necesarios y tan reveladores que no tenían edad, la editorial Beascoa lanza ahora esta versión ilustrada para que los más pequeños vayan acostumbrándose a cuestionar los tópicos imperantes y familiarizándose cuanto antes con conceptos tan poco discutibles como el de la igualdad o el feminismo. Un libro imprescindible en cualquier hogar.

Cinco años después del primer volumen, titulado Escarabajo en compañía y también editado en Ekaré, regresan las aventuras de Escarabajo. En esta ocasión, este personaje y sus amigos emprenden una excursión para pasar unos días de vacaciones junto a su amigo Saltamontes. Por el camino les suceden episodios como conocer a una misteriosa mariposa, aprender a surfear o caminar del modo más raro posible. Es este un cuento con guiños muy divertidos y sin grandes sobresaltos (y por eso mismo fantástico) que demuestra que, a veces, lo mejor es el viaje en sí mismo.

Pocas cosas producen más alegría cuando uno empieza a leer que encontrar un personaje que intuyes te va a acompañar un trecho en tus primeras lecturas. Esto es exactamente lo que ocurre con Perro Apestoso, un perrete que vive en un cubo de basura, está repleto de pulgas, huele a sardinas y no es especialmente listo... Eso sí, a optimismo y bondad no le gana nadie. En los líos en los que se va metiendo le acompaña Gatochato, un minino extraplano tras haber sido atropellado por un camión. Una juerga de libro. Y ya está editada la continuación: Perro Apestoso va al cole.

Sobre este libro bastaría con decir que está protagonizado por una niña-rata y un niño-pollo, pero si a esto le añadimos que es formato cómic, que es un despiporre de diversión, que los personajes usan expresiones de lo más disparatadas y que se remata con una tronchante explicación sobre algunos de los mitos que aparecen a lo largo de la loca aventura (como Cíclope, Hades o Cancerbero), se convierte automáticamente en favorito del año. Para más pequeños, Miguel B. Núñez ha editado también en 2019 otro cómic imprescindible: El mundo de Miki (Bang Ediciones, colección Mamut).

Lectores (de 10 a 13)

El tío en cuestión es un prestigioso bailarín bastante peculiar: en cuanto puede se pone a hacer pliés o grands jetés esté donde esté. Reina Mora es una gata peluda y blanca. Nijinsky es Nijinsky: el virtuoso bailarín ruso de principios del siglo pasado. Y yo es Anita, la sobrina y narradora de la historia. Esta novelita de Mónica Rodríguez ilustrada por Marta Sevilla cuenta los viajes que van encadenando estos cuatro por el mundo, de ciudad en ciudad y de teatro en teatro con motivo de la gira del tío. De Sídney a Nueva Orleans, pasando por Kioto, Praga, Roma o Estambul. Descacharrante.

La estadounidense Emily Winfield Martin se ha encargado de reescribir e ilustrar este no muy conocido cuento de hadas a la vieja usanza escrito originalmente por los hermanos Grimm (Blanca Nieve y Rosa Roja). Narrado con un increíble pulso narrativo -es casi imposible abandonar la lectura una vez empezada-, Nieve y Rosa es la historia de unas hermanas que, tras la desaparición de su padre, se atreven a meterse donde nadie osa: en el corazón de un bosque encantado. A partir de ahí sucederán todo tipo de aventuras mágicas y de encuentros fantásticos. Un clásico contemporáneo.

Un libro que habla de ese gran tabú que sigue siendo la menstruación. Explica conceptos tan fundamentales en la vida de cualquier mujer como el síndrome premenstrual, cómo funciona la regla o qué hacer para aliviar los dolores. Y ya de paso se remonta en el tiempo y expone de dónde puede venir esa estigmatización de la menstruación que, en algún momento, fue casi cosa de brujas. Muy recomendable para chicas que están teniendo sus primeras reglas o a punto de tenerlas. Porque informa, porque quita cualquier posible vergüenza y porque celebra el hecho de que es un don que da vida.

"Me llamo Sofía. Tengo once años y medio y de mayor quiero ser inútil". Así empieza esta deliciosa novela corta que reivindica lo pequeño, la supuesta inutilidad de ciertas cosas frente al utilitarismo imperante y a ¡Mozart antes que las matemáticas! La playa de los inútiles, con texto de Alex Nogués e ilustraciones de Bea Enríquez, es el diario de una niña que, de buenas a primeras, se ve obligada a dejar la ciudad para irse a vivir al campo. Un libro que habla sobre los cambios, sobre todos los miedos derivados de esos cambios, sobre el paso del tiempo y qué hacer con él... Maravilloso.

Lectores (desde 14)

Un libro que reivindica todo lo que no se ve, todas esas fuerzas que están ahí y que, según la autora, pueden ayudarnos a vivir mejor. El libro de la magia blanca es un bonito volumen para introducirse en los hechizos benévolos de una manera lúdica (hay un montón de actividades estupendamente ilustradas) y muy luminosa. Pero no sólo eso, también nos explica la importancia que ha tenido la magia a lo largo de la historia o qué pueden hacer por una persona plantas como la lavanda o el tomillo. Un libro que, en definitiva, invita a estar un poco más en armonía con el cosmos.

¡Así es la vida!... O al menos así la veo yo, Daniella Martí. (Bruguera 144 páginas. 15,90 euros)

Resulta muy revelador que este cómic protagonizado por una mujer de 80 años esté en la colección de Bruguera juvenil... Y resulta aún más curioso que la autora de este tebeo (la colombiana Daniella Martí, que, si sigue así, está llamada a ser la nueva Maitena) no llegue a los 25 años. Carmenza, la protagonista, vive sola con su pájaro Paquito, nunca se ha casado y se dedica a hacer todo lo que se supone que no debería: montar en bicicleta, viajar, salir por ahí a bailar... Y sobre todo, a cuestionarse los estereotipos sociales y a reírse de las miserias mundanas.

"Me hizo sentir un miedo genuino y me conmovió profundamente. Espeluznante y tierno". Esto lo dice el mismísimo cineasta Juan Antonio Bayona, director de la electrizante película El orfanato. Y es que esta historia de dos chicas en dos periodos de tiempo distintos y que gira en torno a un orfanato encantado se ha convertido en una de las favoritas del año para quienes gustan de lecturas inquietantes. Articulada en forma de diario para la historia de Mary, que transcurre en 1982, y como novela gráfica para la de Ella, en 2017, y a pesar de sus más de 500 páginas, se lee en un suspiro.

Probablemente todos recordemos la primera vez que leímos a Poe. Y es que el descubrimiento de este autor es uno de esos hitos en la vida lectora de cualquiera que se olvidan con dificultad. Este año, la exquisita editorial Libros del Zorro Rojo saca un preciosísimo ejemplar que reúne algunos de los mejores cuentos de este escritor. Relatos tan espeluznantes como El entierro prematuro o el famosísimo Los crímenes de la rue Morgue, y también algunos de su mejores poemas con temas que le obsesionaron durante toda su vida, como el amor perdido o la muerte. Los collages de Plunkert convierten este volumen en una verdadera joya.

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Un año de cuentos: los mejores libros para niños y jóvenes

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El pingüino pepito , Ignacio Vleming y Carmen Soler. (La Bella Varsovia 32 páginas. 13,90 euros). Pepito es un pingüino de lo más simpático, pero con ideas tan descabelladas como la de poner una bombilla gigante en el Polo Norte con el fin de broncearse.

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10 razones por las cuales debes dejar las redes sociales

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10 razones por las cuales debes dejar las redes sociales

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Jaron Lanier

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Desde su difusión han existido los opositores y los defensores sobre el uso del Social Media, aunque en la actualidad las redes sociales hacen que las personas pierdan cada vez más la interacción con su entorno social.

Jaron Lanier, experto en todo lo que se refiere a la tecnología digital. Es asesor de Microsoft actualmente, aunque previamente fue uno de los involucrados en escribir el protocolo del Internet 2 y es considerado el padre de la realidad virtual.

Lanier fue en los 80 y 90 uno de los principales ideólogos y entusiastas de las nuevas tecnologías. También ha sido votado como una de las 100 personas más influyentes del mundo según la revista Time. Además de ser una persona sensible, compositor de música clásica y coleccionista de instrumentos raros.

Actualmente es uno de sus principales críticos. Se debe a lo que ha observado al interior de las compañías de Silicon Valley y a través de su propia experiencia usando los teléfonos inteligentes y las redes sociales, señala.

En su nuevo libro Diez razones para borrar tus redes sociales de inmediato, Lanier argumenta que para salvar lo bueno que tiene Internet como herramienta de conocimiento es necesario abandonar las redes sociales. Sin cortapisas.

El autor compara al internauta moderno con los perros de Pavlov que eran condicionados. Las redes sociales utilizan palos o zanahorias para modificar nuestro comportamiento, vendernos productos o capitalizar nuestro tiempo en línea inflando las arcas del Big Data.

Al igual que otros desencantados de la tecnología, como Tristan Harris o Douglas Rushkoff, Lanier nota que la tecnología está siendo expresamente diseñada para hacer adictos a los usuarios, para "engancharlos" en plataformas que no ofrecen ninguna conclusión, siempre están ofreciendo nuevos estímulos, los cuales pueden comprarse con la comida chatarra.

Los 10 argumentos de Lanier da para dejar las redes sociales, (cada uno de ellos es desarrollado en los 10 capítulos de su libro):

1. Estás perdiendo tu libre albedrío.

2. Renunciar a las redes sociales es la manera más precisa de resistir a la locura de nuestros tiempos.

3. Las redes sociales te están volviendo un idiota.

4. Las redes sociales están minando la verdad.

5. Las redes sociales están haciendo que lo que dices no importe.

6. Las redes sociales están destruyendo tu capacidad de empatía.

7. Las redes sociales te están haciendo infeliz.

8. Las redes sociales no quieren que tengas dignidad económica.

9. Las redes sociales están haciendo que la política sea imposible.

10. Las redes sociales odian tu alma.

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Jaron Lanier: 10 razones por las cuales debes dejar las redes sociales

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Desde su difusión han existido los opositores y los defensores sobre el uso del Social Media, aunque en la actualidad las redes sociales hacen que las personas pierdan cada vez más la interacción con su entorno social. Jaron Lanier, experto en todo lo que se refiere a la tecnología digital.

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de Eric Vuillard

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14 de julio

Vuillard, Éric

ISBN

978-84-9066-642-5

Editorial

Tusquets Editores
Donde comprarlo
Éric Vuillard no engaña a nadie: narra el acontecimiento del 14 de julio. Cuando el episodio que se narra es tan conocido, es difícil hacer de ello una ficción sin incurrir en el cliché o pecar de demasiado imaginativo, ofreciendo hechos increíbles de cuya falsedad nadie dudaría. Este 14 de julio, sin embargo, ofrece algo fresco. Tiene que ver con un estilo pulcro, directo, con descripciones de paisajes y caracteres humanos más que de negociaciones en la corte.

Atrapan en este libro las sensaciones y las anécdotas personales de los protagonistas del episodio, y quedan fuera los largos discursos de los personajes de la alta política, así como la secuencia de hechos históricos (pero los interesados en el desarrollo socio-político de la Revolución pueden dirigirse a manuales clásicos, el de Albert Soboul, por ejemplo).

Lo que más me ha gustado de este estilo es la forma coral en cuanto a retratos y lugares, su cercanía a cada personaje sobre el que se pone el foco, en un logrado afán por reconstruir una confluencia de subjetividades que se aleja del personalismo y reivindica el carácter republicano de un acontecimiento del que conocemos a sus líderes pero -hasta ahora- no teníamos un perfil concreto de sus actores reales. El lector disfruta de una novela seria pero ágil, sorprendente sin erudición. La literatura de Vuillard no maquilla la historia, la recrea y la continúa.

Federico Ocaña, Librería Pasajes (Madrid)

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14 de julio Vuillard, Éric ISBN 978-84-9066-642-5 Editorial Tusquets Editores Donde comprarlo Éric Vuillard no engaña a nadie: narra el acontecimiento del 14 de julio. Cuando el episodio que se narra es tan conocido, es difícil hacer de ello una ficción sin incurrir en el cliché o pecar de demasiado imaginativo, ofreciendo hechos increíbles de cuya falsedad nadie dudaría.

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de Eric Vuillard

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Eric Vuillard. Foto: Melania Avanzato

Premio Goncourt. Traducción de Javier Albiñana. Tusquets. Barcelona, 2018. 144 páginas, 17,00 €

El orden del día, premio Goncourt 2016, puede leerse como una novela histórica, pero también como una obra de política ficción que esboza un posible y terrorífico porvenir. Los grandes empresarios que financiaron el ascenso de Hitler al poder conservaron sus privilegios tras la guerra. Algunos participaron incluso en la creación de la Unión Europea y garantizaron el porvenir de sus empresas mediante acuerdos opacos con el poder político. Muchos han financiado a partidos políticos democráticos. Podemos aventurar que no se conforman con controlar el presente. También desean apropiarse del futuro.

Éric Vuillard (Lyon, 1968) retrocede hasta el 20 de febrero de 1933 para cimentar esta tesis. En esa fecha, Hitler convoca secretamente a veintisiete grandes industriales alemanes en el Palacio Presidencial del Reichstag para pedirles su apoyo en las inminentes elecciones parlamentarias. Los empresarios se reúnen en el despacho de Göring y, tras escuchar a Hitler, acuerdan entregar una suma colosal para garantizar la victoria del NSDAP. Entre los asistentes, se halla Gustav von Krupp, poderoso gestor del grupo Krupp AG, la compañía que desde hace décadas lidera en Alemania la producción de acero, armamento y maquinaría agrícola pesada. Su fotografía sirve de portada a la novela de Vuillard, mostrando el rostro duro, afilado y aristocrático de un hombre que llegó a construir empresas en las cercanías de Auschwitz para utilizar mano de obra esclava.

Los poderosos empresarios no son individuos comunes, sino máscaras que ostentan el poder real, efectivo, con una perfecta discreción. Destacan por su prudencia, su elegancia, su insuperable cinismo. Sus negocios trascienden su destino individual, pues en nuestro tiempo "las empresas no mueren como los hombres. Son cuerpos místicos que no perecen jamás". Los nuevos dioses se llaman Bayer, Afga, Opel, IG Farben, Siemens, Allianz, Telefunken. Los políticos no actúan de una forma menos indigna que los grandes empresarios. Lord Halifax acepta la invitación de Göring a su mansión campestre, participando en sus cenas y cacerías. Sabe que es un megalómano aficionado a los uniformes de fantasía, un morfinómano de reacciones imprevisibles, pero no le molesta su compañía. Presiente una secreta afinidad. Halifax vuelve al Reino Unido convencido de que el nazismo no es una ideología aberrante. Escribe al primer ministro Baldwin, celebrando el anticomunismo de sus anfitriones. En un alarde de sinceridad, elogia el nacionalismo y el racismo, fuerzas pujantes que no deben considerarse "contra natura ni inmorales".

'El orden del día' es una magnífica novela. Su enfoque - original, provocador- extiende una sombra inquietante sobre nuestras democracias

Conviene señalar que Hitler no era un ideólogo, sino un demagogo que plagiaba ideas ajenas. El nacionalsocialismo alemán aprovechó la exaltación nacionalista de Herder y Fichte, el panegírico del Estado prusiano de Hegel y la utopía comunitaria de Schelling. Son ideas filosóficas, pero en los años 30 ya habían echado raíces en el inconsciente colectivo. Por eso, cuando Hitler anunció a sus generales en 1937 que el Reich alemán debía controlar el corazón de Europa y extenderse hacia el Este, no halló oposición, sino entusiasmo. La doctrina del espacio vital ya no parecía una reivindicación política, sino una exigencia de la razón. Nacido en Braunau am Im, una pequeña ciudad fronteriza austriaca, Hitler contemplaba el Anschluss como una necesidad histórica. Austria era alemana. Por cultura, idioma y raza. El austrofascismo del canciller Dollfuss no era pangermánico. De ahí su asesinato a manos de los nazis austriacos. Kurt Schuschnigg, su sucesor, se entrevistará con Hitler en Berghof, intentando preservar la soberanía de Austria, pero su carácter débil naufraga en la impotencia. Vuillard introduce una nota lírica, comparando las negociaciones con las pinturas del suizo Louis Soutter, que pasa sus últimos días en un asilo de Ballaigues. Pobre, desconocido y enfermo de artrosis, Soutter dibuja espeluznantes fantasmas y esqueletos con sus dedos deformados: "Repulsivos y terribles monigotes se agitan en el horizonte del mundo donde rueda un sol negro". Sin pretenderlo, la propaganda de Goebbles ha convertido a Hitler en uno de esos monigotes. El canciller del Reich de los mil años es "una criatura quimérica, aterradora, inspirada".

Schuschnigg no podrá resistir la presión y concederá poderes crecientes al pronazi Seyss-Inquart, al que conoce desde la universidad. Los dos aman la música de Bruckner, Haydn, Beethoven y Mozart. Ambos son autoritarios, nacionalistas, antisemitas. Las mentes más cultivadas también pueden sucumbir a la barbarie ideológica. Ribbentrop no es tan refinado, pero puede ser un conversador elocuente. Diserta interminablemente sobre tenis ante Chamberlain y Churchill, mientras Hitler entra en su país natal sin encontrar resistencia. Su discurso en Viena preludia la parodia de Chaplin. Apenas se entienden palabras sueltas: "guerra", "judíos". Las multitudes sonríen, pero en el mes siguiente se suicidan 1500 personas: judíos, socialdemócratas, intelectuales. Vuillard se permite una licencia fantástica en el último capítulo, presentando a Gustav von Krupp atormentado por los fantasmas de la carnicería financiada con su capital. La visión de las víctimas sólo dura unos segundos, pues su mente ya viaja hacia la demencia senil.

Hitler fue derrotado, pero las empresas que lo financiaron y obtuvieron grandes beneficios con su régimen apenas respondieron por sus crímenes. Bayer, BMW, Siemens, Agfa, Shell, Telefunken, IG Farben, utilizaban mano de obra procedente de Mauthausen, Dachau, Auschwitz. Durante la posguerra, aumentaron su poder con fusiones, como es el caso del grupo Thyssen-Krupp. Krupp pagó indemnizaciones ridículas a los deportados que sobrevivieron a la esclavitud en sus fábricas. Actualmente, los nazis son seres ridículos, los malos eternos del cine. El filósofo Günter Anders trabajó como mozo y ascensorista en el Hollywood Custom Palace, limpiando los falsos uniformes de la Alemania nazi que se alquilaban para las películas. Vuillard apunta que hay algo perverso en ese destino. Anders significa "otro" y el objetivo del nazismo era la humillación y el exterminio del otro.
El orden del día es una magnífica novela, con una prosa limpia y cartesiana, y un trasfondo muy alemán, muy filosófico, muy hegeliano. Su enfoque -original, provocador- extiende una sombra inquietante sobre nuestras sociedades democráticas. El poder económico se adapta a cualquier ideología para no perder su influencia. Hitler perdió la guerra, pero los Krupp -discretos, pulcros- siguen ahí, "con los mismos pañuelos de seda en el bolsillo de la chaqueta", preparados para el próximo asalto. "Nunca se cae dos veces en el mismo abismo -concluye Vuillard- Pero siempre se cae de la misma manera, con una mezcla de ridículo y terror".
@Rafael_Narbona

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Eric Vuillard. Foto: Melania Avanzato Premio Goncourt. Traducción de Javier Albiñana. Tusquets. Barcelona, 2018. 144 páginas, 17,00 € El orden del día, premio Goncourt 2016, puede leerse como una novela histórica, pero también como una obra de política ficción que esboza un posible y terrorífico porvenir.

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Introducción

En un mundo inundado de información irrelevante, la claridad es poder. En teoría, cualquiera puede intervenir en el debate acerca del futuro de la humanidad, pero es muy difícil mantener una visión clara. Con frecuencia, ni siquiera nos damos cuenta de que se produce un debate, o de cuáles son las cuestiones clave. Somos miles de millones las personas que apenas podemos permitirnos el lujo de indagar en estos asuntos, porque tenemos cosas más acuciantes que hacer: ir a trabajar, cuidar de los niños u ocuparnos de unos padres ya ancianos. Lamentablemente, la historia no hace concesiones. Si el futuro de la humanidad se decide en nuestra ausencia, porque estamos demasiado ocupados dando de comer y vistiendo a nuestros hijos, ni ellos ni nosotros nos libraremos de las consecuencias. Esto es muy injusto, pero ¿quién dijo que la historia es justa?

Como historiador, no puedo proporcionar a la gente comida ni ropa, pero sí intentar ofrecer cierta claridad, y de este modo contribuir a nivelar el terreno de juego global. Si esto empodera aunque solo sea a un puñado de personas para que se incorporen al debate sobre el futuro de nuestra especie, habré hecho mi trabajo.

Mi primer libro, Sapiens, revisaba el pasado humano y analizaba cómo un simio insignificante acabó rigiendo el planeta Tierra.

Homo Deus, mi segundo libro, exploraba el futuro de la vida a largo plazo, contemplaba cómo los humanos podrían terminar convirtiéndose en dioses, y cuál podría ser el destino último de la inteligencia y la conciencia.

En este libro quiero centrarme en el aquí y el ahora. Para ello voy a abordar los asuntos actuales y el futuro inmediato de las sociedades humanas. ¿Qué está ocurriendo ahora mismo? ¿Cuáles son los mayores retos y opciones de hoy en día? ¿A qué debemos prestar atención? ¿Qué tenemos que enseñar a nuestros hijos?

Desde luego, 7.000 millones de personas tienen 7.000 millones de prioridades, y, como ya hemos dicho, pensar en el panorama global es un lujo relativamente escaso. Una madre soltera que intenta criar a dos niños en un suburbio de Bombay se centra en la siguiente comida; los refugiados que se encuentran en una barca en medio del Mediterráneo otean el horizonte en busca de algún indicio de tierra, y un hombre moribundo que yace en un hospital atestado de Londres reúne las fuerzas que le quedan para respirar una vez más. Todos ellos tienen problemas mucho más acuciantes que el calentamiento global o la crisis de la democracia liberal. No hay libro que pueda hacer justicia a todo ello, y no tengo lecciones que enseñar a personas que se hallen en tales situaciones. Solo puedo esperar aprender de ellas.

En esta obra mi plan es global. Observo las principales fuerzas que modelan las sociedades en el mundo, y que es probable que influyan en el futuro de nuestro planeta como un todo. El cambio climático quizá esté muy lejos de las preocupaciones de la gente que se encuentra en una emergencia de vida o muerte, pero puede que al final haga que los suburbios de Bombay sean inhabitables, que envíe nuevas y enormes oleadas de refugiados a través del Mediterráneo, y que conduzca a una crisis mundial de la atención sanitaria.

La realidad está compuesta de muchas hebras, y este libro intenta abarcar distintos aspectos de nuestro dilema global, sin pretender ser exhaustivo. A diferencia de Sapiens y Homo Deus, esta obra no está pensada como una narrativa histórica, sino como una selección de lecciones. Dichas lecciones no concluyen con respuestas simples. Su objetivo es fomentar más reflexión y ayudar a los lectores a participar en algunos de los principales debates de nuestra época.

En realidad, estas páginas se escribieron en conversación con el público. Muchos de los capítulos se compusieron en respuesta a preguntas que me formularon lectores, periodistas y colegas. Versiones previas de algunas partes se publicaron ya en formas diferentes, lo que me dio la oportunidad de recibir comentarios y pulir mis argumentos. Algunas secciones se centran en la tecnología, otras en la política, otras en la religión y otras en el arte. Determinados capítulos celebran la sabiduría humana, otros destacan el papel central de la estupidez humana. Pero la cuestión general sigue siendo la misma: ¿qué está ocurriendo hoy en el mundo y cuál es el significado profundo de los acontecimientos?

¿Qué implica el ascenso de Donald Trump? ¿Qué podemos hacer con la epidemia de noticias falsas? ¿Por qué está en crisis la democracia liberal? ¿Ha vuelto Dios? ¿Se aproxima una nueva guerra mundial? ¿Qué civilización domina el mundo: Occidente, China, el islam? ¿Tendría Europa que abrir sus puertas a los inmigrantes? ¿Puede el nacionalismo resolver los problemas de la desigualdad y del cambio climático? ¿Qué debemos hacer con respecto al terrorismo?

Aunque este libro adopta una perspectiva global, en él no descuido el plano personal. Por el contrario, quiero destacar las conexiones existentes entre las grandes revoluciones de nuestra era y la vida interior de los individuos. Por ejemplo, el terrorismo es a la vez un problema político global y un mecanismo psicológico interno. El terrorismo opera pulsando a fondo el botón del miedo en nuestra mente y secuestrando la imaginación individual de millones de personas. De forma similar, la crisis de la democracia liberal se desarrolla no solo en los parlamentos y los colegios electorales, sino también en las neuronas y las sinapsis. Es un tópico señalar que lo personal es lo político. Pero en una era en la que científicos, compañías y gobiernos aprenden a acceder ilegalmente al cerebro humano, este estereotipo resulta más siniestro que nunca. En consecuencia, el libro ofrece observaciones acerca de la conducta de los individuos, así como de las sociedades enteras.

Un mundo global ejerce una presión sin precedentes sobre nuestra conducta personal y nuestros valores. Cada uno de nosotros está atrapado por numerosas telarañas que lo abarcan todo, que por un lado restringen nuestros movimientos pero que al mismo tiempo transmiten nuestras más minúsculas sacudidas a destinos muy alejados. Nuestra rutina cotidiana influye en la vida de personas y animales que se hallan a medio mundo de distancia, y algunos gestos personales pueden incendiar el mundo entero, como ocurrió con la autoinmolación de Mohamed Bouazizi en Túnez, que desató la Primavera Árabe, y con las mujeres que compartieron sus experiencias de acoso sexual y desencadenaron el movimiento #MeToo.

Esta dimensión global de nuestra vida personal significa que es más importante que nunca poner al descubierto nuestros prejuicios religiosos y políticos, nuestros privilegios raciales y de género, y nuestra complicidad involuntaria con la opresión institucional. Pero ¿es esta una empresa realista? ¿Cómo puedo encontrar un terreno ético firme en un mundo que se extiende mucho más allá de mis horizontes, que gira completamente fuera del control humano y que considera sospechosos a todos los dioses y todas las ideologías?

El libro empieza con la revisión de la problemática política y tecnológica actual. Al finalizar el siglo XX parecía que las grandes batallas ideológicas entre el fascismo, el comunismo y el liberalismo daban como resultado la victoria abrumadora del liberalismo. La política democrática, los derechos humanos y el capitalismo de libre mercado parecían destinados a conquistar el mundo. Pero, como es habitual, la historia dio un giro inesperado, y ahora, tras el hundimiento del fascismo y el comunismo, el liberalismo se halla en apuros. Así pues, ¿hacia dónde nos dirigimos?

Esta pregunta resulta particularmente turbadora, porque el liberalismo está perdiendo credibilidad justo cuando las revoluciones paralelas en la tecnología de la información y en la biotecnología nos enfrentan a los mayores retos que nuestra especie ha encontrado nunca. La fusión de la infotecnología y la biotecnología puede hacer que muy pronto miles de millones de humanos queden fuera del mercado de trabajo y socavar tanto la libertad como la igualdad. Los algoritmos de macrodatos pueden crear dictaduras digitales en las que todo el poder esté concentrado en las manos de una élite minúscula al tiempo que la mayor parte de la gente padezca no ya explotación, sino algo muchísimo peor: irrelevancia.

Comenté extensamente la fusión de la infotecnología y la biotecnología en mi libro anterior, Homo Deu

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Sapiens es un recorrido por nuestro pasado. Homo Deus , una mirada a nuestro futuro. 21 lecciones para el siglo XXI es una exploración de nuestro presente. ¿Cómo podemos protegernos de las guerras nucleares, los cataclismos ecológicos o las tecnologías disruptivas? ¿Qué podemos hacer contra la propagación de la posverdad o la amenaza del terrorismo?

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Trilogía Guardianes de la Ciudadela de Laura Gallego

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Trilogía Guardianes de la Ciudadela de Laura Gallego

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Adquiridos por nuestra Biblioteca

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Guardianes de la Ciudadela archivos - Laura Gallego - Oficial

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El mundo está plagado de monstruos. Algunos atacan a los viajeros en los caminos, otros asedian las aldeas hasta arrasarlas por completo y otros entran en las casas por las noches para llevarse a los niños mientras duermen.

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Daniel Keyes

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FLORES PARA ALGERNON - Daniel Keyes - Opinion.Leido

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Poco a poco, el progreso sostenido de Charlie lo hace sobrepasar el nivel de inteligencia normal y acabar convirtiéndose en un genio. Es entonces cuando es capaz de observar a los científicos que han llevado a cabo su experimento como los meros hombres que son, llenos de taras y debilidades.

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Jean-Gabriel Causse

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Título: El día que amaneció sin colores.
Autor: Jean-Gabriel Causse.
Editorial: Grijalbo.
Saga / Autoconclusivo: Autoconclusivo.
Fecha de publicación: 07/03/2019.
Páginas: 304.
Comprar: AMAZON (Físico) / AMAZON (Kindle)

Gracias a la colaboración de la editorial

Sinopsis: Una novela luminosa que dará color a tu vida.
Una novela que es como un arcoíris: unos personajes carismáticos, una premisa original, magia, intriga y aprendizaje sobre la simbología de los colores.
Una atractiva historia rica en matices, para el deleite de los sentidos.
Un día misteriosamente los colores empiezan a desaparecer. Así, sin más. Nadie sabe por qué, ni tan siquiera los científicos son capaces de encontrar una explicación razonable. La comida resulta insípida a la vista, la ropa se ha vuelto uniforme, los diseñadores se desesperan, todo es más aburrido, monótono y triste, y la economía se va a pique. En definitiva, la vida sin colores es deprimente.
En este nuevo mundo en blanco y negro, Arthur, empleado de una fábrica de lápices de colores, conoce a su vecina, Charlotte, una bella locutora de radio ciega de nacimiento que paradójicamente es una científica especializada en el color. Esta curiosa pareja se embarcará en una arriesgada aventura junto a la hija de Charlotte, una niña con un don especial que podría devolver el ansiado color a la humanidad.

"El día que amaneció sin colores" es un libro de Jean-Gabriel Causse , un publicista y diseñador especializado en los colores. Sus estudios abordan la influencia que tiene el color sobre nuestra percepciones y comportamientos. Esta es su primera novela y se traducirá a quince idiomas.

En un mundo en el que han desaparecido los colores, Arthur, un empleado de una fábrica de lápices de colores, conoce a su vecina, Charlotte, una bella locutora de radio ciega de nacimiento. Por otra larte, la hija de Charlotte tiene un don especial que podría devolver los ansiados colores.

Este libro es fácil de leer con un estilo fluido y ligero . Los capítulos son muy cortos y mezcla distintos géneros. En esta historia hay humor con buen gusto, rico vocabulario y muchas anécdotas históricas y científicas que desconocía. Con tanta información sobre los colores me hizo percibir de una manera diferente algunos objetos que hasta el día de hoy no me había parado a analizar y me he dado cuenta de la influencia que tienen en nuestra vida.

A priori el contenido del libro puede parecer extraño pero una vez que te absorbe la historia resulta muy entretenida.

Los personajes son divertidos y extravagantes , muy distintos a los personajes que suelen aparecer en otros libros. Forman parte de esta historia poco común que estimula la reflexión por encima de todo.

Como aspecto negativo destacaría la caída que sufre en su segunda mitad con una resolución un poco apresurada y que pierde la frescura de la primera mitad .

En resumen: una historia para reflexionar, aprender y disfrutar de la simbología de los colores de la mano de unos personajes únicos. Una lectura diferente.

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Reseña: El día que amaneció sin colores ​- Jean-Gabriel Causse

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Título: El día que amaneció sin colores. Autor: Jean-Gabriel Causse. Editorial: Grijalbo. Saga / Autoconclusivo: Autoconclusivo. Fecha de publicación: 07/03/2019. Páginas: 304.

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De Rupi Kaur

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¡Cuervos días!

Sé que una de vuestras reseñas favoritas fue la del primer poemario de Rupi Kaur, y puesto que yo también quedé fascinada por el estilo de esta chica... aquí os traigo su nuevo trabajo, tan potente como el primero y con ese aspecto sencillo pero visceral con el que la identifico. Pasen y huelan.

"Segundo y poderoso poemario de esta autora best seller. Dividido en cinco movimientos (marchitarse; caer; enraizar; crecer; florecer), este poemario se desliza desde las profundidades de un desamor y el dolor que conlleva hasta la fuerza y la alegría que pueden florecer tras ese sufrimiento. Un vibrante y trascendental viaje sobre el crecimiento y la curación, la descendencia y el honor por las raíces de uno, la expatriación y la búsqueda del hogar en uno mismo."

Como ya anuncia la sinopsis, el libro se divide en cinco partes que de algún modo, marcan también el tono de sus textos. Aunque pueda parecer que el sentimiento de marchitarse, de caer... surgen tras un desengaño amoroso, Rupi alterna numerosos temas de alto interés y en su mayoría silenciados. Habla de abusos, del abandono de tus raíces, la madurez, la depresión, la violencia sexista. Pero también están las tres partes restantes, donde habla de la vida, el amor, de humanidad, de belleza, de reconciliación y empoderamiento.

Rupi Kaur ha ido ganando una fama asombrosa desde que saliera "Otras formas de usar la boca" (Reseña aquí), posiblemente no sólo por los interesantes temas que aborda sino por el modo en que lo hace, tan único y conmovedor.

Dijo que puedo evitar todo ese alboroto
si aprendo a comportarme como una señorita
pero el problema es, que ni siquiera tiene sentido,
no puedo entender el hecho
de que tengo que convencer a la mitad de la población
de que mi cuerpo no es su cama
Estoy ocupada aprendiendo las consecuencias de la feminidad
en vez de estar estudiando ciencias o matemáticas

Sus palabras convierten lo ajeno en lo cotidiano. Cualquiera de sus historias es tan parecida a la nuestra que entre sus textos y sus ilustraciones se cuela un trocito de nosotros mismos. Porque al igual que en su anterior trabajo, el libro está ilustrado por ella misma con sutiles figuras y líneas de estilo minimalista pero con una gran capacidad para comunicar.

Una vez más he quedado fascinada por lo bien que sabe narrar historias y transmitir sentimientos, creo que el talento de esta chica es auténtico y no fruto de ningún impulso mediático o fama mediante redes sociales. Me parecen libros aptos incluso para los que no están acostumbrados a leer poesía, porque tienen ese "algo" que te hace levantar la cabeza bien alto cada vez que lo sueltas, son mensajes poderosos para aprender a valorarnos a nosotros mismos, dar importancia a lo que de verdad la tiene, saber que, como bien explicaba su madre a Rupi y ella a nosotros en uno de sus poemas: "La fórmula de la vida está en esas flores que plantas cada año en el jardín. Te enseñarán que las personas también deben marchitarse, caer, arraigar y levantarse para florecer."

Y desde luego, también tiene nota sobresaliente la campaña de promoción que precede a éste título, porque no tiene desperdicio. Desde su presentación (Existe una edición limitada con caja, libro, bolsa de tela, postales, semillas...) hasta los vídeos donde numerosas caras conocidas recitan fragmentos del libro:

Como marca de identidad además de sus ilustraciones, cada texto lleva el título al final a modo de firma, en lugar de estar situados al principio de la página. Un detalle insignificante, sí, pero ayuda a incrementar la violencia y el poder de sus palabras, porque van directas a por nosotros y sin presentación que nos advierta de lo que nos espera.

