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1830 est une année riche en bouleversements politiques et artistiques. Le 25 février 1830, la première d' Hernani, pièce de Victor Hugo, cristallise l'opposition entre les " classiques ", partisans du respect des règles traditionnelles du théâtre, et les " romantiques " menés par Hugo, qui veulent les remettre en question. Le Théâtre-Français, où a lieu la création, voit donc s'affronter les deux parties lors d'une célèbre querelle qui prit le nom de la pièce d'Hugo : la " bataille d'Hernani " symbolise le renouveau du théâtre français par l'avènement du drame romantique, et annonce de façon sous-jacente l'opposition politique qui approche.

La Première d'Hernani en 1830, par Paul-Albert Besnard. Maison Victor Hugo

En effet, à Paris, les trois journées de révolution dites les " Trois Glorieuses "27, 28 et 29 juillet font tomber la seconde Restauration de Charles X, roi de France, qui laisse place à la monarchie de Juillet de Louis-Philippe I er, roi des Français. 1830 est également l'année de création de la Symphonie fantastique op. 14 de Berlioz, qui, à l'instar d' Hernani pour le théâtre, fait entrer la musique symphonique française dans le romantisme musical. La principale nouveauté, outre l'originalité de l'orchestration, réside dans le caractère autobiographique de l'œuvre : la relation amoureuse tumultueuse et fantasmée de Berlioz pour la jeune actrice irlandaise Harriet Smithson en constitue le programme, que Berlioz dévoile à la presse quelque temps avant la création et qu'il distribue au public. Il s'agit alors d'un cas unique dans l'histoire de la musique.

L'idée de la Symphonie fantastique naît du coup de foudre d'Hector Berlioz pour Harriet Smithson en 1827, lorsqu'il la découvre dans les rôles d'Ophélie et de Juliette de Shakespeare. La partition est tout à la fois une déclaration d'amour pour une femme qu'il n'a pas encore rencontrée Berlioz finira par épouser Harriet en 1833. et un témoignage particulièrement narcissique et exhibitionniste dans lequel le compositeur se met en scène.

Cette symphonie ouvre la voie à la musique à programme, comme le seront les poèmes symphoniquesœuvre symphonique d'inspiration littéraire, picturale ou mythique, caractérisée par une grande liberté formelle de Franz Liszt. Car au-delà l'aspect autobiographique de l'œuvre, Berlioz puise son inspiration dans le Faust de Goethe, découvert récemment dans la traduction de Gérard de Nerval, mais aussi dans les Confessions d'un mangeur d'opium anglais de Thomas de Quincey.

Harriet Smithson dans le rôle d'Ophelia de Hamlet, lithographie d'Auguste Valmont, 1827. Gallica-BnF

Musicalement, la Symphonie fantastique innove par son effectif orchestral considérable, qui nécessite par exemple au moins 15 premiers violons, 15 seconds, 10 altos, 11 violoncelles et 9 contrebasses ! Berlioz révolutionne l'orchestre par ses proportions mais également par les alliages originaux d'instruments, qu'il théorisera dans son Traité d'instrumentation et d'orchestration modernes de 1844.

Berlioz innove également dans la forme et la structure de sa symphonie, par l'utilisation de son " idée fixe ", un thème conducteur représentant la femme aimée, que l'on retrouve plus ou moins modifié à mesure de l'évolution psychologique du héros, dans chacun des cinq mouvements Berlioz rejette ici les quatre mouvements traditionnels. :

Focus sur IV. La Marche au supplice

Ayant acquis la certitude que son amour est méconnu, l'artiste s'empoisonne avec de l'opium. La dose du narcotique, trop faible pour lui donner la mort, le plonge dans un sommeil accompagné des plus étranges visions. Il rêve qu'il a tué celle qu'il aimait, qu'il est condamné, conduit au supplice, et qu'il assiste à sa propre exécution. Le cortège s'avance aux sons d'une marche tantôt sombre et farouche, tantôt brillante et solennelle, dans laquelle un bruit sourd de pas graves succède sans transition aux éclats les plus bruyants. À la fin de la marche, les quatre premières mesures de l'idée fixe reparaissent comme une dernière pensée d'amour interrompue par le coup fatal.

