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Concepto de psicopatología infantil   Definición de trastorno del desarrollo   Principales diferencias en el tratamiento psicológico infantil y tratamiento de adultos   Modelos de clasificación en psicopatología   Ventajas e inconvenientes de los sistemas de clasificación diagnóstica   Responsabilidad del futuro psicólogo para detectar y abordar los casos clínicos   Principales actualizaciones del DSM-V respecto al DSM-IV en torno a la psicopatología infantil

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1. Concepto de psicopatología infantil

La psicopatología infantil se refiere al estudio y la comprensión de los trastornos emocionales, conductuales y cognitivos que afectan a los niños y adolescentes. Esta área de la psicología examina cómo las dificultades en el desarrollo mental y emocional de los menores pueden manifestarse en comportamientos disfuncionales y afectaciones en el funcionamiento diario. La psicopatología infantil busca identificar, clasificar y tratar estas dificultades para promover el bienestar y el desarrollo saludable de los niños. Se basa en la comprensión de cómo los factores genéticos, ambientales, familiares y sociales interactúan para influir en el desarrollo psicológico de los menores.

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2. Definición de trastorno del desarrollo

Los trastornos del desarrollo son un grupo de condiciones que se caracterizan por una interrupción o desviación significativa en el desarrollo normal del niño. Estos trastornos pueden afectar áreas como el lenguaje, la comunicación, las habilidades motoras y el comportamiento social. Los trastornos del desarrollo incluyen, por ejemplo, el trastorno del espectro autista, el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), y los trastornos del aprendizaje. Estos trastornos suelen manifestarse durante la infancia y pueden persistir a lo largo de la vida, afectando la capacidad del niño para alcanzar hitos de desarrollo típicos.

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3. Principales diferencias en el tratamiento psicológico infantil y tratamiento de adultos

El tratamiento psicológico infantil y el tratamiento de adultos presentan diferencias significativas debido a las distintas etapas del desarrollo y las necesidades particulares de cada grupo. En los niños, los enfoques terapéuticos suelen ser más colaborativos e implican a la familia, ya que los niños a menudo requieren el apoyo de sus padres y cuidadores para el éxito del tratamiento. Las técnicas de intervención, como la terapia de juego o las estrategias de modificación de conducta, se adaptan a las capacidades cognitivas y emocionales del niño.

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Concepto de psicopatología infantil   Definición de trastorno del desarrollo   Principales diferencias en el tratamiento psicológico infantil y tratamiento de adultos   Modelos de clasificación en psicopatología   Ventajas e inconvenientes de los sistemas de clasificación diagnóstica   Responsabilidad del futuro psicólogo para detectar y abordar los casos clínicos   Principales actualizaciones del DSM-V respecto al DSM-IV en torno a la psicopatología infantil

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En los últimos años han sido muchos los cambios vividos en la sociedad en cuanto a lo que a salud mental se refiere. Hablar de problemas psicológicos ha dejado de ser un asunto tabú, de manera que cada vez son más las personas que se inclinan por acudir a un profesional para recibir la ayuda que tanto necesitan.

Si antaño era difícil hablar sobre salud mental siendo adulto, la situación de los niños y adolescentes era aún más complicada. Hasta hace no mucho, los pequeños eran considerados personas de segunda, sin derecho a quejarse ni a opinar como los mayores. Esto ha venido determinado, entre otras cosas, por el mito de la infancia feliz.

Este hace alusión a la creencia generalizada de que los primeros años de la vida siempre son felices e inocentes, una idea que ha calado hondo en el pensamiento colectivo. Sin embargo, la realidad es que el malestar emocional puede aparecer en cualquier momento de la vida, incluyendo la infancia. En otras palabras, ser niño no garantiza sentirse bien, de manera que los menores también tienen muchas veces la necesidad de contar con ayuda profesional.

El reconocimiento de los problemas psicológicos en la infancia ha implicado una demanda cada vez mayor de profesionales especializados en la psicoterapia infanto-juvenil. Sin embargo, los psicólogos que ejercen su labor en este ámbito trabajan de manera totalmente distinta a aquellos que se enfocan en acompañar a pacientes adultos. Esto se debe a que existen diferencias importantes entre los dos tipos de procesos terapéuticos, las cuales comentaremos en este artículo.

