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Cet source est un journal académique qui décris les effets du technologie et la développement des politiques sur les médias et le journalisme. Particulièrement, les politiques sont plus polarisé, et ça ont contribué au polarisation de service de l'information Radio-Canada, Québecor et Power Corporation/Gesca au Québec. Aussi, a cause de la polarisation des idéologies, il y a plus des explosions émotionnelles.

Saulnier, and Alain. “Le Défi Éthique Du Journalisme Dans L'univers Des Médias Québécois.” S.A.P.I.EN.S. Surveys and Perspectives Integrating Environment and Society, Institut Veolia Environnement, 24 Sept. 2013, journals.openedition.org/ethiquepublique/1067.

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1Au cours des dernières années, partout dans le monde occidental, les journalistes des médias écrits et électroniques ont été bousculés par une succession d'innovations technologiques qui ont considérablement transformé l'acte journalistique. Le passage au numérique a substantiellement modifié toutes les étapes du travail des journalistes, de la collecte d'informations jusqu'à leur diffusion sur toutes les plateformes. Les habitudes de consommation des médias ont aussi énormément changé.

2Il est devenu incontournable pour les médias traditionnels de prendre acte d'un tel virage afin d'assurer leur survie. La presse écrite a été obligée d'offrir un site Internet et de passer du coup de l'information au quotidien à l'information en continu. La télévision traditionnelle a également été entraînée à prendre le virage numérique, pressée en cela par les nouvelles habitudes d'écoute des téléspectateurs. On a parlé de " déconstruction " des médias traditionnels. Bref, nous assistons à une redéfinition généralisée de tous les médias. En ce qui concerne les habitudes de fréquentation des médias, on constate que les réseaux sociaux, les Google et les YouTube de ce monde supplantent les grands médias chez les plus jeunes, menaçant du même coup la pérennité de grandes marques d'information. Les apôtres de l'innovation sont même allés jusqu'à annoncer la disparition du journaliste au profit du " journaliste citoyen ", roi des médias sociaux. Voilà le portrait commun de tous les médias d'information dans le monde occidental.

3Ici au Québec, la profession journalistique a en plus été éprouvée par d'autres types de mutations.

4Il y a d'abord eu ce mouvement spectaculaire vers une concentration dans la propriété des médias. Celle-ci a engendré une compétition féroce, plus particulièrement entre trois grands groupes de médias au Québec, Power Corporation/Gesca, Québecor et Radio-Canada. (Les choses pourraient évoluer selon les développements du côté de Bell, Astral et Cogeco.) Parfois même, leurs journalistes ont été conviés à prêter allégeance à leur entreprise plutôt qu'à leur profession et au public. Puis, dans ce grand tumulte, nous avons aussi assisté à un glissement des médias vers une polarisation idéologique droite-gauche et à une montée en flèche de l'humeur et des coups de gueule. C'est l'un des plus importants changements survenus au cours des récentes années au Québec. Et cela est du même coup venu influencer de plus en plus la pratique journalistique. Les chroniques et les blogues de quelques vedettes largement médiatisées, les propos des animateurs des radios " X " et le nouvel univers " Tribune libre en continu " des réseaux sociaux ont facilité ce passage vers une polarisation idéologique, entraînant dans leur sillage les médias traditionnels à choisir leur camp. La démagogie occupe malheureusement beaucoup de place dans cet univers. Le mouvement qui avait d'abord été perçu comme une caractéristique des stations de radio " X " de la ville de Québec s'est étendu ailleurs que dans la capitale. Cela s'ajoute à cette explosion de la place de l'opinion dans tous les médias. L'opinion peu documentée, ne s'appuyant pas toujours sur des faits, y occupe une trop large place. C'est ce qui explique en partie cette tendance marquée à la polarisation de la société québécoise depuis quelques années. Conséquemment, si l'on veut comprendre dans quelle situation se trouvent les journalistes de nos jours, il faut saisir comment s'opère la succession d'interventions médiatiques qui marque le nouveau cycle de la vie de l'information, la ligne de temps de la nouvelle dans le nouveau contexte des médias au Québec.

5Pour la démonstration, faisons un petit retour en arrière. Radio-Canada a opéré un virage important vers le journalisme d'enquête en 2007. Il y eut d'abord la création de son émission phare Enquête, puis de son module d'experts en enquête journalistique pour tout le service de l'information, ce qui lui a donné une force de frappe exceptionnelle. Bien entendu, l'enquête comporte des dangers, notamment celui de rendre les auteurs des enquêtes plus vulnérables à la critique. C'est ainsi que Radio-Canada a dévoilé d'énormes scoops sur la corruption au cours des dernières années. Mais il est arrivé également qu'elle ait eu à subir les foudres de ses détracteurs. C'est ce qui est arrivé en septembre 2012 durant la campagne électorale québécoise. Pour illustrer la séquence des événements et le rôle des différents acteurs dans ce nouveau contexte du journalisme au Québec, suivons les étapes de la ligne de temps à l'aide d'un exemple. Il s'agit d'un reportage d'enquête qui a soulevé la controverse et qui s'est retrouvé précisément dans la position de l'auto tamponneuse soumise à une succession de collisions avec les véhicules adverses. Car le nouveau contexte de concurrence entre médias provoque de telles collisions. Par exemple, plutôt que de pousser plus loin l'information et la recherche de vérité, le premier réflexe des autres médias est souvent de prendre parti contre les faits dévoilés par l'enquête du média rival.

