# data[].attributes.body
En más de un siglo la cantidad de bebés nacidos en Japón cayó por debajo de los 800.000 el año pasado (2022), en la década de 1970, esa cifra superaba los dos millones.

Frente a este problema, Kishida anunció que duplicará el gasto fiscal del gobierno destinado a programas que promueven la natalidad a través del apoyo a la crianza de los niños.

El aumento del costo de vida han desalentado a las generaciones más jóvenes de casarse y formar familias.

Inestabilidad laboral, bajos ingresos, carga financiera.

"Para aumentar realmente la tasa de fecundidad, explica, hay que apoyar a las personas que ya tenían la intención de tener un hijo para que tenga dos."

Políticas de apoyo a la familia.

Promoción de la conciliación trabajo-familia

Apertura a la inmigración

Incentivos gubernamentales.

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Fuente de la imagen, Getty Images

Es "ahora o nunca", advirtió el primer ministro de Japón, refiriéndose a la brusca caída de la fertilidad en su país.

Fumio Kishida dijo hace unas semanas que su país está al borde de no poder funcionar como sociedad por la histórica baja en la tasa de natalidad: por primera vez en más de un siglo la cantidad de bebés nacidos en Japón cayó por debajo de los 800.000 el año pasado, según estimaciones oficiales.

En la década de 1970, esa cifra superaba los dos millones.

"Enfocar la atención en las políticas relacionadas con los niños y la crianza de los niños es un tema que no puede esperar ni posponerse", dijo Kishida frente a los legisladores, y agregó que es uno de los temas más apremiantes en la agenda de este año.

Aunque la caída de los nacimientos es un fenómeno bastante extendido en países desarrollados, el problema es más grave para Japón, dado que la esperanza de vida ha aumentado en las últimas décadas, lo que significa que hay un número creciente de personas mayores y una cantidad cada vez menor de trabajadores para mantenerlos.

De hecho, Japón es el país con la población más anciana del mundo, después del pequeño Mónaco, según datos del Banco Mundial.

Es muy difícil para cualquier país sostener su economía cuando una parte importante de la población se jubila, los servicios de salud y el sistema de pensiones son exprimidos al máximo, y las personas en edad de trabajar disminuyen.

Frente a este problema, Kishida anunció que duplicará el gasto fiscal del gobierno destinado a programas que promueven la natalidad a través del apoyo a la crianza de los niños.

Pie de foto,

El primer ministro de Japón, Fumio Kishida, anunció que duplicará el gasto fiscal para promover la natalidad.

Eso significa que el desembolso del gobierno aumentaría a cerca de un 4% del Producto Interno Bruto (PIB).

Sin embargo, los gobiernos japoneses han intentado promover estrategias similares antes, sin conseguir los resultados que esperaban.

Bomba de tiempo demográfica

Actualmente la cantidad promedio de hijos que tiene una mujer japonesa es de 1,3, una de las menores tasas del mundo (la más baja la tiene Corea del Sur con 0,78).

Son muchas las causas de esta crisis demográfica. Algunas de ellas son comunes en los países desarrollados y otras son propias de la cultura japonesa. Entre ellas:

desigualdades de género en el trabajo doméstico y el cuidado de los niños

pequeños apartamentos en las grandes ciudades que no dan espacio a una familia extendida

alto costo y fuertes presiones para que los niños lleguen a las mejores escuelas y universidades

aumento del costo de vida

mayor ingreso de mujeres a la fuerza laboral

alta exigencia laboral y muy poco tiempo para dedicar a la crianza

mujeres jóvenes más educadas que prefieren permanecer solteras y sin hijos

retraso de la maternidad hasta una edad más avanzada, reduciendo la cantidad de años fértiles

Esas son algunas de las razones que confluyen para desincentivar la natalidad, explica Tomas Sobotka, subdirector del Instituto de Demografía de Viena, Austria.

" En Japón hay una cultura laboral punitiva que exige largas horas de trabajo, alto nivel de compromiso y alto desempeño de los empleados", lo que deja muy poco espacio para tener hijos.

"Queda claro que el apoyo monetario a las familias solo puede abordar parcialmente las razones detrás de la muy baja fertilidad en el país", agrega.

Además, las típicas medidas financieras, dice Sobotka, no son suficientes para compensar significativamente los grandes costos de tener hijos.

La inmigración como posible solución

Los gobiernos japoneses han rechazado la inmigración como una posible solución a la escasez crónica de mano de obra y a la creciente presión sobre la financiación de la salud y la seguridad social.

Rupert Wingfield-Hayes, excorresponsal de la BBC en Japón, asegura que "la hostilidad hacia la inmigración no ha disminuido".

Solo alrededor del 3% de la población de Japón nació en el extranjero, en comparación con el 15% en otros países como Reino Unido.

"En Europa y Estados Unidos, los movimientos de derecha lo señalan como un brillante ejemplo de pureza racial y armonía social. Pero Japón no es tan étnicamente puro como podrían pensar esos admiradores", explica Wingfield-Hayes.

"Si quieres ver qué le sucede a un país que rechaza la inmigración como solución a la caída de la fertilidad, Japón es un buen lugar para comenzar", concluye el corresponsal.

Giovanni Peri, fundador y director del Centro de Migración Global en la Universidad de California e investigador asociado de la Oficina Nacional de Investigación Económica en Cambridge, Massachusetts, asegura que la inmigración es clave en el desafío japonés.

"Una mayor cantidad de inmigrantes sería una forma efectiva de contrarrestar la disminución de la población y la mano de obra".

Sin embargo, advierte, "no veo gobiernos dispuestos a aceptar una gran afluencia de inmigrantes necesarios para permitir que la población crezca en Japón".

