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Jonas ist 15 Jahre alt und verbringt viel Zeit auf TikTok, oft bis spät in die Nacht. Seine Eltern sind beruflich stark eingespannt, sein älterer Bruder ist in eine andere Stadt gezogen, und Jonas fühlt sich seit einigen Monaten häufiger allein. Er vergleicht sich oft mit anderen Jugendlichen, die auf Social Media scheinbar ein spannenderes und aufregenderes Leben führen.

In seinem TikTok-Feed tauchen zunehmend Videos zur Benadryl Challenge auf. Die Clips zeigen Jugendliche, die das rezeptfreie Mittel in hoher Dosis einnehmen, um halluzinogene Wirkungen zu erzeugen – oft mit reißerischen Bildunterschriften wie „Du glaubst nicht, was ich gesehen habe!“ oder „Wirklich passiert!!“. Die Videos sind spannend geschnitten, mit dramatischer Musik unterlegt und voller lustiger Kommentare. Die Leute lachen, zeigen sich bewusst „high“, tun so, als wäre es ein Spiel. Unter den Videos finden sich unzählige Likes, Herz-Emojis, Kommentare wie „Respekt, Bro“ oder „Das sieht so cool aus“.

Was Jonas anfangs nur amüsiert angeschaut hat, wird mit der Zeit zur fixen Idee: „So viele machen das und feiern sich gegenseitig - dann mache ich das auch“, denkt er sich.

Obwohl Jonas einzelne Warnungen von Ärzt:innen sieht, werden diese Videos in seinem Feed schnell weggewischt. TikToks Algorithmus schlägt ihm nur noch mehr Challenge-Videos vor – je länger er schaut, desto tiefer taucht er ein.

An einem Wochenende kauft Jonas in der Apotheke eine Packung Benadryl – das Medikament ist rezeptfrei. Er nimmt es abends allein ein, sein Ziel ist: „einfach mal schauen, wie sich das anfühlt.“ Die Wirkung tritt schnell ein: Jonas spürt Herzrasen, sieht verzerrte Schatten in seinem Zimmer, bekommt Angst. Er bekommt Panik, ist orientierungslos, kann aber durch Trinken und Schlafen die schlimmsten Effekte überstehen. Am nächsten Morgen ist er erschöpft, desorientiert – und schämt sich. Er spricht mit niemandem darüber.

Stattdessen schaut er sich weiter Challenge-Videos an. Insgeheim hofft er, dort jemanden zu finden, der das Gleiche erlebt hat wie er. Aber die Videos sind weiterhin übertrieben, witzig, cool inszeniert – seine Realität passt nicht dazu.

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Melina ist 15 Jahre alt, kreativ, gut in der Schule und bei Lehrkräften beliebt. Sie ist ehrgeizig, oft sehr selbstkritisch – sie möchte alles „richtig machen“. In letzter Zeit fühlt sie sich jedoch zunehmend unter Druck. Ihre beste Freundin hat sich optisch stark verändert, ist jetzt deutlich aktiver auf TikTok und postet regelmäßig Sport- und Beauty-Content. Auch viele andere Mädchen aus ihrer Klasse posten „Morgenroutinen“, gesundes Essen und Selfies im Fitness-Outfit. Melina hingegen fühlt sich im Vergleich zu diesen idealisierten Bildern oft unzulänglich.

Beim Scrollen auf TikTok stößt sie immer häufiger auf Videos im „That Girl“-Stil: junge Frauen, die scheinbar mühelos früh aufstehen, meditieren, lesen, gesund essen, Sport machen und dabei perfekt aussehen. Die Influencerinnen bekommen tausende Likes und positive Kommentare. Die Clips sind ästhetisch, beruhigend, mit weichem Licht, minimalistischer Musik und motivierenden Untertiteln:

👉 „Disziplin ist der Schlüssel zu deinem Traumleben.“

👉 „Erfolg beginnt um 5 Uhr morgens.“

👉 „No excuses. Just results.“

Melina beginnt sich damit zu identifizieren. Sie speichert sich Routinen, erstellt Listen, folgt Influencerinnen, die ihre perfekten Tage dokumentieren. Besonders anziehend findet sie das Versprechen: Wenn man sich nur genug anstrengt, wird man schön, produktiv – und innerlich zufrieden. In dieser Idee findet Melina Struktur, Halt, Orientierung.

Zunächst verändert sie kleine Dinge: Sie beginnt, früher aufzustehen, trinkt Zitronenwasser, macht morgens Dehnübungen. Anfangs ist sie stolz auf sich. Doch schnell steigert sie sich hinein. Sie verzichtet auf Pausen, trackt ihr Essen mit Apps, vergleicht sich permanent mit den Influencerinnen. Bald beginnt sie, Mahlzeiten auszulassen – „weil das in einem Video auch so war“. Komplimente wie „Du hast abgenommen!“ sowie Likes und Kommentare zu ihren neuen Instagram-Posts bestärken sie. Gleichzeitig wird sie immer unzufriedener. Wenn sie mal einen „faulen“ Tag hat, fühlt sie sich schuldig, spricht mit niemandem darüber. Ihre Gedanken kreisen zunehmend um Kontrolle, Ernährung, Selbstoptimierung.

