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(Mileto, actual Turquía, 624 a.C. - 548 a.C.) Filósofo y matemático griego. Iniciador de la escuela de Mileto, la primera de las escuelas filosóficas de la antigua Grecia, es considerado el primer filósofo por su aspiración a establecer una explicación racional de los fenómenos de la naturaleza, trascendiendo el tradicional enfoque mitológico que había caracterizado la cultura griega arcaica. Tales fue el primero que sostuvo la existencia de un arjé, es decir, de un principio constitutivo y originario común a todas las cosas, que identificó con el agua; inauguró con ello un tema recurrente en la filosofía presocrática y de vastas implicaciones en la tradición filosófica occidental.

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Biografía de Tales de Mileto - El Primer Filósofo de la Antigua Grecia

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Anaxímenes de Mileto fue un filósofo griego, discípulo de Tales y de Anaximandro.

Coincidió con Anaximandro en que el principio de todas las cosas (y también el substrato que permanece invariable ante todos los cambios y el fin, o telos al que todo vuelve) es infinito; aunque, a diferencia del ápeiron de su mentor, habla de un elemento concreto: el aire. Esta sustancia, afirmaba, se transforma en las demás cosas a través de la rarefacción y la condensación. La rarefacción genera el fuego, mientras que la condensación, el viento, las nubes, el agua, la tierra y las piedras; a partir de estas sustancias, se crean el resto de las cosas.

Podría explicarse el cambio de estado del aire mediante el flujo entre dos polos, lo frío y lo caliente; pero Plutarco dice que Anaxímenes pensaba de forma inversa, y creía que lo caliente y lo frío eran consecuencia y no causa de la rarefacción y la condensación respectivamente

Anaxímenes nació en Mileto, aproximadamente en el 590 a. C. Su padre fue Eurístrato. Teofrasto nos describe a Anaxímenes como discípulo y compañero de Anaximandro siendo, al parecer, unos veintidós años más joven que él.

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Anaximandro de Mileto en 5 minutos ( la filosofía del ápeiron). Filósofos presocráticos

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Las ideas de Tales pueden resumirse en:

Para Tales, el universo físico podía ser explicado desde la razón, pese al desorden que aparentaba. Rechazaba todo pensamiento basado en lo místico o mágico.

Investigó sobre el principio único del universo y su naturaleza. Comenzó preguntándose sobre la naturaleza de las cosas y consideraba que, así como el trozo de un mineral se podía convertir en cobre, todas las sustancias podían convertirse en otras.

Consideraba que la primera causa de todo debía ser material y eterna. Se preguntaba si en su origen todas las sustancias podrían tener el mismo aspecto y si todas las cosas eran en realidad aspectos diferentes de una misma materia original.

Consideraba a la Tierra como un disco plano que estaba suspendido sobre un océano infinito cubierto por una semiesfera color celeste que era el cielo.

Fue el primero en introducir la geometría en Grecia y a él se le atribuyen teoremas y descubrimientos matemáticos. Muchos de ellos están recogidos en la obra Elementos del matemático griego Euclides.

Según Diógenes Laercio, historiador griego, Tales fue capaz de predecir un eclipse y estimó el tamaño de la luna respecto al Sol.

Se cree que fue uno de los primeros pensadores en utilizar el pensamiento deductivo.

Creía en una ley universal (a la que se podía acceder mediante la razón) que controlaba y regulaba todo.

No distinguía a la filosofía de la ciencia.

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(Mileto, h. 588 a.C. - ?, h. 534 a.C.) Filósofo griego, último representante, después de Tales y Anaximandro, de la escuela milesia. En Occidente, el surgimiento de la filosofía tuvo lugar en la ciudad griega de Mileto, situada en la costa de la actual Turquía; de ahí la denominación de filósofos milesios o de la escuela de Mileto que reciben los pensadores que, a lo largo del siglo VI a.C., abandonaron los tradicionales enfoques religiosos y mitológicos e intentaron dar respuestas racionales a las cuestiones, adoptando así por primera vez la actitud que reconocemos como propia de la filosofía.

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Tales de Mileto y Anaximandro propusieron que el material subyacente del mundo era agua, él se opuso en la determinación de ese primer principio, que Anaxímenes consideró que era el aire.

Afirmaba que el aire es el elemento primario al que todas las demás cosas pueden ser reducidas. Explicó cómo los objetos sólidos se forman a partir del aire, para lo que introdujo las nociones de condensación y rarefacción. Creía que el aire se calienta y se vuelve fuego cuando se rarifica y que se enfría y se vuelve sólido al condensarse.

Anaxímenes usó sus observaciones y razonamiento para entender fenómenos naturales como los terremotos, afirmó que eran causa del resultado de la falta de humedad, que hace que la tierra se rompa debido a su sequedad.

La importancia de Anaxímenes no radica en su cosmología sino en su intento de descubrir la naturaleza última de la realidad.

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(Atenas, 470 a.C. - id., 399 a.C) Filósofo griego. Pese a que no dejó ninguna obra escrita y son escasas las ideas que pueden atribuírsele con seguridad, Sócrates es una figura capital del pensamiento antiguo, hasta el punto de ser llamados presocráticos los filósofos anteriores a él. Rompiendo con las orientaciones predominantes anteriores, su reflexión se centró en el ser humano, particularmente en la ética, y sus ideas pasaron a los dos grandes pilares sobre los que se asienta la historia de la filosofía occidental: Platón, que fue discípulo directo suyo, y Aristóteles, que lo fue a su vez de Platón.

