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Autor: Revisor: Juan Vélez MD * Marcell Laguna DDS
Última revisión: 17 de Mayo de 2023
Tiempo de lectura: 19 minutos

El sistema respiratorio, también llamado aparato respiratorio, está compuesto por múltiples órganos que trabajan juntos para oxigenar el cuerpo mediante el proceso de la respiración. Este proceso es posible gracias a la inhalación de aire y su conducción hacia los pulmones, en donde ocurre el intercambio gaseoso. Durante el intercambio gaseoso, el oxígeno ingresa a nuestra sangre y se intercambia por dióxido de carbono, el cual sale de nuestro cuerpo durante la exhalación. El aparato respiratorio se divide en dos secciones a nivel de las cuerdas vocales; una sección superior y otra inferior. Estas secciones se denominan "tractos".

El tracto respiratorio superior (sistema respiratorio superior) incluye la fosa nasal, los senos paranasales, la faringe y la porción de la laringe que se encuentra superior a las cuerdas vocales.

El tracto respiratorio inferior (sistema respiratorio inferior) incluye la laringe por debajo de las cuerdas vocales, la tráquea, los bronquios, bronquiolos y pulmones.

Los pulmones se consideran normalmente parte del tracto respiratorio inferior; no obstante, algunas veces se describen como entidades independientes. Estos contienen bronquiolos respiratorios, conductos alveolares, sacos alveolares y alvéolos.

En este artículo hablamos sobre la anatomía y función del sistema respiratorio.

Tracto respiratorio superior

Cavidad nasal, senos paranasales, faringe y laringe (superior a las cuerdas vocales)

Tracto respiratorio inferior

Laringe (inferior a las cuerdas vocales, tráquea, bronquios, bronquiolos y pulmones)

Funciones

Tracto respiratorio superior: conducción, filtración, humidificación y calefacción del aire inhalado.
Tracto respiratorio inferior: conducción de aire e intercambio gaseoso.

Aparato respiratorio superior

El tracto respiratorio superior incluye las partes del aparato respiratorio que se encuentran fuera del tórax, específicamente aquellas que se encuentran sobre el cartílago cricoides y cuerdas vocales. Este incluye a la cavidad nasal, senos paranasales, faringe y porción superior de la laringe. La mayor parte del tracto respiratorio superior tiene epitelio cilíndrico ciliado pseudoestratificado, también conocido como epitelio respiratorio. Sin embargo, existen algunas excepciones: la faringe y la laringe.

Cavidad nasal

El tracto respiratorio superior comienza en la cavidad nasal, la cual tiene aperturas anteriores en la cara mediante sus dos narinas, y posteriormente hacia la nasofaringe a través de sus coanas. El piso de la cavidad nasal está compuesto por el paladar duro, mientras que su techo se compone posteriormente por la placa cribiforme del hueso etmoides. En su parte anterior está constituido por el hueso frontal y los huesos nasales o propios de la nariz. Las narinas y la porción anterior de la cavidad nasal contienen glándulas sebáceas y folículos pilosos que previenen el ingreso de partículas dañinas o extrañas a la cavidad nasal.

Las paredes laterales de la cavidad nasal contienen tres estructuras óseas que se proyectan desde su superficie denominadas cornetes nasales (superior, medio e inferior); su función es incrementar el área de superficie de la cavidad nasal. Los cornetes nasales hacen que el flujo laminar de aire se vuelva lento y turbulento, ayudando de esta manera a humidificar y calentar el aire a una temperatura cercana a la del cuerpo.

El techo de la cavidad nasal contiene al epitelio olfatorio, el cual está compuesto por receptores sensoriales especializados. Estos receptores captan las moléculas de olor y las transforman en potenciales de acción mediante el nervio olfatorio. Estos potenciales de acción viajan hacia la corteza cerebral y permiten la interpretación por parte del cerebro para proveer el sentido del olfato.

Otro camino que puede tomar el aire para ingresar a nuestro cuerpo es a través de la cavidad oral. Si bien no está clasificada como parte del tracto respiratorio superior, la cavidad oral provee una ruta alternativa en caso de obstrucción de la cavidad nasal. La entrada hacia la cavidad oral se encuentra en el tercio inferior de la cara, mientras que por su parte posterior, encuentra su límite al unirse con la orofaringe en el istmo orofaríngeo

Senos paranasales

La cavidad nasal está formada por varios huesos que contienen espacios de aire llamados "senos paranasales". Los senos paranasales son nombrados según los huesos con los que se asocian: maxilar, frontal, esfenoidal y etmoidal.

Los senos paranasales se comunican con la cavidad nasal por medio de ciertas aperturas que hacen que reciban aire inhalado y contribuyan a su humidificación y calentamiento durante la respiración. Adicionalmente, la membrana mucosa y el epitelio respiratorio que yace tanto en la cavidad nasal como en los senos paranasales, atrapa partículas, polvo o bacterias que pueden resultar dañinas para el cuerpo.

Faringe

Después de pasar por la cavidad nasal y senos paranasales, el aire inhalado sale a través de las coanas nasales hacia la faringe. La faringe es un tubo muscular en forma de embudo que contiene tres partes: la nasofaringe, orofaringe y laringofaringe.

La nasofaringe es la primera y más superior parte de la faringe, se encuentra posterior a la cavidad nasal. Esta parte de la faringe sirve exclusivamente como pasaje de aire, por lo tanto, se alinea con el epitelio respiratorio. Inferiormente, la úvula y el paladar blando se elevan durante el proceso de la deglución, permitiendo cerrar la nasofaringe y evitar que la comida que ingerimos ingrese a la cavidad nasal.

La orofaringe se encuentra posterior a la cavidad oral y se comunica con ella mediante el istmo orofaríngeo. La orofaringe sirve como camino tanto para el aire que ingresa desde la nasofaringe como para la comida que ingresa por la cavidad oral. Por lo tanto, la orofaringe está revestida por un tipo de epitelio protector estratificado escamoso no queratinizado.

La laringofaringe o hipofaringe es la parte más inferior de la faringe. Representa el punto en donde el sistema digestivo y respiratorio se dividen. En su cara anterior, la laringofaringe continúa con la laringe, mientras que posteriormente continua con el esófago.

Laringe

Siguiendo la laringofaringe, la siguiente y última porción del tracto respiratorio superior es la parte superior de la laringe. La laringe es una estructura completamente hueca que se encuentra anterior al esófago. Está soportada por un intrincado esqueleto cartilaginoso conectado por membranas, ligamentos y músculos asociados. Por encima de las cuerdas vocales, la laringe se encuentra revestida por epitelio escamoso estratificado como el de la laringofaringe. Por debajo de las cuerdas vocales, este epitelio cambia hacia un epitelio cilíndrico pseudoestratificado con células caliciformes ( epitelio respiratorio).

Aparte de su función principal de conducir aire, la laringe también resguarda a las cuerdas vocales, las cuales son muy importantes para la producción de la voz. La epiglotis cierra la entrada laríngea durante la deglución para evitar que los alimentos o líquidos entren en el tracto respiratorio inferior.

Aparato respiratorio inferior

El tracto respiratorio inferior se refiere a las partes del aparato respiratorio que se encuentran inferiores al cartílago cricoides y a las cuerdas vocales, incluyendo la parte inferior de la laringe, árbol traqueobronquial y pulmones.

[Sistema respiratorio (diagrama)]

Árbol traqueobronquial

El árbol traqueobronquial es una porción del tracto respiratorio que conduce aire desde las vías aéreas superiores hacia el parénquima pulmonar. Está compuesto por la tráquea y vías intrapulmonares (bronquios y bronquiolos). La tráquea está localizada en el mediastino superior y representa al tronco del árbol traqueobronquial. La tráquea se bifurca, a nivel del ángulo esternal y de la quinta vértebra torácica, en bronquios principales derechos e izquierdos, uno para cada pulmón.

El bronquio principal izquierdo: viaja inferolateralmente para ingresar al hilio pulmonar izquierdo. Durante su trayecto, pasa inferior al arco de la aorta y por la cara anterior del esófago y aorta torácica.

El bronquio principal derecho: viaja inferolateralmente para entrar al hilio pulmonar derecho. El bronquio principal derecho es más vertical que el izquierdo, también es un poco más ancho y corto. Esto hace que el bronquio derecho sea más propenso a la impactación por un cuerpo extraño.

A medida de que se van acercando a los pulmones, los bronquios principales comienzan a ramificarse en bronquios cada vez más pequeños. El bronquio principal izquierdo se divide en dos bronquios lobares secundarios, mientras que el bronquio principal derecho se divide en tres bronquios lobares secundarios que llevan oxígeno hacia los lóbulos del pulmón derecho e izquierdo respectivamente.

Cada uno de los bronquios lobares se divide en bronquios segmentarios ( terciarios) que llevan oxígeno hacia los segmentos broncopulmonares. Los bronquios segmentarios, se ramifican en generaciones de bronquiolos intrasegmentarios (conductivos), los cuales luego terminan siendo bronquiolos terminales. Cada bronquiolo terminal da inicio a varias generaciones de bronquiolos respiratorios. Los bronquiolos respiratorios se extienden hacia múltiples conductos alveolares, terminando en lo que se conoce como sacos alveolares, cada uno conteniendo estructuras parecidas a un ramo de uvas, llamados alvéolos. Es en los alvéolos donde ocurre el intercambio gaseoso.

Pulmones

Los pulmones son un par de órganos con textura esponjosa localizados en la cavidad torácica. El pulmón derecho es más grande que el izquierdo y está compuesto por 3 lóbulos (superior, medio e inferior), los cuales son divididos por dos fisuras: la fisura oblicua y la fisura horizontal. El pulmón izquierdo tiene únicamente dos lóbulos (superior e inferior), divididos por una fisura oblicua.

Cada pulmón tiene 3 superficies, un ápice y una base. Las superficies de los pulmones son: superficie costal, medial o mediastinal y diafragmática; las cuales reciben su nombre según la estructura anatómica adyacente a ellas. La superficie mediastinal conecta el pulmón con el mediastino por medio de su hilio. El ápice del pulmón es el sitio en donde las superficies mediastinal y costal convergen. El ápice es la porción más superior del pulmón, extendiéndose incluso hasta el lugar en donde nace el cuello. La base tiene un aspecto cóncavo y es la parte más baja del pulmón donde yace sobre el diafragma.

Cada hilio pulmonar contiene las siguientes estructuras:

Histología del pulmón

A nivel microscópico, el tracto respiratorio inferior se caracteriza por cambios que ocurren en el epitelio que lo reviste, diferenciándose a partir de las funciones que desempeña cada tipo de epitelio. Comenzando desde la parte inferior de la laringe hasta los bronquios segmentarios, el tracto respiratorio inferior se encuentra revestido por epitelio cilíndrico pseudoestratificado con células caliciformes. Las células caliciformes producen moco que lubrica y protege la vía aérea al atrapar partículas que puedan ser potencialmente peligrosas al inhalarse. Estas partículas son propulsadas posteriormente hacia el tracto respiratorio superior por los cilios de las células epiteliales y eventualmente expulsadas con la tos.

Mientras los bronquios segmentarios se dividen en bronquios más pequeños, el epitelio comienza a transicionar desde epitelio respiratorio a epitelio cilíndrico simple ciliado. Este epitelio continua hasta los bronquiolos terminales de mayor tamaño y cambia posteriormente hacia epitelio cúbico simple cuando llega a los bronquiolos terminales de menor tamaño. El epitelio de los bronquiolos terminales contiene células exocrinas denominadas células club (antes denominadas células claras). Estas células contribuyen a la producción de surfactante (fluido tensioactivo) y son caracterizadas por ser células cúbicas sin cilios. Adicionalmente, los bronquiolos terminales tienen músculo liso en sus paredes, lo cual permite que haya broncoconstricción y broncodilatación.

Los bronquiolos terminales luego se ramifican para dar bronquiolos respiratorios, donde también son revestidos por epitelio cúbico simple. Las paredes de los bronquiolos respiratorios se extienden hacia los alvéolos y el epitelio cambia a un epitelio escamoso simple compuesto por neumocitos tipo I y tipo II. Los neumocitos tipo I son células escamosas delgadas encargadas del intercambio gaseoso, mientras que los neumocitos tipo II son células cúbicas más grandes que producen surfactante.

Función

La función principal del sistema respiratorio es la ventilación pulmonar, la cual representa el movimiento existente entre la atmósfera y el pulmón con los eventos de inspiración y expiración guiados por los músculos respiratorios. El sistema respiratorio funciona en conjunto para extraer oxígeno del aire inhalado y eliminar el dióxido de carbono mediante la exhalación. La función principal del tracto respiratorio superior es la conducción de aire, mientras que el tracto respiratorio inferior sirve tanto para la conducción como para el intercambio gaseoso.

El tracto respiratorio superior también desempeña otras funciones a parte de su función principal como canal para conducir aire hacia el tracto respiratorio inferior. Como lo mencionamos previamente, la cavidad nasal y los senos paranasales tienen la capacidad de cambiar las propiedades del aire al humidificarlo y calentarlo; preparándolo así para el proceso de respiración. El aire también filtra patógenos, polvo y otras partículas por medio de los folículos pilosos nasales y el epitelio ciliar.

El sitio donde comienza a ocurrir el intercambio gaseoso es la porción inferior del tracto respiratorio, comenzando desde los bronquiolos respiratorios. Este proceso también se conoce como respiración externa, en la que el oxígeno del aire inhalado se difunde desde los alvéolos hacia los capilares adyacentes, mientras que el dióxido de carbono se difunde desde los capilares hacia los alvéolos para ser exhalado. La sangre recién oxigenada pasa a irrigar a todos los tejidos del cuerpo y se somete a respiración interna. Este es el proceso en el que el oxígeno de la circulación sistémica se intercambia con el dióxido de carbono de los tejidos. En general, la diferencia entre la respiración externa e interna es que la primera representa el intercambio de gases con el ambiente externo y tiene lugar en los alvéolos, mientras que la segunda representa el intercambio de gases dentro del cuerpo y tiene lugar en los tejidos.

Pon a prueba tu conocimiento con el siguiente cuestionario:

Correlaciones clínicas

Infecciones del tracto respiratorio superior

Las infecciones del tracto respiratorio superior son infecciones contagiosas que pueden ser causadas por una variedad de bacterias y virus. Los agentes causantes más comunes son el virus de la influenza (gripe), los rinovirus y la bacteria estreptococo. Dependiendo de qué parte del tracto respiratorio superior esté afectado, estas infecciones pueden presentar diferentes signos clínicos: rinitis, sinusitis, faringitis, epiglotitis, laringitis, entre otras.

El resfriado común es el tipo más común de infección del tracto respiratorio superior. Es una infección viral que generalmente afecta la nariz y la garganta, sin embargo otras partes del sistema respiratorio también pueden verse afectadas. En la mayoría de los casos, los síntomas incluyen dolor de garganta, tos, estornudos, secreción nasal, dolor de cabeza y fiebre.

Infecciones del tracto respiratorio inferior

Las infecciones del tracto respiratorio inferior afectan las partes del tracto que se encuentran inferiores a las cuerdas vocales. Estas infecciones pueden afectar las vías respiratorias y manifestarse como bronquitis o bronquiolitis. También, pueden afectar los alvéolos pulmonares y presentarse como neumonía. Todas estas pueden ocurrir también junto con bronconeumonía.

La causa más común de las infecciones del tracto respiratorio inferior son las causadas por bacterias, sin embargo existen otros agentes que pueden causar infecciones, tales como: virus, micoplasmas, rickettsias y hongos. Estos agentes invaden el revestimiento epitelial, provocando inflamación, aumento de la secreción de moco y deterioro de la función mucociliar. La inflamación y la acumulación de líquido en los pulmones y las vías respiratorias pueden provocar síntomas como la tos, fiebre, producción de esputo, dificultad para respirar o, en casos graves, la obstrucción de las vías respiratorias y alteración del intercambio gaseoso.

Bibliografía

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Referencias:

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Standring, S. (2016). Gray's Anatomy (41tst ed.). Edinburgh: Elsevier Churchill Livingstone.

Dasaraju PV, Liu C. Infections of the Respiratory System. In: Baron S, editor. Medical Microbiology. 4th edition. Galveston (TX): University of Texas Medical Branch at Galveston; 1996. Chapter 93.

Jeremy P. T. Ward; Jane Ward; Charles M. Wiener (2006). The respiratory system at a glance. Wiley-Blackwell.

Ilustraciones:

El sistema respiratorio (Systema respiratorium) - Begoña Rodriguez

Órganos del sistema respiratorio (visión general) - Begoña Rodriguez

Vista medial del pulmón (visión general) - Yousun Koh

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El sistema respiratorio consiste de órganos que funcionan oxigenando el cuerpo. ¡Aprende todo sobre el sistema respiratorio en Kenhub!

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La mayor parte de los animales disponen de sistemas respiratorios que tiene la función de intercambiar gases entre sus células y el ambiente que los rodea, su estructura y función es muy variable dependiendo del tipo de organismo. El aparato respiratorio o sistema respiratorio es el conjunto de órganos que sirven para intercambiar gases con el medio ambiente. En los vertebrados terrestres está formado por las vías aéreas y los pulmones. A través de las vías aéreas, el aire circula en dirección a los pulmones, y en estos órganos la sangre capta el oxígeno y se desprende del dióxido de carbono.​​

El órgano principal del aparato respiratorio humano y de los animales mamíferos es el pulmón. En los alveolos pulmonares se produce mediante difusión pasiva el proceso de intercambio gaseoso, gracias al cual la sangre capta el oxígeno atmosférico y elimina el dióxido de carbono (CO ₂) producto de desecho del metabolismo.​ El aparato respiratorio humano está constituido por las fosas nasales, boca, faringe, laringe, tráquea y pulmones. Los pulmones constan de bronquios, bronquiolos y alveolos pulmonares.​

Los músculos respiratorios son el diafragma y los músculos intercostales. En la inspiración el diafragma se contrae y desciende, por lo cual la cavidad torácica se amplía y el aire entra en los pulmones.​ En la espiración o exhalación, el diafragma se relaja y sube, la cavidad torácica disminuye de tamaño provocando la salida del aire de los pulmones hacia el exterior.

En los seres humanos, el sistema respiratorio está formado por las vías aéreas, pulmones y músculos respiratorios que provocan el movimiento del aire tanto hacia adentro como hacia afuera del cuerpo. En los alveolos pulmonares las moléculas de oxígeno y dióxido de carbono se intercambian pasivamente, por difusión entre el entorno gaseoso y la sangre. De esta forma el sistema respiratorio hace posible la oxigenación y la eliminación del dióxido de carbono que es una sustancia de desecho del metabolismo celular. El sistema también cumple la función de mantener el balance entre ácidos y bases en el cuerpo a través de la eliminación de dióxido de carbono de la sangre.​

El aparato respiratorio humano consta de los siguientes elementos:

Fosas nasales: Son dos amplias cavidades cuya función es permitir la entrada y salida del aire, el cual se humedece, filtra y calienta a través de unas estructuras llamadas cornetes.