¿En qué se diferencian la psicoterapia en niños y en adultos?

A continuación, vamos a comentar algunas diferencias importantes entre la psicoterapia infantil y adulta.

1. Participantes en el proceso terapéutico

En los procesos terapéuticos con personas adultas, generalmente el profesional realizará su trabajo únicamente con el cliente que ha demandado los servicios. De manera puntual, puede que incluya en alguna sesión a algún familiar que desee colaborar para ayudar al paciente, pero no es algo imprescindible. De hecho, muchas personas prefieren no involucrar a parejas y familiares en sus procesos porque no quieren preocuparles, porque no les han contado que acuden a terapia o porque simplemente no guardan una buena relación con ellos.

Por el contrario, el proceso terapéutico con niños y adolescentes requiere, necesariamente, el trabajo sobre varios ejes distintos. Esencialmente, el profesional tendrá que incluir a los padres o tutores legales en el tratamiento, ya que son ellos quienes poseen la responsabilidad sobre ese menor. Además, con los pacientes menores muchas veces se lleva a cabo una intervención indirecta, de manera que se brindan pautas a los adultos para modificar posibles dinámicas problemáticas que perjudican a ese niño o adolescente.

Añadido a esto, también suele ser recomendable contar con la colaboración del centro escolar, ya que en este espacio el paciente pasa muchas horas al día. Así, el contacto frecuente con el orientador escolar es algo habitual para un terapeuta infanto-juvenil. De esta manera, la intervención para ayudar al paciente se coordina teniendo en cuenta todas las áreas importantes en la que se desenvuelve.

2. Decisión de acudir a terapia

Cuando un adulto acude a terapia, este siempre lo hace por voluntad propia. Es posible que en su decisión haya influido la opinión de terceros, pero es él quien tiene la última palabra. Sin embargo, esto no es para nada así cuando hablamos de niños y adolescentes. Cuando el paciente es menor, siempre acude a terapia porque sus padres así lo han decidido. Si sus progenitores no están conformes, difícilmente podrá asistir a un profesional.

De hecho, los terapeutas infanto-juveniles deben tener un conocimiento exhaustivo de los matices legales y todo lo que rodea al consentimiento por parte de los adultos. Cuando los progenitores están separados, es relevante tener en cuenta que ambos tendrán que manifestar su conformidad por escrito a no ser que uno de ellos estuviese privado de la patria potestad por alguna razón.

El hecho de que un niño o adolescente vaya a consulta sin que esta sea su decisión implica que el profesional tendrá que trabajar para formar un buen vínculo terapéutico con él. Aunque hay quienes acuden al psicólogo sin inconveniente, otros pueden presentarse en la primera sesión con mucho rechazo. El terapeuta tendrá que lograr un clima cómodo y confiable, de manera que el paciente sienta sintonía con él. Aunque con adultos también pueden surgir dificultades para vincular, la realidad es que con ellos al menos se cuenta con la certeza de que están en la consulta porque quieren.

3. Juego versus palabras

La terapia con los niños y adolescentes debe basarse en dinámicas de juego, movimiento y simbolismo. En cambio, con los adultos se suele emplear como elemento central la palabra, de manera que las sesiones cobran la forma de una conversación. Los terapeutas infanto juveniles siempre deben tener su consulta repleta de muñecos, juegos y espacios abiertos que permitan moverse, jugar, divertirse y conectar.

Tratar a un niño como si fuera un adulto en miniatura es garantía de fracaso, pues su razonamiento no es abstracto como el de una persona mayor. Los más pequeños tienen un razonamiento concreto, que se centra en lo tangible y lo particular. Especialmente antes de los 7 años pueden tener dificultad para hacer inferencias y mantener su atención enfocada en algo por un lapso largo de tiempo.

Su pensamiento puede entremezclar la fantasía con la realidad, además de tener un cariz egocéntrico en la infancia más temprana. No es hasta los doce años que se empiezan a configurar formas de razonamiento más abstractas. Conocer estas particularidades es necesario para que el terapeuta aprenda a manejarse con los pacientes infantiles. La manera de trabajar con los más pequeños es por ello totalmente distinta de la terapia adulta.

