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Yo pienso que Hitler fue un genocida que no le importo persona mayor, mujeres, niños el arraso con toda vida humana sin importarle el sufrimiento de las personas

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En 1920 los alemanes Karl Binding, criminalista, y Alberto Hoche, siquiatra, publican La autorización para suprimir la vida indigna de ser vivida, donde proponen el concepto de vida indigna de ser vivida como justificación para realizar la eutanasia, herramienta central de la biopolítica alemana de entreguerras.

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La Higiene Racial Alemana y el exterminio nazi | El Diario de Salud

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En 1920 los alemanes Karl Binding, criminalista, y Alberto Hoche, siquiatra, publican La autorización para suprimir la vida indigna de ser vivida, donde proponen el concepto de vida indigna de ser vivida como justificación para realizar la eutanasia, herramienta central de la biopolítica alemana de entreguerras. Se aplica a individuos que, a consecuencia de enfermedad o accidente, son lastres sociales, considerados perdidos al no tener cura: idiotas, enfermos de parálisis progresiva, etc. Los médicos alemanes al servicio del nazismo dictarán los lineamientos y dirigirán el proceso clasificatorio-eliminatorio convencidos de que no estaban realizando ningún delito. El programa eugenésico de Hitler culminó en el exterminio de millones de personas: locos, minusválidos, deformes, gitanos, judíos, comunistas, homosexuales y alcohólicos.

La psiquiatría alemana ayudó a la construcción de los campos de concentración que fueron continuidad de los campos siquiátricos, donde se exterminaron primero a los enfermos mentales, con el apoyo de la legislación eugenésica alemana. Con la influencia de los darwinistas alemanes del siglo XIX Ernst Haeckel y August Weisman, quien con su teoría del plasma germinal demuestra la imposibilidad de la herencia lamarckiana de los caracteres adquiridos, en 1904 se funda la Sociedad Alemana de Higiene Racial que propone un examen a los recién nacidos y un examen médico para contraer matrimonio. Weismann es presidente honorario de la Sociedad Alemana de Higiene Racial. El psiquiatra suizo Alfred Ploetz, en 1895, introdujo el término Higiene Racial al publicar: La idoneidad de nuestra raza y la protección de los débiles. Propone alternativas para frenar el crecimiento demográfico -una de sus propuestas era la eutanasia- en una población cada vez más longeva, abrumada por las enfermedades crónicas. Antisemita, quería para el Estado un rol más activo en la limpieza de los individuos más débiles de la sociedad para fortalecer la raza aria. Los psiquiatras Alfred Ploetz y Ernst Rüdin fundan la Revista de Razas y Biología Social (1904), la primera publicación sobre eugenesia en el mundo. El gobierno nazi vio la herencia como un recurso científico que podía promover y legitimar las políticas raciales que toma de Ploetz, quien recibe apoyo financiero del Instituto de Antropología, Herencia Humana y Eugenesia Kaiser Wilhelm, fundado en 1927, la obra más grande de la eugenesia alemana.

Higienista racial de línea dura el antropólogo alemán Fritz Lenz en 1931 asume la cátedra de Higiene Racial en la Universidad de Múnich. En 1923 más de 40 cursos de Higiene Racial se dictaban en las universidades alemanas. Tras Ploezt, Fritz Lenz asume la dirección del Instituto y da asesoría científica a las leyes de Núremberg. En 1933, se crea el Consejo Asesor de Políticas de Población, integrado por biólogos, médicos y antropólogos; y se aprobó la ley que permitía la esterilización forzada de enfermos mentales y delincuentes peligrosos. Dos años después fueron aprobadas las leyes de Núremberg (1935), enfocadas en volver aria la sangre alemana y evitar el matrimonio y el contacto sexual con judíos y otras razas inferiores. Eugen Fischer, profesor de medicina, antropología y eugenesia, fue director del Instituto Kaiser Wilhelm, donde se dedicó desde 1933 a la política de exterminio y experimentación con razas inferiores. Da cursos a los médicos de las SS y es juez del Tribunal de Herencia Genética Nazi. En 1936 se estableció la O ficina Central del Reich para Combatir la Homosexualidad y el Aborto. En 1937 se esterilizó a cientos de niños y comenzó el programa para esterilizar a más de 30.000 gitanos, a la vez que fue implementado un programa de eutanasia, la Aktion T4, para la eliminación de incurables, tarados, débiles, ancianos y niños deformes, considerados un lastre social. Para 1940, 70 mil pacientes psiquiátricos habían sido eliminados en las cámaras de gas; en 1941, entraba en vigor la esterilización masiva de judíos. Los Juicios de Núremberg contra los dirigentes nazis revelaron las prácticas genocidas de la higiene racial nazi y llevaron a la formalización de políticas de ética médica, de ética en la investigación y a la declaración sobre las razas de la UNESCO de 1950.

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La Higiene Racial Alemana y el exterminio nazi

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En 1920 los alemanes Karl Binding, criminalista, y Alberto Hoche, siquiatra, publican La autorización para suprimir la vida indigna de ser vivida, donde proponen el concepto de vida indigna de ser vivida como justificación para realizar la eutanasia, herramienta central de la biopolítica alemana de entreguerras.

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¿Sabías que Adolf Hitler llegó al poder aprovechándose de mecanismos legales y debilitando paso a paso al sistema democrático de la llamada República de Weimar?

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¿Cómo llegó Adolf Hitler al poder? La historia del fin de una democracia | Enterarse

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¿Sabías que Adolf Hitler llegó al poder aprovechándose de mecanismos legales y debilitando paso a paso al sistema democrático de la llamada República de Weimar? A continuación, te explicaremos el contexto en el que una organización política, inicialmente marginal, llegó al poder y eliminó toda clase de oposición al interior de Alemania, estableciendo el totalitarismo que condujo a la Segunda Guerra Mundial.
Del imperio a la república
Los efectos de la Gran Guerra o Primera Guerra Mundial (1914-1918) están estrechamente vinculados con el nacimiento del nazismo. La derrota y caída del Imperio alemán (1871-1918) en aquel conflicto implicó el establecimiento de un nuevo régimen en Alemania: la República de Weimar (1918-1933).

Este régimen surgió tras la Revolución de Noviembre de 1918, la cual se produjo poco después de que el Imperio alemán pidiera un armisticio a sus principales potencias enemigas (Francia y el Reino Unido). De este modo, Alemania pasó de un sistema monárquico a una república parlamentaria. Ahora bien, ¿por qué "República de Weimar"? Por la ciudad donde se proclamó la Constitución de 1919, norma fundamental de la naciente república alemana.

