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La contaminación por plásticos es una de las mayores amenazas para la salud de los océanos a nivel mundial. Sin embargo, existen muchas soluciones a la contaminación por plásticos en las que puedes participar hoy mismo. Este artículo abarca algunos datos básicos sobre la contaminación oceánica por plásticos y ofrece varias soluciones específicas en las que todos podemos participar.

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7 Ways to Reduce Ocean Plastic Pollution Today

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Ready to fight ocean plastic pollution? Here are 7 ways to get started reducing ocean pollution today.

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Para reducir la contaminación plástica en los océanos, es crucial disminuir el consumo de plásticos de un solo uso, fomentar el reciclaje y la gestión adecuada de residuos, y buscar alternativas biodegradables. Además, es fundamental concienciar a la población sobre la importancia de no tirar basura en playas y mares, y promover la limpieza de estos espacios

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La nueva propuesta del Parlamento, que se aprobó el 27 de marzo, recoge la prohibición de los productos plásticos de un solo uso.

Publicado: 12-10-2018 Última actualización: 12-02-2024 - 11:59

Problemas causados por los residuos plásticos en el mar

Los plásticos no sólo contaminan las costas, sino que también afecta a toda la fauna marina. Los animales se enredan en ellos y confunden los fragmentos más pequeños con comida, lo que puede provocar su intoxicación y acabar con su vida.

Los seres humanos, debido a la cadena alimentaria, también ingieren este material, aunque las consecuencias para su salud aún no están determinadas.

Además, los desechos marinos provocan pérdidas económicas en los sectores dependientes del mar y en la producción, en general: en la economía permanece sólo alrededor de un 5% del valor de los envases plásticos. El resto acaba en la basura, lo que confirma la necesidad de avanzar hacia un planteamiento más circular.

Prohibición europea de los plásticos de un solo uso

La forma más efectiva de atajar este problema es evitar que los plásticos se viertan en el océano. Los plásticos de un sólo uso, como cubiertos, botellas, pajitas, bastoncillos de algodón o los filtros de los cigarros, son responsables del 50% de la contaminación marina.

Las nuevas reglas prohiben los plásticos de usar y tirar cuando existan otras alternativas. Se trata de nueve productos: cubiertos (tenedores, cuchillos, cucharas, palillos) y platos, bastoncillos de algodón, pajitas, agitadores de bebidas y palitos destinados a sujetar globos. Los eurodiputados añadieron a la lista de productos que tienen que desaparecer del mercado los productos de plástico oxo-degradable y los contenedores de comida rápida de poliestireno expandido.

El texto de la eurodiputada liberal belga Frédérique Ries también incluye la responsabilidad ampliada del productor, es decir, el principio de "quien contamina paga". Se refiere en particular a las empresas de tabaco, para que cubran los costes derivados de la limpieza de la basura.

La medida anterior también se aplica a los artes de pesca, garantizando que sus fabricantes, y no los pescadores, asuman los gastos del tratamiento de los residuos.

La nueva legislación busca la recogida del 90% de botellas de plástico en 2029, a través de. por ejemplo, sistemas de reembolso.

También incluye que en 2025 el 25% del plástico de las botellas sea reciclados y el 30% en 2030.

El texto requiere incluir advertencias sobre el impacto medioambiental en el etiquetado de los cigarrillos con filtros, vasos de plástico, toallas sanitarias y toallitas húmedas.

En septiembre de 2018, los eurodiputados aprobaron una estrategia del plástico que busca incrementar el tasa de reciclaje de los residuos de plástico en la UE.

Impacto de la basura marina en la pesca

En una resolución aprobada el 25 de marzo de 2021, el Parlamento Europeo urgió medidas para reducir los residuos marinos, que incluyan más restricciones sobre los plásticos de un solo uso e incrementar el uso de materiales sostenibles para la fabricación de los artes de pesca.

Los eurodiputados subrayaron que la basura marina afecta tanto a los ecosistemas como a los consumidores, así como la pesca y a los pescadores.