4. Particularidades del momento evolutivo

Tal y como comentamos en la introducción de este artículo, hace tan sólo unos años los niños eran considerados adultos en miniatura. Sin embargo, nada más lejos de la realidad. Problemáticas que se salen de lo normal en un adulto pueden ser perfectamente naturales en la infancia o la adolescencia, por lo que resulta clave que el profesional tenga conocimientos de psicología evolutiva.

Para comprender este punto pondremos un ejemplo. Una persona adulta puede tener miedo a estar sola o a conocer personas nuevas. Es un temor que le impide vivir su vida con normalidad y le genera mucho sufrimiento, ya que se espera de ella que sea independiente y capaz de mantener interacciones normales con personas diferentes.

Sin embargo, el miedo a los extraños y la ansiedad por separación son reacciones naturales en bebés y niños de hasta tres años de edad. Estos miedos de carácter evolutivo no son casuales, sino que constituyen mecanismos de supervivencia que favorecen la proximidad de las crías humanas con sus cuidadores. Como podrás ver, un mismo temor es motivo de problemas en un adulto, mientras que en un niño pequeño es un indicador de que el desarrollo sigue un cauce normal.

5. Motivo de consulta

El motivo de consulta es algo así como la razón principal que ha llevado al paciente a pedir ayuda. Con pacientes adultos, es posible que al inicio se haga énfasis en un problema y que, a medida que avanza la terapia, se vayan descubriendo cuestiones más profundas. En el caso de los niños y adolescentes el motivo de consulta se debe preguntar a sus padres y a ellos por separado. Esto es importante porque, en ocasiones, no existe congruencia entre lo que manifiestan unos y otros.

Esto se debe a que los padres son grandes expertos en identificar problemas en la conducta externalizante, es decir, aquello que los demás pueden ver. Sin embargo, muchas veces los adultos son ajenos a los síntomas internalizantes, es decir, aquellos que pertenecen al mundo interno del niño y que no siempre son evidentes para los demás. Por eso, entrevistas a ambas partes permitirá contrastar la información y entender mejor cuál es la demanda real.

Conclusiones

En este artículo hemos hablado acerca de algunas diferencias existentes entre la terapia infantil y la adulta. Hace tan sólo unos años, los niños eran considerados adultos en miniatura. Además, se esperaba de ellos que fueran naturalmente felices, ya que siempre se ha asociado la infancia con la inocencia y la despreocupación. Sin embargo, la realidad es que los niños y adolescentes también tienen problemas y poseen el derecho de sufrir como los adultos. Empezar a reconocer su malestar ha llevado a una demanda creciente de profesionales de la psicología especializados en infancia y adolescencia.

Sin embargo, el desarrollo de la terapia con ambos tipos de poblaciones es radicalmente diferente. Hacer terapia con los más pequeños implica construir una interacción basada en el juego, los símbolos, el movimiento, el dibujo, etc. En cambio, con adultos el foco suele situarse en la palabra, de manera que las sesiones fluyen aparentemente como una conversación. También es importante tener en cuenta que en terapia infanto-juvenil se debe implicar a los padres y al centro escolar, ya que estos ejes forman parte de la vida del pequeño. Además, los niños no son los que deciden si acudir o no a la sesión, lo que puede dificultar su motivación y vinculación con el profesional al inicio.

Natalia Menéndez es psicóloga general sanitaria por la Universidad Nebrija de Madrid. Actualmente, compagina su labor como redactora con la práctica clínica con niños, adolescentes y adultos. Ha realizado su labor como voluntaria en entidades como la Fundación ANAR, donde recibe el título de Experto en Orientación Psicológica e Intervención en Crisis desde sus líneas telefónicas de ayuda. Además, cuenta con título de experto en Trastornos de la Conducta Alimentaria (TCA). Entiende la psicoterapia como un camino difícil y apasionante a la vez, donde la persona tiene la oportunidad de conocerse, comprenderse y evolucionar. Trabaja desde una visión integradora, situando en el centro valores como la empatía, la humanidad y la honestidad.

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Las 5 diferencias entre la psicoterapia infantil y la adulta (explicadas)

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Describimos las diferencias entre la terapia psicológica en niños y adultos.