: Estructura con forma de tubo situada en el cuello y revestido de membrana mucosa; conecta la cavidad bucal y las fosas nasales con el esófago y la laringe.

: Es un conducto que permite el paso del aire desde la faringe hacia la tráquea y los pulmones. En la laringe se encuentran las cuerdas vocales que dejan entre sí un espacio llamado glotis.

Cuerdas vocales. Son dos repliegues situados en la laringe que vibran cuando el aire los atraviesa produciendo la voz.

Glotis. Es la porción más estrecha de la luz laríngea, espacio que está limitado por las cuerdas vocales.

: La epiglotis es un cartílago situado encima de la glotis que obstruye el paso del bolo alimenticio en el momento de la deglución evitando que este se vaya al sistema respiratorio. Marca el límite entre la orofaringe y la laringofaringe.

: Es un conducto en forma de tubo que tiene la función de hacer posible el paso del aire entre la laringe y los bronquios. Su pared está reforzada por un conjunto de cartílagos con forma de C que dificultan que la vía se colapse por compresión externa sobre el cuello.​

: Órganos cuya función es realizar el intercambio gaseoso con la sangre. Dentro de cada pulmón, el árbol bronquial se divide progresivamente dando ramificaciones cada vez más pequeñas. La tráquea da origen a los dos bronquios principales que se dividen en bronquios secundarios o lobulares. Cada bronquio lobular se divide en bronquios terciarios o segmentarios que se dividen en bronquiolos. El bronquiolo continúa el proceso de ramificación y da origen al bronquiolo terminal de donde parten los bronquiolos respiratorio que es donde se encuentran los sacos alveolares.

Bronquio: Conducto tubular fibrocartilaginoso que conduce el aire desde la tráquea hasta los bronquiolos.

Bronquiolo: Conducto que conduce el aire desde los bronquios hasta los alvéolos.

: Los alveolos están situados al final de las últimas ramificaciones de los bronquiolos. Tienen la forma de pequeños sacos y son el lugar en el que se produce el intercambio de gases con la sangre. Su pared es muy delgada, pues está constituida por una capa unicelular, es decir formada por una única célula. Sumando los dos pulmones, el organismo humano dispone de alrededor de 600 millones de alveolos que si se desplegaran en su totalidad ocuparían una superficie de 60 m², esta enorme superficie es la que hace posible obtener la cantidad de oxígeno necesaria para las funciones vitales.​

Músculos intercostales: Músculos situados en el espacio existente entre dos costillas consecutivas. Tienen un importante papel para movilizar el tórax durante la inspiración.

Diafragma: Músculo que separa la cavidad torácica de la cavidad abdominal. Cuando se contrae baja y aumenta el tamaño de la cavidad torácica provocando la inspiración. Cuando se relaja sube, disminuye el tamaño de la cavidad torácica y provoca la espiración.

Pleura y cavidad pleural: La pleura es una membrana serosa que recubre ambos pulmones. Consta de dos capas, la pleura parietal en contacto con la pared del tórax y la pleura visceral en contacto con los pulmones. Entre ambas capas queda un espacio que se llama cavidad pleural. La presión en la cavidad pleural es menor que la presión atmosférica lo cual hace posible la expansión de los pulmones durante la inspiración.

Movimientos de entrada de aire a los pulmones (inspiración) y salida (espiración), en verde el diafragma.

La función del aparato respiratorio consiste en desplazar volúmenes de aire desde la atmósfera a los pulmones y viceversa. Lo anterior es posible gracias a un proceso conocido como ventilación.

La ventilación es un proceso cíclico y consta de dos etapas: la inspiración, que es la entrada de aire a los pulmones, y la espiración, que es la salida. La inspiración es un fenómeno activo, caracterizado por el aumento del volumen torácico que provoca una presión intrapulmonar negativa y determina el desplazamiento de aire desde el exterior hacia los pulmones. La contracción de los músculos inspiratorios principales, diafragma e intercostales externos, es la responsable de este proceso. Una vez que la presión intrapulmonar iguala a la atmosférica, la inspiración se detiene y entonces, gracias a la fuerza elástica de la caja torácica, esta se retrae, generando una presión positiva que supera a la atmosférica y determinando la salida de aire desde los pulmones.

En condiciones normales la espiración es un proceso pasivo, al relajarse el diafragma este sube y vuelve a su posición inicial. Sin embargo, en la espiración forzada, el músculo recto del abdomen se contrae, lo que propulsa las vísceras abdominales hacia arriba, este proceso hace disminuir aún más el volumen intratorácico y aumenta la cantidad de aire que se desplaza al exterior.​

La ventilación es controlada de forma muy cuidadosa para hacer posible que los niveles de PaO ₂ y PaCO ₂ arteriales se mantengan dentro de límites estrechos a pesar de que las demandas de captación de O ₂ y eliminación de CO ₂ varían mucho. El sistema respiratorio dispone de un conjunto de sensores que reúnen información, la cual llega al controlador central del encéfalo, que coordina la información y envía impulsos hacia los músculos respiratorios efectores, que causan la ventilación.

Sensores (entradas)

Los sensores protagonistas en el control de la respiración son los quimiorreceptores, estos responden a los cambios en la composición química de la sangre u otro líquido. Se han clasificado anatómicamente como centrales y periféricos.​

Quimiorreceptores centrales. Se encuentran cerca de la superficie ventral del bulbo raquídeo están rodeados por el líquido extracelular del cerebro y responden a los cambios de H+ en ese líquido. El nivel de CO₂ en la sangre regula la ventilación principalmente por su efecto sobre el pH del líquido cefalorraquídeo.

Quimiorreceptores periféricos. Se hallan dentro de los cuerpos carotídeos, en la bifurcación de las arterias carótidas primitivas, y en los cuerpos aórticos, por encima y por debajo del cayado aórtico. Responden al descenso de la PO₂ arterial y al aumento de la y de la concentración de H+. Son los responsables de cualquier aumento de la ventilación en el ser humano como respuesta de la hipoxemia arterial.

En los pulmones también existen receptores sensoriales que intervienen en el control del calibre de las vías aéreas, la secreción bronquial, así como en la liberación de mediadores por las células cebadas u otras células inflamatorias, esta información llega a los centros superiores a través de las fibras sensoriales del nervio vago.​​

Control central cerebral

Centros respiratorios del encéfalo.

El control de la ventilación es posible gracias a una compleja interconexión de neuronas situadas en varias localizaciones del cerebro de donde parten las órdenes que a través de los nervios llegan a los diferentes músculos encargados de la ventilación pulmonar. El proceso automático normal de la respiración es involuntario y se origina en impulsos que provienen del tallo cerebral, sin embargo, se puede tener cierto control voluntario dentro de determinados límites, ya que los estímulos de la corteza cerebral se pueden priorizar respecto a los del tallo cerebral.​

Los centros respiratorios cerebrales principales están ubicados en el bulbo raquídeo y establecen de forma automática el patrón rítmico de la respiración. Puede distinguirse un Grupo Respiratorio Dorsal que puede modificar el ritmo básico según las necesidades del organismo y un Grupo Respiratorio Ventral que contienen neuronas que se activan cuando es preciso un nivel elevado de ventilación. Existen otros dos núcleos de neuronas situados en la protuberancia llamados Centro Neumotáxico y Centro Apnéustico que también influyen sobre la frecuencia y profundidad de la inspiración.​​

La corteza cerebral tiene un papel en el control voluntario de la ventilación, dado que es posible realizar una hiperventilacíón o hipoventilación voluntaria durante cortos periodos de tiempo. Otras partes del cerebro como el sistema límbico y el hipotálamo pueden afectar el patrón de la respiración, por ejemplo en alteraciones emocionales.

Efectores (salidas)

Como actuadores del sistema respiratorio están el diafragma, los músculos intercostales, abdominales y los músculos accesorios. En el contexto del control de la ventilación es fundamental que estos grupos musculares trabajen conjuntamente en forma coordinada. Hay evidencias de que en algunos neonatos, en particular los prematuros, existe falta de coordinación en la actividad de los músculos respiratorios, en especial durante el sueño. Por ejemplo, los músculos torácicos pueden realizar el trabajo inspiratorio mientras los músculos abdominales efectúan el trabajo espiratorio.

Una vez que los alveolos pulmonares están llenos de aire tras el proceso de inspiración, el oxígeno tiene que difundirse hasta la sangre, mientras que el dióxido de carbono sigue el camino contrario, es decir pasa desde la sangre a los alvéolos pulmonares. Este proceso ocurre por un mecanismo de difusión simple motivado por un entrecruzamiento al azar de las moléculas que pasan desde donde se encuentran a más concentración hasta donde la concentración es menor. El fenómeno se debe a que las moléculas se encuentran en continuo movimiento y se desplaza en todas direcciones chocando y rebotando entre ellas reiteradamente. Existe una ley física según la cual cuando un gas se encuentra en una cámara cerrada y su concentración es diferente en los dos extremos, las partículas tienden a desplazarse desde donde la concentración es alta hacia donde es baja, llegando finalmente a una situación de equilibrio, proceso conocido como difusión simple.​ En el aparato respiratorio la difusión se produce en el alveolo muy rápidamente, tiene lugar en los primeros 0,25 segundos de los 0,75 segundos del tiempo de circulación de la sangre a través de los capilares pulmonares.

Cada glóbulo rojo dispone de 250 millones de moléculas de hemoglobina para transportar oxígeno.

Una vez que el oxígeno pasa a la sangre capilar en los alveolos pulmonares, debe distribuirse por todo el organismo para satisfacer los requerimientos de las células, las cuales necesitan este elemento de forma prioritaria. La presión parcial de oxígeno es más alta en los alveolos pulmonares que en la sangre capilar por lo que se produce el proceso de difusión simple entre ambos medios. Por otra parte la presión parcial de oxígeno es más baja en las células de los tejidos que en la sangre, por lo que cuando la sangre oxigenada llega a los tejidos de todo el cuerpo se desprende de parte de su oxígeno, que se incorpora por difusión simple a través de la membrana hacia el interior de la célula para hacer posible la respiración celular que tiene lugar en la mitocondria.​

La capacidad de la sangre para transportar oxígeno disuelto directamente es muy baja, puesto que este elemento es poco soluble en agua. Por este motivo el organismo ha desarrollado una proteína llamada hemoglobina que tiene la capacidad de captar el oxígeno y transportarlo con gran eficacia. Si no existiera hemoglobina, el corazón tendría que bombear unos 80 litros de sangre por minuto, lo que resultaría completamente imposible.​ Gracias a la hemoglobina el gasto cardiaco es solo de 5 litros de sangre por minuto, siendo esta cifra suficiente para mantener oxigenadas todas las células del cuerpo en situación de reposo. Cada molécula de hemoglobina tiene capacidad para transportar cuatro moléculas de oxígeno, un solo glóbulo rojo dispone de 250 millones de moléculas de hemoglobina y en un mililitro de sangre existen alrededor de 5 millones de glóbulos rojos.​

Hb= Hemoglobina, O=Oxígeno.

A medida que aumenta la altitud baja la presión atmosférica. Por ello a grandes alturas puede producirse el fenómeno de la hipoxia ya que el organismo debe producir un gasto energético extra para que la misma cantidad de oxígeno ingrese al cuerpo.

PaO₂: Es la presión parcial de oxígeno en la sangre arterial, sus valores normales pueden variar entre ciertos límites, dependiendo de la edad, el sexo y el peso corporal del individuo. Oscila entre 66 y 100 mmHg.

PaCO₂: Es la presión parcial de dióxido de carbono en la sangre arterial. Los valores normales oscilan entre 35 y 45 mmHg. Si la cifra es superior a 45 mmHg, ello indica que el organismo está reteniendo demasiado dióxido de carbono en la sangre.

Para obtener estos parámetros, es preciso extraer sangre de una arteria, generalmente la arteria radial, no sirve la sangre venosa que se emplea habitualmente para determinar otros valores analíticos, pues la sangre venosa contiene mucho menos oxígeno. Cuando se comparan los parámetros medidos con los valores de referencia se puede detectar si existe algún problema de salud que afecte a la función del aparato respiratorio.​​

En condiciones normales, una persona respira 15 veces por minuto y en cada inspiración entra en sus pulmones 500 cc de aire. En la espiración sale del pulmón la misma cantidad que entró. Por lo tanto en un minuto la ventilación pulmonar es 15 x 500 = 7.5 litros, que es lo que se llama volumen minuto. Sin embargo, la profundidad de las respiraciones y su frecuencia puede aumentar considerablemente en condiciones de esfuerzo físico, por lo que el volumen minuto puede llegar hasta los 200 litros por minuto, multiplicando el valor en reposo más de 20 veces.​

Volumen corriente (VC): Es la cantidad de aire que se utiliza en cada respiración no forzada. Es aproximadamente de 500 ml. Esto significa que en condiciones normales durante una inspiración entran 500 cc de aire en los pulmones y durante la espiración sale la misma cantidad.

Volumen de reserva espiratorio. Corresponde al volumen extra de aire que se puede expulsar hacia el exterior cuando se realiza una espiración forzada. Su valor medio es 1000 cc.

Volumen de reserva inspiratorio. Corresponde al volumen extra de aire que se puede inhalar cuando se realiza una inspiración forzada. Su valor medio es 2500 cc.

Volumen residual. Corresponde a la cantidad de aire que queda en el interior del pulmón después de una espiración máxima. Su valor medio es 1200 ml.

La capacidad pulmonar total viene dada por la suma de los 4 volúmenes anteriormente citados.

Deben considerarse cuatro presiones diferentes para comprender el funcionamiento del aparato respiratorio humano. Estas presiones no son constantes, pues se modifican a lo largo del ciclo respiratorio.

Presión atmosférica. Corresponde a la presión del aire en la atmósfera.

Presión alveolar o intrapulmonar. Es la presión del aire contenido en los alvéolos.

Presión pleural o intrapleural. Es la presión existente en la cavidad pleural, es decir en el espacio situado entre la pleura visceral y la pleura parietal. La presión pleural es negativa y por lo tanto menor que la atmosférica.

Presión transpulmonar. Corresponde a la diferencia entre la presión alveolar y la presión pleural.

Hipoxemia: Disminución de la PaO₂ < 80 mmHg.

Hipoxia: Disminución de la PaO₂ a nivel celular.

Insuficiencia respiratoria: Disminución de la presión parcial de oxígeno (PaO₂) por debajo de 60 mmHg a nivel del mar. Hay dos tipos:

Parcial: Disminución de la PaO₂ < 60 mmHg con PaCO₂ normal o baja.

Global: Disminución de PaO₂ < 60 mmHg y aumento de PaCO₂ > 45 mmHg (acidosis respiratoria).

Algunas enfermedades respiratorias son causadas por virus y bacterias. Si no se previenen y tratan adecuadamente pueden ser mortales. Las enfermedades pulmonares pediátricas causan el 50 % de las muertes de niños menores de 1 año de edad y aproximadamente el 20 % de todas las hospitalizaciones de los menores de 15 años​

1. Resfriado común. Es la enfermedad infecciosa más común. La incidencia es mayor en la niñez temprana que en cualquier otro periodo de la vida. Los niños menores de 5 años tienen de 6 a 12 episodios de resfriado por año.

2. Rinitis. Se presenta como resfriados nasales constantes. Tiene una morbilidad significativa y puede contribuir al desarrollo de exacerbaciones de sinusitis y asma.

3. Rinosinusitis. Se define como episodios sucesivos de infecciones bacterianas de los senos paranasales, cada uno con duración menor de 30 días y separados por periodos de al menos 10 días, durante los cuales el paciente está sin síntomas.

4. Faringitis. Más del 90 % de los casos de dolor de garganta y fiebre son debidos a infecciones virales. La mayoría de las personas desarrollan rinorrea y tos leve.

5. Amigdalitis. Se debe a un proceso infeccioso que afecta a la amígdala palatina.

6. Traqueitis. Es la inflamación aguda de la tráquea, que es la vía respiratoria que une la laringe con los bronquios. La traqueítis bacteriana afecta con mayor frecuencia a niños en edad escolar (en torno a los 5 años).

7. Bronquitis. Es la inflamación de los bronquios, principales vías respiratorias de conducción dentro del pulmón. Puede estar producida por infecciones virales o bacterianas del sistema respiratorio inferior favorecida por exposición a irritantes del ambiente incluyendo humo de tabaco.

8. Enfermedad pulmonar obstructiva crónica. La causa principal es el tabaquismo.

9. Enfisema. La principal causa es la inhalación de humo de tabaco.

10. Asma. Obstrucción reversible de las vías aéreas menores que puede progresar a insuficiencia respiratoria si no se lleva a cabo una intervención inmediata.

11. Tuberculosis pulmonar. Enfermedad infecciosa causada por el bacilo de Koch.

12. Neumonía. La neumonía es la inflamación del pulmón. La causa más habitual son microorganismos infectantes, sobre todo bacterias y virus. Aparece con más facilidad cuando uno o más de los mecanismos de defensa que protege al pulmón son inadecuados.

13. Silicosis. Causadas por la inhalación prolongada de compuestos químicos que contienen sílice cristalina, se produce con frecuencia en trabajadores de minas.

14. Cáncer de pulmón. Aunque puede producirse en no fumadores o fumadores pasivos, la principal causa es la aspiración directa del humo del tabaco.

15. Fibrosis quística. Enfermedad de origen genético que afecta principalmente a los pulmones.

Cáncer de pulmón. Dentro de las enfermedades del aparato respiratorio destaca por su frecuencia y gravedad el cáncer de pulmón. A pesar de los avances actuales en los tratamientos médicos, sigue provocando la muerte de la persona afectada en muchas ocasiones. Por ello las medidas preventivas son fundamentales, destacando entre ellas evitar la exposición al humo del tabaco, tanto como fumador activo como pasivo. Cuanto mayor sea la exposición al tabaco más alta es la probabilidad de contraer esta enfermedad. Otras sustancias que se han relacionado con la aparición del cáncer de pulmón son el amianto y el gas radón.​

Gripe. La gripe es una importante causa de mortalidad cuando afecta a personas de edad avanzada o que presentan factores de riesgo, como enfermedades del corazón, déficit de inmunidad u otras alteraciones pulmonares. Por ello se recomienda la vacunación antigripal anual como medida eficaz para prevenir la gripe en las personas con algunos de los factores de riesgo antes citados.

Los seres vivos han desarrollado varios sistemas de intercambio gaseoso con el medio en el que viven: cutáneo, traqueal, branquial y pulmonar. Mediante cualquiera de estos sistemas incorporan oxígeno procedente del medio exterior y eliminan dióxido de carbono y vapor de agua. El hombre y los mamíferos presentan únicamente respiración pulmonar, pero algunos organismos como los anfibios utilizan varios sistemas simultáneamente y tienen respiración cutánea y pulmonar.