730

toneladas de residuos se vierten en el Mediterráneo todos los días

Según el Centro Común de Investigación, los desechos de la pesca y la acuicultura constituyen el 27 % de la basura marina. Para gestionar el problema de las artes de pesca perdidas o "artes de pesca fantasma", los eurodiputados quieren medidas que incluyan su identificación así como informes y seguimientos. Además, demandan más investigación e innovación para desarrollar equipamientos de pesca más sostenibles.

El Parlamento insiste en que la Comisión proponga eliminar progresivamente los contenedores y envases de poliestireno expandido procedentes de los productos de la pesca, así como todo los plásticos y envases innecesarios. Además, urge que se refuerce la visión marítima en las nuevas estrategias de la Unión, en particular el Pacto Verde Europeo, la Estrategia sobre la biodiversidad o la Estrategia "de la granja a la mesa", e insta a la Comisión a que acelere el desarrollo de la economía circular en los sectores de la pesca y la acuicultura.

Otras medidas anteriores para reducir los plásticos

Vea la entrevista en directo en Facebook con la encargada de la propuesta sobre la basura marina, la eurodiputada Catherine Chabaud (Renew Europe, Francia).

Consulte nuestra infografía sobre los residuos de plástico y el reciclaje en Europa.

También propusieron a la Comisión Europea medidas para reducir los microplásticos, partículas minúsculas de plástico que se encuentran en grandes cantidades en los océanos.

En 2015, el Parlamento votó a favor de restringir en la Unión Europea las bolsas de plástico de usar y tirar.

Más información sobre los residuos en la UE:

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Plásticos en el océano: datos, efectos y nuevas normas europeas (Infografía) | Temas | Parlamento Europeo

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La nueva propuesta del Parlamento, que se aprobó el 27 de marzo, recoge la prohibición de los productos plásticos de un solo uso.

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Cómo frenar la contaminación por plásticos en el mar | TMA

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En este artículo explicamos cómo podemos frenar la contaminación por plásticos en el mar entre todos, primero tomando consciencia del problema y luego actuando.

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Crisis del plástico en el mar: datos y soluciones

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La contaminación por plástico en el mar es un problema creciente que afecta a los ecosistemas marinos y a la vida en los océanos. Cada año, millones de

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Uno de nuestros lectores nos preguntó:
¿Qué se puede hacer para disminuir la cantidad de plástico en los océanos, es decir, cómo eliminar por lo menos parte del plástico de los océanos, y que se puede hacer reciclarlo luego?
Pedimos que contribuidor de YCC, Johani Ponce, buscara una respuesta a esta pregunta. Aquí está su respuesta:

La contaminación por plásticos en los océanos es un problema ambiental crítico que afecta no solo a la vida marina, sino también a las comunidades y la salud del planeta. Los estudios estiman que hay entre 15 y 51 mil millones de piezas de plástico en los océanos del mundo, desde el Ecuador hasta los polos, desde las capas de hielo del Ártico hasta el fondo marino. Prácticamente, no existe ni una sola milla cuadrada de la superficie del océano en ningún lugar de la Tierra que esté libre de contaminación por plástico.

La producción de plástico comienza con la extracción y refinamiento de materias primas como el petróleo y el gas natural, de las cuales se obtienen monómeros que, mediante procesos de polimerización, se transforman en polímeros. Estos polímeros se combinan con aditivos para mejorar sus propiedades y luego se moldean en productos finales a través de técnicas como la inyección o la extrusión.

La industria del plástico contribuye significativamente a las emisiones de gases de efecto invernadero. Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, en 2019, la producción, uso y eliminación de plásticos generaron 1.800 millones de toneladas métricas de gases de efecto invernadero, representando el 3,4% del total mundial. Estas emisiones provienen de la extracción de combustibles fósiles, los procesos de fabricación y la gestión de residuos plásticos, incluyendo la incineración, que libera gases de carbono adicionales.

Para enfrentar este desafío, es necesario abordar tanto la reducción de la entrada de plástico a los océanos como la eliminación de los residuos plásticos ya presentes en los ecosistemas marinos. Además, es crucial encontrar maneras de reciclar el plástico de manera efectiva una vez que se ha recuperado. A continuación, explicaremos algunas estrategias clave para reducir y eliminar el plástico de los océanos, y cómo podemos reciclarlo.