6Ainsi, lors de la campagne électorale québécoise de septembre 2012, le chef du Parti libéral du Québec, Jean Charest, s'en est vigoureusement pris au service de l'information de Radio-Canada pour avoir diffusé une enquête journalistique qui le concernait. Le reportage de l'équipe d' Enquête révélait qu'une filature policière d'un ancien dirigeant de la FTQ‑Construction avait été interrompue dans les instants qui ont suivi son court échange en 2009 avec le premier ministre Charest. La nouvelle était percutante parce que l'ex-dirigeant de la FTQ-Construction, qui avait des relations connues avec des gens liés au crime organisé, avait réussi à s'approcher en toute facilité du premier ministre et à lui parler. Le reportage révélait qu'une fois la rencontre terminée, les policiers avaient décidé de mettre fin à la filature. Il était légitime de se demander pourquoi. Cette nouvelle a évidemment fait la une en pleine campagne électorale. Certains ont compris que le reportage concluait à une intervention politique, peut-être même à une intervention personnelle de Jean Charest. Ce n'était pas le cas, même si l'opération entourant la diffusion du reportage pouvait ouvrir la porte à la confusion et à ce genre d'interprétation. Et alors, quelles ont été les étapes qui ont suivi la diffusion de ce reportage dans ce tout nouveau paysage des médias du Québec ?

7Première étape : M. Charest a d'abord répliqué en niant vigoureusement être intervenu dans ce dossier et s'en est plutôt pris au manque d'éthique des journalistes. " Le laxisme n'est pas chez nous, il est à Radio-Canada, sur ses règles d'éthique journalistique ", a dit M. Charest.

8Le premier ministre faisait référence aux accusations de laxisme proférées contre son gouvernement et le Parti libéral. Et puisque l'équipe d' Enquête de Radio-Canada était précisément celle qui avait levé le voile sur de nombreux manquements à l'éthique dans l'attribution de contrats de construction et rapporté des cas de financement occulte des partis politiques, avait-on donc affaire ici à l'arroseur, arrosé ?

9Belle esquive, toutefois, car M. Charest n'a toujours pas expliqué comment il se faisait qu'un homme au passé si lourd et aux relations douteuses puisse avoir accès aussi facilement au premier ministre dans une rencontre qui n'était ni ouverte ni publique où il n'avait pas été invité. Il n'était tout de même pas tombé par hasard sur le premier ministre !

10Deuxième étape : contre-attaque officielle d'Hugo D'Amours, l'attaché de presse de M. Charest, qui adresse une lettre officielle au directeur général de l'Information, M. Michel Cormier, au président-directeur général de CBC/Radio-Canada, M. Hubert T. Lacroix, au président du conseil d'administration de CBC/Radio-Canada, M. Rémi Racine, ainsi qu'à la vice-présidente responsable des Services juridiques de CBC/Radio-Canada, Mme Maryse Bertrand.

11Troisième étape : c'est là qu'entre en jeu un élément du nouveau contexte de compétition entre les grands médias, plus particulièrement entre Radio-Canada et les médias de Québecor. (Il existe également ce même type de lutte entre Québecor et le groupe Gesca/Power.) Ainsi donc, suite à la diffusion de ce reportage, le chroniqueur vedette de TVA/LCN, Jean Lapierre, qualifie le reportage de Radio-Canada de " radotage ". À son avis, la diffusion de ce reportage s'explique parce que Radio-Canada participe à la course aux cotes d'écoute. " Je ne reconnais plus Radio-Canada, sincèrement ", confie-t-il à l'animateur radio du 98,5 Paul Arcand. En vertu de ce nouveau contexte médiatique du Québec, nous assistions donc à la vendetta classique du groupe de presse concurrent.

12Quatrième étape : la lutte politique entre les adversaires en présence au Québec est du coup accentuée par la compétition entre les médias concurrents, mais elle est aussi emportée par la nouvelle polarisation " gauche-droite ". La blogueuse Johanne Marcotte (Réseau Liberté-Québec) associée au Journal de Montréal du Groupe Québecor résume bien ce nouvel environnement hostile. Elle ne s'étonnera pas du reportage d'enquête portant sur cette filature interrompue d'un ancien dirigeant de la FTQ-Construction, car à son avis, Radio-Canada ne serait simplement qu'un outil au service de la gauche québécoise :

Bref, Radio-Canada est à gauche, tout le monde le sait, écrit-elle. On n'a qu'à écouter régulièrement l'émission d'affaires publiques 24 heures en 60 minutes pour le constater. Pour ceux qui n'écoutent plus Radio-Canada, voici une émission animée par Anne-Marie Dussault et dont la rédactrice en chef est Dominique Rajotte, conjointe du directeur général de l'Institut du Nouveau Monde, Michel Venne. La gauche radio-canadienne, c'est une histoire de famille, voyez-vous (blogue de Marcotte, 9 août 2012, " Radio-Canada en campagne électorale ").

13Et toc ! Pour caricaturer, on trouverait Radio-Canada à gauche, La Presse, au centre, et les médias de Québecor, à droite. (À noter qu'au fil des ans le prisme " Québec-Canada " pour juger le travail journalistique n'est pas totalement disparu mais il a été en partie supplanté par le prisme gauche-droite.)

14Cinquième étape : les radios " X " et les rois de l'opinion ont ensuite battu la mesure et les réseaux sociaux se sont enflammés contre l'enquête de Radio-Canada. Le service public de Radio-Canada constitue une cible de choix tout comme on aime bien dénoncer le prétendu gaspillage au sein des services publics ainsi que le " modèle québécois " jugé trop à gauche.

15Sixième et dernière étape : l'ombudsman de Radio-Canada a rejeté la plainte d'un citoyen qui dénonçait ces reportages et qui accusait les journalistes de parti-pris. Par contre, il a déploré que le message véhiculé par ces reportages avait été mal maîtrisé une fois le reportage lancé au Téléjournal.