Respiración cutánea. En algunos animales la respiración se produce directamente a través de la piel. Para que ello sea posible, la piel debe ser muy fina y no estar recubierta por estructuras corneas como las escamas. Entre los animales que poseen respiración cutánea se encuentran los anélidos. La respiración cutánea es responsable de más del 20 % del intercambio de gases en los anfibios.​

Respiración traqueal. La respiración traqueal tiene lugar en muchos invertebrados, incluyendo los insectos, miriápodos y algunos arácnidos. Estos animales disponen de una serie de orificios a lo largo de su cuerpo llamados estigmas por los cuales se introduce el aire de la atmósfera.​

Respiración branquial. La respiración branquial tiene lugar en los peces. Las branquias son órganos respiratorios de muchos animales acuáticos. Están formados por un conjunto de láminas muy finas rodeadas de vasos sanguíneos. Cuando el agua cargada de oxígeno pasa entre las branquias, se produce el intercambio gaseoso con la sangre.

Respiración pulmonar. Tiene lugar en la mayor parte de los vertebrados terrestres: anfibios, reptiles, aves y mamíferos incluyendo el hombre. El aparato respiratorio de tipo pulmonar está formado por un sistema de conductos que transporta el aire hasta los pulmones. Los pulmones constan de un conjunto de alveolos rodeados de capilares sanguíneos. En los alveolos es donde se produce el intercambio de gases con la sangre. La sangre oxigenada es distribuida por todo el organismo mediante el aparato circulatorio.​

Los protozoarios son organismos unicelulares que no presentan aparato respiratorio, captan el oxígeno directamente del medio mediante por difusión a través de la membrana celular. Algunos organismos pluricelulares como las hidras y las medusas tampoco disponen de aparato respiratorio.​

La respiración de los insectos tiene lugar a través de un conjunto de orificios abiertos al exterior situados a ambos lados del tórax y el abdomen que se denominan espiráculos o estigmas. Cada espiráculo dispone de una pequeña válvula que se abre cuando el animal precisa captar oxígeno. De los espiráculos parten unos conductos llamados tráqueas que tienen la función de transportan el aire al interior del animal. Las tráqueas se convierten en traqueolas y se ramifican progresivamente hasta formar pequeños tubos, cada uno de los cuales lleva oxígeno a un reducido grupo de células. En ocasiones el animal realiza contracciones o dilataciones del abdomen para facilitar el movimiento de los gases hacia el interior del sistema de conductos.​

Branquias de un atún.

Los peces respiran a través de branquias que captan el oxígeno del agua (respiración branquial). El agua con oxígeno disuelto penetra por la boca del pez y a través de unas aberturas faríngeas laterales sale al exterior por las hendiduras branquiales, las cuales están cubiertas por unas placas protectoras que se llaman opérculos que funcionan como una tapa y pueden abrirse y cerrarse. Los vasos sanguíneos de las branquias toman el oxígeno del agua que circula a través de ellas y expulsan el dióxido de carbono. El sistema es muy eficaz y se produce gracias a un mecanismo llamado sistema de intercambio a contracorriente, ya que la sangre circula en dirección contraria al flujo de agua.​

Los anfibios respiran a través de branquias en su primera fase de desarrollo, cuando son renacuajos. En la vida adulta disponen de respiración cutánea y pulmonar simultáneamente.​

Los reptiles presentan respiración pulmonar. La piel es gruesa y dura por lo que salvo excepciones no tienen respiración cutánea como en los anfibios. Los reptiles de vida acuática deben salir periódicamente a la superficie para captar el oxígeno atmosférico. Algunas tortugas marinas han desarrollado una sorprendente adaptación a la vida acuática, de tal forma que son capaces de permanecer activas durante 30 minutos bajo el agua sin salir a la superficie para respirar. Se cree que ello es posible gracias a varias adaptaciones fisiológicas, entre ellas el bajo ritmo cardiaco y la capacidad del cerebro para funcionar con concentraciones de oxígeno reducidas.​

Cada grupo de reptiles ha adoptado unas características especiales en su aparato respiratorio. Muchos ofidios disponen únicamente de un pulmón funcional, pues la forma alargada de su cuerpo ha conducido al aumento de longitud de uno de los pulmones y la atrofia del segundo. En las tortugas el tórax no es expansible debido a su caparazón rígido por lo que utilizan mecanismos alternativos para lograr que el aire entre en los pulmones durante la inspiración.

Las aves cuentan con pulmones, pero su aparato respiratorio dispone de unos órganos especiales que no existen en los mamíferos, los sacos aéreos. La mayor parte de las aves tienen 8 sacos aéreos, uno cervical, uno clavicular, dos torácicos craneales, dos torácicos caudales y dos abdominales. Actúan como fondos de saco donde se acumula el aire, de tal forma que este circula por los bronquios en ambas direcciones sin que se produzca acumulación de aire residual en ningún espacio del pulmón. Otra característica específica del aparato respiratorio de las aves es el órgano fonador que recibe el nombre de siringe y se sitúa en la base de la tráquea. ​​

El sistema respiratorio de los mamíferos es pulmonar y comparte características muy similares en todas las especies incluyendo el hombre. Existe un sistema de conductos que transportan el aire, pero no intervienen en el intercambio de gases que se produce en los alveolos pulmonares situados al final de las vías respiratorias. Los alveolos forman una gran superficie para el intercambio de gases en la que existe una separación muy pequeña entre la sangre y el aire. La inspiración tiene lugar gracias a la contracción del diafragma y los músculos intercostales que amplían el tamaño del tórax y producen una presión negativa que actúa como mecanismo de succión, la espiración es pasiva. Durante el ejercicio se producen inspiraciones y espiraciones forzadas que aumentan el volumen de ventilación considerablemente. Las paredes de los alveolos cuentan con una sustancia denominada surfactante pulmonar compuesta por fosfolípidos que reduce la tensión superficial evitando el colapso alveolar.​

Véase también

1. El cuerpo humano. Salud y enfermedad. Memmler, 11ª edición. Consultado el 8 de enero de 2018.

2. Tortora, Gerard J.; Bryan Derrickson. Principios de anatomía y fisiología. 2013. En Google Books.

3. {JohnB.West}West, John B. (2005). Fisiología respiratoria. Panamericana.

4. Chen, Y (1998). Influence of surfactant on the activity of slowly adapting stretch receptors in the lung.

5. ↑ Guyton y Hall: Tratado de fisiología médica, 12ª edición.

6. Pocock, Gillian; Christopher D. Richards. Fisiología humana. La base de la medicina. 2ª edición.

7. Interpretación de gases arteriales y venosos. Manejo integral del paciente crítico. Archivado el 6 de marzo de 2018 en Wayback Machine. Autor: Eías Vieda. Consultado el 2 de marzo de 2018

8. Enfermedades respiratorias más comunes: Diagnóstico y Tratamiento pediátricos. Autor: William W. Hay Jr. 2006 Manual Moderno.

9. Stone, Graham; Ian Johnston, Pat Willmer. Environmental Physiology of Animals.

10. (de la Cruz Lozano: Entomología, morfología y fisiología de los insectos. enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última). ISBN 978-958-701-731-1, 20 de octubre de 2006. Consultado el 8 de marzo de 2018.

11. Anatomía y fisiología aviar. Archivado el 10 de marzo de 2018 en Wayback Machine. Consultado el 8 de marzo de 2018.

12. Teresa Pagés, Josefina Blasco, Luis Palacios: Fisiología animal. Consultado el 11 de marzo de 2018.

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Aparato respiratorio - Wikipedia, la enciclopedia libre

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La mayor parte de los animales disponen de sistemas respiratorios que tiene la función de intercambiar gases entre sus células y el ambiente que los rodea, su estructura y función es muy variable dependiendo del tipo de organismo. El aparato respiratorio o sistema respiratorio es el conjunto de órganos que sirven para intercambiar gases con el medio ambiente.

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La respiración no podría producirse sin la ayuda del sistema respiratorio, que incluye nariz, garganta, laringe, tráquea y pulmones.

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Extendiéndose desde la boca hasta el ano, el tubo digestivo es uno de los sistemas más grandes del cuerpo humano. Contiene órganos que regulan la ingesta de alimentos, su digestión y la absorción de la materia útil que estos contienen. Además de esto, el sistema digestivo también elimina los productos de desecho de los alimentos y de varios procesos metabólicos endógenos.

En pocas palabras, el tracto digestivo tiene la gran responsabilidad de transformar grandes trozos de alimento en sus micro-moléculas constituyentes que posteriormente, se utilizarán para construir y reparar el cuerpo.

En este artículo hablaremos de la anatomía y función del sistema digestivo

Funciones

Regular la saciedad y el hambre mediante la producción de leptina y grelina, digestión mecánica (masticación), deglución y digestión química de los alimentos; absorción de los nutrientes necesarios, eliminación de materia innecesaria y desechos

Órganos digestivos primarios

Boca, faringe, esófago, estómago, intestino delgado (duodeno, yeyuno, íleon), intestino grueso (colon), recto y ano

Órganos digestivos accesorios

Glándulas salivales, hígado, vesícula biliar, páncreas

Visión general del sistema digestivo

El sistema digestivo se puede dividir en dos componentes principales:

Existe el tubo digestivo primario, que funciona principalmente como conducto y vía de almacenamiento. Esta porción es necesaria para mover el contenido de los alimentos a lo largo del tracto (peristaltismo), para que pueda ocurrir la absorción de nutrientes y la excreción de sustancias no digeridas. El tubo digestivo también permite la división del proceso digestivo en diferentes etapas. Esto es importante porque algunas enzimas producidas en una parte del tracto (por ejemplo, pepsina en el estómago) no funcionarán de manera óptima en otra parte (por ejemplo, el yeyuno).

El otro componente del sistema son los órganos digestivos accesorios. Este grupo de órganos está encargado de la síntesis y secreción de enzimas responsables de la digestión química.

Órganos digestivos primarios

El tracto digestivo o tubo digestivo también se conoce como canal alimentario. Es una estructura tubular continua con algunas regiones dilatadas en su trayecto. Estas regiones dilatadas suelen estar limitadas por engrosamientos de la pared que forman esfínteres. Esto evita la mezcla involuntaria de contenidos en diferentes etapas digestivas.

Cavidad oral

La cavidad bucal marca la apertura del tubo digestivo. Está formada por el vestíbulo oral (espacio entre la cara interna de las mejillas y los dientes) y la cavidad oral propiamente dicha (detrás de los dientes). La cavidad oral también contiene los dientes y la lengua. Está limitada anteriormente por los labios y los dientes, y posterolateralmente por los arcos palatofaríngeos. Posteriormente, la cavidad bucal se abre hacia la orofaringe. El techo está formado por el paladar duro (en los dos tercios anteriores) y el paladar blando (en el tercio posterior). Asimismo, el piso de la cavidad bucal contiene la lengua.

Los dientes se pueden subdividir en incisivos, diseñados para cortar; caninos, diseñados para desgarrar; y finalmente los premolares y molares, con sus superficies complementarias (denominadas caras oclusales), están diseñados para triturar los alimentos.

La lengua es un órgano muscular: está formada por músculos intrínsecos y extrínsecos, la cual posee en su superficie papilas gustativas que posibilitan la sensación gustativa.

Faringe

Posterior a la cavidad oral propiamente dicha se encuentra la orofaringe. Esta es la parte media de la faringe que se comunica superiormente con la nasofaringe e inferiormente con la laringofaringe. Las paredes de la orofaringe están formadas por los músculos constrictores faríngeos superior y medio. Anterolateralmente, los pliegues palatofaríngeos forman una demarcación entre la cavidad bucal propiamente dicha y la orofaringe.

La raíz de la lengua también sirve como otro punto de referencia en la cara anteroinferior de la orofaringe. La mucosa de las paredes de la orofaringe contiene numerosos tejidos linfáticos asociados a mucosas (MALT). Puede separarse de la nasofaringe por los músculos de la cresta de Passavant y las estructuras de soporte del paladar blando durante la deglución.

Esófago

El conducto tubular responsable de transferir los alimentos de la orofaringe al estómago es el esófago. Se puede dividir en tres partes:

Cervical

Torácica

Abdominal

La longitud total del tubo muscular es de 25 centímetros comenzando en el músculo cricofaríngeo en el borde inferior del cartílago cricoides a la altura de la sexta vértebra cervical (C6). Se ubica posterior a la tráquea en el cuello a lo largo de su curso caudal. Luego viaja a través del mediastino superior y luego posterior a lo largo de las vértebras torácicas. Pasa por el diafragma a la altura de la décima vértebra torácica (T10). Los 2,5 centímetros restantes del esófago constituyen la parte abdominal. Se une al estómago a nivel de la unión gastroesofágica, donde se encuentra el esfínter esofágico inferior fisiológico, también conocido como cardias.

Estómago

Dentro de la cavidad abdominal, el esófago da origen al estómago. Este órgano es un área dilatada del tubo digestivo que participa tanto en la digestión mecánica como química. Se divide en cuatro partes principales:

Fondo

Cuerpo

Antro pilórico

Conducto (canal) pilórico

Lateralmente hay una curvatura mayor y medialmente, una curvatura menor. Hay dos escotaduras o incisuras distintas en el estómago. La primera es la incisura del cardias formada en el borde lateral de la unión cardioesofágica. La otra es la incisura angular, menos pronunciada, ubicada distalmente en el extremo caudal de la curvatura menor (en el antro pilórico). El píloro es la parte distal, engrosada, del estómago. Posee un esfínter que regula el paso del quimo desde el estómago hasta el inicio del intestino delgado.

Duodeno

El duodeno marca el comienzo del intestino delgado. Tiene aproximadamente 20 a 25 cm de largo (doce dedos de largo, duodenum digitorum) y se extiende desde el píloro hasta el músculo suspensorio del duodeno ( ligamento de Treitz). El duodeno no solo es la parte más corta del intestino delgado, sino también la más ancha. Se puede subdividir en cuatro partes según su orientación geométrica. La primera parte se conoce como porción superior ( pars superioris); tiene aproximadamente 2 a 3 cm de largo y viaja por encima de la cabeza del páncreas. La segunda parte es la porción descendente ( pars descendens), que comienza detrás del cuello de la vesícula biliar. Viaja unos 8-10 cm lateralmente hacia la cabeza del páncreas.

La flexura inferior del duodeno (donde la porción descendente comienza a girar) marca la transición de la segunda parte del duodeno a la tercera parte, la porción horizontal ( pars horizontalis). Viaja aproximadamente 10 cm antes de comenzar a curvarse hacia arriba en el segmento final del duodeno, la porción ascendente ( pars ascendens) que tiene solo 2,5cm de largo.

Yeyuno

La transición del duodeno a yeyuno ocurre en el ligamento de Treitz. La diferencia en el diámetro luminal del yeyuno y el duodeno es una característica distintiva importante. El duodeno es significativamente más ancho que el yeyuno.

Sin embargo, puede resultar más difícil distinguir entre el yeyuno y el íleon, ya que no existen puntos de referencia anatómicos externos para guiar. Las principales características distintivas son las siguientes:

El diámetro externo del yeyuno (4 cm) es mayor que el del íleon (3,5 cm).

El diámetro interno del íleon (2 cm) también es menor que el del yeyuno (2,5 cm).

Las paredes del yeyuno parecen más gruesas que las del íleon.

Además, el yeyuno parece más hiperémico que el íleon porque tiene un aporte vascular más extenso

La superficie luminal del yeyuno se pliega significativamente en pliegues circulares que son más numerosos y parecen más profundos que en cualquier otro lugar dentro del tracto digestivo. Además, los pliegues circulares se vuelven menos abundantes distalmente dentro del íleon.

Finalmente, la mucosa luminal del íleon tiene tejido linfoide asociado a mucosas (MALT) más prominente que el yeyuno.

El íleon termina en la válvula ileocecal; que marca la transición del intestino delgado al intestino grueso. La válvula ileocecal es una estructura unidireccional que previene el reflujo del bolo desde el intestino grueso al intestino delgado.

Colon

El extremo proximal del intestino grueso, también conocido como colon, está formado por un fondo de saco dilatado conocido como ciego. Unido al ciego, se puede encontrar el apéndice vermiforme. La ubicación de este apéndice vermiforme puede variar. El colon se divide en:

Ascendente

Transverso

Descendente

Sigmoideo

Externamente, el colon tiene un aspecto segmentado debido a unos abultamientos presentes en la superficie del conducto, denominados haustras. La capa musculare longitudinal del colon se concentra en tres bandas musculares conocidas como taenia coli; que viajan a lo largo del colon. Las tres tenias son:

Tenia libre (taenia libera) es la tenia que se encuentra en la superficie antimesentérica del colon; encontrada en la superficie anterior del colon.

Tenia omental o epiploica (taenia omentalis) es la tenia omental, que se localiza posterolateralmente y se une al omento mayor del intestino grueso.

Tenia mesocólica (taenia mesocolica) es la tenia mesocólica, que se encuentra en el punto medio entre la tenia libre y la inserción mesentérica en el colon.

Es importante destacar que el ciego no tiene las haustras prominentes que se ven en el resto del colon. A medida que el colon ascendente se desplaza desde la fosa ilíaca derecha hacia arriba, pasa al colon transverso en la flexura cólica hepática (ángulo cólico derecho). El colon transverso viaja de izquierda a derecha en las regiones del hipocondrio. Gira caudalmente en la flexura cólica esplénica (ángulo cólico izquierdo) para formar el colon descendente. A medida que el colon descendente viaja desde el hipocondrio izquierdo a la fosa ilíaca izquierda, pasa a ser colon sigmoideo. Este segmento distal comienza en la entrada pélvica y termina en la unión rectosigmoidea a la altura de la tercera vértebra sacra (S3).

Recto

A diferencia del colon, el recto está rodeado de paredes circunferenciales por músculos lisos. No tiene haustras y carece de tenias cólicas. Esta continuación distal del intestino grueso funciona como un reservorio para las heces, antes de la excreción. Termina a nivel de la curvatura sacrococcígea. Pasa sobre el diafragma pélvico para formar la unión anorrectal.

Canal anal

El pasaje final a través del cual los alimentos no digeridos y la mucosa exfoliada saldrán del cuerpo se llama canal anal. Continúa desde la unión anorrectal y pasa a través del asa formada por el músculo puborrectal, que hace oscilar el canal anal anteriormente. Distalmente, la mucosa del canal anal pasa del epitelio cilíndrico con células caliciformes que se encuentran en todo el colon, al epitelio escamoso de la piel perianal. Este punto se conoce como el borde anal.

Órganos digestivos accesorios

Glándulas salivales

Los órganos accesorios del sistema digestivo tienen la función principal de sintetizar y secretar enzimas digestivas para descomponer aún más los alimentos en nutrientes. Las glándulas salivales son estructuras pares de la cavidad oral que secretan saliva y otras enzimas que se mezclan con el alimento masticado para formar el bolo alimenticio. Hay tres glándulas salivales principales en la cavidad bucal:

Hígado

Otro órgano digestivo accesorio importante es el hígado. Se ubica en el cuadrante superior derecho del abdomen, debajo del hemidiafragma derecho. El hígado tiene dos lóbulos anatómicos, pero ocho segmentos funcionales. Además de producir bilis para digerir las grasas, todos los nutrientes absorbidos del intestino delgado ingresan al hígado a través del sistema venoso porta hepático.