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5. Ventajas e inconvenientes de los sistemas de clasificación diagnóstica

Ventajas:

Claridad y Estandarización: Los sistemas de clasificación proporcionan un marco estandarizado que facilita la comunicación entre profesionales y la investigación en psicopatología.

Orientación para el Tratamiento: Ofrecen directrices claras para el diagnóstico y el tratamiento de trastornos mentales, lo que puede mejorar la precisión y eficacia de las intervenciones.

Facilita la Investigación: Permite la comparación y el análisis sistemático de datos sobre la prevalencia, el curso y los resultados de los trastornos mentales.

Inconvenientes:

Reduccionismo: Puede simplificar en exceso la complejidad de los trastornos mentales al clasificarlos en categorías rígidas.

Estigmatización: La categorización puede llevar a estigmatizar a las personas diagnosticadas al etiquetarlas con un diagnóstico específico.

Variabilidad Individual: Los sistemas de clasificación pueden no capturar la variabilidad y singularidad en la presentación de los trastornos, lo que puede limitar la personalización del tratamiento.

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6. Responsabilidad del futuro psicólogo para detectar y abordar los casos clínicos

El futuro psicólogo tiene la responsabilidad crítica de detectar y abordar los casos clínicos con competencia y sensibilidad. Esto incluye:

Evaluación Precisa: Realizar evaluaciones exhaustivas y precisas para identificar trastornos mentales y comprender el impacto en el bienestar y el funcionamiento del individuo.

Intervención Efectiva: Implementar intervenciones basadas en evidencia que sean adecuadas para la edad, el desarrollo y las necesidades específicas del paciente.

Confidencialidad y Ética: Mantener la confidencialidad y adherirse a los principios éticos en el tratamiento y la comunicación con los pacientes y sus familias.

Actualización Continua: Mantenerse actualizado con los avances en la psicopatología y los tratamientos para proporcionar el mejor cuidado posible.

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7. Principales actualizaciones del DSM-V respecto al DSM-IV en torno a la psicopatología infantil

El DSM-V, publicado en 2013, introdujo varias actualizaciones importantes respecto al DSM-IV en relación con la psicopatología infantil:

Revisión de Trastornos del Desarrollo: Se realizó una reestructuración significativa de los trastornos del desarrollo, agrupando los trastornos del espectro autista (TEA) en un solo diagnóstico para reflejar la variabilidad dentro del espectro autista.

Eliminación de Ejes: El DSM-V eliminó el sistema de ejes del DSM-IV, integrando el diagnóstico en un solo sistema dimensional que considera la severidad de los síntomas y el impacto funcional.

Categorización de Trastornos de la Conducta: Se modificaron los criterios para los trastornos de conducta y se introdujeron categorías nuevas, como el Trastorno de Desafío Opositivo (ODD) y el Trastorno de Conducta (CD), para mejorar la precisión diagnóstica.

Diagnósticos Propuestos: Se añadieron nuevos diagnósticos y se modificaron algunos existentes para reflejar mejor la investigación actual y la comprensión de los trastornos infantiles.

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4. Modelos de clasificación en psicopatología

Existen varios modelos de clasificación en psicopatología, entre los cuales destacan:

Modelo Categórico: Clasifica los trastornos mentales en categorías distintas y mutuamente excluyentes. Ejemplos incluyen el DSM (Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales) y el CIE (Clasificación Internacional de Enfermedades). Este enfoque se centra en la identificación de síndromes específicos con criterios diagnósticos claros.

Modelo Dimensional: Considera que los trastornos mentales representan extremos de dimensiones o continuos de variabilidad en características psicológicas. En lugar de categorías discretas, se examina la severidad de los síntomas en un rango continuo. Este enfoque permite una comprensión más matizada de las dificultades psicológicas.

Modelo Psicoeducacional: Enfocado en la educación sobre los trastornos mentales y su manejo, considerando factores como el contexto familiar y social en la clasificación y tratamiento.