Lo que ocurre en Japón es parte de un fenómeno mundial que afecta a los países desarrollados.

Fuente de la imagen, Getty Images

Desde un punto de vista demográfico, dice Peri, es deseable un aumento de los flujos de migración, especialmente de jóvenes, hacia las economías avanzadas.

Más migrantes evitarían que el tamaño de la fuerza laboral siga reduciéndose y generaría más ganancias fiscales, argumenta el profesor de Economía.

¿Es el dinero la solución?

El gobierno de Japón ya ha dejado claro que la inmigración no es su solución y decide apostar por el dinero.

El plan del primer ministro Kishida es duplicar el gasto público en programas dedicados a apoyar el cuidado de los niños.

Pero algunos analistas como Poh Lin Tan, académica de la Escuela de Políticas Públicas Lee Kuan Yew de la Universidad Nacional de Singapur, argumentan que en otros países asiáticos, como Singapur, un mayor gasto fiscal para estimular la natalidad no funcionó.

En ese país, el gobierno lidia con la implacable tendencia a la baja de la fecundidad desde la década de 1980.

En 2001 introdujo un paquete de incentivos económicos para aumentar la natalidad que fue evolucionando con el paso del tiempo.

Actualmente, sostiene Poh, el paquete incluye licencia de maternidad paga, subsidios para el cuidado de los niños, desgravaciones y descuentos fiscales, obsequios en efectivo y subvenciones para empresas que implementen acuerdos de trabajo flexibles.

"A pesar de estos esfuerzos, la tasa de fertilidad continuó decreciendo", dice la experta.

Y así como ha decrecido en Japón y Singapur, también está pasando en Corea del Sur, Taiwán, Hong Kong y ciudades chinas de altos ingresos como Shanghái.

"La paradoja del éxito"

En Singapur y otros países asiáticos hay una especie de paradoja del éxito.

"La incapacidad para elevar la tasa de fecundidad no es tanto un testimonio de políticas pronatalistas ineficaces, como del éxito abrumador de un sistema económico y social que recompensa en gran medida los logros y penaliza la falta de ambición", señala Poh.

Por ello dice que también se requieren cambios que no dependen de incentivos monetarios.

Una mejor política, argumenta la académica, sería ayudar a las parejas que desean tener al menos dos hijos a lograr sus objetivos de fertilidad, en vez de persuadir a quienes no están convencidos e incentivar los embarazos en las mujeres más jóvenes.

En eso coincide Stuart Gietel-Basten, profesor de Ciencias Sociales en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong y de la Universidad Khalifa en Dubai.

Para aumentar realmente la tasa de fecundidad, explica, hay que apoyar a las personas que ya tenían la intención de tener un hijo para que tenga dos.

"La razón por la que las políticas para aumentar la fecundidad no han funcionado es porque no abordan las razones fundamentales", dice Gietel-Basten, como por ejemplo el empleo frágil, los roles de género desiguales en el hogar, la discriminación en el lugar de trabajo o el alto costo de vida.

En este sentido, "la baja fecundidad es un síntoma de otros problemas".

Una sociedad anclada en el pasado

Mejorar las condiciones de vida de las personas es fundamental para incentivar la natalidad, señala Tomas Sobotka.

Medidas como una mayor flexibilidad laboral, cuidado infantil público de buena calidad, licencias parentales bien pagadas o viviendas a un precio asequible.

Pero incluso todo eso, advierte, no es suficiente para elevar considerablemente las tasas de natalidad en Japón.

Lo que el país necesita es una transformación todavía más profunda, porque "las normas y expectativas familiares y de género de la sociedad permanecen arraigadas en el pasado".

Muchas veces, explica, "las madres siguen siendo vistas como las únicas responsables del cuidado de la familia, del trabajo doméstico, del bienestar, la crianza y el éxito educativo de sus hijos".

Según Sobotka, unos pocos países en Europa lograron un aumento sostenido de su natalidad.

Hasta cierto punto ocurrió en Alemania, que adoptó en los últimos 20 años políticas familiares de estilo nórdico, mejorando las condiciones laborales y de cuidado infantil para quienes deciden tener hijos.

Estonia también tuvo cierto éxito aplicando algunas medidas similares.

Al menos en Europa, "los países que invierten más recursos en políticas familiares a largo plazo tienen, en promedio, tasas de fecundidad más altas", asegura el experto.

Francia, que ahora es uno de los países con mayor fertilidad en Europa, dice Sobotka, lo ha conseguido.

De acuerdo a su experiencia investigando el tema, lo que no funciona es adoptar políticas pronatalistas con un "enfoque estrecho".

Eso ocurre cuando los gobiernos se ponen metas específicas de fecundidad centradas en incentivos económicos para los padres.

Y tienen menos probabilidades de funcionar cuando esos incentivos monetarios "van acompañados de restricciones en el acceso a la salud sexual y reproductiva o el aborto", argumenta el experto.

Habrá que ver si el plan de Kishida en Japón de duplicar el gasto fiscal para incentivar la natalidad funciona en el corto plazo.

Si no, es posible que Japón se dé cuenta de que debe transformar aspectos más profundos en los valores tradicionales de la sociedad japonesa y tener una política migratoria más flexible. Todo eso, sin embargo, puede tomar mucho más tiempo.

Ahora puedes recibir notificaciones de BBC Mundo. Descarga la nueva versión de nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.