Vesícula biliar

Desde el hígado, los nutrientes se integran en varios procesos catabólicos y se envían por todo el cuerpo. La mayor parte de la bilis que produce el hígado se almacena en la vesícula biliar. Este órgano muscular en forma de saco que reside en la superficie posterior del hígado drena su contenido hacia el árbol biliar extrahepático después de una comida rica en grasas.

Páncreas

Finalmente, el páncreas es un órgano retroperitoneal que también proporciona enzimas para la digestión. La cabeza del páncreas se encuentra dentro del asa en forma de C del duodeno. El cuerpo se extiende superolateralmente, detrás del antro gástrico. La cola del páncreas termina en el hilio del bazo.

Revisa los siguientes artículos sobre el páncreas para reforzar tu conocimiento:

Funciones

Hambre y saciedad

La función del sistema digestivo realmente comienza dentro del cerebro. Siempre que las reservas de energía del cuerpo (es decir, las reservas de glucosa, proteínas o grasas en sangre) caen por debajo de un punto establecido, se activan los centros de hambre del hipotálamo. Estos centros regulan la saciedad (plenitud) y el apetito para mantener la homeostasis energética. Esto le indica al cerebro que es necesario obtener alimentos. Sin embargo, esta no es la única fuente de estimulación del hambre, ya que hay elementos de placer y comodidad que pueden derivarse de la ingestión de alimentos.

Masticación

Los organismos monogástricos (humanos por ejemplo) tienen dos tipos de procesos digestivos que ocurren en el tracto digestivo: digestión mecánica y química. Una vez obtenido el alimento deseado, se inicia el proceso digestivo en la boca con digestión mecánica. Aquí, los dientes se utilizan para cortar, rasgar y triturar trozos de comida en partículas más pequeñas. Este proceso de masticación implica la acción alterna de los músculos de la masticación (es decir, el masetero, los pterigoideos y el temporal).

La masticación es en realidad una acción de tipo reflejo que se estimula una vez que la comida está presente en la boca. En ese punto, hay una inhibición de los músculos de la masticación que resulta en una caída de la mandíbula. Esto provoca la distensión de los músculos de la masticación, lo que resulta en una contracción de las fibras musculares; levantando así la mandíbula. Esa acción provoca la aposición de las arcadas de dientes superior e inferior, masticando la comida que se encuentra entre ellas. El ciclo se repite hasta que las partículas de alimento se pueden enrollar en una masa homogénea denominada bolo alimenticio.

Este bolo alimenticio conformado con la lengua es humedecido por la saliva secretada por las glándulas salivales. Esta secreción salival también permite el paso del bolo alimenticio sin problemas hacia el estómago. También ten en cuenta que cierta cantidad de digestión química también se produce en la boca, ya que la saliva contiene la enzima amilasa, que descompone algunos carbohidratos en la boca.

Deglución y digestión física

Una vez preparado el bolo alimenticio, se iniciará la deglución. Este es otro reflejo intrincado que implica la acción de los tractos aferentes y eferentes de varios nervios craneales que se transmiten hacia y desde el núcleo del tracto solitario (NTS) y el núcleo ambiguo del tronco encefálico.

El resultado final es que estos nervios envían señales motoras a la lengua, que mueve el bolo contra el paladar duro y el blando, y luego hacia la orofaringe (que también se encuentra bajo la regulación del tronco encefálico). El bolo continúa hacia abajo hacia la laringofaringe y el reflejo de deglución se inicia en el esófago. Todas las acciones de tragar hasta este punto estaban bajo control voluntario; sin embargo, el resto de la acción se realiza mediante contracciones peristálticas involuntarias que viajan de forma craneocaudal. A nivel de la faringe:

Superiormente, se evita que el bolo entre en la nasofaringe por las acciones de la cresta de Passavant. Esta estructura es una cresta transversal formada por las acciones conjuntas de los esfínteres palatofaríngeos, los músculos constrictores superiores, el salpingofaríngeo y los músculos del paladar blando.

La epiglotis cierra la laringe para evitar que los alimentos entren en las vías respiratorias. Las cuerdas vocales también se aducen como medida de protección adicional.

Además existe una inhibición específica del centro de la deglución sobre el centro respiratorio a nivel del bulbo: como consecuencia de esto, se previene la inspiración durante la deglución y el acto deglutivo siempre finaliza con una espiración.

Aún con todas estas medidas protectoras, alguna parte del bolo alimenticio o gotas de saliva o líquido podrían entrar en contacto con la mucosa respiratoria de la laringe, lo que desencadena el reflejo protector tusígeno (tos).

A nivel del esófago:

Hay relajación del esfínter cricofaríngeo y el bolo ingresa al esófago proximal. La presencia del bolo causa distensión del plexo mientérico dentro de las paredes del esófago, iniciando la onda peristáltica esofágica primaria.

La presencia continuada del alimento estimula las ondas peristálticas secundarias en dirección craneocaudal.

Estas ondas, junto con la acción de la gravedad, mueven el bolo hacia el esfínter esofágico inferior a una velocidad de 4 cm / s. En reposo, el esfínter tiene un tono alto. Sin embargo, la presencia del bolo ayuda a relajar el esfínter esofágico inferior y los alimentos pueden ingresar al estómago. Aquí tendrá lugar la mayor parte de la digestión química.

Digestión química

Una vez que el bolo ingresa al estómago, se produce liberación regulada de una variedad de enzimas que facilitan la digestión química. Algunas de estas enzimas también estimulan los órganos digestivos accesorios para que liberen sus enzimas para ayudar en la digestión. Además de la digestión química (particularmente de las proteínas), el estómago también funciona como:

Un punto de almacenamiento, que libera gradualmente su contenido en el intestino delgado, para permitir el tiempo adecuado para una mayor digestión y absorción.

Un mezclador: el modo de contracción y disposición de la mucosa del estómago da como resultado una mezcla adicional del contenido de los alimentos para formar quimo.

Un conducto: esencialmente, pasa la comida del esófago al intestino delgado.

Defensa inmunológica: el pH ácido del estómago ayuda a disolver los patógenos invasores antes de que puedan causar una infección.

Otros micronutrientes: el hierro (Fe), la vitamina B12 y la absorción de folato están fuertemente regulados por el estómago.

El estómago se puede dividir funcionalmente en bombas musculares proximales y distales, que almacenan el contenido de alimentos y bombean quimo a lo largo del conducto, respectivamente. Porciones de quimo pasan gradualmente al píloro y al intestino delgado.

Una vez que el quimo ha entrado en la primera parte del duodeno, activa el eje neurohormonal que promueve la liberación de bilis (del hígado y la vesícula biliar) y otras enzimas del páncreas. Las ondas peristálticas continúan moviendo el quimo a lo largo del tracto intestinal. El intrincado plegamiento de los intestinos facilita la absorción de nutrientes del quimo. La mayoría de los nutrientes se absorben en el intestino delgado. Los remanentes pasan a través de la válvula ileocecal hacia el ciego.

A medida que las ondas peristálticas continúan hacia el colon, el quimo continúa moviéndose a lo largo del tracto. Se produce una mayor absorción de electrolitos y agua del quimo restante y el quimo luego se convierte en heces, que se almacenan en el recto. A medida que el recto se distiende, los receptores de estiramiento envían una señal al cerebro que promueve la defecación. Mientras que los esfínteres anales internos están bajo regulación autónoma, los esfínteres anales externos están bajo control voluntario. Por lo tanto, el individuo puede resistir el impulso de defecar hasta que se identifique el momento y el lugar adecuados.

Vascularización

Irrigación

La gran mayoría del sistema digestivo es inervado por la aorta abdominal. En la cavidad abdominal, la aorta emite tres ramas principales que, en sucesión, suministran los derivados del intestino anterior, medio e intestino posterior:

Tronco celíaco, que después de un curso corto se divide en tres ramas principales; arterias gástrica izquierda, hepática común y esplénica. A través de estas ramas, el tronco celíaco irriga el intestino anterior, incluida la parte abdominal del esófago, el estómago, el tercio superior del duodeno, el hígado, el bazo y el páncreas.

Arteria mesentérica superior, teniendo como ramificación la arteria pancreatoduodenal inferior, la arteria cólica media, la cólica derecha, las arterias ileocólicas, las ramas yeyunal e ileal y la arteria marginal del colon (Arteria marginal de Drummond). Estas ramas irrigan el intestino medio, que incluye los 2/3 distales del duodeno, yeyuno, íleon, ciego, apéndice, colon ascendente y 1/3 proximal del colon transverso.

Arteria mesentérica inferior, teniendo como ramificación las arterias cólica izquierda, sigmoidea y rectal superior. Estas ramas proporcionan sangre al intestino grueso, irrigando el tercio distal del colon transverso, el colon descendente, el colon sigmoide, el recto y el ano.

Continúa aprendiendo con nuestra unidad de estudio sobre el intestino grueso:

Drenaje venoso

Hay dos sistemas venosos que drenan los órganos del tracto digestivo; sistema venoso porta y sistema venoso sistémico.

En el sistema de vena porta, la sangre rica en nutrientes del tracto digestivo es drenada por la vena porta hepática hacia el hígado para ser filtrada y desintoxicada. La vena porta hepática está formada por la fusión de la vena mesentérica superior y la vena esplénica.

Después de ser procesada por el hígado, la sangre es transportada al sistema venoso sistémico por las venas hepáticas, que drenan hacia la vena cava inferior.

Inervación

El sistema digestivo recibe inervación tanto simpática como parasimpática. La inervación simpática proviene de los nervios esplácnicos abdominopélvicos. Estos nervios surgen del tronco simpático e incluyen los nervios esplácnico torácico y lumbar. Los nervios esplácnicos hacen sinapsis con los ganglios prevertebrales (ganglios celíacos, aórtico renales, mesentéricos superiores e inferiores) que proyectan fibras posganglionares para inervar los órganos del sistema digestivo. La inervación simpática inhibe la peristalsis, contrae los vasos sanguíneos y redirige la sangre del sistema digestivo a los músculos esqueléticos y contrae los esfínteres anales.

El suministro parasimpático del sistema digestivo proviene del nervio vago (X par) y los nervios esplácnicos pélvicos. El nervio vago irriga el tracto digestivo desde el esófago hasta el colon transverso, mientras que los nervios esplácnicos pélvicos irrigan el colon descendente, el colon sigmoide y el recto. La inervación parasimpática aumenta la peristalsis, promueve la secreción de jugos digestivos, relaja el esfínter anal interno y contrae el recto.

Desafíate un poco más y pon a prueba tu conocimiento con el siguiente cuestionario:

Examen físico del sistema digestivo

La patología gastrointestinal ocupa un lugar destacado entre las principales quejas que refieren los pacientes que se presentan tanto en entornos ambulatorios como de emergencia. La obtención de detalles históricos adecuados ayudará al médico a delimitar la patología a una parte particular del sistema digestivo. Una vez que se completa la historia, se realiza el examen clínico para confirmar o descartar cualquier diagnóstico. El examen sigue las reglas de inspección, palpación, percusión y auscultación.

La exposición adecuada del paciente para un examen abdominal debe permitir la visibilidad desde la línea del pezón hasta la mitad del muslo. Inspeccione el abdomen en busca de:

Distensión (simétrica o asimétrica)

Venas superficiales distendidas (caput medusae)

Estrias

Decoloración cutánea

Peristalsis visible

Durante la inspección, pida también al paciente que se cubra la boca y tosa mientras el examinador observa la pared abdominal. Un impulso de tos visible (distensión localizada de la pared abdominal debido a la presión intraabdominal elevada por la tos) sugiere que hay una hernia en ese sitio.

Se debe realizar una palpación para evaluar cualquier masa y para determinar la textura de la superficie del hígado. El examinador también puede determinar si hay un agrandamiento de los riñones o el bazo en este momento. La cavidad abdominal tiene el potencial de almacenar un gran volumen de líquido intersticial. Se pueden detectar grandes volúmenes de líquido durante la palpación provocando un frémito de líquido. Se pueden captar volúmenes más pequeños durante la percusión con la técnica de matidez cambiante. La percusión también ayuda al examinador a confirmar el tamaño (sí están agrandados) y la ubicación del hígado y el bazo. Asegúrese de auscultar el abdomen para detectar ruidos y soplos intestinales. El examen abdominal se concluye con un examen digital rectal y genital.

Bibliografía

Referencias:

Ahima, Rexford S., and Daniel A. Antwi: "Brain Regulation Of Appetite And Satiety." Endocrinology And Metabolism Clinics Of North America, vol 37, no. 4, 2008, pp. 811-823. Elsevier BV, doi:10.1016/j.ecl.2008.08.005.

Burnand, Kevin G, and Norman L Browse: Browse's Introduction To The Symptoms & Signs Of Surgical Disease. 5th ed., Boca Raton, FL, CRC Press, Taylor & Francis Group, 2015,.

Guyton, Arthur C, and John E Hall: Textbook Of Medical Physiology. 11th ed., Philadelphia, PA, Elsevier Saunders, 2007,.

Standring, S., Borley, N. and Gray, H.: (2008). Gray's Anatomy. 42nd ed. [Edinburgh]: Churchill Livingstone/Elsevier, pp.1191-1195.

Ilustraciones:

Sistema digestivo (intestino delgado) - Begoña Rodriguez

Hipotálamo (núcleo ventromedial- vista lateral izquierda) - Paul Kim

Músculo masetero - Paul Kim

Nucleus ambiguus (vista lateral izquierda) - Paul Kim

Esófago (vista lateral izquierda) - Yousun Koh

Lámina circular de la capa muscular del estómago (vista ventral) - Rebecca Betts

Duodeno (vista ventral) - Samantha Zimmerman

Cavidad oral propiamente dicha ( vista ventral) - Paul Kim

Músculo palatofaríngeo (vista dorsal) - Yousun Koh

Curvatura mayor del estómago (vista ventral) - Irina Münstermann

Parte descendente del duodeno (vista ventral) - Begoña Rodriguez

Yeyuno (vista ventral) - Irina Münstermann

Tenia mesocólica (vista ventral) - Begoña Rodriguez

Recto (vista ventral) - Samantha Zimmerman

Glándula sublingual - Paul Kim

Hígado (vista ventral) - Begoña Rodriguez

Duodeno y yeyuno durante una intervención quirúrgica - Prof. Carlos Suárez-Quian

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Kim Bengochea, Universidad Regis, Denver

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Este artículo estudia la anatomía del sistema digestivo, sus órganos, funciones y correlaciones clínicas. ¡Aprende este tema ahora en Kenhub!

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Autor: Revisor: Alfredo Torres DDS * Marcell Laguna DDS
Última revisión: 30 de Octubre de 2023
Tiempo de lectura: 41 minutos

El sistema circulatorio, también llamado sistema cardiovascular, es un sistema orgánico vital que entrega sustancias esenciales para que se puedan llevar a cabo funciones básicas en todas las células. El sistema circulatorio está constituido por una red formada por el corazón como bomba muscular central, vasos sanguíneos que distribuyen la sangre por el cuerpo, y la sangre, encargada del transporte de diferentes sustancias.

El sistema circulatorio está dividido en dos circulaciones o subsistemas: La circulación pulmonar, o circulación menor, que intercambia sangre entre el corazón y los pulmones para realizar su oxigenación; y la circulación sistémica o circulación mayor, que distribuye la sangre a través de todos los otros sistemas y tejidos del cuerpo. Ambos circuitos comienzan y terminan en el corazón.

Este artículo explicará todo la anatomía del sistema circulatorio, así como sus relaciones clínicas.

Funciones

Transporte de gases, nutrientes, electrolitos, desechos, hormonas.

Corazón

Capas: miocardio, endocardio, epicardio
Cámaras: atrios izquierdo y derecho, ventrículos izquierdo y derecho
Vasos sanguíneos: arterias (sangre oxigenada), venas (sangre desoxigenada)

Vasos sanguíneos

Arterias, venas, capilares.
Jerarquía: corazón -> arterias -> arteriolas -> capilares (intercambio de gases, la sangre oxigenada se vuelve desoxigenada) -> vénulas -> venas -> corazón

Circulaciones

Pulmonar - venas cavas superior e inferior (con sangre desoxigenada) -> atrio derecho -> ventrículo derecho -> arterias pulmonares derecha e izquierda -> capilares de cada pulmón (oxigenación de la sangre) -> venas pulmonares -> atrio izquierdo - circulación sistémica
Sistémica - Atrio izquierdo -> ventrículo izquierdo -> aorta y sus ramas -> capilares -> venas -> venas cavas superior e inferior -> circulación pulmonar
Coronaria - aorta ascendente -> arteria coronaria derecha -> rama marginal derecha -> arteria interventricular posterior, arteria coronaria izquierda, arteria interventricular anterior (se anastomosa con la interventricular posterior) -> arteria circunfleja

Sangre

Plasma con componentes celulares:
Eritrocitos (glóbulos rojos) - contienen hemoglobina y transportan oxígeno por los vasos sanguíneos
Leucocitos (glóbulos blancos) - células del sistema inmunitario
Trombocitos (plaquetas) - células de la coagulación

Relaciones clínicas

Aterosclerosis, enfermedad cerebrovascular, enfermedad arterial periférica, aneurisma, varices, arritmia, insuficiencia cardiaca

Función

La función principal del sistema circulatorio (o cardiovascular) es entregar oxígeno a los tejidos del cuerpo y simultáneamente remover el dióxido de carbono producido por el metabolismo. El oxígeno se liga a moléculas de hemoglobina que se ubican en la superficie de los glóbulos rojos en la sangre.

Comenzando en el corazón, la sangre desoxigenada (es decir, aquella que contiene dióxido de carbono) retorna desde la circulación sistémica hacia el lado derecho del corazón. Esta es bombeada entonces a través de la circulación pulmonar llegando hasta los pulmones, donde ocurre el intercambio gaseoso. El dióxido de carbono es removido de la sangre y reemplazado con oxígeno. La sangre entonces se encuentra oxigenada, y retorna al lado izquierdo del corazón.

Desde aquí, la sangre es bombeada hacia la circulación sistémica, en la cual entrega su oxígeno a los tejidos corporales, para retornar nuevamente al lado derecho del corazón. La sangre también actúa como un excelente medio de transporte para las hormonas y nutrientes tales como electrolitos. La sangre además transporta productos de desecho, los cuales son filtrados en el hígado.

Revisa la siguiente unidad de estudio sobre el sistema cardiovascular para ampliar tus conocimientos:

Corazón

El corazón es una bomba muscular que constituye el componente central del sistema circulatorio. Está dividido en una mitad izquierda y otra derecha mediante un septo (tabique) muscular. El componente muscular del corazón, el miocardio, está formado por músculo cardíaco involuntario. Está recubierto internamente por una membrana llamada endocardio, y externamente por otra membrana denominada epicardio.