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Sócrates de Atenas (aprox. 470/469-399 a.C.) se encuentra entre las personas más famosas de la historia universal debido a sus contribuciones en el desarrollo de la filosofía de la antigua Grecia, las cuales proporcionaron los cimientos de toda la filosofía occidental. Es por esta razón que se lo conoce como "el padre de la filosofía occidental".

Originalmente era escultor, y es posible que haya tenido otras diversas ocupaciones, entre ellas la de soldado, hasta que el oráculo de Delfos le dijo que era el hombre más sabio del mundo. Con el objeto de demostrar que el oráculo se equivocaba, se embarcó en la misión de interrogar a todos aquellos que eran considerados los más sabios, y, al hacerlo, demostró que el oráculo estaba en lo correcto: Sócrates era el hombre más sabio del mundo porque no afirmaba saber nada de importancia.

Su discípulo más famoso fue Platón (aprox. 424/423-348/347 a.C.), quien lo honró con la creación de una escuela en Atenas (la Academia de Platón) y, aún más, con los diálogos filosóficos que escribió en los que Sócrates es el personaje principal. Aún se discute qué tan genuina es la representación de las enseñanzas de Sócrates que se hace en los diálogos de Platón, y es posible que jamás se llegue a una respuesta definitiva. El más famoso de los discípulos de Platón fue Aristóteles de Estagira (384-322 a.C.), quien luego instruyó a Alejandro Magno (356-323 a.C.) y fundó su propia escuela. A través de esta sucesión, la filosofía griega, de la manera en que fue concebida en primer lugar por Sócrates, se expandió por el mundo conocido durante las conquistas de Alejandro y luego de estas.

Si bien la historicidad de Sócrates no ha sido discutida, el contenido real de sus enseñanzas es tan elusivo como los preceptos filosóficos de Pitágoras o las enseñanzas posteriores de Jesús, ya que ninguno de ellos dejó escritos de su autoría. A pesar de que se suele considerar que Sócrates inició la disciplina de la filosofía en Occidente, la mayor parte de lo que sabemos de él viene de las obras de Platón y, en menor medida, de otro de sus discípulos, Jenofonte (430-aprox. 354 a.C.). También se ha intentado reconstruir su visión filosófica con base en las muchas otras escuelas filosóficas fundadas por sus discípulos, además de la de Platón, pero son demasiado variadas para definir las enseñanzas originales que las inspiraron a todas ellas.

La versión de Sócrates que nos ha llegado al presente desde la antigüedad podría ser en gran parte una construcción filosófica de Platón; en efecto, según el historiador Diógenes Laercio (aprox. 180-240 d.C.), muchos contemporáneos de Platón lo acusaban de reinventar a Sócrates a su propia semejanza para promover su interpretación del mensaje de su maestro. Independientemente de esto, la influencia de Sócrates terminaría sentando las bases de las corrientes filosóficas que llevaron a la formulación de la filosofía occidental y el pensamiento cultural subyacente de la civilización occidental.

Vida temprana y carrera

Sócrates nació alrededor del 469/470 a.C.; sus padres eran el escultor Sofronisco y la partera Fenáreta. Estudió música, gimnasia y gramática en su juventud (las disciplinas de estudio comunes para un joven griego) y siguió la profesión de su padre como escultor. Según la tradición fue un artista excepcional, y se dice que su estatua de las Gracias, en la entrada a la Acrópolis, fue admirada hasta en el siglo II d.C. Sócrates se distinguió en el ejército, y salvó la vida del general Alcibíades en la batalla de Potidea.

Se casó con Jantipa, una mujer de clase alta, a la edad aproximada de 50 años, y tuvo tres hijos con ella. Según autores contemporáneos de él, como Jenofonte, estos muchachos eran increíblemente tontos y no se parecían en nada a su padre. Aparentemente, Sócrates vivió una vida relativamente normal hasta el momento en que el oráculo de Delfos le dijo que era el más sabio entre los hombres. Su intento de desafiar la sentencia del oráculo dio inicio a la carrera que lo llevaría a convertirse en filósofo y en fundador de la filosofía occidental.

El oráculo y Sócrates

Cuando Sócrates estaba en la mediana edad, su amigo Querefonte le preguntó al oráculo de Delfos si había alguien que fuera más sabio que aquel, a lo cual el oráculo respondió "ninguno". Sorprendido por esta respuesta, y con la intención de demostrar que el oráculo se equivocaba, Sócrates comenzó a interrogar a las personas que eran "sabias", según la opinión que ellos mismos y que los demás tenían de ellos. Descubrió, para su gran sorpresa, "que los de mayor reputación de sabios estaban casi carentes de ella, mientras que aquellos que parecían inferiores eran más inteligentes" (Platón, Apología, 22).

Los jóvenes de Atenas se maravillaban observando a Sócrates cuestionar a sus mayores en el mercado, y pronto obtuvo un séquito de jóvenes que lo seguían. Por su ejemplo y sus enseñanzas, muchos de ellos abandonaban sus aspiraciones y se dedicaban a la filosofía (del griego " philo", amor, y " sophía", sabiduría; literalmente, "amor por la sabiduría"). Entre estos se encontraban Antístenes de Atenas (aprox. 445-365 a.C.), fundador de la escuela cínica; Aristipo de Cirene (aprox. 435-356 a.C.), fundador de la escuela cirenaica; Jenofonte, cuyas obras influirían en Zenón de Citio (aprox. 336-265 a.C.), fundador de la escuela estoica; y el más famoso de ellos, Platón (autor de los Diálogos, las principales fuentes de información acerca Sócrates), entre muchos otros. Todas las escuelas filosóficas importantes mencionadas por los escritores antiguos luego de la muerte de Sócrates fueron fundadas por alguno de sus seguidores.