1. Prevención: reducir el uso de plásticos

La forma más efectiva de reducir la cantidad de plástico en los océanos es evitar que entre en ellos desde el principio. Esto se puede lograr mediante una serie de acciones, tanto a nivel individual como gubernamental:

Reducción del consumo de plásticos de un solo uso: Los plásticos de un solo uso, como bolsas, botellas, pajitas (sorbetes, pitillos) y envases de comida, son los principales culpables de la contaminación plástica. Optar por alternativas reutilizables, como botellas de acero inoxidable o bolsas de tela, puede marcar una gran diferencia.

Promover legislación y políticas de prohibición de plásticos de un solo uso: Muchos países y ciudades han comenzado a implementar prohibiciones o impuestos sobre productos plásticos de un solo uso. Estas políticas fomentan el cambio a alternativas más sostenibles y reducen el flujo de plástico hacia el océano.

Fomentar la innovación en empaques y productos biodegradables: Invertir en investigación y desarrollo de materiales alternativos, como plásticos biodegradables o compostables, puede reducir la demanda de plásticos tradicionales derivados del petróleo, los cuales son los más perjudiciales para el medio ambiente marino.

2. Limpieza de los océanos: eliminación del plástico existente

Aunque la prevención es crucial, millones de toneladas de plástico ya están contaminando los océanos, y para abordar este problema se están llevando a cabo varias iniciativas de limpieza.

Tecnologías de recolección de plásticos en el mar: Proyectos como The Ocean Cleanup han desarrollado tecnologías que capturan plásticos flotantes en el océano utilizando barreras flotantes. Estas barreras concentran los plásticos en un área, lo que facilita su recolección. Este tipo de proyectos tiene como objetivo limpiar los "parches de basura" oceánicos, como el Gran Parche de Basura del Pacífico.

Limpieza en costas y ríos: Muchas organizaciones no gubernamentales y voluntarios participan en limpiezas de playas para evitar que el plástico llegue al océano. Los ríos son vías principales para que el plástico viaje desde tierra firme hacia el mar, por lo que instalar sistemas de recolección de basura en los ríos puede interceptar los plásticos antes de que lleguen a los océanos. Un ejemplo es el proyecto Interceptor de The Ocean Cleanup, que se encarga de limpiar los ríos más contaminados del mundo.

Iniciativas comunitarias: El apoyo a las comunidades costeras para realizar limpiezas regulares en playas y promover la educación ambiental también es vital. Muchas veces, las limpiezas a pequeña escala pueden tener un gran impacto en la protección de la vida marina y la salud de los ecosistemas costeros.

3. Reciclaje de plásticos marinos

Una vez que los plásticos se han retirado del océano, es crucial encontrar maneras eficientes de reciclarlos y darles un nuevo uso, en lugar de simplemente desecharlos.

Reciclaje químico: El reciclaje tradicional de plásticos es complicado debido a la variedad de tipos de plásticos y las impurezas en los residuos oceánicos. El reciclaje químico es una tecnología emergente que descompone los plásticos en sus componentes químicos básicos, permitiendo reutilizarlos para producir nuevos materiales plásticos. Empresas como Plastic Energy están desarrollando este tipo de tecnología.

Economía circular: La idea detrás de una economía circular es maximizar la vida útil de los materiales, incluidos los plásticos, y minimizar el desperdicio. Algunas empresas están utilizando plásticos reciclados del océano para fabricar nuevos productos, como ropa, calzado y muebles. Por ejemplo, Adidas ha lanzado una línea de zapatos hechos con plásticos recolectados de los océanos.

4. Educación y concienciación

Finalmente, ninguna solución será efectiva a largo plazo sin un cambio en la mentalidad y los hábitos de consumo de la población. Programas de educación y concienciación ambiental en escuelas, empresas y comunidades pueden ayudar a reducir la demanda de plásticos y promover una mayor responsabilidad individual en el manejo de los residuos.

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¿Qué se puede hacer para disminuir la cantidad de plástico en los océanos? " Yale Climate Connections

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Es decir cómo eliminar por lo menos parte del plástico de los océanos, y que se puede hacer reciclarlo luego?