La contracción del músculo cardiaco es estimulada mediante impulsos eléctricos que son iniciados regularmente desde los centros reguladores del corazón: el nodo sinoatrial en el techo del atrio derecho, y el nodo atrioventricular en el septo entre los atrios y los ventrículos. El nodo sinoatrial es considerado el marcapasos natural del corazón.

En muchos países de habla hispana todavía se usa el término aurícula para referirse a las cámaras de entrada del corazón. El término adecuado para estas cámaras de acuerdo a la Terminologia Anatomica es atrio, derivado del latín atrium, reservándose el término aurícula para un pequeño repliegue triangular que forma parte de cada uno de los atrios.

El corazón experimenta continuamente una serie de contracciones y relajaciones. El término sístole ventricular se refiere a la contracción simultánea de los ventrículos, mientras que el concepto de diástole ventricular hace referencia a la relajación de los mismos. Durante la sístole, la sangre es bombeada desde los ventrículos a los tractos de salida de su circulación correspondiente. Los atrios se llenan de sangre al mismo tiempo. Durante la diástole ventricular, los ventrículos están relajados y la sangre fluye desde los atrios hacia el ventrículo correspondiente.

Circulación pulmonar

La sangre desoxigenada proveniente de la circulación sistémica retorna al atrio derecho a través de las venas cavas superior e inferior. El seno coronario, vía de retorno de la circulación cardiaca, también desemboca en el atrio derecho. La sangre en el atrio derecho fluye hacia el ventrículo derecho a través de la valva atrioventricular derecha (también llamada tricúspide) durante la diástole. Durante la sístole, el ventrículo derecho se contrae, dirigiendo la sangre hacia el cono arterioso, ubicado en la base del tronco pulmonar. La contracción del ventrículo provoca el cierre de la valva tricúspide, previniendo el retorno de la sangre hacia el atrio derecho. Entre el cono arterioso y el tronco pulmonar hay otra valva, llamada valva pulmonar. En la diástole, esta se cierra para evitar el retorno de sangre hacia el ventrículo derecho.

El tronco pulmonar se divide en una arteria pulmonar derecha y una arteria pulmonar izquierda, cada una de las cuales entrega sangre al pulmón respectivo, llevando la sangre desoxigenada hasta los capilares de cada pulmón, donde es oxigenada. Esta sangre recién oxigenada es recogida por las venas pulmonares y la devuelven al atrio izquierdo del corazón, donde finaliza la circulación pulmonar justo antes de pasar al ventrículo izquierdo.

Circulación sistémica

La sangre oxigenada ingresa al atrio izquierdo desde la circulación pulmonar a través de las venas pulmonares. Durante la diástole, la sangre pasa desde el atrio izquierdo al ventrículo izquierdo a través de la valva atrioventricular izquierda (también llamada bicúspide o mitral). En la sístole, el ventrículo izquierdo se contrae, impulsando a la sangre para que ingrese a la aorta. La sangre pasa a través de la valva aórtica hacia la aorta ascendente.

La aorta ascendente continúa su trayecto como arco aórtico, desde el cual emergen tres grandes ramas: el tronco braquiocefálico, la arteria carótida común izquierda y la arteria subclavia izquierda. Estas arterias proporcionan sangre oxigenada a la cabeza, el cuelloy a las extremidades superiores.

La aorta descendente es la continuación del arco aórtico, en el tórax se denomina aorta torácica, y proporciona numerosas ramas a los órganos y paredes de la región.

La aorta descendente atraviesa el diafragma pasando a través de un espacio llamado hiato aórtico ubicado a nivel de T12. A partir de este nivel se le conoce como aorta abdominal. La aorta abdominal proporciona ramas a las estructuras de la cavidad y pared abdominal, así como a estructuras y regiones periféricas, para terminar bifurcándose en sus ramas terminales, las dos arterias ilíacas comunes, las cuales irrigarán la cavidad pélvica y los miembros inferiores.

Las ramas de la aorta se desprenden de ella durante su trayecto experimentando divisiones en ramas a lo largo de su trayecto. Las r amas terminales ingresan en los tejidos a los cuales están destinadas, continuando su división sucesiva hasta convertirse en arteriolas, las cuales llevan la sangre hasta los lechos capilares, lugar donde ocurre intercambio de gases y nutrientes entre la sangre y los tejidos. La sangre es posteriormente recogida por vénulas, las cuales se reúnen progresivamente para formar las venas de la circulación sistémica. Estas venas finalmente drenan en el atrio derecho del corazón por medio de las venas cavas superior e inferior.

Circulación coronaria

El término circulación coronaria se refiere al aporte sanguíneo al corazón mismo. Es un componente de la circulación sistémica. Las arterias coronarias izquierda y derecha nacen directamente de la aorta ascendente, inmediatamente sobre la valva aórtica. La arteria coronaria derecha se dirige a la derecha y proporciona dos ramas principales: La arteria marginal derecha que recorre el margen derecho del corazón y la arteria interventricular posterior que desciende a lo largo del surco interventricular posterior en la base del corazón.

La arteria coronaria izquierda se dirige hacia la izquierda, y proporciona las arterias circunfleja e interventricular anterior, esta última desciende por el surco interventricular anterior para anastomosarse con la arteria interventricular posterior en el vértice del corazón.

El drenaje venoso del corazón está dado principalmente por el seno coronario, al que drenan las principales venas del corazón:

La gran vena cardiaca (vena cardiaca magna),

La vena cardiaca media, y

La vena cardiaca menor, que drena directamente en el atrio derecho.

Sistema porta hepático

El sistema porta hepático es un sistema de venas que drena la sangre proveniente de los intestinos y la transporta hacia el hígado para ser filtrada. Las venas mesentéricas superior e inferior, drenando desde el yeyuno hasta la parte superior del recto, junto con la vena esplénica que drena el bazo, páncreas y estómago, se unen para formar la vena porta hepática, la cual desemboca vertiendo su sangre en el hígado.

Las toxinas son filtradas en el hígado y la sangre filtrada es devuelta a la vena cava inferior a través de las venas hepáticas.

Refuerza tu conocimiento con nuestro cuestionario:

Tipos de vasos sanguíneos

Arterias

Las arterias transportan sangre alejándose del corazón. Poseen paredes gruesas y un lumen estrecho, lo cual les permite resistir la alta presión de la contracción que ejerce el corazón para expulsarla. En la medida de que se acercan hacia los tejidos más periféricos, comienzan un proceso de ramificación progresiva, disminuyendo en diámetro y espesor de su pared con cada división. Los principales troncos arteriales del cuerpo son la aorta (circulación sistémica) y el tronco pulmonar (circulación pulmonar). Las arterias coronarias son las arterias que proporcionan sangre oxigenada a los tejidos propios del corazón.

Las arterias se dividen normalmente en tres tipos:

Arterias de conducción, son aquellas que se desprenden directamente del corazón y sus ramas principales, cuyas paredes poseen un alto grado de elasticidad;

Arterias de distribución, que transportan sangre a sistemas orgánicos específicos, con un alto componente muscular en su pared;

Las pequeñas y musculares arteriolas, llamadas también vasos de resistencia.

La presión en estas arterias disminuye de forma progresiva desde el nivel más alto en las arterias de conducción hasta el más bajo en las arteriolas. Las paredes de las arterias están conformadas por 3 capas: la túnica íntima (interna), la túnica media y la túnica externa.

Para propósito descriptivo, es más fácil describir los tipos de vasos sanguíneos según su secuencia de aparición a lo largo de su trayecto desde el corazón hacia los tejidos periféricos, y viceversa.

Tipos de arterias

Arterias elásticas: Son las arterias de conducción de las cuales algunos ejemplos incluyen a la aorta y sus ramas principales, como el tronco braquiocefálico, la carótida común izquierda, la arteria subclavia izquierda y sus terminales, las arterias iliacas comunes. Estas arterias transportan sangre desde el corazón hasta las arterias de conducción. La presión en estas arterias se encuentra dentro de los niveles más altos en el sistema circulatorio. En estas, la túnica íntima está formada por endotelio y la túnica media posee un gran componente elástico.

Arterias musculares: Son las arterias de distribución y contienen una gran proporción de músculo liso en su túnica media. Están recubiertas internamente por endotelio. La túnica externa está compuesta de tejido conectivo fibromuscular, con una proporción mayor de fibras elásticas que de colágeno, lo cual contribuye a la elasticidad de esta capa en este tipo de arteria.

Arteriolas: Son los vasos que conectan las arterias musculares con los lechos capilares en los distintos órganos del cuerpo. Poseen pequeñas células endoteliales con núcleos que se proyectan hacia el lumen (cavidad interna) de la arteria, una delgada capa muscular de alrededor de dos células de espesor, y una túnica externa. Controlan el flujo de sangre hacia los capilares mediante contracción del músculo liso en la túnica media, la cual actúa como un esfínter.

Los capilares son los vasos más directamente conectados con los órganos. Sus paredes tienen el espesor de una célula endotelial grande y son la única barrera entre la sangre y el fluido intersticial de los tejidos. Poseen un estrecho lumen el cual tiene las dimensiones exactas para el paso de las células sanguíneas más grandes. La permeabilidad de los capilares varía dependiendo de los tejidos que los rodean y el tipo de unión entre las células endoteliales que forman su pared.

Venas

Tipos de venas

Vénulas: Cuando dos o más capilares convergen, se forman las vénulas postcapilares. Estas poseen un recubrimiento interno endotelial y una delgada túnica externa. El componente muscular aparece en la medida de que el lumen incrementa su tamaño por la convergencia de vénulas postcapilares entre sí, generando así las denominadas vénulas musculares.

Venas: Se forman mediante la unión de las vénulas musculares. En comparación con las arterias, las venas poseen una pared relativamente delgada y un lumen mayor. La estructura de las paredes es similar a la de las arterias, pero con una cantidad considerablemente menor de músculo en su túnica media. Las venas son vasos de resistencia, lo que significa que poseen una pared distensible que puede acomodar grandes cantidades de sangre.

La mayoría de las venas periféricas poseen estructuras llamadas válvulas, las cuales son proyecciones de la túnica interna hacia el interior del lumen. Las válvulas previenen el retorno de sangre (reflujo) a través de las venas, cerrándose pasivamente si es que el flujo sanguíneo se invierte. Las venas de tórax y abdomen no poseen válvulas.

La jerarquía y secuencia general de los vasos sanguíneos sigue este orden: Arterias→ arteriolas→ capilares→ vénulas→ venas.

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Derivaciones y anastomosis

Las arterias forman conexiones entre sí llamadas anastomosis, las cuales crean un aporte continuo de sangre a través de diferentes áreas. En el caso de que ocurra una oclusión de una arteria hacia un área específica, el flujo sanguíneo a esa región puede mantenerse por medio de la anastomosis con la arteria de una región adyacente.

Una anastomosis directa ocurre cuando dos arterias se unen entre sí por sus extremos, como las arterias radial y ulnar por medio de los arcos palmares. Las anastomosis de convergencia ocurren cuando dos arterias se unen para formar una sola, como cuando las arterias vertebrales se unen para formar la arteria basilar. Una anastomosis transversa o transversal se genera cuando una pequeña arteria conecta dos arterias de mayor tamaño, como por ejemplo la arteria comunicante anterior que conecta a ambas arterias cerebrales anteriores.

En todo el cuerpo existen conexiones entre el sistema arterial y venoso. Por ejemplo, en el mesenterio, las metarteriolas conectan arteriolas y vénulas, y la sangre puede fluir a través del lecho capilar o evitarlo. El flujo por una u otra vía depende de la demanda de los tejidos nutridos por dicho lecho capilar.

Las anastomosis arteriovenosas son una conexión directa entre pequeñas arterias y venas. Ocurren en regiones como la piel de la nariz, labios y orejas, en la mucosa del tubo digestivo, y en las cavidades nasal y oral.

Una anastomosis porto-cava o portosistémica ocurre cuando existe una conexión directa (sin pasar por el hígado) entre la circulación sistémica y el sistema porta hepático. Estas anastomosis ocurren a nivel de plexos venosos como los que existen alrededor del esófago, el ombligo, y el recto.

Sangre

La sangre es el componente móvil del sistema circulatorio. La sangre es de color rojo brillante cuando está oxigenada y de color rojo oscuro violáceo cuando se encuentra desoxigenada. La sangre consta de un componente celular suspendido en un medio líquido llamado plasma.

El plasma es un fluido traslúcido que conforma aproximadamente el 55% del volumen total de la sangre, y está compuesto por más de un 90% de agua. El plasma contiene una gran concentración de electrolitos como sodio, potasio y calcio. Además se encuentran proteínas disueltas en el plasma, llamadas proteínas plasmáticas. Estas incluyen factores de coagulación (principalmente protrombina), inmunoglobulinas, polipéptidos, hormonas y otras.

Eritrocitos (glóbulos rojos)

Los eritrocitos son las células sanguíneas más abundantes, representando aproximadamente 99% de todas las células sanguíneas. Poseen forma de discos bicóncavos que carecen de núcleo. En su superficie, los eritrocitos poseen una proteína globular llamada hemoglobina a la cual se fija el oxígeno. El porcentaje de eritrocitos con respecto al plasma es llamado hematocrito, el cual es usado como punto de referencia para medir la capacidad de transporte de oxígeno de una persona; cuando existe un porcentaje mayor de glóbulos rojos, hay más hemoglobina disponible para el transporte de oxígeno.

Los eritrocitos envejecidos son ingeridos por macrófagos en el hígado y en el bazo. El hierro liberado durante la digestión fagocitaria de los eritrocitos es usado para sintetizar nuevos eritrocitos, o es almacenado en el hígado como ferritina.

Grupos sanguíneos

En la superficie de los eritrocitos existen antígenos que pueden reaccionar con anticuerpos causando su aglutinación. Esta es la base del sistema de grupos sanguíneos AB0. Los individuos heredan dos alelos, uno de cada progenitor, que codifica para un grupo sanguíneo específico. Los grupos sanguíneos pueden ser homocigóticos cuando los alelos son iguales, o heterocigóticos cuando los alelos son diferentes.

Alelo
Grupo sanguíneo

AA

A

BB

B

OO

O

AB

AB

AO

A

BO

B

Existen grupos sanguíneos que son sensibles a los alelos ausentes en sus eritrocitos. Por ejemplo, el grupo sanguíneo A llevará el antígeno A y los anticuerpos anti-B.

Leucocitos (glóbulos blancos)

Los leucocitos se dividen en 5 grupos: monocitos, linfocitos, neutrófilos, basófilos y eosinófilos. Estos grupos son distinguibles entre sí mediante su tamaño, forma nuclear y la composición del citoplasma. Estos 5 grupos pueden a su vez subdividirse en 2: granulocitos y agranulocitos. Esta última clasificación se basa en la presencia o ausencia de gránulos en el citoplasma. En conjunto, los glóbulos blancos forman parte del mecanismo de la respuesta inmune.

Granulocitos

Esta clasificación incluye a los neutrófilos, eosinófilos y basófilos, los cuales son incluidos en este grupo debido a la presencia de vesículas llamadas gránulos en su citoplasma. Estos cumplen un rol preponderante en la respuestas inflamatoria y alérgica.

Neutrófilos: Son los glóbulos blancos más abundantes, representando alrededor del 40 al 75% de todos los leucocitos. El número de neutrófilos es variable, y se incrementa en respuesta a infecciones bacterianas agudas. Poseen un núcleo irregular y segmentado. Se desempeñan principalmente en la defensa del cuerpo contra microorganismos, y pueden ingerir sustancias extrañas mediante fagocitosis. Están también involucrados en la respuesta inflamatoria. Los neutrófilos tienen una corta vida de 4 a 7 horas en circulación y unos pocos días en tejido conectivo.

Eosinófilos: Son similares a los neutrófilos, pero son mucho menos numerosos. Su núcleo es generalmente bilobulado, y los gránulos en el citoplasma son voluminosos. Su motricidad es similar a la de los otros leucocitos, y migran desde la circulación hacia los tejidos. Aumentan en número en reacciones alérgicas y juegan un importante rol en la defensa contra parásitos. Manifiestan muy poca fagocitosis, estando más involucrados en la degradación de partículas de gran tamaño que por lo mismo no pueden ser fagocitadas. Circulan por alrededor de 10 horas, y duran unos pocos días en los tejidos.

Basófilos: son los granulocitos más pequeños. Son además poco numerosos, representando alrededor de 0.5-1% de todos los leucocitos. Se distinguen por los grandes gránulos, claramente visibles en su citoplasma. Su núcleo posee forma irregular y a veces bilobulada, pero a menudo está oculto por la presencia de los gránulos. Los gránulos son vesículas rodeadas de membrana que contienen variados agentes inflamatorios. Estas vesículas se hernian, vertiendo sus contenidos y disparando reacciones de hipersensibilidad alérgica inmediatas, como las observables en la fiebre del heno. La liberación de estos agentes también desencadena la migración de otros granulocitos hacia el área.

Agranulocitos

Los monocitos y linfocitos entran en esta categoría debido a la ausencia de gránulos en su citoplasma. También son denominados leucocitos mononucleares, haciendo referencia a su núcleo monolobulado.

Monocitos: Son los leucocitos de mayor tamaño. Representan alrededor del 2-8% de todos los leucocitos. Típicamente poseen grandes núcleos monolobulados con una hendidura característica en un lado. Los monocitos son células fagocíticas. Los monocitos circulantes se convierten en macrófagos cuando migran hacia los tejidos.

Linfocitos: son los segundos leucocitos más abundantes, representando alrededor del 20 al 30% del total. Son la única célula blanca que puede reingresar a la circulación después de haber migrado hacia los tejidos. Son variables en tamaño y periodo vital: algunos solamente viven días, otros viven mucho más y están involucrados en la memoria inmunológica. Se dividen en dos tipos: Linfocitos T y linfocitos B.

Los linfocitos B sintetizan y secretan anticuerpos específicos para moléculas externas. Además estimulan la fagocitosis en otros leucocitos no linfocíticos. Los linfocitos B están involucrados en la inmunidad adaptativa, y producen células B de memoria que se mantienen en el cuerpo y son activadas en respuesta a un antígeno específico.

Los linfocitos T se desarrollan y maduran en el timo, luego migran y se alojan en órganos linfáticos secundarios. Están involucrados en la inmunidad celular continua y no únicamente dependiente de la respuesta a un antígeno. Se dividen en tres subgrupos. Los linfocitos T citotóxicos apuntan directamente a células infectadas, los linfocitos T colaboradores (helper en inglés) dirigen la eliminación del patógeno mediante el reclutamiento de otras células inmunes, y los linfocitos T reguladores están involucrados en el desarrollo de tolerancia hacia un antígeno.

Trombocitos (plaquetas)

Las plaquetas son pequeñas células irregulares que carecen de núcleo. Están presentes en grandes cantidades y poseen alta adhesividad. Las plaquetas son muy importantes en la hemostasia. Se activan frente al daño de un vaso sanguíneo. Se acumulan en el sitio de la lesión donde básicamente taponan la herida. Posteriormente a su adhesión en el sitio de la injuria, las plaquetas y los tejidos adyacentes liberan factores que desencadenan una compleja secuencia de eventos.Primeramente, se forma un coágulo para cerrar la herida, dicho coágulo posteriormente se retrae y los bordes de la herida se aproximan para cerrarla y reparar el vaso.