Escuelas socráticas

La diversidad de estas escuelas demuestra la amplitud de la influencia de Sócrates y, aún más importante, la diversidad de las interpretaciones de sus enseñanzas. Los conceptos filosóficos enseñados por Antístenes y Aristipo no podrían ser más diferentes, en cuanto aquel enseñaba que la buena vida solo podía lograrse mediante el autocontrol y la abnegación, mientras que este postulaba que una vida de placer era el único camino que valía la pena transitar.

Se suele decir que la mayor contribución de Sócrates a la filosofía fue cambiar el foco de la búsqueda intelectual, pasando de la "ciencia física" (desarrollada por los "filósofos presocráticos", como Tales, Anaximandro, Anaxímenes y otros) al mundo abstracto de la ética y la moral. Más allá de la diversidad de escuelas que se reconocían herederas de sus enseñanzas, todas ellas ponían el énfasis en algún tipo de moral como su base fundacional. El hecho de que la moral propuesta por una escuela fuera rechazada por otra es evidencia de la gran variedad de interpretaciones del mensaje central de Sócrates.

A pesar de que los estudiosos tradicionalmente se han basado en los Diálogos de Platón como fuente para conocer al Sócrates histórico, los contemporáneos de Platón afirmaban que este había creado a un personaje al que llamaba "Sócrates" al que utilizaba como vocero de sus propias visiones filosóficas. Célebres entre estos eran Fedón, autor de obras que no se han conservado y compañero de Platón cuyo nombre es famoso por uno de los diálogos más influyentes de este, y Jenofonte, cuya obra Memorabilia ofrece una visión de Sócrates distinta de aquella mostrada por Platón.

Sócrates y su visión

De cualquier modo en que se interpreten sus enseñanzas, parece claro que el foco principal de Sócrates estaba puesto en cómo vivir una vida buena y virtuosa.

De cualquier modo en que se interpreten sus enseñanzas, parece claro que el foco principal de Sócrates estaba puesto en cómo vivir una vida buena y virtuosa. La frase que Platón le atribuye de que "una vida sin examen no es digna de ser vivida" ( Apología, 38b) parece ser cierta, en tanto él realmente inspiraba a sus seguidores a pensar por sí mismos en lugar de seguir los preceptos de la sociedad y las supersticiones sobre los dioses y el comportamiento humano.

A pesar de las diferencias entre la imagen de Sócrates que dan Platón y Jenofonte, ambos lo describen como un hombre al que no le importaban en absoluto las distinciones de clase ni el "comportamiento apropiado", que hablaba con la misma naturalidad con mujeres, sirvientes y esclavos que con aquellos de las clases más altas.

En la antigua Atenas, el comportamiento individual se estaba relacionado con un concepto conocido como " eusebia ", que a menudo se traduce como "piedad", pero que se acerca más al concepto de "deber" o al de "lealtad a un camino". Al negarse a cumplir con los preceptos sociales ordenados por la eusebia, Sócrates enfureció a muchos de los hombres más importantes de la ciudad, dándoles motivo para acusarlo de manera legítima de haber roto la ley al incumplir estas costumbres.

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El juicio a Sócrates

En el 399 a.C., Sócrates fue acusado de impiedad por el poeta Meleto, el curtidor Ánito y el orador Licón, quienes buscaban que se le diera la pena de muerte. La acusación decía: "Sócrates es culpable, en primer lugar, de negar a los dioses reconocidos por el Estado e introducir nuevas divinidades y, en segundo lugar, de corromper a los jóvenes". Se conjetura que estas acusaciones estaban motivadas tanto por razones personales como políticas, ya que Atenas buscaba eliminar todos aquellos elementos asociados con el flagelo de los Treinta Tiranos de Atenas, que acababan de ser depuestos.

La relación entre Sócrates y este régimen venía por su antiguo discípulo, Critias, que era considerado el peor de los tiranos y de quien se decía que había sido corrompido por Sócrates. También se sugiere, con base en el diálogo platónico Menón, que Ánito culpaba a Sócrates por corromper a su hijo. Según se dice, Ánito había estado preparado a su hijo para una vida dedicada a la política hasta que el muchacho comenzó a interesarse en las enseñanzas de Sócrates y abandonó sus aspiraciones políticas. Como los acusadores tenían a Critias como ejemplo de que el filósofo corrompía a los jóvenes, parece que el precedente era conocido por el jurado, aunque esta evidencia no haya sido utilizada en el juicio.

Ignorando el consejo de sus amigos y rechazando la ayuda del virtuoso orador Lisias, Sócrates decidió defenderse solo en el tribunal. Los abogados no existían en la antigua Atenas, y los litigantes contrataban, en cambio, a un redactor de discursos. Lisias estaba entre los que cobraban más caro por sus servicios, pero, debido a su admiración por Sócrates, se los ofreció de manera gratuita.