(Programme de la première édition de la partition, en 1845)

Le quatrième mouvement justifie le qualificatif " fantastique " de l'œuvre, et livre à lui seul un certain nombre de thèmes directement associés au romantisme - rêve, inconscient, amour déçu, mort, drogue -, en une palette de sentiments et d'expressions aussi pléthorique que contrastée. Berlioz déclare dans ses Mémoires avoir écrit la Marche au supplice en une nuit. Et pour cause : il s'agit en partie d'une reprise d'une Marche des Gardes pour son projet d'opéra Les Francs-Juges.

D'emblée, l'auditeur est plongé dans une ambiance martiale à la pulsation implacable, grâce au martèlement régulier des timbales. Aux cordes graves, les pizzicatos marquent les temps, évoquant les pas du cortège qui avance. Un premier thème, énoncé aux violoncelles et contrebasses, illustre la marche sombre et farouche : un mouvement descendant et decrescendo, sur une même cellule rythmique répétée, qui traduit la fatalité de la justice et la mort certaine.

Un second thème, caractérisant la marche brillante et solennelle, apporte un contraste immédiat avec le premier : joué par les vents en nuance forte, majestueux, sur un rythme pointé entraînant, il semble décrire l'exaltation du héros désespéré. Berlioz alterne ensuite premier et deuxième thèmes et, enfin, le cortège arrive à l'échafaud. Une rapide apparition de l'idée fixe à la clarinette évoque les pensées ultimes de l'artiste pour celle qu'il aimait, brusquement interrompues par un accord sec de l'orchestre, tel le couperet de la guillotine qui tombe. Le mouvement se termine dans la joie et l'allégresse, roulement de timbales à l'appui, la foule applaudissant et manifestant sa joie suite à l'exécution du héros.

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1830 est une année riche en bouleversements politiques et artistiques. Le 25 février 1830, la première d' Hernani, pièce de Victor Hugo, cristallise l'opposition entre les " classiques ", partisans du respect des règles traditionnelles du théâtre, et les " romantiques " menés par Hugo, qui veulent les remettre en question.

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Article Création de la Symphonie fantastique

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Article Création de la Symphonie fantastique

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1830, Hector Berlioz : Création de la Symphonie fantastique

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La création de la « Symphonie fantastique », le 5 décembre 1830, est sans doute l’évènement le plus important de la vie musicale de Berlioz. Anne-Charlotte Rémond vous invite à suivre le jeune compositeur qui vient, en une soirée, de bouleverser l’environnement sonore de ses contemporains.

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Jeu Symphonie fantastique, Ronde du Sabbat ?

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Jeu Symphonie fantastique, Ronde du Sabbat ?

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1M Symphonie fantastique - ronde du sabbat

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Classez les différents sons dans les groupes.

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Symphonie fantastique, Songe d'une nuit de Sabbat 

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Symphonie fantastique, Songe d'une nuit de Sabbat 

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Berlioz: "Symphonie Fantastique" - 5th Mvt. - Leonard Bernstein

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Partie de concert audio (extrait)

17 min 6 sec

Après une lecture du Dante

fantasia quasi sonata (extrait des "Années de pélerinage. Deuxième Année : Italie"), pour piano

fait partie du concert : Le diable et le bon dieu - Nathalie Stutzmann, Inger Södergren : concert enregistré à la C ...

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Partie de concert audio (extrait) 17 min 6 sec fantasia quasi sonata (extrait des "Années de pélerinage. Deuxième Année : Italie"), pour piano fait partie du concert : Le diable et le bon dieu - Nathalie Stutzmann, Inger Södergren : concert enregistré à la C ...

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L'enquête musicale de Claude Abromont le conduit cette semaine en France, pendant l'année 1830. Hector Berlioz, alors quasi-inconnu, se lance dans une aventure bien extravagante : la composition d'une pièce hors norme.