En cuanto a la edición, en ésta ocasión llega en tapa blanda con solapas, bastante cómodo para llevarlo encima aunque es algo más grande de lo que acostumbran a editarse la mayor parte de poemarios hoy en día. La traducción vuelve a correr por cuenta de Elvira Sastre.

Puede que a veces no la oigamos pero la música siempre está puesta, sólo necesita que subamos el volumen

Rupi Kaur lidera ese grupo de autores con una nueva forma de expresión literaria, tan directa y cercana, buscando conectar con el lector y despertar sus más innatas emociones.

Una lectura más que recomendada para todos aquellos que pensamos que los libros son una de las mejores medicinas inventadas y además, aptos para todo tipo de dolencias.

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el cuervo de alas rotas: reseña: el sol y sus flores

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El cuervo de alas rotas: Reseña: El sol y sus flores, de Rupi Kaur

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¡Cuervos días! Sé que una de vuestras reseñas favoritas fue la del primer poemario de Rupi Kaur, y puesto que yo también quedé fascinada por el estilo de esta chica... aquí os traigo su nuevo trabajo, tan potente como el primero y con ese aspecto sencillo pero visceral con el que la identifico.

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John Connolly

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John Connolly (Dublín, 1968) es conocido por ser el padre literario de Charlie Parker, protagonista de hasta el momento diecisiete libros de la serie. Paco Camarasa en su genial e imprescindible guía de novela negra Sangre en los estantes lo engloba en el término acuñado por él mismo como autor de género negrocriminal aunque sorprende en Connolly la introducción de elementos fantásticos o de naturaleza sobrenatural en una trama detectivesca. Y el equilibrio que consigue es lo que hace de él un escritor brillante de una apabullante capacidad narrativa.

El libro de las cosas perdidas es una de sus novelas independientes (junto a Malvados, Nocturnos y Música nocturna) que nada tiene que ver con su protagonista estrella, Parker, aunque sí se reconocen rasgos característicos de su estilo, de los cuales se hablará más adelante.

El inicio de la narración, como si de un cuento se tratara, ya es impactante de por sí: "Érase una vez, porque así es como deberían empezar todas las historias, un niño que perdió a su madre". Desde la primera oración queda claro cuál es el tema principal de la historia, el de la pérdida, y lo que hace especial este libro es el tratamiento del tema, la muerte de la madre y lo que esta conlleva, desde el punto de vista de un niño.

El personaje principal es David que con 12 años pierde a su madre víctima de una grave enfermedad. La tristeza y desamparo de David por esta pérdida se agudizan cuando su padre le anuncia que ha conocido a una mujer, Rose, que pasará a formar parte de sus vidas. Cuando Rose se queda embarazada y nace Georgie, la sensación de abandono que tiene David se le hace insoportable.

David se refugia en los libros para aislarse de la realidad que le rodea y que él rechaza. La literatura es el vínculo que lo une a su madre. Esta le leía cuentos de pequeño, y estando su madre enferma es David quien se los lee para entretenerla. Muerta su madre, David sorprendentemente escucha cómo los libros le susurran y le hablan, y empieza a sufrir una serie de desmayos de los que se recupera con la sensación de haber estado en otro lugar, "que lo dejaban con extrañas imágenes en su cabeza". En estos momentos de inconsciencia, y también en sus sueños, es cuando aparece el Hombre Torcido, personaje esencial en la historia.

Y esta sería la primera parte de la novela. Otra novela empieza a partir de la desaparición de David a través de una grieta en el jardín hundido, una construcción algo peculiar que hay en el césped del patio de la casa a la que va a vivir la familia; algo así como la puerta que le permite cruzar a otra realidad y a la que David se lanza de cabeza y sin dudar al responder a la llamada de su madre muerta. A partir de aquí los elementos fantásticos cobran todo el protagonismo y empieza para David un viaje iniciático en el que deberá aprender a tomar decisiones, saber en quién confiar y en quién no, a valerse por sí mismo; en definitiva, a madurar y a mudar de piel, dejar de ser un niño para convertirse en un hombre: "En aquel momento era más hombre que niño, y su paso a la edad adulta comenzó realmente".

Son muchos los temas que trata esta novela de Connolly, sin embargo, el más importante sería el de la pérdida, como ya se ha dicho antes. David pierde a su madre, pero también siente que su padre está cada vez más ausente puesto que tiene que compartirlo con Rose y con Georgie, y David se siente relegado a un segundo plano. Y aceptar esas pérdidas, incluyendo la de la vida que llevaba antes de la muerte de su madre, será lo más difícil para el protagonista.

La originalidad de esta novela radica en el uso de la metaliteratura como recurso narrativo. El autor reelabora algunos de los cuentos tradicionales más conocidos ( Rumpelstiltskin, Caperucita Roja, Hansel y Gretel, Ricitos de Oro, Blancanieves y los siete enanitos ...) y los pone al servicio de la historia, versionándolos de manera que introduce elementos inquietantes y transgresores, como el componente sexual evidente en el personaje de Caperucita que seduce al lobo. Para David la literatura es una forma de conocer el mundo y de conocerse a sí mismo, de exorcizar sus miedos, una forma de salvación. La fantasía y la imaginación llegan a ser tan reales que la línea divisoria que las separan de la realidad se confunde; es tan real el mundo que David deja atrás como el que se encuentra tras la grieta.

Es una novela en la que la violencia está muy presente, aunque no va a extrañarle a quien haya leído otros libros del autor porque es una de sus señas de identidad. Resulta chocante como un hombre tan afable, encantador y cercano como Connolly puede escribir escenas de una brutalidad increíble. En los libros de la serie del detective Charlie Parker las descripciones detalladas de escenas de una gran violencia son abundantes. Parker ejerce la violencia sin dudar para luchar contra el Mal, y en El libro de las cosas perdidas la brutalidad también aparece. Son muchas las referencias a la sangre derramada, por ejemplo. Y la muerte está presente a lo largo de toda la historia. Además, la acción se sitúa en un Londres convulso en plena Segunda Guerra Mundial.

Y junto a la violencia, la presencia tangible del Mal también es un clásico en sus novelas por lo que no sorprende la presencia de personajes que lo personifican. En El libro de las cosas perdidas el Hombre Torcido es quien ejemplifica lo peor del alma humana. Su único objetivo es corromper a David y condenarlo para siempre. Es un ser repulsivo tanto física como moralmente, y "tan viejo como la memoria de los hombres", como lo es la maldad.

Sin embargo, hay espacio para la esperanza, para el perdón y para el amor. Y este sería el mensaje final que nos queda tras la lectura de este libro, que nada está perdido y que la redención es posible.

La edición que nos presenta Tusquets es muy completa porque, además de la historia propiamente, en ella se incluye una interesantísima entrevista al autor, así como los cuentos tradicionales originales que aparecen en la novela acompañados de unas más que oportunas explicaciones del escritor justificando su uso. Mención aparte merecen las ilustraciones, bellísimas, de Riki Blanco que hacen que este libro sea muy especial. Y el prólogo de esta edición española está firmado por el propio Connolly. Más no se puede pedir.

Se trata de una lectura que puede llevar a engaño, puesto que es fácil llegar a pensar que se trata de un libro infantil-juvenil aunque el propio Connolly nos aclara que no es tanto una novela para niños, como una novela sobre niños, sobre la infancia. Y esta es una puntualización muy acertada y necesaria.

Novela interesante, excepcionalmente bien escrita que, aun siendo algo predecible en ocasiones, merece mucho la pena leer.

***

John Connolly (Dublín, 1968), estudió filología inglesa en el Trinity College y periodismo en la Dublin City University. Reside en Dublín, pero pasa parte del año en Estados Unidos, donde se desarrollan parte de sus obras. Es autor de la novela Malvados, y de los volúmenes de relatos de terror titulados Nocturnos y Música nocturna, así como de la serie de novelas policiales protagonizadas por el detective Charlie Parker, formada por Todo lo que muere (Shamus Award 1999, finalista del Bram Stoker Award y del Barry Award 1999), El poder de las tinieblas, Perfil asesino, El camino blanco (Barry Award 2003), El ángel negro, Los atormentados, Los Hombres de la Guadaña, Los amantes, Voces que susurran, Más allá del espejo, Cuervos, La ira de los ángeles, El invierno del lobo, La canción de las sombras y Tiempos oscuros. Connolly fue el primer escritor no estadounidense en ganar el prestigioso Shamus Award. El libro de las cosas perdidas es una obra para jóvenes y adultos que devolverá a los lectores a su infancia, porque "en cada adulto mora el niño que fue, y en cada niño espera el adulto que será". En esta nueva edición, que cuenta con diez bellísimas ilustraciones de Riki Blanco, el autor ha incorporado nuevos textos y unas palabras preliminares a sus lectores.

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John Connolly (Dublín, 1968) es conocido por ser el padre literario de Charlie Parker, protagonista de hasta el momento diecisiete libros de la serie. Paco Camarasa en su genial e imprescindible guía de novela negra Sangre en los estantes lo engloba en el término acuñado por él mismo como autor de género negrocriminal aunque sorprende en Connolly la introducción de elementos fantásticos o de naturaleza sobrenatural en una trama detectivesca.

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Sergio de Molino

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La obra se compone de tres partes: una introducción, "Las esquinas dobladas del mapa"; un excurso sobre la historia de las fronteras, "Esto no es un libro de viajes"; y una crónica de las visitas del autor a una serie de localidades fronterizas de nuestro país, "Esto se parece a un libro de viajes". En la introducción resulta esclarecedora la exégesis acerca de una obra anterior de temática similar. Se trata de Ceuta, Melilla, Olivenza y Gibraltar: ¿Dónde acaba España?, del diplomático Máximo Cajal. Cajal postula una idea compacta de nación entendida como integridad geográfica de un territorio. Según él, lugares como Gibraltar o Melilla deben ser devueltos a España y a Marruecos, al objeto de organizar adecuadamente los territorios.

Por oposición, Del Molino apela al patriotismo constitucional de Jürgen Habermas, que "utiliza el término "nación" como una herramienta ciudadana elástica y porosa donde lo étnico no tiene cabida, y la pertenencia, el dentro y el afuera, se definen por la aceptación de los valores democráticos e ilustrados (...) El relato que hace que un grupo de personas se sienta parte de una misma patria" -agrega el autor- "es siempre una ficción que, no pocas veces, ha sido escrita por historiadores y novelistas". De este modo, la idea de España del siglo XX se asienta, por ejemplo, en " las angustias invertebradas de Ortega y Gasset" o en " los lamentos de Unamuno ".

Junto a Habermas y al historiador José Álvarez Junco, acompañan a Del Molino en sus viajes otros viajeros literarios, cuyo magisterio reconoce a la hora de escribir, y cuyas obras nos invita a leer. Se trata del portugués Miguel Torga, o de los españoles Luis Carandell, Manu Leguineche y Paco Candel.

Las fronteras, según Stefan Zweig en El mundo de ayer, apenas existían hasta la Primera Guerra Mundial. Es a partir de este momento cuando todos esos relatos nacionales aludidos se consolidan y se convierten en férreas líneas que separan territorios debido a la "desconfianza patológica de todos hacia todos". Sin embargo, en el mundo occidental desarrollado, las fronteras vuelven a difuminarse tras la Segunda Guerra Mundial y con la recuperación económica que consolida el estado del bienestar. Se trata, a partir de entonces, de eliminar barreras que entorpezcan el desarrollo de las economías capitalistas. Este hecho contrasta con el reforzamiento de las fronteras hacia el mundo en vías de desarrollo, para evitar la entrada de inmigrantes pobres.

Tras la segunda parte, se inicia el núcleo central de la obra, donde Del Molino mezcla el libro de viajes con el periodismo y el relato de no ficción, creando un conglomerado que, pese a su carácter ensayístico, se lee con la fluidez de una novela. En todos los capítulos analiza algún lugar, comenzando por Gibraltar, Ceuta y Melilla, para pasar después a La Raya y los Pirineos, y terminar con lugares singulares como el Condado de Treviño, el Rincón de Ademuz o Petilla de Aragón.

Respecto de Gibraltar, concluye Del Molino con una reflexión que bien podría extenderse al resto de los capítulos: "Yo lamentaría mucho que el conflicto se resolviera a favor de España y que este lugar dejara de ser el parque temático del Imperio Británico (...). Seguramente llegará el día en que Gibraltar abandone su identidad anacrónica y se convierta en un lugar anodino, una ciudad como cualquier otra".

En este punto y, a modo de conclusión, debo decir que coincido con el autor: un Gibraltar español sería un pueblo más de Andalucía. Abogo por la permeabilidad de las culturas frente a las identidades nacionales. Como escritor, prefiero lo singular frente a la uniformidad que nos imponen los discursos ideológicos dominantes. Lean Lugares fuera de sitio, y no olviden ese librito que citaba al principio, En el país del Bidasoa, que narra la relación del autor con la literatura de Pío Baroja, y que adquirí hace unos meses en la librería Cálamo de Zaragoza, tras la presentación de Mundo extraño, libro de relatos del colaborador de Zenda José Ovejero, a quien presentaba casualmente Sergio del Molino, y que tuve el placer de reseñar en Zenda.

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La obra se compone de tres partes: una introducción, "Las esquinas dobladas del mapa"; un excurso sobre la historia de las fronteras, "Esto no es un libro de viajes"; y una crónica de las visitas del autor a una serie de localidades fronterizas de nuestro país, "Esto se parece a un libro de viajes".

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Sergio de Molino

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‘La España vacía’ es un ensayo histórico y un relato de viajes en el que Sergio del Molino declara su amor a lo real de su vida

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George R. Stewart

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LA TIERRA PERMANECE - George R. Stewart - Opinion.Leido

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La lectura de LA TIERRA PERMANECE resulta del todo recomendable para quien haya entrado en una fase difícil respecto al género. Si el ciberpunk aburre, si la space-opera cansa, si la mezcla poco clara de subgéneros aturde y si las exhibiciones literaturistas de los autores se hacen insoportables, este libro ayudará más que de sobra a la reconciliación con la ciencia-ficción y a seguir buscando en sus obras ese algo más que se echan en falta tantas veces.

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Damián Cordones

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Año: 2017
Editorial: El transbordador
Género: Novela (ciencia ficción)
Valoración: Recomendable

El peor escenario posible mejor retratado que nunca

Esto que voy a contar ahora igual parece que no tiene sentido, pero sí. Hace un par de años nos llegó una obra cortita autopublicada llamada . Me pareció un libro muy interesante, pero que parecía una historia inconclusa, sin principio ni final, ni una conexión aparente con ninguna otra obra y, por lo tanto, sin mucho sentido. Por eso mismo lo dejé sin calificar. Este 2017, Damián Cordones, su autor, publicó con El tranbsbordador la serie completa en la que se incluye Fractal y que consta de otras 5 partes, todas ellas encuadradas dentro del mismo mundo. Eso ya tiene algo más de sentido. Su nombre es La era del espíritu baldío, y la sinopsis marca de la casa la dejo a continuación:

"En un futuro difuso, imposible de precisar si cercano o lejano, un cataclismo tectónico ha liberado un gas que ha arrasado con casi toda la vida del planeta. Mientras las corporaciones supervivientes buscan situarse y ganar poder entre los restos del mundo, los habitantes que quedan se encuentran en una situación difícil de definir, entre la desesperanza, la locura y la muerte que les ronda en forma de enfermedad, intoxicación o guerra."

No os imagináis lo complicado que ha sido para mí todo lo referente a este libro. Su lectura no ha sido fácil -no está escrito para ser devorado en unas pocas sentadas- y reseñarlo me está costando lo mío. Cada vez que me dispongo a escribir un párrafo todo me lleva a la dificultad que entraña este La era del espíritu baldío, así que vamos a hablar de ello con propiedad. Damián Cordones ha compuesto aquí un rompecabezas digno del más retorcido de los matemáticos. No solo te suelta en mitad de una historia sin darte una mísera pista, sino que los propios protagonistas tampoco saben muy bien qué ha pasado con el mundo ni qué está pasando a su alrededor. La poca información que llega es mediante las impresiones de los narradores -uno por cada parte y siempre en primera persona, lo que hace más subjetivo todo- y los diálogos, pero estos últimos son crípticos y muchas veces contradictorios. Este caos, y aunque pueda parecer inverosímil, está bajo el estricto control del autor, quien pretende esa sensación de desorientación, de desamparo, de hastío en el lector. Y que lo consigue. El muy... sádico.

Por eso Gagosian dice que la felicidad es un tipo de locura. En tanto que la salud es el equilibrio, el estado de satisfacción originario viene siempre acompañado del gran monstruo llamado aburrimiento. Gagosian explica que la locura es la ruptura de ese equilibrio, la muerte de ese monstruo. "La locura es, a su vez, la madre de todos los problemas del espíritu. El problema es el hijo de la felicidad". Lo que entiendes por problema es una dirección. Eso es lo que en definitiva viene a decir Gagosian. "En el fondo", escribe como si estuviera confesando, "nuestra existencia persigue la anomalía".

Como se puede ver, el estilo es meticuloso, de laboratorio, donde lo poco que se sabe queda explicado al detalle -lo que, paradójicamente, aumenta la sensación de no saber dónde estamos-. El manejo de los tiempos es asombroso, quedando todo en su sitio, dejando cuidadosamente colocados los resquicios que van guiando al lector por este áspero mundo en descomposición. Y cuanto más se sabe, más claustrofóbico y agobiante se vuelve, de modo que uno ya no sigue adelante para conocer los porqués -todo está torcido y ya nada importa-, sino por puro y crudo morbo.

Y como supongo que no lo puede evitar por deformación profesional, el autor, profesor de filosofía, ha inundado las distintas tramas de cuestiones trascendentales, problemas irresolubles y preguntas a las que solo cada uno de los lectores puede encontrarles respuesta. En ese aspecto, La era del espíritu baldío se presenta como una invitación al viaje interno, a la introspección, a hacernos reflexionar sobre nuestras vidas y nuestra realidad a través de un mundo que casi no se puede reconocer como el nuestro. La novela te transporta a los confines de la realidad y te deja ahí, a ver si te encuentras a ti mismo, o la felicidad, o el sentido de la vida, o vete tú a saber qué. Buena suerte con ello, por cierto. Definitivamente, se trata de una obra que remueve las entrañas y muerde en lo más blando del sistema nervioso.

Cuerpo de papel, alma de libro de culto

Con lo expuesto, y sin querer caer en pretensiones vacías, me pregunto si no estaremos ante lo que se conoce como libro de culto. Desde luego, su autor lo ha escrito con intención -no sé si esa en concreto-, pero se ve que estaba buscando terminar una obra compleja, intrincada, llena de significados ocultos y de mensajes de profundo calado. Damián Cordones quiere sumergir a sus lectores en un mundo posible con una novela imposible. No hay más que leer una líneas de La era del espíritu baldío para comprobar que el autor no se conformaba con contar una historia, sino que quería alcanzar cotas más altas. Vamos, que esta novela -o grupo de novelas cortas- ha sido concebida como obra de arte; que, como en su día diría Michelangelo, su autor ha visto el ángel en la roca y ha tallado para liberarlo. Tanto si lo ha conseguido como si no es algo que veremos en las reacciones de los lectores.

Durante toda mi vida me he preguntado cómo es posible que tantos individuos sean sometidos por tan solo unos pocos. De una u otra manera siempre he estado pensando en eso. "¿Por qué se dejan dominar? ¿Por qué no se sacuden?". El hastío es quien domeña. Nadie responde mejor a una orden que un ser hastiado. Una vez se ha perdido el afecto por uno mismo se abre la puerta de la jaula, que ya huele a docilidad. La indolencia es la gran baza del domador, que ejecuta su gran número sobre fieras cansadas.

Sería una lástima que esta novela no pudiera, al menos, disfrutar de la oportunidad de ser puesta a prueba por el público. Pongo aquí mi granito de arena particular animándoos a vosotros, queridos usuarios de Libros Prohibidos, a leer este título y valorarlo, sea o no un libro de culto. El viaje es arduo, pero merece la pena.

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Damián Cordones: La era del espíritu baldío - Libros Prohibidos

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Año: 2017 Editorial: El transbordador Género: Novela (ciencia ficción) Valoración: Recomendable Esto que voy a contar ahora igual parece que no tiene sentido, pero sí. Hace un par de años nos llegó una obra cortita autopublicada llamada .

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Éric Vuillard

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El orden del día, ganadora del Goncourt 2017 es una obra sobrecogedora.

La pseudonovela de Éric Vuillard desnuda los apoyos que encumbraron y mantuvieron a Hitler como Fuhrer durante más de una década.

Una obra que comienza en febrero de 1933, en el Reichstag, donde tuvo lugar una reunión secreta, que no estaba en el orden del día, en la que los industriales alemanes -entre los que se contaban los dueños de Opel, Krupp, Siemens, IG Farben, Bayer, Telefunken, Agfa y Varta- donaron ingentes cantidades a Hitler para conseguir la estabilidad que él prometía.

Una obra que continua con la pusilanimidad de Lord Halifax y su famoso mensaje "Aunque hay mucho en el sistema nacionalsocialista que ofende profundamente la opinión británica, no soy ciego a los que él (Hitler) ha hecho por Alemania, y los logros, desde su punto de vista, para mantener el comunismo fuera de Alemania."

La dramatización de la historia sigue con el canciller austriaco, Kurt von Schuschnigg como protagonista y la infame invitación de Hitler para entrevistarse con él. La subsiguiente bajada de pantalones del canciller fue tan digna de un Oscar como su retiro dorado en Misuri como catedrático de Ciencias Políticas. Poco después los nazis eran "invitados" a ocupar Austria y a proclamar la unión con Alemania.

Otra escena hiriente es la del Acuerdo de Munich que firmaron juntos Neville Chamberlain, Adolf Hitler, Edouard Daladier y Benito Mussolini, un trato inmoral que abrió las puertas de Europa al Fuhrer.

Contada con el desparpajo de quien narra la historia dando una conferencia, Vuillard consigue con está obra -donde dramatiza la historia- señalar a las culpables por omisión del ascenso nazi. Unos culpables que siguen estando -muchos de ellos- entre los activos más importantes de las economías mundiales. Apunta con bala a todos aquellos que se fueron de rositas de aquello y que siguen queriéndonos vender un postulado revisionista.

Una pequeña obra maestra y terrible.

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El orden del día, ganadora del Goncourt 2017 es una obra sobrecogedora. La pseudonovela de Éric Vuillard desnuda los apoyos que encumbraron y mantuvieron a Hitler como Fuhrer durante más de una década.

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Suelen faltar sillas en las presentaciones del libro que acaba de publicar el biólogo genetista David Bueno, Neurociencia para educadores (Rosa Sensat), de tanto público que concita. Los asistentes son mayormente maestros que van a escuchar qué se sabe sobre cómo aprende el cerebro del niño. Los docentes están pendientes de las últimas investigaciones. ¿A qué se debe tanta afición repentina del profesorado sobre el funcionamiento del cerebro? Básicamente, a la intersección entre la biología y la pedagogía. En este fenómeno no es ajena la efervescencia pedagógica, ávida en encontrar cierta complicidad de la ciencia en las nuevas prácticas educativas. En esa búsqueda, el hallazgo de una molécula química desconocida que demostrara, por ejemplo, que el cerebro de un niño es maduro para comprender textos escritos a los dos años, podría servir para revisar los modelos educativos. Y no sólo eso. También para impulsar una nueva política educacional. ¿Qué edad es la mejor para iniciar la educación formal? ¿A qué edad debe empezarse a leer? O, ¿cómo debería intervenir la administración para corregir la desventaja educativa en alumnos desfavorecidos por su origen socioeconómico o su disposición genética?

La neurociencia es una disciplina joven con pocas certezas aún. Se encuentra en pleno desarrollo gracias al interés de los neurólogos e investigadores científicos, especialmente en el campo de los trastornos de aprendizaje, y gracias al uso de tecnologías de neuroimágenes avanzadas. Y aunque está contribuyendo al conocimiento en áreas como la memoria, en su nombre se difunden también informaciones sin fundamento. Hace un par de semanas The Guardian publicaba un artículo sobre los neuromitos comunes que circulan como verdades en las escuelas.

"Los nuevos conocimientos no determinan modelos de educación pero pueden ayudar a perfilar estrategias educativas más eficientes", según el autor del libro, el profesor Bueno. Para Ignacio Morgado, catedrático de Psicobiología del Instituto de Neurociencia en la Facultad de Psicología de la UAB de Barcelona, las aportaciones de la ciencia a la educación son aún muy escasas. "Ha habido magníficos profesores toda la vida sin saber nada del cerebro. Los neurocientíficos no tenemos que decirles a los docentes cómo han de hacer las cosas en su trabajo; ellos lo saben mejor que nosotros. Podemos, eso sí, explicarles por qué funciona lo que funciona, y eso puede animarles a seguir en los métodos de enseñanza que mejores resultados producen". La neuroeducación puede ser instructiva y complementaria, pero que nadie imagine -avanza- que va a revolucionar los métodos ya aplicados.

Ahora bien, las investigaciones sobre el funcionamiento del cerebro humano sí han dado alguna luz. "Podemos asegurar -indica Morgado- que los métodos pasivos, los que consisten en recibir información pasivamente, sin resumirla, cuestionarla, trabajarla, explicarla a los demás... etcétera, no funcionan". La neurobióloga Mara Dinsen, del laboratorio de neurobiología Celular y de Sistemas del Centre de Regulació Genòmica, lo expresaba de otro modo en el Magazine de este diario el 2/IV/2017: "Cuando mejor aprendes es cuando te interesa el tema, te apetece conocerlo" y añadía como recomendación: "esto se debería aplicar más en la educación". El investigador Bueno lo resume con una frase: "Sin emociones no aprendemos".

Están contabilizadas hasta 42 emociones distintas aunque existe el consenso en cuatro básicas (miedo, ira, asco y alegría). Con todas se aprende. El cerebro interpretará la emoción en clave de supervivencia, según explica Bueno, y almacena el aprendizaje para utilizarlo después con eficiencia. "El problema del miedo (a la mala nota, al fracaso, a la decepción de los adultos) es que no genera ganas de seguir aprendiendo. En cambio, el placer deja una huella a medio o largo plazo que incita a saber más el resto de la vida".

Otro descubrimiento clave para la educación es la cooperación. "El hombre es un animal social. Se aprende con los otros", indica Bueno. "Se ha visto que aquello que el cerebro percibe como máxima utilidad es la aceptación, la valoración y el reconocimiento social por lo que es aplicable al aula la importancia del trabajo cooperativo y colaborativo como una manera de generar placer social y fijar lo aprendido", manifiesta el profesor de la UB.

¿Qué otros avances científicos son importantes en el proceso de aprender? Son conocidos, aunque no siempre integrados por escuelas y familias. El ejercicio físico, el sueño y una alimentación sana y exenta de grasas saturadas facilita el aprendizaje y la memoria. Los tóxicos, obviamente, son un enemigo. De todo, el sueño es la asignatura más olvidada. La jefa de Neurofisiología y coordinadora en la Unidad del Sueño del Hospital de la Vall d'Hebron, Odile Romero, apunta que "la calidad del sueño es fundamental", pero, a diferencia del deporte y la comida, es un aspecto que no ha entrado en las escuelas. Así, los adolescentes suelen dormir menos de lo que deberían" (una hora menos que el resto de europeos) y es importante porque el sueño consolida la memoria. Sin embargo, no es raro ver estudiantes en las bibliotecas... por la noche.

"Los últimos trabajos que conocemos sobre la memoria demuestran, una vez más, la plasticidad neuronal, es decir, que con la práctica adecuada no sólo aprendemos más sino que incluso podemos mejorar las capacidades básicas del cerebro. Empezamos a saber por qué ocurre eso cuando comprobamos cómo las neuronas se reorganizan cuando trabajamos adecuadamente en la enseñanza", indica Morgado. La memoria es su campo de especialidad. "Hay varios tipos de memoria y todas son importantes, desde la de aprender poesía, canciones o los ríos de España (memoria implícita), hasta la que permite explicar una historia pasada o una lección aprendida (memoria explícita), o la que nos permite retener cosas en la mente para solucionar problemas o tomar decisiones (memoria de trabajo), como cuando jugamos al ajedrez y retenemos varias posibles jugadas a realizar según responda el contrincante".

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Suelen faltar sillas en las presentaciones del libro que acaba de publicar el biólogo genetista David Bueno, Neurociencia para educadores (Rosa Sensat), de tanto público que concita. Los asistentes son mayormente maestros que van a escuchar qué se sabe sobre cómo aprende el cerebro del niño. Los docentes están pendientes de las últimas investigaciones.

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Cuando escucho en un gran auditorio el último movimiento de la Novena sinfonía de Beethoven interpretado por una gran orquesta y una amplia masa coral, experimento "algo" que me transporta. Es algo sublime, algo que me embarga, me sobrecoge, me hace pequeño. Tampoco puedo evitar ese otro sentimiento, diferente, que me deja la mirada pegada a esos soles flameantes, a esos cielos azules retorcidos por la tormenta que pintó Van Gogh. Mirar esas pinturas me subyuga. Sin duda, todos saben que hablo de belleza. Al hablar de este modo pareciera evidente que contemplamos una belleza que es inherente a lo que se oye o se ve, pero no es así. La belleza no existe en el mundo que vemos, oímos o tocamos. No existe en nada de lo que nos rodea. El mundo no posee ninguna belleza; no es, en nada, una propiedad consustancial a él. La belleza es creada por el cerebro humano. Solo existe en la mente de los seres humanos. Es un prodigio del cerebro.

Antes, es cierto, se pensaba que la belleza era un atributo inmanente a las cosas del mundo o constitutivo de la obra artística creada. La belleza tenía su existencia en sí misma, en el objeto, o en los estímulos sensoriales externos, y la persona era solo un sujeto pasivo, contemplador de esta. En otras palabras, la belleza era objetiva, con una presencia externa y eterna en el mundo. Hoy sabemos, por el contrario, que la belleza es algo subjetivo, creado por el ser humano y que no está fuera, en el mundo sensorial. Hoy entendemos que la belleza la crea el ser humano tras observar y percibir ciertas características del objeto que contempla. La belleza es, de hecho, una construcción mental hecha de percepciones, emociones, sentimientos y conocimiento.

Central a nuestra vivencia de belleza se encuentra ese plus emocional que nace de aquello que percibimos. Un plus emocional evocado, como hilo invisible, por las palabras al leer un poema, o la visión de una pintura o una escultura, o el sonido sublime de una sinfonía, de un paisaje de verdes con múltiples matices, de un amanecer de colores sin formas o de una cara de proporciones perfectas. Pero, precisamente porque es una emoción producida en ese cerebro profundo donde se depositan las memorias más íntimas y personales en cada ser humano, no todo el mundo percibe belleza del mismo modo ni en las mismas cosas. Es más, es esa emoción la que, cuando bañada de conciencia se torna sentimiento, hace que cada uno, cada ser humano, experimente su propia belleza, única y distinta a la de cualquier otro.

De hecho, la apreciación de la belleza es, en buena medida, producto de la experiencia personal y de la propia educación recibida. Todo esto hace que unos perciban de un modo especial la belleza en la pintura, pero no en la música ( Sigmund Freud sería un buen ejemplo de ello), o que incluso en la pintura algunos valoren los colores, pero no tanto las formas o los rasgos difuminados del movimiento o lo figurativo estático. O, desde luego, que la música (de tan polifacética apreciación estética -sostenidos armónicos, contrapuntos, acordes, ritmos y las infinitas combinaciones de graves, agudos y silencios-) sea percibida de modo tan diverso por tanta gente diferente. (...) ¿Qué tiene la novela El nombre de la rosa, de Umberto Eco, que de principio a fin ha cautivado a tantos cientos de miles de personas y agotado, sin embargo, el interés de tantas otras antes de poder acabar su lectura? ¿Qué aleja a tanta gente de Stravinski y, sin embargo, la acerca a Mozart o Beethoven? ¿Qué admiran tan profundamente tantas gentes en el arte de Velázquez que rechazan las pinturas de Picasso? ¿Qué hace que las esculturas de Chillida sean para muchos "piedras sin arte" y sin embargo les parezcan tan evocadoras de belleza las esculturas de Rodin? ¿Qué provoca el calor y sobrecogimiento del Duomo de Milán que no produce en muchos el Guggenheim de Bilbao?

Esa emoción que subyace a la apreciación de belleza es la que se expresa en el placer ante lo que se ve o se oye. El placer, como expresión emocional inconsciente, es el componente básico en la apreciación de belleza. Pero no el placer referido a esos placeres básicos, aquellos que sostienen la supervivencia del individuo, como son los que se obtienen de la comida, la bebida, la sexualidad, el juego o el sueño, cuando se está privado de ellos. El placer relacionado con la belleza no es el placer del deseo y el orgasmo, que consumado puntualmente te empuja "sin razón, y como cebo tragado, a mantenerte vivo" (William Shakespeare). El gozo, el deleite referido a la belleza se consigue por ingredientes neuronales añadidos en el cerebro a aquellos otros más básicos. (...) Son placeres generados en parte por la cultura en la que se vive y más allá del cerebro emocional y su actividad primitiva. Son placeres que nacen de una interacción muy estrecha entre la corteza cerebral humana y el cerebro emocional, por eso ningún animal los posee. De esa interacción nace la conciencia, la comprensión, el entendimiento, la razón humana.

Precisamente esto último, la interacción con las cosas del mundo (percepción), produce el conocimiento, el otro ingrediente básico para la percepción de la belleza. Porque la belleza es eso en su esencia, placer y conocimiento, y en este último la capacidad cognitiva de advertir orden, proporcionalidad, simetría, delimitación clara de lo que se percibe. Y todo esto tiene que ver mucho con la educación que se recibe y con la cultura en que se nace y se vive. (...) Solo piénsese qué pocos ciudadanos de la Edad Media o incluso del Renacimiento podrían haber encontrado belleza en las figuras humanas retorcidas, los rojos policromados y flameantes de los árboles, los amarillos vivos de los trigales o los azules giratorios y atormentados de las pinturas de Van Gogh, o la obra de Antonio Gaudí (...) .El arte, pues, y con él la belleza, es una verdad subjetiva para cada uno. Verdad para la que mucha gente ha tenido expresiones como "que ha valido la pena vivir para experimentarla". Sin ninguna duda, la belleza es un fenómeno cerebral que ha cambiado el mundo de los seres humanos y las mitologías y verdades vivas de cada sociedad, cultura o nación. La belleza, que no existe en el mundo, es quizá uno de los grandes prodigios creados por el cerebro humano.

Francisco Mora es doctor por las universidades de Granada (España) y Oxford (Inglaterra) y profesor universitario. Ha publicado libros de ensayo, como El reloj de la sabiduría (2005) y Neurocultura (2007). Este extracto forma parte de Mitos y verdades del cerebro (Paidós), que se publica el 23 de octubre.

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Cuando escucho en un gran auditorio el último movimiento de la Novena sinfonía de Beethoven interpretado por una gran orquesta y una amplia masa coral, experimento "algo" que me transporta. Es algo sublime, algo que me embarga, me sobrecoge, me hace pequeño.