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Concepto de psicopatología infantil   Definición de trastorno del desarrollo   Principales diferencias en el tratamiento psicológico infantil y tratamiento de adultos   Modelos de clasificación en psicopatología   Ventajas e inconvenientes de los sistemas de clasificación diagnóstica   Responsabilidad del futuro psicólogo para detectar y abordar los casos clínicos   Principales actualizaciones del DSM-V respecto al DSM-IV en torno a la psicopatología infantil

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Psicopatología Infantil y del adolescente - Sesión 3

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Principales actualizaciones del DSM-V respecto al DSM-IV en torno a la psicopatología infantil

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🔴 NUEVO DSM 5 TR 2024. CAMBIOS Y DIFERENCIAS CON EL DSM 5 | RESUMEN

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Principales actualizaciones del DSM-V respecto al DSM-IV en torno a la psicopatología infantil

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Niños con trastorno de conducta (Parte 1) - mhGAP

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modelos de clasificacion de psicopatologias

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Clasificación y diagnóstico en Psicopatología | PsicoUNED

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Cuestiones básicas sobre las clasificaciones naturales La clasificación es cualquier procedimiento que se utiliza para formar agrupaciones o categorías y para asignar entidades a dichas categorías en base a atributos o relaciones comunes.

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CONCLUSION: La psicopatología infantil es una disciplina esencial en el campo de la psicología que se enfoca en el estudio, diagnóstico y tratamiento de los trastornos emocionales y conductuales en los niños y adolescentes. La comprensión de los trastornos del desarrollo, que afectan áreas clave como el lenguaje, el comportamiento y las habilidades sociales, es crucial para una intervención efectiva. Las diferencias en el tratamiento psicológico entre niños y adultos reflejan la necesidad de adaptar las estrategias terapéuticas a las etapas del desarrollo y las características particulares de cada grupo.

Los modelos de clasificación en psicopatología, como el categórico y el dimensional, ofrecen marcos diversos para entender y abordar los trastornos mentales, cada uno con sus propias ventajas e inconvenientes. Estos sistemas proporcionan una base estandarizada para el diagnóstico y el tratamiento, pero también pueden simplificar excesivamente la complejidad de los trastornos y contribuir a la estigmatización.

La responsabilidad del futuro psicólogo en la detección y el abordaje de casos clínicos es de suma importancia, abarcando la evaluación precisa, la intervención efectiva y el mantenimiento de los estándares éticos. Con las actualizaciones del DSM-V, que han reestructurado los trastornos del desarrollo y eliminado el sistema de ejes del DSM-IV, el campo de la psicopatología infantil ha avanzado hacia una comprensión más integral y precisa de los trastornos mentales en los menores.

En resumen, la psicopatología infantil es un área dinámica y en constante evolución que requiere una comprensión profunda de los trastornos del desarrollo, una aplicación adecuada de modelos de clasificación y un compromiso con el cuidado ético y actualizado. El futuro psicólogo debe estar preparado para enfrentar estos desafíos con competencia y sensibilidad, contribuyendo así al bienestar y desarrollo saludable de los niños y adolescentes.

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BIBLIOGRAFIIA.

American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5th ed.). American Psychiatric Publishing.

Nota: El DSM-5 es una fuente clave para entender los trastornos mentales, incluyendo los trastornos del desarrollo en la psicopatología infantil.

Berk, L. E. (2018). Development through the lifespan (7th ed.). Pearson.

Nota: Este libro proporciona una comprensión integral del desarrollo infantil y cómo los trastornos del desarrollo pueden afectar diferentes etapas de la vida.

Cohen, J. A., & Mannarino, A. P. (2015). Trauma-focused cognitive-behavioral therapy for children and adolescents: Treatment applications. Guilford Press.

Nota: Este texto se enfoca en el tratamiento de niños y adolescentes, especialmente en el contexto de la terapia cognitivo-conductual centrada en el trauma.

Klein, D. N., & Thapar, A. (2016). Childhood depression: Current perspectives and future directions. Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, 55(7), 544-553. https://doi.org/10.1016/j.jaac.2016.05.016

Nota: Este artículo proporciona una visión actualizada sobre la depresión infantil, un aspecto importante de la psicopatología infantil.

Luby, J. L. (2013). Early childhood depression: Current perspectives. Current Directions in Psychological Science, 22(6), 458-463. https://doi.org/10.1177/0963721413491131

Nota: Este artículo explora la depresión en la primera infancia y ofrece perspectivas sobre el diagnóstico y tratamiento en esta etapa temprana del desarrollo.