A la derrota alemana en la Primera Guerra Mundial se sumó la firma del oneroso Tratado de Versalles de 1919. Mediante este tratado, las potencias vencedoras en la guerra impusieron a Alemania el desarmarse, una durísima indemnización económica (que recién se terminó de cancelar en el 2010) y la pérdida de sus colonias. Muchos alemanes consideraron excesivo y humillante aquel tratado, lo que fue utilizado políticamente por un partido surgido del descontento y la crisis provocada por el fracaso militar.
La inestable República de Weimar
La República de Weimar fue un régimen bastante inestable. Padeció diversos acontecimientos que contribuyeron a debilitarla: el levantamiento comunista de la Liga Espartaquista (enero de 1919), intento revolucionario liderado por Rosa Luxemburg y Karl Liebknecht; el establecimiento de la llamada República Soviética de Baviera (entre abril y mayo de 1919), otro proyecto revolucionario finalmente sofocado en aquella región; el golpe de Estado de Wolfgang Kapp (marzo de 1920), de tendencia derechista; el Levantamiento del Ruhr (marzo-abril de 1920), sublevación de izquierda en respuesta al golpe de Kapp; la hiperinflación (1921-1923); la ocupación militar de la cuenca minera del Ruhr (1923-1925) por parte de tropas francesas y belgas debido el atraso de Alemania en los pagos de reparación de guerra; el Putsch de Múnich (noviembre de 1923), nombre que se le dio al fracasado golpe de Estado liderado por Hitler; la Gran Depresión (1929); y, finalmente, la llegada de los nazis al poder en 1933, que supuso el fin del régimen republicano y el establecimiento del Tercer Reich. Esto es, el totalitarismo que inició la Segunda Guerra Mundial. En todo este contexto, ¿cómo surgió el Partido Nazi?
(Adolf Hitler con bigote junto a dos soldados alemanes y su perro Fuchsl. Foto: Wikimedia Commons)
El descontento generado por el desempleo, la inestabilidad política y la crisis económica (que incluyó una de las peores inflaciones de la historia) fueron el caldo de cultivo para la polarización política y la radicalización de amplios sectores de la sociedad.

Muchos veteranos de la Primera Guerra Mundial se plegaron a los llamados "Freikorps", grupos de paramilitares ultranacionalistas y anticomunistas. Por otra parte, surgió el Roter Frontkämpferbund, la organización paramilitar de los comunistas, conocida como el "Rotfront". Estos grupos contribuyeron al desorden y la violencia.
(Fotografía que muestra la hiperinflación que padecía la República de Weimar. Fuente de la foto: Mount Holyoke College)
En 1919, el gobierno republicano investigaba las actividades de organizaciones políticas que pudieran ser de tendencia subversiva. Téngase presente que, en medio de un escenario similar, los bolcheviques habían llegado al poder en Rusia tan solo dos años antes.

En tal contexto, el servicio de inteligencia del ejército alemán dio una misión a un cabo austriaco veterano de la Primera Guerra Mundial. Aquel cabo era Adolf Hitler y su misión era espiar las actividades del denominado Partido Obrero Alemán, una organización fundada aquel año por Anton Drexler y Karl Harrer, que usaba una taberna de Múnich como punto de encuentro de su militancia.
(Protestas en frente del Parlamento alemán contra el Tratado de Versalles. Foto: Bildarchiv Preußischer Kulturbesitz) La creación del Partido Nazi y "Mi lucha"
Hitler se infiltró en las reuniones del Partido Obrero Alemán, pero coincidió con las ideas de esta organización, llegando a dar un discurso que impresionó a la militancia del partido. Tras nueve meses, Hitler abandonó el ejército, se integró al partido, llegó al poder dentro del mismo y desplazó a los líderes originales, quienes renunciaron poco después.

En 1920, Hitler le dio un nuevo nombre a la organización: Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán, más conocido como el Partido Nazi. Mediante un discurso ultranacionalista, que reivindicaba el supuesto orgullo germano herido por la derrota en la "Gran Guerra"; revanchista hacia las potencias vencedoras y hacia los "enemigos" internos (comunistas y judíos); racista, principalmente antisemita (culpaban a los judíos de todos los males de Alemania); y tanto anticapitalista como anticomunista, los nazis fueron ganando adeptos entre amplios sectores de la sociedad descontentos por el contexto de crisis social y política que vivía el país.

El movimiento de Hitler se inspiraba en el fascismo italiano, pero agregó la reivindicación de la raza aria y elementos racistas y antisemitas.

Los fascistas italianos habían llegado al poder en 1922, en el episodio conocido como "la marcha sobre Roma". Se trató de la insurrección con la que Mussolini tomó el poder, que consistió en una marcha de más de 40 mil camisas negras fascistas desde distintos puntos de Italia para exigir el poder. Así, el rey Víctor Manuel III nombró a Mussolini primer ministro del Reino de Italia, iniciándose de este modo el régimen fascista (Italia se convertiría en una república solo después de la Segunda Guerra Mundial).

En 1923, los nazis intentaron dar su propio golpe de Estado. El episodio se conoció como el Putsch de Múnich. La intentona golpista fue un fracaso, murió una veintena de personas y Hitler acabó preso en la cárcel de Landsberg. Durante su prisión, Hitler escribió "Mi Lucha" (originalmente se iba a titular "Cuatro años y medio de lucha contra las mentiras, la estupidez y la cobardía"), libro autobiográfico en el que expuso sus ideas acerca de la nación alemana y sus proyectos geopolíticos.
(Cabecillas del Putsch de Múnich. Flanqueando a Hitler, el general Ludendorff, héroe de la Gran Guerra, y Ernst Röhm, futuro jefe de la SA. Fuente: Archivo Federal Alemán)
Todo lo anterior hizo de Hitler una figura política popular con un trato especial en Landsberg donde recibía visitas de diversas personalidades. Finalmente, el líder nazi fue liberado gracias a una amnistía masiva para presos políticos el 24 de diciembre de 1924, tan solo ocho meses después de ingresar a Landsberg, a pesar de haber sido condenado a cinco años.

Una vez libre, Hitler reorganizó el Partido Nazi y decidió ir por la vía legal y participar formalmente en elecciones. Esto pese a que consideraba que la democracia hacía del gobierno un " mendigo de la mayoría ocasional ". A partir de esta legalización, los nazis utilizaron los mecanismos del sistema democrático para llegar al poder.
(Nazis que participaron en el Putsch de Múnich. De izquierda a derecha: Adolf Hitler, Emil Maurice, Hermann Kriebel, Rudolf Hess, Friedrich Weber. Foto: Bildarchiv Preussischer Kulturbesitz) Llegada de los nazis al poder
El Partido Nazi participó en las elecciones de 1928 con pésimos resultados (solo obtuvo un 2.63% de votos). Sin embargo, el Crack de 1929 y la consecuente Gran Depresión generaron el escenario de crisis económica y política perfecto para que los nazis capitalizaran simpatizantes mediante su discurso antisistema, radicalmente nacionalista y revanchista.

El año 1932 tuvo varios procesos electorales que sirvieron a los nazis para ir escalando en el poder. En marzo y en abril de ese año, fueron la primera y la segunda vuelta de las elecciones presidenciales. En ambas, Hitler quedó por detrás del mariscal Paul von Hindenburg (de 84 años en ese entonces), héroe de la Primera Guerra Mundial, quien fue reelegido como presidente de la República de Weimar (jefe de Estado).

En julio, hubo elecciones parlamentarias en las que los nazis obtuvieron el 37.4% de los votos y se convirtieron en la primera fuerza política en el Reichstag (el parlamento alemán). Sin embargo, Hindenburg tuvo que disolver constitucionalmente el Reichstag y volver a convocar elecciones parlamentarias, debido a que el canciller (jefe de gobierno) y los ministros no obtuvieron la confianza de los parlamentarios.

Finalmente, en noviembre de 1932, se celebraron unas segundas elecciones parlamentarias. En este proceso electoral, a pesar de haber perdido dos millones de votos respecto a las elecciones anteriores, los nazis tuvieron el 33.1% de los votos. Con ese porcentaje, mantuvieron la mayor cantidad de escaños en el Reichstag, unos 196 escaños de un total de 584, lo que significaba que tenían 75 escaños más que su competidor más cercano, el Partido Socialdemócrata.
(Adolf Hitler dándole la mano al presidente Hindenburg. Foto: Archivo Federal de Alemania)
Tras estas elecciones, los nazis supieron mover los hilos de la política hasta lograr que Hitler sea nombrado canciller por Hindenburg el 30 de enero de 1933. Ese año es decisivo porque marca la llegada de los nazis al poder y el consecuente final de la impopular República de Weimar.