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Arrasado el jardín, entraron los barbudos en el templo de Palmira y quebraron de un golpe la impresionante estatua, la decapitaron y desmembraron, acaso temerosos de que las piedras encubrieran blasfemias contra su dios. ¿Soldados del Estado Islámico en 2012? No: soldados de Cristo en 385 d.C. "Parece que solo entonces esos hombres -esos cristianos- sintieron, satisfechos, que habían hecho su trabajo. Volvieron a fundirse una vez más con el desierto. Tras ellos el templo quedó en silencio. Las lámparas votivas, desatendidas, se apagaron. En el suelo, la cabeza de Atenea empezó a cubrirse lentamente con la arena del desierto sirio. Había empezado el 'triunfo' de la cristiandad". Así comienza 'La edad de la penumbra' (Taurus), el demoledor ensayo en que la británica Catherine Nixey describe la extinción de una era en la hoguera del fanatismo y que llegará a España el próximo 17 de mayo después de que su edición inglesa desatara un encarnizado debate.

Lo que los romanos entendían por "triunfo" no era exactamente lo mismo que ahora. No consistía solamente en la victoria del ganador, sino en "la total y absoluta subyugación del perdedor". Y tal es la premisa de Nixey, historiadora y periodista de The Times e hija de unos monjes que pasaron veinte años dentro de un monasterio antes de colgar los hábitos: que si bien el cristianismo conservó parte del legado clásico en los siglos oscuros de la Edad Media, otra historia anterior, mucho menos gloriosa y conocida, desplegó un escenario de destrucción apocalíptica de la filosofía y el arte de la antigüedad grecolatina, reducido por la Iglesia a sangre y cenizas durante los siglos IV y V d.C.

"Los asaltos violentos de este periodo", advierte Nixey, "no fueron terreno exclusivo de chiflados y excéntricos. Hombres que estaban en el corazón mismo de la Iglesia Católica alentaron y lideraron los ataques contra los monumentos de los "locos", "malditos" y "dementes" paganos. El gran San Agustín afirmó ante una congregación en Cartago: "¡Dios quiere, lo mandó, lo predijo, comenzó ya a llevarlo a efecto, y en muchos lugares de la Tierra ya lo ha realizado en parte: la extirpación de toda superstición de paganos y gentiles!". San Martín, todavía hoy uno de los santos franceses más populares, arrasaba los campos galos destruyendo templos y consternando a los lugareños a su paso. En Egipto, San Teófilo demolió uno de los edificios más hermosos del mundo antiguo. En Italia, san Benito destruyó un santuario dedicado a Apolo. En Siria, despiadados grupos de monjes aterrorizaban las zonas rurales, derribando estatuas y arrancando los techos de los templos".

La batalla con los demonios

'La edad de la penumbra' es estrepitoso, estupendamente escrito, durísimo y muy divertido: "los ataques no se detenían en la cultura. Todo, desde la comida que se ponía en el plato (que debía sen sencilla y sin especias) hasta lo que se hacía en la cama (que debía ser igualmente sobrio y sin especiar) empezaba, por primera vez, a quedar bajo el control de la religión". Tal vez sus páginas provoquen un corte de digestión a algunos creyentes pero será difícil que no los fascine al mismo tiempo con su brillante recreación histórica del momento trágico y surreal en que la civilización se hundió en las tinieblas. Los demonios, por ejemplo.

Al decidir a quién venerar, las congregaciones no elegían entre un dios u otro; estaban escogiendo entre el bien y el mal, entre Dios y Satanás

"Aquel era un mundo de apariciones diabólicas, un lugar en que Satanás podía pasar a tu lado por un camino y un demonio podía sentarse frente a ti en la cena; un mundo en que el alma inmortal estaba en peligro perpetuo". Esto que hoy invitaría a una sonrisa, no era ninguna broma entonces. Para los panegiristas cristianos se trataba de una amenaza mortal que además les servía como dispositivo ideológico para purgar el mundo de paganos: "Una nueva generación de predicadores inflexibles pronunciaba un sermón intimidatorio tras otro, en los que quedaban claras las opciones del pueblo. Al decidir a quién venerar, las congregaciones no elegían entre un dios u otro; estaban escogiendo entre el bien y el mal, entre Dios y Satanás".

Catherine Nixey recuerda que no tenía por qué haber ocurrido así, que mientras que los pastores cristianos exigían pureza, su grey, bastante menos apasionada, estaba incorporando al dios cristiano sin mayor problema al cada vez más nutrido panteón de divinidades paganas y ora le rezaba a él, ora sacrificaba un carnero en el altar de Júpiter. El propio emperador Constantino, que legalizó el cristianismo en el Imperio Romano en el año 313, se mostró comprensivo con los ritos antiguos. "Ningún hombre será privado de la completa tolerancia", proclamó en el célebre edicto de Milán. Pero los clérigos cristianos, por fin dueños de la situación, no iban a permitirse semejantes lujos 'demócratas'. Al poco de su legalización, los templos paganos ardían de Oriente a Occidente mientras sus sacerdotes -y miles de sus fieles- eran asesinados.

Los últimos filósofos

Año 532 d.C. Siete hombres huyen de Atenas hacia Oriente con un parco equipaje de libros. ¿Cuál es su oficio? Filósofos, los últimos miembros de la Academia, la más famosa escuela de Grecia fundada por Platón mil años antes. La cuna de la razón occidental se había tornado un lugar peligroso para su actividad, los soldados de Cristo buscaban ejemplares prohibidos casa por casa para quemarlos en grandes piras -junto a sus poseedores-, la discusión pública había sido prohibida y los frisos del Partenón, asaltados y mutilados. Apenas nos quedan hoy palabras de aquel "grupo melancólico", como las de su líder, el septuagenario pero aún enérgico Damascio: "Toda mi vida ha sido barrida por el torrente".

Sólo un uno por ciento de la literatura latina sobrevivió a los siglos. El noventa y nueve por ciento se perdió

¿Por qué contar ahora esta historia? Sencillamente, responde Catherine Nixey, porque nadie lo había hecho, porque la épica aventura de un puñado de monjes defendiendo de la oscuridad medieval el legado clásico es una versión real pero también tremendamente parcial: "Los palimpsestos -manuscritos sobre los que se grababa de nuevo- aportan indicios de los momentos en que desaparecieron las obras antiguas. Agustín sobrescribió el último ejemplar de 'Sobre la República' de Cicerón para anotar encima sus comentarios de los 'Salmos'. Una obra biográfica de Séneca desapareció bajo otro 'Antiguo Testamento' más. Un códice con las 'Historias' de Salustio se raspó para dar lugar a más escritos de San Jerónimo.... Sólo un uno por ciento de la literatura latina sobrevivió a los siglos. El noventa y nueve por ciento se perdió".

Concluye Catherine Nixey: "Se produjo otra pérdida definitiva, aún menos recordada que las demás, pero a su modo, casi tan importante. La memoria de que existió una oposición al cristianismo desapareció. La idea de que los filósofos pudieron haber luchado con vehemencia, con todo lo que tenían, contra el cristianismo fue, y aun es, ignorada. El recuerdo de que muchos se alarmaron por la expansión de esta religión violentamente intolerante desaparece del paisaje. La idea de que muchos no estaban entusiasmados sino disgustados por la visión de sus templos en llamas y demolidos se dejó -y se deja- de lado. La idea de que los intelectuales estaban consternados -y asustados- por la visión de los libros ardiendo en piras ha caído en el olvido. El cristianismo contó a las generaciones posteriores que su victoria sobre el viejo mundo fue celebrada por todos, y las siguientes generaciones lo creyeron. (...) El 'triunfo' del cristianismo era completo".

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La edad de la penumbra: cómo el cristianismo destruyó el mundo clásico

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Arrasado el jardín, entraron los barbudos en el templo de Palmira y quebraron de un golpe la impresionante estatua, la decapitaron y desmembraron, acaso temerosos de que las piedras encubrieran blasfemias contra su dios. ¿Soldados del Estado Islámico en 2012? No: soldados de Cristo en 385 d.C.

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de Inger Enkvist

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La profesora y experta en educación Inger Enkvist en la Universidad de Lund. Jonas Andersson

Catedrática de Español en la Universidad de Lund (Suecia), Enkvist comenzó su carrera educativa como profesora de Secundaria y durante más de treinta años se ha dedicado a estudiar y comparar los sistemas educativos de diferentes países del mundo. Además de la publicación de libros como La buena y la mala educación (Encuentro, 2011), ha publicado más de 250 artículos sobre educación.

Enkvist compareció el pasado marzo en la comisión de Educación del Congreso de los Diputados para aportar su visión sobre el modelo educativo en España, del que echa en falta motivación por parte del profesorado y una reformulación de los grados en Maestro en Educación Infantil y Primaria -nombre de la carrera de Magisterio tras el Plan Bolonia- para intentar captar a los mejores estudiantes.

Pregunta. Las nuevas corrientes de innovación educativa reclaman un papel más activo por parte de los alumnos. Acabar con las clases magistrales y crear metodologías que impliquen acción por parte del estudiante. ¿Por qué se opone a ese modelo?

Respuesta. La nueva pedagogía promueve la antiescuela. Los colegios se crearon con el objetivo de que los alumnos aprendieran lo que la sociedad había decidido que era útil. ¿Cuál es el propósito de la escuela si el estudiante decide lo que quiere hacer? Estas corrientes quieren enfatizar al máximo la libertad del alumno, cuando éste lo que necesita es una enseñanza sistemática y muy estructurada, sobre todo si tenemos en cuenta los problemas de distracción de los niños. Si no se aprende en Primaria a ser ordenado y a aceptar la autoridad del maestro, es difícil que se haga más tarde. El alumno no siempre va a estar motivado para aprender. Hace falta esfuerzo.

P. En su libro cuestiona la creencia de que todos los niños quieren aprender y, por lo tanto, es una buena opción dejar que tomen la iniciativa y aprendan solos. ¿Cuáles son sus argumentos en contra?

R. Esto nunca ha sido así. Es una idea romántica que viene de Rousseau; dar por hecho que el ser humano es inocente, bien intencionado y bueno. Un niño puede concentrarse en una tarea por iniciativa propia, pero normalmente será en el juego. Aprender a leer y escribir o matemáticas básicas requiere trabajo y nadie se siente llamado a dedicar un esfuerzo tan grande a asimilar una materia tan complicada. Se necesita apoyo, estímulos y algún tipo de recompensa, como la sonrisa de un profesor o la felicitación de los padres.

P. ¿Qué se debería recuperar del antiguo modelo de educación?

R. Tener claro que el profesor organiza el trabajo del aula. Si los alumnos planifican su propio trabajo se hace muy complicado que obtengan buenos resultados y eso desmotiva al profesor, que no quiere responsabilizarse de algo que no funciona. Estas metodologías están alejando de las aulas a los profesores más competentes. Ya no se considera beneficioso que el adulto transmita sus conocimientos a los alumnos y se fomenta que los jóvenes se interesen por las materias siguiendo su propio ritmo. En un ambiente así no es posible enseñar porque no existe la confianza necesaria en la figura del profesor. Vivir en lo inmediato sin exigencias es todo lo contrario a la buena educación.

P. Usted ha calificado el autoaprendizaje como contraproducente. Pero una vez que finaliza la formación obligatoria y los estudiantes consiguen un trabajo, el mercado laboral cambia rápido y se pueden ver obligados a reciclarse y cambiar de profesión. ¿No cree que es buena idea enseñarles desde pequeños a tomar la iniciativa en el aprendizaje?

R. Esa es la gran falacia de la nueva pedagogía. Los niños tienen que aprender contenidos, y no el llamado aprender a aprender. Solo con decir a los alumnos que tomen decisiones no van a saber hacerlo. Pongo un ejemplo. El Gobierno sueco ofrece cursos de formación para adultos y su desesperación llega cuando solo se apuntan ciudadanos con un perfil educativo alto. Les interesa y lo encuentran útil y por eso tienen ánimos para empezar. Si uno aprende un contenido, piensa que es capaz y que en el futuro podrá volver a hacerlo. ¿Quién es más adaptable y más flexible al perder un trabajo? El que ya tiene una base de conocimientos, el que cuenta con más recursos interiores y eso lo proporciona la educación. Cuanta más autodisciplina, más posibilidades tienes por delante y menos desesperado te sentirás ante una situación límite.

P. Hay un gran debate en cuanto a la utilidad de los exámenes. Algunos expertos defienden que en la vida adulta no se dan ese tipo de pruebas y que lo importante es haber desarrollado habilidades para adaptarse a diferentes entornos.

R. Esa es la visión de alguien que no sabe cómo funciona el mundo de los niños. En la vida adulta, todos tenemos fechas tope, momentos de entregar un texto y esto se aprende en la escuela. Con los exámenes el niño aprende a responsabilizarse y entiende que no presentarse a una prueba tiene consecuencias; no lo repetirán para él. Si no cumplimos con nuestras obligaciones en la vida adulta, pronto nos veremos descartados de los ambientes profesionales. Los exámenes ayudan a desarrollar hábitos sistemáticos de trabajo.

P. ¿Por qué cree que el modelo actual de escuela no permite que nadie destaque?

R. El colegio no es neutro, no todos van a aprender igual. En las aulas se dan unos desequilibrios enormes en un mismo grupo, puede haber hasta seis años de diferencia intelectual entre los alumnos. La escuela debería mantener a los niños con diferentes capacidades juntos hasta los once años y a partir de ahí ofrecer diferentes niveles para las asignaturas más complejas. En algunas escuelas públicas de Alemania se hace. Para los que no lo entiendan pongo un ejemplo. Imagina meter en una misma clase a 30 adultos con niveles socioculturales e intereses totalmente dispares y pretender que aprendan juntos. Eso es lo que estamos pidiendo a nuestros hijos. En menos de una semana habría una rebelión.

P. La escuela mata la creatividad, según el pedagogo británico Ken Robinson.

R. Lo más sencillo es pensar en un músico de jazz. Parece que está improvisando, jugando. ¿Cómo puede hacerlo? Sabe 500 melodías de memoria y usa trozos de esas piezas de forma elegante. Lo ha repetido tantas veces que parece que lo hace sin esfuerzo. La teoría es necesaria para que surja la creatividad.

P. Si hablamos de los contenidos que se aprenden en la escuela. ¿Cree que habría que modernizarlos?

R. Una profesora española me contó que uno de sus alumnos le dijo en clase que para qué le serviría estudiar a Unamuno, que qué aplicación práctica podía tener. Necesitamos conocer la situación de nuestro país, saber de dónde venimos. Con Unamuno se aprende un modelo de reacción, que no tiene porqué adoptarse, pero conocerla te ayuda a elaborar tu propia forma de ver el mundo.

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"Hay que recuperar la disciplina y la autoridad en la escuela"

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Catedrática de Español en la Universidad de Lund (Suecia), Enkvist comenzó su carrera educativa como profesora de Secundaria y durante más de treinta años se ha dedicado a estudiar y comparar los sistemas educativos de diferentes países del mundo.

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El libro de las palabras robadas // Sombra en sepia. 

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El libro de las palabras robadas // Sombra en sepia. 

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Sergio Barce Gallardo, 1961. Autor larachense y malagueño, en sus obras hay una presencia profunda y permanente de Marruecos, donde pasó toda su infancia. Ganador del Primer Premio de Novela Tres Culturas de Murcia con "SOMBRAS EN SEPIA", la novela se ha publicado en 2006 por la Editorial Pre-Textos.

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La relación arte-artista, el proceso creativo en la elaboración artística y la recepción de la obra son algunos de los temas que trató el novelista francés Honoré de Balzac en su prolífera producción literaria conocida con el nombre de la Comedia humana.

Sus obras, como señala Stefan Zweig, tratan de proporcionar un contraste entre las actitudes propias del funcionamiento corriente de la sociedad, y aquellas otras actitudes que franquean las fronteras de lo establecido. Es por ello que Balzac en ocasiones suele atribuir tareas inhumanas a personajes que en su acontecer encarnan el perfil del genio melancólico. Los tres personajes de La obra maestra desconocida representan diferentes modelos de conducta artística: el artista moderado que atiende a principios inviolables (Frenhofer), el artista que cuestiona esos principios (Porbus) y el aprendiz que oscila entre ambas posturas (Poussin). Muchos de los personajes que aparecen en los escritos de Balzac son considerados "Ícaros del espíritu", puesto que el vuelo artístico tan ambicioso en el que se embarcan suele terminar de un modo similar al mito griego de Dédalo e Ícaro.

En esta breve novela de Balzac se puede trazar un doble recorrido: mitológico por un lado, pues se hacen constantes alusiones a los antiguos mitos griegos; y estético por otro, siendo esta obra una recopilación de los principales conceptos estéticos.

La novela arranca con Nicolas Poussin, el joven artista aprendiz que va a visitar con enorme admiración y expectación al pintor Porbus a su estudio. A tal encuentro asiste también un extraño anciano llamado Frenhofer que realiza una serie de valoraciones acerca del retrato de la María Egipcíaca que está pintando Porbus, el cual criticará y tachará de no tener vida: "El fuego de Prometeo se ha apagado más de una vez en tus manos".

Según el anciano, la obra de Porbus está incompleta. Porbus ha dibujado perfectamente la figura de la santa respetando todas las normas de la anatomía, pero, a pesar de esta perfección formal, la figura representada carece de alma. La principal función que el artista deberá perseguir es la de infundir vida a su obra. A raíz de ello, Frenhofer realiza un discurso donde expone sus ideas acerca de la belleza y la mímesis.

Uno de los personajes mitológicos a los que recurre Balzac es Proteo (Anciano Hombre del Mar). La figura de Proteo está asociada a la idea de la forma cambiante y según la mitología "podía predecir el futuro, aunque cambiaba de forma para evitar tener que hacerlo, contestando sólo a quien era capaz de capturarlo". Según cuenta Homero en la Odisea, cuando Menelao intenta atrapar a Proteo, éste adopta diversas formas: león, serpiente, leopardo, cerdo... Estableciendo un paralelismo entre el talento escapatorio de Proteo y el concepto de belleza, Frenhofer dirá que "la Forma es un Proteo".

Según Frenhofer, a la belleza hay que acecharla porque la belleza es cambiante:

La belleza es severa y difícil, y no se deja alcanzar así como así; es preciso esperar su momento, espiarla y abrazarla estrechamente para obligarla a entregarse.

Se trata de ser hábil para capturar la Forma en su mayor apogeo, como cuando Proteo es capturado. No basta con conformarse con la primera apariencia, porque no es ese su verdadero aspecto. Es necesario esperar hasta obligar a la naturaleza a mostrarse totalmente desnuda y en su verdadero significado.

Siguiendo la constelación mitológica presente en la obra de Balzac, vemos que también se hace referencia a Orfeo. Según el mito, Orfeo viaja hasta el Hades para rescatar a su amada Eurídice que se encuentra allí. Esta referencia mitológica alude al viaje exploratorio del artista que va en busca de la naturaleza divina. El artista que aspira a que su obra sea una obra viva, tiene que estar dispuesto a emprender un camino y a descender a los infiernos del arte, del mismo modo que Orfeo baja a los infiernos para recuperar de allí la vida que le ha sido arrebatada a Eurídice. Balzac ilustra así el sacrificio que puede conllevar emprenderse en la búsqueda de la belleza.

En la lección estética que da Frenhofer a Poussin se expone el concepto de mímesis. En este pasaje, donde se cita a Cézanne varias veces, la mimesis se entiende como expresión; no como mera transliteración de una realidad al lienzo, sino realmente como la traducción. Una traducción no puede ser nunca una transliteración. La misión del arte no es copiar la naturaleza, sino traducir al lienzo un mundo que está fuera, un mundo que no tiene líneas: "El cuerpo humano no acaba en líneas. (...) La naturaleza comporta una sucesión de redondeces que se involucran unas en otras. Hablando con rigor, ¡el dibujo no existe!", dirá Frenhofer. No es entonces suficiente perfilar cuidadosamente cada línea de la figura para que ésta resulte así más real. La línea es un medio de percepción para el hombre, pero no hay líneas en la naturaleza. Según Frenhofer, es modelando como se dibuja, es decir, como se extraen las cosas del medio en el que están y se plasman en el lienzo.

Ante las críticas de Frenhofer, Porbus explica que hay efectos de la naturaleza que al ser representados en el lienzo pierden su verosimilitud. Puesto que la mímesis, para Frenhofer, no consiste en una mera imitación copista, sino que más bien se trata de una interpretación creativa. Frenhofer le advertirá que la misión del artista no es copiar la naturaleza, sino expresarla: "¡Tú no eres un vil copista, sino un poeta!". No es necesario pintar exactamente una mano para representar su movimiento y su vida; lo verdaderamente importante, según el anciano, es captar el alma, el espíritu de las cosas.

Balzac, en esta novela, habla también de la distinción que existe entre el talento y el trabajo en el mundo del arte. El carácter del anciano Frenhofer ilustra el afán perfeccionista del artista en la confección de su obra. En el caso de Frenhofer aflora una obsesión enfermiza por la perfección que no le permite dar por acabada nunca su gran obra. "El pintor en su manía de perfeccionamiento" será el calificativo que Zweig atribuye a La obra maestra desconocida. En relación con ello, vemos que Balzac hace referencia al mito de Pigmalión, personaje que se enamora de la estatua que él mismo ha creado porque es perfecta y tiene vida. El amor desmedido que siente por su obra constituye un argumento a favor de la dedicación excesiva que se debe dar a la hora de la producción artística.

¡Ignoramos cuánto tiempo empleó el señor Pigmalión en fabricar la única estatua que jamás haya caminado!

El argumento que da Porbus acerca de ello se inclina por la vía más artesanal del artista, en oposición al enfoque excesivamente reflexivo de Frenhofer. Para Porbus, la lucha entre el razonamiento y el "pincel" en la que tanto insiste Frenhofer, acaba provocando dudas que llevan a la locura. Porbus, en oposición a la "acomodada" posición de Frenhofer, le recomienda al joven Poussin que trabaje, ya que "los pintores no deben meditar sino con los pinceles en las manos". En relación a esta idea, Pablo Picasso dijo que "si viene la inspiración, que me encuentre pintando", defendiendo así la producción artística en su vertiente más activa.

El desencadenante de la obra tiene lugar al final de la novela. Frenhofer, ante la petición de Porbus, se niega a enseñar el cuadro que está pintando porque para él no es una mera pintura, sino un sentimiento, una pasión; hasta el punto de llegar a decir que "no es un cuadro, es una mujer". Si bien, más tarde, tras ofrecer Poussin a su amada Gillette como modelo del viejo pintor y al comparar a ésta con su mujer Catherine Lescault, Frenhofer se siente seguro y considera que su obra es perfecta y, como tal, lista para ser mostrada.

Cuando llega la hora de contemplar el resultado del retrato en el que Frenhofer ha puesto tanto empeño y dedicación durante mucho tiempo, Porbus y Poussin observan estupefactos como entre una masa irreconocible de colores y de formas superpuestos únicamente es reconocible un pie en el margen derecho, pero no cualquier pie, sino un "pie vivo". Quizá ello albergue la génesis de la desantroporfización que paulatinamente se fue insertando en la tradición pictórica, tan presente en las pinturas paisajísticas del romanticismo alemán.

Balzac apunta aquí a la comunicabilidad como elemento vital para la recepción artística. La pintura será pintura siempre y cuando haya algo reconocible en el lienzo, es decir, siempre que sea posible la comunicación: el arte tiene que tener un pie en la realidad. De esta manera, Balzac plantea el tema del público, siendo éste un elemento importante en el siglo XIX. No hay obra maestra sin un reconocimiento público que la considere como tal. En esta novela, la obra desconocida no es desconocida porque esté cubierta con un velo y sólo haya vista por su creador, sino porque cuando es mostrada al público no es reconocida como obra de arte, debido quizás al contexto artístico en el que se encuentra. Es esta imposibilidad de comunicación de la obra la que mata a Frenhofer.

El peculiar comportamiento de Frenhofer causa en el joven Poussin un gran asombro que le lleva a ver a Frenhofer convertido en un genio lunático, un ser sobrenatural, y, como tal, una encarnación de la imagen de la naturaleza del artista. Más adelante, al describir la situación anímica de Frenhofer, se alude claramente al episodio melancólico que apesadumbra al artista casi constantemente. El personaje de Frenhofer encarna el personaje melancólico, depresivo y con altibajos anímicos que caracterizan el tándem que vinculaba la creatividad con la melancolía y la locura.

Aristóteles, en su texto El problema 30, habla sobre esta relación que existe entre la creatividad y la melancolía, relación que más adelante con el auge del psicoanálisis entendería también el tándem locura/genialidad. En este texto, Aristóteles desacredita la idea platónica de la creatividad sujeta al designio divino por medio del entusiasmo. El quinto humor, concerniente a la clasificación de Hipócrates de los humores o fluidos corporales vinculados con la salud o la enfermedad, se corresponderá con la llamada bilis negra, la cual definirá el carácter de los hombres de excepción, diferenciados por diversas anomalías que serán causantes tanto de ciertos talentos en el campo del arte, como de diversas excentricidades en el ámbito moral. El exceso de bilis negra genera un sentimiento melancólico que desenvuelve cierta capacidad de introspección. Dicha configuración fisiológica y temperamental favorecerá el acto creativo. Si bien, con el paso del tiempo la teoría humoral quedará desacreditada y la melancolía pasará a ser entendida como algo más bien metafórico, y no médico. Sin embargo, con el surgimiento de la psicopatología médica, se intentarán encontrar ciertos patrones psicosomáticos que incentiven la creatividad. El caso de Van Gogh constituye un ejemplo de ello: en el estado más grave de su enfermedad, la producción artística era mayor que en los momentos en los que se encontraba en mejor estado de salud.

El personaje de Frenhofer constituye una fuente inagotable de reflexiones. Balzac da vida al héroe trágico a través de este personaje. En La obra maestra desconocida se castiga al héroe del mismo modo que lo hacían los dioses griegos en los mitos. El pecado de todo héroe trágico es castigado por los dioses con el castigo a la hybris (la desmesura). El héroe, aún sometido a la voluntad de los dioses, subvierte una ley impuesta por la divinidad. Edipo, por ejemplo, ha violado la prohibición del incesto. Antígona también se revela contra el mandato de los dioses al enterrar a sus hermanos, rompiendo así con el mandato que prohíbe dar entierro a los traidores. En definitiva, todos los héroes trágicos cruzan un umbral y por ello reciben un castigo de los dioses, que suele tener tres formas: la ceguera (entendida como ceguera de la razón, la misma a la que se refiere Goya en El sueño de la razón produce monstruos), la locura y la muerte.

¿Por qué Frenhofer es un héroe trágico? ¿Cuál es su pecado y castigo? Cuando Porbus y Poussin ven el cuadro se preguntan: ¿Frenhofer no tiene ojos? ¿Está ciego? ¿A caso no ve lo que ha pintado? Las ansias desmesuradas por crear una obra viva que se apoderan de Frenhofer perfilan en el personaje un talante híbrido, que será contestado en la novela de Balzac con el castigo propio de los dioses trágicos griegos: la ceguera artística, la locura ante el no reconocimiento y la muerte. Balzac da vida así a una tragedia y a un héroe trágico.

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Honoré de Balzac: La obra maestra desconocida

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La relación arte-artista, el proceso creativo en la elaboración artística y la recepción de la obra son algunos de los temas que trató el novelista francés Honoré de Balzac en su prolífera producción literaria conocida con el nombre de la Comedia humana. Sus obras, como señala Stefan Zweig, tratan de proporcionar un contraste entre las...

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El investigador publica en Destino El extraño orden de las cosas, donde otorga un papel preponderante a los sentimientos en la historia de la evolución

JAVIER LÓPEZ REJAS | 20/03/2018

Antonio Damasio

Comprender cómo se generan los sentimientos, cómo contribuyen a la consciencia y su papel en los avances de Inteligencia Artificial y robótica son las principales líneas de investigación del Instituto del Cerebro y la Creatividad de la Universidad de California donde desarrolla su trabajo Antonio Damasio (Lisboa, 1944). El neurólogo, Premio Príncipe de Asturias de Investigación de 2005, mantiene una agenda vertiginosa. Apenas si encuentra un hueco para contestar a las preguntas de El Cultural. En la institución estadounidense aborda programas como el dedicado al cerebro y la música, donde se estudia el efecto del entrenamiento musical en el desarrollo del cerebro y en los comportamientos sociales. También la inteligencia aplicada a la narrativa, las artes y la educación ocupan buena parte de sus estudios.

Estos días, después de títulos como El error de Descartes, La sensación de lo que ocurre, Y el cerebro creó al hombre y En busca de Spinoza, Damasio vuelve a la divulgación con El extraño orden de las cosas, un atrevido tratado en el que considera que los sentimientos impulsaron el intelecto humano en la creación de la cultura. El volumen nace del interés del científico por los procesos biológicos que llevaron a manifestaciones culturales como las artes, las ciencias y la tecnología. " Mi idea es, en esencia, que la actividad cultural comenzó profundamente unida a los sentimientos y que esta unión ha permanecido intacta. La interacción, tanto favorable como desfavorable, entre el sentimiento y la razón debe ser tomada en cuenta si pretendemos comprender los conflictos y las contradicciones de la condición humana". Para Damasio, en el proceso cultural hay algo más que la intervención del lenguaje, siendo éste fundamental para los procesos de creación y de comunicación: "Cuando un organismo vivo se comporta de manera inteligente y logra sobrevivir en un entorno social, suponemos que ese comportamiento es el resultado de la previsión, la deliberación y la complejidad de un sistema nervioso. Sin embargo, ahora es evidente que tales comportamientos pudieron haber surgido ya en un organismo tan simple como una única célula, a saber, en una bacteria, en los primeros tiempos de la biosfera".

Pregunta.- ¿Qué aporta su teoría al mundo de los sentimientos?
Respuesta.- La idea de que los sentimientos expresan homeostasis, de que son los representantes de la regulación de la vida dentro de la mente.

P.- ¿Qué lugar del cerebro rige las emociones?
R.- Las emociones son ejecutadas por el cuerpo, principalmente en nuestras vísceras, pero son "dirigidas" desde ciertas partes del cerebro que funcionan como directores de orquesta.

P.- ¿Son los sentimientos uno de los grandes desafíos de la ciencia?
R.- Sí; los sentimientos y la consciencia son los grandes desafíos, pero los resolveremos.

P.- ¿Es esa interacción entre cuerpo-cerebro la que regula el bien y el mal?
R.- Efectivamente. Contribuye a los comportamientos morales.

P.- ¿Puede un sentimiento o una mala emoción somatizarse en enfermedad?
R.- Puede. Y ocurre cuando la emoción se da repetidamente.

P.- ¿Podrían explicarse entonces algunas enfermedades a través de las emociones?
R.- Sí. Freud fue el primero en proponerlo y en ciertas situaciones puede hacerse.

P.- ¿Llegarán a curarse ciertas dolencias generando actitudes positivas?
R.- Sí, las actitudes negativas empeoran la regulación homeostática. Las positivas producen el efecto contrario.

P.- Según sus investigaciones, y las ideas de su nuevo libro, ¿podría cambiar la manera que tenemos de entender al ser humano?
R.- Los seres humanos necesitan ser entendidos individual y culturalmente. El extraño orden de las cosas nos ayuda a comprender el nexo entre la vida individual y la invención cultural.

¿Cómo podemos reconciliar la idea aparentemente razonable de que los sentimientos motivaron soluciones culturales inteligentes para problemas planteados por la condición humana con el hecho de que las bacterias, carentes de pensamiento, exhiban comportamientos socialmente eficaces? La pregunta que se hace Damasio en su nuevo libro la responde con una sola palabra: homeostasis. "Se refiere al conjunto fundamental de procesos que se hallan en el corazón mismo de la vida. Es el poderoso imperativo, carente de reflexión o expresión, que permite a cualquier organismo vivo resistir y prevalecer". Considera Damasio que este proceso asegura que la vida no sólo sea compatible con la supervivencia sino también con la prosperidad y con la proyección hacia el futuro de un organismo o especie.

P.- Desarrolle su definición de 'homeostasis' de la forma más sencilla posible.
R.- Diría que es una colección de reglas y regulaciones destinadas a mantener la vida en el futuro y resistir la tendencia a la enfermedad y el declive.

P.- ¿Qué lugar han ocupado los sentimientos en la evolución del hombre?
R.- Los sentimientos son los motivos para el desarrollo de las culturas. Causan el comienzo de las culturas. A medida que la mente aumenta su complejidad, los sentimientos se relacionan con toda esa complejidad añadida.

P.- ¿Cómo conectaría las emociones de hoy con la primitiva vida unicelular?
R.- Los organismos unicelulares pueden exteriorizar emociones ("emote"). Esto es, responden a situaciones de su medio ambiente o a situaciones internas con acciones que protegen su integridad. Pero no saben por qué actúan y no sienten.

P.- ¿Se explicaría muchos comportamientos a través de la voluntad de autoconservación?
R.- La autoconservación es una función crucial. No es realmente una voluntad porque es espontánea y está fuera de nuestro control volitivo.

P.- ¿De qué forma los estudios de Darwin abordaron la función de los sentimientos?
R.- Su teoría evolutiva nos permite entender por qué los sentimientos fueron seleccionados por la evolución y por qué prevalecieron.

P.- ¿Qué estudios previos ha tomado como referencia a la hora de escribir el libro?
R.- Hemos estudiado durante muchos años la anatomía y la función de las distintas partes del cerebro en relación con las reacciones químicas y viscerales de nuestro cuerpo. Estas reacciones son la base de los sentimientos.

P.- ¿Podría el cerebro desvelarnos los secretos de la evolución del hombre?
R.- Algunos, sí.

P.- ¿Es el arte una de las grandes incógnitas del cerebro humano?
R.- No. Las artes son un medio de expresar emociones y nutrir nuestras mentes. Podemos saber más sobre ellas estudiando el cerebro pero no las calificaría de incógnitas.

P.- ¿Vive la neurociencia una edad de oro?
R.- Sí. Creo que vive una edad dorada. Para la neurociencia y para la biología en general.

P.- ¿Es optimista con respecto a las enfermedades neurodegenerativas?
R.- No. Lo vivo con gran preocupación porque nuestro progreso no ha sido tan grande como se esperaba.

P.- ¿Podrían relacionarse este tipo de enfermedades con el estilo de vida?
R.- Algunas enfermedades neurológicas son causadas por el estilo de vida, especialmente en relación con el uso de alcohol, drogas y con la obesidad. Pero algunas, como el Alzhéimer, son ahora más frecuentes por nuestra mayor longevidad.

P.- ¿Cómo ve la ciencia y la cultura españolas desde California?
R.- La cultura española es rica y diversa, desde las artes a las humanidades y las ciencias. Esto no es nuevo. No son solo Velázquez o Cervantes. No podemos olvidar que Cajal nos dio la unidad fundamental del cerebro: la neurona.

Antonio Damasio vuelve a sus estudios. También a las labores de promoción de este "extraño orden de las cosas". Le obsesiona comprender de manera más profunda la relación entre cuerpo y cerebro. Resolver el problema de la consciencia es una de sus máximas aspiraciones en este momento. "La conclusión ineludible -sentencia en el libro- es que sentimientos y subjetividad son capacidades antiguas y que no dependieron de la sofisticada corteza cerebral de los vertebrados superiores, mucho menos de la del ser humano, para hacer su debut. Este hecho puede calificarse de por sí como extraño pero, una vez más, las cosas resultan todavía más extrañas".