16Conclusion, peu importe le sujet d'actualité, il risque fort bien de passer à travers la moulinette des acteurs de ce nouveau contexte au Québec. Car depuis l'importante poussée de la concentration de la presse au Québec, la profession journalistique est de plus en plus soumise à l'intérêt des entreprises plutôt qu'à l'intérêt public. Les concurrents ne cherchent plus à pousser plus loin l'information dévoilée par l'autre média. On attaque plutôt sa crédibilité sur les réseaux sociaux, sur les ondes radio, télé et dans la presse écrite.

17Pourtant, dans notre exemple, les journalistes des médias concurrents auraient pu, par exemple, creuser davantage l'information soulevée par Radio-Canada. Qui était cet ancien dirigeant de la FTQ-Construction ? Quelle était la nature de ces liens avec le crime organisé ? Quel rôle jouait-il dans les tractations pour garantir la paix syndicale sur les chantiers de construction ? Comment a-t-il pu s'approcher aussi facilement du premier ministre du Québec ? Qu'a-t-il dit au juste au premier ministre ? Quels liens entretenaient certains dirigeants de la FTQ-Construction avec le Parti libéral, etc. ? Jean Charest n'a jamais expliqué la nature de ses rapports avec ce personnage aux relations douteuses ni comment il se faisait que celui-ci avait pu s'approcher aussi facilement d'un premier ministre.

18Bref, que des questions d'intérêt public.

19Mais revenons à cette étiquette que la blogueuse Johanne Marcotte appose à l'émission et à l'équipe de 24 heures en 60 minutes de RDI.

20L'idée de camper idéologiquement les journalistes est devenue une véritable rengaine. Mais elle comporte un danger important pour la diversité de points de vue dans nos médias.

21Car si l'on suit une telle logique, tous les journalistes auraient un " biais " partisan. Faudrait-il alors tous les répertorier et établir une classification ? Devrait-on identifier les allégeances politiques et idéologiques de chacun et chacune des journalistes ? Pourquoi ne pas aller jusqu'à scruter à la loupe leur passé dans leurs comptes Facebook... ? Une chasse aux sorcières avec ça ? Certains démagogues le souhaiteraient.

22Pourtant, depuis les quarante dernières années, la culture journalistique québécoise s'inspirait du modèle anglo-saxon axé sur les notions d'impartialité, de neutralité et d'" objectivité " journalistique. Cette pratique permettait de clamer l'absence de parti pris dans l'univers de la nouvelle. Cela ne s'applique évidemment pas dans le cas des chroniques et des éditoriaux qui jouent un autre rôle. Reste que nous croyions alors que les journalistes ne travaillaient pas pour la gauche ou pour la droite, ni même pour une entreprise, mais étaient avant tout au service du public. Enfin, c'était avant qu'on piège la profession dans l'arène de la concurrence entre les grands groupes de presse et celle de la lutte idéologique polarisée.

23Pour l'anecdote, j'ai goûté en février 2012 à la médecine de l'animateur Mario Dumont et d'un de ses chroniqueurs alors à V, au lendemain de mon départ forcé de Radio-Canada où je dirigeais le service de l'information depuis 2006. " Un communiste de moins à la direction de l'information de Radio-Canada ", avait alors souligné, tout excité, Dumont. Loin de moi l'idée de nier mon passé " communiste ", c'était un fait... il y a plus de trente ans... Dumont en a pourtant tiré une conclusion lapidaire et, disons-le, quelque peu pathétique. Cette conclusion faisait fi de l'essentiel de ma carrière professionnelle et de trente ans de journalisme. Mais selon le nouveau prisme gauche-droite, Dumont ne pouvait pas rater l'occasion de frapper durement Radio-Canada, une cible de choix des partisans de la droite. Dans sa foulée, la blogueuse Marcotte titrait : " Le départ du camarade Alain Saulnier de Radio-Canada ". Bref, quand on choisit sa cible, ce ne sont pas les plateformes qui manquent.

24Par ailleurs, il est intéressant de constater que la droite et la gauche peuvent parfois se rejoindre. C'est ainsi que durant le conflit étudiant, des militants ont accusé tous les grands médias de défendre l' establishment contre le mouvement étudiant. Par exemple, pour certains, le devoir de réserve du journaliste n'est qu'hypocrisie et foutaise. Car derrière se cache une position éditoriale non avouée, au service d'un pouvoir. Pour les partisans de la droite, la gauche se cache à Radio-Canada tandis que pour les partisans de la gauche, tous les grands médias penchent à droite, appuient le néolibéralisme et défendent l' establishment ...

25C'est ainsi que Laura Kneale, la directrice de la télévision étudiante de l'Université Concordia, CUTV, disait : " Tous les médias de masse voudraient nous faire croire qu'ils sont objectifs, équilibrés et qu'ils ne sont pas biaisés. Nous, notre ligne éditoriale, dit-elle, c'est qu'on a un parti pris, on en est fier parce qu'on pense qu'il est respectueux de la communauté qui nous supporte et nous finance, nous regarde et nous diffuse " (Entrevue Blogue Média TV).

26On le constate, les tirs proviennent donc aussi bien de la gauche que de la droite.

27Les médias du Québec sont désormais entraînés dans cet univers idéologique et sa piste d'autos tamponneuses. On souhaite que chaque média et chaque journaliste proclament son appartenance idéologique.