Lisias usualmente presentaba al acusado como un hombre bueno que había sido calumniado con una acusación falsa, y este era el tipo de defensa que el tribunal esperaba que Sócrates utilizara. Sin embargo, en lugar de justificarse y rogar por su vida, Sócrates desafió al tribunal ateniense, alegando su inocencia y presentándose a sí mismo como el "tábano" de Atenas: un benefactor que se sacrificaba para mantenerlos despiertos y conscientes. En la Apología de Platón, Sócrates dice:

Si me condenan a muerte, no encontrarán fácilmente, aunque la comparación suene ridícula, a otro que esté junto a la ciudad como una especie de tábano junto a un caballo grande y noble pero lento por su tamaño, que necesita ser aguijoneado. Parece que el dios me ha puesto junto a la ciudad con ese propósito, y por eso estoy constantemente posándome junto a ustedes, para despertarlos, persuadirlos y reprocharlos todo el día. ( Apología, 30e)

Platón deja en claro en su obra el escaso contenido de las acusaciones contra Sócrates, pero también enfatiza la indiferencia de Sócrates hacia las sensaciones del jurado y el protocolo del tribunal. Se lo muestra a Sócrates rechazando el asesoramiento profesional ofrecido por el escritor de discursos y, más aún, negándose a actuar de la manera que se esperaba de un acusado en juicio por un delito capital. Según Platón, Sócrates no tenía miedo a la muerte, y le dijo al tribunal:

"Temer a la muerte, amigos míos, es solamente creernos sabios sin serlo realmente, pues es creer que sabemos lo que no sabemos. Ya que nadie sabe si la muerte no es, quizás, el mayor bien que puede acaecerle al hombre. Pero el hombre le teme como si supiera con certeza que es el más grande de los males. ( Apología, 29a)

Luego de este pasaje, Platón expresa la célebre posición filosófica de Sócrates en la que el maestro dice, desafiante, que es su deber optar por servir a la divinidad por sobre la conformidad con la sociedad y sus expectativas. En un extracto famoso, Sócrates enfrenta a sus conciudadanos con honestidad y dice:

Atenienses, los respeto y los amo, pero obedeceré al dios antes que a ustedes, y mientras siga en vida y con fuerzas, jamás cesaré de practicar y enseñar la filosofía, aconsejando a quien sea que encuentre y diciéndole: Amigo mío, ¿por qué, siendo ciudadano de la grandiosa, poderosa y sabia ciudad de Atenas, estás tan obsesionado con aumentar tu fortuna, tus honores y tu reputación, y tan poco te importan la sabiduría, la verdad y la grandeza de espíritu? ¿No te avergüenza? Y si este me responde y dice que sí le importan, no lo dejaré, sino que lo interrogaré y lo examinaré una y otra vez, y si pienso que carece de virtud mientras dice poseerla, lo reprocharé por despreciar las cosas más valiosas y tener en mayor estima aquellas que valen menos. Y esto se lo diré a todo aquel que encuentre, joven y viejo, ciudadano o extranjero, pero principalmente a los ciudadanos, pues compartimos la sangre. Quiero que sepan que esta es la orden del dios; y creo que jamás le ha ocurrido a esta ciudad algo mejor que mi servicio al dios. No hago más que persuadirlos, a jóvenes y ancianos por igual, de que antes que su cuerpo y sus posesiones cuiden primero y ante todo la grandeza del espíritu. Les digo que no viene del dinero la virtud, sino de la virtud el dinero, y todos los demás bienes del hombre, públicos y privados. Esta es mi enseñanza, y si ella corrompe a los jóvenes, mi influencia es en efecto ruinosa. Pero si alguien dice que no es esto lo que enseño, no está diciendo la verdad. Por eso, atenienses, les digo: hagan lo que exige Ánito o no hagan lo que dice Ánito, absuélvanme o no; pero sepan que, sea lo que sea que hagan, jamás actuaré de otra manera, aunque debiera morir muchas veces más. (29d-30c)

Cuando fue el turno de que Sócrates sugiriera una pena para que se le aplicara en lugar de la muerte, sugirió que lo honraran con alimentos gratuitos en el Pritaneo, un lugar reservado para los héroes de los Juegos Olímpicos. Esto fue considerado un grave insulto al honor del Pritaneo y a la ciudad de Atenas. Lo usual era que los delincuentes enjuiciados para los cuales se exigía la pena de muerte suplicaran por su vida, no que se jactaran de heroicas proezas.

Condena y desenlace

Sócrates fue condenado a muerte (Jenofonte dice que él deseaba este desenlace, y el relato del juicio que hace Platón en la Apología parece confirmarlo). Los últimos días de Sócrates son narrados por Platón en los diálogos Eutifrón, Apología, Critón y Fedón; este último narra el día de su muerte (por ingesta de cicuta), rodeado por sus amigos en su celda en Atenas. En palabras de Platón: "Este es el fin de nuestro amigo: a mi parecer, el más sabio y justo, y el mejor de los hombres que he conocido" ( Fedón, 118).

La influencia de Sócrates se hizo perceptible inmediatamente en las acciones de sus discípulos, que desarrollaron sus propias interpretaciones de su vida, sus enseñanzas y de su muerte, fundaron sus propias escuelas de filosofía y escribieron acerca de sus experiencias con su maestro. De todas estas obras escritas solo nos quedan las de Platón, las de Jenofonte, una imagen ridiculizada de Aristófanes y los trabajos posteriores de Aristóteles. Sócrates no escribió ninguna obra, pero sus palabras y acciones en la búsqueda y defensa de la verdad cambiaron el mundo, y su ejemplo aun inspira a muchos en el presente.

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Sócrates de Atenas (aprox. 470/469-399 a.C.) se encuentra entre las personas más famosas de la historia universal debido a sus contribuciones en el desarrollo de la filosofía de la antigua Grecia, las...

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Filosofía y Método de Sócrates - Por qué es Importante

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(Atenas, 427 - 347 a. C.) Filósofo griego. Junto con su maestro Sócrates y su discípulo Aristóteles, Platón es la figura central de los tres grandes pensadores en que se asienta toda la tradición filosófica europea. Fue el británico Alfred North Whitehead quien subrayó su importancia afirmando que el pensamiento occidental no es más que una serie de comentarios a pie de página de los diálogos de Platón.