De este modo se daba inicio al Tercer Reich, el "Tercer Imperio" germano y ario que supuestamente duraría mil años. Según la Constitución de Weimar, si bien el presidente tenía la facultad de nombrar o destituir al canciller y a los ministros, el gobierno estaba formado por los ministros bajo el liderazgo del canciller, quienes requerían de la confianza del parlamento, el cual desde 1932 contaba con mayoría nazi.

Al mes siguiente del nombramiento de Hitler como canciller, esto es, el 27 de febrero de 1933, el Reichstag fue incendiado. Se trató de un atentado orquestado muy posiblemente por los propios nazis, quienes culparon del incendio a Marinus van der Lubbe, un joven comunista holandés de tan solo 24 años, quien fue guillotinado al año siguiente.

Este hecho permitió a los nazis convencer a Hindenburg de disolver el Reichstag y emitir el llamado Decreto del Incendio del Reichstag, una ley que estableció un régimen de excepción mediante la restricción de derechos fundamentales, como la inviolabilidad del domicilio, la libertad de expresión, el derecho de reunión, entre otros. Así se sentaron las bases para la dictadura nazi. Poco después, los comunistas y otros opositores quedaron fuera de la Ley.
(Incendio del Reichstag. Fuente de la foto: Oficina de Información de Guerra de Estados Unidos)
A la promulgación del Decreto del Incendio del Reichstag se sumaron otros hechos determinantes para la consolidación de Hitler en el poder. En marzo de 1933, solo seis días después del incendio del Reichstag, se volvió a celebrar elecciones parlamentarias. En estas elecciones, los nazis aumentaron su poder en el Reichstag con el 43.9% de los votos, lo cual fue seguido por la aprobación de la Ley Habilitante, una norma que dio a Hitler la capacidad de legislar al margen del parlamento, que terminó como un simple órgano de respaldo a su régimen.

El 14 de julio de 1933, y sobre la base de la Ley Habilitante, Hitler promulgó la Ley contra la formación de partidos, norma que estableció que el Partido Nazi era el único legal en Alemania.

De este modo, se proscribió a todos los demás partidos políticos. Una vez hecho esto, hubo elecciones parlamentarias en el mes de noviembre, proceso electoral en el que se presentó una lista única conformada por el Partido Nazi y 22 personas "invitadas". Aquella elección, además, fue acompañada por un referéndum mediante el que Alemania se retiró de la Sociedad de Naciones, organización internacional predecesora de la ONU fundada por las potencias vencedoras de la Primera Guerra Mundial.

A todo lo anterior, se agrega otro hecho fundamental en la consolidación del totalitarismo nazi: el fallecimiento del anciano presidente Hindenburg en agosto de 1934. Tras su muerte, Hitler unificó el vacante cargo de presidente con el suyo (el de canciller). Así, se acabó con cualquier contrapeso o freno a su poder. Además, los nazis aprovecharon políticamente la muerte de Hindenburg, pues el expresidente dejó una carta en la que apoyó la continuidad del nazismo tras su fallecimiento.

Poco antes de unificar ambos cargos, sin embargo, Hitler llevó a cabo una radical jugada al interior de su propio partido que, hasta ese momento, tenía diversas facciones: la Sturmabteilung (SA), organización paramilitar compuesta en su mayoría por gente de clase trabajadora; el strasserismo, que era el ala izquierdista del partido; y la Schutzstaffel (SS), esto es, la élite del partido nazi. Veremos en qué consistían estos sectores al interior del Partido Nazi y la purga que pasó a la historia como "la Noche de los Cuchillos Largos" en otro informe.

Hasta aquí hemos visto la situación del Partido Nazi tras la elección de Hitler como canciller, suceso que marca el fin de la democracia en la República de Weimar y el surgimiento del Tercer Reich.

- El Partido Nazi fue fundado en 1919 en la inestable República de Weimar.

- En 1923, los nazis dieron un golpe de Estado conocido como el Putsch de Múnich, que tuvo como resultado la ilegalización del partido y el encarcelamiento de Hitler.

- Tras volver en la legalidad, los nazis participaron en procesos electorales, llegando al poder en 1933 con Hitler como canciller (jefe de gobierno).

- A la muerte del jefe de Estado, Paul von Hindenburg (1934), Hitler unificó el cargo de presidente con el de canciller.

- Dentro del Partido Nazi existían facciones: la SS, más disciplinado y fiel a Hitler; la SA, que aspiraban a absorber al ejército alemán; y el strasserismo, la rama más socialista del nacionalsocialismo.

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¿Cómo llegó Adolf Hitler al poder? La historia del fin de una democracia | Enterarse

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¿Sabías que Adolf Hitler llegó al poder aprovechándose de mecanismos legales y debilitando paso a paso al sistema democrático de la llamada República de Weimar? A continuación, te explicaremos el contexto en el que una organización política, inicialmente marginal, llegó al poder y eliminó toda clase de oposición al interior de Alemania, estableciendo el totalitarismo que condujo a la Segunda Guerra Mundial.

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La ciudad de Núremberg tuvo un peso importante tanto en el principio como en el final del partido nazi liderado por Adolf Hitler.

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La ciudad de Núremberg tuvo un peso importante tanto en el principio como en el final del partido nazi liderado por Adolf Hitler. Todo empezó cuando el 15 de septiembre de 1935, y en el marco del séptimo congreso anual del NSDAP (Partido Nacionalsocialista Alemán) celebrado en la ciudad, se aprobaban las Nürnberger Gesetze, las Leyes de Núremberg. Era el principio de la terrible pesadilla que sufrieron durante años los judíos alemanes.

Las leyes del horror

Redactadas por el jurista y político alemán Wilhelm Frick, ministro del Interior del Reich, y con el consentimiento de Adolf Hitler y de Julius Streicher, estrecho colaborador de Hitler y reconocido antisemita, estas leyes impedían que el colectivo judío se relacionara racialmente con el pueblo alemán e incluso se les prohibía trabajar. Streicher fue asimismo el responsable de concebir algunas leyes, como las de "purificación racial", que establecían la eugenesia como política oficial del partido. Fue precisamente Julius Streicher quien a través del periódico Der Stürmer, del cual era propietario, ayudó a concienciar a la población alemana de que el judío era una lacra social que "debía ser extirpada como un tumor cancerígeno", tal como explicaba Hitler en Mein Kampf.

Wilhelm Frick, el jurista que redactó las Leyes de Múnich, fue sentenciado a muerte y ejecutado tras la guerra. En la imagen se le puede ver en su celda en 1945.

Streicher fue el responsable de concebir algunas leyes, como las de "purificación racial", que establecían la eugenesia como política oficial del partido nazi.

Durante los primeros años del Tercer Reich, la burocracia nazi y sus legisladores no tuvieron el más mínimo escrúpulo a la hora de promulgar leyes antisemitas, y a pesar de que el bando más moderado temía la reacción internacional y el impacto que las posibles sanciones económicas pudieran tener en una economía alemana aún muy frágil, durante los doce años en que el Tercer Reich gobernó en Alemania se promulgaron nada más y nada menos que 400 leyes en las que se prohibía a los judíos las cosas más inverosímiles, desde tocar en una orquesta sinfónica hasta poseer una mascota.