Hector Berlioz par Émile Signol (1832) / Supplice de neuf émigrés en octobre 1793

La symphonie fantastique bouscule tout, invente une façon nouvelle, excentrique, de raconter une histoire, et de la raconter avec les seuls moyens des rythmes, des hauteurs musicales et des timbres.

Au fil de ses innombrables écrits, et notamment dans ses Mémoires, Berlioz se confie sur les enjeux vitaux qui le travaillent pendant les années de conception de sa symphonie, c'est-à-dire les années qui vont de 1827 à 1830. En premier, il veut démontrer à sa famille qu'il est compositeur. Une réussite professionnelle est hautement recommandée, vitale même pour l'apprenti compositeur...

Mais il souhaite aussi faire la démonstration à ses collègues qu'une musique nouvelle est possible, loin des conventions usuelles. Il veut créer une Musique à programme, une forme narrative de musique. Pour cela, il accompagne sa partition d'un texte, assez bref, qui doit être distribué au public.

Raconter une histoire avec un texte, c'est plutôt facile. Mais Berlioz espère y parvenir avec sa seule musique, ce qui est bien plus ambitieux. Et là, il a eu une trouvaille de génie : utiliser un thème à la façon d'un personnage. Il lui faire vivre des aventures, le promène au sein des paysages les plus variés. Il lui donne même un nom : Idée fixe.

À quoi - ou à qui - correspond cette Idée fixe ? Si l'on suit ce qu'en dit Berlioz, il s'agit de la peinture d'une femme idéale, un modèle de charme et de pureté. Oui, mais Berlioz n'a pas été discret sur l'identité de son modèle, Harriet Smithson, une actrice irlandaise qu'il avait découverte lorsqu'elle interprétait les personnages shakespeariens d'Ophélie et de Juliette. Sa symphonie est donc aussi une arme pour la séduire.

La famille, les collègues, l'amour... c'est évidemment considérable, mais il existe encore une autre dimension, psychanalytique cette fois, cachée sous la folie sonore. Le quatrième mouvement, la Marche au supplice, représente une exécution capitale. Mais que dit précisément le programme ? Que l'artiste rêve qu'il assiste à sa propre exécution. Au sens prosaïque, à la fin du mouvement, le couperet de la lame de la guillotine tombe... et la tête de l'artiste roule. Oui, mais, au sens figuré, ne dit-on pas usuellement qu'un compositeur assiste à son exécution lorsque sa musique est jouée ?

Le programme de la Symphonie fantastique exprime donc simplement l'envie de devenir compositeur... et le triomphe de la jeunesse.

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Hector Berlioz et sa Symphonie fantastique, épisode 1 : Une musique hors norme !

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L'enquête musicale de Claude Abromont le conduit cette semaine en France, pendant l'année 1830. Hector Berlioz, alors quasi-inconnu, se lance dans une aventure bien extravagante : la composition d'une pièce hors norme. La symphonie fantastique bouscule tout, invente une façon nouvelle, excentrique, de raconter une histoire, et de la raconter avec les seuls moyens des rythmes, des hauteurs musicales et des timbres.

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Programme complet de la Symphonie fantastique

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Programme complet de la Symphonie fantastique

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SYMPHONIE FANTASTIQUE EN CINQ PARTIES,

exécutée pour la première fois le 5 décembre 1830,

Au Conservatoire de Musique de Paris.

Programme.

Le compositeur a eu pour but de développer, dans ce qu'elles ont de musical, différentes situations de la vie d'un artiste. Le plan du drame instrumental, privé du secours de la parole, a besoin d'être exposé d'avance. Le programme suivant doit donc être considéré comme le texte parlé d'un opéra, servant à amener des morceaux de musique, dont il motive le caractère et l'expression.