28Le danger selon cette logique, c'est que le journaliste et le militant sont confondus. Et lorsque tout reportage est associé à un camp idéologique en particulier, cela signifie que chacun des citoyens est invité du même coup à s'emprisonner dans une seule chapelle idéologique. Les partisans de cette approche excluent ainsi le public d'un univers où règne plutôt la diversité d'opinions. Ce sont les citoyens qui en seront les grands perdants. La référence constante en information sera alors celle convenue par une école de pensée. C'est là un des pièges de l'étiquetage idéologique des médias. C'est, version xxi e siècle, la chapelle idéologique de nos curés d'autrefois. Ne pas se frotter aux autres courants de pensée de peur d'être contaminé.

29Dans ce contexte, qu'en est-il ailleurs de l'exercice de la profession journalistique, du côté de Radio-Canada ?

30J'ai été directeur général de l'information à Radio-Canada, d'abord à la radio dès 1999, puis des services radio et télé à compter de 2006. Dès l'automne 2007, nous avons créé l'émission Enquête et plus tard le module d'enquête de Radio-Canada, une force de frappe pour mener les enquêtes importantes. Cela nous a donné l'occasion de traiter de tous les sujets, sans censure. Les répercussions de ces enquêtes furent telles que plusieurs ont conclu avec raison que la création de la commission Charbonneau était le résultat des efforts des journalistes. Mon équipe savait qu'il y avait fort à faire pour dénoncer la corruption au Québec. La commission Charbonneau nous a donné raison.

31Aucun sujet n'a été épargné. La haute direction a-t-elle parfois cherché à imposer une orientation éditoriale à son personnel journalistique ? Très honnêtement, non.

32Pour l'anecdote, signalons que j'ai personnellement autorisé la diffusion en octobre 2011 d'un reportage à l'émission Enquête qui égratignait une entreprise appartenant à la belle-famille d'un haut dirigeant de Radio-Canada. Peu d'entreprises privées de presse au Québec peuvent jouir d'une telle indépendance !

33Car les journalistes de Radio-Canada peuvent s'appuyer sur une des valeurs énoncées dans ses Normes et pratiques journalistiques :

Préserver notre indépendance : nous sommes indépendants des lobbies et des pouvoirs politiques et économiques. Nous défendons la liberté d'expression et la liberté de la presse, garantes d'une société libre et démocratique. L'intérêt public guide toutes nos décisions (NPJ, radio-canada.ca).

34Le service public doit offrir une information de qualité, diversifiée, rigoureuse et indépendante. Aucune pression ne doit dénaturer les informations. Les journalistes sont là pour servir le public. Toutefois, j'admets que ces énoncés ne sont pas suffisants. En effet, il faut renforcer l'indépendance de Radio-Canada, pour que la notion du arm's lenght soit reconnue comme une valeur fondamentale et soit respectée à tous les échelons. Cela doit être véritablement le cas, tant à la haute direction de Radio-Canada qu'au sein de son conseil d'administration et surtout auprès du gouvernement. Pourtant, il existe depuis toujours des obstacles importants garantissant l'indépendance du service public. Par exemple, le mode de nomination des membres du conseil d'administration et celui du président-directeur général est nettement déficient à cet égard, puisqu'ils sont nommés par le ministre du Patrimoine. Cela rend fragiles cette indépendance et cette distance nécessaires du pouvoir politique partisan.

35Déjà en 1986, le rapport Caplan-Sauvageau recommandait de changer le mode de nomination des membres du conseil d'administration de Radio-Canada. Or, encore aujourd'hui, n'est-il pas légitime de s'interroger sur cette indépendance lorsqu'on sait que l'actuel président du conseil d'administration de Radio-Canada, Rémi Racine, occupait dans le passé la fonction de secrétaire national du Parti conservateur et compte parmi ses amis des membres du cabinet Harper ? Il faudrait plutôt que ce mode de nomination soit revu et corrigé et relève en fin de compte du Parlement et non des bureaux du premier ministre et de son ministre du Patrimoine. Des critères clairement définis de sélection devraient également être établis afin de donner plus de transparence à l'actuel processus opaque de la nomination du président-directeur général. Cela aurait l'avantage de soutenir ainsi le principe d'indépendance de Radio-Canada, compte tenu de son importance cruciale dans notre société.

36Bien entendu, cela n'empêchera certes pas Radio-Canada d'essuyer les attaques répétées des lobbies du privé et de quelques mercenaires, ni les assauts de la gauche ou de la droite. Car il n'est pas facile d'être un service public par les temps qui courent...

37Enfin, au cœur de ce nouvel univers houleux des médias et des provocations des partisans de la lutte idéologique, les journalistes doivent faire leurs devoirs.

38Ainsi, ils devront faire preuve du même souci de transparence et d'éthique qu'ils exigent des autres avant de devenir l'arroseur arrosé. Car relever le défi éthique au xxi e siècle concerne sans conteste la classe politique, le milieu policier, les organisations syndicales, le milieu de la magistrature et la gouvernance au sein des grandes institutions et des organisations publiques. Mais cela concerne également le milieu journalistique. Les journalistes ne pourront plus se mettre à l'abri des arrosoirs...

39Cette profession ne peut plus exiger la transparence dans la gouvernance des affaires de l'État sans faire son propre examen de conscience, et procéder aux changements qui en découlent. Ainsi, il est impératif que les règles d'éthique en vigueur au sein de la profession journalistique soient améliorées pour qu'elles correspondent aux exigences de la situation actuelle au Québec. Elles doivent être étendues à l'ensemble des médias. Le Guide de déontologie de la Fédération professionnelle des journalistes du Québec (FPJQ) doit être mis à jour en tenant compte de la transformation spectaculaire de l'univers des médias au Québec et dans le monde. Or, cette mise à jour ne peut pas être que la seule responsabilité individuelle de chaque journaliste.