Rassenschande

De los 503.000 judíos que vivían en Alemania en 1933, en torno a un setenta por ciento lo hacía en grandes ciudades como Berlín y Fráncfort, y aunque muchos jóvenes judíos estaban casados con mujeres no judías, tan solo representaban a un uno por ciento de una población total de 55 millones de personas. Sin embargo, Adolf Hitler los consideraba "enemigos mortales" del pueblo alemán. La denominada Ley para la Protección de la Sangre, el Honor Alemán y la Ciudadanía del Reich incrementó la vulnerabilidad jurídica de los judíos, provocando su aislamiento social. Se declararon ilegales los matrimonios mixtos y se prohibieron los contactos sexuales entre judíos y "arios". Asimismo se prohibió que los judíos pudieran contrataran a mujeres alemanas menores de cuarenta y cinco años como empleadas de servicio doméstico y se impidió que los judíos pudieran hacer uso de la bandera alemana o los colores del Reich.

Oficinas del tabloide Der Stürmer en Gdansk, Polonia, en 1939. Junto a la puerta se exhibe una caricatura antisemita.

La Ley para la Protección de la Sangre, el Honor Alemán y la Ciudadanía del Reich incrementó la vulnerabilidad jurídica de los judíos provocando su aislamiento social.

Dado que Hitler creía que las relaciones sexuales siempre eran iniciadas por los hombres, solo éstos podían ser procesados por incumplir las prohibiciones sexuales que establecían estas leyes. En teoría, tanto judíos como individuos "de sangre alemana" podían ser castigados con penas de hasta quince años de prisión por cometer ese nuevo delito denominado rassenschande (que puede traducirse como "corrupción racial"). Esta oleada de medidas contra los judíos hizo necesario definir quién era considerado, o no, "judío". Para la mayor parte de los militantes y oficiales del partido nazi, cualquier individuo que tuviera una sola gota de sangre judía ya podía ser considerado judío y merecía ser perseguido y castigado. Por ese motivo, muchos funcionarios judiciales y del Estado creyeron necesario distinguir entre: olljuden (judíos puros) y mischlinge (mestizo).

Un sistema "más técnico" de discriminación

Tras los Juegos Olímpicos de 1936, en los que no pudieron participar atletas judíos, los nazis volvieron a la carga en su afán de empobrecer a los judíos exigiéndoles que registraran sus propiedades para luego "arianizar" sus comercios. Esto se tradujo en el despido de todos los trabajadores judíos. Además, todas sus propiedades pasaron a manos de alemanes, que las adquirieron a precios muy bajos, fijados por el partido nazi. Asimismo, a los médicos judíos se les prohibió tratar a pacientes que no fueran judíos y a los abogados judíos no se les permitió ejercer su profesión.

A los médicos judíos se les prohibió tratar a pacientes que no fueran judíos y a los abogados judíos no se les permitió ejercer su profesión.

A partir de entonces, los judíos estuvieron obligados a llevar una identificación especial: una "J" roja impresa. Para que la policía pudiera identificarlos fácilmente, se estableció que todos los judíos varones que no tuvieran un nombre propiamente judío pasasen a llamarse "Israel" y las mujeres, "Sara". Para "facilitar"el trabajo a los funcionarios, se publicaron también unas complejas tablas cuyo objetivo era diferenciar los diversos rasgos de "judaísmo". Cuanto mayor grado tenía un individuo, mayor nivel de discriminación debía soportar. De hecho, las Leyes de Núremberg definen al "judío" como alguien que tiene tres o cuatro abuelos judíos. En consecuencia, los nazis clasificaron como judíos a miles de personas que se habían convertido del judaísmo a otra religión, entre ellos monjas y sacerdotes católicos y pastores protestantes cuyos abuelos habían sido judíos.

Este gráfico traducido al castellano fue publicado por el gobierno nazi en 1935 para explicar los esquemas familiares que determinaban la pureza de sangre.

Una vez elaboradas esas tablas, ya se podía proceder a la persecución de los judíos según unos principios más "técnicos". Con tal fin, se creó un departamento especial con sede en Berlín, encabezado por "especialistas en la persecución a los judíos". Para coordinar el tema, en el otoño de 1936 se constituyó una nueva sección de las SD, el servicio de inteligencia de las SS, para los asuntos judíos con Adolf Eichmann como vicepresidente. Su finalidad era centralizar "todo el trabajo de la cuestión judía desarrollado por las SD y la Gestapo". El 18 de diciembre de 1936 se declaró que el principal objetivo de la policía política sería "la reducción de la influencia judía en todas las esferas de la vida pública, incluida la económica y el fomento de la emigración judía". La "infamia racial", como se dio a conocer, se convirtió en un delito.

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, pudo constatarse que "la cuestión judía" se había cobrado la vida de por lo menos seis millones de personas, aunque hay expertos que a esta terrible cifra suman también las víctimas polacas, de pueblos eslavos y a los gitanos, además de a los homosexuales, los disminuidos físicos y mentales y los Testigos de Jehová. Los Juicios de Núremberg sacaron a la luz este atroz y maquiavélico plan que, junto a unas leyes discriminatorias y crueles, pretendió acabar con toda una raza por el mero hecho de considerarla inferior.

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Las leyes de Núremberg, una legislación contra los judíos alemanes

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Aprobadas por unanimidad el 15 de septiembre de 1935, las Leyes de Núremberg fueron una serie de leyes de carácter racista y antisemita en las que se afirmaba que nadie que fuera judío podía tener los mismos derechos que un ario y mucho menos ser considerado alemán.

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Uno de los episodios más famosos, tristes y execrables del holocausto y la persecución a los judíos por parte de los nazis ocurrió la "Noche de los cristales rotos".

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Placa situada en una sinagoga de Berlín en la que se puede leer: Esta sinagoga tiene 100 años y fue incendiada el 9 de noviembre de 1938 por los nazis en la Kristallnacht ("Noche de los cristales rotos"). Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), fue destruida en 1943 por los bombardeos. La fachada de esta casa de Dios permanecerá siempre como recuerdo. NUNCA OLVIDES. La comunidad judía de la Gran Berlín. La dirección.

Foto: Nathaniel Samson

Uno de los episodios más famosos, tristes y execrables del holocausto y la persecución a los judíos por parte de los nazis ocurrió la "Noche de los cristales rotos". Pero para entender mejor qué sucedió la noche del 9 al 10 de noviembre de 1938 hay que remontarse un par de días antes, o incluso algunos meses previos.

A finales de agosto las autoridades alemanas endurecieron los requisitos de permanencia en el país para los judíos polacos, lo que provocó la deportación de miles de ellos hacia Polonia. Entre ellos se encontraba parte de la familia de Herschel Grynszpan, quien residía en ese momento en París con sus tíos.

El día 7 de noviembre de 1938 Herschel Grynszpan disparó 5 veces al diplomático alemán Ernst von Rath en la embajada de Alemania en París

Resuelto a protestar contra estas deportaciones masivas del gobierno nazi Grynszpan decidió atentar el día 7 de noviembre de 1938 contra el diplomático alemán Ernst von Rath, en la embajada alemana de la capital francesa. Tras dispararle cinco veces, von Rath murió dos días más tarde en el hospital, lo que provocó una ola de indignación antisemita en el pueblo alemán. Pero esta indignación no fue para nada casual. El atentado fue la chispa perfecta que necesitaba el gobierno nazi para levantar al pueblo contra los judíos.