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Antonio Damasio: "La neurociencia vive una edad de oro"

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El investigador publica en Destino El extraño orden de las cosas, donde otorga un papel preponderante a los sentimientos en la historia de la evolución JAVIER LÓPEZ REJAS | 20/03/2018 Antonio Damasio Comprender cómo se generan los sentimientos, cómo contribuyen a la consciencia y su papel en los avances de Inteligencia Artificial y robótica son las principales líneas de investigación del Instituto del Cerebro y la Creatividad de la Universidad de California donde desarrolla su trabajo Antonio Damasio (Lisboa, 1944).

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Los pájaros son mucho más inteligentes de lo que pensamos

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Los pájaros son mucho más inteligentes de lo que pensamos

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Los cuervos son uno de los pájaros más inteligentes. Peter Monty i Stock photo / getty images

Es innegable: las aves no tienen pulgar oponible porque no tienen manos. Pero resulta que son, con los primates, el grupo de vertebrados con el mayor número de especies que se sirven de objetos. Los descubrimientos de los últimos 20 años demuestran que las aves son también una de las más creativas. Los córvidos (arrendajos azules, grajillas, urracas, cornejas, cuervos y grajos) son actualmente reconocidos por su gran creatividad, y los Psittacidae (loros, cotorras, etcétera), por su capacidad de realizar actividades excepcionales. El alimoche ( Neophron percnopterus) lanza piedras a huevos para romperlos, y las garzas atraen a los peces con cebo...

Se ha visto a una grulla canadiense ( Grus canadensis) utilizar un pañuelo... ¡para secarse! El carpintero del desierto ( Melanerpes uropygialis) se sirve del pico como recipiente para transportar y sorber miel, y el águila negra africana ( Aquila verreauxii) es perfectamente capaz de lanzar objetos para atacar a otro individuo. Un ejemplo clásico es el del macho del pergolero grande ( Chlamydera nuchalis) y su decoración de interiores. Este pequeño pájaro australiano cubre el suelo de su nido con un tapiz hecho de racimos de olores y hojas de variados colores, que completa con conchas, semillas, pequeños guijarros y objetos del mismo tono, con el propósito de atraer a su pareja. Es capaz incluso de construir una especie de tálamo nupcial, a lo que dedica semanas de trabajo. Empieza por erigir un pasadizo, que puede llegar a medir más de medio metro de largo, con ramitas entrelazadas, que a veces aprovecha también para formar un arco en la entrada. Este túnel conduce a una especie de patio que el macho decora con piedras, conchas y huesos y que está situado de tal manera que la hembra solo puede descubrirlo al alcanzar un determinado recodo del trayecto. ¿Con qué intención? ¿Para sorprender a su pareja, tal vez, y forzar su admiración? Más notable aún es el hecho de que el pequeño pájaro construye con piedras un sendero inclinado, colocando las más grandes al fondo del patio y las más pequeñas en la entrada, de modo que, en un espacio que parece más pequeño de lo que realmente es, se destaque la figura del pájaro y, quizá por ello, parezca más seductor.

Según algunos expertos, esta actividad tiene más que ver con la fabricación de un nido que con la utilización de herramientas, pero también puede considerarse que guarda relación con la manipulación de objetos. (...)

Por lo general, los cuervos y las cornejas son los campeones de la utilización y la fabricación de herramientas con algún grado de complejidad. Un ejemplo, a modo de abreboca. Estamos en Japón. Un cuervo grande (Corvus corax) sobrevuela una calle. Lleva una nuez en el pico. Se posa en un cable del tendido, cerca de un semáforo y encima de un paso peatonal. Cuando el tráfico es más denso deja caer la nuez sobre la calzada, y los autos que van y vienen acaban rompiendo la nuez. Este pájaro se vale nada menos que de la circulación automotora como de una herramienta... Pero es capaz de sorprendernos aún más. En efecto, el cuervo aguarda pacientemente que la luz del hombrecillo verde en el semáforo se encienda y la de los coches pase a rojo, y solo entonces vuela hasta el paso peatonal y recoge la nuez, ahora libre de su cárcel. Este tipo de anécdotas con cuervos es frecuente en Francia, Estados Unidos y, como hemos visto, Japón. Fetnat, la pequeña hembra capuchina, usaba mi pie para cascar nueces; por lo visto, los cuervos son más listos.

Más elaborado es el uso que los cuervos salvajes de Nueva Caledonia ( Corvus moneduloides) saben dar a algunos objetos. Pueden servirse de ellos, por ejemplo, para cazar invertebrados que se alojan en la madera muerta. Para ello utilizan hasta cuatro tipos diferentes de herramientas, entre las que destacan diversas ramitas y objetos fabricados con los bordes erizados de las hojas lisas y duras del Pandanus.

Estos objetos, a los que llega a imprimir formas complejas, son el producto de varias etapas de fabricación. El más complejo de todos presenta una base ancha y es más estrecho en la punta, y sirve para realizar acciones que requieren precisión sin perder su dureza. Con el pico, los pájaros recortan poco a poco los bordes de las hojas hasta formar escotaduras, que usan como pequeños ganchos para atrapar las larvas que anidan en la madera. El gradual perfilado de la herramienta y la fabricación de los ganchos ocupan distintas etapas. Se añade el hecho de que el proceso de elaboración y la forma de los objetos varían de un ambiente a otro, lo que podría indicar en algunos casos un comportamiento cultural. Muchos científicos piensan que son las herramientas más elaboradas del mundo animal.

Otro ejemplo de uso complejo de herramientas es el que ofrecen las cornejas, capaces de servirse de ellos para jugar. ¿Cómo? Nada más fácil. Una corneja se posa en lo alto de un techo inclinado cubierto de nieve. En el pico lleva un plato o tapa de gran tamaño que ha encontrado por ahí. Pone el objeto sobre la superficie del techo, se sube encima y... ¡se lanza cuesta abajo como si bajara en trineo! Repite la misma operación varias veces, entre raudos descensos y subidas con el vehículo en el pico.

Ejemplos fascinantes

En laboratorio se pueden observar ejemplos fascinantes. Los cuervos de Nueva Caledonia son capaces de secuenciar la utilización de herramientas, como en esta serie de tres operaciones: atrapar un objeto con una cuerda y, valiéndose de él, alcanzar otro más largo con el que acceder a un alimento depositado en el fondo de una caja. También saben utilizar herramientas para explorar su ambiente, como cuando con una ramita tantean arañas y serpientes introducidas en su espacio vital, probablemente para asegurarse de su inocuidad antes de atraparlas. Temerarios, quizá, pero no tontos.

La captación de alimentos da lugar a otro ejemplo impresionante, el de Betty, un cuervo de Nueva Caledonia enfrentado al difícil reto de recuperar comida colocada en un pequeño cesto con asa, a su vez introducido en un tubo transparente que ha sido fijado al suelo por un extremo para que el pájaro no pueda moverlo y que es demasiado largo para que pueda alcanzar el alimento con el pico. A Betty solo se le ofrece la opción de utilizar alambres de aluminio. Sorprendentemente, no solo los utiliza, sino que lo hace de forma creativa. Sostiene con firmeza un alambre con el pico y una de sus patas, y mediante una serie de movimientos coordinados del cuerpo, el pico y la pata, imprime al objeto la forma de un gancho. Si el ángulo es demasiado obtuso o abierto, el gancho resbalará sobre el asa del cesto, y si es muy agudo o cerrado, no podrá sujetarla. Pues bien, resulta que Betty imprimió al alambre el ángulo más adecuado, lo introdujo en el tubo y fue capaz de recoger el cestito con él. (...)

En resumidas cuentas, muchos mamíferos y aves saben fabricar herramientas y las utilizan, y para llevar a cabo estas actividades se valen de manos, patas, trompas y picos. En otras palabras, no existe un solo método para llevar a cabo tareas que requieren la intervención de herramientas y capacidad creativa e innovadora, y mucho menos uno desarrollado exclusivamente por humanos. Pero quizá esta capacidad es desarrollada solo por mamíferos y aves. O no...

Fragmento de 'Inteligencia animal. Cabeza de chorlitos y memoria de elefantes' (Plataforma Actual), de Emmanuelle Pouydebat, bióloga e investigadora del Centre National de la Recherche Scientifique, que se publica este lunes. Traducción de Ana Nuño.

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Los pájaros son mucho más listos de lo que pensamos

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Es innegable: las aves no tienen pulgar oponible porque no tienen manos. Pero resulta que son, con los primates, el grupo de vertebrados con el mayor número de especies que se sirven de objetos. Los descubrimientos de los últimos 20 años demuestran que las aves son también una de las más creativas.

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El País

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Sergio Ramírez. Carlos Herrera

Sergio Ramírez, escritor

'Los días de Jesús en la escuela', de J. M. Coetzee. Esta novela nos seduce porque se torna transparente al punto que llegamos casi a olvidar las palabras de que está hecha, los huesos de la armazón pulidos hasta brillar en un esplendor que se nos vuelve neutro sin que eso quite que la historia nos angustie precisamente porque ya no esperamos nada, más que el desconcierto de la simplificación del relato y de la existencia de sus personajes de densidad cero que no vienen de ningún lado ni van a ninguna parte, el niño y los demás suspendidos de un hilo invisible en el abismo de la nada que es el todo. (Traducción de Javier Calvo. Literatura Random House)
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Rosalía, cantante

'Cantos populares españoles', de Francisco José Rodríguez Marín. Morente recurrió a este libro muchas veces para seleccionar letras y construir cantes. Él, como muchos otros, sabía que el flamenco es la música del pueblo y sus letras una obra de arte colectiva. En Cantos populares españoles yo descubrí barras que cualquier artista urbano pagaría por haber escrito. Es una joyita de libro. Coplas llenas de ingenio sobre el enamoramiento, el suburbio, la matriarca, la muerte... para mí este libro es como una biblia de letras flamencas a la que recurrir cuando quieres inspirarte en algo sencillo, directo y desde la entraña. No hacen falta más que cuatro versos para contar toda una vida. (Espuela de Plata)
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Manuel Estrada, diseñador gráfico

'España invertebrada y otros ensayos', de José Ortega y Gasset. Mi relación con buena parte de los libros que leo es capicúa. Empieza por sus portadas, sigue por su contenido y acaba de nuevo en la portada. No es un juego de palabras. Me dedico a diseñar portadas de libros y acostumbro, salvo prisa mayor, a leerlos primero. No pretendo hacer pasar por nueva esta España invertebrada de Ortega, editada por primera vez en 1922. Pero esta edición de bolsillo de Alianza y esta portada son recientes. Como mi lectura. La imagen del botijo a todas luces invertebrado es una buena puerta para entrar en el texto y es, además, muy actual. Como algunos análisis de Ortega, que leídos desde la invertebración de hoy, resultan de una lúcida actualidad. (Alianza - El Libro de Bolsillo)
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Elvira Sastre, poeta

'Si el silencio tomara la palabra', de Andrea Valbuena. Si el silencio tomara la palabra es el segundo poemario de Andrea Valbuena. Con una portada sugerente, que con una puerta abierta de color azul invita al lector a entrar en lo que tiene que decir, Valbuena presenta unos poemas más maduros. ¿Lo que más me ha gustado? La calma, el reposo que subraya sus poemas. Se nota que es un libro hecho sin prisas, pensado y con una clara intención: revelar, sin ningún tipo de recelo, lo que la autora lleva dentro. Es una de mis lecturas predilectas de este año. Lo sé porque me habría encantado escribir a mí sus poemas, pero prefiero leerlos. (Valparaíso)
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Alfonso Zapico, autor de cómic

'Yogur con mermelada', de Lena Merhej. En Líbano el yogur se come desde siempre con sal y pepino rallado (muy picado). Un día, Lena Merhej (Beirut, 1977) vio cómo su madre comía yogur con mermelada y se quedó de piedra. Años después dibujó esta bella historia sobre su madre, alemana de Hannover, y retrató la "cohabitación pacífica de contradicciones" que era su familia y -quizá no tanto- su país. Una aproximación al mundo árabe a través de los ojos de una mujer de la vieja Europa que prueba que Oriente no está tan lejos y también tiene memoria, nostalgia y heridas abiertas. Un Apfelstrudel del cocinado con ingredientes exóticos. (Traducción de Mónica Carrión. Ediciones Oriente y Mediterráneo)
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Nathalie Poza, actriz

'El crimen del conde Neville', de Amélie Nothomb. Para quien necesite lectura ágil, que no superflua, como ha sido mi caso en pleno rodaje, El crimen del conde Neville, de Amélie Nothomb, es perfecta. Ha recibido malas críticas, pero a mí me han fascinado los diálogos del conde y su hija adolescente con pulsiones suicidas. Ya imaginaba a Luis Bermejo en la adaptación teatral encarnando a este conde arruinado y perplejo ante una niña a la que han llamado Seria suplicando a su padre desde la más absoluta naturalidad que la asesine para librarle de los males de esta sociedad a la que no pertenece. Punto de partida surrealista, lleno de humor negro y punzante para retratar la decadencia de la aristocracia y la incomunicación entre un hombre y su hija. (Traducción de Sergi Beltrán. Anagrama)
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Alberto Conejero, dramaturgo

La dama blanca, de Christian Bobin. Este es un libro sobre Emily Dickinson. Sabrás entonces que sus páginas son un poema que arde en todas direcciones, aunque al abrirlo tenga la apariencia de prosa. En puridad tampoco es una biografía, aunque no pueda dejar de serlo. Es Bobin que se reconoce y conoce en Dickinson. Más allá del género, de la lengua, del tiempo. Porque son innumerables los solitarios y no hay mayor dicha que encontrarse con alguien, encontrarse de verdad. Quizás, como yo, tengas que detenerte una y otra vez a la vuelta de un párrafo, volver a él, habitarlo, subrayarlo, aprehenderlo para seguir el camino de las páginas. Hay calambre y sortilegio en muchas de sus líneas. Otras se despliegan como pájaros secretos. "La muerte es una alfarera que hace su trabajo al revés". En esta línea pasé largas horas. Encontrarás, seguro, las tuyas. Este libro señala lo invisible, y lo invisible es aquello que nos permite ver. (Traducción de Teresa Campoamor. Árdora)
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Carme Pinós, arquitecta

'La cultura del nuevo capitalismo', de Richard Sennett. No son las ansias de conocimiento lo que últimamente me ha llevado a leer libros que tratan de economía, sino las ganas de entender qué está pasando en este mundo convulso lleno de ansiedad. En este sentido, La cultura del nuevo capitalismo expone de manera muy clara cómo las reglas del mercado se han transformado, contaminadas por la inmediatez, y como éstas, a la vez, son las causantes de este mundo de cambios veloces y pensamientos cortoplacistas. Para entender el recorrido del capitalismo desde sus orígenes, Mr. Smith y el paraíso, de Georg von Wallwitz, es una muy buena explicación de su historia a través del pensamiento de los economistas. (Traducción de Marco Aurelio Galmarini. Anagrama)

Carles Francino, periodista

'El orden del día', de Éric Vuillard. Nunca he conocido una opinión más contundente que la acumulación de datos. En plena dictadura del yocreísmo y la tertulia universal, Éric Vuillard perfila en El orden del día una crónica rotunda sobre cómo los grandes empresarios alemanes (Siemens, Opel, Krupp...) financiaron la locura de Hitler... y después salieron de rositas. La descripción de los 24 personajes que asistieron a una reunión en el Reichstag en 1933, y del propio Hitler, nos regala un retrato impagable del poder. La escritura minuciosa y el valor que otorga a detalles que no suelen aparecer en los libros de historia lo convierten en un trabajo imprescindible por su vigencia. Y así lo escribe el propio autor: "Nunca se cae dos veces en el mismo abismo. Pero siempre se cae de la misma manera; con una mezcla de ridículo y pavor". (Traducción de Javier Albiñana. Tusquets)
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Clara Obligado, escritora

'La vaga ambición', de Antonio Ortuño. Entre los libros de cuentos, que van ganando lectores año a año, me gustaría recomendar La vaga ambición, del mexicano Antonio Ortuño, último premio Ribera del Duero y que es una buena muestra de la versatilidad y potencia que el género va adquiriendo en nuestro idioma. Se trata de una serie de relatos encadenados que hablan del proceso de convertirse en escritor, una sátira y a la vez una reflexión sobre el mundillo literario, la industria de la ficción, un libro sobre el duelo y, también, sobre la energía que mana de una pérdida. Relatos delicadamente escritos, sutiles, dolorosos, llenos de humor, un canto de amor a la literatura. (Páginas de Espuma)
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'El libro de los abrazos', de Eduardo Galeano. Esta es una obra impactante, basada en historias personales, en parte autobiográfico, en parte histórico y con elementos de collage. Al adentrarme en él he aprendido mucho sobre la vida, el amor y la condición humana. La escritura lleva inmerso un punto de vista político, pero Galeano jamás permite que ensombrezca momentos de una intimidad y una sabiduría intensas, amasados por su estilo. He disfrutado mucho esos aguafuertes que ayudan a enlazar cada historia y dejan un poso acogedor y cierta calidad gráfica que le obliga a uno a parar y valorarse en una especie de autoexamen. Pero, sobre todo, su escritura atrapa por la poética que contiene y, en mi caso, se me ha colado profundamente en el alma. (Siglo XXI)
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'El cuerpo nunca miente', de Alice Miller. Quiero recomendar este libro aunque recomendaría leer todos los libros de esta autora, La madurez de Eva, El saber proscrito, Por tu propio bien... He escogido este entre sus demás títulos porque dedica capítulos a escritores como Virginia Woolf, James Joyce, Marcel Proust, Yukio Mishima, Friedrich von Schiller, Kafka, Chejov, Rimbaud... y es interesante recorrer el análisis que hace de cada uno de ellos. Me gusta hablaros de un libro que habla de otros escritores para contarnos cómo sus cuerpos hablaban, gritaban con esa voz interior que todo lo sabe, que todo lo ha vivido y que quiere decir la verdad. (Traducción de Marta Torent López de Lamadrid. Tusquets)
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'War and the Iliad', de Simone Weil. El ensayo analiza cómo la guerra reduce al ser humano a un ser desalmado. Este análisis del poema épico de Homero da una visión dantesca del combate, la fuerza que nos aniquila. Al final no nos da escapatoria alguna a no ser que aprendamos a no amar la fuerza y no odiar al enemigo. Termina el ensayo preguntándose cuándo llegará ese momento. El texto emana un pacifismo que me ha conmovido. Y ver que cuando no hay guerra, florece la poesía mientras no la matemos con más violencia. Podría parecer que estoy exagerando, pero he sentido estar leyendo algo de un orden superior. Los textos intercalados de la Iliada se leen cómodamente y ella te va guiando con notas, iluminando el camino. (New York Review of Books)
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Ana Martínez Rus, historiadora

'Anatomía de una crisis'. Eduardo González Calleja (coordinador). Este libro colectivo es un repaso a la "crisis española de 1917" atendiendo a la situación internacional, la actividad de los intelectuales, las estrategias de imposición militar sobre el poder civil y los avatares de la vida política y de la agitación popular. Aspira a ofrecer una versión caleidoscópica y muy actualizada de esta crisis, propiciada por las circunstancias que se vivieron durante la Primera Guerra Mundial. Y supera el ya clásico análisis de las "tres revoluciones" para explicarlo. Entre las consecuencias del fracaso destaca la desarticulación del impulso unitario en favor del cambio político y la incapacidad del Estado para solucionar los retos que se le planteaban. (Alianza Editorial)
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Isabel Coixet, cineasta

'El arte de la ficción', de James Salter. Es de esos libros que de puro corto te da mucha pena que se acabe. Es una defensa de la ficción y de cómo contamos la vida maravillosa. Además, la manera de hablar de Flaubert y de Faulkner como si estuvieras viéndolos sentados en una brasserie de la esquina es subyugante. Hacía mucho tiempo que no subrayaba cosas en un libro, y con El arte de la ficción me he sorprendido a mí misma haciéndolo sin descanso. Al final lo dejé porque todo el libro es subrayable, nada sobra en él. (Salamandra)
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Rita Maestre

'Los aéreos', de Luis Magrinyà. Los aéreos, de Luis Magrinyà, es un libro de cuentos ambicioso y preciso. Requiere lectura atenta, pero como todo lo difícil y bueno, tiene premio doble: el placer y el entusiasmo se prolongan más allá de la lectura. En mi caso, lo terminé, dejé pasar dos semanas y lo empecé de nuevo. (Debolsillo)
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'Los días de Jesús en la escuela', de J. M. Coetzee.

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Hay libros que merecerían ser recomendados con fervor para que el lector atento no se los perdiera. Eso es lo que debería ocurrirle a Laëtitia o el fin de los hombres, la desgarradora crónica del asesinato y posterior descuartizamiento de una chica de 18 años que tuvo lugar en Nantes en 2011, escrita por el historiador y sociólogo Ivan Jablonka.

Laëtitia se publicó en octubre pasado en España, pero a mi juicio no se insistió en el hecho de que se ha convertido ya con toda justicia en una de las obras fundamentales de la no ficción criminal. Se la compara con A sangre fría, de Capote. Error: Capote se permitió algunas fantasías que transforman su historia en una novela porque no cumplen con el sagrado compromiso de la veracidad. También se nombra insistentemente El adversario, de Emmanuel Carrère, pero las preocupaciones sociales de Jablonka convierten este trabajo exhaustivo sobre una víctima en algo más que la narración de unos hechos. Este profesor de Historia de la Universidad París XIII obedece a la fidelidad a los hechos de los historiadores y a la atención al entorno vital de la Sociología; su propósito es guiarnos por los territorios poco transitados de los que han sido excluidos del bienestar desde el mismo momento de su llegada al mundo. No es por tanto una obra de ficción, por más que aquellos que pretendan alabarla digan eso de "se lee como una novela" (como si las novelas hubieran de ser por fuerza más inspiradoras), y lo que nos atrae de sus páginas es el puro brillo de la verdad y su consecuente denuncia política. Nos cuenta y al mismo tiempo nos interroga, apela al sentido real de la justicia de los que nos tenemos por justos. Pero tiene algo que le diferencia del trabajo al uso del historiador: Jablonka no pretende ser objetivo, ni frío, ni distante. Él, profesor, cultivado, cosmopolita, parisiense, editor, padre de dos hijas que duermen felizmente cada noche, ama a la niña descuartizada. A lo largo del libro la abraza con sus palabras, la convierte en heroína y casi estoy por afirmar que esa reverencia por Laëtitia Perrais es la verdadera esencia de este elaboradísimo trabajo.

Tal vez fuera el tratamiento que algunos medios televisivos dieron al asesinato de Diana Quer lo que me hizo acercarme a este libro que no me había planteado leer. Si Patrick Modiano ha escrito: "Desvelar ese misterio y esa fosforescencia que se hallan en el fondo de toda persona es cometido del poeta y del novelista, también del pintor", nuestro autor agrega el oficio del historiador-sociólogo. De esta manera, Jablonka, empecinado en que la historia de Laëtitia no quede en el olvido reconstruye su vida: dos gemelas, Laëtitia y Jessica Perrais, nacen en el seno de una familia pobre, de padre violento y madre enajenada. Son incapaces de hacerse cargo de ellas. Su futuro queda en manos de los servicios sociales. Viven durante un tiempo en un colegio y luego pasan a un hogar de acogida. Visitan a sus padres biológicos los fines de semana.

El autor se pregunta cuánto del destino está escrito si es así la casilla de salida, y de qué tamaño ha de ser el esfuerzo de una criatura para que pueda eludir un destino fatal. Han sido bebés muertas de miedo, niñas aterrorizadas, adolescentes acostumbradas a que los hombres no traten bien a las mujeres. Pero sobreviven, y ordenan sus vidas en la familia de acogida siendo supervisadas por un padre en exceso controlador, que por un lado les da cobijo y por otro les resta libertad. Aprenden a ser camareras y limpiadoras, que es a lo máximo a lo que pueden aspirar niñas que parten desde abajo: a servir a quienes empiezan desde arriba. El autor describe con ternura las canciones que les gustan, la ropa, sus entradas en Facebook, los selfies, todo ese lenguaje que construye su universo juvenil. Laëtitia coquetea con colegas del hotel en el que ha empezado a trabajar, pero un día fatal se cruza con un indeseable, un tipo violento, de infancia también oscura, que sus treinta y pocos años ya ha estado 13 veces en la cárcel, y se deja llevar por él. Cuando trata de dar marcha atrás ya es demasiado tarde. Este suceso provocó una abrumadora atención mediática, también una huelga de los trabajadores de la justicia cuando Sarkozy, aprovechándose de la niña muerta, los señaló como culpables y promovió el endurecimiento de penas. Algo inaudito en Francia: la República socavada desde dentro la República. Sarkozy tomando el micrófono para postularse como el padre que ha de librar a los franceses de los monstruos. Es el presidente quien resulta peor parado de esta historia. Él y el padre de acogida, que también se encendió ante la prensa exigiendo cadena perpetua para los delincuentes sexuales. Poco tiempo habría de pasar para que se supiera que este individuo que vivía del Estado encargado de dar cobijo a niñas desamparadas se había cobrado un extra abusando sexualmente de ellas.

Hay demasiada mitología sobre los asesinos, pero el autor reclama un principio de justicia en el que nos hemos de ver aludidos: "Que nuestra fascinación y nuestra ternura vayan a los inocentes". Así sea.

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Hay libros que merecerían ser recomendados con fervor para que el lector atento no se los perdiera. Eso es lo que debería ocurrirle a Laëtitia o el fin de los hombres, la desgarradora crónica del asesinato y posterior descuartizamiento de una chica de 18 años que tuvo lugar en Nantes en 2011, escrita por el historiador y sociólogo Ivan Jablonka.

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Vidas a la intemperie. Pepitas de Calabaza y Cambalache.

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Vidas a la intemperie. Pepitas de Calabaza y Cambalache.

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Marc Badal

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Vidas a la intemperie | Pepitas de calabaza

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Somos los descendientes del campesinado. En sentido figurado y literal. Provenimos de un mundo que no hemos conocido y serán otros quienes nos cuenten cómo era. Los campesinos no pueden hacerlo. Han desaparecido y nunca escribieron su historia. Vivimos en el mundo que crearon.

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¡Hola Lectores Invisibles! Yo soy Alberto, y el día de hoy les traigo la reseña de un libro que verdaderamente me fascinó. Estoy hablando nada mas y nada menos que de "El Libro Salvaje" escrito por el mexicano Juan Villoro.

Género: Novela/Infantil/Aventuras

Editorial: Fondo de Cultura Económica

Fecha de publicación: 2008

*Número de páginas en mi edición

Juan es un muchacho como cualquier otro, lleva una vida normal para un chico de su edad, pero a veces la vida da vueltas.

Por diversas circunstancias, Juan tiene que pasar las vacaciones de verano en casa de su tío Tito. Lo poco que recuerda de él es que es una persona excéntrica, a la que únicamente le interesaban los libros.

Una vez que entra a casa de su tío Tito, comienza una gran aventura. Hay algo todavía más increíble: por medio de los libros tiene la oportunidad de vivir la mejor de las experiencias.

Es un libro magnífico, lleno de grandes enseñanzas y de muchísimas frases geniales que te hacen cambiar el modo de ver y leer los libros.

El libro incia con un suceso que marca mucho a Juan y que por diversas razones lo llevan a pasar las vacaciones de verano en la casa de su pariente lejano (primo de su mamá) el Tío Tito (Ernesto).
Él es una persona muy excéntrica y vive en la casa mas aburrida para un niño de 13 años: no tiene TV, no puede escuchar música y literalmente es un laberinto hecho con libros.
Juan no es muy aficionado a la lectura, únicamente ha leído un libro sobre las arañas, además es algo que no le interesa mucho.
Mientras que pasa el tiempo, van ocurriendo cosas que acercan a Juan a la lectura y lo llevan a una gran aventura llena de libros.
Ya no les contare más porque es un libro muy cortito y se lee mejor si sabes menos.
Se que no se debe hacer, pero le cree muchas expectativas a este libro por todo lo que se hablaba de él; en un principio me pareció muy simple, pero conforme fue avanzando la historia me empezó a gustar cada vez mas ( y ese final estuvo genial). Logro superar mis expectativas y es uno de los libros que mas me han gustado (y marcado) en mi historia como lector.
El personaje del tío Tito me fascinó, es de los personajes más complejos y mejor creados que he leído en bastante tiempo. Es un personaje que me sacó más de una carcajada con su humor sarcástico y que me conmovió ya que tiene las mejores frases del libro.
Hablando de ésto, el libro es un baúl de frases y eso es algo que me gusta mucho en los libros.
Juan me desesperaba un poco pero nunca me cayó mal; lo mismo me sucedió con Catalina.
El libro fue creado para un público un poco infantil, pero como alguien un poco más grande vi muchísimas metáforas y enseñanzas que a lo mejor alguien menor no hubiera notado. Creó que Juan Villoro lo creó para todos los lectores ya que habla de libros y hace referencia a muchos clásicos de la literatura (20,000 leguas de viaje submarino, Alicia en el país de las maravillas y muchos otros).
Es un libro super recomendado; tanto para los jóvenes y nuevos lectores, como para aquellos que ya llevan tiempo ya que les va a encantar y cada quien va a descubrir algo diferente.

Personaje favorito: El tío Tito

Personaje que no me gustó: Catalina no me agradó mucho

Personaje mejor creado: El tío Tito

Escena favorita: El final, cuando explican todo.

Escena que no me gustó: El principio esta un poco aburrido

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¡Hola Lectores Invisibles! Yo soy Alberto, y el día de hoy les traigo la reseña de un libro que verdaderamente me fascinó. Estoy hablando nada mas y nada menos que de "El Libro Salvaje" escrito por el mexicano Juan Villoro.

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Culturamas, la revista de información cultural

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Miradas desde la pintura, la música y Eduardo Martínez de Pisón la literatura
FÓRCOLA

Tras una prolija carrera profesional y vital dedicada a la geografía y a la montaña, Eduardo Martínez de Pisónaborda en estas páginas el reto de reivindicar el valor no solo estético sino cultural de la montaña. Fruto de numerosos viajes, cientos de lecturas y meditaciones de caminante solitario, este libro tan personal -sin dejar de ser enciclopédico, erudito y ameno- pretende rescatar y hacer disfrutar de las imágenes, tan verdaderas y propias del mismo paisaje, que infinidad de artistas -pintores, músicos y escritores sobresalientes en la historia del arte-, han sido capaces de producir con sus obras a partir de su contacto con la montaña, tras penetrar en su sentido. Para este veterano geógrafo, montañero y ensayista, el arte del paisaje y la montaña es parte de la exploración geográfica: la montaña es un todo geográfico y cultural, donde su vertiente artística es especialmente reveladora y magnífica. El Mont Blanc y los Alpes, el Everest y el Himalaya, o nuestros más cercanos Pirineos o Sierra de Guadarrama, durante siglos han captado la atención de generaciones de artistas: pintores como , Lorena, Caspar Wolf, Turner, Caspar D. Friedrich, Viollet-le-Duc, Loppé, Samivel, Schrader, Whymper, Martín Rico o Carlos de Haes; músicos como Schubert, Liszt, Wagner, o Richard Strauss; o escritores como Dante, Petrarca, Goethe, Victor Hugo, George Sand, Pivert de Senancour, Thoreau, o Buzzati. Todos ellos, fascinados por la belleza las montañas, la han devuelto con creces mediante sus obras, reflejo de su sensibilidad, su capacidad y gusto, y producto de su maestría para lograr transmitir esa belleza mediante la aplicación de su arte.

Eduardo Martínez de Pisón (Valladolid, 1937) es Catedrático Emérito de Geografía de la Universidad Autónoma de Madrid, además de escritor y montañero. Es especialista en Geografía Física, campo en el que ha realizado la mayor parte de su investigación, publicaciones y docencia. Director del "Instituto del Paisaje" de la Fundación Duques de Soria, tiene más de 450 publicaciones de su materia.

Ha escrito además libros literarios y de divulgación de viajes y geografía, y ha participado como asesor geográfico de documentales de TV en el Desierto de Gobi, montañas de Asia Central, Ruta dela Seda, Karakorum, Himalaya y el Tíbet. Sus últimos premios son la Medalla de Plata de la Comunidad de Madrid, la Cruz al Mérito Medioambiental, y el Premio del Observatorio d'Achtall 2016 en la modalidad de Ensayo por su libro La Tierra de Jules Verne.

Es autor de una prolífica obra geográfica, en la que abundan tanto trabajos científicos como de divulgación. Entre sus últimos libros se encuentran: Imagen de Madrid. Comentarios geográficos al mapa comarcal 1:50.000 de la Comunidad de Madrid (Comunidad de Madrid, 2008), La belleza del oficio de geógrafo (UAM, 2009), Miradas sobre el paisaje (Biblioteca Nueva, 2009) y El sentimiento de la montaña (Desnivel, 2ª ed., 2010, escrito junto con Sebastián Álvaro).

Ha escrito El largo hilo de seda: viaje por las montañas y los desiertos de Asia Central (Fórcola, 2ª ed. 2012), con prólogo de Sebastián Álvaro; Imagen del Paisaje: la Generación del 98 y Ortega y Gasset (Fórcola, 2012), con prólogo de Helio Carpintero; y La Tierra de Jules Verne (Fórcola, 2ª ed., 2014).

Es responsable de la introducción y edición de Claudius Bombarnac, corresponsal de El Siglo XX. Viaje en tren por Asia central, de Tiflis a Pekín (Fórcola, 2013), y de César Cascabel (Fórcola, 2015), ambas de Jules Verne, en traducción por Mauro Armiño.

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Miradas desde la pintura, la música y Eduardo Martínez de Pisón la literatura FÓRCOLA Tras una prolija carrera profesional y vital dedicada a la geografía y a la montaña, Eduardo Martínez de Pisónaborda en estas páginas el reto de reivindicar el valor no solo estético sino cultural de la montaña.

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LISTADO DE CUENTOS BREVES RECOMENDADOS POR MIGUEL DÍEZ R.