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Platón: El Estado y la justicia - Filosofía - Educatina

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(en griego Griego::Πλάτων) Platón fue un filósofo griego nacido en Atenas, creador de un sistema filosófico y de un método de exposición de la filosofía…

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Aristóteles es uno de los filósofos griegos más influyentes de la tradición occidental. Vivió durante el siglo IV a.C., y se interesó en distintos campos del saber, de ahí que sea considerado un polímata. Escribió unas 200 obras, aunque solo 31 se han mantenido a lo largo del tiempo.

A él se deben grandes aportes en distintas disciplinas como la biología, la física, la astronomía o la política, entre otras. Aristóteles es considerado el fundador de la lógica, gracias al planteamiento un sistema de silogismos, y el padre de la biología, al ser la primera persona en hacer una clasificación de los seres vivos.

Asimismo, organizó conocimientos sobre anatomía comparada y fue el primero en desarrollar hipótesis sobre la forma esférica de la Tierra. Sus contribuciones permanecieron vigentes durante siglos, incluso hasta nuestros días. Veamos.

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Aristóteles: Vida y Obra del filósofo clásico

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Aristóteles de Estagira (384-322 a.C.) fue un filósofo griego pionero en la examinación sistemática y científica de todas las áreas del conocimiento humano, conocido en su época como "el hombre que lo sabía todo" y luego simplemente como "el filósofo", sin que fueran necesarios más calificativos debido a su fama.

Creó el concepto de metafísica cuando él (o uno de sus escribas) llevó su libro de física al plano de la especulación filosófica (metafísica significa, literalmente, "después de la física") y estandarizó el aprendizaje (es decir, el modo de recolectar, asimilar, interpretar y comunicar la información) de numerosas disciplinas.

Posteriormente, durante la Edad Media (aprox. 1300-1500), se lo conocía como "el Maestro", principalmente en el Infierno de Dante, siendo innecesario siquiera referirse a él por su nombre para que se supiera de quién se estaba hablando. Este epíteto es especialmente adecuado para Aristóteles debido a que escribió obras en disciplinas tan diversas como la biología, política, metafísica, agricultura, literatura, botánica, medicina, matemática, física, ética, lógica y teatro, y fue considerado un maestro en ellas. La tradición lo vincula con Sócrates y Platón en la sucesión de los tres filósofos griegos más prominentes.

Platón (aprox. 428-348 a.C.) era discípulo de Sócrates (aprox. 469/470-399 a.C.), y Aristóteles fue discípulo de aquel. El discípulo y su maestro discrepaban en un aspecto fundamental de la filosofía de Platón, a saber, la existencia de un plano superior en el que residen las ideas, las cuales hacen posible la realidad objetiva en el plano terrenal. Sin embargo, al revés de lo que sugieren algunos estudiosos, esto no causó ningún cisma entre ellos. Aristóteles desarrolló su pensamiento original sobre la base de las teorías de Platón y, a pesar de rechazar la teoría de las ideas de Platón, nunca se opuso a las bases del pensamiento de su maestro.

El rey de Macedonia, Filipo II (reinado: 359-336 a.C.), lo contrató para que hiciera de tutor de su hijo Alejandro Magno (356-323 a.C.), y Aristóteles produjo tal impacto en Alejandro que este decidió llevar consigo las obras de aquel en sus campañas, lo que resultó en la introducción de la filosofía aristoteliana en Oriente con la conquista del Imperio persa. Gracias a Alejandro, las obras de Aristóteles terminaron expandiéndose por el mundo conocido de ese entonces, debido a lo cual influyeron sobre el desarrollo de las teologías del judaísmo, el cristianismo y el islam, y aportaron las bases de su desarrollo.

Primeros años

Aristóteles nació en el 384 a.C. en Estagira, Grecia, en la frontera con Macedonia. Su padre, Nicómaco, era el médico de la corte del rey de Macedonia y murió cuando Aristóteles tenía diez años de edad. Su tío asumió el rol de tutor del muchacho y se encargó de su educación. Es posible que Aristóteles haya pasado mucho tiempo con los tutores de la corte de Macedonia como hijo y sobrino de miembros del palacio, pero no existe certeza acerca de esto. Cuando tenía 18 años, fue enviado a Atenas a estudiar en la Academia de Platón, donde pasó los siguientes 20 años.

Fue un alumno excepcional, se graduó en poco tiempo y se le ofreció un puesto como profesor de retórica y diálogo. Parece ser que Aristóteles pensó que podría dirigir la Academia tras la muerte de Platón, y cuando este cargo quedó en manos de Espeusipo, abandonó Atenas y se fue a las islas del archipiélago griego a realizar experimentos y estudiar por su cuenta.

Aristóteles y Alejandro Magno

En el 343 a.C., el rey Filipo II de Macedonia le encomendó a Aristóteles que instruyera a su hijo Alejandro. Desempeñó esta función durante siete años, hasta que Alejandro asumió el trono en el 336 a.C. e inició sus famosas conquistas. En el 335 a.C., Aristóteles ya había regresado a Atenas, pero los dos hombres siguieron en contacto por correspondencia, y la influencia de Aristóteles en el conquistador se hace evidente en la habilidad diplomática de este al lidiar con los conflictos políticos que fueron surgiendo en su carrera. Suele atribuirse a la influencia de Aristóteles la costumbre de Alejandro de llevar libros consigo en sus campañas, así como su avidez en la lectura y su apreciación por el arte y la cultura.