El 7 de noviembre de 1938 Grynszpan atentó en París contra el diplomático alemán Ernst vom Rath, lo que provocó una ola de indignación en el pueblo alemán azuzada por el gobierno nazi y que desembocó en la fatídica "Noche de los cristales rotos"

Foto: public domain

Asesinado por Herschel Grynszpan, vom Rath fue un diplomático alemán, secretario de la embajada alemana en París. Su muerte sirvió de chispa para el pogromo de la "Noche de los cristales rotos".

Foto: public domain

El gobierno nazi movió a las masas

Como explica Wolfgang Benz en su libro El Tercer Reich, 101 preguntas fundamentales, " esta fue la excusa que se le presentó a Goebbels para un discurso provocador [en el encuentro tradicional de los 'viejos luchadores', una reunión conmemorativa del golpe de estado fallido de Hitler en 1923] destinado a excitar la cólera espontánea del pueblo contra los judíos". Y es que las consecuencias fueron absolutamente devastadoras y pasaron a la historia como uno de los días más negros y salvajes de la persecución en masa contra el pueblo judío. Como apunta Ramón Espanyol Vall enBreve historia del Holocausto, "esta fatídica noche, con el apoyo de la SS, la instigación pública de la propaganda que dirigía Goebbels y el silencio cómplice de la policía, se organizó una rebelión popular que se convirtió en la más sangrienta persecución de los judíos en tiempos de paz".

El atentado de Grynszpan fue la chispa perfecta que necesitaba el gobierno nazi para crear una ola de odio antisemita

Según datos oficiales del gobierno alemán (lo cual es altamente cuestionable) en el pogromo murieron 91 judíos aquella noche, se quemaron 191 sinagogas, unos 7.000 comercios fueron saqueados y 26.000 judíos fueron arrestados y trasladados a los campos de concentración de Dachau, Buchenwald, Mauthausen y Sachsenhausen. Para poder liberar a estos familiares, como explica Benz en el mismo título, los parientes debían ofrecer una posibilidad de emigración o la transferencia de sus bienes familiares. Y todo ello con la complacencia de la policía.

Sinagoga destruida en "Noche de los cristales rotos".

Foto: German Federal Archives

Por si fuera poco se obligó a los judíos a pagar la rehabilitación de las fachadas de sus comercios y contribuir económicamente a reparar todos los daños que se hubieran producido aquella noche.

Tres días después se hizo balance de este pogromo y se decretaron nuevas medidas antisemitas. A medio plazo la "Noche de los cristales rotos" consiguió el objetivo del gobierno nazi y forzó la emigración judía. Lo que inicialmente empezó como una discriminación violenta hacia los judíos desembocó en la deportación y el exterminio de miles de personas.

Para saber más

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La violenta "Noche de los cristales rotos" contra el pueblo judío en la Alemania nazi

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La persecución de la población judía en la Alemania gobernada por los nazis tuvo un antes y un después el 9 de noviembre de 1938 cuando ocurrió la famosa Kristallnacht o "Noche de los cristales rotos". Según las cifras oficiales murieron 91 personas, se quemaron 191 sinagogas, 7.000 comercios fueron saqueados y 26.000 judíos fueron arrestados.

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El termino “ghetto” viene del nombre del barrio judío de Venecia, establecido en 1516. Durante la Segunda Guerra Mundial, los ghettos eran distritos urbanos (de menudo cerrados) en los cuales los alemanes forzaron a la población judía a vivir en condiciones miserables.

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El termino "ghetto" viene del nombre del barrio judío de Venecia, establecido en 1516. Durante la Segunda Guerra Mundial, los ghettos eran distritos urbanos (de menudo cerrados) en los cuales los alemanes forzaron a la población judía a vivir en condiciones miserables. Los ghettos aislaban a los judíos, separándolos de la población no judía así como de las otras comunidades judías. Los nazis crearon más de 400 ghettos.

Los alemanes consideraban la creación de los ghettos como una medida provisoria para controlar y segregar a los judíos. En varios lugares, los ghettos duraron poco tiempo. Con la implementación de la " Solución Final" en 1942, los alemanes sistemáticamente destrozaron los ghettos y deportaron los judíos a los campos de exterminio donde fueron asesinados. Algunos judíos fueron deportados desde los ghettos a campos de trabajo forzado o campos de concentración.

La mayoría de los ghettos (ubicados principalmente en la Europa oriental ocupada por los nazis) estaban cerrados con muros, rejas de alambre de púas, o portones. Los ghettos eran extremamente insalubres y estaban atestados. El hambre, la escasez crónica, los inviernos duros, y la falta de servicios públicos resultaron en brotes epidémicos y una alta mortalidad.

El ghetto más grande en Polonia era el ghetto de Varsovia, donde aproximadamente 450.000 judíos fueron hacinados dentro de un área de 1.3 millas cuadradas. Otros ghettos importantes eran los de Lodz, Krakow (Cracovia), Bialystok, Lvov, Lublin, Vilna, Kovno, Czestochowa, y Minsk.

Los nazis exigían a los judíos usar insignias o brazales que los identificaban como judíos y también que muchos hicieran trabajos forzados para el gobierno alemán. La vida cotidiana en los ghettos fue administrada por los consejos judíos (Judenraete), cuyos miembros eran nombrados por los nazis, y la policía judía, que fue forzada por los alemanes a mantener orden dentro del ghetto y a facilitar las deportaciones a los campos de exterminio.

Actividades ilegales - como contrabandear comida o armas, hacerse miembro de un movimiento juvenil, o asistir eventos culturales - ocurrían frecuentemente sin la aprobación de los consejos judíos (aunque en muchos casos el consejo judío sí patrocinaba actividades culturales).

En algunos ghettos, miembros de la resistencia judía organizaron insurrecciones armadas. La más grande fue la sublevación del ghetto de Varsovia en 1943. También hubo rebeliones violentas en Vilna, Bialystok, y Czestochowa, y varios otros ghettos más pequeños. En agosto de 1944, los nazis completaron la destrucción de Lodz, el ultimo ghetto importante.

En Hungría, la creación de los ghettos no empezó hasta la primavera de 1944, después de la invasión y ocupación alemana del país. En menos de tres meses, la policía húngara, en coordinación con los alemanes, deportó casi 440.000 judíos de los ghettos húngaros. La mayoría fueron mandados a Auschwitz-Birkenau. En Budapest, los judíos fueron confinados a casas marcadas (llamadas casas de la estrella de David). En noviembre, después de un golpe patrocinado por los alemanes, el partido fascista húngaro estableció formalmente un ghetto en Budapest. Alrededor de 63.000 judíos fueron confinados en un área de 0.1 milla cuadrada. Los 25.000 judíos con pasaportes protectivos (emitidos por países neutrales) fueron puestos en un ghetto "internacional" en otra sección de la ciudad. En enero de 1945, las fuerzas soviéticas liberaron Budapest y los judíos húngaros que estaban en los ghettos.

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El termino "ghetto" viene del nombre del barrio judío de Venecia, establecido en 1516. Durante la Segunda Guerra Mundial, los ghettos eran distritos urbanos (de menudo cerrados) en los cuales los alemanes forzaron a la población judía a vivir en condiciones miserables.

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El origen de la "Solución final", que era el plan de los nazis para exterminar al pueblo judío, continúa siendo desconocido.

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La "solución final al problema judío" (" Endlösung der Judenfrage ") de los nazis consistió en el asesinato masivo, deliberado y sistemático de los judíos europeos. Ocurrió entre 1941 y 1945. Con frecuencia, se le llamó y se le sigue llamando la "solución final" (" "). La "solución final" fue la trágica culminación de la persecución nazi contra los judíos de Europa. Como tal, es un componente fundamental del Holocausto (1933 a 1945).