1 EL SUICIDA, Enrique Anderson Imbert (Argentina, 1910 - 2000).

2 REVOLUCIÓN, Slawomir Mrozek, (Polonia, 1930). Cuento comentado.

3 EL GIGANTE EGOÍSTA, Oscar Wilde (Irlanda, 1854 - 1900).

4 EL ESPEJO CHINO, Cuento anónimo chino.

5 EL OTRO YO, Mario Benedetti (Uruguay, 1920-2009). 16-2-2011

6 LA MONTAÑA, Enrique Anderson Imbert (Argentina, 1910-2000). 10-4-2011

7 "HABLABA Y HABLABA...", Max Aub (París -España, 1903-1972). 3-5-2011

8 GÉNESIS 2. Marco Denevi (Argentina, 1922-1998). 17-5-2011

9 LA TRISTEZA, Rosario Barros Peña (España, 1935). 17-5-2011

10 FIESTA DE DISFRACES, Woody Allen (Estados Unidos, 1935). 19-5-2011.

11 EL PAN AJENO, Varlam Shalámov (Rusia, 1907-1982). 21-06-2011 Cuento comentado

12 EL TAPIZ DEL VIRREY, Pedro Gómez Valderrama (Colombia, 1923-1970). 25-6-2011

13 LOS BÁRBAROS, Pedro Ugarte (España, 1963). 26-6-2011

14 MUERTE DEL CABO CHEO LÓPEZ, Ciro Alegría (Perú, 1909-1967). 28-06-2011.

15 REUNIÓN, John Cheever (Estados Unidos, 1912-1982). 1-7-2011

16 LA GALLINA, Clarice Lispector (Brasil, 1920-1977). 1-7-2011

17 LITERATURA, Julio Torri (México, 1889-1970). 4-7-2011

18 EL HÉROE, Rabindranath T. Tagore (India, 1861-1941). 11-7-2011

19 GÉNESIS, Marco Denevi (Argentina, 1922-1998). 14-7-2011

20 PARA MI CHICA LA MARGA, Martín Civera López (España). 14-7-2011

21 MOMOTARO, Cuento popular japonés. 16-7-2011

22 EL ÁNGEL DE LA MUERTE Y EL REY DE ISRAEL, Cuento-apólogo anónimo de Las mil y una noches. 16-7-2011.

23 FIN DE BAILE, Miguel Ángel Hurtado (España). 19-7-2011

24 "TE QUIERO A LAS DIEZ DE LA MAÑANA...", Jaime Sabines (México, 1926-1999). 19-7-2011

25 "EL PRIMER DÍA...", Juan Sternberg (Bélgica, 1929). 20-7-2011

26 AVISO, Salvador Elizondo (México, 1932-2006). 21-7- 2011. Cuento comentado.

27 EL NIÑO AL QUE SE LE MURIÓ EL AMIGO, Ana María Matute (España, 1926). 21-7- 2011

28 EL NIÑO LADRÓN Y SU MADRE, Fábula de Esopo (Grecia, s. VI a. C.) 23-7-2011

29 LA MIRADA DEL MOSQUITO, Yalal Al-Din Rumi (Persia.1207-1273) 25-7-2011

30 EPITAFIO DE UNA PERRA DE CAZA, Petronio (Escritor latino de principios del S. I, muerto el año 66) 25-7-2011. Cuento comentado.

31 LA FRAGA DE CECEBRE, Wenceslao Fernández Flórez (España, 1885-1964). 26-7-2011

32 TERCERA HISTORIA, Giovanni Guareschi (Italia, 1908- 1968). 27-7-2011

33 LA MUJER DEL BANDIDO, Andrés Ibáñez (España, 1961). 28-7-2011

34 LA ÚLTIMA FLOR, James Thurber (Estados Unidos, 1894-1961). 29-7-2011

35 EL ESPEJO DE MATSUYAMA, cuento popular japonés. 30-7-2011.

36 EL TILO, Luis Mateo Díez (España, 1942). 1-08-2011

37 EL CABALLO Y EL HOMBRE, Antonio Ferres (España, 1924). 2-08-2010.

38 EL COLOMBRE, Dino Buzzati (Italia, 1906- 1972). 3-08-2011.

39 EL PAISAJISTA, Cuento anónimo chino. 4-08-2011.

40 EL LEÓN Y LA LIEBRE, Fábula del Panchatantra indio. 4-08-2011.

41 LA PALOMITA DE LA PATITA DE CERA, Cuento popular de Nicaragua. 5-08-2011.

42 EL VERDUGO WANG LUNG, Viejo cuento chino. 6-08-2011.

43 GANAS DE DORMIR, Anton Chéjov (Rusia, 1860-1904). 7-08-2011.

44 A ENREDAR LOS CUENTOS, Gianni Rodari (Italia, 1920-1980). 8-08-2011.

45 MELODÍA LÚGUBRE, Grace Paley (Estados Unidos, 1922-2007). 9-08-2011

46 EL PARAGUAS JACINTO, Álvaro Cunqueiro (España, 1911-1981). 10-08-2011

47 EL SALVAJE, de Juan Gracia Armendáriz (España, 1965). 11-08-2011.

48 LA FUENTE DE LA JUVENTUD, Cuento popular japonés. 12-08-2011

49 LA ESTEPA RUSA, José Jiménez Lozano (España, 19309). 14-08-2011.

50 LA NAVE BLANCA, Howard Phillip Lovecraft (Estados Unidos, 1890-1937). 14-08-2011.

51 EN LA PELUQUERÍA, Kjell Askildsen (Noruega, 1929). 16-08-2011. Cuento comentado.

52 BRILLANTE SILENCIO, Spencer Holst (Estados Unidos, 1926-2001). 16-08-2011.

53 OLOR A CEBOLLA, Camilo José Cela (España, 1916-2002). 19-08-2011.

54 BREMBER, Dylan Thomas (Gran Bretaña, 1914-1953). 23-08-2011.

55 TODO ES CINE, Manuel Vicent (España, 1936). 24-08-2011.

56 SUEÑO MARINO, Sam Shepard (Estados Unidos, 1943). 25-08-2011.

57 EL ENAMORADO DE LOS VALLES CORALINOS, Adrian Conan Doyle (Inglaterra, 1910-1970). 26-8-2011.

58 [SI HUBIERA SOSPECHADO LO QUE SE OYE...], Oliverio Girondo, (Argentina, 1891-1967). 31-8-2011.

59 ABUELITA, Hans Christian Andersen (Dinamarca, 1805-1875). 1-9-2011.

60 PIEDAD PARA LA BELLEZA (Una vieja historia de la antigua Grecia). 3-09-2011.

61 EL PUEBLO EN LA CARA, Miguel Delibes (España, 1920-2010). 4-9-2011.

62 FILEMÓN Y BAUCIS, versión libre de una leyenda de origen desconocida recogida por Publio Ovidio Nasón en Las metamorfosis (7 d. C).

63 LA MIGALA, Juan José Arreola (México, 1918-2001). 7-9-2011.

64 LAS CIUDADES Y LOS INTERCAMBIOS. 1, Italo Calvino (Italia, 1923-1985). 8-09-2011.

65 VEINTISIETE, Georgio Manganelli (Italia, 1922-1990). 9-9-2011.

66 LA HIJA DEL GUARDAGUJAS, Vicente Huidobro (Chile, 1893-1948). 10-9-2011.

67 NIÑA DE NIEVE (Cuento popular de Ucrania). 12-9-2011.

68 LAS LÍNEAS DE LA MANO, Julio Cortázar (Argentina, 1914-1984). 13-9-2011.

69 INSTANTÁNEA, HARVEY CEDARS: 1948, Paul Lisicky (Estados Unidos, 1959). 15-9-2011.

70 LA ROSA, Juan Eduardo Zúñiga (España, 1929). 15-9-2011. Cuento comentado.

71 LEMMINGS, Richard Matheson (Estados Unidos, 1926). 15-9-2011.

72 LA MIMBRERA, Liev N. Tolstói (Rusia, 1828-1910). 16-9-2011.

73 LA CREACIÓN DE LA TIERRA Y EL CIELO, relato mítico de los indios jíbaros de la amazonía ecuatoriana. 17-9-2011.

74 EMMA ZUNZ, Jorge Luis Borges (Argentina, 1899-1986). 20-9-2011.

75 EQUIVOCACIÓN, Karel Capek (República checa, 1890-1938). 21-9-2011.

76 EL ASESINO, Stephen King (Estados Unidos, 1947). 22-9-2011.

77 LOS PANES NEGROS, Anatole France (Francia, 1844-1924). 22-9-2011

78 VENDRÁN LLUVIAS SUAVES, Ray Bradbury (Estados Unidos, 1920). 23-9-2011.

79 NOCTURNO, Ricardo Güiraldes (Argentina, 1886-1927). 24-9-2011.

80 LA MANO, Ramón Gómez de la Serna (España, 1888-1963). 26-9-2011.

81 BUENA ACCIÓN, Roland Topor (Francia, 1938-1997). 26-9-2011.

82 REDACCIÓN, Quim Monzó (España, 1952). 27-9-2011. Cuento comentado.

83 EL PESCADORCITO URASHIMA, versión de Juan Valera (1824-1905) de un antiguo relato japonés.

84 CABEZA RAPADA, Jesús Fernández Santos (España, 1926-1988). 29-9-2011.

85 LA FELICIDAD CLANDESTINA, Clarice Lispector (Ucrania-Brasil, 1920-1977). 30-9-2011. Cuento comentado.

86 LA OBRA MAESTRA, Álvaro Yunque (Argentina, 1889-1982). 30-9-2011.

87 LAS PANTERAS Y EL TEMPLO, Abelardo Castillo (Argentina, 1935). 1-10-2011.

88 BLANCANIEVES SE DESPIDE DE LOS SIETE ENANITOS, Leopoldo María Panero (España, 1948). 2-10-2011.

89 CELEBRACIÓN DE LA FANTASÍA, Eduardo Galeano (Uruguay, 1940). 3-10-2011.

90 CAPITÁN LUISO FERRAUTO, Juan Rodolfo Wilcock (Argentina-Italia, 1919-1978). 4-10-2011.

91 EL DESERTOR, José María Merino (España, 1941). 4-10-2011.

92 LOS OJOS DE CELINA, Bernardo Kordon (Argentina, 1915-2002). 5-10-2011.

93 EL ÁLBUM, Medardo Fraile (España, 1925). 6-10-2011.

94 EL CERDITO, Juan Carlos Onett i (Uruguay, 1909-1994). 7-10-2011.

95 FÁBULA, Robert Fox (Estados Unidos, 1952). 8-10-2011.

96 EN LA NOCHE DE LA ÚLTIMA NOVENA DE DIFUNTOS, Alfonso Rodríguez Castelao (España, 1886-1950). 9-10-2011.

97 EL RAMO AZUL, Octavio Paz (México, 1914-1998). 10-10-2011. Cuento comentado.

98 EVELINE, James Joyce (Irlanda, 1887-1941). 11-10-2011.

99 MARAMA Y EL RÍO DE LOS COCODRILOS. Cuento popular africano. 11-10-2011.

100 WOOD´STOWN, Alphonse Daudet (Francia, 1840-1897). 13-10-2011.

101 AÑOS, Cesare Pavese (Italia, 1908-1940). 16-10-2011.

102 ÁNGELUS, Pío Baroja (1872-1956). 18-10-2011.

103 EL PERAL DE LA TÍA MISERIA, Cuento popular español. 23-10-2011.

104 EL AHOGADO MÁS HERMOSO DEL MUNDO, Gabriel García Márquez (Colombia, 1927). 24-11-2011.

105 L A SEÑAL LEJANA DEL SIETE, Pedro Antonio Valdez (República Dominicana, 1968). 25-10-2011.

106 LA PLEGARIA DEL BUZO, Giovanni Papini (Italia, 1881-1956). 26-10-2011.

107 EL REIDOR, Heinrich Böll (Alemania, 1917-1996). 27-10-2011.

108 LAS ISLAS SURGIERON DEL OCÉANO, Guillermo Cabrera Infante (Cuba, 1929-2005). 28-10-2011.

109 EL REINCIDENTE, Rafael Sánchez Ferlosio (España, 1929). 3-11-2011.

110 LOS OJOS CULPABLES, Cuento-apólogo árabe. 5-11-2011.

111 ADIÓS, Luciano G. Egido. (España, 1928). 6-11-2011.

112 TESOROS, Juan Gracia Armendáriz (España, 1965). 7-11-2011.

113 GALEÓN, Manuel Vicent (España, 1936). 8-11-2011.

114 LA ALMOHADA MARAVILLOSA, Cuento-apólogo popular coreano. 9-11-2011.

115 LA MUERTE DEL NIÑO MUNI, Una historia del Ramayana (c. siglo III a. C.). 10-11-2011.

116 AMOR CIBERNAUTA, Diego Muñoz Valenzuela (Chile, 1956). 11-11-2011.

117 LA MUERTE DEL DELFÍN, Alfonse Daudet (Francia, 1840-1897). 14-11-2011.

118 LA PUERTA CERRADA, Edmundo Paz Soldán (Bolivia, 1967). 15-11-2011. Cuento comentado.

119 PRIMERA HISTORIA, Giovanni Guaresch i (Italia, 1908- 1968). 16-11-2011.

120 EL HOMBRE MUERTO, Horacio Quiroga (Uruguay, 1878-1937). 17-11-2011.

121 UNA HOJA VIEJA, Franz Kafka (Chequia, 1883-1924). 19-11-2011.

122 LA PARTIDA, Leónidas Barletta (Argentina, 1902-1975). 20-11-2011.

123 NO OYES LADRAR LOS PERROS, Juan Rulfo (México, 1918-1986). 23-11-2011. Cuento comentado.

124 LA LEYENDA DEL MURCIÉLAGO. Leyenda tradicional mexicana-Oxaca. 24-11-2011. Cuento comentado.

125 VISITAR A LOS ENFERMOS, Antoni Marí (España, 1944). 25-11-2011.

126 LA BELLEZA DE LA VIDA, Cuento popular de Georgia. 28-11-2011.

127 EL PROYECTO, Ángel Olgoso (España, 1961). 29-11-2011.

128 EL REGISTRO, Baldomero Lillo (Chile, 1867-1923). 1-12-2011.

129 ["UN DÍA REGRESARON A LA TIERRA..."], Jacques Sternberg (Bélgica, 1929-2006). 2-12-2011.

130 [SANCHA], Vicente Blasco Ibáñez (España, 1867-1928). 5-12-2011.

131 EPITAFIO DE UN BOXEADOR, Ignacio Aldecoa (España, 1925-1969). 5-12-2011.

132 VENGANZA, Ednodio Quintero (Venezuela, 1947). 7-12-2011.

133 LA MUERTE TIENE PERMISO, Edmundo Valadés (México, 1915-1994). 9-12-2011.

134 LA PERLA DE TOLEDO, Prosper Merimée (Francia, 1803-1870). 11-12-2011. Cuento comentado.

135 LA ISLA A MEDIODÍA, Julio Cortázar (Bruselas- Argentina, 1914-1984). 12-12-2011.

136 EL DELFÍN Y EL MUCHACHO DE POROSELENE, Claudio Eliano (c. 175 - c. 235 d.C.). 13-12-2011.

137 BEATRIZ, UNA PALABRA ENORME, Mario Benedetti (Uruguay, 1920-2009). 20-12-2011.

138 TINIEBLAS, Esteban Padrós de Palacios (España, 1925-2005). 20-12-2011.

139 VISIÓN DE REOJO, Luisa Valenzuela (Argentina, 1938). 21-12-2011.

140 LA CRUZADA DE LOS NIÑOS, Marcel Schwob (Francia, 1867-1905). 24-12-2011.

141 CUENTO DE NAVIDAD, José María Merino (España, 1941). 25-12-2011.

142 EL RELATO DEL NAÚFRAGO. Un relato antiquísimo de Egipto. 26-12-2011.

143 PESADILLA EN AMARILLO, Fredric Brown (Estados Unidos, 1906-1972). 27-12-2011.

144 TARDE Y CREPÚSCULO, Julián Ayesta (España, 1919-1996). 28-12-2011. Cuento comentado.

145 TATUAJE, Ednodio Quintero (Venezuela, 1947). 31-12-2011.

146 NATACIÓN, Virgilio Piñera (Cuba, 1912-1979). 2-1-2012.

147 PANKI Y EL GUERRERO, Ciro Alegría (Perú, 1909-1967). 4-1-2012.

148 EL REGALO DE LOS REYES MAGOS, O. Henry (Estados Unidos, 1862-1910). 6-1-2012.

149 LA SIESTA DEL MARTES, Gabriel García Márquez (Colombia, 1928). 7-12-2012. Cuento comentado.

150 LA TORTURA DE LA ESPERANZA, Philippe-Auguste Villiersde L'Isle-Adam (Francia, 1838-1889). 9-1-2012.

151 CUÁNTO SE DIVERTÍAN, Isaac Asimov (Rusia - Estados Unidos, 1920-1992). 11-1-2012.

152 LAS MEDIAS ROJAS, Emilia Pardo Bazán (España, 1851-1921). 12-1-2012.

153 EL POBRE BILL, Lord Dunsany -Edward John Moreton Drax Plunkett (Irlanda, 1878-1957). 13-1-2012.

154 EL RETRATO OVAL, Edgar Allan Poe (Estados Unidos, 1808-1849). 15-1-2012.

155 CLEOPATRA, Mario Benedetti (Uruguay, 1920-2009). 19-1-2012.

156 LA CAPA, Dino Buzzat i (Italia, 1906-1972). 23-1-2012.

157 EL MARINERO DE ÁMSTERDAM, Guillaume Apollinaire (Francia, 1880-1918). 24-1-2012.

158 [AMOR, ETERNIDAD], Luis de Castresana (España, 1925-1986). 25-1-2012.

159 BASILISA LA HERMOSA, Cuento popular ruso recogido por Alekandr Nikoalevich Afanasiev (Rusia,1826-1871). 26-1-2012. Cuento comentado.

160 LOS CABALLOS DE ABDERA, Leopoldo Lugones (Argentina, 1874-1938). 30-1-2012.

161 LOS MERENGUES, Julio Ramón Ribeyro (Perú, 1929-1995). 31-1-2012.

162 ESPERANDO, Osamu Dazai (Japón, 1909-1948). 3-2-2912.

163 FRANCISCA Y LA MUERTE, cuento popular de Cuna. Versión de Onelio Jorge Cardoso (Cuba, 1914-1986). 6-2-2012.

164 AUSENCIAS, Juan Antonio Masoliver Ródenas. España (1939). 7-2-2012.

165 EXISTE UN HOMBRE QUE TIENE LA COSTUMBRE DE PEGARME CON UN PARAGUAS EN LA CABEZA, Fernando Sorrentino (Argentina, 1942). 9-2-2012.

166 EL PASEO REPENTINO, Franz Kafka (Chequia, 1883-1923). 11-2-2012.

167 CAPERUCITA ROJA, James Finn Garner (Estados Unidos, 1939). 12-2-2012.

168 MI MAMÁ SE FUE A ALGÚN LADO, Valentin Grigorievch Rasputin (Rusia, 1937). 15-2-2012.

169 CÁNTIGA DE LOS ESPONSALES, Joaquín Machado de Assis (Brasil, 1839-1908). 19-2-2012.

170 EL ENCANTO, cuento popular chino (Dinastía T´ang -618-906 a. C.-).

171 CARTA DE ADIÓS A UN HERMANO, Inner, El Pendejo. 27-2-2012.

172 POSTRIMERÍAS, Adolfo Bioy Casares (Argentina, 1914-1999). 29-2-2012.

173 UNA CONFLAGRACIÓN IMPERFECTA, Ambrose Bierce (Estados Unidos, 1942-¿1914?). 4-3-2012.

174 LA DONCELLA BLANCA, leyenda popular gallega. 8-3-2012.

175 EL BUENO Y EL MALO, Fernando Díaz-Plaja (España, 1918). 9-3-2012.

176 LUVINA, Juan Rulfo (México, 1917-1986). 11-3-2012. Cuento comentado.

177 LA PALABRA, Vladimir Nabokov (Rusia, 1989-1977). 15-3-2012.

178 SEETETELANÉ, Cuento popular del pueblo basuto, sur de África. 18-3-2012.

179 ESPUMA Y NADA MÁS, Hernando Téllez (Colombia, 1908-1966). 20-3-2012.

180 UN DÍA DE ESTOS, Gabriel García Márquez (Colombia, 1927). 21-3-2012.

181 EL LIBRO ESPEJO, Luis Morales (España, 1975). 25-3-2012.

182 [EL TIESTO DE ALBAHACA], Giovanni Boccaccio (Italia, 1313-1375). 28-3-2012.

183 AMOR A TRES BANDAS, Luciano G. Egido (España, 1928). 30-3-2012.

184 MIL GRULLAS, Elsa Borneman (Argentina, 1952). 2-4-2012.

185 CAMBIO DE RASANTE, Daniel Sueiro (España, 1931-1986). 7-4-2012.

186 LA MUERTE DE ODJIGH, Marcel Schwob (Francia, 1867-1905). 11-4-2012.

187 LEYENDA JAPONESA SOBRE EL ORIGEN DE UN CUADRO. 17-4-2012.

188 "¡U-Á... U-Á!", Iván Turguéniev (Rusia, 1818-1883). 20-4-2012.

189 EL VESTIDO, Dylan Thomas (País de Gales, 1914-1953). 22-4-2012.

190 PATERNIDAD RESPONSABLE, Carlos Alfaro Gutiérrez (España, 1947). 2-5-2012.

191 LA ADORACIÓN DE LOS REYES MAGOS.1822, Manuel Mujica Láinez (Argentina, 1910-1984). 9-5-2012.

192 LA ESCOPETA, Julio Ardiles Gray (Argentina, 1922-2009). 13-5-2012.

193 PRISCHEPA, Isaac E. Bábel (Ucrania, 1894-1940). 18-5-2012.

194 CARTA DE ALLÁ, Pablo Andrés Escapa (España, 1964). 23-5-2012.

195 AQUELLOS DÍAS EN ODESSA, Heinrich Böll, Alemania (1917-1985). 1-6-2012.

196 PRECIADA PUERTA, William Goyen (Estados Unidos, 1915-1983). 4-6-2012.

197 LA IDENTIDAD, Elena Poniatowska (Francia, México, 1932). 8-6-2012.

198 GASSIR EL HÉROE, cuento popular del África negra. 11-6-2012.

199 CHICKAMAUGA, Ambrose Bierce (Estados Unidos, 1842-1913?). 15-6-2012.
200 [EL HIJO QUE VIENE DE PARTE DEL HIJO], Luis Mateo Díez (España, 1942). 26-4-2012
201 EL LEÓN Y EL HOMBRE, cuento popular chileno. 23-6-2012.

202 LA LOBA, Giovanni Verga(Italia, 1840-1922). 27-6-2012. Cuento comentado.

203 UN CUERPO DE MUJER, Ryunosuke Akutagawa(Japón, 1892- 1927). 1-7-2012.

204 LA MEMORIA DEL MUNDO, Pedro Ugarte(España, 1963). 7-7-2012

205 LOS PÁJAROS, Bruno Schulz(Polonia, 1892-1942). 14-7-2012.

206 LA CARRETERA, Ray Bradbury(Estados Unidos, 1912-2012). 18-7-2012. Cuento comentado.

207 EL AHIJADO DE LA MUERTE, Hermanos Grimm. 23-7-2012. Cuento comentado.

208, NOSOTROS NO, José B. Adolph (Alemania-Perú, 1933-2008). 28-7-2012.

209 EL TIOVIVO, Ana María Matute(España, 1926). 1-8-2012.

210 SIN MAÑANA, Bernardo Kordon(Argentina, 1915-2002). 5-8-2012.

211 LOS BRAHMANES Y EL LEÓN. Apólogo o fábula popular de la India. 10-8-2012.

212 LA OBRA MAESTRA. Juan Pedro Aparicio(España, 1941). 13-8-2012.

213 MATAR UN NIÑO, Stieg Dagerman(Suecia, 1923-1954). 27-8-2012.

214 EL VIENTO, Blaise Cendrars (Suiza, 1867-1961). 24-8-2012. Cuento comentado.

215 EL BOHÍO, Juan Bosch(República Domincana, 1909-2001). 28-8-2012.

216 UNA VENDETTA, Guy de Maupassant(Francia, 1850-1943). 29-8-2012. Cuento comentado.

217 LA MUERTE VIAJA A CABALLO, Ednodio Quintero(Venezuela, 1947). 5-7-2012.

218 EL VIEJO QUE HACÍA FLORECER LOS ÁRBOLES. Cuento popular japonés. 9-9-2012.

219 HOMERO, Eduardo Galeano(Uruguay, 1940). 12-9-2012.

220 [TROYA], Tomás Val (España, 1961). 15-9-2012.

221 ¡MALPOCADO!, Ramón del Valle-Inclán(España, 1866-1936). 18-9-2012.

222 DE JACQUES, Eliseo Diego(Cuba, 1920-1994). 20-9-2012. Cuento comentado.

223 EL FONDO DEL ALMA, Emilia Pardo Bazán(España, 1852- 1921). 22-9-2012.

224 [CADA VEZ QUE OÍA PASAR UN AVIÓN]. Sam Shepard (Estados Unidos, 1943). 24-9-2012.

225 MITOLOGÍA DE UN HECHO CONSTANTE, Tomás Borrás(España, 1891-1976). 28-9-2012.

226 PREGONES, Luis Cernuda(España, 1902-1963). 1-10-2012.

227 SUEÑOS. Cuento popular chino. 3-10-2012.

228 ESTADO DE SITIO, Elena Poniatowska(Francia-México, 1932). 7-10-2012.

229 LA MANCHA INDELEBLE, Juan Bosch(República Dominicana, 1909-2001). 13-10-2012.

230 LA FE DE WEI SHÊNG, Ryunosuke Akutagawa(Japón,1892-1927). 19-10-2012.

231 EL CHICO QUE AMABA UNA TUMBA, Fitz James O'Brien, 26-10-2012. Cuento comentado.

232 EL GUARDAGUJAS, Juan José Arreola. 1-11-2012.

233 EL RECTO, Juan Ramón Jiménez(España, 1881-1958). 3-10-2012.

234. COCO, Guy de Maupassant (Francia, 1850-1893). 6-10-2012

235 LOS DEL TERRUÑO, Giovanni Guareschi(Italia, 1908-1968). 13-10-2012.

236 ULISES, Ángel Olgoso(España, 1961). 18-10-2012.

237 LA QUIMERA, Rafael Pérez Estada(España, 1934-2000). 24-11-2012.

238 EL CUENTO, Quim Monzó(España, 1952). 27-11-2012. Cuento comentado.

239 EN LA PLAYA DE OSTIA, Gianni Rodari(Italia, 1920-1980). 30-11-2012.

240 EL COMPONEDOR DE CUENTOS, Mariano Silva y Aceves(México, 1886-1937). 4-12-2012.

241 JARDÍN DE INFANCIA, Naguiz Mahfuz(1911-2006). 9-12-2012.

242 NO HAY PRISA EN ABRIR LOS OJOS, Medardo Fraile(España, 1925). 11-12-2012.

243 LAS ADVERTENCIAS, Cuento anónimo chino. 17-12-2012.

244 EL HOMBRE MUERTO. Leopoldo Lugones (República Argentina, 1874-1938). 19-12-2012.

245 UN ASUNTO VULGAR, Arkady Avérchenko. (Rusia, 1881-1925). 25-12-2012.

246 LA PELOTA, Felisberto Hernández(Uruguay, 1902-1964). 28-12-2012.

247 LA HISTORIA DE O-TEI. Cuento fantástico japonés. 4-1-2013.

248 EL RATÓN, Jules Renard (Francia, 1864-1910). 12-1-2013.

249 EL ÁGUILA Y EL PASTOR, Gabriel Miró(España, 1879-1930). 19-1-2013. Cuento comentado.

250 BREVE ANTOLOGÍA DE LA LITERATURA UNIVERSAL, Luis Landero(España, 1948). 25-1-2013. Cuento comentado.

251 MI AMIGO LUCAS, Fernando Sorrentino(Argentina, 1042). 4-2-2013.

252 LOS DOS MONJES Y LA HERMOSA MUCHACHA. Cuento anónimo japonés. 11-2-2013.

253 EL TOQUE DE OBISPO, Antonio Pereira(1923-2009). 16-2-2013.

254 ÁLBUM, Manuel Vicent (España, 1936). 23-2-2013.

255 KRAUS, Primo Levi(Italia, 1919-1987). 1-3-2013.

256 LA GRAJILLA, Miguel Delibes(España, 1920-2010). 7-3-2013.

257 EL PUÑAL FLORENTINO, Luis Mateo Díez(España,1942). 15-3-2013.

258. EL REGRESO, Rafael Dieste (España, 1928-1981). 25-3-2013.

259 LA FLAUTA, Marcel Schwob(Francia, 1867-1905). 31-3-2013.

260 EL ZORRO QUE SE APROVECHÓ DEL PODERÍO DEL TIGRE. Antigua fábula china. 6-4-2013.

261 LA GRAN BLANCURA, John Berger(Inglaterra, 1926). 11-04-2013.

262 EL SALUDO, Pedro Orgambide(Argentina, 1929-2003). 24-04-2013.

263 LA SULAMITA, José Jiménez Lozano(España, 1930). 14-5-2013.

264 EL HÉROE, Julio Torri (México, 1889-1970). 20-6-2013.

265 CONNLA Y EL HADA. Cuento popular celta. 28-6-2013.

266 CHICOS DE CAMPO, William Goyen(Estados Unidos, 1915-1983). 7-7-2013.

267 EL PADRE, Olegario Lazo Baeza (Chile, 1878-1964). 9-7-2013.

268 EN EL CAFÉ, Kjell Askildsen(Noruega, 1929). 21-7-2013.

269 LA BANDERA, Luis Mateo Díez(España, 1942). 27-7-2013.

269 LA PRUEBA, Raúl Brasca(Argentina, 1948). 6-7-2013.

270 EL NIÑO LOBO DEL CINE MARI, José María Merino(España, 1941). 16-8-2013.

271 EL COMERCIANTE, Franz Kafka(Imperio Austro-Húngaro, 1883-1924). 28-8-2013.

272 DEL VIEJECITO NEGRO DE LOS VELORIOS. Eliseo Diego (Cuba, 1920-1994). 2-9-2013.

273 LA CANCIÓN DEL PERONELLE. Juan José Arreola (1918-2001). 14-9-2013.

274 EL MAR, Miguel Mihura (España, 1905-1977). 20-9-2013. Cuento comentado.

275 EL VINO DEL ESTÍO, Ray Bradbury(1920-2012). 3-10-2013. Cuento comentado

276 TEPOZTON (Leyenda mexicana). 24-10-2013.

277 MAR, Ana María Matut e (España, 1925). 29-10-2013.

278 OTRO, Luisa Valenzuela(Argentina, 1938). 29-10-2013

279 HONRAS DE SEPULCRO MEZCLADO, Ángel Olgoso (España, 1961). 9-11-2013.

280 EL JUDÍO ERRANTE, Rudyard Kilpling(India, 1865-1936). 13-11-2013.

281 LA TURQUESA COLGANTE. Cuento del antiguo Egipto. 17-11-2013.

282 LO TUYO SOY YO, Elena Santiago. 26-11-2013.

283 HOTEL ALMAGRO, Ricardo Piglia. 3-12-2013.

284 EN SU PUNTO, Manuel Longares(España, 1943). 6-12-2013.

285 EL EXTRAÑO, Howard Philips Lovecraft(Estados Unidos, 1890-1937). 16-12-2013.

286 CRUCES, George Saunders (Estados Unidos, 1958). 3-1-2014.

287 EL JARDÍN ENCANTADO, Italo Calvino (Cuba, Italia, 1923-1985). 8-1-2014.

288 EL JUEGO DE LA GUERRA, Carlos Casares (España, 1941-2002). 31-1-2014.

289 LA ZAREVNA MUERTA Y LOS SIETE GUERREROS, Alexander Pushkin (Rusia, 1799-1837). Cuento comentado.

290 EL BANQUETE, Julio Ramón Ribeyro (Perú, 1929-1994). 19-2-2014.

291 EL SECRETO, Juan Eduardo Zúñiga(España, 1929). 3-3-2014.

292 UNA LAGARTIJA, Juan Burghi (Uruguay, 1899-1985). 17-3-2014.

293 EL CONFETI DE NUESTRAS CENIZAS, Ángel Olgoso (España, 1961). 7-4-2014. Cuento comentado.

294 LAS ISLAS, Orhan Pamuk (Turquía, 1952). 21-4-2014.

295 VAYA, Kjell Askildsen (Noruega, 1929). 24-4-2014.

296 RELATO DE DOS HERMANOS (Cuento del Antiguo Egipto). 28-4-2014.

297 VIENDO LLOVER EN GALICIA, Gabriel García Márquez (Colombia, 1927-2014) . 2-5-2014.

298 INTERMEDIO EN NIZA, Álvaro Mutis(Colombia, 1923-2013). 7-5-2014.

299 LA ESQUINA, Juan Carlos Ghiano (Argentina, 1920-1990). 14-5-2014. Cuento comentado.

300 EL AYA, Eça de Queirós(Portugal, 1845-1909). 23-5-2013.

301 LA VIDA SECRETA DE WALTER MITTY, James Thurber (Estados Unidos, 1894-1961). Cuento comentado.

302 LOS BULTOS DEL JARDÍN, Dino Buzzati(Italia, 1906-1972).

303 SANTA BAYA DE CRISTALMIDE, Ramón del Valle-Inclán (España, 1866-1936). 26-6-2012.

304 LA NOCHE, Guy de Maupassant(Francia, 1850-1893). 7-7-2014.

305 NADA (APÓLOGO ÁRABE). 15-7-2014.

306 VANKA, Antón Chéjov(Rusia, 1860-1904). 6-8-2014. Cuento comentado.

307 LA MATRONA DE ÉFESO, Petronio(escritor latino del siglo I, muerto en el año 66). 17-8-2014. Cuento comentado.

308 UNA BREVE HISTORIA DE LA PELUQUERÍA (2), Julian Barnes(Inglaterra, 1946). 1-9-2014. Cuento comentado.

309 EL HAMBRE. 1536, Manuel Mujica Lainez(Argentina, 1919-1984). 1-10-2014. Cuento comentado.

310 EL CRUCIFICADO, Mario Levrero(Uruguay, 1940-2004). 8-1-2014.

311 LA CARNE, Virgilio Piñera(Cuba, 1912-1979). 17-9-2014. Cuento comentado.

312 LA CREACIÓN DEL MUNDO Y DEL HOMBRE EN EL POPUL VUH. 12-10-2014. Cuento comentado.

313 CUENTO PARA MADRES NEGRAS, Mario Delgado Aparaín(Uruguay, 1949).

314 SIN PERDÓN, Itsvan Örkeny(Hungría, 1912-1979). 26-11-2014.

315 LA FIESTA AJENA, Liliana Heker(Argentina, 1943). 30-11-2014. Cuento comentado.

316 ROSTROS, Yasunari Kawabata(Japón, 1899-1972). 12-12-2014.

317 MEDIAS, Tim O´Brien(Estados Unidos, 1946). 24-12-2014.

318 EXILIO, Edmond Hamilton(Estados Unidos, 1904-1977). 31-12-2014.

319 UN CUENTO MUY CORTO, Ernest Hemingway(Estados Unidos, 1899-1961). 23-1-2015. Cuento comentado.

320 LEYENDA DE LAS CINCO ÁGUILAS BLANCAS, Tulio Febres Cordero(Venezuela, 1860-1938). Cuento comentado.

321 PRISA, Octavio Paz(México, 1914-1998). 23-2-2015. Cuento comentado.

322 EL CEREZO DE LA NODRIZA. Leyenda japonesa. 30-3-2015. Cuento comentado.

323 CORTÍSIMO METRAJE, Julio Cortázar. 7-4-2015. Cuento comentado. Cuento comentado.

324 EL PULPO QUE NO MURIÓ, Sakutaro Hagiwara. 17-4-2015. Cuento comentado.

335 LA RESUCITADA, Emilia Pardo Bazán (España, 1851-1921). 28-4-2015. Cuento comentado.

336 FICCIÓN, Sergie Pámies. 8-5-2015. Cuento comentado.

337 EL CANALÓN, Heinrich Böll(Alemania, 1917-1984). 4-5-2015.

338 EL BOSQUE DE CUENTOS. Cuento popular suizo. 27-6-2015.

339 CARTA A LA VIEJA DE LA GUADAÑA, Emilio Rubio. 11-7-2015.

340 LA ÚLTIMA NOCHE, James Salter(Estados Unidos, 1912- 2015). Cuento comentado.

341 LA CASA DE CHEF, Raymond Carver(Estados Unidos, 1939-1988). Cuento comentado.

342 LA MANCHA DE HUMEDAD, Juana de Ibarbourou(Uruguay, 1892-1979). Cuento comentado.

342 AMINA. CUENTO INFANTIL. Nieves D. Taboada. 4-12-2015. Cuento comentado.

343 PLAZA DE ESPAÑA. Arturo Barea(1897-1957). 8-1-2016. Cuento comentado.

344 UN ERMITAÑO EN LA CORTE. Cuento anónimo hindú. 23-1-2016. Cuento comentado.

345 [LOS NIÑOS DE CHERNÓBIL], Svetlana Alexiévick. 31-3-2016. Cuento comentado.