Las plaquetas circulan en la sangre por aproximadamente 10 días antes de que sean retiradas de la sangre por los macrófagos.

Correlaciones clínicas

Las enfermedades que afectan al sistema circulatorio se denominan colectivamente enfermedades cardiovasculares. Las enfermedades vasculares se relacionan con los vasos sanguíneos, mientras que las enfermedades cardíacas afectan al corazón. Las enfermedades hematológicas son aquellas que afectan a la sangre. Las enfermedades del sistema circulatorio pueden ser congénitas (presentes desde el nacimiento) o adquiridas (relacionadas con la dieta, edad, estilo de vida o predisposición).

Enfermedades vasculares

La arteriosclerosis es el engrosamiento de las paredes arteriales, lo que reduce su función. La aterosclerosis es una forma específica de arteriosclerosis donde se acumula una placa (placa ateromatosa) en el endotelio de las arterias, causando su estrechamiento y reduciendo el aporte de oxígeno a los tejidos.
La arteriosclerosis es el engrosamiento de las paredes arteriales, lo que reduce su función. La aterosclerosis (no confundir con la arteriosclerosis) es una forma específica de arteriosclerosis donde se acumula una placa (placa ateromatosa) en el endotelio de las arterias, causando su estrechamiento y reduciendo el aporte de oxígeno a los tejidos.

La enfermedad arterial coronaria ocurre en las arterias que nutren al corazón, produciéndose estrechamiento de las arterias, lo cual genera una reducción del aporte de oxígeno al tejido cardíaco . Esto puede resultar en una condición denominada angina, la cual es en esencia un espasmo de las arterias coronarias debido a la disminución del flujo sanguíneo.

El infarto de miocardio (ataque al corazón) también es causado por el estrechamiento de las arterias coronarias a causa de aterosclerosis. Un infarto al miocardio ocurre cuando la arteria se ocluye completamente debido a una placa ateromatosa desprendida o al desarrollo de un trombo (coágulo sanguíneo).

La enfermedad cerebrovascular (accidente cerebrovascular, ACV o ictus) afecta a las arterias que irrigan al cerebro. Una de las presentaciones más comunes es el accidente cerebrovascular isquémico, el cual también es causado por aterosclerosis. El ACV isquémico genera una reducción del aporte sanguíneo hacia alguna región del cerebro, afectando la función cerebral. Puede ser causado por el desarrollo de un trombo o por el paso de un émbolo (agente obstructor en circulación, por ejemplo un trombo que se ha desprendido) proveniente de otra región del cuerpo.

La enfermedad arterial periférica es la reducción del flujo sanguíneo a los miembros debido a aterosclerosis.

Un aneurisma es un debilitamiento localizado de la pared de un vaso sanguíneo que puede resultar en el abultamiento de la zona afectada. Puede estar asociado a la formación de trombos o émbolos. Los aneurismas pueden romperse, llevando a una pérdida significativa de sangre dependiendo del lugar en que ocurran. Algunos sitios especialmente letales de formación de aneurismas son la aorta abdominal, el círculo arterial de la base del cerebro ( polígono de Willis), y los vasos renales.

Las várices se producen cuando las venas se dilatan debido al acúmulo de sangre. Pueden ocurrir en múltiples sitios del cuerpo. Uno de los sitios más frecuentes de várices es en las venas superficiales de las piernas, denominadas venas varicosas. Otros sitios comunes son las anastomosis portocavas, como las várices esofágicas, várices umbilicales ("cabeza de medusa"), y várices anorrectales (hemorroides).

Enfermedades cardiacas

Las enfermedades cardiovasculares también pueden afectar únicamente al corazón. Las cardiomiopatías son un conjunto de enfermedades que afectan al músculo cardiaco. El músculo puede volverse grande (hipertrofia) y rígido, causando disminución de la función, arritmias (latido cardiaco irregular), y a veces incluso insuficiencia cardiaca.

Las válvulas cardíacas también pueden verse afectadas por enfermedades. Hay dos tipos principales: Incompetencia valvular, en la cual la valva es incapaz de funcionar correctamente; y estenosis valvar, en la cual el foramen valvular se estrecha y la valva es incapaz de dilatarse completamente. La enfermedad valvar mitral afecta a la valva mitral, ubicada entre el atrio y el ventrículo izquierdo. Es causada normalmente por una combinación de incompetencia y estenosis valvar. La enfermedad valvar aórtica afecta a la valva aórtica y es principalmente causada por estenosis de la valva, causando reflujo (retorno) de la sangre hacia el ventrículo izquierdo.

También puede producirse inflamación de los tejidos cardíacos. Incluye la inflamación de la túnica cardíaca interna o endocardio (endocarditis), y la túnica media o miocardio (miocarditis). La pericarditis es la inflamación del pericardio, la cual incluye la inflamación de la túnica externa del corazón y el saco pericárdico, el cual contiene al corazón en la cavidad torácica.

Enfermedades cardíacas congénitas

Las enfermedades cardiacas congénitas son aquellas que están presentes desde el nacimiento. Se presentan principalmente como comunicaciones entre el lado izquierdo y derecho del corazón, donde la sangre migra desde áreas de mayor presión a áreas de menor presión.

La sangre oxigenada se devuelve hacia el lado derecho del corazón y se mezcla con sangre desoxigenada. Estas comunicaciones pueden pasar desapercibidas en algunos pacientes, mientras que en otros pueden requerir intervención quirúrgica.

Un defecto septal atrial ocurre cuando la sangre se mueve desde el atrio izquierdo (zona de mayor presión) al atrio derecho (menor presión) a través de una abertura en el septo (tabique) interatrial. Esta comunicación a menudo resulta de la falla en el cierre de una comunicación fetal llamada foramen oval. Este defecto es denominado foramen oval permeable, o foramen oval persistente. Un defecto ventrículoseptal (ventricular septal, o comunicación interventricular) ocurre cuando existe una comunicación en el septo interventricular que permite el paso de sangre desde el ventrículo izquierdo al ventrículo derecho.

Otra comunicación embriológica existe cerca del corazón en el embrión, donde la sangre pasa desde el tronco pulmonar hacia la aorta. Esta comunicación se denomina conducto arterioso (ductus arteriosus), el cual se cierra dos a tres días después del nacimiento debido a cambios de presión. Un conducto arterioso persistente ocurre cuando esta comunicación no se cierra tras el nacimiento, y produce flujo sanguíneo desde el arco aórtico (mayor presión) al tronco pulmonar (menor presión).

Discrasias sanguíneas

Las discrasias o enfermedades sanguíneas son desórdenes que afectan cualitativa o cuantitativamente los componentes de la sangre. Pueden ser divididos dependiendo de qué célula sanguínea afecten.

Anemia

La anemia es un desorden sanguíneo que afecta a los glóbulos rojos. Los pacientes que sufren anemia poseen una capacidad reducida de transporte de oxígeno debida a una disminución de la cantidad de glóbulos rojos o a una cantidad baja de hemoglobina en la sangre. Existen múltiples tipos de anemia, algunos de los cuales son:

Anemia ferropénica: es la forma más común de anemia. Es el resultado de la ingesta insuficiente de hierro, un aumento en la excreción de hierro o de su absorción inadecuada. Las mujeres tienen más probabilidad de ser afectadas por esta forma de anemia debido a la menstruación y a las mayores demandas de hierro durante el embarazo.

Anemia megaloblástica es causada por la disminución en la ingesta o en la absorción de la vitamina B12 o ácido fólico. Esto resulta en la producción de glóbulos rojos voluminosos, inmaduros y poco funcionales.

La anemia perniciosa es el resultado de hematopoyesis (producción de glóbulos rojos) insuficiente en la médula ósea roja.

La anemia hemorrágica es causada por pérdida de glóbulos rojos debido a sangrado excesivo.

La anemia aplástica se debe a la destrucción de la médula ósea roja, lo cual genera una reducción en la producción de glóbulos rojos.

La anemia de células falciformes es una condición en la cual los glóbulos rojos adquieren una forma de hoz (falciforme) Estas células experimentan problemas al pasar por los capilares y tienden a apiñarse, bloqueando el vaso sanguíneo. También son propensos a romperse, lo cual resulta en una degradación rápida que reduce la capacidad de transporte de oxígeno.

Leucemia

El término leucemia se refiere a un grupo de cánceres que afectan a la médula ósea roja. Estos cánceres provocan la reproducción descontrolada de glóbulos blancos anormales, lo cual interfiere con la producción de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas normales. Esto resulta en una disminución de la capacidad de transporte de oxígeno, susceptibilidad a las infecciones y coagulación anormal.
La leucemia se expande fácilmente desde la médula ósea a los linfonodos o ganglios linfáticos, hígado y bazo, provocando un aumento de tamaño en estos órganos. La sintomatología de la enfermedad es causada principalmente por los problemas en la producción de las otras células sanguíneas, e incluyen fatiga, piel pálida e intolerancia al frío, lo cual es usualmente observado en la anemia.

Existen dos métodos de clasificación de la leucemia. El primero se basa en la presentación de la enfermedad. La leucemia aguda es aquella que se desarrolla rápidamente, mientras que la leucemia crónica se desarrolla a lo largo de un periodo prolongado de tiempo. La segunda clasificación se basa en el tipo de célula afectada: La leucemia linfoblástica afecta a las células madre linfocíticas o linfoblastos. La anemia mielógena (mieloide) afecta a los mieloblastos. La combinación de estos métodos genera entonces cuatro tipos de leucemia:

La leucemia linfoblástica aguda es la forma más común de la enfermedad en niños, a pesar de que también puede afectar a adultos.

La leucemia mielógena (mieloide) aguda se encuentra tanto en adultos como en niños.

La leucemia linfoblástica crónica se presenta usualmente en adultos, especialmente sobre los 55 años.

La leucemia mielógena (mieloide) crónica usualmente solo afecta a adultos.

El tratamiento de la leucemia incluye métodos como la quimioterapia, radioterapia, trasplante de células madre, transfusión de sangre y otros.

Trombocitopenia

La trombocitopenia es un trastorno de los trombocitos o plaquetas, resultando en un bajo número de plaquetas en la sangre. Los pacientes con este trastorno son propensos a sangramiento excesivo y pueden experimentar con frecuencia epistaxis (sangrado nasal) y sangramiento de encías, así como también equimosis (moretones) en exceso.

Hemofilia

La hemofilia es un trastorno hereditario de la sangre que causa sangramiento espontáneo o sangramiento en zonas donde solo ha ocurrido un trauma menor. Es causada por deficiencias en variados factores de la coagulación y por esto mismo puede variar significativamente en severidad.

Bibliografía

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Referencias:

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Paulsen, F. (2021). Sobotta Atlas Prático de Anatomia Humana. GEN Guanabara Koogan.

Moore, K. L., Dalley, A. F., & Agur, A. M. R. (2018). Anatomía con orientación clínica (Edición en español) (8a ed.). Wolters Kluwer.

Drake, R. L. (2020). Anatomía para estudiantes (4a ed.). Elsevier España, S.L.U.

Pawlina, W., & Ross, M. H. (2020). Ross. Histología: Texto y Atlas. Lippincott Williams & Wilkins.

Junqueira, L. C., & Carneiro, J. (2015). Histología básica: Texto y atlas (12a ed.). Editorial Médica Panamericana.

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El sistema circulatorio o cardiovascular está compuesto por el corazón, los vasos sanguíneos y la sangre. Suministra sustancias esenciales al cuerpo.

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Servicios vasculares y cardíacos: MedlinePlus enciclopedia médica

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El sistema cardiovascular, o aparato circulatorio, del cuerpo se compone del corazón, la sangre y los vasos sanguíneos (arterias y venas).

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El aparato urinario humano es un conjunto de órganos encargados de la producción, almacenamiento y expulsión de la orina. A través de la orina se eliminan del organismo los desechos nitrogenados del metabolismo ( urea, creatinina, ácido úrico) y otras sustancias tóxicas. El aparato urinario humano se compone de dos riñones y un conjunto de vías urinarias. El riñón produce la orina y se encarga del proceso de osmorregulación. La orina formada en los riñones es transportada por los uréteres hasta la vejiga urinaria donde se almacena hasta que sale al exterior a través de la uretra durante el proceso de la micción. La unidad básica de filtración se denomina nefrona, cada riñón tiene alrededor de 1 000 000 de nefronas.​

El aparato urinario es un conjunto de órganos encargado de la eliminación de los desechos metabólicos, exceso de sales y toxinas a través del orín. Una de las principales sustancias de desecho que se eliminan por este medio es la urea. La arquitectura del riñón se compone de pequeñas unidades llamadas nefronas en las que se produce el filtrado de la sangre para formar la orina.​

El aparato urinario humano se compone fundamentalmente de tres partes que son:

. Produce la orina y desempeña otras funciones como secreción de eritropoyetina. Los riñones son dos órganos de color rojo oscuro que están situados a ambos lados de la columna vertebral, el derecho algo más bajo que el izquierdo. Cada uno de ellos tiene un peso de 150 gramos, entre 10 y 12 centímetros de largo, de 5 a 6 centímetros de ancho y 3 centímetros de espesor. En la parte superior de cada riñón se encuentran las glándulas suprarrenales. Los riñones están divididos en tres zonas diferentes: corteza, médula y pelvis. En la corteza se filtra el fluido desde la sangre, en la médula se reabsorben sustancias de ese fluido que son necesarias para el organismo, en la pelvis renal la orina sale del riñón a través del uréter.​

Vías urinarias: recogen el orín desde la pelvis renal y la expulsa al exterior, están formadas por un conjunto de conductos que son:

Uréteres. Son dos conductos que conducen la orina desde los riñones hasta la vejiga urinaria.

Vejiga urinaria. Receptáculo donde se acumula la orina.

. Conducto que permite la salida al exterior de la orina contenida en la vejiga urinaria.​

Corpúsculo renal.

A nivel microscópico, el riñón está formado por entre 800 000 y 1 000 000 de unidades funcionales que reciben el nombre de nefronas. Es en la nefrona donde se produce realmente la filtración del plasma sanguíneo y la formación de la orina; la nefrona es la unidad básica constituyente del órgano renal. En cada riñón existen 250 conductos colectores, cada uno de los cuales recoge la orina de 4000 nefronas. La estructura de la nefrona es compleja, se compone de un corpúsculo renal en comunicación con un túbulo renal. El corpúsculo renal es una estructura esferoidal, constituida por la cápsula de Bowman y el ovillo capilar contenido en su interior o glomérulo. El túbulo donde se vierte el filtrado glomerular se divide en tres partes: Túbulo contorneado proximal, asa de Henle y túbulo contorneado distal.​ La nefrona constituye el aspecto más fascinante del riñón y es donde se produce el principal trabajo del órgano. En cada una de ellas entra un pequeño vaso sanguíneo, la arteriola aferente que aporta sangre a los glomérulos y forma un ovillo capilar. El camino inverso de la sangre transcurre a través de la arteriola eferente.​

Fisiología de la nefrona

La orina u orín se forma básicamente a través de tres procesos que se desarrollan en las nefronas; los tres procesos básicos de formación de este líquido son:

Filtración. Permite el paso de líquido desde el glomérulo hacia la cápsula de Bowman. El líquido que ingresa al glomérulo tiene una composición química similar al plasma sanguíneo, pero sin proteínas, las cuales no logran atravesar los capilares glomerulares. La porción celular de la sangre, es decir, los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas, tampoco atraviesan los glomérulos y no forman parte del líquido filtrado. A través del índice de filtrado glomerular, es posible inferir que cada 24 horas se filtran, en ambos riñones, 180 litros aproximadamente.​

Reabsorción. Muchos de los componentes del plasma que son filtrados en el glomérulo, regresan a la sangre. Es el proceso mediante el cual las sustancias pasan desde el interior del túbulo renal hacia los capilares peritubulares, es decir, hacia la sangre. Este proceso, permite la recuperación de agua, sales, azúcares y aminoácidos que fueron filtrados en el glomérulo.

Secreción. Es lo contrario a la reabsorción; en esta etapa algunos componentes sanguíneos son eliminados por secreción activa de las células de los túbulos renales. Secreción no es sinónimo de excreción, en la secreción se eliminan activamente sustancias a la luz del túbulo. Mediante un mecanismo de secreción se eliminan por ejemplo iones hidrógeno H⁺, lo que contribuye a mantener el pH de la sangre en niveles adecuados. También se elimina por secreción amonio (NH4⁺) y algunos fármacos.​

Durante el paso a través del sistema de túbulos renales, la orina primaria pierde alrededor del 99 % del volumen inicial, principalmente por absorción de agua, por lo que el orín final contiene las sustancias de desecho como urea y creatinina a una concentración mucho más alta que la inicial.​ De esta forma el riñón es un sistema muy eficaz en la eliminación de sustancias de desecho, la concentración de creatinina en sangre, por ejemplo, oscila entre 0,7 y 1,3 mg por dl, mientras que en la orina final es entre 100 y 160 mg por dl, 130 veces superior.

Aspecto macroscópico de un riñón completo

Esquema del riñón seccionado: 1. Corteza renal, 2. Médula renal, 3. Papila renal, 4, Pirámide renal, 5. Columna renal, 6. Cápsula fibrosa, 7. cáliz menor, 8. cáliz mayor, 9. Uréter, 10. Pelvis renal, 11. Hilio renal.

El riñón está cubierto por una cápsula de tejido conectivo denso denominada cápsula renal, sobre su borde medial se encuentra una incisura denominada hilio renal en donde se puede apreciar la entrada de la arteria renal y la salida de la vena renal y el uréter.

Si se corta el riñón paralelamente a sus dos caras, se puede observar que está compuesto por dos zonas de color distinto, a las que se ha llamado medular o interna, y cortical o externa. En la zona medular son visibles unas estriaciones de forma piramidal denominadas pirámides renales (o de Malpighi) que presentan un vértice orientado hacia los cálices (papilas).

Zona cortical o corteza: Está situada en la parte externa y es de color rojo claro. Presenta en su parte más externa pequeños puntitos rojos que corresponden a los corpúsculos de Malpighi. La sustancia cortical cubre a la medular y rellena también los espacios que dejan entre sí las pirámides de Malpighi.

Zona medular: Ocupa la parte interna y es de color rojo oscuro. Está compuesta por entre 8 y 18 formaciones triangulares que reciben el nombre de pirámides renales de Malpighi. Su base está en contacto con la sustancia cortical y su vértice, que presenta 15 a 20 pequeños orificios, se halla en comunicación con un cáliz renal, que lleva la orina a la pelvis renal.