# data[].attributes.attachment_link.title
El multimillonario plan de Japón para que las parejas tengan más hijos (y por qué el dinero no siempre es la solución) - BBC News Mundo

# data[].attributes.attachment_link.description
Es "ahora o nunca", advirtió el primer ministro de Japón, refiriéndose a la brusca caída de la fertilidad en su país. Fumio Kishida dijo hace unas semanas que su país está al borde de no poder funcionar como sociedad por la histórica baja en la tasa de natalidad: por primera vez en más de un siglo la cantidad de bebés nacidos en Japón cayó por debajo de los 800.000 el año pasado, según estimaciones oficiales.

# data[].attributes.body
Afganistán combate aumento poblacional con control de natalidad (2011)

El Gobierno afgano está intentando detener el enorme crecimiento poblacional promoviendo el control de natalidad, pero estos esfuerzos chocan con la oposición de los referentes islámicos y ciertas advertencias que realizan los grupos de asistencia. El Ministerio de Salud advierte que la población de Afganistán de 30 millones de personas se duplicará en algunos años, lo que estanca las oportunidades de crecimiento económico en uno de los países más pobres del mundo.

Desciende la tasa de natalidad en Afganistán en 2021

Si miramos la evolución de la Tasa de Natalidad en Afganistán vemos que ha bajado respecto a 2020, en el que fue del 36,05‰, al igual que ocurre al compararla con la de 2011, en el que la natalidad era del 39,86‰

El enigma de la planificación familiar en Afganistán

La mayoría apoyó la anticoncepción. Sin embargo, algunos eruditos religiosos y sus seguidores argumentaron que la anticoncepción es un acto pecaminoso en el Islam al interpretar que equivale al infanticidio y a la supresión del aumento de la población musulmana.

La tasa de natalidad actual de Afganistán en 2024 es de 29.120 nacimientos por cada 1.000 personas, un descenso del 1,89% con respecto a 2023.

La aplicación de políticas obligatorias de control de la natalidad en Afganistán se ve obstaculizada por la limitada accesibilidad a servicios médicos, la falta de recursos y la situación de las mujeres en la sociedad, lo que hace que sea un desafío implementar medidas efectivas en este ámbito.

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Introducción: En Afganistán, a pesar de los altos niveles de concienciación sobre los métodos anticonceptivos, la prevalencia del uso de anticonceptivos es baja y es frecuente el espaciamiento corto de los nacimientos. El objetivo de este estudio era conocer la percepción sobre la planificación familiar y la utilización de anticonceptivos entre las mujeres casadas de 15 años, sus maridos, sus suegras, los líderes religiosos y los profesionales sanitarios.

Métodos: Se llevaron a cabo debates de grupos focales y entrevistas semiestructuradas entre mujeres casadas en edad reproductiva (n ¼ 482), sus maridos (n ¼ 133), sus suegras (n ¼ 194), sus líderes religiosos (n ¼ 16) y proveedores de atención sanitaria (n ¼ 36) en zonas rurales y urbanas de cinco provincias.
Resultados: El aumento del tamaño de la familia se consideraba deseable para el bienestar emocional, 20 económico y social. La mayoría apoyó la anticoncepción. Sin embargo, algunos eruditos religiosos y sus seguidores argumentaron que la anticoncepción es un acto pecaminoso en el Islam al interpretar que equivale al infanticidio y a la supresión del aumento de la población musulmana. Los profesionales sanitarios intentaron difundir los beneficios para la salud de la anticoncepción moderna en el ámbito familiar. Sin embargo, el temor a diversos efectos secundarios y las dudas sobre su eficacia debido al suministro irregular 25 prevalecían en las comunidades.

Discusión: Es importante aumentar la concienciación sobre los beneficios para la salud del espaciamiento adecuado de los nacimientos a nivel comunitario. Es probable que las campañas de salud pública apoyadas por eruditos religiosos islámicos y un sistema que garantice un asesoramiento adecuado y un suministro constante de anticonceptivos aumenten su utilización.

Descargar PDF.

# data[].attributes.attachment_link.title
El enigma de la planificación familiar en Afganistán - Family Planning 2030

# data[].attributes.attachment_link.description
Introducción: En Afganistán, a pesar de los altos niveles de concienciación sobre los métodos anticonceptivos, la prevalencia del uso de anticonceptivos

# data[].attributes.body
En 2019, el Gobierno indio anunció medidas para el control de la natalidad, pero cambió de idea después de un rápido descenso de las tasas de fecundidad (de 3,4 hijos por mujer en 1992 a los 2,1 en 2020). La ONU pronostica que, para 2030, Delhi será el área metropolitana más poblada del planeta, rozando los 39 millones de habitantes.

Ofrecer recompensas financieras por la esterilización

India ha implementado políticas de planificación familiar que incluyen la promoción de métodos anticonceptivos, ( el uso de anticonceptivos ha aumentado espectacularmente desde 1970 hasta alrededor del 40%) la educación sobre la salud reproductiva y la disponibilidad de servicios de esterilización. Estas políticas buscan proporcionar a las parejas opciones para controlar su fertilidad y tomar decisiones.

# data[].attributes.attachment_link.authors[].name
Laura Navarro, Jacob Vicente, Jorge Marzo Arauzo

# data[].attributes.attachment_link.title
Por qué la India ya supera a China en habitantes: así es la explosión demográfica del país de las megaciudades

# data[].attributes.attachment_link.description
China ha sido el país más poblado del mundo durante más de 100 años, pero estas semanas la India, con enormes urbes en expansión y una población más joven, le está arrebatando el récord

# data[].attributes.body
Por el aumento de la natalidad, el gobierno egipcio enfrenta desafíos para satisfacer las necesidades, aun siendo las más básicas como (la vivienda adecuada, saneamiento, atención médica, educación y empleo). Por eso buscará adoptar una política de control de la natalidad.