Aristóteles tenía una opinión negativa de los bárbaros (los pueblos que no eran griegos) en general, y de los persas en especial, por lo que incitó las conquistas del Imperio persa. Al igual que la mayoría de los griegos, si no todos, Aristóteles probablemente creció oyendo historias de la batalla de Maratón del 490 a.C., la invasión persa del 480 a.C. y el triunfo griego sobre los ejércitos persas en Salamina y Platea. Por lo tanto, su instigación a la conquista no debería llamarnos la atención, teniendo en cuenta la atmósfera cultural en la que creció, que era en gran parte de hostilidad hacia Persia.

Aun sin tener en cuenta esto, la filosofía de Aristóteles veía la guerra con buenos ojos sobre la base de que esta ofrecía la oportunidad de obtener grandeza y poner en práctica la excelencia personal en situaciones de dificultad. Aristóteles creía que el fin último de la existencia humana era la felicidad ( eudaimonia, literalmente, "estar poseído por un buen espíritu"), y esta felicidad solo podía lograrse manteniendo una vida virtuosa que desarrollara la areté ("excelencia personal").

La areté de una persona era, según él, lo que le brindaba a cada uno la capacidad de saber qué hacer en cada situación y de hacerlo. Además, formando equipo con compañeros virtuosos que persiguieran el mismo fin, el alma se enriquecería y la excelencia personal se volvería más filosa y sagaz, y la guerra proporcionaba muchas oportunidades para que los individuos demostraran su valor y grandeza. Por eso, es probable que haya instigado a Alejandro con pensamientos semejantes a estos antes del inicio de su campaña en el 336 a.C..

LAS OBRAS DE ARISTÓTELES, COMO LAS DE PLATÓN, HAN INFLUIDO PRÁCTICAMENTE EN TODOS LOS RINCONES DEL CONOCIMIENTO HUMANO ESTUDIADO EN OCCIDENTE Y ORIENTE.

Creencias y diferencias con Platón

Al regresar a Atenas en el 335 a.C., Aristóteles fundó el Liceo, rival de la Academia de Platón. La filosofía de Aristóteles era teleológica, lo que significa que creía en los propósitos y las "causas finales" en la vida, y sostenía que todas las cosas y las personas del mundo tenían un propósito de su existencia y que estos propósitos podían ser advertidos a partir de la observación del mundo conocido.

Platón, que también había estudiado las causas primeras y los propósitos finales, los veía de un modo más idealista y creía que podían ser conocidos a través de la aprehensión de un plano superior invisible de la verdad, al cual llamaba "plano de las ideas". La filosofía de Platón se basaba en gran medida en el misticismo de la escuela pitagórica, fundada por el filósofo presocrático y místico Pitágoras (aprox. 571-497 a.C.). Pitágoras enfatizaba la inmortalidad del alma y la importancia de la vida virtuosa, reconociendo la existencia de verdades esenciales e incuestionables que las personas deben reconocer y cumplir para vivir una buena vida.

Platón también había recibido una importante influencia de otro filósofo presocrático, el sofista Protágoras (aprox. 485-415 a.C.), considerado el primer pensador relativista. Protágoras es el autor de la famosa frase "el hombre es la medida de todas las cosas", que significa que la percepción humana determina la verdad. No puede existir la verdad objetiva en ninguna situación dada, según Protágoras, porque todos los fenómenos observables y las experiencias emocionales y psicológicas están sujetas a la interpretación de cada persona. Platón desarrolló la teoría de las ideas en un intento de refutar a Protágoras y crear un idealismo con influencia pitagórica y base racional mediante el cual pudiera establecer la existencia de la verdad objetiva. El plano de las ideas contiene las expresiones perfectas de lo bueno, lo verdadero, lo bello. Todo aquello que los humanos percibimos en el plano terrenal y consideramos bueno, verdadero o bello lo es solo en tanto participa de esa idea superior de lo bueno, lo verdadero o lo bello. Por ejemplo, un caballo no sería bello solo porque uno lo admirase, sino por participar objetivamente de la idea de la belleza.

Aristóteles nunca aceptó la teoría de las ideas de Platón, ni buscaba en lo inobservable la explicación del mundo observable, sino que sostenía que uno podía partir de lo que podía percibir e ir hacia atrás hasta la causa primera. En sus obras Física y Metafísica, Aristóteles asegura que la causa primera del universo es el motor primario, aquello que mueve todo lo demás, pero no es movido. Para Aristóteles, esta teoría tenía más sentido que la teoría de las ideas.

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Según él, un caballo es bello por ciertas características que los humanos asocian con el concepto de la belleza: el color agradable de su pelaje, su buena salud o su buen rendimiento en las carreras. Afirmar que ese caballo era bello debido a un mundo imperceptible e incomprobable donde reside lo perfectamente bello era insostenible para Aristóteles, puesto que toda afirmación requería pruebas para ser aceptada.

La existencia del motor primario podía ser demostrada, al menos teóricamente, porque alguna fuerza debía haber puesto a la vida en movimiento en algún momento en el pasado, y él llamaba a esta fuerza, fuese lo que fuese, el "motor inmóvil" o "motor primario". Su pensamiento terminaría siendo adoptado por las teologías hebrea, cristiana y musulmana, con lo cual influiría en los conceptos de Dios de estas religiones.

Al rechazar su teoría de las ideas, Aristóteles menciona a Platón y el desagrado que le implica discutir contra su antiguo maestro, un hombre por el cual siente gran afecto. Aun así, sentía que debía recalcar la falta de practicidad de la teoría de Platón, y alienta a los platonistas a abandonarla, diciendo:

En la búsqueda de la verdad, un hombre, especialmente un filósofo, debería abandonar las teorías que alguna vez fueron suyas, y es necesario que lo haga... Es nuestro deber sagrado honrar a la verdad antes que a los amigos (es decir, a Platón). ( Ética a Nicómaco, libro 1, 1096a.)