40La FPJQ doit exercer le leadership pour relancer cette discussion en collaboration avec le Conseil de presse, mais elle ne saurait le faire sans la participation et la contribution des entreprises de presse. Mais ça, c'est une autre histoire. Il faudra pourtant insister pour qu'elles se prêtent à l'exercice.

41Enfin, une telle réflexion aura également le mérite d'encourager ceux et celles qui souhaitent trouver un plus juste équilibre entre la place de l'opinion, surtout celle qui est peu documentée, et la place des faits dans nos médias. Elle permettrait à tout le moins de prendre conscience collectivement du fait que l'humeur et la démagogie ne doivent pas détrôner l'analyse rigoureuse des faits.

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Le défi éthique du journalisme dans l'univers des médias québécois

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In recent years, journalists have had to cope with a series of technological innovations that have profoundly transformed the act of journalism. In addition, sweeping changes have occurred in consumer behavior regarding information media. In Québec, the practice of journalism has been further put to the test by other types of changes, beginning with the spectacular trend toward media concentration.

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La presse écrite francophone en situation minoritaire au Canada a récemment connu un moment historique qui demeurera sans aucun doute dans les annales. En effet, l'Association de la presse francophone (APF) a récemment dévoilé sa toute première Charte de la presse écrite de langue française en situation minoritaire au Canada. Une charte qui vise à " assurer l'indépendance des salles de rédaction des journaux membres de l'APF et, par le fait même, leur crédibilité en tant qu'organes de presse à part entière ".

Trop d'ingérence dans les médias, incompréhension des rôles et responsabilités de la presse écrite, encadrement nécessaire des journaux membres ? Une charte semblait donc s'imposer pour garantir l'indépendance et l'impartialité des membres de l'APF.

Incompréhension et fausse interprétation

" C'est à la suite d'incidents survenus dans certains journaux au cours de la dernière année que nous avons constaté quelques incompréhensions quant à leurs rôles et responsabilités, de même qu'une fausse interprétation du rôle d'un journal par les organismes communautaires ", avance monsieur Francis Sonier, président du conseil d'administration de l'APF, pour expliquer la source de l'élaboration de cette Charte, lors d'un Facebook en direct le 1er novembre dernier.

Il semble que, dans certains cas, des organismes faisaient pression auprès des salles de rédaction ou encore des journalistes pour que leurs messages soient diffusés. Les journaux pouvaient en conséquence être perçus comme étant des porte-parole des organismes.

Document interne de l'APF et critère d'adhésion pour devenir membre, cette nouvelle Charte vise " à sensibiliser, voire éduquer les populations francophones et acadienne quant au rôle important que les journaux membres de l'association doivent jouer au sein de leurs communautés respectives ". " C'est un cadre de responsabilisation pour les journaux membres, un complément d'information à la politique éditoriale de chaque journal membre ", renchérit le président, tout en soulignant que la Charte présente des valeurs et principes plus généraux.

Engagement des journaux membres

" La Charte a été acceptée et validée par l'ensemble des journaux membres de l'APF ", confirme monsieur Sonier. De ce fait, ces derniers s'engagent à respecter, dans l'exercice de leurs fonctions, les cinq valeurs fondamentales établies par l'APF : indépendance, impartialité, intégrité, rigueur et équité.

Par cette Charte, l'APF rappelle aux membres leur devoir d'offrir un espace public pour les populations francophones et acadienne, de protéger la démocratie et d'assurer la libre circulation d'information. À ces trois responsabilités s'ajoutent la nécessité de protéger la liberté de presse et le droit à l'information de même que de servir l'intérêt public.

Une charte qui fait l'unanimité ?

En plus des journaux membres, des experts multidisciplinaires voient d'un bon œil l'arrivée de cette Charte. La démarche d'élaboration de la Charte a débuté en août 2016 lorsque les membres du conseil d'administration de l'APF ont procédé à l'évaluation de différentes situations internes et externes. En février dernier, l'Association annonçait la venue d'une charte de la presse francophone en situation minoritaire. C'est deux mois plus tard que la rédaction de cette Charte débutait. En juin, lors de l'assemblée générale annuelle de l'Association, les journaux membres ont été informés de la démarche qu'ils ont approuvée au même moment. En septembre et octobre derniers se sont tenues la consultation et l'adoption de la Charte par les journaux membres. Des consultations externes sur la portée et l'intention de la Charte ont également eu lieu auprès de douze experts universitaires canadiens. Ces derniers ont été invités à participer à la consultation en raison de leur expertise et expérience en journalisme, droit, éthique, sociologie et sur la francophonie et les minorités linguistiques. Tous ont manifesté leur accord envers cette nouvelle Charte et la nécessité de cette dernière.

" L'APF et ses journaux membres font preuve de maturité en adoptant cette Charte, ses valeurs et ses responsabilités. [...] Elle est là pour préciser les balises pour les organismes d'une part, mais aussi pour établir les responsabilités du journal ", résume monsieur Sonier. Il ajoute également que l'APF s'engage à établir un guide d'application de la Charte. Ce guide vient en réponse à ceux qui se demandent si la venue d'un conseil de presse est envisagée, demandée et possible. Voyons maintenant comment cette Charte vivra dans le monde de la presse écrite francophone en milieu minoritaire au Canada. Indépendance et impartialité seront-elles conservées ?

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Indépendance et impartialité de la presse écrite francophone assurée !