Para llevar a cabo la "solución final", los alemanes coordinaron y perpetraron el asesinato de los judíos de Europa. Asesinaron a los judíos por medio de la implementación de políticas que llevaron a la inanición, a las enfermedades, a actos aleatorios de terrorismo, a fusilamientos masivos y a la muerte por gaseo.

¿Los nazis planificaron desde un principio el asesinato de los judíos?

No. Cuando los nazis llegaron al poder en Alemania en 1933 no tenían un plan para asesinar a los judíos de Europa. Sin embargo, sí eran antisemitas. Consideraban que los judíos de Alemania eran un problema. Una de las principales preguntas que se hacían los nazis era cómo deshacerse de la población judía de Alemania. Solían referirse a esto como el "problema judío".

El asesinato masivo no fue la primera solución de los nazis al "problema judío". De hecho, los nazis experimentaron con diversas políticas y planes antijudíos. Por ejemplo, durante la década de 1930 trataron de obligar a los judíos a emigrar.

Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial (1939 a 1945) cambió la perspectiva de los nazis sobre el "problema judío". Con el tiempo, decidieron que la emigración forzosa de los judíos no era una solución viable.

¿Cómo cambió la Segunda Guerra Mundial las políticas antisemitas de los nazis?

En los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, la Alemania nazi conquistó gran parte de Europa. Como resultado de las expansión territorial y de las alianzas de los nazis, millones de judíos europeos quedaron bajo su control entre 1939 y 1941.

Durante este tiempo, el "problema judío" adquirió nuevas proporciones para los nazis. Sus políticas contra los judíos se volvieron cada vez más extremas y afectaron a miles de comunidades judías. Sin embargo, los nazis no decidieron de inmediato cometer el asesinato masivo (la "solución final").

Al principio de la guerra, los nazis pensaron en reubicar a comunidades judías completas. Exploraron planes para enviar a los judíos a una reservación en la Polonia ocupada por los alemanes, a Siberia e incluso a Madagascar, una isla frente a las costas de África. No obstante, a fin de cuentas, estos planes eran muy difíciles de llevar a cabo. Así que los nazis buscaron otras soluciones al "problema judío".

En la Polonia ocupada, los alemanes empezaron a crear ghettos en 1939 y 1940. Establecieron estos ghettos para aislar a los judíos de la población local que no lo era. Los ghettos eran zonas separadas de las ciudades donde los ocupantes alemanes obligaban a los judíos a vivir en condiciones de hacinamiento e insalubridad. con frecuencia, estas zonas estaban rodeadas de muros u otros tipos de barreras. Muchos residentes de los ghettos murieron a causa de enfermedades, hambruna y maltratos brutales.

¿Cuándo y cómo empezaron los nazis a llevar a cabo el asesinato masivo de los judíos?

Los nazis empezaron a cometer asesinatos masivos de judíos en forma sistemática en 1941. Estos asesinatos sistemáticos empezaron después de que Alemania atacó a la Unión Soviética en junio de ese año.

A medida que las fuerzas armadas alemanas se desplazaban hacia el este por el territorio controlado por los soviéticos, las seguían las unidades especiales de la policía y de las SS. Su tarea era garantizar la seguridad y eliminar a los enemigos de la Alemania nazi, es decir, a los comunistas y a los judíos. En la práctica, estas unidades llevaban a cabo asesinatos masivos. Pronto empezaron a asesinar a comunidades judías completas, incluidos hombres, mujeres y niños. En ocasiones, además de los fusilamientos masivos, estas unidades asesinaban a los judíos y a otras personas usando camionetas de gaseo.

Los fusilamientos masivos y los gaseos sistemáticos reflejaban la radicalización de las políticas antijudías de los nazis y marcaron el inicio de la "solución final".

¿Qué papel desempeñaron los centros de exterminio en la "solución final"?

Como parte clave de la "solución final al problema judío", los nazis crearon centros de exterminio para cometer asesinatos masivos. En estos centros de exterminio, los nazis usaban cámaras de gas o camionetas de gaseo para asesinar a los judíos y a otras personas.

Hubo cinco centros de exterminio: Chelmno, Belzec, Sobibor, Treblinka y Auschwitz-Birkenau.

Los alemanes deportaron a los judíos de toda Europa a estos centros de exterminio. Muchas deportaciones se originaron en los ghettos establecidos por los alemanes en la Polonia ocupada y en otros países.

¿La "solución final" es lo mismo que el Holocausto?

No, la "solución final" no es lo mismo que el Holocausto.

El Holocausto fue la persecución y el asesinato sistemático de los judíos de Europa, que se llevó a cabo de 1933 a 1945 bajo los auspicios del estado. El Holocausto fue coordinado y perpetrado por la Alemania nazi y sus aliados.

La "solución final al problema judío" fue la última etapa del Holocausto y tuvo lugar de 1941 a 1945. Consistió en el asesinato masivo, deliberado y sistemático de los judíos de Europa. Muchos judíos fueron asesinados antes de que empezara la "solución final". Sin embargo, la gran mayoría de los judíos que murieron en el Holocausto fueron asesinados como parte de la "solución final".

¿Cuántos judíos fueron asesinados en el Holocausto?

En total, los nazis, sus colaboradores y sus aliados asesinaron a seis millones de judíos en el Holocausto. Esto representa aproximadamente dos terceras partes de la población judía que habitaba Europa antes de la guerra.

Fechas clave
Febrero de 1940 Creación del gueto de Łódź
En febrero de 1940, antes del inicio de la "solución final", las autoridades alemanas establecen un ghetto en Łódź, una ciudad de la Polonia ocupada por Alemania. En ese tiempo, Łódź es el hogar de la segunda comunidad judía más grande de Europa. En 1940, los alemanes obligan a más de 160,000 judíos polacos a ir al ghetto de Łódź. Está rodeado por una cerca de alambre de púas y madera. La vida en este ghetto se caracteriza principalmente por los trabajos forzados, la sobrepoblación y la hambruna.
De octubre a noviembre de 1941 Deportaciones de judíos de Europa occidental y central al ghetto de Łódź
La creación del ghetto de Łódź es un ejemplo de los esfuerzos de los alemanes por aislar a los judíos de la población no judía.
16 de enero de 1942 Empiezan las deportaciones del ghetto de Łódź al centro de exterminio de Chelmno
En octubre y noviembre de 1941, los funcionarios alemanes deportan aproximadamente a 20,000 judíos de Europa occidental y central hacia el ghetto de Łódź. Esto incluye a judíos de ciudades como Berlín, Viena y Praga. Muchos de estos judíos son ancianos y están enfermos. Más de 3,000 mueren en los primeros siete meses. La llegada de estos deportados trastorna aún más la vida en el ghetto de Łódź, exacerbando la sobrepoblación.

Estas deportaciones son parte de una importante intensificación de la política antijudía de los nazis en el otoño de 1941. En esta época, los líderes nazis deciden intentar que las ciudades alemanas queden "limpias de judíos" (" "). La deportación hacia el ghetto de Łódź es el primer paso de ese proceso.