346 [EL BESO], Julio Cortázar (Argentina, 1914-1984). 28-4-2016. Cuento comentado.

347 [LA ESTACIÓN], Antonio Colinas(España, 1946). 6-6-2016. Cuento comentado.

348 UN PUÑAL, UNA BALA, UNA FLECHA, David Solana González(España, 1994). 13-9-2016. Cuento comentado.

349 VELOCIDAD DE LOS JARDINES, Eloy Tizón(España, 1964). 28-10-2016. Cuento comentado.

350, NAÚFRAGOS EN LA NIEVE, Luis Mateo Díez (España, 1942). Cuento comentado.

351 PAN, Margaret Atwood(Canadá, 1939). Cuento comentado.

352 JAMÓN EN ESCABECHE, Hipólito G. Navarro(España, 1961). 19-12-2016. Cuento comentado.

353 Email Macha. Un viejo mito irlandés. Comentado por Marta Cerviño (España, 1993). Cuento comentado.

354 LOS DÍAS PERDIDOS, Dino Buzzati (Italia, 1906-1973). Comentado por Paz Díez Taboada. Cuento comentado.

355 ELOGIO POR LOS LIBROS, Álvaro Valverde (España, 1959). Texto comentado.

356 MATERNIDAD, Andrés Caicedo(1951-1977). Texto comentado.

357 LA PRINCESA QUE SE ANDABA EN LA NARIZ, Mercedes Chozas (Madrid, 1952). Cuento comentado. 15-7-2017

358 ISMAEL DEL PÁRAMO DE COMALA Y CELAMA, Miguel Díez R. Cuento comentado. 25-10-2017.

359 PAREDES DE CRISTAL, Ana Mº Morales (España, 1951). Prosa poética comentada por Miguel Díez R.

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Cuentos breves recomendados | Los mejores relatos cortos

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1 EL SUICIDA, Enrique Anderson Imbert (Argentina, 1910 - 2000). 2 REVOLUCIÓN, Slawomir Mrozek, (Polonia, 1930). Cuento comentado. 3 EL GIGANTE EGOÍSTA, Oscar Wilde (Irlanda, 1854 - 1900). 4 EL ESPEJO CHINO, Cuento anónimo chino. 5 EL OTRO YO, Mario Benedetti (Uruguay, 1920-2009). 16-2-2011 6 LA MONTAÑA, Enrique Anderson Imbert (Argentina, 1910-2000).

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Richard Evans retrata en "Lucha por el poder" el tránsito del siglo XIX al XX

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El duelo, en vez de con armas con salchichas infectadas con larvas con el que el patólogo alemán Rudolf Virchow replicó al desafío del canciller Otto Von Bismarck, es uno de los múltiples episodios co.

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Recomendado para el Bachillerato de Ciencias

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Detalle del 'Naturgemälde' de Humboldt.

La ciudad de Jena, con sus 4.000 habitantes y sus rebaños de ovejas cruzando las calles empedradas, vio perturbado su sosiego académico y pastoril en los últimos días de diciembre de 1794. Un grupo estridente encabezado por Schiller, Goethe y un jovencísimo científico que empezaba a andar en boca de todo el mundo, Alexander von Humboldt, habían adoptado la costumbre de reunirse a diario en la casa del primero, en la plaza del mercado, para discutir de ciencia con calor y estrépito, pasión y risotada hasta bien entrada la noche. Conocer al científico ejerció un poderoso estímulo sobre un Goethe cuarentón, algo barrigudo y melancólico, hasta el extremo de que Humboldt pudo bien ser la inspiración de su Fausto.

Humboldt, que llegaría a ser el naturalista más renombrado de su tiempo, es hoy una figura arrinconada en la historia de la ciencia. Es paradójico, porque resulta muy difícil visitar alguna parte del mundo donde su apellido no haya bautizado algún lugar o algún fenómeno natural: la corriente de Humboldt junto a la costa de Chile y Perú, sierra Humboldt en México, pico Humboldt en Venezuela, el río Humboldt en Brasil, la bahía Humboldt en Colombia, el glaciar Humboldt en Groenlandia, montañas en China, Sudáfrica, Nueva Zelanda y la Antártida, cataratas en Tasmania y Nueva Zelanda, cientos de plantas y animales y hasta una de las manchas de la Luna, el mar de Humboldt. Pero eso son solo nombres, ¿verdad? Y el caso es que el de Humboldt no aparecería hoy en ninguna lista de los 10 o 20 grandes investigadores que han transformado el mundo.

Esa es la injusticia que intenta reparar Andrea Wulf, escritora y profesora en el Royal College of Art londinense, con su obra monumental La invención de la naturaleza. El nuevo mundo de Alexander von Humboldt, que llega a las librerías el jueves. El libro asombra por dos razones. La primera es su exhaustiva investigación sobre el autor, que no solo la ha llevado a rebuscar por bibliotecas y archivos de medio mundo, sino también a seguir los pasos del naturalista alemán, a revivir en primera persona sus andanzas, escaladas y aventuras de descubrimiento. Y la segunda es que, tal vez como consecuencia de lo anterior, la autora ha compuesto una narración admirable, tan preñada de entendimiento como de información novedosa, tan plena de emoción vital como de conocimiento profundo. La intención de Wulf era revivir a Humboldt, y lo mejor que se puede decir de su libro es que lo ha conseguido.

Con independencia de sus grandes y variados logros científicos, la vida de Alexander von Humboldt (Berlín, 1769-1859) es de las que merecen contarse, qué duda cabe. Naturalista, aventurero y hasta guapetón -si hemos de dar crédito al retrato que le hizo Weitsch a los 36 años-, Humboldt fue el gran geólogo y ecólogo de la primera mitad del siglo XIX, y seguramente el científico más conocido de su época.

Hijo de un oficial de Federico el Grande y de una hugonote que había salido pitando de la Francia de Luis XIV, y que lo crio con rigidez calvinista, mal estudiante de niño, menos interesado en la literatura y la ciencia que en alistarse en el Ejército para librar lejanas batallas, tuvo que hacer un curso de ingeniería para enamorarse de la botánica, y después de toda la ciencia. Educado por destacados intelectuales de la Ilustración, tuvo ocasión de conocer -y de asombrar- a los pensadores, estadistas y científicos más destacados de su tiempo.

Goethe y Schiller fueron solo los primeros de un censo prodigioso que incluye a Thomas Jefferson, el tercer presidente de Estados Unidos, y el segundo por la izquierda en el conjunto escultórico del monte Rushmore; también a Simón Bolívar y Charles Darwin, a Henry David Thoreau, a George Perkins Marsh y Ernst Haeckel, en un abanico de personajes que le sirven a Wulf para exponer las ideas más destacadas de aquella época apasionante.

Y su influencia sobre otros pensadores y científicos posteriores fue aún mayor, y en parte pervive hasta nuestros días. Inventó las isotermas y las isobaras, esas líneas que unen los puntos de igual temperatura o presión que nos enseña la mujer del tiempo en la tele; descubrió el ecuador magnético de la Tierra; percibió la profunda semejanza que muestra la vegetación en todos los lugares del planeta cuando las condiciones ambientales son similares; al lector le bastará subir al Teide, como hizo Humboldt con ese y otros volcanes gigantescos, para contemplar todos los paisajes que ha visto en su vida en la Europa continental, por ejemplo.

Por encima de todo, Humboldt fue el primer científico que consideró la naturaleza en su conjunto. Aplicó el método newtoniano del pensamiento en dos tiempos -análisis y síntesis- al mundo biológico. El científico berlinés era todo lo contrario de un pensador de sillón: desde pequeño estaba obsesionado con el viaje y la aventura, y había heredado de sus profesores ilustrados una pasión por las mediciones precisas; embarcaba con 40 aparatos de medición muy avanzados para su época, y ni el desfiladero más angosto junto a un abismo le disuadía de medir la presión y la temperatura, la altitud y el azul del cielo.

Pero todo ese lujo de detalle no era para él más que la primera parte, la que Newton llamó análisis en un contexto muy distinto. La segunda parte era la síntesis, y el gran observador se convertía ahí en un no menos grande pensador de extraordinaria amplitud. Esta capacidad suya para considerar la naturaleza en su conjunto asombró por igual a Goethe y a Darwin. Humboldt fue el primer científico que abarcó la biología como un todo, como una red de relaciones que regía el comportamiento de cada parte y que comprendía los espacios y los tiempos. La hipótesis de Gaia que ha formulado en nuestro tiempo James Lovelock, y que tiende a considerar la Tierra, o al menos la biosfera, como una especie de organismo vivo, es heredera del espíritu visionario de Humboldt.

De todos su viajes, el primero y más importante fue seguramente la exploración de lo que hoy llamamos Latinoamérica, y en particular de Venezuela. De forma inesperada, el presidente del Gobierno español en la época, Mariano de Urquijo, le facilitó un pasaporte para explorar sus colonias americanas, algo que hasta entonces había sido un privilegio exclusivo de los militares españoles y de la misión católica romana. Esta cerrazón al mundo era, precisamente, lo que hacía del sur y el centro de América un territorio de enorme interés para un investigador. Ni siquiera los mapas de México, California y el sur de Estados Unidos eran correctos hasta que el aventurero alemán los rehízo, para deleite de Jefferson, que tenía un enorme interés en anexionar esos territorios a la emergente Unión. En una cosa discrepaba el alemán del presidente: en su rechazo al esclavismo, cuya abolición tendría que esperar a Lincoln, la cuarta cabeza de Rushmore.

Dedicó sus últimos años a escribir Cosmos, su libro más popular y un hito de la divulgación científica. Y, por una de esas bromas del calendario, murió justo el año en que Darwin publicó El origen de las especies, libro que fundó la biología moderna y explicó, al fin, la razón última de la unidad de la naturaleza que obsesionaba a Humboldt: toda la vida tiene un origen común.

Lean a Wulf, ha escrito un libro maravilloso.

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Alexander von Humboldt, la ciencia al completo

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La ciudad de Jena, con sus 4.000 habitantes y sus rebaños de ovejas cruzando las calles empedradas, vio perturbado su sosiego académico y pastoril en los últimos días de diciembre de 1794.

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El lector de Julio Verne | Planeta de Libros

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El lector de Julio Verne, de Almudena Grandes. ¿Qué puede escuchar detrás de la puerta el hijo de un guardia civil en un pueblo de Jaén en 1947?

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La adoración del cordero místico (1432), de Van Eyck. Emmanuel Dunand

Yuval Noah Harari es un joven profesor de Historia que ha escrito dos libros sobre la condición humana y que ha pillado al mundo académico con el paso cambiado. El primero, titulado (más de un millón de ejemplares en 30 idiomas), despliega una gran narrativa de lo que ha ocurrido hasta ahora. El segundo, titulado Homo Deus, acaba de aparecer en español y reflexiona sobre lo que puede ocurrir a partir de ahora. ¿Se puede decir algo nuevo sobre la historia de la humanidad? ¿Se puede decir algo sobre su futuro que la prospectiva científica o la ciencia-ficción no haya explorado ya? Se puede. Pero para ello se necesita un raro talento que bien podríamos nombrar como prejuicida. Los juicios de la inteligentísima prosa de Harari no manan de prejuicios cultivados por sus mayores. Sus argumentos recién hechos fluyen frescos como si el autor acabara de aterrizar en el planeta. Dos son las preguntas iniciales. ¿Qué es un humano? ¿Qué es la religión?

Un humano, como cualquier animal, vive en un mundo de objetos físicos (rocas, ríos, plantas...) y de emociones (placer, dolor, euforia, depresión...). Un humano, como cualquier animal, tiene un lenguaje para comunicarse con su entorno. Sin embargo, el lenguaje humano es único en una cosa: sirve para crear ficciones, cosas que no están en los objetos ni de las emociones, como el dinero, los mitos, los dioses... ¿Y para qué sirven las ficciones? Pues nada menos que para cohesionar elásticamente un colectivo numeroso de individuos. Los leones, los chimpancés o los neandertales solo forman colectivos de pocos individuos porque el líder necesita invertir mucho tiempo y energía para actualizar su autoridad. Los insectos sociales sí pueden reunirse en colectivos homogéneos de millones de individuos, pero de una manera desesperadamente rígida. En cambio, un humano solo tiene que montar una buena ficción (un dios, una bandera o unos colores deportivos) para conseguir, cómodamente, una fuerte unidad colectiva. Por su mayor corpulencia y por su mayor cerebro, un neandertal superaba con creces a un sapiens en el combate uno a uno, pero este último lograba mantener unidos colectivos más numerosos gracias a su habilidad para crear mitos, bulos y chismorreos. (La prensa del corazón tiene raíces más profundas y antiguas de lo que parece). Según esta original teoría alternativa, el neandertal no desapareció por el cambio climático, sino por su incapacidad para contar mentiras.

De aquí surge una brillante definición de religión: todo conjunto de normas para la conducta humana garantizado por una autoridad suprahumana, lo cual a su vez puede lograrse de dos modos: por vía sobrenatural (una divinidad) o por vía natural (una ley de la naturaleza). La física cuántica no es una religión porque, aunque se basa en leyes naturales, de ella no se derivan juicios morales o reglas de convivencia. Y el ajedrez tampoco es una religión porque, aunque dicta reglas que regulan el comportamiento, estas son humanas y las podemos cambiar si hace falta. El gran mérito de esta definición extendida es que sirve para releer la historia de la humanidad de punta a punta: religión es el paganismo griego, religiones son los monoteísmos tradicionales, religión es el budismo (aunque no hable de dios), el estalinismo, el nazismo o el humanismo liberal. Los faraones dominaron el mundo con sus ficciones durante tres milenios, los papas con las suyas durante más de un milenio y el humanismo con las suyas durante dos o tres siglos. Las religiones teístas ofrecen un paquete compacto y completo de certezas para garantizar la cohesión colectiva y para calmar el ansia de inmortalidad individual. El mayor descubrimiento de la ciencia ha sido la ignorancia. Pero ha tolerado la emergencia de otros mitos. El crecimiento indefinido por ejemplo es una ficción de cualquier economía moderna que contradice descaradamente el segundo principio de la termodinámica.

La inmortalidad en el más aquí es el mito para una nueva religión. Un organismo vivo es un algoritmo y nada impide que este persista indefinidamente. Ni siquiera hace falta ya comprender la realidad. Todo son datos. Un buen sistema de información me conoce mejor desde fuera que yo a mí mismo desde dentro. El humanismo ha muerto, viva el dataísmo. Los datos predicen tormentas, recomiendan tratamientos médicos (la doble mastectomía de Angelina Jolie, por ejemplo), la música que me apetece escuchar, Google, que sabe muy bien lo que leo, se anima a proponerme lecturas (de momento con algún fallo porque me recomienda mis propios libros)...

¿Se puede vivir sin religión? Quizá no, por definición de humano, por definición de religión, porque un colectivo humano sin ficciones quedaría inerme frente a cualquier otro que se invente un dogma con el que sus creyentes puedan reconocerse y cohesionarse. Ya les pasó a los neandertales.

Homo Deus. Breve historia del porvenir. Yuval Noah Harari. Traducción de Joandomènec Ros. Debate. Barcelona, 2016. 496 páginas. 23,90 euros

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Yuval Noah Harari es un joven profesor de Historia que ha escrito dos libros sobre la condición humana y que ha pillado al mundo académico con el paso cambiado. El primero, titulado (más de un millón de ejemplares en 30 idiomas), despliega una gran narrativa de lo que ha ocurrido hasta ahora.

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Hay quienes se lanzan al mar en plena tempestad para salvar al perro que ha caído al agua. Pero, en el caso de John Dolan, las cosas ocurrieron al revés. Fue George, un staffordshire bullterrier, el que le empujó cuando se estaba hundiendo y lo sacó a flote. Dolan tenía medio centenar de robos a la espalda, había entrado y salido de la cárcel unas 30 veces, estaba enganchado a la heroína. Solo, en la miseria, sin un techo, con 39 años había entrado en una espiral destructiva que creyó definitiva. Con una depresión galopante, cada vez le importaba menos lo que fuera a ser de él. Entonces apareció George.

Se lo dio una pareja en una situación tan precaria como la suya. Lo habían rescatado de las garras de un mendigo alcohólico a cambio de una lata de cerveza. Al principio, Dolan se creyó incapaz de hacerse cargo del animal. "Pensé que si no podía cuidar ni de mí mismo, cómo iba a cuidar de un perro. Al final me dio pena y acepté, pero no lo tenía nada claro". Quién le iba a decir que aquel chucho maltratado daría un vuelco a su existencia.

Cinco años más tarde, Dolan nos cita en la galería Howard Griffin, de Shoreditch, el barrio londinense de los artistas callejeros. Él es hoy uno de ellos. La galería ha dedicado ya dos exposiciones a sus dibujos, que se han vendido por decenas de miles de libras. Se dice que Tony Blair y el cómico Russell Brand se hallan entre los compradores. Los comenzó a hacer para distraerse, mientras pedía limosna sentado en el suelo con George a su lado, a pocos metros del local donde ahora estamos. "Me daba una vergüenza enorme pedir. Era muy degradante. No me gustaba mirar a la gente que pasaba, prefería hundir la cabeza en el papel".

Historia 'best-seller'

Dolan habla con el acento 'cockney' del Este de Londres, aún más difícil de entender porque le faltan varios dientes. Tiene 43 años, y las duras circunstancias por las que ha pasado le han marcado física y psicológicamente. Una fragilidad que contrasta con la excelente forma de George, de 7 años, musculoso, inquieto y vivaz.

El artista y su perro se han convertido en la pareja más famosa de Shoreditch, donde viven en un piso de alquiler. Inseparables, las memorias de John y George han sido un 'best-seller' en el Reino Unido. 'El perro que me cambió la vida' (Penguin Random House) llega ahora a España y pronto se publicará también en Estados Unidos. Con los dedos manchados de pintura amarilla, Dolan acaricia suavemente el lomo del libro, que está junto a la grabadora. "Tengo que pellizcarme para saber que no estoy soñando. Si algo sale mal y acabo de nuevo en la calle, nadie podrá quitarme ya tener mi libro. Que todo el mundo conozca mi historia", comenta con orgullo.

Una revelación traumática

Y su historia arranca en el barrio popular de Islington, con una infancia relativamente feliz. Su padre era basurero, su madre limpiaba oficinas. Era el pequeño de cinco hermanos. Cada semana le compraban tebeos y cómics que él copiaba durante horas. Aborrecía la escuela, pero dibujar le encantaba. Solo disfrutaba en la clase de arte, con un profesor que reconocía su talento y le alentaba a seguir. A los 10 años quedó traumatizado. Su padre le confesó de una forma un tanto brutal que su hermana mayor, Marilyn, era en realidad su madre biológica. A su padre, un tal Jimmy, apenas le había visto alguna vez. A partir de aquella revelación, las cosas se torcieron. Empezó a hacer novillos, a esnifar pegamento, a juntarse con malas compañías. Comenzaron también los robos en comercios y propiedades industriales, las detenciones y la llamada de madrugada de la policía en la puerta de casa para llevarlo al calabozo.

Dolan recuerda con pavor su estancia en la cárcel para menores de Feltham. "Fue un absoluto shock para mí, porque había chicos matándose en la celda de al lado. ¿Ha visto la película 'Scum'?", pregunta refiriéndose a un durísimo filme británico de 1979 dirigido por Alan Clarke sobre el régimen brutal en un centro de delincuentes juveniles. "Pues era exactamente así. Fue una experiencia terrible. Pero me lo merecía", añade.

Durante años entró y salió de la cárcel, siempre por robo y delitos relativos con el consumo de crack, cocaína y heroína. Su familia le dijo que no volviera y rompió toda relación con él. "Entré en un círculo del que no podía salir". Estaba enganchado a las drogas y vivía en un cuarto infame cuando el Gobierno suprimió la ayuda social que recibía. Se dio cuenta de que ni siquiera podría pagar el alquiler. En esas circunstancias, llegó George. Al principio, las cosas entre ellos no fueron fáciles. "Cuando me lo dieron era un perro muy agresivo, pero lo entrené y fue cambiando de comportamiento. Yo también. Realmente me obligó a cambiar de vida. No podía volver a la cárcel y dejarle abandonado. Me obligaba a levantarme por la mañana para sacarlo a la calle. Para mí era como un niño, como un ser humano. Ya sé que suena extraño, pero al final me importaba más el perro que yo mismo".

La primera exposición

Sin robar, la única salida para ir tirando con lo mínimo era pedir limosna. "Necesitábamos el dinero para comer los dos". Si alguien piensa que sentarse en una esquina, sacar la mano y esperar que caigan las monedas es una opción fácil, debería preguntarle a Dolan. "Hay gente muy mala. Me han escupido y se han meado encima de mí. Ocurren cosas horribles, especialmente el viernes y el sábado por la noche, cuando la gente ha bebido demasiado".

Afortunadamente, la mayoría lo dejaba en paz y algunos se paraban a charlar con él. Con George a su lado bien protegido del frío con un abrigo de lana, empezó a dibujar al perro y a reproducir los edificios que tenía enfrente. Recuperó la pasión de su infancia por el dibujo. Los viandantes comenzaron a pararse, a observarle, a comprar sus dibujos por cinco o diez libras. Su suerte cambio cuando el galerista Howard Griffin reparó en el talento del mendigo que estaba a pocos pasos de su local. Le encargó que trabajara para él, le compró material de mejor calidad, pidió a otros artistas callejeros bien conocidos, como Thierry Noir, Roa y algunos españoles, como Liqen, Pez o BRF, que colaboraran en los dibujos de Dolan. Así llegó la primera exposición, con unas ventas que alcanzaron los 60.000 euros. "A Griff se le debo todo. Jamás soñé que pudiera acabar siendo un artista y aquí están ahora mis dibujos. Es algo muy grande para mí en todos lo sentidos".

La propuesta de contar sus memorias en un libro le ha obligado también a echar la vista atrás y hacer balance. "Cuando empecé a hablar de esos recuerdos con la persona que me ha ayudado a redactarlo, era como si me sacaran un diente, una experiencia muy dolorosa. Tuvimos que hacer una pausa y a partir de ahí empezamos a disfrutar con la escritura y a pasarlo bien".

Nuevos proyectos

Poco antes de la publicación, Dolan decidió dejar las drogas y entró durante un mes en un centro de rehabilitación "Ahora estoy limpio y me siento mejor. También me ha ayudado a sobrellevar la depresión, pero la sigo sufriendo, sobre todo en invierno". Cuando le preguntas si no le vendría bien algún tipo de ayuda psicológica, se disculpa. "No tengo tiempo libre de momento".

Estos días anda preparando una exposición para finales de marzo en Aldgate Tower, un gran edificio de oficinas en la City de Londres y trabaja también en otra exposición en Los Ángeles. Quizás incluso un día la historia de John y George llegue al cine. Un productor de Hollywood ya le hizo una oferta el año pasado, que rechazó. Su sueño es comprarse una barcaza. "Quiero navegar con George por el sistema de canales fluviales que hay en todo el país. Viviría así seis meses y el resto del tiempo en Londres. Nunca se sabe. Quizás sea otro sueño que se hace realidad".

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De yonqui a pintor cotizado gracias a un perro

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John Dolan malvivía en la calle hasta que George, un staffordshire bullterrier, se cruzó en su vida. Él le dio la fuerza para salir del pozo y convertirse en un dibujante de éxito. Lo cuenta en un libro: 'El perro que me cambió la vida'

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¡Hola a todos! ¿Qué tal estáis? Como os prometí hace unos días, hoy os traigo la reseña del primer libro de una saga que me tiene absolutamente enamorada. Menuda sorpresa me he llevado, todavía ando dándome de cabezazos contra la pared por haber tenido este libro en mi estantería desde hace más de un año y no haberle prestado atención hasta ahora. Ha sido leerlo y correr a por el segundo y devorarlo con más avidez incluso que el primero. Todavía estoy hiperventilando. ¡Quiero más! T__T

Resumen de la contraportada:

Karou es una estudiante de arte de 17 años que vive en Praga. Pero ese no es su único mundo. A veces, Karou desaparece en misteriosos viajes para realizar los encargos de Brimstone, el monstruo quimera que la adoptó al nacer.

Tan misteriosa resulta Karou para sus amigos, como lo es para ella su propia vida: ¿cómo es que ha acabado formando parte de una familia de monstruos quimera? ¿Para qué necesita su padre adoptivo tantos dientes, especialmente de humanos? Y, ¿por qué tiene esa recurrente sensación de vacío, de haber olvidado algo?

De pronto, empiezan a aparecen marcas de manos en las puertas, señal de que la familia de Karou corre grave peligro. Karou tratará de cruzar al mundo quimérico para ayudarles, pero es perseguida por los serafines. Entre ellos se encuentra Akiva, un ángel arrebatadoramente hermoso al que Karou está unida de forma que ni ella misma puede imaginar.

Cita del libro: Érase una vez, antes de que existieran las quimeras y los serafines, el sol y las lunas. El sol estaba prometido en matrimonio con Nitid, la hermana brillante, pero era la recatada Ellai, siempre escondida tras su descarada hermana, a la que él deseaba. El sol se las ingenió para abalanzarse sobre ella mientras se bañaba en el mar, y la tomó. Ella luchó, pero él era el sol, y pensaba que tenía derecho a conseguir lo que quisiera. Ellai lo apuñaló y escapó, y la sangre del sol se derramó como chispas sobre la tierra, donde se convirtió en los serafines -hijos ilegítimos del fuego-. Y al igual que su padre, creyeron que tenían derecho a desear, tomar, y poseer. En cuanto a Ellai, le contó a su hermana lo que había sucedido, y Nitid lloró, y sus lágrimas cayeron a la tierra y se convirtieron en las quimeras, hijos de la tristeza.

Opinión Personal (sin spoilers):

Cita del libro: Durante un tiempo había sido una niña inocente que juagaba con plumas en el suelo de la guarida de un diablo. Sin embargo, aquella inocencia había desaparecido, y no sabía cómo enfrentarse a ello. Su vida se componía de magia, vergüenza, secretos y un vacío profundo y persistente en el centro de su ser, donde sin duda faltaba algo. Karou se sentía acosada por la idea de estar incompleta. Desconocía el significado de aquel sentimiento, pero la acompañaba desde siempre una sensación parecida a la de haber olvidado algo. En cierta ocasión, cuando era pequeña, había tratado de describírsela a Issa: -Es como si estuvieras en la cocina y supieras que has entrado por alguna razón, pero la has olvidado, sin importar lo que fuera.-¿Y es así como te sientes? -preguntó Issa con el ceño fruncido. -Todo el tiempo.

Hija de humo y hueso nos abre las puertas hacia un mundo mucho más complejo de lo que parece a simple vista. En este primer libro apenas podemos vislumbrar algo a través de la puerta que la autora ha dejado medio abierta. Es algo escasa la información de la que disponemos, pero no por ello resulta menos embriagador sumergirse entre sus páginas. He disfrutado como una enana de toda la historia, a pesar de que algunas partes tengan un ritmo más pausado que otras. No importa, porque igualmente caes en el embrujo de la hermosa narración, en ese derroche de imaginación que se expande por todas sus páginas, y esos personajes que no tardan en ganarse tu interés y tu corazó n. Es todo tan bonito y está tan bien escrito que es una verdadera lástima pasar las páginas y saber que el final está llegando.

es una protagonista con garra, de esas chicas de armas tomar dispuestas a patearle el culo a cualquiera que se pase de listo. A pesar de existir demasiados secretos que las quimeras le ha ocultado sobre su propia naturaleza, su corazón les pertenece y es consciente de que haría cualquier cosa por ellos, incluso arriesgar su propia vida en el camino. Sin embargo, a Karou también le gusta ser normal, plasmar sus emociones en su cuaderno de dibujo, acudir a la escuela de arte y disfrutar de toda la normalidad que le ofrece el mundo humano, aunque se sienta sola en él y el vacío esté más presente y sea mucho más acuciante.

En cuanto , él es el coprotagonista de esta historia, el ángel que irrumpe en la vida de Karou convirtiéndola en algo más rocambolesco si cabe. Este chico es sencillamente encantador. Es de esos personajes que te envuelven en su tela de araña desde su primera aparición, y eres consciente desde entonces que terminarás adorándolo. ¡Y vaya que si lo adoro! Akiva es uno de esos personajes torturados que cargan un dolor muy grande a sus espaldas, un pasado que lo ha convertido en alguien que sobrevive, en un muerto sin vida dentro de una vida que nunca le ha pertenecido . Con él nos sumergiremos en Eretz, el mundo de los serafines, en una guerra entre ángeles y quimeras que parece no tener fin y que se ha cobrado demasiadas vidas.

Cita del libro: "Y luego vine aquí, y los humanos... -su voz adquirió un tono soñador-. Los humanos paseaban libremente, sin armas, se reunían al aire libre, se sentaban en las plazas, reían, envejecían. Y vi a una muchacha..., una muchacha con los ojos negros, el pelo del color de una gema y... tristeza. Su rostro estaba profundamente triste, pero aun así podía iluminarse en un segundo, y cuando vi su alegría me pregunté qué se sentiría al hacerla reír. Pensé... pensé que sería como descubrir la sonrisa. Ella pertenecía al bando enemigo, y aunque lo único que deseaba era mirarla, reaccioné como me habían enseñado y... le hice daño. Y cuando volví a mi hogar, no pude dejar de pensar en ti, y estaba muy agradecido de que te hubieras defendido. De que no me permitieras matarte. Tú. El cambio de pronombre no le pasó desapercibido a Karou, que seguía sentada, sin pestañear y casi sin respirar.

La amorosa adquiere protagonismo en esta primera novela de una manera delicada a la par que preciosa. Aunque peque de repentina, es muy sutil y cuenta con su clara justificación, lo que la hace más especial si cabe. Si bien el tema amoroso es uno de los puntos relevantes de la historia no es el más importante, así que si lo que buscáis es simplemente una historia romántica esta no es vuestra saga. En esta historia prima la lucha constante entre quimeras y serafines, los motivos que mueven a ambos bandos, los elementos fantásticos que envuelven la historia, el desarrollo de los personajes y el cambio que se produce en un mundo devastado por el odio, la desesperación y, en medio de todo, la esperanza.

Si bien la novela consta de un buen repertorio de personajes secundarios , tanto humanos como quimeras y serafines, no voy a mencionarlos a todos porque desvelaría información relevante. Y esta historia hay que degustarla sin conocer demasiado sobre ella, dejándote arrastrar y sorprender. No obstante, si tengo que mencionar a algún secundario en particular entre todos los que hay, me quedo con , la mejor amiga de Karou, personaje que protagoniza las escenas más divertidas de la novela, y seguramente de la saga (ya que en el segundo es incluso mejor). La humanidad de esta chica y lo cotidiano que envuelve su persona choca con todo el mundo "fantástico" de la vida de Karou, dotando a la historia de una chispa de frescura, un contraste entre fantasía y realidad.

La narración en tercera persona desde el punto de vista de ambos protagonistas le aporta gran riqueza y perspectiva a los diferentes mundos que acompañan a los personajes. La ambientación, las descripciones tan detalladas y dotadas de cierta magia te trasladan a la misma historia, haciendo que formes parte de ella, viviendo dentro de ese mundo, apreciando los matices con total nitidez.

Hija de humo y hueso es un inicio más que exquisito que abre las puertas a todo un mundo por descubrir. Una historia diferente, grande y compleja, que cuenta con una narración magistral y unos personajes perfectamente desarrollados que se ganarán tu corazón. Por supuesto, recomendadísimo.

9,5/10 Un inicio delicioso y sorprendente para una de las sagas más originales y fascinantes que he leído.

¿Lo habéis leído? ¿Os ha maravillado tanto como a mí?

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Reseña: Hija de humo y hueso, de Laini Taylor

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¡Hola a todos! ¿Qué tal estáis? Como os prometí hace unos días, hoy os traigo la reseña del primer libro de una saga que me tiene absolutamente enamorada. Menuda sorpresa me he llevado, todavía ando dándome de cabezazos contra la pared por haber tenido este libro en mi estantería desde hace más de un año y no haberle prestado atención hasta ahora.

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El agujero negro tiene semejante concentración de masa que ninguna partícula es capaz de escapar a su campo gravitatorio. Getty

Llévate a la playa una caja de cartón, de esas grandes que sueles usar para las mudanzas, y llénala de arena fina. Recluta mediante un crowfunding a otros 300 voluntarios para que hagan lo mismo. Subid todos a lo alto de la estatua del almirante Nelson de la plaza de Trafalgar, en el mismo centro neurálgico de Londres. Y luego arrojad la arena sobre el asfalto y los adoquines intentando que cubra toda la plaza. Estaréis viendo una metáfora apta de la Vía Láctea, la galaxia que nos vio nacer y nos verá morir, donde cada grano de arena representa una estrella, probablemente con planetas que orbitan a su alrededor, de los que tal vez alguno, o quizá millones de ellos, albergue vida, quién sabe si vida inteligente. Con este tipo de imágenes, metáforas y conceptos profundos ha construido su libro Cristophe Galfard.

Galfard es miembro de una élite de la inteligencia, la de los físicos teóricos, y se ha formado en Cambridge con Stephen Hawking, el maestro británico de esa disciplina donde se combinan los agujeros negros y el Big Bang, el espectáculo del cielo nocturno con el vértigo del tiempo, la cosmología de lo enorme y la física cuántica de lo minúsculo. Su libro se llama El universo en tu mano, y te aconsejo leerlo, seas un científico o un lego. Si eres científico, el libro te revelará una forma innovadora de narrar la física más avanzada de nuestro tiempo; si eres lego, te hará entender lo que hasta ahora te había resultado espeso o inaccesible. Hay otras formas de explicar la física al público -Brian Greene, Frank Wilczek, Steven Weinberg o el propio Hawking, por citar cuatro autores excelentes-, pero Galfard tiene algo nuevo que decir. No datos, toda esa mera información que nos satura y nos abruma en la web, sino algo mucho más valioso para el lector general: entendimiento. De eso van los libros científicos. Las tablas de logaritmos las podéis encontrar en Google. Pero el conocimiento, esa complejidad organizada de la que se nutre nuestro cerebro, sigue estando en los libros. La superficialidad de las redes sociales os va a acabar comiendo el cerebro. Volved al mundo de la inteligencia.