Platón afirmaba que los conceptos intelectuales de la verdad no podían obtenerse de la experiencia, y que, en realidad, el aprendizaje mismo era imposible. Es célebre el pasaje de su diálogo Menón en el que afirma que todo aprendizaje es, en realidad, una "reminiscencia" de una vida anterior. Aristóteles rechazaba esta afirmación, y decía que es evidente que el conocimiento se aprende, puesto que se le puede enseñar a la gente y notar los cambios en su percepción de la vida y en su comportamiento.

Un hombre es bueno, según Aristóteles, si se le ha enseñado el valor de vivir una vida buena y virtuosa. Si un individuo no pudiera "aprender", sino solo "recordar" las verdades esenciales de una vida pasada en la que fueron "buenos", entonces esa persona no podría ser considera "buena" en sí. La virtud que una persona exhibe en su vida es el resultado de la decisión de esa persona de comportarse de cierta manera y de practicar hábitos virtuosos por su propio bien, no por la reputación o los halagos de los demás. Dice Aristóteles:

Los honores parecen residir más en quienes los otorgan que en quienes los reciben, a pesar de que intuimos que el bien es algo propio que no se puede arrebatar fácilmente. ( Ética a Nicómaco, libro 1, 1095b)

Aristóteles promovía la moderación en todas las cosas para lograr este "bien" de la vida, el cual era una felicidad que ninguna persona ni circunstancia podía quitar o dañar. Sostenía que "un hombre se vuelve justo al realizar actos justos y templado al realizar actos templados" ( Ética a Nicómaco, libro 1, 1105b). Ejemplificaba su idea de moderación mediante el concepto del "dorado término medio". Dice Aristóteles:

En lo que respecta a los placeres y los dolores... el término medio es el autocontrol y el exceso es la indulgencia. Al tomar y dar dinero, el término medio es la generosidad, y el exceso y la carencia son el despilfarro y la mezquindad. En estos vicios, el exceso y la carencia operan en direcciones opuestas: un derrochador se excede en el gasto y sufre carencias al recibir, mientras que un hombre mezquino se excede al recibir y es carente al gastar. ( Ética a Nicómaco, libro 1, 1107b.5)

El dorado término medio otorga el control que le permite a uno corregir su comportamiento. Si uno sabe que es proclive a caer en el exceso del despilfarro, entonces debería virar hacia el extremo opuesto de la mezquindad. Siendo la inclinación natural de uno la de gastar libremente, hacer un intento consciente de no gastar nada podría ayudarlo a lograr el punto medio entre los dos extremos.

El dorado término medio era uno de los muchos conceptos que Aristóteles les enseñaba a sus discípulos en el Liceo. Su hábito de caminar de un lado a otro mientras impartía sus clases hizo que se conociera al Liceo como la Escuela de los peripatéticos (del griego peripatetikos, "que camina dando vueltas"). El discípulo favorito de Aristóteles era Teofrasto, quien lo sucedería como director de la escuela y recogería y publicaría sus obras. Algunos estudiosos incluso afirman que las obras de Aristóteles que quedan hoy no fueron escritas para ser publicadas, sino que se eran las notas de sus clases que Teofrasto y otros, por su gran admiración, copiaron y distribuyeron.

Contribuciones y obras célebres

El dorado término medio es uno de los aportes más célebres de Aristóteles a la filosofía junto al concepto del motor primario, pero hay que tener en cuenta que esto se trata solo de la ética, mientras que Aristóteles contribuyó en todas las esferas del conocimiento que existían en su tiempo. En la ética, es famosa su reflexión sobre la diferencia entre las acciones voluntarias e involuntarias. Aconsejaba a las personas que colmaran sus vidas con tantas acciones voluntarias como pudieran para lograr la mayor felicidad. Comprendía que había muchas tareas y responsabilidades que uno preferiría evitar en el día, pero sugería que uno viera estas aparentes molestias como oportunidades y caminos a la felicidad.

Por ejemplo, puede que uno no quiera lavar los platos y considere que tener que hacerlo es una acción involuntaria. Aristóteles, en cambio, sugeriría ver esta actividad como un medio hacia el fin deseado de tener una cocina y platos limpios para usar en la siguiente comida. Lo mismo podría decirse de un trabajo que a uno no le gustara. En lugar de verlo como un obstáculo para la felicidad, uno debería verlo como el medio para comprar comida y vestimentas, para viajar y para disfrutar de aquello que a uno le guste. Muchos autores de diversas disciplinas han resaltado el valor del pensamiento positivo y la importancia de la gratitud en los siglos XX y XXI, pero Aristóteles fue un propulsor mucho más antiguo de esta misma idea.

En su obra Acerca del alma, Aristóteles examina la cuestión de la memoria como hechos, afirmando que los recuerdos son impresiones, no grabaciones confiables de los acontecimientos reales. Un recuerdo adquiere un valor diferente si uno vive nuevas experiencias, por lo que el recuerdo de un hecho desagradable (por ejemplo, un accidente de auto) cambiará si, debido a este accidente, uno conoce al amor de su vida. La gente elige qué cosas recordar y cómo recordarlas basándose en la interpretación emocional que muestran a otros y a sí mismos. Esta idea ha sido explorada desde Freud y Jung a mediados del siglo XX, pero no es un concepto original de ninguno de ellos.