El 16 de enero de 1942, como parte de la "solución final", las autoridades alemanas empiezan a deportar a los judíos del ghetto de Łódź al centro de exterminio de Chelmno. Los alemanes establecen el centro de exterminio de Chelmno específicamente para asesinar a los judíos del ghetto de Łódź y de las zonas circundantes. El centro de exterminio está situado tan solo a unas 30 millas de la ciudad de Łódź. Las operaciones de gaseo habían empezado en ese centro en diciembre de 1941. En Chelmno, los judíos deportados son asesinados en camionetas de gaseo.

Para el verano de 1944, las autoridades alemanas han asesinado en Chelmno aproximadamente a 77,000 judíos del ghetto de Łódź. En total, en Chelmno asesinan por lo menos a 167,000 judíos. La gran mayoría eran judíos de las zonas circundantes incluida Łódź.

Fecha de la última edición: May 18, 2022

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Primo Levi, uno de los sobrevivientes más famosos, estaba en un hospital de campaña con fiebre escarlatina cuando llegaron los libertadores.

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Fuente de la imagen, Getty Images

El 27 de enero de 1945, las tropas soviéticas entraron con precaución en Auschwitz.

Primo Levi, uno de los sobrevivientes más famosos, estaba en un hospital de campaña con fiebre escarlatina cuando llegaron los libertadores.

Aquellos hombres lanzaron "miradas sorprendentemente avergonzadas a los cuerpos amontonados, a los refugios destrozados y a los pocos que quedábamos vivos", escribió más tarde.

"No nos saludaron ni sonrieron; parecían angustiados no solo por compasión sino por... el sentimiento de culpa de que tal crimen hubiera existido".

"Vimos gente demacrada, torturada y empobrecida", dijo el soldado Ivan Martynushkin sobre la liberación del campo de exterminio. "Podríamos decir por sus ojos que estaban felices de ser salvados de aquel infierno".

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¿Qué pasó en el campo de concentración de Auschwitz?

En menos de cuatro años, la Alemania nazi asesinó sistemáticamente a al menos 1,1 millones de personas en Auschwitz. Casi un millón eran judíos.

Los deportados a este complejo fueron gaseados, obligados a trabajar o pasar hambre hasta la muerte e incluso asesinados en experimentos médicos. La gran mayoría murió en el campo de exterminio de Auschwitz-Birkenau.

Seis millones de judíos murieron en el Holocausto, la campaña de los nazis para erradicar a la población judía de Europa. Y Auschwitz, precisamente, estaba en el centro de ese genocidio.

¿Qué fue el Holocausto?

Cuando los nazis llegaron al poder en 1933, comenzaron a despojar a los judíos de todas sus propiedades, libertades y derechos recogidos por la ley.

Tras la invasión alemana de Polonia en 1939, los nazis comenzaron a deportar judíos desde Alemania y Austria hasta Polonia, donde crearon guetos para separarlos del resto de la población.

En 1941, durante la invasión alemana de la Unión Soviética, los nazis comenzaron en serio con su campaña de exterminio.

Los nazis se referían a su invasión como una guerra racial entre Alemania y el pueblo judío, así como con la población eslava y los gitanos.

Grupos de soldados alemanes llamados Einsatzgruppen (grupos de operaciones, en alemán) se lanzaron a masacrar a civiles a través de tierras recién conquistadas en Europa del Este.

A finales de 1941 habían matado a 500.000 personas, y en 1945 habían asesinado a unos dos millones de los que 1,3 millones eran judíos.

Los comandantes nazis estaban experimentando con formas de matar en masa. Temían que dispararle a la gente fuera demasiado estresante para sus soldados, por lo que pensaron en métodos más eficientes de asesinato.

En Polonia ya se habían utilizado en 1939 furgonetas de gas para matar a personas con discapacidad mental. Se expulsaban gases venenosos en un compartimento sellado para asfixiar a quienes estaban dentro.

Para el invierno de 1941, los nazis habían construido las primeras cámaras de gas en Auschwitz, donde los guardas usaban Zyklon B para asesinar a los prisioneros.

Los líderes nazis se reunieron en enero de 1942 para coordinar la matanza industrial.

En la Conferencia de Wansee acordaron lo que llamaron una "solución final a la cuestión judía": matar a toda la población judía europea, 11 millones de personas, mediante el exterminio y el trabajo forzado.

¿Qué fue Auschwitz?

Auschwitz era inicialmente un cuartel del ejército polaco en el sur de Polonia. La Alemania nazi invadió y ocupó Polonia en septiembre de 1939, y en mayo de 1940 convirtió el lugar en una cárcel para prisioneros políticos.

Esta área, con la infame mentira Arbeit Macht Frei("el trabajo libera", en alemán) escrita sobre la entrada, se conoció como Auschwitz I.

Pero a medida que la guerra y el Holocausto avanzaron, el régimen nazi amplió en gran medida el lugar.

Los primeros prisioneros en ser gaseados fueron un grupo de polacos y soviéticos en agosto de 1941.

El mes siguiente, los trabajos comenzaron en un nuevo campo, Auschwitz II-Birkenau. Allí se encontraban las enormes cámaras de gas donde cientos de miles fueron asesinados hasta noviembre de 1944 y los crematorios donde quemaban sus cuerpos.

La compañía química alemana IG Farben construyó y operó una fábrica de caucho sintético en Auschwitz III-Monowitz.

Otras compañías privadas como Krupp y Siemens-Schuckert también tenían fábricas cerca para utilizar a los prisioneros como mano de obra esclava.

Tanto Primo Levi como el ganador del Premio Nobel Elie Wiesel sobrevivieron al campo de concentración de Monowitz o Auschwitz III.

Cuando Auschwitz fue finalmente liberado, aglutinaba más de 40 campos y subcampos.

¿Cómo funcionaba Auschwitz?

Personas de toda Europa fueron hacinadas en trenes sin ventanas, baños, asientos ni comida para ser transportadas a Auschwitz.

Allí eran clasificados entre quienes podían trabajar y quienes serían asesinados de inmediato.

Al último grupo se le ordenaba desnudarse y se los enviaba a las duchas para "despiojarse", un eufemismo utilizado para las cámaras de gas.

Los guardias del llamado "Instituto de Higiene" arrojaban entonces gránulos de gas Zyklon-B en las cámaras selladas y esperaban a que la gente muriera. Demoraba unos 20 minutos. Los gruesos muros no podían ocultar los gritos de las personas asfixiándose en el interior.

Otros prisioneros conocidos como Sonderkommandos -generalmente judíos obligados a trabajar para los guardias y no ser asesinados- retiraban el cabello, los dientes, anteojos y extremidades artificiales de los cadáveres antes de arrastrarlos a las incineradoras. Las cenizas de los cuerpos eran enterradas o utilizadas como fertilizante.

Las pertenencias de las víctimas se llevaban entonces para ser clasificadas a una parte del campo conocida como "Canadá", llamada así porque el país era visto como una tierra de abundancia.

¿Quiénes fueron las víctimas?

Los guardias de las SS intentaron ocultar sus crímenes cuando se aproximaron las tropas soviéticas. Intentaron destruir sus extensos registros de prisioneros, lo que dificulta cuantificar con exactitud el número de víctimas.

Desde entonces, estudios académicos coinciden en que cerca de 1,3 millones de personas llegaron a Auschwitz. Alrededor de 1,1 millones de ellos murieron allí.

Judíos de toda la Europa controlada por los nazis suponían la gran mayoría de las víctimas. Casi un millón de judíos fueron asesinados en Auschwitz.

Un ejemplo específico fue la población judía de Hungría. En solo dos meses, entre mayo y julio de 1944, Hungría transportó a 437.000 judíos a este campo de concentración.