Imagina que estás en el espacio profundo, lejos del influjo gravitatorio de cualquier estrella de la galaxia, y que quieres romper el jarrón de porcelana que te ha regalado tu tía abuela, el último de una serie de jarrones esperpénticos que han jalonado tu vida adulta. Si estuvieras en tu Tierra natal, te bastaría tirarlo al suelo para hacerlo añicos, pero esa es una estrategia basada en la gravedad -y en la existencia de un suelo- y aquí no hay ni gravedad ni suelo: no hay manera de destruir el maldito jarrón. La llegada de un asteroide que os hace girar a ti y al jarrón alrededor de él, y luego de un planeta que os hace girar a ti, al jarrón y al asteroide alrededor de él, mejoran tus perspectivas de maneras complejas e interesantes. Así, poniendo al lector en medio del tejido del cosmos, inmerso en la mismísima sustancia del problema que quiere desarrollar, explica Galfard la física.

El universo en tu mano es una obra ambiciosa: su objeto es nada menos que todo lo que existe. Es cierto que otros libros han tratado de lo mismo, y a veces con un enorme éxito; los cuatro autores que cité antes son referencias obligadas. La novedad que aporta Galfard es la narrativa: la misma cuestión que preocupa a los novelistas, referente al enfoque, el narrador y el punto de vista; a un lenguaje que permita al lector situarse en el escenario de la realidad física; a la manera correcta de explicar, de exponer, de hacer entender. Es en ese sentido, muy importante, en el que el autor propone un viaje al lector: un viaje al entendimiento, la mayor aventura que cabe en la vida vulgar que llevamos cada uno de nosotros.

Por ejemplo, tras una breve descripción de la historia de Plutón, el pobre explaneta que fue expulsado de nuestro sistema solar en la década pasada, Galfard nos comenta que "transcurrió menos de uno de sus propios años [el tiempo que tarda Plutón en dar una vuelta al Sol] entre su descubrimiento y su bautismo como planeta y el momento en que fue desprovisto del título". Eso fueron 76 años de los nuestros, pero ni siquiera uno de los de Plutón. El libro está preñado de estos aciertos comparativos, que de continuo van recordando al lector los espacios y los tiempos, las magnitudes y los conceptos, sin dejarle perderse, con una verdadera vocación explicativa.

Si has llegado hasta aquí, lee el libro: te hará disfrutar y te deslumbrará con los conocimientos más profundos y fundamentales de nuestro tiempo.

El universo en tu mano. Christophe Galfard. Traducción de Pablo Álvarez Ellacuria. Blackie Books. Barcelona, 2016. 453 páginas. 23 euros

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Llévate a la playa una caja de cartón, de esas grandes que sueles usar para las mudanzas, y llénala de arena fina. Recluta mediante un crowfunding a otros 300 voluntarios para que hagan lo mismo. Subid todos a lo alto de la estatua del almirante Nelson de la plaza de Trafalgar, en el mismo centro neurálgico de Londres.

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Los dragones del Edén

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Las bicicletas son para el verano, Fernando Fernán-Gómez

La guerra civil va a comenzar. Esta es la historia de unos personajes que viven en el Madrid de la época. La familia de don Luis, hombre irónico y lleno de humor, cuyo futuro no parece muy deseable al estar en el bando perdedor, formada por su mujer, doña Dolores, su hija Manolita y su hijo Luis. Dentro de esta casa está también la criada, María. La familia vecina está formada por doña Antonia y sus dos hijos: Julio y Pedrito. Además, aparecen otros personajes y entre todos van dando forma a una historia marcada tanto por la espantosa guerra como por los asuntos cotidianos que se suceden en un ambiente a veces entrañable y, otras veces, cruel.

Verano, Manuel Rico

Con una prosa brillante, rica y precisa, Manuel Rico esboza en Verano un retrato de toda una época. Arma una trama bien estructurada en la que confluyen el tormentoso pasado de nuestra historia con los sueños incumplidos de los adultos y las frescas ilusiones de sus hijos que se asoman al mundo. Una novela intensa, de intriga, de sentimientos y evocaciones literarias y musicales de las últimas décadas, pero también metaliteraria con una profunda reflexión sobre la escritura y la influencia de la literatura en la sociedad. Una alegoría, en suma, de la vida en un verano lleno de capacidades evocadoras, de historias de amor, de deseo y de muerte.

Verano en English Creek, Ivan Doig

El verano de 1939 se presenta como uno más en la vida de Jick McCaskill, un chico de English Creek, Montana. Jick espera con ansia los ritos estivales: el conteo de las ovejas, el rodeo y el baile con que se celebra la fiesta del Cuatro de Julio. Pero cuando su hermano Alec anuncia que ha decidido casarse y renunciar a sus estudios universitarios, la armonía familiar se tambalea. Con poco más de catorce años, Jick acompañará a su padre en una de sus excursiones como guarda forestal y le echará una mano en sus muchos quehaceres, la dureza del trabajo y la vida al aire libre, sus nuevas responsabilidades y la gente que va tratando lo introducen en el mundo de los adultos que hasta entonces le estaba vedado. Verano en English Creek evoca ese momento mágico de la vida de todo adolescente en que el mundo parece abrirse a su alrededor, lleno de posibilidades y misterios por desvelar. El escenario de la narración, sus gentes y paisajes, nos habla de una forma de vida más humana y sencilla, hoy ya desaparecida.

Casa de verano con piscina, Herman Koch

Próspero médico de cabecera en Ámsterdam, Marc Schlosser ejerce su profesión con cierta dosis de cinismo. Su nutrida clientela valora especialmente el tiempo que dedica a las consultas, pero esta aparente generosidad esconde unas intenciones menos nobles, que Marc disimula con habilidad. Cuando uno de sus pacientes, el famoso actor Ralph Meier, lo invita a pasar unos días de verano junto a su familia, Marc acepta pese a las reticencias de Caroline, su esposa, molesta por la arrogante vulgaridad de Ralph y su actitud de seductor irresistible. Así, los Schlosser y los Meier, con sus respectivos hijos adolescentes, compartirán con un maduro director de Hollywood y su novia, cuarenta años más joven, una casa con piscina a pocos kilómetros de una playa mediterránea. Los días transcurren con apacible monotonía, entre comidas, paseos, largas conversaciones de sobremesa, excesos con el alcohol y flirteos más o menos inocentes, hasta que una noche se produce un grave incidente que interrumpirá las vacaciones y cambiará para siempre la relación entre las dos familias.

Grady McNell tiene diecisiete años y ha conseguido convencer a sus padres para que la dejen sola en el piso de Central Park mientras ellos hacen un crucero de verano. Nadie se explica por qué la jovencita desdeña las delicias de Europa por el ardiente verano de Nueva York. Pero Grady tiene un secreto: está enamorada. Y el suyo es un amor que deberá saltar barreras muy poderosas. Porque Grady, que definitivamente ha nacido en lo más alto de la escala social, se ha enamorado de Clyde Manzer, un jovencito de veintitrés años que trabaja en el parking donde ella guarda su coche. Y Clyde es judío, veterano de guerra -estamos en la década de 1940, poco después del fin de la Segunda Guerra Mundial- y de clase media baja, muy baja. Y a medida que avanza el verano, y crece el esplendor de los cuerpos, lo que empezó como un amorío de vacaciones, se irá volviendo más serio, más turbio, más equívoco...

Los Reig y los Balart son dos familias llevan más de cincuenta años celebrando juntas la noche de San Juan. A ellas pertenecen Júlia y Andreu. Sus vidas avanzarán en paralelo, conociendo, cada uno por su lado, la felicidad y el desconsuelo, el amor y el desamor, la alegría y la decepción. Y acudiendo cada año, pase lo que pase, a la cita de San Juan. El verano que empieza es una emotiva y luminosa novela que aborda el delicado equilibrio entre la felicidad y el desconsuelo, forjado a partir de la necesidad de sobrevivir a la tragedia y la importancia de amar y de sentirse amado. Un texto optimista, sensible y emotivo que defiende que la felicidad reside en los pequeños detalles de la vida.

Un muchacho, Bill, pasa las vacaciones solo con su padre en una aristocrática finca familiar. Ha suspendido los exámenes y se ve obligado a concentrarse en el estudio, por imposición de su progenitor, lejos de su madre y de sus hermanos y hermanas que veranean cerca del mar. A medida que transcurren los días, bajo un calor sofocante, Bill intuye, y finalmente descubre, en las relaciones con su padre y con unos familiares vecinos, que el comportamiento educado y contenido, fruto de unas normas sociales rígidas, puede desdoblarse en un sorprendente plano más profundo en el que las emociones y los sentimientos se manifiestan libremente. Sólo Bill en su todavía fresca sensibilidad de adolescente entrevé las pasiones secretas bajo las máscaras y se le revela la cara oculta de la personalidad de su padre.

Lisa Marie, Marie Louise y Anne Marie son tres primas que comparten nombre en honor a su abuela, pero allí se acaban sus semejanzas. Louise es una exitosa decoradora, Anne Marie está desbordada por su familia y Lisa Marie ve peligrar su pequeña librería por la apertura de una gran cadena. Aun así, por insistencia de sus madres, las tres mujeres se reúnen mensualmente para compartir unos dulces caseros. Tras recibir la noticia de que su tío Horst ha muerto y les ha dejado su granja en herencia, no les queda más remedio que trasladarse al campo una temporada. Las tres primas tendrán que lidiar con los problemas cotidianos de una granja con animales, como aprender a ordeñar vacas y dar de comer a las gallinas, cometido para el que afortunadamente cuentan con la ayuda de la eficaz monja Buenaventura, una buena amiga de su tío.

Cuando Boris Izcovich dijo la palabra "pausa", Mia Fredricksen, de cincuenta y cinco años, que llevaba casada treinta años con Boris, enloqueció. Porque lo que deseaba su marido era una pausa en su matrimonio, después de treinta años sin adulterios por parte de ninguna de las partes -aunque parezca increíble-, una hija encantadora que iniciaba su carrera de actriz y una relación entre ellos que había ido evolucionando desde el ardor guerrero de los primeros tiempos a la simbiosis casi telepática de los últimos. Hay que decir que la "pausa" de Boris es francesa, compañera de trabajo en el laboratorio -ambos son neurocientíficos-, joven y con buenas tetas. Pero la locura de Mia no fue más que una breve psicosis reactiva, y a la semana y media la dejaron marchar de la clínica donde había sido internada. Y éstos son los prolegómenos del verano en que Mia regresa a Bonden, la ciudad de su infancia, donde aún vive su madre en una residencia para ancianas activas e independientes. Será un verano rabioso en lo personal y reflexivo en lo intelectual, porque Mia es poeta, con varios libros publicados. Alquila una casa, se relaciona con sus vecinos, una joven recién casada con dos niños y un marido que despierta en Mia sospechas de maltrato, y visita cada día a su madre, de más de ochenta años, y a su grupo de amigas -la mayor ya ha pasado los cien años y morirá en el curso del verano- y se mantienen activas, vivas e imbatibles. Mia también dirige un taller de poesía con un grupo de estudiantes en el instituto de Bonden. Y con la producción literaria de las adolescentes, la eclosión de su femineidad y sus crueles conspiraciones, las historias y las vidas de las viejas amigas y los incidentes del joven matrimonio, más su propia vida, Mia urde esta veloz, brillante comedia feminista, de inesperado final...

Madrid, verano de 2010. Corren los días del Mundial de fútbol y, mientras los ojos de todos están puestos en los tortuosos avances del equipo de España en Sudáfrica, la comisaria María Ruiz se enfrenta a un tenebroso crimen: un joven ha aparecido asesinado. Sin identidad visible. Sin pistas aparentes. Sin móvil. Mujer atractiva, concienzuda y tenaz, María iniciará una investigación que se complicará cada vez más. Pero no está sola: el veterano periodista Luna, un maestro de la profesión hoy acorralado por la crisis y la era digital, y Tomás, brillante informático de la policía, serán claves para llegar hasta el fin. La intriga será para ellos tan trepidante como la que acompañó a la selección nacional hasta su gesta final.

Año 1968. El mundo se convulsiona con nuevos aires y lucha por arrancar las viejas cadenas. En muchos lugares del planeta estallan revoluciones y la palabra incendiaria es, en todos los casos, "Libertad". Mientras esto sucede, Alberto y María, la pareja protagonista, viven su propia revolución en forma de idilio amoroso, mientras se mueven por algunos de los rincones más bonitos de Asturias. La novela intenta, además, recrear la España de la década de los sesenta, un país anclado en el franquismo y a una distancia abismal de la vecina Francia, más liberal y avanzada, donde transcurre una parte de la trama.

¿Habla usted inglés? ¿Recuerda qué método utilizó para aprenderlo? O quizá aunque lo ha intentado muchas veces nunca ha conseguido pasar de I love you. Pero tanto si es usted ignorante como especialista en esa lengua esta novela le interesará y se sentirá cómplice de Laura Prats, su protagonista. Una agente inmobiliaria que, cansada de comprobar que el desconocimiento del inglés le impide ascender profesionalmente, decide sacrificar las vacaciones de agosto para hacer un curso intensivo. Instalada en el caserón solitario de su profesora, la peculiar Mrs. Grose, pronto descubre que el método utilizado por ésta va más allá de la férrea disciplina. La convivencia de las dos mujeres genera una tensión que nos arrastra primero a la intriga y luego al terror. El verano del inglés nos atrapa desde el primer capítulo, sin abandonar el libro hasta que llegamos a la última página, divertidos por las dosis de humor y a la vez horrorizados por las consecuencias del "método Grose".

Una excelente y asombrosa obra de suspense psicológico. Un asesino que tiene aterrorizado Miami elige como interlocutor a un reportero de uno de los periódicos más importantes de la ciudad. Se establece entonces una relación casi enfermiza en la que el reportero intenta ganarse la confianza del asesino sin que éste se aperciba, a la vez que pretende desenmascararlo.

Corre el año 1946. La guerra ha terminado y la joven norteamericana narradora de esta novela ha perdido en ella a sus padres. También, de muerte natural, ha perdido a su tío Marcel, un extraordinario personaje que la educó en el amor a los libros. En el pequeño pueblo francés donde pasó los veranos de su infancia, la protagonista deberá ocuparse de poner en marcha una nueva biblioteca tras salir del hospital, ya que las tropas alemanas han destruido la anterior. Tendrá así oportunidad de pensar en el valor de la lectura y en la compañía que le han proporcionado los libros en los peores momentos, e incluso a la hora de tomar una u otra decisión. Sus recomendaciones a los vecinos del pueblo la harán formar parte fundamental de esa comunidad. Entretanto, el esplendor del verano invade la naturaleza de los alrededores y el jardín de la vieja casona que ha heredado de su tío. Los escritores Marcel Proust, Daniel Defoe, Paul Valéry y sus obras son tan importantes en esta novela como los personajes de carne y hueso con los que se relaciona cada día la joven protagonista, muchos de ellos convocados bajo la sombra protectora del tío Marcel. Pero no es ésta sólo una estampa más o menos evocadora y llena de encanto de una época y de unos autores atemporales: la verdadera vida se cuela en cada página y asistimos así a una hermosísima y cruda búsqueda de la felicidad, del amor y de, por qué no decirlo, la supervivencia.

Jim, un adolescente que vive con su abuela, no ha tenido una vida fácil y hace lo posible para no complicársela más. Cuando su prima se presenta un día en su porche, con su maleta y sus secretos a cuestas, intuye que ese verano no va a ser como los demás. Sobre todo cuando ambos descubren el cuerpo de una chica muerta... Y saben que es sólo el principio de todo lo que va a morir ese verano.

Cuando el magnate de la prensa Richard Jewel aparece muerto en su casa de campo una calurosa mañana de verano, pocos lo lamentan. El doctor Quirke y el inspector Hackett no tardan en darse cuenta de que, lejos de tratarse de un posible suicidio, "Diamante Dick" ha sido asesinado. La investigación lleva a Quirke al orfanato de St. Christopher, donde vivió su infancia, y a frecuentar a la problemática Dannie, la problemática hermana de Jewell; a Carlton Sumner, el empresario rival, y a Françoise d'Aubigny, la elegante y misteriosa viuda. Una apasionante intriga que nos muestra a un Quirke más íntimo y confundido que nunca sobre el trasfondo del Dublín de los años cincuenta.

En Londres, a los Rotherfield les apodan los "Admirables". Tienen dinero, poder y prestigio. En el verano de1911, los Rotherfield han organizado un baile para su hija Victoria, pero la fiesta se complica cuando desaparece su hermana Evangeline. Su hermano mayor, Julian, la encuentra en la cárcel de un barrio obrero, donde e stá incubándose una revuelta. El menor de los hermanos, Edward, abrumado por las deudas de juego, se embarca en una carrera de aviones en la que debe vencer al francés Pierre du Forestel, un joven tan seductor y fantasioso como él. Mientras tanto, un inexorable declive amenaza a la aristocracia inglesa y a la vieja nobleza francesa, en los albores de la Primera Guerra Mundial. De las salas de baile de la alta sociedad londinense a los campos de batalla franceses, este es el cautivador retrato de dos grandes familias que en solo diez años ven derrumbarse su mundo. Les tocará a las mujeres, entre las ruinas de sus ilusiones, reinventar uno nuevo.

A través de una carta anónima, Juno descubre que su padre le ha dejado en herencia una casa en la Bretaña cuya existencia ella desconocía. Contrariamente a lo esperado, Juno no es la única interesada en la casa: en esta vive ahora Julie, una camarera francesa que recibe a menudo la visita de su vecino, Jan, un arquitecto alemán. Juno viajará a la Bretaña, donde deberá mirar atrás para comprender la verdad sobre su familia y su pasado, sobre la historia oculta que se escondió durante demasiado tiempo bajo una aparente infancia feliz. Juno rescatará aquel momento en que todo cambió, aquel secreto que alteró, sin ella saberlo, su vida para siempre. Empieza el verano, empieza una nueva vida.

Teherán, 1974. Pasha (el narrador) y su amigo Ahmed pasan las noches de verano en el tejado de su casa. Desde allí pueden ver a todos sus vecinos, y en especial a Zari, la chica de la que Pasha se ha enamorado perdidamente. Ahmed está también enamorado de una chica, Faheemeh, y pronto empiezan a salir juntos, y como ésta es muy amiga de Zari, los cuatro se convierten en amigos inseparables durante todo el verano. Zari está prometida al Doctor, un chico un poco mayor que ellos, muy querido por todos y mentor de Pasha. El Doctor es también comunista y sus explicaciones de la maldad del capitalismo y de la religión influyen mucho sobre todo el vecindario. Por respeto a éste, Pasha nunca se atreve a confesarle a Zari que la quiere. Pero cuando el Doctor es encarcelado por oponerse al Shah, las vidas de estos cuatro jóvenes cambiarán y pronto empezarán a cuestionarse sus ideas, sus orígenes y todo lo que habían creído hasta ahora en busca de un nuevo futuro.

Hace 30 años, durante su luna de miel en Cape Cod, Jack y Joy Griffin trazaron un plan de futuro que, en gran parte, se ha cumplido. Ahora los dos están de vuelta en Cape Cod -donde, además, él pasaba los veranos de su niñez- para celebrar el matrimonio de la mejor amiga de su hija Laura. Jack se dedica a dar vueltas en el coche con las cenizas de su padre en el maletero mientras su madre le llama con frecuencia al móvil. El novio de Laura parece prometedor y un año después, en la boda de su hija, Jack tiene otra urna de cenizas en el coche, y Joy y él han ido con nuevas parejas... Russo retrata la ambigüedad de los sentimientos familiares y el difícil camino hacia el autoconocimiento.

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La guerra civil va a comenzar. Esta es la historia de unos personajes que viven en el Madrid de la época. La familia de don Luis, hombre irónico y lleno de humor, cuyo futuro no parece muy deseable al estar en el bando perdedor, formada por su mujer, doña Dolores, su hija Manolita y su hijo Luis.

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James Joyce y Karl Ove Knausgård, vistos por Fernando Vicente.

El arte y la botánica se unen en el trabajo del joven artista sevillano Daniel del Valle

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10 libros recomendados para mayores de 12 años en este verano

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10 libros recomendados para mayores de 12 años en este verano

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55 años de la novela que se anticipó a las técnicas de neuromejora

A cualquier editor le sangrarían los ojos con solo leer los primeros párrafos del relato de Charlie Gordon: "Toda mi vida e sentido deseos de ser listo en bez de tonto [ sic]", suspira.

Hace 55 años que se escribieron esas líneas. Quien las firmaba era un panadero de 32 años con discapacidad intelectual que se sometería a una cirugía para aumentar su inteligencia. Pero en realidad, Charlie no existió; es el protagonista de Flores para Algernon, una novela considerada por la crítica comouna de las mejores obras de ciencia ficción.

La extraordinaria ternura de Charlie y su relación con Algernon, el ratón de laboratorio que antes ha pasado por la misma operación, convierte a esta obra en una de las más conmovedoras de su género.

"Toda mi vida e sentido deseos de ser listo en bez de tonto". La historia de Charlie habla de ciencia, ética y frustraciones humanas

En abril de 1959, la revista The Magazine of Fantasy & Science Fiction publicó un relato corto de Daniel Keyes (Nueva York, 1927) que dio origen a la novela. Hoy el libro se sigue recomendando como lectura escolar y de él han surgido un musical, adaptaciones para televisión, radio y danza; e incluso una película. Hollywood llevó la historia a la gran pantalla y el actor Cliff Roberston ganó un Oscar por la interpretación de Charlie.

El deseo de "ser listo" de Charlie es el mismo que un alumno con problemas cognitivos le confesó a Keyes cuando era profesor de inglés.

"Aquello fue muy fuerte para mí. Nunca había conocido a una persona con discapacidad que fuera consciente de ella y quisiera superarla", explica a Sinc Daniel Keyes, que ahora trabaja en dos nuevas novelas.

El autor declara que la historia también nace de otras experiencias: "Yo fui el primero de mi familia en ir a la universidad y eso marcó una diferencia respecto a la gente a la que quería".

"Charlie Gordon no está basado en ninguna persona concreta. Seguramente esté compuesto por numerosas personas que conozco, incluso un pedacito de mí mismo", dice Keyes por correo electrónico. Él cree que muchos lectores encuentran algo de sí mismos en su historia porque "se identifican con las esperanzas y los miedos de Charlie".

Unos años más tarde, en 1966, Keyes publicó otra versión más extensa. Su obra recibió los premios Hugo y Nebula, los más prestigiosos de la narrativa de ciencia ficción.

Nancy Fula, finalista a estas dos menciones y miembro de la asociación SFWA de escritores de este género en los Estados Unidos, cuenta a Sinc: "Me conmovió la situación trágica de ese hombre al que habían convertido en genio".

"¡Flores para Algernon! Uno de los mejores libros de ciencia ficción que he leído jamás. Muy emocionante", exclama en un ataque de melancolía Ricard Solé, investigador ICREA en sistemas complejos de la Universitat Pompeu Fabra. "Este género es un sistema de predicción que a veces acierta", opina Solé. "A menudo, cuando discutimos sobre la investigación que hacemos, nos damos cuenta de que parecía ciencia ficción... ¡y ya no lo es!".
Drogarse con inteligencia
Pero la neurociencia actual aún está lejos de aumentar la capacidad mental de los seres humanos a través de una intervención quirúrgica.

En el libro, Charlie, con una fenilcetonuria que le ha provocado un retraso mental, se somete a una cirugía experimental que duplicará sus 68 puntos de cociente intelectual. Como sucedería en el mundo real, el tratamiento ha sido probado antes en un modelo animal. Los resultados en el ratón de laboratorio Algernon, que se convierte en un prodigio de la resolución de laberintos, son tan prometedores que el psicólogo Harold Nemur jura convertir al joven en "el pimer ser humano que poseera una in teligentsia acrezentada por la cirugia", redacta Charlie antes de la operación.

"No deja de sorprenderme la cantidad de correos que aún recibo, y para cada lector el libro tiene un mensaje", reconoce Keyes

Al cabo de pocas páginas, los errores ortográficos desaparecen de sus informes de progresos, donde escribe por petición del psiquiatra y neurocirujano Jay Strauss.

Sus avances son espectaculares: "Hablo veinte lenguas vivas y muertas; soy un genio matemático y estoy componiendo un concierto para piano que la gente recordará mucho después de que yo haya muerto", documenta Charlie en el diario que sirve a Keyes para contar la historia en primera persona "después de haber intentado numerosos arranques".

Pero como en la vida misma, cualquier intervención tiene efectos secundarios y en el apogeo de su inteligencia, Algernon empieza a comportarse de manera extraña y torpe. Está perdiendo facultades. ¿Le pasará lo mismo a Charlie?
El efecto Algernon-Gordon
"Es una metáfora de la vida", resume Miquel Barceló, doctor en Informática de la Universitat Politècnica de Catalunya y experto en divulgación a través de la ciencia ficción: "Cuando uno llega a su máximo potencial, entre los 30 y los 40 años, se da cuenta de que todo irá decayendo", lee entre líneas. La escritora estadounidense Nancy Fula coincide con el mensaje de la novela: "Me parece un enunciado de la condición humana".

Según Keyes, cada lector hace una interpretación diferente de la historia. "No deja de sorprenderme la cantidad de correos electrónicos y cartas que aún recibo de personas. Cada una parece encontrar un mensaje diferente, que resuena en su propia experiencia. El mensaje del libro depende de cada lector y siento que ninguna de las conclusiones es una mala respuesta".

Charlie Gordon piensa, como cualquier persona a quien se le diagnostica una enfermedad neurodegenerativa de forma precoz, que su cerebro irá degenerando poco a poco. A Ricard Solé le vienen a la cabeza otras obras con "lecciones morales" parecidas, como Despertares, del neurólogo y escritor Oliver Sacks: "Las modificaciones sobre nuestra mente pueden tener consecuencias indeseables", reflexiona Solé sobre esta historia que le deja "un regusto de tristeza".

La neurociencia moderna, más que aumentar la inteligencia, busca fármacos y otras terapias que preserven las capacidades cognitivas

"El libro muestra cómo un gran poder cerebral puede asociarse con una debilidad -opina Joan L. Slonczewski, escritora de ciencia ficción y profesora de biología en Kenyon College (EE UU)-. Por ahora, el aumento de la capacidad intelectual es transitorio, como ocurre con los fármacos que aumentan el rendimiento del cerebro".
Los primos modernos de Algernon
La neurociencia moderna, más que aumentar la inteligencia, busca fármacos y otras terapias que preserven las capacidades. En el Laboratorio de Cognición Molecular de la Universidad del País Vasco, la científica de origen israelí Shira Knafo investiga tratamientos para revertir los déficits cognitivos de los 'primos' de Algernon. Según sus resultados publicados en PLoS Biology, las conexiones sinápticas entre las neuronas de los roedores mejoraron por la inyección en el cerebro de un péptido de laboratorio.

Los avances de este tipo ofrecen nuevas dianas terapéuticas para recuperar las deficiencias cognitivas en pacientes de alzhéimer y el autismo. Incluso las personas sanas podrían sacar partido de estos hallazgos para intensificar su capacidad intelectual.
La ética dispara conexiones neuronales
Ante la posibilidad de aplicar neuromejoras en individuos que no las necesitan, la pregunta que surge es evidente: ¿Nos parece aceptable el uso de fármacos para mejorar el cerebro y amplificar el rendimiento cognitivo?

En tal contexto, la Comisión Europea ha creado el proyecto NERRI para debatir en sociedad las implicaciones éticas de este tipo de descubrimientos. "Queremos elaborar un manual de buenas prácticas para potenciar la investigación responsable", explica Rosario Martínez, del Observatorio de la Comunicación Científica, la institución coordinadora de la iniciativa.

Por ejemplo, ¿estaría bien que cualquiera pudiera inyectarse el péptido sintético del estudio de Knafo, que hace más plásticas las conexiones entre neuronas de ratas? La investigadora, miembro del comité español de NERRI, tiene claro que una persona sana no debería usar este tipo de fármacos porque se desconocen sus efectos secundarios. "Sin embargo, un enfermo de alzhéimer que no recuerde ni el nombre de sus hijos tiene poco que perder", argumenta.

En paralelo a esta discusión ética, los científicos continúan investigando y algunos escritores de ficción siguen adelantándose a sus hallazgos. "Creo que esta es una especulación muy útil y no es extraño que muchos científicos seamos aficionados al género", dice Solé.

Keyes no se moja sobre el uso de fármacos para mejorar el cerebro: "Soy escritor, no neurólogo. Dejo esa pregunta a los científicos, con esperanza en el futuro"

Fula considera que el género que ella misma cultiva "lleva a cabo un excelente trabajo en la visualización de las posibilidades de futuro, aunque no en los mecanismos concretos". En cambio, Barceló es más taxativo, ya que considera que "la ciencia ficción predice el futuro como lo hace el tarot: acierta una de cada mil veces".

Por su parte, Keyes cuenta que a día de hoy todavía recibe mensajes de científicos e investigadores de todo el mundo sobre el debate ético que plantea su libro: "Supongo que aún tiene relevancia", comenta con humildad sobre su vigencia. Respecto a las consecuencias éticas del uso de fármacos para mejorar la cognición de personas sanas, no se moja: "Soy escritor, no neurólogo. Les dejo esa pregunta a los científicos, con esperanza en el futuro", se le escapa.

En la investigación sobre la neuromejora del aprendizaje y la memoria, los resultados prometen, pero aún son muy incipientes. Knafo admite que desconocen el tipo de capacidades que potencian en sus ratas y cuál sería su efecto en humanos.

Pero algo siempre se aprende. Y Charlie lo sabe: "Creo que soi la primera persona tonta en el mundo que a encontrado algo inportante para siencia. E echo algo pero no recuerdo que".

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SINC Servicio de Información y Noticias Científicas

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La historia de Charlie y Algernon sigue siendo ciencia ficción

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Si hay una novela sobre neurociencia que ha hecho pensar y llorar a millones de personas es Flores para Algernon, de Daniel Keyes. Ahora, el relato breve del que nació este best seller cumple 55 años. En él, un joven con discapacidad cognitiva, y su amigo, un ratón de laboratorio, multiplican su cociente intelectual gracias a una prometedora terapia.

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La obra completa del último gran maestro de la ciencia-ficción.

Una torre que se alza sobre la llanura mesopotámica hasta tocar la bóveda del cielo. Dos hombres que alcanzan un grado de inteligencia tan alto que se asemejan a dioses. La prueba de que las matemáticas carecen de sentido. Un lenguaje alienígena que permite a quienes lo leen expandir su consciencia a lo largo del tiempo. La cábala y la teoría de la preformación se combinan en una Inglaterra victoriana salida de nuestros sueños, o de nuestras pesadillas. Ante la llegada de los metahumanos, la ciencia humana se ve reducida a una nota a pie de página. En un universo donde Dios existe sin que quepa ninguna duda, ¿es posible no amarle? Y si pudieras programarte para ignorar las apariencias, ¿te arriesgarías a perder toda percepción de la belleza humana?

Ted Chiang, galardonado con el premio John W. Campbell Jr., brilla como una nueva estrella en el firmamento de la ciencia-ficción. Con un premio Hugo, tres Nebula, un Sturgeon, un Seiun, un Sidewise y dos Locus, La historia de tu vida es un libro imprescindible.

"Chiang no se prodiga como escritor, pero sus relatos casi inefablemente maravillosos funcionan con la precisión de un reloj... y estallan en la consciencia del lector con una fuerza devastadora."
Kirkus Reviews

"Esta forma de revolución mental sólo puede practicarse con tanta intensidad en distancias cortas; si estos relatos fueran mucho más largos, la cabeza de los lectores podría estallar."
Publisher's Weekly

"No es probable que se publique en muchos años otra antología tan elegante y precisa como ésta."
Locus

Sobre el autor

Ted Chiang (Port Jefferson, Nueva York, Estados Unidos, 1967) es licenciado en Informática por la Universidad de Brown, y trabajó en Seattle como redactor técnico de ordenadores. Galardonado con el premio John W. Campbell Jr. al mejor nuevo escritor de 1992, sus ocho únicos relatos hasta la fecha le han hecho merecedor de un impresionante caudal de premios: "La torre de Babilonia" ganó el Nebula, "La historia de tu vida" el Nebula, el Theodore Sturgeon Memorial y el Seiun, "Setenta y dos letras" el Sidewise, y "El Infierno es la ausencia de Dios" el Hugo, el Nebula y el Locus. Como remate, la colección La historia de tu vida, que reune toda su producción, obtuvo también el premio Locus 2003.

"Uno de nuestros más espléndidos escritores. Prepárate: Ted Chiang va a asombrarte."
James Patrick Kelly

"Muy de cuando en cuando aparece un escritor de ciencia-ficción que combina una meticulosa artesanía con una sensibilidad humanista tan intensa que sus relatos atrapan al lector y no lo sueltan. Theodore Sturgeon y Ursula K. Le Guin son ese tipo de escritores. Ted Chiang puede incluirse en su compañía."
Nancy Kress

"Uno de los mejores y más aclamados escritores de ciencia-ficción. Su narrativa corta es maravillosa y fundamental: para conocer lo que es la ciencia-ficción, hay que leer a Ted Chiang."
Greg Bear

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Biblipolis: Editorial: La historia de tu vida, de Ted Chiang

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La obra completa del último gran maestro de la ciencia-ficción. Una torre que se alza sobre la llanura mesopotámica hasta tocar la bóveda del cielo. Dos hombres que alcanzan un grado de inteligencia tan alto que se asemejan a dioses. La prueba de que las matemáticas carecen de sentido.

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Diario completamente verídico de un indio a tiempo parcial

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Diario completamente verídico de un indio a tiempo parcial

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Babar, revista de literatura infantil y juvenil

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Sherman Alexie
Madrid: Siruela, 2009

Arnold Spirit Junior es el protagonista de esta novela, pero todo el mundo lo conoce por el nombre de Junior. "Todo el mundo" son dos ciudades del estado de Washington que no distan entre sí más de cuarenta kilómetros

Junior es un adolescente indio spokane de catorce años, hidrocefálico, miope, algo tartamudo, aficionado a dibujar viñetas (ilustraciones que acompañan al texto) que no contento con lo que le ha tocado en suerte, todo lo que conlleva residir en la reserva india Spokane de Wellpinit, decide traspasar la línea e irse al Instituto de la ciudad de Reardan donde los pieles rojas todavía no han puesto los pies.

Como se puede predecir, Junior no lo va a tener nada sencillo en su aventura de vivir. No sólo tiene que demostrar que tiene sitio -futuro- en el Instituto de "chicos blancos" sino que el alejamiento de los suyos no significa una deserción. En ese ir y venir de todos los días a Junior le sucede de todo: infamias, bufas, deslealtades, puñetazos en la cara... Pero también: risas, diversión y aplausos en forma de canastas de tres puntos... Es decir, un sinfín de desgracias y de dichas con personajes que se entrecruzan y que se quedan por el camino. Un sinnúmero de peripecias en las que no puede faltar el amor de adolescente. O sea, la vida en estado puro.

En primera persona, con un estilo ágil, sugerente, rápido y ameno Alexie nos va desgranando en forma de capítulos cortos el día a día de este joven indio que va superando todos los retos que se le presentan (y no son pocos). Pequeñas crónicas dramáticas, intensas, cálidas, sinceras y sin eufemismos. Basta abrir el libro y leer el desgarrador primer capitulo donde nadie apostaría medio dólar por el fututo de su protagonista. Sin complacencia alguna, con una mirada en momentos ingenua, en momentos socarrona, Alexie, descendiente directo de la tribu spokane, nos va paseando con inteligencia por el filo de la navaja donde el fracaso y el éxito están a un paso.