En la Política, discute las funciones del Estado visto como el desarrollo orgánico natural de todas las comunidades humanas. El Estado no es una estructura estática impuesta sobre las personas, sino un ente vivo y dinámico creado por aquellos que, por lo tanto, viven sometidos a sus leyes. Mucho tiempo antes de que Thomas Hobbes escribiera el Leviatán acerca del Estado y de que Jean-Jacques Rousseau desarrollara el concepto del contrato social, Aristóteles ya había tratado los mismos temas.

La Poética introdujo conceptos como la mímesis (imitación de la realidad en el arte) y la catarsis (la purga de las emociones fuertes) en la crítica literaria y el arte creativo. Sus observaciones sobre las formas poéticas y retóricas seguirían enseñándose como verdades objetivas de estas disciplinas hasta el Renacimiento europeo. Aristóteles sentía curiosidad natural por todos los aspectos de la humanidad y el mundo natural, por lo que estudió sistemáticamente cualquier tema que atrajo su atención, lo aprendió hasta sentirse satisfecho e intentó darle una explicación y un sentido a través de la interpretación filosófica. Así, desarrolló una variante temprana del método científico consistente en la formulación de una hipótesis y su corroboración mediante experimentos, que luego podían repetirse para detectar los mismos resultados.

Conclusión

Tras la muerte de Alejandro Magno en el 323 a.C., cuando la opinión popular ateniense se volcó en contra de Macedonia, Aristóteles fue acusado de impiedad por su cercanía a Alejandro y la corte macedonia. Con el recuerdo de la ejecución injusta de Sócrates en mente, Aristóteles decidió huir de Atenas, "por temor a que los atenienses pecaran dos veces contra la filosofía", en sus palabras. Murió de causas naturales un año después, en el 322 a.C..

Las obras de Aristóteles, como las de Platón, han influido prácticamente en todos los rincones del conocimiento humano durante los últimos dos mil años. A pesar de que sus obras no fueron leídas en gran medida en Occidente tras la caída de Roma, sí fueron estimadas en Oriente, donde los eruditos del islam se inspiraron en ellas y buscaron interpretarlas. La Ética de Aristóteles (escrita para su hijo, Nicómaco, como guía para obtener una buena vida) es aún hoy consultada como un punto de partida en el estudio de la ética. Contribuyó al entendimiento de la física, creó la disciplina y el estudio de lo que hoy en día se conoce como metafísica, escribió ampliamente acerca de las ciencias naturales y filosofía política, y su obra Poética es aún hoy un clásico de la crítica literaria.

Por todo esto, demostró ser realmente el Maestro, como lo llamaba Dante. Al igual que ocurre con Platón, la obra de Aristóteles permea todas las áreas del conocimiento humano como se lo entiende hoy en día. Muchos pensadores, filósofos y estudiosos a lo largo de los últimos dos mil años han atacado, ignorado, desdeñado, cuestionado o incluso refutado sus teorías, pero ninguno ha negado el carácter vasto y ubicuo de su influencia, como en el establecimiento de múltiples escuelas de pensamiento y la creación de disciplinas que hoy en día se dan por sentado, como si siempre hubieran existido.

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Aristóteles de Estagira (384-322 a.C.) fue un filósofo griego pionero en la examinación sistemática y científica de todas las áreas del conocimiento humano, conocido en su época como "el hombre que...

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Los primeros pensadores griegos: los filósofos presocráticos.

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Los primeros pensadores griegos: los filósofos presocráticos.

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La filosofía intenta encontrar mediante un nuevo método de conocimiento, el de la razón (logos), un fundamento y unas causas a los mismos fenómenos que los mitos daban como producidos por los seres divinos y heroicos de tiempos lejanos. El hecho de poner en cuestión el mundo mítico supone un enfrentamiento a la tradición. De este modo, la filosofía se plantea desde un principio como una tarea crítica.

A los primeros filósofos griegos se les conoce como <<presocráticos>>, aludiendo con ello a todos los pensadores y escuelas anteriores a Sócrates.

Los primeros filósofos griegos dejaron de lado los mitos —en los que seguía creyendo la mayoría de la población- y comenzaron la investigación racional. El tema de esa investigación siguió siendo el mismo que hasta entonces habían tratado de explicar los mitos: el origen y constitución del cosmos. Intentaron descubrir el principio (arché) último y eterno del cosmos, es decir, aquello de lo que todo procede y de lo que todo se compone. Pero no lo buscaron en realidades antropomórficas (los dioses), sino en lo que llamaron naturaleza (physis). Los filósofos presocráticos fueron investigadores de la naturaleza de las cosas: fueron «físicos»; y con ellos comenzó simultáneamente la historia de la filosofía y de la ciencia (que al principio fueron una misma cosa). Se suele aludir a esta revolución cultural protagonizada por los pensadores presocráticos como paso del mito al logos.

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Los sofistas fueron un grupo de estudiantes y maestros de retórica (el arte del discurso) que vivieron principalmente en Atenas durante los siglos V y IV a. C.

Los sofistas no fueron un grupo homogéneo: cada maestro predicaba y enseñaba a su manera, sin un conjunto de reglas o principios que seguir. Los sofistas más famosos son Protágoras (485 – 411 a. C.) y Gorgias de Leontinos (483 – 375 a. C.), quien todavía hoy es conocido por sus obras Sobre la Naturaleza o el No Ser y Encomio de Helena.

Tanto Protágoras como Gorgias tuvieron como contrincantes filosóficos a Sócrates, Platón y Aristóteles. Ambos aparecen como personajes en varias de las obras platónicas y además fueron acusados de persuadir audiencias y asambleas políticas para beneficio propio.