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Trop d'ingérence dans les médias, incompréhension des rôles et responsabilités de la presse écrite, encadrement nécessaire des journaux membres ? Une charte semblait donc s'imposer pour garantir l'indépendance et l'impartialité des membres de l'APF.

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La Presse canadienne, l'agence de presse nationale créée au milieu de la Première Guerre mondiale pour rapporter des nouvelles du front, et qui demeure aujourd'hui une source majeure d'information en continu, célèbre ses 100 ans cette année. Peu de gens pourtant, même chez les maniaques d'information, sauraient lui adresser une carte d'anniversaire.

Qualifiée par des universitaires de pierre angulaire de l'histoire canadienne, "la PC", comme on l'appelle dans le milieu, demeure un mystère pour la plupart des citoyens. Mais malgré sa discrétion légendaire, l'agence joue un rôle primordial dans le paysage médiatique: ses articles, photos et bulletins, en français et en anglais, se retrouvent dans la plupart des médias canadiens, mais le citoyen n'en a pas réellement conscience.

L'agence de presse a été créée en 1917 par des éditeurs de journaux de toutes les régions de ce très vaste pays qui voulaient échanger entre eux leurs nouvelles, et partager les frais de correspondants de guerre en Europe. La "couverture de guerre" fait d'ailleurs partie intégrante de "l'ADN" de La Presse canadienne, qui a été le seul média à dépêcher des reporters en Afghanistan pendant toute la durée de la présence militaire canadienne dans ce pays.

La coopérative sans but lucratif - qui appartenait jadis aux quotidiens du pays, les "sociétaires" - assurait aux Canadiens une couverture des nouvelles d'un océan à l'autre, grâce à la collaboration de ses membres, qui s'échangeaient leurs articles régionaux. Les pupitreurs veillaient cependant à faire court: le réseau de téléimprimeurs ne pouvait transmettre plus de 66 mots à la minute - la longueur de ce paragraphe, jusqu'ici. Ce qui limitait forcément le flot quotidien de nouvelles transmises "sur le fil de presse", comme on dit encore aujourd'hui.

"Avant l'avènement de la télévision, (...) la PC a été pour l'information un peu ce que le chemin de fer avait été pour les marchandises", estime Clark Davey, qui a dirigé l'agence de presse de 1981 à 1983.

Pendant un siècle, les reporters se sont précipités au coeur de l'action pour assurer une couverture rapide, équilibrée et objective des événements qui ont façonné ou ébranlé le Canada. Bien avant les chaînes de nouvelles en continu puis internet, la PC était là pour rapporter à la minute les événements.

Comme Ross Munro, qui était du débarquement sanglant de Dieppe en août 1942, tout simplement pour relater la nouvelle aux Canadiens. "Pendant huit heures d'une furieuse violence, sous le feu nourri des nazis, de l'aube jusqu'à la canicule de l'après-midi, j'ai vu les soldats canadiens mener ce combat sanglant", écrira-t-il après avoir pris l'un des derniers navires en partance pour l'Angleterre. Certainement l'un des plus grands reporters de guerre que le Canada ait connus.
Les faits, que les faits
Alors que certains médias affichent leurs couleurs politiques, La Presse canadienne, par sa nature même de "collectif", veille farouchement à son impartialité et à son objectivité. "Les faits, strictement, sans opinions", résume Keith Kincaid, qui était entré à La Presse canadienne comme stagiaire d'été en 1957, et qui a gravi les échelons jusqu'à en devenir président en 1978.

La Presse canadienne, jusque-là strictement la "Canadian Press", s'est dotée d'un service français en 1951, et l'année suivante d'un service - révolutionnaire - de transmission de photos par ligne téléphonique. Le service radio est venu compléter le paysage en 1954.

L'agence de presse nationale n'était pas au bout de ses avancées technologiques: la bonne vieille machine à écrire a été poussée vers la sortie par l'ordinateur personnel dans les années 1970, la transmission des dépêches par voie terrestre a été remplacée par le satellite dans les années 1980, puis par internet dans les années 1990. Vinrent ensuite les graphiques, la vidéo, les blogues en direct, le multimédia...

Mais la "plume" demeure l'instrument numéro un du journaliste de La Presse canadienne. Son "Guide de rédaction" est habituellement recommandé dans les écoles de journalisme et se retrouve souvent dans les salles de nouvelles des différents médias du pays. On y rappelle les grands principes que défend depuis toujours l'agence de presse en matière d'intégrité journalistique et de qualité de l'information: "transmettre un résumé exhaustif, objectif, impartial, précis, équilibré et juste de l'actualité".

Le paysage médiatique a connu des changements radicaux depuis l'arrivée d'internet: les revenus publicitaires des quotidiens sont en baisse constante depuis une vingtaine d'années, les conglomérats se battent pour leurs parts de marché, les salles de rédaction passent à la moulinette. La Presse canadienne, qui vend ses services à ces mêmes médias, n'y a pas échappé: son personnel de rédaction est passé de 407 au début des années 1980 à 270 en 1996, puis à 185 aujourd'hui.

À la fin des années 1990, La Presse canadienne, qui était menacée d'extinction, a dû se restructurer in extremis. La "vieille coopérative" est finalement devenue en 2010 une entité commerciale, à but lucratif, avec les investissements de Torstar, d'une filiale du quotidien "Globe and Mail" et de la société mère du quotidien "La Presse".

La Presse canadienne ne distribue plus les nouvelles de ses membres: ses 185 journalistes dispersés dans des bureaux aux quatre coins du pays - et jusqu'à Washington - assurent dorénavant la couverture "d'un océan à l'autre", et ses services sont vendus aux clients de toutes plateformes.