Los uréteres son dos conductos o tubos de unos 21 a 30 centímetros de largo, y entre 3 y 4 milímetros de diámetro, aunque su anchura no es uniforme y presentan varios estrechamientos. Transportan la orina desde la pelvis renal a la vejiga, en cuya base desembocan formando los meatos ureterales, los cuales tienen una estructura en válvula que permite a la orina pasar gota a gota del uréter a la vejiga, pero no en sentido contrario. La pared del uréter está formada por varias capas, una de ellas contiene músculo liso que al contraerse provoca el peristaltismo ureteral que facilita el avance de la orina.​

Vejiga urinaria

La vejiga urinaria es un órgano hueco situado en la parte inferior del abdomen y superior de la pelvis, destinada a contener la orina que llega de los riñones a través de los uréteres. La vejiga es una bolsa compuesta por músculos que se encarga de almacenar el orín y liberarlo. Cuando está vacía, sus paredes superior e inferior se ponen en contacto, tomando una forma ovoidea cuando está llena. Su capacidad es de unos 300 a 450 ml. Su interior está revestido de una mucosa con un epitelio poliestratificado impermeable a la orina. Su pared contiene un músculo liso llamado músculo detrusor, que contrayéndose y con la ayuda de la contracción de los músculos abdominales, produce la evacuación de la orina a través de la uretra. A esto se llama micción. La parte de la vejiga que comunica con la uretra está provista de un músculo circular o esfínter que impide la salida involuntaria del orín. En la base de la vejiga se abre a la uretra conducto que lleva la orina al exterior durante la micción.

La uretra es el conducto que transporta la orina desde la vejiga urinaria hasta el exterior. Es marcadamente diferente entre los dos sexos. La uretra masculina mide alrededor de 20 cm de largo, tiene doble función, pues sirve para la expulsión del semen y la orina, se divide en varios segmentos: uretra prostática, uretra membranosa, uretra bulbar y uretra peneana. Esta última porción atraviesa el pene rodeada por los cuerpos cavernosos y esponjosos, desembocando al exterior en el meato uretral. La uretra femenina es más corta que la masculina, mide entre 3 y 4 cm de largo y termina en la vulva, por delante del orificio vaginal, su función es únicamente urinaria.​

Esquema de la vejiga urinaria.

Se llama micción al acto de vaciamiento de la vejiga urinaria y la expulsión de la orina al exterior a través de la uretra. La vejiga urinaria se dilata progresivamente a medida que se llena de orina, mediante la distensión de sus fibras musculares. Cuando el estiramiento es máximo se produce la necesidad de vaciar la vejiga, para lo cual la estimulación de fibras nerviosas procedentes del sistema nervioso parasimpático causa la contracción del músculo detrusor y la relajación del esfínter uretral externo. Este proceso es automático, producto de un reflejo espinal, aunque está controlado por centros cerebrales superiores que pueden inhibir el reflejo o facilitarlo, por lo que el acto se convierte en voluntario.​

La frecuencia de las micciones varía de un individuo a otro debido a que en ella intervienen factores personales como son el hábito, el estado psíquico de alegría o tensión, el consumo de agua y la sudoración. La cantidad de orina emitida en 24 horas es por término medio 1500 cm³. La vejiga urinaria tiene gran capacidad de distensión, en caso de retención por obstrucción se puede acumular en su interior más de un litro de orina, en cambio si existe cistitis puede aparecer deseo de miccionar cuando la vejiga contiene únicamente 50 mililitros.

Enfermedades del aparato urinario

Esquema del riñón en el que puede observarse la existencia de 2 cálculos renales

Existen diferentes enfermedades que pueden afectar al aparato urinario, algunas de las más comunes se citan a continuación.

Uretritis. Consiste en la inflamación de las paredes de la uretra debido a una infección bacteriana o a sustancias irritativas como jabones y detergentes. Provoca molestias o dolor al orinar (disuria) y secreción uretral.​

Cistitis. Es la inflamación aguda o crónica de la vejiga urinaria. Puede tener distintas causas, la más frecuente es una infección por bacterias gram negativas. Los síntomas más comunes son: aumento de la frecuencia de las micciones, presencia de turbidez de la orina y sensación de quemazón al miccionar (disuria).

Pielonefritis. Es una infección urinaria alta que afecta al riñón.

Insuficiencia renal. Se define como la disminución de la filtración glomerular. Si aparece de forma brusca se denomina insuficiencia renal aguda, en caso contrario se llama insuficiencia renal crónica. Las causas pueden ser muy variadas, una de las más frecuentes es el deterioro de la función renal provocada por la diabetes mellitus (nefropatía diabética).

Cólico nefrítico. Es un intenso dolor en la zona de los riñones y de los órganos genitales que en ocasiones va acompañado de pérdidas de sangre por la orina. Se debe a cálculos renales formados por precipitados de distintas sales como fosfatos, uratos y oxalatos que obstruyen la vía urinaria e impiden el flujo normal de orina.

Cálculo renal. Es un trozo de material sólido que se forma dentro del riñón a partir de sustancias que están en la orina. El cálculo renal, llamado en ocasiones piedra, puede quedarse en el riñón o ir bajando a través del tracto urinario. La intensidad de la sintomatología que provoca está generalmente relacionada con el tamaño del cálculo. En ocasiones se produce su expulsión casi sin sintomatología.

Aunque los riñones son los órganos más importantes para la función excretora, hay otros órganos que contribuyen a esta función. Entre ellos destacan la piel, los pulmones y el hígado.​

. En la piel se sitúan las glándulas sudoríparas que son glándulas de secreción externa, compuestas por un conjunto de túbulos apelotonados, ubicados en la dermis, y un tubo excretor que atraviesa la epidermis y desemboca en el exterior por un poro de la piel. La sustancia excretada por las glándulas sudoríparas, se denomina , y se compone de agua (99 %), sales minerales (0,6 %), siendo el cloruro de sodio la más abundante, sustancias orgánicas que corresponden únicamente al 0,4 % del sudor, incluyen urea, creatinina y sales de ácido úrico. La excreción de sudor a través de la piel tiene dos funciones: Contribuir a la excreción del exceso de cloruro de sodio y regular la temperatura corporal, impidiendo que se eleve demasiado.

Pulmón. Permiten excretar el dióxido de carbono formado durante la respiración celular. El dióxido de carbono es eliminado del cuerpo en cada exhalación. Un mecanismo que contribuye a eliminar el exceso de dióxido de carbono presente en la sangre, consiste en el aumento de la frecuencia respiratoria.

. El hígado tiene muchas funciones y una de ellas puede considerarse la excreción. Los glóbulos rojos viejos, al ser destruidos en el bazo, liberan hemoglobina a la sangre, la cual es procesada y degradada en el hígado, y así se forman dos pigmentos: la bilirrubina y la biliverdina. Estos pigmentos, junto con otras sustancias formadas en el hígado, se vierten a la bilis. Por tanto la bilis, además de participar en la digestión de grasas, actúa como vía de eliminación de sustancias tóxicas. Los pigmentos biliares son eliminados junto con la materia fecal.

Referencias

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Aparato urinario humano - Wikipedia, la enciclopedia libre

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El aparato urinario humano es un conjunto de órganos encargados de la producción, almacenamiento y expulsión de la orina. A través de la orina se eliminan del organismo los desechos nitrogenados del metabolismo ( urea, creatinina, ácido úrico) y otras sustancias tóxicas. El aparato urinario humano se compone de dos riñones y un conjunto de vías urinarias.

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Autor: Revisor: Marcell Laguna DDS * Juan Vélez MD
Última revisión: 31 de Julio de 2023
Tiempo de lectura: 26 minutos

El sistema urinario está compuesto por los riñones, los uréteres, la vejiga urinaria y la uretra, los cuales filtran la sangre y posteriormente producen, transportan, almacenan y excretan orina (desechos líquidos) de forma intermitente.

Al eliminar líquidos y desechos, el sistema urinario regula importantes parámetros fisiológicos; tales como el volumen sanguíneo (y consecuentemente la presión arterial), el pH de la sangre regulando ácidos y bases, y el equilibrio electrolítico mediante sofisticados mecanismos de reabsorción y excreción que dependen de las necesidades del cuerpo.

En este artículo discutiremos la anatomía del sistema urinario.

Función

Eliminación de desechos del organismo, regulación del volumen sanguíneo y la presión arterial, regulación del pH sanguíneo, equilibrio de la concentración de electrolitos mediante la producción y excreción de orina

Parte superior (abdominal)

Riñones - órganos pares que filtran la sangre y producen orina; reabsorbe sustancias útiles (electrolitos, aminoácidos), elimina los desechos en la orina (de alimentos, medicamentos, toxinas)
Uréteres - tubos que transportan la orina desde los riñones hasta la vejiga urinaria

Parte inferior (pélvica)

Vejiga urinaria - saco muscular que almacena la orina y permite controlar la micción
Uretra - tubo que transporta la orina desde la vejiga urinaria hacia el exterior del cuerpo (en los hombres, la función adicional es transportar el semen después de la eyaculación)

Correlaciones clínicas

Insuficiencia renal, cálculos ureterales, cistotomía suprapúbica, cistoscopia, riñón ectópico

Visión general del sistema urinario

Divisiones

El sistema urinario puede ser dividido en una parte superior y otra inferior. La parte superior se encuentra dentro del abdomen y está formada por los riñones y una gran porción de los uréteres. La parte inferior constituye los órganos urinarios pélvicos e incluye la porción corta de los uréteres, la vejiga urinaria y la uretra.

Los órganos urinarios superiores (riñones y uréteres) y sus vasos, son estructuras retroperitoneales primarias en la pared abdominal posterior; es decir, originalmente se formaron y siguen siendo vísceras retroperitoneales. La cara superomedial de cada riñón normalmente hace contacto con la glándula suprarrenal, la cual se encuentra rodeada por una cápsula fibrosa y una almohadilla de grasa pararrenal. Esta glándula se conoce como glándula suprarrenal y un tabique facial débil la separa de los riñones para que no estén realmente unidos entre sí. Las glándulas suprarrenales funcionan como parte del sistema endocrino, secretando hormonas como la aldosterona. Se separan completamente en función de los riñones y/o el sistema urinario.

Orina

Muchos subproductos de desecho dañinos que resultan del metabolismo se eliminan del torrente sanguíneo a través de la orina. Estos productos dañinos incluyen:

Urea y creatinina, que son productos finales del metabolismo de las proteínas

Medicamentos o sus productos de degradación

En condiciones de enfermedad, la orina puede contener glucosa (como en la diabetes mellitus) o proteínas (en la enfermedad renal), cuya excreción normalmente se evita.

Una cantidad considerable de agua, que está estrictamente controlada. Esta es mayor cuando hay una gran ingesta de agua y menor cuando la ingesta es baja o cuando hay una pérdida sustancial de agua de alguna otra manera (por ejemplo, por la transpiración en climas cálidos).
Esto permite que el contenido de agua del plasma sanguíneo y los tejidos permanezca bastante constante, manteniendo así la homeostasis.

La producción de orina y el control de su composición es función exclusiva de los riñones. La vejiga urinaria es responsable del almacenamiento de la orina hasta que se vacía. Los uréteres y la uretra son simplemente conductos para el transporte de orina hacia y desde la vejiga urinaria, respectivamente. Los dos uréteres y la uretra forman un triángulo en la vejiga. Este triángulo indica los tres puntos de unión de estos conductos a la vejiga.

Riñones

Relaciones

Cada uno de los riñones tiene un margen lateral convexo y un margen medial cóncavo donde se encuentran el seno renal y la pelvis renal. Este margen medial dentado le da al riñón una apariencia en forma de frijol. Los riñones ovoides filtran el agua, las sales y los desechos del metabolismo de las proteínas de la sangre, al tiempo que devuelven nutrientes y sustancias químicas a la sangre. Se encuentran retroperitonealmente en la pared abdominal posterior, uno a cada lado de la columna vertebral al nivel de las vértebras T12- L3. El riñón derecho se encuentra ligeramente por debajo del izquierdo, probablemente debido a su relación con el hígado que se encuentra justo anterosuperior al mismo. Durante la vida los riñones son de color marrón rojizo y miden aproximadamente 10 cm de largo, 5cm de ancho y 2,5 cm de grosor. Superiormente, los riñones están asociados con el diafragma, que los separa de las cavidades pleurales y el decimo segundo par de costillas. Más inferiormente, las superficies posteriores del riñón están relacionadas con el músculo cuadrado lumbar. El nervio y los vasos subcostales y los nervios iliohipogástrico e ilioinguinal descienden en diagonal a través de las superficies posteriores de los riñones. El hígado, el duodeno y el colon ascendente están por delante del riñón derecho. El riñón derecho está separado del hígado por el receso hepatorrenal. El riñón izquierdo está relacionado con el estómago, el bazo, el páncreas, el yeyuno y el colon descendente.

Estructura

En el margen medial cóncavo del riñón hay una hendidura vertical; el hilio renal, por donde entra la arteria renal y salen la vena renal y la pelvis renal. El hilio renal es la entrada a un espacio dentro del riñón; el seno renal, que está ocupado por la pelvis renal, cálices, vasos y nervios y una cantidad variable de grasa.

Cada riñón tiene superficies anterior y posterior, márgenes medial y lateral, y polos superior e inferior. La pelvis renal es la expansión aplanada en forma de embudo del extremo superior del uréter. El vértice de la pelvis renal se continúa con el uréter. La pelvis renal recibe dos o tres cálices mayores (cáliz en singular), cada uno de los cuales se divide en dos o tres cálices menores. Cada cáliz menor está indentado por la papila renal, el vértice de la pirámide renal, de donde se recolecta y se excreta la orina. En individuos vivos, la pelvis renal y sus cálices suelen estar colapsados (vacíos). Las pirámides y su corteza asociada forman los lóbulos del riñón.

Uréteres

Recorrido

Existen dos uréteres en total. Cada uno es un conducto muscular de 25 a 30 cm de longitud con lumen estrecho, que transporta la orina desde el riñón hasta la vejiga urinaria y también conecta las dos estructuras. Los uréteres cursan un trayecto hacia inferior desde el vértice de las pelvis renales ubicadas en los hilios de los riñones, pasando por encima del borde pélvico en la bifurcación de las arterias ilíacas comunes. Luego corren a lo largo de la pared lateral de la pelvis y entran en la vejiga urinaria, formando los dos puntos superiores del triángulo de la vejiga urinaria. Las partes abdominales de los uréteres se adhieren estrechamente al peritoneo parietal y son retroperitoneales a lo largo de su curso.

Los uréteres normalmente se contraen de forma variable en tres lugares a lo largo de su trayecto desde los riñones hasta la vejiga urinaria:

En la unión de los uréteres y las pelvis renales

Donde los uréteres cruzan el borde de la entrada pélvica

Durante su paso a través de la pared de la vejiga urinaria

Estas áreas estrechas son sitios potenciales de obstrucción por cálculos ureterales (renales). Las contracciones de la musculatura de la vejiga urinaria actúan como esfínteres, evitando el reflujo de orina hacia los uréteres cuando la vejiga se contrae, aumentando la presión interna durante la micción. La orina se transporta por los uréteres mediante contracciones peristálticas, transportándose unas gotas a intervalos de 12 a 20 segundos.

Suministro de sangre y vasos linfáticos

La porción abdominal de los uréteres es irrigada por las arterias renales y es drenada por las venas renales hacia las venas renal y gonadal (testicular en los hombres y ovárica en las mujeres). Los vasos linfáticos devuelven la linfa a los ganglios linfáticos lumbares (cavales o aórticos) derecho o izquierdo y a los ganglios linfáticos ilíacos comunes.

El drenaje linfático de las partes pélvicas de los uréteres se realiza en los ganglios linfáticos ilíacos comunes, externos e internos. Las partes pélvicas de los uréteres están irrigadas por ramas variables de las arterias ilíaca común, ilíacas internas y ováricas.

Inervación

Los uréteres están inervados por plexos autónomos adyacentes (renal, aórtico, hipogástrico superior e inferior). Los uréteres son superiores a la línea del dolor pélvico. Las fibras aferentes (dolorosas) de los uréteres siguen las fibras simpáticas en una dirección retrógrada para alcanzar los ganglios espinales y los segmentos de la médula espinal de T11- L1 O L2. El dolor ureteral suele referirse al cuadrante inferior ipsilateral del abdomen, especialmente a la ingle (región inguinal).

Continúa aprendiendo con nuestra unidad de estudio sobre los ureteres:

Vejiga urinaria

Esctructura

Ubicación

La vejiga urinaria sirve como depósito temporal de orina y varía en tamaño, forma, posición y relaciones según su contenido y el estado de las vísceras vecinas. Cuando está vacía, la vejiga urinaria del adulto se encuentra en la pelvis menor, y se encuentra parcialmente superior y parcialmente posterior a los huesos púbicos. En infantes o en niños pequeños, la vejiga urinaria está en el abdomen incluso cuando está vacía. La vejiga generalmente entra en la pelvis mayor a los 6 años de edad; sin embargo, no se localiza completamente dentro de la pelvis menor hasta después de la pubertad. Una vejiga vacía, en el adulto, se encuentra casi por completo en la pelvis menor. A medida que la vejiga se llena, ingresa a la pelvis mayor. En algunas personas, la vejiga llena puede ascender hasta el nivel del ombligo.

La vejiga se mantiene firmemente dentro del tejido graso subcutáneo extraperitoneal por los ligamentos laterales de la vejiga y el arco tendinoso de la fascia pélvica, especialmente sus componentes anteriores: el ligamento pubo-prostático en los hombres y el ligamento pubovesical en las mujeres. La vejiga está separada de los huesos púbicos por el espacio retropúbico potencial (de Retzius) y se encuentra mayoritariamente por debajo del peritoneo. Descansa sobre los huesos púbicos y la sínfisis púbica en la parte anterior, y el piso pélvico en la parte posterior.

Suministro de sangre y vasos linfáticos

La vejiga está irrigada principalmente por las ramas de las arterias ilíacas internas. Es drenada principalmente por las venas ilíacas internas, y tanto en hombres como en mujeres, los vasos linfáticos de las caras superolaterales de la vejiga pasan a los ganglios linfáticos ilíacos externos. La linfa de las otras caras de la vejiga también drenan hacia los ganglios linfáticos ilíacos internos y los ganglios linfáticos sacros o ilíacos comunes.

Inervación

La vejiga está inervada por fibras simpáticas y parasimpáticas de varias regiones, incluidos los niveles de la médula espinal torácica inferior y lumbar superior.

Uretra masculina

Estructura

La uretra masculina es un tubo muscular (de 18 a 22 cm de largo) que transporta la orina desde el orificio uretral interno de la vejiga urinaria hasta el orificio externo de la uretra, ubicado en la punta del glande del pene en los hombres. La uretra también proporciona una salida para el semen (esperma y secreciones glandulares).

En estado flacido (no erecto), la uretra tiene una doble curvatura. Para fines descriptivos, la uretra se divide en cuatro partes:

La parte intramural (pre-prostática) (0,5 - 1,5cm de largo)

La uretra prostática (3 - 4 cm de largo)

Parte intermedia (membranosa)(1 - 1,5 cm de largo)

La uretra esponjosa (aproximadamente 15 cm de largo)

La parte intramural de la uretra (uretra pre-prostática) varía en diámetro y longitud, dependiendo de si la vejiga se está llenando (el cuello de la vejiga se contrae de forma tónica, por lo que el orificio uretral interno es pequeño y elevado; el orificio uretral durante el llenado vesical) o el vaciado (el cuello está relajado, por lo que el orificio es ancho y bajo; el orificio uretral durante el vaciado vesical.