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The Food and Drug Administration has put out a warning about Benadryl in light of an alleged TikTok trend.Some teens have been using the over-the-counter allergy medicine, also known as diphenhydramine, as part of a challenge on the social network, the FDA said. WKFOR in Oklahoma City reported that a 15-year-old girl died in August from an overdose of Benadryl. According to the report, the girl had been trying to “trip out” or hallucinate after taking more doses of the drug than recommended.

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Leon ist 16 Jahre alt und besucht die 10. Klasse eines Gymnasiums. Er gilt als ruhig und zurückhaltend, spielt zwar im Fußballverein, aber in seiner Klasse steht er nicht im Mittelpunkt. Seit sich seine Eltern vor einem halben Jahr getrennt haben, hat sich Leon immer weiter zurückgezogen. In dieser Phase beginnt er, deutlich mehr Zeit auf Social Media zu verbringen, vor allem auf TikTok, Instagram Reels und YouTube Shorts.

Dort stößt er bald regelmäßig auf Clips von Andrew Tate – einem Influencer, der sich als reicher, starker „Alpha-Mann“ inszeniert. Tate spricht in einfachen, provokanten Botschaften über Männlichkeit, Macht, Erfolg und Dominanz. In seinen Videos heißt es: „Wenn du Gefühle zeigst, bist du schwach“, oder: „Echte Männer lassen sich nichts gefallen. Sie führen – sie folgen nicht.“ Was Leon dabei besonders anspricht, ist die Selbstsicherheit, mit der Tate auftritt. Der Mann scheint alles zu haben, was Leon fehlt: Status, Kontrolle, Respekt. Die Clips sind mit dramatischer Musik unterlegt, oft von Zitaten, Kommentaren oder Millionen Likes begleitet. Leon merkt, dass viele andere Jugendliche Tate bewundern – besonders Jungen, die sich stark, unangreifbar und überlegen zeigen wollen.

Mit der Zeit konsumiert Leon täglich Videos von Tate, oft mehrere hintereinander. Die Aussagen speichert er sich nicht nur ab, er beginnt, sie als Orientierung für sein eigenes Verhalten zu sehen. In seinem Alltag tauchen erste Veränderungen auf: Er lacht nicht mehr über romantische Szenen in Filmen, lehnt emotionale Gespräche ab und äußert sich zunehmend abwertend und sexistisch über weibliche Mitschülerinnen. Zwei Jungs aus einer Parallelklasse, die selbst Tate-Fans sind, geben ihm Anerkennung: „Du bist wenigstens nicht so weich wie die anderen“, sagen sie. Leon fühlt sich zum ersten Mal seit Langem wieder wahrgenommen.

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Hannah ist 17 Jahre alt und besucht die Einführungsphase der gymnasialen Oberstufe. In ihrer Familie wird kaum über Politik gesprochen, und im Unterricht fühlt sie sich oft unsicher – als würden die anderen immer mehr wissen oder klüger argumentieren. Für sie wirkt Politik häufig zu kompliziert und zu weit weg.

Beim Scrollen durch YouTube wird ihr ein Video von Rezo vorgeschlagen. Zuerst klickt sie nur aus Neugier – doch sie bleibt sofort hängen. Rezo spricht in einer klaren, direkten Sprache, die sie versteht. Er wirkt gleichzeitig locker, glaubwürdig und leidenschaftlich, ohne sich wie ein typischer Politiker zu verhalten. Das Video ist spannend geschnitten, mit vielen anschaulichen Beispielen und eingeblendeten Quellen. Seine Aussagen über Klimapolitik und die Verantwortung der Politik wecken in Hannah starke Emotionen – Wut, Betroffenheit, aber auch Motivation.

Nach dem ersten Video klickt sie weitere an – über Bildung, über Desinformation, über Lobbyismus. Dabei fällt ihr auf, dass Rezo seine Aussagen immer mit Quellen belegt. Sie speichert einige davon ab und beginnt, sich Notizen zu machen. Sie will verstehen, was wirklich hinter den Themen steckt.

Einige Wochen später geht es im Politikunterricht um das Thema „Wählen ab 16“. Normalerweise hätte Hannah sich zurückgehalten, aber diesmal meldet sie sich. Sie bringt Rezos Argumente ein, zitiert eine Quelle aus einem seiner Videos und stellt selbstbewusst eine kritische Rückfrage zur aktuellen Jugendbeteiligung. Die Klasse reagiert interessiert, ihre Lehrerin lobt ihre gut durchdachte Position.

Einige Mitschüler:innen schlagen ihr vor, sich am Schul-Podcast zu beteiligen, der politische Themen behandelt. Als sie zustimmt, bekommt sie viel positives Feedback: „Krass, wie gut du das erklären kannst!“ Auch auf Instagram teilt sie Rezos Inhalte und bekommt Nachrichten wie: „Danke, dass du das Thema ansprichst – ich dachte, ich bin die Einzige, die so denkt.“ Hannah merkt: Ihre Stimme zählt. Sie fühlt sich ernst genommen, gebraucht – und sie erkennt, dass sie etwas bewirken kann.