En el 2023, el presidente egipcio, Abdel Fatah al Sisi, consideró que tiene que haber "400.000 nacimientos al año", 1,8 millones menos de los que hubo en 2022.

Señaló como un ejemplo a seguir la política llevada a cabo en China del "hijo único".

Los esfuerzos del gobierno han llevado a un mínimo histórico en el número de nacimientos en 2023, con una disminución del 7% en comparación con 2022, y una disminución en el número promedio de hijos por mujer de 3,5 en 2018 a menos de tres en 2023.

# data[].attributes.body
El gobierno de Tailandia priorizará resolver la caída de la tasa de natalidad en la agenda nacional en el contexto de enfrentarse a una sociedad súper envejecida. El funcionario admitió que resolver tal cuestión no es fácil debido a los cambios en las prioridades y los valores económicos de la sociedad. Según recomendaciones de expertos, si continúa la actual tendencia de la fertilidad, la población de Tailandia disminuirá a unos 33 millones de personas en las próximas seis décadas.

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
La construcción y el desarrollo de marcas de productos es una responsabilidad común de toda la sociedad, no de un solo ministerio, sector, localidad u organización, afirmó Vu Ba Phu, director de la Agencia de Promoción Comercial del Ministerio de Industria y Comercio de Vietnam.

# data[].attributes.attachment_link.title
Tailandia prioriza resolver cuestión de caída de tasa de natalidad | Internacional | Vietnam+ (VietnamPlus)

# data[].attributes.attachment_link.description
El gobierno de Tailandia priorizará resolver la caída de la tasa de natalidad en la agenda nacional en el contexto de enfrentarse a una sociedad súper envejecida, informó el ministro de Salud, Cholnan Srikaew.

# data[].attributes.body
China ha avanzado en la eliminación del sistema de control de la natalidad, que ha sido denostado por su imposición mediante multas, esterilizaciones y abortos forzosos. Se ha eliminado la referencia a la planificación familiar en el borrador del nuevo Código Civil, lo que indica un cambio significativo en las políticas de control de natalidad en el país.

Esta medida responde a la crisis demográfica y el descenso de la natalidad, que ha llevado a la población china a disminuir el año pasado por primera vez desde los años 1960. El coste de la vida y de criar a un hijo son factores que contribuyen a la disminución de la natalidad. A pesar de la relajación de las políticas, las tasas de natalidad siguen siendo bajas, lo que ha llevado a expertos a cuestionar el impacto de las nuevas medidas. La baja natalidad tiene consecuencias económicas significativas, como el envejecimiento de la población y la reducción de la fuerza laboral, lo que representa un desafío para la segunda economía del mundo.

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Fuente de la imagen, EPA

Pie de foto,
El último censo mostró que la población china creció a su ritmo más lento en décadas.

Las parejas chinas podrán tener tres hijos si así lo desean.

Así lo anunció China este lunes, un importante giro en su política de natalidad impulsado por el rápido envejecimiento de su población y el desafío social y económico que esto conlleva.

La noticia, que relaja la política de dos hijos a tres, se produce poco después de que se publicaran los datos del censo, que mostraron una fuerte caída en las tasas de natalidad.

Y es que el abandono de la política del hijo único en 2015, para permitir que las parejas pudieran tener dos hijos si así lo querían, no logró llevar a un aumento sostenido de nacimientos y las autoridades tratan de frenar esa tendencia.

La reciente medida fue aprobada por el presidente Xi Jinping en una reunión del Politburó, el segundo órgano de mayor poder en el país, informó la prensa estatal.

Esta incluirá "medidas de apoyo, que conducirán a mejorar la estructura de la población de nuestro país, cumpliendo con la estrategia de la nación de hacer frente al envejecimiento de la población y mantener la ventajosa dotación de recursos humanos", indicó Xinhua.

No obstante, no se recogieron compromisos concretos sobre las mencionadas acciones de apoyo a las familias.

Dudoso impacto

Como ocurrió con la polémica política del hijo único, organizaciones como Amnistía Internacional (AI) consideraron que la medida sigue siendo una violación de los derechos sexuales y reproductivos de la ciudadanía.

"Los gobiernos no tienen derecho a regular cuántos hijos puede tener la gente. En lugar de 'optimizar' su política de natalidad, China debería respetar la decisión de la gente y poner fin a cualquier control invasivo y punitivo sobre decisiones de planificación familiar", señaló el director para China de AI, Joshua Rosenzweig.

En cualquier caso, los expertos manifestaron sus dudas sobre el impacto que tendrá la medida, la más radical en los últimos cinco años.

"Si relajar la política de nacimientos fuese eficaz, la actual política de dos hijos debería haber demostrado también su eficacia", le dijo a Reuters Hao Zhou, economista sénior de Commerzbank.

"¿Pero quién quiere tener tres hijos? Los jóvenes podrían tener dos hijos como máximo. El problema fundamental es que los costos de vida son demasiado altos y las presiones de la vida son demasiado grandes", agregó.

Zhiwei Zhang, economista jefe de Pinpoint Asset Management, le dijo a la misma agencia que el impacto inmediato "probablemente sea positivo pero pequeño".

"El impacto a largo plazo depende de si el gobierno puede reducir con éxito el costo de criar a los hijos, en particular la educación y la vivienda", agregó el economista.

Análisis de Stephen McDonell

Corresponsal en China, BBC

Estaba comprando un café en un día lluvioso y sombrío pequinés cuando saltó la noticia.

La gente miraba sus teléfonos al sonar y zumbar con el titular parpadeando en sus pantallas: China permitirá que las parejas tengan tres hijos.

Esta es una gran noticia en un país que no comenzó repentinamente a tener más bebés cuando la política del hijo único se relajó, para permitir que fueran dos.