La característica más prominente de la uretra prostática es la cresta uretral, que es una cresta mediana entre los surcos bilaterales y luego los senos prostáticos. Los conductos secretores de la próstata, los conductos prostáticos, desembocan en los senos prostáticos. El colículo seminal es una eminencia redondeada en el medio de la cresta uretral con un orificio en forma de hendidura que se abre a un pequeño fondo de saco, el utrículo prostático. El utrículo prostático es el vestigio del canal uterovaginal embrionario, cuyas paredes circundantes, en la mujer, constituyen el primordio del útero y una parte de la vagina. Los conductos eyaculadores desembocan en la uretra prostática a través de pequeñas aberturas en forma de hendidura ubicadas adyacentes y, en ocasiones, justo dentro del orificio del utrículo prostático. Así, los tractos urinario y reproductor se fusionan en este punto.

Suministro de sangre y vasos linfáticos

Inervación

Su inervación se deriva del plexo prostático (fibras aferentes mixtas simpáticas, parasimpáticas y viscerales). El plexo prostático es uno de los plexos de la pelvis (una extensión inferior del plexo vesical) que surge como extensiones específicas de órganos del plexo hipogástrico inferior.

Revisa la siguiente unidad de estudio para fortalecer tus conocimientos:

Uretra femenina

Recorrido

La uretra femenina (aproximadamente 4 cm de largo y 6 mm de diámetro) pasa anteroinferiormente desde el orificio uretral interno de la vejiga urinaria, posterior y luego inferior a la sínfisis púbica, hasta el orificio uretral externo. La musculatura que rodea el orificio uretral interno de la vejiga femenina no está organizada en un esfínter interno. En las mujeres, el orificio uretral externo se ubica en el vestíbulo, directamente anterior al orificio vaginal.

La uretra se encuentra anterior a la vagina (formando una elevación en la pared vaginal anterior); su eje es paralelo al de la vagina. La uretra pasa con la vagina a través del diafragma pélvico, el esfínter uretral externo y la membrana perineal. Hay glándulas uretrales, particularmente en la parte superior de la uretra. Un grupo de glándulas en cada lado, las glándulas parauretrales, son homólogas a la próstata. Estas glándulas tienen un conducto parauretral común, que se abre (uno a cado lado) cerca del orificio uretral externo. La mitad inferior de la uretra se encuentra en el perineo.

Suministro de sangre y vasos linfáticos

Inervación

Los nervios de la uretra surgen del plexo (nervio) vesical y luego del nervio pudendo. El patrón es similar al del hombre dada la ausencia de un plexo prostático y un esfínter uretral interno. Las aferencias viscerales de la mayor parte de la uretra discurren por los nervios esplácnicos pélvicos, pero la terminación recibe aferencias somáticas del nervio pudendo. Tanto las fibras aferentes viscerales como las somáticas se extienden desde los cuerpos celulares en los ganglios espinales S2-S4.

Desafíate un poco más y pon a prueba tu conocimiento con el siguiente cuestionario:

Correlaciones clínicas

Trasplante renal

Este procedimiento es ahora una cirugía reservada para el tratamiento de casos seleccionados de insuficiencia renal crónica. El riñón se puede extraer del donante sin dañar la glándula suprarrenal debido al tabique débil de la fascia renal que separa el riñón de esta glándula.

Cálculos ureterales

Los uréteres son tubos musculares expansibles que se dilatan si se obstruyen. La obstrucción aguda suele ser el resultado de cálculos ureterales. Los síntomas y la gravedad dependen de la ubicación, el tipo y el tamaño del cálculo y de si es liso o puntiagudo. Aunque el paso de cálculos pequeños generalmente causa poco o ningún dolor, los más grandes producen un dolor intenso. El dolor causado por un cálculo es un dolor tipo cólico (parecido al dolor de colon), que resulta de una hiperperistalsis en el uréter por encima del nivel de la obstrucción. Los cálculos ureterales pueden causar una obstrucción completa o intermitente del flujo urinario. La obstrucción puede ocurrir en cualquier parte del uréter, pero ocurre con mayor frecuencia en los tres sitios donde los uréteres normalmente están relativamente constreñidos (sitios de cálculos renales):

En la unión de los uréteres y la pelvis renal

Donde atraviesan la arteria ilíaca externa y el borde pélvico

Durante su paso a través de la pared de la vejiga urinaria

La presencia de cálculos a menudo se puede confirmar mediante radiografías abdominales o un urograma intravenoso. Los cálculos ureterales pueden eliminarse mediante cirugía abierta, endoscopia (endo-urología) o mediante litotricia. La litotricia utiliza ondas de choque para romper un cálculo en pequeños fragmentos que se pueden pasar por la orina.

Cistotomía suprapúbica

Aunque la superficie superior de la vejiga vacía se encuentra al nivel del margen superior de la sínfisis púbica, a medida que la vejiga se llena, se extiende hacia arriba por encima de la sínfisis hacia el tejido areolar laxo entre el peritoneo parietal y la pared abdominal anterior. La vejiga se encuentra adyacente a esta pared sin la intervención del peritoneo. En consecuencia, la vejiga distendida puede ser perforada ( cistotomía suprapúbica) o abordarse quirúrgicamente por encima de la sínfisis púbica para la introducción de catéteres o instrumentos permanentes sin atravesar el peritoneo y entrar en la cavidad peritoneal. Los cálculos urinarios, los cuerpos extraños y los tumores pequeños también se pueden extraer de la vejiga a través de una incisión suprapúbica extraperitoneal.

Cistoscopia

El interior de la vejiga urinaria y sus tres orificios se pueden examinar con un cistoscopio. Durante la resección transuretral de un tumor, el instrumento se introduce en la vejiga a través de la uretra. Con una corriente eléctrica de alta frecuencia, el tumor se extrae en pequeños fragmentos que se lavan de la vejiga con agua.

Riñones ausentes y ectópicos

Los riñones se forman de muchas formas ectópicas. Muchas de las variaciones en la ubicación de los riñones son asintomáticas, sin embargo, pueden asociarse de manera similar con otras anomalías. Uno de cada 1200 individuos tiene un riñón ausente, que se produce por la falla del blastema metanéfrico para unirse a la yema ureteral del lado afectado. Si bien rara vez hay afecciones asociadas, a menudo se asocia con la pérdida de vasos o características ipsilaterales en los genitales. (p. Ej. Epidídimo y conductos deferentes). Además, 1 de cada 400 personas tiene un riñón en forma de herradura. Las configuraciones anormales similares incluyen:

Ectopia inferior y superior

Riñones en forma sigmoide

Riñón bulto

Riñón en disco

Riñón en forma de L

Bibliografía

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Referencias:

I. Singh: Textbook of Human Histology, 5th edition, Jaypee (2004), p. 264 - 278.

K.L. Moore and A.F Dalley: Clinically Oriented Anatomy, 5th edition, Lippincott Williams & Wilkins (2006), p. 308 - 324, 391 - 405.

S. Standring: Gray's Anatomy: The Anatomical basis of clinical practice, 40th edition, (2008), p. 1225 -1255, 1305 - 1313.

Ilustraciones:

Parte abdominal del uréter (vista anterior) - Irina Münstermann

Uretra (vista coronal) - Irina Münstermann

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Este artículo describirá los órganos, anatomía y correlaciones clínicas relacionadas al sistema urinario. Aprende todo sobre el sistema excretor aquí en Ken

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El hígado es el órgano de mayor tamaño dentro del cuerpo. Ayuda al organismo a digerir los alimentos, almacena energía y elimina toxinas.

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El ano es una abertura de 1 pulgada en la punta del aparato digestivo a través del cual salen las heces del cuerpo.

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Su función es controlar la expulsión de las heces, materia no deseada semisólida producida durante la digestión después de que todos los nutrientes se hayan extraído.

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Es la última estructura en procesar los alimentos.

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El intestino grueso absorbe agua y cambia los desechos de líquidos a heces

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El páncreas es una glándula larga y plana que se encuentra de manera horizontal detrás del estómago.

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Tiene una función en la digestión y en la regulación de los niveles de azúcar en sangre.

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Es la porción del sistema digestivo con mayor responsabilidad en la absorción de nutrientes del alimento al torrente sanguíneo.

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Transporta agua del torrente sanguíneo al tracto gastrointestinal para ayudar a descomponer químicamente los alimentos, también absorbe agua con otros nutrientes.

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La vesícula biliar es un órgano con forma de pera ubicada bajo el hígado.

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La función principal de la bilis consiste en facilitar la digestión y absorción de las grasas durante la digestión.

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Regula la mayor parte de los niveles químicos de la sangre y excreta un producto llamado bilis, que ayuda a descomponer las grasas y las prepara para su posterior digestión y absorción.

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Un conducto lleno de músculos.

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Para transportar la comida y la bebida al esófago.

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Es un saco que está recubierto por músculos.

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El esófago es un tubo muscular que conecta la boca con el estómago.

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Conduce la comida desde la parte posterior de la garganta hasta el estómago.

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Es la entrada a dos sistemas: el digestivo y el respiratorio.

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Trinidad Rodríguez
Valentina Sepúlveda
Eloísa Solis

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Paciente presenta dolor al orinar y molestias generales en su cuerpo. Presenta fiebre. Examen de Urocultivo. 

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Paciente presenta dolor al orinar y molestias generales en su cuerpo. Presenta fiebre. Examen de Urocultivo. 

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¿Qué posible enfermedad padece esta persona?, ¿Qué los lleva a tener estos diagnósticos?

Probablemente tenga una infección a las vías urinarias, ya que los dolores en el cuerpo, dolor al orinar y la fiebre, son síntomas de este.

¿Qué órgano puede estar afectado en su organismo?

Lo primero que afecta es la uretra, y si no se trata, la infección va subiendo hasta llegar a la vejiga y posteriormente a los riñones.

¿Qué proceso renal no es capaz de contrarrestar la aparición de esta sustancia? o ¿Qué falla podría estar ocurriendo en su sistema renal?

Generalmente no se trata de una falla, si no de unas bacterias que se transmiten al tener relaciones sexuales.

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Es el conducto por donde se elimina la orina hacia el exterior.

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Es el órgano donde se almacena la orina.

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Son conductos colectores que recogen la orina a la salida del riñón y la transportan a la vejiga urinaria.

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Son los órganos excretores donde se elabora la orina.

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Filtran la sangre del cuerpo de forma muy eficiente, pues tienen entre 1 y 3 millones de nefrones que trabajan simultáneamente. Gracias a ellos, pueden filtrar toda la sangre cada cinco minutos.

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Se inicia en el ventrículo izquierdo del corazón, de donde sale la sangre directo por la aorta (atravesando la válvula aórtica que le impide devolverse) Viaja por las arterias del cuerpo, que luego darán paso a los capilares .Las células captan el oxígeno y los nutrientes. A cambio, liberan el dióxido de carbono producto de la respiración celular, así como otros materiales de desecho. Luego la sangre recoge esta sangre desoxigenada y la lleva a las venas cavas, superior e inferior, culmina su recorrido en la aurícula derecha del corazón

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Se inicia en el ventrículo derecho  del corazón, donde la sangre desoxigenada y rica en dióxido de carbono atraviesa la válvula pulmonar, alcanzando la arteria pulmonar, que luego se ramifica para conducir la sangre hacia los dos pulmones.

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Es un órgano del tamaño aproximado de un puño. Está compuesto de tejido muscular y bombea sangre a todo el cuerpo.

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El soplo al corazón afecta a las paredes entre las cavidades superiores e inferiores del corazón.

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Es una fisura en el tejido que separa en ventrículo izquierdo del derecho.

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Cuando hay un orificio en el tabique del corazón, la sangre puede fluir a través de él hacia las otras cavidades cardíacas. Este flujo sanguíneo extra puede provocar un soplo.

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Se desconoce cómo se pueden prevenir los soplos cardíacos. Sin embargo, adoptar un estilo de vida saludable puede mejorar la salud cardíaca y ayudar a prevenir algunas afecciones relacionadas con los soplos en los adultos.

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Aunque las leucemias afectan a la sangre y la médula ósea, los linfomas principalmente afectan a los ganglios linfáticos u otros órganos (pero pueden también afectar la médula ósea).

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Es un tejido vivo formado por líquidos y sólidos. La parte liquida, llamada plasma, contiene agua, sales y proteínas. Mas de la mitad del cuerpo es plasma. La parte solida de la sangre contiene glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.

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Como todos los tejidos, la sangre cumple múltiples funciones, entre ellas oxigenación de todos los tejidos, defensa ante infecciones, coagulación de la sangre ante heridas y sangrado.

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Pérdida de peso sin intentarlo. Ganglios linfáticos inflamados, agrandamiento del hígado o del bazo. Sangrado y formación de hematomas con facilidad.

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El flujo sanguíneo se bloquea el corazón sufre por la falta de oxígeno y las células cardíacas mueren.

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La leucemia ocurre cuando hay cambios en el material genético (ADN) de las células de la médula ósea. No se conoce la causa de estos cambios genéticos.

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Si no se trata, la taquicardia pueden dañar el corazón, el cerebro u otros órganos. Esto puede producir un accidente cerebro-vascular que ponga en riesgo la vida, insuficiencia cardíaca o paro cardíaco súbito.

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El corazón late demasiado fuerte y es posible que no bombee suficiente sangre al resto del cuerpo. Como resultado, es posible que los órganos y los tejidos no reciban suficiente oxígeno.

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Pueden haber distintas causas para la taquicardia, las más comunes son el deporte y el estrés. Entre otras como bebidas energéticas, fiebre, tener presión arterial alta o baja, o presentar en la sangre un desequilibrio de sustancias denominadas electrolitos, como el potasio, el sodio, el calcio y el magnesio.

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Para prevenirla debes bajar los niveles de estrés, como haciendo yoga y meditaciones, también es muy importante ver a un doctor en caso de tener taquicardia muy seguidamente.

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obstrucción aguda de una arteria coronaria.

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se debe a una acumulación de grasa, colesterol y otras sustancias en las arterias del corazón

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Son vasos con paredes muy delgadas, conformadas solo por la capa de endotelio y que conecta a las arterias con las venas.

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permiten el intercambio de sustancia entre la sangre y los tejidos.

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Llevan sangre del corazón hacia los tejidos. Paredes gruesa, flexibles y  elásticas, lo que permite que la sangre circule a gran presión.

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Las arterias transportan la sangre con oxígeno y nutrientes desde el corazón hacia el resto del cuerpo.

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Las venas transportan sangre desoxigenada desde los órganos hacia el corazón. La sangre circula a menor presión que en las arterias.

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puede impedir que el oxígeno entre en el torrente sanguíneo y bloquea la salida del CO2. Esto dificulta la respiración y hace dificulta que el oxígeno llegue al resto del cuerpo.

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Una de las alteraciones del COVID es que se sube la presión, se inflama todo el sistema respiratorio y puede llegar a afectar otros órganos importantes como el corazón, los riñones y el cerebro.

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el virus de la COVID-19 se propaga principalmente de una persona a otra cuando hay contacto estrecho.

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La bronquitis afecta a los bronquios, como indica el nombre.

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Inflama a los conductos bronquiales

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Afecta los pulmones. Es una de las enfermedades de duración prolongada más comunes en los niños, aunque los adultos también pueden padecerla. El asma causa sibilancias, dificultad para respirar, opresión en el pecho y tos durante la noche o temprano por la mañana.

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Ocasionalmente, una infección bacteriana puede provocar bronquitis.

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Las vías respiratorias se estrchan y se hinchan.

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Alérgenos aerotransportados, como el polen, los ácaros del polvo, las esporas de moho, la caspa de animales o las partículas de residuos de cucarachas. Infecciones respiratorias, como un resfriado común. Actividad física. Aire frío.

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Los medicamentos de control a largo plazo, como los corticoesteroides inhalados, son los medicamentos más importantes que se utilizan para mantener el asma bajo control.

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Es una infección que inflama los sacos aéreos de uno o ambos pulmones. Los sacos aéreos se pueden llenar de líquido o pus (material purulento), lo que provoca tos con flema o pus, fiebre, escalofríos y dificultad para respirar.

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Son pequeños sacos de aire en la parte de los pulmones donde se realiza el intercambio de oxígeno.

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Sirven para hacer el intercambio gaseoso entre el oxígeno (O) y el dióxido de carbono (CO₂)

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Son vías respiratorias muy pequeñas que se encuentran adentro de los pulmones.

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Es uno de los órganos que nos permite hablar, ya que contiene las cuerdas vocales

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El aire inhalado pasa a través de diminutos conductos desde los bronquiolos hasta los sacos de aire elásticos. Los bronquiolos aseguran el paso del aire hacia los alvéolos.

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Un conducto por donde pasa el aire a la laringe y los pulmones, y pasan los alimentos y bebidas al esófago.

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son dos tubos que se ramifican desde la tráquea y llevan aire a los pulmones.

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Son órganos de tejido esponjoso y expansible, que contienen los bronquios, bronquiolos y alvéolos

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Son conductos recubiertos por una membrana mucosa y diminutivos pelos

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es un tubo fibrocartilaginoso de 10-11 cm de largo del tracto respiratorio inferior. Es la zona de conducción pulmonar.

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traslada el aire durante la respiración, es decir, hacia dentro y fuera de los pulmones. Además de esto, ayuda a expulsar el dióxido de carbono transportándolo hacia las cavidades orales y nasales.

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El estómago es la porción del sistema digestivo que se ocupa de descomponer los alimentos.

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Cuando una persona mastica la comida, esta se tritura y las glándulas salivales producen saliva, un jugo digestivo que humedece los alimentos para transportarlos más fácilmente

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La uretra es un tubo ubicado en la parte inferior de la vejiga que permite que la orina salga del cuerpo durante la micción.

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En la vejiga se acumula la orina procedente de los riñones hasta que se elimina del cuerpo.

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Transportan la orina a la vejiga.

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permiten la entrada y la salida de aire en los pulmones para poder respirar.

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Dirige el aire desde la cavidad nasal hacia la laringe

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Pasa el aire desde la faringe hacia la traquea

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Al inhalar, el aire ingresa a los pulmones y el oxígeno de ese aire pasa a la sangre. Al mismo tiempo, el dióxido de carbono, un gas de desecho, sale de la sangre a los pulmones y es exhalado. Ese proceso, llamado intercambio de gases, es fundamental para la vida. Los pulmones son el centro del sistema respiratorio.

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La neumonía hace que el tejido que forma los pulmones se vea enrojecido, hinchado y se vuelva doloroso.

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No fumar. Evite los gases, la contaminación del aire o la exposición pasiva al humo. Vacunarse contra la gripe todos los años. Aplicar la vacuna contra la neumonía