Mais les valeurs qui l'ont toujours inspirée demeurent inébranlables, surtout en cette ère de "faits alternatifs" et de "fake news".

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La Presse canadienne, grande méconnue des médias malgré ses 100 ans bien sonnés

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La Presse canadienne, l'agence de presse nationale créée au milieu de la Première Guerre mondiale pour rapporter des nouvelles du front, et qui demeure aujourd'hui une source majeure d'information en continu, célèbre ses 100 ans cette année. Peu de gens pourtant, même chez les maniaques d'information, sauraient lui adresser une carte d'anniversaire.

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Un lecteur (participant à ce blogue) demande si " en tant que propriétaires, MM. Desmarais et Péladeau ont une obligation légale leur imposant que leurs journaux soient neutres? "

Pour s'y retrouver dans les obligations qui incombent aux médias, à leurs propriétaires de même qu'aux journalistes, il est nécessaire de distinguer les types de règles qui peuvent s'appliquer à l'activité journalistique.

Toutes les règles ne sont pas équivalentes. Certaines, les lois constitutionnelles, sont au dessus des autres lois: celles-ci doivent s'y conformer. Cela signifie qu'une loi ne peut restreindre la liberté de presse qu'à la condition que la mesure qu'elle impose soit raisonnable et justifiable dans une société démocratique. Les règles constitutionnelles obligent les législateurs.

Les lois obligent les personnes (citoyens ou entreprises) elles s'imposent à tous ceux qu'elles visent.

Or, pour les journaux, il n'y a pas de loi imposant une obligation de neutralité. On parle ici d'obligation. On peut trouver que la neutralité est souhaitable: ici, on se demande si la neutralité est obligatoire. Le caractère obligatoire ne peut découler que de la Loi.

Mais les médias peuvent, si tel est leur décision, adhérer ou se conformer volontairement à des règles de neutralité. Mais on ne peut les forcer à le faire.

Voici les traits majeurs des trois catégories de règles qui régissent les médias en ce qui a trait à l'obligation de neutralité.

Premièrement, la garantie constitutionnelle de la liberté de presse

Au Canada, la liberté d'expression et de la presse sont considérées comme des composantes essentielles du débat démocratique.

En raison du principe constitutionnel de la liberté d'expression et de la presse, le journalisme se distingue des autres activités professionnelles. Il peut s'exercer en fonction de multiples cadres de référence.

La liberté d'expression et de la presse s'inscrit dans le sillage de la liberté de pensée. Elle protège la faculté des personnes de déterminer comment elles comprennent le monde dans lequel elles vivent et de s'exprimer en conséquence.

Ces libertés incluent la faculté de déterminer ce qui correspond au bien et au mal, à l'intérêt public, à ce qui est bon pour soi ou pour les autres.

Cette faculté ne peut être restreinte que par une règle de droit et uniquement dans des limites raisonnables et justifiables dans une société libre et démocratique.

Deuxièmement, l'obligation de se conformer aux lois

Les médias sont tenus de respecter les mêmes lois que celles qui s'appliquent à tous ceux qui s'expriment. Parmi les dispositions des lois les plus pertinentes à l'activité des médias, il y a les dispositions qui obligent le respect des droits des autres.

Les droits des autres

La liberté de presse est limitée par les droits des autres. En particulier, le droit des personnes à la protection de leur réputation et de leur vie privée.

Au Québec, le mécanisme principal pour déterminer si les droits à la réputation ou à la vie privée ont été transgressés par un journaliste est celui de la responsabilité civile. Il consiste essentiellement à se demander si le journaliste a commis une faute. C'est en considérant l'écart entre la conduite du journaliste visé par un recours en responsabilité et celle qu'aurait eue une " personne raisonnable " placée en des circonstances similaires que l'on détermine si une faute a été commise.

Pour apprécier la conduite des journalistes, les tribunaux se réfèrent au modèle abstrait de la " personne raisonnable ", celle qui est prudente et diligente. La faute en tant que source de responsabilité civile se définit donc essentiellement comme une transgression aux exigences de la conduite considérée comme étant correcte pour une personne raisonnable placée en pareilles circonstances.

Hormis certaines règles applicables aux journaux visés par la Loi sur la Presse, les journalistes ne sont pas soumis à un régime de responsabilité spécifique. Ils sont soumis comme tout citoyen aux règles générales de la responsabilité civile. Ils doivent donc agir comme aurait agi une personne raisonnable. Le standard de la personne raisonnable prend en compte, entre autres, le métier qu'exerce cette personne et les circonstances de son exercice.

Les obligations particulières des radiodiffuseurs

En raison du fait que les médias de radiodiffusion font usage de ressources publiques, les fréquences, qui ne sont pas disponibles à tous, les lois imposent des obligations spécifiques aux entreprises de radiodiffusion. Par exemple, la Société Radio-Canada, en vertu de la Loi sur la radiodiffusion est tenue d'offrir un service public de radiodiffusion qui est impartial. Les autres entreprises de radiodiffusion ont l'obligation de présenter des émissions de haute qualité et permettant aux spectateurs d'être informés des différents points de vues qui existent sur une question.

Mais encore là, il n'y a pas d'obligation de neutralité. On parle plutôt d'obligations d'équilibre.

Troisièmement, les journalistes et les médias ont la liberté d'observer des préceptes déontologiques ou éthiques

Alors que la Loi s'impose à tous, la conformité à la déontologie ou à "l'éthique" est consentie par les médias. Elle n'est pas imposée par la Loi.

Les normes éthiques ou déontologiques sont issues de réflexions ou de l'expérience. Elles ont pour ambition d'exposer ce que leur auteur croit qu'il convient de faire ou de ne pas faire. Elles peuvent apporter des réponses variées qui diffèrent en fonction des valeurs auxquelles adhère la personne ou l'association qui en fait la promotion.