De hecho, muchos se preguntan cómo la política de tres hijos podría significar más niños si la anterior versión no lo logró, y por qué las restricciones de natalidad se han mantenido dada la tendencia demográfica.

Son todas muy buenas preguntas.

Un razonamiento de la relajación es que, entre los que están preparados para tener dos hijos, al menos algunos de ellos tendrían tres.

Sin embargo, he entrevistado a muchas parejas jóvenes chinas sobre este tema y es difícil encontrar estos días a quienes quieran formar familias más grandes.

Generaciones de chinos han vivido sin hermanos y están acostumbrados a familias pequeñas: la opulencia ha significado una menor necesidad de varios niños para apoyar con su trabajo a la familia, y los jóvenes profesionales dicen que prefieren darle más ventajas a un hijo que distribuir sus ingresos entre varios.

En las redes sociales, algunos chinos se mostraron poco entusiasmados con el anuncio.

"[Podemos tener] tres hijos, pero el problema es que ni siquiera quiero tener uno", señaló un usuario de Weibo, el Twitter chino.

"¿Saben que a la mayoría de los jóvenes incluso les resulta agotador cuidar de sí mismos?".

Una residente de Pekín que habló con la BBC antes del anuncio se hizo eco de estos pensamientos y declaró que quería vivir su vida sin las "preocupaciones constantes" de criar a un hijo.

Fuente de la imagen, Getty Images

Pie de foto,
El censo fue realizado a finales de 2020.

¿Qué decía el censo?

El censo, publicado a principios de este mes, mostró que alrededor de 12 millones de bebés nacieron el año pasado, una disminución significativa de los 18 millones en 2016, y el número más bajo de nacimientos registrado desde la década de 1960.

En el censo, realizado a fines de 2020, unos siete millones de encuestadores fueron de puerta en puerta para recopilar información de los hogares chinos.

Dada la gran cantidad de personas encuestadas, el censo es considerado la fuente de información más completa sobre la población de China, lo cual es importante para la planificación futura.

Después de la publicación de los resultados, muchos esperaban que China relajara sus políticas de natalidad.

¿En qué consistían las anteriores políticas de China?

Incluso en 2016, cuando el gobierno puso fin a su controvertida política del hijo único y permitió que las parejas tuvieran dos hijos, no logró revertir la caída de la tasa de natalidad a pesar de que en los dos años inmediatamente posteriores ocurrió un aumento.

"Si bien la política del segundo hijo tuvo un impacto positivo en la tasa de natalidad, la naturaleza (del impacto) fue de corto plazo", señala Yue Su, economista principal de The Economist Intelligence Unit.

A lo largo de los años, las tendencias demográficas de China han estado determinadas en gran medida por la política del hijo único, que se introdujo en 1979 para ralentizar el crecimiento demográfico.

Las familias que violaron las reglas enfrentaron multas, pérdida de empleo y, a veces, abortos forzados.

La política del hijo único también provocó un grave desequilibrio de género en el país, en una cultura que históricamente favorece a los niños sobre las niñas.

"Esto plantea problemas para el mercado matrimonial, especialmente para los hombres con menos recursos socioeconómicos", explica la doctora Mu Zheng, del departamento de sociología de la Universidad Nacional de Singapur.

¿Puede China retirar por completo las restricciones de nacimiento?

Los expertos habían especulado antes del último censo que las restricciones de natalidad podrían retirarse por completo, aunque parece que China está avanzando con cautela.

Otros observadores advierten además que tal medida podría conducir a "otros problemas", como la enorme disparidad entre los habitantes de las ciudades y la población rural.

Pese a que las mujeres que viven en ciudades caras como Pekín y Shanghái deseen retrasar o evitar el embarazo, es probable que las que viven en el campo sigan la tradición y quieran familias numerosas, indican.

"Si relajamos la política, las personas en el campo podrían estar más dispuestas a dar a luz que las que están en las ciudades, y podría haber otros problemas", le dijo a Reuters una fuente política china, y agregó que esto podría generar pobreza y presiones laborales entre las familias rurales.

Los expertos habían advertido anteriormente que cualquier impacto en la población de China, como una disminución, podría tener un gran efecto en otras partes del mundo.

El doctor Yi Fuxian, científico de la Universidad de Wisconsin-Madison, en Estados Unidos, explica:

"La economía de China ha crecido muy rápidamente y muchas industrias en el mundo dependen de China. El alcance del impacto de una disminución de la población sería muy amplio".

Ahora puedes recibir notificaciones de BBC Mundo. Descarga la nueva versión de nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.

# data[].attributes.attachment_link.title
Por qué China relajó su controvertida política de natalidad y permitió que las parejas puedan tener 3 hijos - BBC News Mundo

# data[].attributes.attachment_link.description
El gobierno chino anunció la importante medida tras conocerse los datos del último censo, que mostraron una fuerte caída en las tasas de natalidad.

# data[].attributes.body
En 2021 cayó la natalidad en Yemen

La tasa de natalidad en Yemen (número de nacimientos por cada mil habitantes en un año) fue en 2021 del 30,54‰, y el índice de Fecundidad (número medio de hijos por mujer) de 3,8.

Esta cifra asegura que la piramide población de Yemen se mantenga estable, ya que para ello es necesario que cada mujer tenga al menos 2,1 hijos de media (fecundidad de remplazo).

La alta tasa de mortalidad, particularmente entre los lactantes, sigue siendo un desafío importante en Yemen, y se necesitan esfuerzos para mejorar los servicios de salud y la infraestructura en el país.