L'auteur suppose qu'un jeune musicien, affecté de cette maladie morale qu'un écrivain célèbre appelle le vague des passions, voit pour la première fois une femme qui réunit tous les charmes de l'être idéal que rêvait son imagination, et en devient éperdûment épris. Par une singulière bizarrerie, l'image chérie ne se présente jamais à l'esprit de l'artiste que liée à une pensée musicale, dans laquelle il trouve un certain caractère passionné, mais noble et timide comme celui qu'il prête à l'objet aimé.

Ce reflet mélodique avec son modèle le poursuivent sans cesse comme une double idée fixe. Telle est la raison de l'apparition constante, dans tous les morceaux de la symphonie, de la mélodie qui commence le premier allegro. Le passage de cet état de rêverie mélancolique, interrompue par quelques accès de joie sans sujet, à celui d'une passion délirante, avec ses mouvemens de fureur, de jalousie, ses retours de tendresse, ses larmes, etc., est le sujet du premier morceau.

L'artiste est placé dans les circonstances de la vie les plus diverses, au milieu du tumulte d'une fête, dans la paisible contemplation des beautés de la nature ; mais partout, à la ville, aux champs, l'image chérie vient se présenter à lui et jeter le trouble dans son âme.

Se trouvant un soir à la campagne, il entend au loin deux pâtres qui dialoguent un ranz de vaches ; ce duo pastoral, le lieu de la scène, le léger bruissement des arbres doucement agités par le vent, quelques motifs d'espérance qu'il a conçus depuis peu, tout concourt à rendre à son cœur un calme inaccoutumé et à donner à ses idées une couleur plus riante. Il réfléchit sur son isolement ; il espère n'être bientôt plus seul... Mais si elle le trompait !... Ce mélange d'espoir et de crainte, ces idées de bonheur troublées par quelques noirs pressentimens, forment le sujet de l' adagio. À la fin, l'un des pâtres reprend le ranz de vaches ; l'autre ne répond plus... Bruit éloigné de tonnerre... Solitude... Silence...

Ayant acquis la certitude que non-seulement celle qu'il adore ne répond pas à son amour, mais qu'elle est incapable de le comprendre, et que, de plus, elle en est indigne, l'artiste s'empoisonne avec de l'opium. La dose du narcotique, trop faible pour lui donner la mort, le plonge dans un sommeil accompagné des plus horribles visions. Il rêve qu'il a tué celle qu'il aimait, qu'il est condamné, conduit au supplice, et qu'il assiste à sa propre exécution. Le cortége s'avance aux sons d'une marche tantôt sombre et farouche, tantôt brillante et solennelle, dans laquelle un bruit sourd de pas graves succède sans transition aux éclats les plus bruyans. À la fin de la marche, les quatre premières mesures de l'idée fixe reparaissent comme une dernière pensée d'amour interrompue par le coup fatal.

SONGE D'UNE NUIT DU SABBAT.

Il se voit au sabbat, au milieu d'une troupe affreuse d'ombres, de sorciers, de monstres de toute espèce, réunis pour ses funérailles. Bruits étranges gémissemens, éclats de rire, cris lointains auxquels d'autres cris semblent répondre. La mélodie aimée reparaît encore, mais elle a perdu son caractère de noblesse et de timidité ; ce n'est plus qu'un air de danse ignoble, trivial et grotesque : c'est elle qui vient au sabbat......... Rugissement de joie à son arrivée... Elle se mêle à l'orgie diabolique... Glas funèbre, parodie burlesque du Dies iræ, ronde du Sabbat. La ronde du Sabbat et le Dies iræ ensemble.

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SYMPHONIE FANTASTIQUE EN CINQ PARTIES, exécutée pour la première fois le 5 décembre 1830, Au Conservatoire de Musique de Paris. Programme. Le compositeur a eu pour but de développer, dans ce qu'elles ont de musical, différentes situations de la vie d'un artiste. Le plan du drame instrumental, privé du secours de la parole, a besoin d'être exposé d'avance.

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Vidéo pédagogique, écoute, Marche au supplice

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Vidéo pédagogique, écoute, Marche au supplice

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H. Berlioz, Symphonie Fantastique, 4ème mvt : Marche au supplice