Ces normes aident les journalistes dans les décisions qu'ils sont appelés à prendre, souvent dans des contextes marqués par la pénurie de temps.

Par exemple, le document sur les droits et obligations des journalistes du Conseil de presse du Québec indique que " Afin de préserver leur crédibilité professionnelle, les journalistes sont tenus à un devoir de réserve quant à leur implication personnelle dans diverses sphères d'activités sociales, politiques ou autres qui pourrait interférer avec leurs obligations de neutralité et d'indépendance. "

Donc, en raison de la garantie de la liberté de presse, il n'y a pas d'obligation de neutralité ou d'impartialité imposée par la Loi aux médias.

Mais rien n'interdit à un média de s'efforcer de tendre vers la plus grande neutralité possible.

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Les médias ont-ils l'obligation d'être neutres ?

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Un lecteur (participant à ce blogue) demande si " en tant que propriétaires, MM. Desmarais et Péladeau ont une obligation légale leur imposant que leurs journaux soient neutres? " Pour s'y retrouver dans les obligations qui incombent aux médias, à leurs propriétaires de même qu'aux journalistes, il est nécessaire de distinguer les types de règles q ...

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Cet source illustre les opinions du chef du Parti conservateur (PCC), Andrew Scheer, a propre du partialité des médias au Canada. Il dit que le partialité des médias profit les libéraux. Selon le texte, ces opinions sont partages des autres gens au Canada. Mais autres journalistes ne sont pas d'accord avec ces opinions; ils croient que le côté ne "lumineux" les médias.

Hamilton, Augustin. “Biais Dans Les Médias Canadiens.” Campagne Québec-Vie, www.cqv.qc.ca/biais_dans_les_medias_canadiens.

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Andrew Scheer. Par Eric Pilon (Le Peuple) - Voici la ou les sources de cet article : KYK Radio X (3 h 23 à 4 h 22), Twitter, The Globe and Mail et The Toronto Sun / Voici la source de la photo : Andrew Scheer, Flickr, CC0 1,0 Andrew Scheer [...] croit que les grands réseaux médiatiques penchent plus du côté des libéraux.
En entrevue à Radio X-Saguenay vendredi dernier, le chef du Parti conservateur (PCC), Andrew Scheer, a brièvement fait référence à ses récentes déclarations sur la partialité des médias au profit des libéraux. Il a même fait preuve d'un peu d'ironie en affirmant que " si Justin Trudeau enlève sa chemise et fait du jogging, [la nouvelle se retrouve] sur les premières pages des journaux ".

Les allusions de M. Scheer à l'endroit des médias sont récentes. Il a engagé les hostilités le 20 octobre dernier dans une lettre ouverte publiée dans le Toronto Sun. " Jamais les contribuables et les citoyens ordinaires n'ont eu davantage besoin de quelqu'un qui tiendra tête, en leur nom, à ce gouvernement, aux médias et à l'élite privilégiée ", avait-il écrit.

Il avait renchéri le lendemain lors d'un rassemblement à Ottawa en affirmant que les conservateurs " n'obtiennent pas toujours le même type de couverture dans les médias traditionnels " que les libéraux. Sur Twitter, le 25 octobre, le chef conservateur exprimait cette fois son mécontentement à propos d'un titre de CTV News. La même semaine, son député Pierre Poilievre accusait un journaliste de Bloomberg d'être un libéral.

Chez les analystes, les opinions sur la position du PCC à l'égard des médias sont partagées. Faron Ellis, professeur de science politique au Lethbridge College, reconnaît que les tenants de la droite ressentent de la colère à l'idée que les médias reflètent en grande partie les vues du gouvernement libéral et de ses partisans. " C'est un fait connu que les médias critiquent de moins en moins le consensus [...] progressiste [...] ", a-t-il dit à ce sujet.

Margaux Ewen, de Reporter sans frontières (RDF), préfère, elle, ne voir que le côté " lumineux " des médias. " Les journalistes fournissent des informations essentielles pour aider le public à prendre des décisions éclairées ", a-t-elle glosé dans une entrevue au Globe and Mail. " Ils constituent donc un pilier essentiel de la démocratie et leur travail doit être protégé en tant que tel, même par les personnes au pouvoir qui pourraient être en désaccord avec leurs reportages ".

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Andrew Scheer. Par Eric Pilon (Le Peuple) - Voici la ou les sources de cet article : KYK Radio X (3 h 23 à 4 h 22), Twitter, The Globe and Mail et The Toronto Sun / Voici la source de la photo : Andrew Scheer, Flickr, CC0 1,0 Andrew Scheer [...]

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Ce texte illustre la problème que les médias américaines et québécois créent quand ils présentent la polarisation comme quelque chose indiscutable. Selon le texte, il y a des effets de cette problème sur les relations d'Etats Unis et Canada.

Gagnon, F. (2009). Quelle guerre culturelle ? : Les médias américains et québécois et le mythe de la polarisation de la société américaine (Note). Études internationales, 40(3), 395– 416. https://doi.org/10.7202/038091ar

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Cet source est un guide pour les médias canadiens pour être "diversifiés, démocratiques et réceptifs." C'est un liste des principals que les médias doivent suivre. Selon le guide, les médias doivent défendre la liberté de presse, essayer d'éliminer la partialité, et presenter l'information "exacte et équitable."

Médias Canadiens: Comment Voir à Ce Qu'ils Soient Diversifiés, Démocratiques Et Réceptifs. Moniteur Média, 2003.