# data[].attributes.attachment_link.description
La tasa de natalidad en Yemen (número de nacimientos por cada mil habitantes en un año) fue en 2021 del 30,54‰, y el índice de Fecundidad (número medio de hijos por mujer) de 3,8.

# data[].attributes.body
Este fenómeno no es exclusivo de Corea del Sur, ya que otros países desarrollados también han experimentado una disminución en sus tasas de natalidad. Sin embargo, Corea del Sur es el país más afectado, con una tasa de fertilidad de 0,72 hijos por mujer, la más baja del mundo.El descenso en la tasa de natalidad tendrá graves consecuencias para Corea del Sur en el futuro, ya que la población podría reducirse a la mitad para 2100 si se mantiene esta tendencia. Además, la baja tasa de natalidad está provocando un envejecimiento de la población, lo que aumenta las necesidades sanitarias y crea una escasez de mano de obra.

Durante casi 20 años, sucesivos gobiernos han designado enormes sumas de dinero al problema; el equivalente a US$286.000 millones para ser exactos.

Las parejas que tienen hijos son colmadas con ayudas financieras, desde sumas mensuales hasta subsidios de vivienda y taxis gratis. Las cuentas de hospital e incluso los tratamientos in vitro están cubiertos, aunque solo para las personas que están casadas.

Además, la sociedad surcoreana enfrenta desafíos como una cultura laboral exigente, estancamiento de salarios, aumento del costo de vida, cambios en actitudes hacia el matrimonio y la igualdad de género, y desilusión entre las generaciones más jóvenes, que influyen en la decisión de tener hijos.

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Author, Jean Mackenzie*

Role, Corresponsal de la BBC en Seúl

Una lluviosa tarde, Yejin prepara un almuerzo para sus amigas en el apartamento donde vive, felizmente soltera, en las afueras de Seúl, Corea del Sur.

Mientras comen, una de ellas muestra en su móvil la imagen de un ya trillado meme con la caricatura de un dinosaurio. "Ten cuidado", dice el dinosaurio. "No te vuelvas extinta como nosotros".

Todas las mujeres se ríen.

"Es chistoso, pero sombrío, porque sabemos que podríamos causar nuestra propia extinción", dice Yejin, una productora de televisión de 30 años.

Ni ella ni ninguna de sus amigas planean tener hijos. Son parte de una creciente comunidad de mujeres que optan por una vida libre de hijos.

Corea del Sur tiene la tasa más baja de natalidad del mundo, y continúa en descenso, batiendo sus propios e increíblemente bajos récords impuestos año tras año.

Las cifras divulgadas este miércoles registran que cayó otro 8% en 2023 a 0,72.

Eso representa el número de hijos que una mujer esperaría tener en el curso de su vida. Para que una población logre mantenerse estable, el número debería ser 2,1.

Si esta tendencia continúa, se estima que la población surcoreana quedaría reducida a la mitad para el año 2100.

Una "emergencia nacional"

En términos globales, los países desarrollados han visto sus tasas de nacimientos caer, pero ninguno a tal extremo como Corea del Sur.

Sus proyecciones son lúgubres.

En 50 años, el número de personas en edad de trabajar bajará a la mitad, el grupo elegible para prestar el servicio militar obligatorio se reducirá un 58%, y casi la mitad de la población tendrá más de 65 años.

Es tan mal augurio para la economía del país, el fondo de pensiones y la seguridad que los políticos lo han declarado una "emergencia nacional".

Durante casi 20 años, sucesivos gobiernos han designado enormes sumas de dinero al problema; el equivalente a US$286.000 millones para ser exactos.

Las parejas que tienen hijos son colmadas con ayudas financieras, desde sumas mensuales hasta subsidios de vivienda y taxis gratis. Las cuentas de hospital e incluso los tratamientos in vitro están cubiertos, aunque solo para las personas que están casadas.

Pero esos incentivos financieros no han funcionado, lo que ha llevado a los políticos a buscar soluciones más "creativas", como contratar niñeras del sudeste asiático pagándoles por debajo del salario mínimo, o eximir a los hombres del servicio militar si tienen tres hijos antes de los 30 años.

Como era de esperar, los legisladores han sido acusados de no escuchar a los jóvenes, particularmente a las mujeres, sobre sus necesidades.

De manera que, a lo largo del último año, hemos viajado por el país hablando con mujeres para entender sus razones para no tener hijos.

Cuando Yejin decidió vivir sola con veintitantos años desafió las normas sociales.

En Corea del Sur, la soltería es considerada una fase temporal en la vida de alguien.

Cinco años después, sin embargo, optó por no casarse y no tener hijos.

"En Corea es difícil encontrar un hombre con quien relacionarse, uno que comparta los deberes y el cuidado de los hijos equitativamente", me cuenta. "Y las mujeres solteras que tienen bebés solas no son bien vistas".

En 2022, sólo un 2% de los nacimientos en Corea del Sur ocurrieron por fuera del matrimonio.

"Un ciclo perpetuo de trabajo"

Yejin prefirió en cambio enfocarse en su carrera en televisión que, sostiene, no le deja el tiempo suficiente para criar un hijo. Las jornadas laborales de los coreanos son notoriamente largas.

Yejin tiene un empleo tradicional de 9 a 6 (el equivalente coreano del 9 a 5 en otros países), pero señala que en realidad no deja el trabajo antes de las 8 pm y además hay que hacer horas extras. Una vez en casa, apenas tiene tiempo para limpiar o hacer ejercicio antes de acostarse.

"Amo mi trabajo, me llena de mucha satisfacción", asegura. "Pero el trabajo en Corea es duro, estás atrapada en un ciclo perpetuo de trabajo".