Diario completamente verídico de un indio a tiempo parcial es un título que lo dice todo. O casi. También es el primer libro para jóvenes (esta novela le valió el 2007 National Book Award Winner, Young People's Literatura, y más recientemente el Peter Pan Award Sweden, 2009) del cineasta, poeta y novelista Sherman Alexie que fue seleccionado por la revista inglesa Granta hace algunos años entre los veinte mejores escritores jóvenes de Estados Unidos.

Hace más de cinco siglos que los piles rojas fueron despojados de sus tierras. A partir de ahí el declinar: pobreza, marginación, desempleo, alcohol. También, afortunadamente, algún talento. Entre ellos el autor de esta estupenda novela, Sherman Alexie, quien afirmaba a un periodista que "ser indio no sólo significa, espiritualidad y proximidad a la tierra, sino pérdida, dolor, tragedia..." Leer este libro (un acierto su publicación en Las Tres Edades por parte de Siruela) también significa pasar un rato magnífico.

Por suerte, para quién quiera más, la obra de Alexie no se acaba aquí. Editados por Muchnik podemos conseguir alguno de sus "libros para mayores". El indio más duro del mundo, Blues de la reserva, Indian killer, La pelea celestial del Llanero solitario y Toro son los títulos publicados en nuestro país.

Confiemos en que Diario completamente verídico de un indio a tiempo parcial sirva de arrastre para otros de los libros del indio spokane. Por ejemplo, Flight o War Dances. A qué esperamos. Ah, miren: ya veo las señales de humo.

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Diario completamente verídico de un indio a tiempo parcial

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Sherman Alexie Madrid: Siruela, 2009 Arnold Spirit Junior es el protagonista de esta novela, pero todo el mundo lo conoce por el nombre de Junior.

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Los mejores libros juveniles de todos los tiempos

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Los mejores libros juveniles de todos los tiempos

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¡Los libros juveniles están de moda y las fronteras han comenzado a desdibujarse! ¿Cuántos adultos hechos y derechos esperaban como agua de mayo la nueva entrega de Harry Potter? ¿Cuántos claman que los libros de 'Los juegos del hambre' son mil veces mejores que las películas? ¿Cuántos lloraron como el que más con 'La ladrona d libros'? Porque las etiquetas en literatura son muy útiles para distribuir los libros en la librería, pero para poco más, compartimos aquí una lista de la revista Time con los 100 mejores libros juveniles de todos los tiempos. Para los que estáis en la edad, para los que siempre habéis sido fans de la literatura juvenil, para los que queréis comprarle un buen libro a vuestro hijo/sobrino/ahijado o para los que pensáis cumplir el reto Librópatas 2015 y estáis nerviosos por el epígrafe de la lectura juvenil.

Este top 100 lo elaboró Time consultando a escritores, libreros y organizaciones lectoras varias. Como viene siendo habitual cada vez que compartimos listas de medios americanos, el resultado es superanglocéntrico, pero aún así puede ser un buen punto de partida a la hora de buscar un libro juvenil. Y muchos ya los habréis leído, como jóvenes o como adultos.

1. 'El diario completamente verídico de un indio a tiempo parcial' - Sherman Alexie

2. 'Harry Potter' - J. K. Rowling

3. 'La ladrona de libros' - Markus Zusak

4. 'Una arruga en el tiempo' - Madeleine L'Engle

5. 'La telaraña de Charlotte' - E. B. White

6. 'Hoyos' - Louis Sachar

7. 'Matilda' - Roald Dahl

8. 'Rebeldes' - S.E. Hinton

9. 'La cabina mágica' - Norton Juster

10. 'El dador' - Lois Lowry

11. '¿Estás ahí, Dios? Soy yo, Margaret' - Judy Blume

12. 'Matar a un ruiseñor' - Harper Lee

13. 'Lloro por la Tierra' - Mildred D. Taylor

14. 'Ana de las tejas verdes' - L.M. Montgomery

15. 'Las crónicas de Narnia' - C. S. Lewis

16. 'Monster' - Walter Dean Myers

17. 'La brújula dorada' - Philip Pullman

18. 'El diario de Anna Frank' - Anna Frank

19. ' From the Mixed-Up Files of Mrs. Basil E. Frankweiler' - E. L. Konigsburg

20. 'Buscando a Alaska' - John Green

21. 'El Curioso Incidente del Perro a Medianoche? - Mark Haddon

22. 'La Casa de la Pradera' - Laura Ingalls Wilder

23. 'El prodigioso viaje de Edward Tulane' - Kate DiCamillo

24. 'Wonder' - R .J. Palacio

25. 'La espada en la piedra' - T. H. White

26. 'El guardián entre el centeno' - J. D. Salinger

27. 'Mujercitas' - Louise May Alcott

28. 'Huckleberry Finn' - Mark Twain

29. 'El Hobbit' - J.R. Tolkien

30. 'El mago de Oz' - Lyman Frank Baum

31. 'El señor de las moscas' - William Golding

32. 'Charlie en la fábrica de chocolate' - Roald Dahl

33. 'Alicia en el País de las Maravillas' - Lewis Carroll

34. 'Un puente hacia Terabithia' - Katherine Paterson

35. 'La llamada de lo salvaje' - Jack London

36. 'Una paz solo nuestra' - John Knowles

37. 'Harriet la Espía' - Louise Fitzhugh

38. 'La guerra del chocolate' - Robert Cormier

39. 'Amé a Jacob' - Katherine Paterson

40. 'Una serie de sucesos desafortunados' Lemony Snicket

41. 'Hatchet' - Gary Paulsen

42. 'El señor de los anillos' - J. R. Tolkien

43. 'Sed' - M. T. Anderson

44. 'El alquimista' - Michael Scott

45. 'La princesa prometida' - William Goldman

46. 'Ramona y Beezus' - Beverly Cleary

47. 'Tarzán de los monos' - Edgar Rice Burroughs

48. 'Johnny Tremain' - Esther Forbes

49. 'El juego del señor Westing' - Ellen Raskin

50. 'El viento en los sauces' - Kenneth Grahame

51. 'Habla' - Laurie Halse Anderson

52. 'Mary Poppins' - P. L. Travers

53. 'Bajo la misma estrella' - John Green

54. 'Luz septentrional' - Jennifer Donnelly

55. 'El despertar' - Laurie Halse Anderson

56. 'Los juegos del hambre' - Suzanne Collins

57. 'Por la Libertad : La historia de un espía francés ' - Kimberly Brubaker Bradley

58. 'El muro' - Peter Sis

59. 'Un monstruo viene a verme' - Patrick Ness

60. 'El ladrón del rayo' - Rick Riordan

61. 'El hombre ilustrado' - Ray Bradbury

62. 'A Wreath for Emmett Till' - Marilyn Nelson

63. 'Cada día ' - David Levithan

64. 'Un lugar al que volver' - A Wreath for Emmett Till

65. ¿Quién cuenta las estrellas?' - Lois Lowry

66. 'Blankets' - Craig Thompson

67. 'Private peaceful' - Michael Morpugo

68. 'La bruja de Blackbird Pond' - Elizabeth George Speare

69. 'Dangerous angels' - Francesca Lia Block

70. 'Frindel' - Andrew Clements

71. 'Boxers and saints' - Gene Luen Yang

72. 'El libro del cementerio' - Neil Gaiman

73. 'La ciudad de las bestias' - Isabel Allende

74. 'Chino americano' - Gene Luen Yang

75. 'La conspiración de Lost' - Frances Hardinge

76. 'Dogsbody' - Diana Wynne Jones

77. 'El hombre cerdo' - Paul Zindel

78. 'Alabama moon' - Watt Key

79. 'Esperanza renace' - Pam Muñoz Ryan

80. 'El cuchillo en la mano' - Patrick Ness

81. 'Boy proof' - Cecil Castellucci

82. 'Ángeles caídos' - Walter Dean Myers

83. 'Huracán en Jamaica' - Richard Hughes

84. 'The tiger rising' - Kate DiCamillo

85. 'Cuando me alcances' - Rebecca Stead

86. 'El ángel de Zafri' - Hilary McKay

87. 'El rey gris' - Susan Cooper

88. 'La señora Frisby y las ratas de Nimh' - Robert C. O'Brien

89. 'El señor de los ladrones ' - Cornelia Funke

90. 'La misteriosa sociedad Benedict' - Trenton Lee Stewart

91. 'La invención de Hugo Cabret' - Brian Selznick

92. 'Sabriel' - Garth Nix

93. 'Tiger Lily' - Jodi Lynn Anderson

94. 'Este libro es secreto' - Pseudonimus Bosch

95. 'El mago de Terramar' - Ursula K. Le Guin

96. 'Cuentos de imaginación y misterio ' - Edgar Allan Poe

97. 'Whale talk' - Chris Crutcher

98. 'El libro de los tres' - Lloyd Alexander

99. 'Danny, campeón del mundo' - Roald Dahl

100. 'Crepúsculo' - Stephanie Meyer

Aunque me ha hecho mucha ilusión encontrar aquí a Chris Crutcher (aunque creo que con un libro que no está traducido al castellano, pero 'Ironman el triatleta' me había encantado), echo de menos a algunos de mis autores juveniles favoritos, como Thea Beckman o Christine Nostlinger, por no hablar de míticos españoles como Jordi Sierra i Fabra, Agustín Fernández Paz o Andreu Martín y Jaume Ribera.

¿Cuántos libros del top 100 de Time has leído? ¿Qué títulos echas tú en falta?

Periodista y teórica de literatura y literatura comparada (según dice un título), disfruto escribiendo, viajando, yendo al cine, bañándome en el mar y sobre todo, leyendo. Mi libro favorito es Ada o el Ardor, pero le doy la oportunidad a todos los demás de conseguir un honroso segundo puesto.

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Los mejores libros juveniles de todos los tiempos - Librópatas

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¡Los libros juveniles están de moda y las fronteras han comenzado a desdibujarse! ¿Cuántos adultos hechos y derechos esperaban como agua de mayo la nueva entrega de Harry Potter? ¿Cuántos claman que los libros de 'Los juegos del hambre' son mil veces mejores que las películas?

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Por J. ERNESTO AYALA-DIP

Una mañana de verano de 1905, un joven pasea a orillas de Sena. De pronto ve a una mujer que le llama poderosamente la atención. Esa mujer era la belleza personificada. El joven se le acerca e intenta, si no cortejarla sí saber todo lo que pudiera sobre ella. La bella mujer sólo le contesta que se llama Yvonne Quièurecourt. Y así como apareció, desapareció, en un abrir y cerrar de ojos. El joven se llama Henri Alban Fournier. Tiene diecinueve años. Pero nosotros lo conoceremos siempre como Alain-Fournier, el autor de El gran Meaulnes.

Cuando leí esta novela por primera vez, todavía no se sabía dónde estaba enterrado su autor. Se sabía que había muerto en 1914 a los veintisiete años, en Les Éparges, muy cerca de Verdún, en acción de guerra. Al año siguiente de publicar su única novela. Recién en 1991 se descubrió su cuerpo enterrado en una fosa común alemana. Además de su consagrada novela (que dicho sea de paso se publicó el mismo año que " Las cuevas del vaticano, de André Gide y Por el camino de Swan, de Marcel Proust), Alain-Fournier dejó una novela inacabada, textos poéticos y un importante epistolario, entre el que se encuentra el que mantuvo con el escritor Jacques Rivière, cuñado suyo dado que estaba casado con su hermana Isabelle, a la que dedica " El gran Meaulnes.

Debo decir, antes que nada, que comparto absolutamente con el escritor francés Frédéric Beigbeder la extrañeza que le causa las similitudes entre El gran Gatzby y El gran Meaulnes. No solamente el título, que no deja de ser bastante notoria, sino también el uso de un narrador fascinado por el protagonista empeñado en un amor imposible. Con buen criterio Beigbeder se pregunta si Scott Fitzgerald no habría leído antes de escribir su novela a Alain-Fournier. El relato falsamente autobiográfico de su narrador es en el fondo una especie de elegía a la pérdida de la pureza esencial, que decía un crítico argentino en los años setenta. Me interesa ahondar en otra idea de Beigbeder: dice el autor de " 13,99 euros, que El gran Meaulnes es un canto al amor unilateral. Y que en cuanto el amor se hace correspondido, se convierte en una lata. Yo pienso lo mismo, aunque con un matiz. Es verdad que amar, al fin y al cabo, es amar el amor del otro. Sobre todo eso. Comprobar que somos amados, para decirlo brutalmente, "nos pone". Sentimos saciada nuestra enfermedad egocentrista. Pero Meaulnes ama como se ama en los sueños. Por ello tiene la novela de Alain-Fournier ese aire de encantamiento casi surrealista. De encuentro y desencuentro doliente y a la vez mágico.

El gran Meaulnes es una novela de iniciación. Se convoca en sus páginas el amor absoluto, no solamente en la persona de su heroína Yvonne de Galais, sino en todas las Yvonne que le depare su desconocido destino aventurero. La obsesión del amor como motor vital, como ebriedad de la carne y el espíritu. Se le rinde tributo incluso cuando muere, porque fue un día algo palpitante a lo que se le guardará infinita memoria. Alain-Fournier plasmó en su libro inmortal una alegoría de la experiencia amorosa. Recabó en sus recuerdos de adolescencia, la materia de su límpida y tenue trama. Trasladó su experiencia provinciana y lo hizo dibujando todos sus perfiles y aristas: la tierra, el color de las estaciones, la fiebre del verano, los diminutos ruidos de la noche y su silencio. Al amparo del simbolismo fin-de-siècle, Alain-Fournier no transige con el realismo. Y sin embargo escribe una novela de aventuras, aunque en el fondo sea en realidad una novela de aventuras espirituales. Agustín Meaulnes terminará encontrando lo que durante toda su adolescencia buscó desesperadamente. Una vez alcanzado lo que parecía imposible para él, se nutre de nuevos deberes de su corazón indómito. Partirá de nuevo hacia nuevas aventuras. Las heridas y el éxtasis de nuevas búsquedas que arrastrará consigo y así hasta el fin de sus días. Fantasía y realidad a partes iguales, El gran Meaulnes les parece a algunos estudiosos, no sin razón, la novela más lírica de Truman Capote, Otros voces, otros ámbitos.
PUEDES VER AQUÍ TODA LA SERIE 'SEGUNDAS OPORTUNIDADES'
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El indómito corazón de 'El gran Meaulnes', de Alain-Fournier

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Por J. ERNESTO AYALA-DIP Una mañana de verano de 1905, un joven pasea a orillas de Sena. De pronto ve a una mujer que le llama poderosamente la atención. Esa mujer era la belleza personificada. El joven se le acerca e intenta, si no cortejarla sí saber todo lo que pudiera sobre ella.

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Sensibilidad e Inteligencia en el Mundo Vegetal

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Sensibilidad e Inteligencia en el Mundo Vegetal

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Sensibilidad e inteligencia en el mundo vegetal.

Traducción de David Paradela López.

Galaxia Gutenberg. Barcelona, 2015.

Las plantas hablan entre ellas, reconocen a sus familiares y dan pruebas de tener caracteres distintos. Al igual que en el reino animal, en el vegetal existen plantas oportunistas y plantas generosas, honestas y falaces, que recompensan a quienes les ayudan y castigan a quienes tratan de lastimarlas.

¿Cómo negar que sean inteligentes? En última instancia, se trata de una cuestión terminológica y depende de la definición de inteligencia que elijamos.

En esos párrafos anuncia el neurobiólogo vegetal Stefano Mancuso algunas de las propuestas más atrevidas de las que aborda en Sensibilidad e inteligencia en el mundo vegetal, que publica Galaxia Gutenberg.

Un libro que, a pesar de su rigor, por su tono, su enfoque y su lenguaje está más cerca del ensayo divulgativo que de la monografía científica.

Un libro lleno de sorpresas sobre el mundo de las plantas, que han sido vistas tradicionalmente como una realidad natural intermedia entre el mineral y el animal, aunque históricamente han sido objeto de observación, de clasificación y hasta de sacralizaciones rituales o prohibiciones por parte de quienes las asociaban al mal:

Mientras que algunas religiones han sacralizado los vegetales (o mejor, parte de ellos), otras han llegado hasta el punto de odiarlos e incluso demonizarlos. Así ocurrió, por ejemplo, durante la Inquisición, con las plantas supuestamente utilizadas en las pociones de las mujeres acusadas de brujería: junto con las brujas, también el ajo, el perejil y el hinojo fueron sometidos a procesos. Por lo demás, aún hoy las plantas con efectos psicotrópicos gozan de un trato especial: algunas están prohibidas (¿cómo puede prohibirse una planta?, ¿podría prohibirse un animal?), otras están controladas y otras son sagradas y las usan los chamanes en sus ceremonias tribales.

A lo largo de cinco capítulos y con abundantes ilustraciones, Mancuso y Viola abordan las investigaciones científicas que desde Darwin y sobre todo en los últimos cincuenta años parecen acreditar que las plantas son sensibles hasta el punto de que no sólo tienen los cinco sentidos de la especie humana sino hasta quince sentidos más; se comunican entre ellas y con los animales; constituyen un internet viviente y un enjambre de raíces y no son ni inmóviles ni insensibles.

Sutiles en su capacidad de engañarlos, son capaces de manipular a los animales para convertirlos en vectores de la polinización, se relacionan con su entorno no solo por los sentidos, sino por algo parecido a una inteligencia menos compleja que la animal, pero imprescindibles para la vida, porque Mancuso entiende la inteligencia como un atributo imprescindible de los seres vivientes.

Y eso son las plantas, seres que no solo viven, que son capaces de sentir, duermen o articulan diversos mecanismos de defensa frente a las agresiones externas. Mediadoras entre el sol y los animales, las plantas son indispensables para la vida en el planeta, porque los animales dependen de ellas como ellas dependen del sol.

Establecen, pues, en la biosfera una conexión imprescindible entre el mundo orgánico y el centro energético del sistema:

En general, las plantas podrían vivir sin nosotros. Nosotros, en cambio, sin ellas nos extinguiríamos en poco tiempo. Y aun así, tanto en nuestra lengua como en casi todas las demás, expresiones como "vegetar" o "ser un vegetal" han pasado a indicar unas condiciones de vida reducidas a su mínima expresión.

"¿Quién es aquí el vegetal?" Si las plantas pudieran hablar, quizá ésta sería una de las primeras preguntas que nos harían.

Independientemente de que algunas de las propuestas sobre inteligencia vegetal sean, además de chocantes, discutibles en el terreno científico de los expertos, al lector común y curioso un libro tan sorprendente como este le planteará la necesidad de mirar el mundo vegetal con una nueva perspectiva.

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Sensibilidad e inteligencia en el mundo vegetal

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Sensibilidad e inteligencia en el mundo vegetal. Traducción de David Paradela López. Galaxia Gutenberg. Barcelona, 2015. Las plantas hablan entre ellas, reconocen a sus familiares y dan pruebas de tener caracteres distintos. Al igual que en el reino animal, en el vegetal existen plantas oportunistas y plantas generosas, honestas y falaces, que recompensan a quienes les ayudan y castigan a quienes tratan de lastimarlas.

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Editorial Seix Barral. Colección Booket. Noviembre 2012. Original Paul Auster 1990. 37 páginas. De 12 años en adelante.

El periodista Paul Auster recibe el encargo del diario en el que trabaja de escribir un cuento para ser publicado el día de Navidad. Aunque el encargo parece fácil este profesional queda momentáneamente bloqueado y sale al estanco de barrio donde venden los puritos holandeses que a él le gustan a ver si en el paseo se le despejan las dudas. Encontrará la solución en el extraño estanquero que dedica cinco minutos de su día, todos los días desde hace doce años, en sacar la misma foto de la misma calle de su barrio y a la misma hora. El periodista ya ha tenido que hojear las miles de instantáneas que en un principio le parecieron insulsas, casi el resultado de una psicopatía del estanquero, pero que poco a poco fue dándose cuenta de la finalidad del proyecto: fotografiar el tiempo.

Será este extraño personaje el que a cambio de una invitación a comer le contará una historia real que le servirá bien para salir más que airoso del aprieto profesional en el que se había embarcado al aceptar el encargo del diario.

Un sencillo cuento de navidad que pretende huir de los tópicos dulzones de este género. una lectura fácil y amena que no te robará más de media hora.

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El Cuento de Navidad de Auggie Wren (Paul Auster)

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Editorial Seix Barral. Colección Booket. Noviembre 2012. Original Paul Auster 1990. 37 páginas. De 12 años en adelante. El periodista Paul Auster recibe el encargo del diario en el que trabaja de escribir un cuento para ser publicado el día de Navidad.

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Editorial Ámbar. Octubre 2012. 288 páginas. De 11 años en adelante.

Se precipita el desenlace de la historia. Ya no hay vuelta atrás. Los fugitivos liberados por Erik y sus amigos con la ayuda de Markus, se encuentran huyendo de las garras del Duque de Nordland que quiere impedir a toda costa el regreso del hijo del Rey a tomar posesión del reino cuando cumpla la edad mínima para ser coronado.

Nuestros amigos han de conseguir un auténtico ejército para escoltar al príncipe sabiendo lo peligros que tendrán que afrontar. Pero ellos no pasan de la docena y, por tanto, intentarán conseguir aliados para llevar a cabo su propósito. Los habitantes de Altenbruk viven atemorizados por las atrocidades del regente Conde de Nordland y son pocos los que se atreverían al enfrentamiento abierto. No encuentran otra alternativa para conseguir llevar a cabo su plan que la de acudir a pedir ayuda a las tribus de las montañas, los Dursmanni, descendientes de los pueblos bárbaros del Norte.

Tendrán que pasar calamidades sin cuento y huir, esconderse, enfrentarse a un enemigo muy superior y probar lealtades de gente desconocida.

La acción se desarrolla con rapidez y los personajes cobran vida fácilmente en la imaginación del lector haciendo vivir las aventuras en primera persona.

Como siempre, valores como la lealtad, la amistad , la capacidad de sufrimiento y abnegación de unos contrasta con la vileza, la traición y la egoísta ambición de otros.

Una lectura muy recomendable para el que quiere vivir aventuras desde el sillón de su casa.

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Editorial Ámbar. Octubre 2012. 288 páginas. De 11 años en adelante. Se precipita el desenlace de la historia. Ya no hay vuelta atrás. Los fugitivos liberados por Erik y sus amigos con la ayuda de Markus, se encuentran huyendo de las garras del Duque de Nordland que quiere impedir a toda costa el regreso del hijo del Rey a tomar posesión del reino cuando cumpla la edad mínima para ser coronado.

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Editorial Bruño, colección Paralelo Cero. Marzo 2013. 224 páginas. De 14 años en adelante.

La niebla que te envuelve, con su ritmo tan cinematográfico, viene a ser un thriller psicológico donde importan tanto los peligros exteriores y reales, como aquellos que anidan en la propia mente de los personajes. Al fin y al cabo, como decía Sócrates en la cita que se recoge al comienzo de la novela: El mayor de todos los misterios es el hombre.

Toda la acción se desarrolla en un centro de altos estudios denominado Lux Homini. Allí sólo acogen a estudiantes superdotados en alguna disciplina científica o artística. Así pues, las clases están diseñadas para jóvenes matemáticos, compositores, pintores, poetas de gran talento. Desde el recinto del internado, se divisan los Picos de Europa y Peña Sagra. De las montañas cercanas se desprende una incensante y misteriosa niebla que pareciera tener inteligencia propia y quisiera estar presente en cuanto ocurre dentro de la institución. Y es que son muchos los hechos extraños que se suceden en Lux Homini. De ellos serán testigos los personajes que, sin ser estudiantes del centro, pasan por allí. Entre ellos, están los informáticos Rafa y Alfredo, la nueva administrativa Montse, el capitán de la Guardia Civil. Incluso algún profesor honrado, como Carlos Amador, reconocerá que no todo lo que ocurre es propio de un centro educativo.

Los estudiantes son sometidos a pruebas extrañas que pretenden, según los investigadores que las llevan a cabo, sacar lo mejor de los cerebros. El objetivo es quitar la niebla que envuelve la mente y la entorpece. Así pues, la niebla adquiere un simbolismo evidente: la bruma externa procedente de las cumbres de las montañas y la interna que ha de ser tratada para mejorar el rendimiento de los alumnos.

En el intento por descubrir qué clase de experimentos se efectúan realmente, el número de valientes va disminuyendo. Rafa y Montse quedarán solos ante el enorme peligro que supone una secta sin escrúpulos, dispuesta a cualquier cosa por manipular a los jóvenes que estudian en Lux Homini.

Pero, ya sabemos, las mayores amenazas no proceden del exterior. Y la niebla desea envolverlo todo.

Del estilo literario son de destacar el dinamismo de la narración, el lirismo que impregna algunas descripciones, la fluidez de los diálogos y la correspondencia que se produce entre las hablas de los distintos personajes y sus oficios o personalidades. En este sentido, las disquisiciones psicológicas y filosóficas de los científicos resultan muy creíbles. Tan irreprochables como sugerentes nos suenan las revelaciones que la directora de Lux Homini hace, por ejemplo, sobre la técnica de Imagen de Resonancia Magnética Funcional. Lo mismo ocurre cuando se precisan tecnicismos tecnológicos para describir, por ejemplo, los ataques informáticos que Rafa ha de realizar como hacker valiéndose de los mecanismos que efectúan programas como el Access Diver.

Y de la eficaz presencia de la lirica, impuesta por el hecho de que hay alumnos que son poetas y también porque los poemas evocan el poder de la niebla, dejamos aquí un botón de muestra:

Soy el fruto de cuanto ellos me hicieron.

Ellos. Casi la absoluta identidad.

Añádele un susurro de vosotros.

Más un sueño de nosotros.

Y un recuerdo de ti.

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La niebla que te envuelve (César Fernández García)

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Editorial Bruño, colección Paralelo Cero. Marzo 2013. 224 páginas. De 14 años en adelante. La niebla que te envuelve, con su ritmo tan cinematográfico, viene a ser un thriller psicológico donde importan tanto los peligros exteriores y reales, como aquellos que anidan en la propia mente de los personajes.

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Editorial Bubok, formato electrónico (pdf y ePub). Año 2011. 422 páginas. De 16 años en adelante.

Lucas Sendón, estudiante de bachillerato del colegio vigués Los Olivos, será el personaje en el que podremos penetrar para asistir a la evolución interior que, como un terremoto -con ruido y violencia-, pretende hacerle salir de su etapa de adolescencia.

Peleas con compañeros de clase, discusiones con sus profesores y broncas con sus padres, son el ruido natural con el que algunos chicos de su edad tienen que enfrentarse para aprender a tener una personalidad propia, descubrir quienes son sus verdaderos amigos y cuál es el valor de la familia o del verdadero enamoramiento.

Pero alrededor de él hay muchos otros personajes que nos mostrarán también su evolución evolución interior. A lo largo de las páginas van apareciendo distintos compañeros de clase y profesores que encarnan la fauna propia de un aula de bachillerato. El listo que mira por encima del hombro al resto; el futbolero fortachón y brutote con su camarilla; la guapa rompecorazones superficial y egoísta; la chica gris de gran corazón y su inseparable confidente; el payasete que oculta un complejo de campeonato e intenta cubrirlo con sus bromas, casi siempre fuera de tiempo, y el estimulante alcohol.

Otra parte de este zoológico son los profeores del colegio. Algunos: serios y responsables. Otros: líderes profesionales. También están todos los intermedios, los mediocres, los que se limitan a dar sus clases y los plomazos y, aquellos incapaces de controlar un aula. Alguno puede albergar intenciones torcidas y busca su interés personal y, otros, que con una clara vocación docente, saben abrirse paso y penetrar en el inviolable santuario de la intimidad del adolesdente.

Padres, hermanos, abuelas y amigos son el resto del personal que rodea a Luis y sus amigos y que serán actores importantes en ese proceso interior en el que se ven inmerosos.

Los hechos son los ordinarios de un curso de bachillerato normal. Tampoco suceden aventuras o cosas extravagantes. Cualquiera de nosotros podría haber sido uno de los nombres de la lista de ese curso y habríamos vivido estas mismas aventuras sin darnos cuenta de que, algún día, a alguien se le hubiera ocurrido hacer una novela que, además, enganchara a sus lectores.

El producto final una novela que entretiene y que enseña. Lo disfrutarán aquellos que se dedican a la docencia y esos otros chicos y chicas que se enfrentan a sí mismos y no acaban de comprenderse. Hace pensar y, a la vez, entretiene de tal amera que en muchas ocasiones es difícil contener la risa.

El autor, Javier Arcas, licenciado en filología clásica y profesor de Lengua y Literatura en el Colegio Montecastelo de Vigo, vuelca su experiencia educativa en este libro que toma como un divertimiento personal y, por ello, ha decidido que su lectura sea gratuita.

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Y, sin embargo, contento (Javier Arcas González)

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Editorial Bubok, formato electrónico (pdf y ePub). Año 2011. 422 páginas. De 16 años en adelante. Lucas Sendón, estudiante de bachillerato del colegio vigués Los Olivos, será el personaje en el que podremos penetrar para asistir a la evolución interior que, como un terremoto -con ruido y violencia-, pretende hacerle salir de su etapa de adolescencia.

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Editorial Palabra. Colección Astor Jr. 192 páginas. Febrero 2014. De 11 años en adelante.

Corre el año 1066. Inglaterra es invadida por los Normandos que libran una batalla definitiva en Hastings venciendo a los Sajones. El Rey Guillermo quiere que en la invasión se respete los derechos de los sajones pero muchos de sus nobles se dejan llevar por el despotismo y su afán de riquezas y poder.

Thomas, un joven pastor de ovejas, ve llegar los primeros barcos y, aunque él consigue escapar, no puede impedir que su padre pierda la vida injustamente a manos de los invasores. Aunque quiere vengar a su padre, Thomas es un chico asustadizo y nunca a tenido valor para el uso de las armas, una pasión que comparte cualquier muchacho sajón.

Algún encuentro inesperado y varios sucesos ciertamente traumáticos conseguirán sin embargo cambiar el talante del chico.

Una vida lejos de su familia y de su tierra hará que las buenas disposiciones y los sabios consejos de su padre vayan difuminándose haciendo de él un auténtico guerrero pero sin un ideal claro, salvo vender caros sus servicios.

Tendrán que intervenir otras personas y otras aventuras para que la semilla puesta por su padre vaya germinando en su corazón y hacer de él un verdadero caballero.

Una aventura interesante con aire de clásico juvenil. El ritmo es ágil y los personajes no son planos. Si hubiese que poner algún pero diría que en ocasiones el lenguaje puede ser un excesivamente "clásico" para jóvenes de otras épocas que, quizás, alguno tendrá que echar mano del diccionario. Aunque tampoco se puede decir que eso sea malo ¿no?

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Halcón Negro (Juan Pedro Delgado Espada)

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Editorial Palabra. Colección Astor Jr. 192 páginas. Febrero 2014. De 11 años en adelante. Corre el año 1066. Inglaterra es invadida por los Normandos que libran una batalla definitiva en Hastings venciendo a los Sajones.

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Ed. Oxford University Press. Abril 2014. 399 páginas. De 13 años en adelante. Ilustraciones de Miguel Navia.

Un libro que corre paralelo al ya reseñado " Historia de Sara". Estos dos libros son los primeros de la saga "Odio el Rosa". Se pueden leer, sin embargo, independientemente aunque formen parte de un proyecto común y en algunos momentos las historias converjan.

Las grandes multinacionales lo copan todo. El mundo está dividido en dos grandes bloques: los que trabajan en ellas y los que suspiran por usar sus productos.

Es un mundo distópico en el que los jóvenes están abocados a entrar a formar parte de alguna de las grandes multinacionales que, de hecho, dominan la sociedad de lo contrario, sus vidas serán mediocres y su único proyecto la subsitencia.

Es el caso de Dani, un muchacho que ha enfocado toda su vida al fútbol y, desde pequeño, dedica todos sus esfuerzos a poder ir subiendo de categoría dentro de los equipos filiales de uno de los grandes: "Kine", que suele disputarse la primera plaza con su eterno rival "Odid".

Una mezcla de casualidades, tesón y talento han hecho que se presente la oportunidad y Dani Arenas sabe aprovecharla. Por fin ha conseguido una plaza en el primer equipo y, con ello, un cambio radical en su vida: contrato multimillonario, casa propia, fama, y todos los lujos de poder vivir en la ciudad central de la multinacional Kine.

Pero no todo es positivo. Después de un tiempo en el equipo se le plantean grandes retos. Si quiere seguir avanzando y disfrutando de su nuevo status tendrá que renunciar a muchos proyectos personales que le hacen dudar de si, de hacerlo, podrá seguir siendo él mismo.

A la vez irá descubriendo que las prácticas del Club no siempre han sido, ni son, del todo correctas. Poco a poco la atmósfera se va viciando y tornándose asfixiante. En sus dudas no puede confiar en los que le rodean: desgraciadamente lo descubrirá de una manera traumática.

Intentará salirse del sistema pero el sistema lo controla todo...

Una historia muy parecida a la de Ana que no hace más que iniciarse dejándonos con las ganas de continuar leyendo la serie. Tiene buen ritmo y es fácil de leer.

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Odio el Rosa. Historia de Dani (Ana Alonso y Javier Pelegrín)

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Ed. Oxford University Press. Abril 2014. 399 páginas. De 13 años en adelante. Ilustraciones de Miguel Navia. Un libro que corre paralelo al ya reseñado " Historia de Sara". Estos dos libros son los primeros de la saga "Odio el Rosa".

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Ndura: Hijo de la Selva (Javier
Salazar Calle)

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Ndura: Hijo de la Selva (Javier
Salazar Calle)

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Versión Kindle (formato digital). 184 páginas (aprox.). Julio 2014. De 13 años en adelante.

Javier está en el avión que le conducirá a él y sus dos amigos de vuelta después de un safari fotográfico en Namibia en el que se lo han pasado genial.

En unos segundos cambia todo el panorama. Un impacto de misil procedente de la selva Ituri, cuando sobrevuelan la República del Congo, da con el aparato en tierra.

A partir de ese momento Javier tendrá que hacer un largo recorrido por la selva con los rebeldes pisándole los talones y la naturaleza empeñada en ponerle las cosas dificíles.

La lucha por la supervivencia se manifestará externamente en vencer el cansancio, la enfermedad, el hambre o la sed. Pero la verdadera batalla, la más dura, se va a desarrollar en su interior: miedo, desánimo, escrúpulos...

Una trepidante aventura que atrapa desde las primeras páginas impidiendo muchas veces cerrar cuando hay que atender otras actividades.

Habría que pulir un poco más algún que otro error tipográfico y, en algún momento, un laísmo que se ha escapado a la supervisión.

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Ndura: Hijo de la Selva (Javier Salazar Calle)

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Versión Kindle (formato digital). 184 páginas (aprox.). Julio 2014. De 13 años en adelante. Javier está en el avión que le conducirá a él y sus dos amigos de vuelta después de un safari fotográfico en Namibia en el que se lo han pasado genial. En unos segundos cambia todo el panorama.