Decenas de miles de judíos húngaros eran enviados a Auschwitz cada día. Tres de cada cuatro fueron asesinados a su llegada.

Unos 75.000 civiles polacos, 15.000 prisioneros de guerra soviéticos, 2.000 gitanos, así como homosexuales y prisioneros políticos fueron también ejecutados por el Estado alemán en el complejo de Auschwitz.

¿Qué pasó cuando Auschwitz fue liberado?

Las autoridades alemanas ordenaron detener los gaseos y destruir las cámaras de gas y los crematorios a finales de 1944, a medida que las tropas soviéticas avanzaban hacia el oeste.

La reserva de objetos de valor robados que se almacenaban en el sector de Canadá se envió a Alemania poco después.

Decididos a borrar la evidencia de sus crímenes, los nazis ordenaron a las decenas de miles de prisioneros que quedaban marchar hacia el oeste a otros campos de concentración, como Bergen-Belsen, Dachau y Sachsenhausen.

Los que estaban demasiado enfermos para caminar se quedaron atrás. T odos los que se retrasaron en la marcha fueron asesinados.

Las fuerzas soviéticas solo encontraron a unos pocos miles de sobrevivientes cuando entraron en el campo de concentración de Auschwitz el 27 de enero de 1945, además de cientos de miles de prendas de ropa y varias toneladas de cabello humano.

Los soldados recordaron años después cómo tuvieron que convencer a algunos sobrevivientes de que los nazis realmente se habían ido.

Elie Wiesel dijo durante un discurso para conmemorar el 50 aniversario de la liberación que los crímenes nazis en Auschwitz "produjeron una mutación a escala cósmica, que afecta los sueños y los esfuerzos del hombre".

"Después de Auschwitz, la condición humana ya no es la misma. Después de Auschwitz, nada volverá a ser lo mismo".

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Cómo el campo de concentración de Auschwitz se convirtió en el centro del Holocausto nazi - BBC News Mundo

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El 27 de enero de 1945, las tropas soviéticas entraron con precaución en Auschwitz. Primo Levi, uno de los sobrevivientes más famosos, estaba en un hospital de campaña con fiebre escarlatina cuando llegaron los libertadores. Aquellos hombres lanzaron "miradas sorprendentemente avergonzadas a los cuerpos amontonados, a los refugios destrozados y a los pocos que quedábamos vivos", escribió más tarde.

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La historia de una SUPERVIVIENTE del HOLOCAUSTO

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En los meses que siguieron a la Conferencia de Wannsee, el régimen nazi continuó con sus planes para la "Solución final".

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Deportaciones En los meses que siguieron a la Conferencia de Wannsee, el régimen nazi continuó con sus planes para la "Solución final". Los judíos fueron "deportados", transportados en trenes o camiones a seis campos, todos ubicados en la Polonia ocupada: Chelmno, Treblinka, Sobibor, Belzec, Auschwitz-Birkenau y Majdanek-Lublin.

Los nazis llamaban a estos seis campos "campos de exterminio". La mayoría de las personas deportadas fueron asesinadas de inmediato en grupos grandes mediante gas letal. Los nazis cambiaron al asesinato con gas como su método preferido de asesinato en masa dado que para ellos era "más limpio" y más "eficiente" que los fusilamientos. El uso de gas también les evitaba a los asesinos el estrés emocional que muchos miembros de los equipos móviles de matanza habían experimentado al dispararles a las personas frente a frente. Los centros de exterminio se encontraban en zonas aisladas, semirrurales, bastante ocultas de la vista pública. Estaban instalados cerca de líneas ferroviarias importantes, lo que permitía que los trenes transportaran cientos de miles de personas a los centros de exterminio.

Muchas de las víctimas fueron deportadas desde los ghettos cercanos, algunas ya en diciembre de 1941, incluso antes de la reunión de Wannsee. Sin embargo, las SS comenzaron a vaciar los ghettos de manera acelerada en el verano de 1942. En un período de dos años, más de dos millones de judíos fueron desalojados de los ghettos. Para el verano de 1944, muy pocos ghettos quedaban en Europa oriental.

Al mismo tiempo que se desocupaban los ghettos, grandes cantidades de judíos así como romaníes (gitanos) eran transportados desde muchos países lejanos ocupados o controlados por Alemania, incluidos Francia, Bélgica, los Países Bajos, Noruega, Hungría, Rumania, Italia, el norte de África y Grecia. Las deportaciones exigían la ayuda de muchas personas y de todas las ramas del gobierno alemán. En Polonia, las víctimas ya estaban encarceladas en ghettos y totalmente bajo control alemán. Pero, la deportación de judíos desde otras partes de Europa era un problema mucho más complejo. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Alemania tuvo éxito al presionar a la mayoría de los gobiernos de los países ocupados y aliados para que ayudaran a los alemanes durante la deportación de los judíos que vivían en sus países.

Fechas Claves

15 DE JULIO DE 1942
COMIENZAN LAS DEPORTACIONES SISTEMÁTICAS DESDE LOS PAÍSES BAJOS
Los judíos de los Países Bajos han sido concentrados, de manera sistemática, en el campo de tránsito de Westerbork. La mayoría de los judíos enviados a Westerbork permanecen allí solamente un tiempo breve antes de ser deportados a los centros de exterminio en el este. Desde el 15 de julio de 1942, los alemanes deportan aproximadamente 100.000 judíos desde Westerbork: alrededor de 60.000 a Auschwitz, más de 34.000 a Sobibor, casi 5.000 al ghetto de Theresienstadt y aproximadamente 4.000 al campo de concentración de Bergen-Belsen. La abrumadora mayoría de los deportados son asesinados al llegar a los campos.

22 DE JULIO DE 1942
JUDÍOS DE VARSOVIA DEPORTADOS AL CENTRO DE EXTERMINIO DE TREBLINKA
Entre el 22 de julio y mediados de septiembre de 1942, más de 300.000 personas son deportadas desde el ghetto de Varsovia: más de 250.000 de esas 300.000 son deportadas al centro de exterminio de Treblinka. A las personas deportadas se les lleva por la fuerza al Umschlagplatz (punto de deportación), que está conectado con la línea férrea Varsovia-Malkinia. Se les apiña en vagones de carga y la mayoría es deportada a Treblinka vía Malkinia. La abrumadora mayoría de los deportados son asesinados al llegar a Treblinka. En septiembre, al finalizar la deportación masiva del año 1942, solamente alrededor de 55.000 judíos permanecen en el ghetto.

15 DE MAYO DE 1944
COMIENZAN LAS DEPORTACIONES SISTEMÁTICAS DE JUDÍOS DESDE HUNGRÍA
Las fuerzas alemanas ocupan Hungría el 19 de marzo de 1944. En abril de ese mismo año, todos los judíos, excepto los de Budapest, son obligados a vivir en ghettos. Las deportaciones sistemáticas desde los ghettos de Hungría a Auschwitz-Birkenau comienzan el mes siguiente, mayo de 1944. En menos de tres meses, alrededor de 440.000 judíos son deportados desde Hungría en más de 145 trenes. La abrumadora mayoría es asesinada al momento de llegar a Auschwitz.

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Deportaciones En los meses que siguieron a la Conferencia de Wannsee, el régimen nazi continuó con sus planes para la "Solución final". Los judíos fueron "deportados", transportados en trenes o camiones a seis campos, todos ubicados en la Polonia ocupada: Chelmno, Treblinka, Sobibor, Belzec, Auschwitz-Birkenau y Majdanek-Lublin.