Añade que también está la presión de estudiar en su tiempo libre, para volverse mejor en el trabajo: "Hay una mentalidad entre coreanos de que si no estás trabajando contínuamente en mejorarte, vas a quedar rezagada y serás un fracaso. Ese temor nos hace trabajar el doble".

"Algunos fines de semana voy a que me pongan una intravenosa, tan sólo para tener suficiente energía para regresar al trabajo el lunes", dice casualmente, como si eso fuera una actividad normal del fin de semana.

También comparte el mismo temor de cada mujer con quien hablé; que si se tomara la baja para tener un hijo, posiblemente no podría regresar al trabajo.

"Hay una presión implícita de las compañías que implica que cuando tenemos hijos, debemos abandonar nuestros trabajos", dice.

Ha visto cómo eso le ha sucedido a su hermana y a sus dos presentadoras de noticias favoritas.

"Sé demasiadas cosas"

Una mujer de 28 años, que trabajó en Recursos Humanos, afirmó haber visto empleadas que fueron forzadas a dejar sus trabajos o no las tuvieron en cuenta para un ascenso después de tomar una baja de maternidad.

Eso fue suficiente para convencerla de nunca tener un bebé.

Tanto hombres como mujeres tienen el derecho a tomar un año de licencia durante los primeros ocho años de su hijo. Pero en 2022, sólo 7% de los nuevos padres usaron alguna porción de su licencia, comparado con el 70% de nuevas madres.

Las mujeres surcoreanas son las mejores preparadas académicamente entre los países de la OCDE; no obstante, ese país asiático tiene la desigualdad de pago por género más grande y una proporción de mujeres desempleadas más alta que el promedio comparada con la de los hombres.

Los investigadores sostienen que eso prueba que están siendo obligadas a hacer un sacrificio: tener una carrera o tener hijos. Con más frecuencia, están escogiendo una carrera.

Me encontré con Stella Shin en un club de actividades después de clases, donde enseña inglés a niños de 5 años.

"Mira a los niños. Son tan adorables", murmuró. Pero a sus 39 años, Stella no tiene hijos propios. No fue una decisión consciente, reconoce.

Lleva seis años casada y tanto ella como su esposo querían un hijo, pero estaban tan ocupados trabajando y pasándola bien que el tiempo se esfumó. Ahora ha aceptado que su estilo de vida lo hace "imposible".

"Las madres deben abandonar el trabajo para cuidar de sus hijos a tiempo completo durante los primeros dos años, y eso deprimiría mucho", indicó.

"Me encanta mi profesión y poder ocuparme de mí misma".

En su tiempo libre, Stella asiste a clases de baile de K-pop con un grupo de mujeres mayores.

La expectativa de que la mujeres se tomen de dos a tres años de baja cuando tienen un hijo es común entre ellas.

Cuando le pregunté a Stella si estaría preparada a compartir la licencia de maternidad con su esposo, lo descartó con la mirada.

"Sería como cuando le pido que lave los platos y siempre deja algo a medias, no podría confiar en él", señaló.

Aun si quisiera renunciar a su trabajo, o hacer malabares entre una familia y una carrera, indicó que estaría fuera de su alcance porque el costo de la vivienda es demasiado alto.

Más de la mitad de la población vive dentro o en los alrededores de Seúl, que es donde se encuentran la gran mayoría de las oportunidades, creando una gran presión sobre la vivienda y los recursos.

Stella y su esposo han sido gradualmente desplazados hacia las afueras de la capital, a provincias aledañas, y todavía no han podido comprar residencia propia.

La tasa de natalidad en Seúl se ha desplomado a 0,55, la más baja del país.

Luego viene el costo de una educación privada. Mientras los altos precios de la vivienda son un problema mundial, el tema educativo hace a Corea del Sur realmente único.

Desde la edad de 4 años, los niños son enviados a una serie de costosas clases extracurriculares, desde matemáticas e inglés hasta música y taekwondo.

La práctica es tan generalizada que no hacerlo se interpreta como preparar a tu hijo para el fracaso, una situación inconcebible en la ultracompetitiva sociedad coreana.

Eso lo ha convertido en el país más caro del mundo para criar un hijo.

Un estudio de 2022 encontró que sólo un 2% de los padres no pagaban clases privadas, mientras que un 94% dijo que era una carga financiera.

Como maestra de uno de estos exigentes colegios, Stella entiende muy bien lo que significa esa carga. Ella ve a padres desembolsar hasta US$700 por hijo cada mes, muchos de los cuales no tienen cómo.

"Pero sin estas clases, los niños quedarían rezagados", aseguró. "Cuando estoy rodeada de los niños, me dan ganas de tener uno, pero sé demasiadas cosas".

Para muchos, este sistema de excesivas clases privadas va mucho más allá que el costo.

"Minji" quería compartir su experiencia, pero no públicamente. No está lista para dejarles saber a sus padres que no tendrá hijos.

"Estarían tan sorprendidos y desilusionados", dijo hablando desde la ciudad costera de Busan, donde vive con su esposo.

Minji reveló que fue infeliz durante su niñez y en su década de los 20.

"He pasado toda mi vida como estudiante", contó, primero para poder entrar en una buena universidad; luego, para pasar sus exámenes para funcionaria pública; y, después, para conseguir su primer trabajo a los 28 años.

Recuerda haber pasado los años de su niñez en salones de clase hasta tarde en la noche, estudiando intensamente matemáticas, una materia que odiaba y en la que no destacaba, mientras soñaba con ser una artista.

"He tenido que competir eternamente, no para alcanzar mis sueños, sino para apenas vivir una vida mediocre", expresó. "Ha sido tan agotador...".

Tan solo ahora, a sus 32 años, Minji se puede sentir libre y capaz de disfrutar personalmente. Le encanta viajar y está aprendiendo a bucear.

Pero su mayor preocupación es que no quiere someter a una criatura a la misma penosa competencia que ella experimentó.

"Corea no es un lugar donde los niños puedan vivir felices", concluye.

A su esposo le gustaría tener un hijo, y eso era motivo de constantes peleas, pero él ha llegado a aceptar su decisión. De vez en cuando su corazón titubea, admite, pero luego recuerda por qué no puede ser.

Un fenómeno social deprimente

En la ciudad de Daejon, Jungyeon Chun está en lo que llama "un matrimonio monoparental".

Después de recoger a su hija de 7 años y su hijo de 4 años del colegio, hace unas paradas por parques del vecindario, pasando el tiempo hasta que su esposo regresa del trabajo. Rara vez él llega a casa antes de que estén en la cama.

"No pensé que estuviera tomando una decisión importante al tener hijos, creí que podría regresar al trabajo rápidamente", dijo.

Pero muy pronto las presiones sociales y financieras se hicieron sentir y, para su sorpresa, se vio criando a sus hijos sola. Su esposo, un sindicalista, no ayudó con la crianza ni con los quehaceres domésticos.

"Me dio tanta ira", reconoció. "Había recibido una buena preparación académica y me enseñaron que las mujeres éramos iguales, así que no podía aceptar esto".

Esto yace en el centro del problema.

Durante los últimos 50 años, la economía de Corea del Sur se ha desarrollado a una velocidad espeluznante, impulsando a las mujeres hacia una educación superior y a la fuerza laboral, y expandiendo sus ambiciones, pero los roles de esposa y madre no han evolucionado al mismo ritmo.

Frustrada, Jungyeon empezó a observar a las otras madres. "Dije, 'Oh, mi amiga que está criando un hijo también está deprimida y mi amiga al otro lado de la calle también está deprimida' y luego, 'oh, este es un fenómeno social'".

Empezó a hacer dibujos de sus experiencias y publicándolos online.

"Estas historias me salían a chorros", dijo. Sus caricaturas en la web tuvieron un gran éxito, con mujeres por todo el país identificándose con su trabajo.

Jungyeon es ahora autora de tres libros de cómic que han sido publicados.

Señala que ha superado la etapa de ira y decepción. "Hubiera deseado saber más sobre la realidad de criar niños y cuánto se espera que hagan las madres", manifestó.

"La razón por la cual las mujeres no están teniendo hijos actualmente es porque tienen el valor de hablar al respecto".

Pero Jungyeon admite estar triste de que a las mujeres se les niegue la maravilla de la maternidad debido a la "trágica situación a la que se verán abocadas".

Sin embargo, Minji dice estar agradecida de ser activista.

"Somos la primera generación que puede decidir. Antes se daba por sentado que teníamos que tener hijos. Así que ahora hemos decidido no tenerlos porque podemos elegir".

"Tendría 10 hijos si pudiera"

De vuelta en el apartamento de Yejin, después del almuerzo, sus amigas están revolviendo sus libros y otras de sus pertenencias.

Harta de la vida en Corea del Sur, Yejin ha decidido irse a Nueva Zelanda. Se despertó una mañana dándose cuenta repentinamente de que nadie la estaba forzando a vivir allí.

Exploró qué países estaban entre los mejores de igualdad entre géneros y Nueva Zelanda surgió como el claro ganador.

"Es un lugar donde hombres y mujeres reciben salarios equitativos", dice casi incrédula. "Así que me voy".

Le pregunto a Yejin y a sus amigas qué, si algo, las haría cambiar de parecer.

La respuesta de Minsung me sorprende. "Me encantaría tener hijos. Tendría 10 si pudiera".

Entonces, ¿qué es lo que se lo impide?, pregunto. La mujer de 27 años me dice que es bisexual y que actualmente tiene una pareja de su mismo sexo.

El matrimonio homosexual es ilegal en Corea del Sur y a las mujeres solteras generalmente no se les permite usar donantes de esperma para concebir.

"Espero que algún día eso cambie y pueda casarme y tener hijos con la persona que amo", declara.

Sus amigas resaltan la ironía, dada la precaria situación demográfica de Corea del Sur, de que a algunas mujeres que quieren ser madres no se les permita serlo.

Pero parece que los políticos están lentamente aceptando la profundidad y complejidad de la crisis.

Este mes, el presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, reconoció que tratar de resolver el problema con dinero "no funcionó", y que Corea del Sur es "excesiva e innecesariamente competitiva".

Declaró que su gobierno ahora abordará la baja tasa de natalidad como un "problema estructural", aunque cómo convertirá eso en política queda por verse.

A comienzos de este mes, me puse en contacto con Yejin en Nueva Zelanda, donde llevaba viviendo tres meses.

Estaba emocionada con su nueva vida y amistades, y su trabajo en la cocina de un pub. "El balance entre mi vida y trabajo es mucho mejor", contó.

Le permite encontrarse con amistades durante la semana.

"Me siento mucho más respetada en el trabajo y la gente es menos moralista", añadió.

"Eso hace que no quiera regresar a casa".

* Con el reportaje adicional de Leehyun Choi y Hosu Lee.

Y recuerda que recibir notificaciones. Descarga la nueva versión de nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.

# data[].attributes.attachment_link.title
Corea del Sur: qué hay detrás de la baja tasa de natalidad que ha creado una "emergencia nacional" en el país - BBC News Mundo

# data[].attributes.attachment_link.description
Corea del Sur ha invertido miles de millones de dólares para revertir su preocupante baja tasa de natalidad, pero algunos dicen que el dinero no es la solución y que los políticos deben atender las necesidades de las mujeres.