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Voici un pdf qui explique les effets négatifs pour l'environnement de l'extraction du cas du Nikel en Nouvelle-Caledonie.

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L'extraction du charbon a des nombreux effets négatifs sur l'environnement tels que l’érosion des sols ou la pollution des nappes phréatiques. Voici donc un document qui montre ces effets négatifs pour l'environnement dus à l'extraction du charbon.

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La plupart des risques humais liés au charbon sont des risques professionnels, bien que certaines maladies, comme la fièvre charbonneuse, puissent être contractées dans un autre cadre. Deux types d' exploitations minières sont mises en œuvre en fonction de la profondeur du gisement : les mines à ciel ouvert et les mines souterraines. Ces dernières présentent davantage de risques en raison des problèmes de ventilation et d'éboulement. Néanmoins, toute exploitation, de l'extraction à l'utilisation du charbon, expose les travailleurs à de multiples dangers.
Les scénarios Exposition à des agents nocifs
Lors de l'exploitation du charbon, les mineurs sont exposés à l'inhalation de poussières de charbon et de silice cristalline, provenant de la rupture des roches et entraînant différentes atteintes pulmonaires dont la silicose. À un stade évolué, cette maladie devient invalidante et souvent mortelle. L'exposition à la silice est de plus associée à un risque élevé de tuberculose et de cancer du poumon.

Selon l' Agence internationale de l'énergie (AIE), la Chine serait particulièrement concernée, avec sur un total de 6 millions de mineurs, 600 000 personnes atteintes d'affections pulmonaires en 2010. Près de 80% de ses mineurs sont des travailleurs migrants, donc difficilement identifiables : le bilan humain pourrait être beaucoup plus lourd.

Les travailleurs sont exposés à des émissions de gaz en milieu confiné :

le méthane (CH₄), le CO₂ et l'azote se substituent à l'oxygène de l'air inhalé. En forte concentration, ils agissent comme des gaz asphyxiants ;

le sulfure d'hydrogène (H₂S) est un gaz toxique présent naturellement dans le charbon, dont l'effet majeur est de provoquer des troubles neurologiques : il paralyse le système nerveux, ce qui empêche les poumons de fonctionner ;

un incendie dans la mine a pour conséquence de produire du monoxyde de carbone. Ce gaz toxique mortel est immédiatement absorbé par le système sanguin : il inhibe le transport d'oxygène nécessaire à l'organisme.

Éboulement
Il s'agit d'un des accidents les plus fréquents de l'exploitation des mines. Il menace l'intégrité physique des mineurs en causant fractures, entorses et parfois écrasement total. Les chutes de blocs touchent toute exploitation bien que les mines souterraines soient les plus concernées.
Inondation
Les travaux miniers perturbent généralement les circulations superficielles et souterraines des eaux car il faut éviter l'ennoyage des mines. Une panne du système de pompage ou une modification du débit des sources et des cours d'eau peut subvenir, provoquant une inondation brutale de la mine si aucune mesure de prévention n'a été prise.
Feu et incendie
Réunissant combustible, oxygène et chaleur, les mines sont un terrain propice aux incendies. Le combustible est constitué par les veines de charbon, l'oxygène est apporté par l'aérage de la mine et la source de chaleur ou la mise à feu peut par exemple provenir des équipements à moteur diesel ou électriques.

Les courants d'aérage dans les mines souterraines peuvent transporter des fumées et des résidus toxiques de combustion dans tout ou partie de la mine. Par cette voie, les feux eux-mêmes peuvent s'étendre rapidement à toute la mine et déclencher des explosions.
Explosion
Une explosion peut détruire les systèmes de ventilation, provoquer un affaissement de la mine, bloquer les issues de secours et piéger les mineurs dans une situation où l'oxygène est remplacé par des gaz asphyxiants.

Lors de l'exploitation minière, du grisou (gaz composé presque exclusivement de méthane) est libéré de la veine de charbon et des couches rocheuses environnantes. Il présente un risque d'explosion élevé en milieu confiné, lorsqu'il est concentré dans l'air entre 5% à 15% (coup de grisou).

Poussières de charbon inflammables

La production, le transport et le traitement du charbon produisent des aérosols de poussière de charbon inflammables et explosifs (croup de poussier).

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La plupart des risques humais liés au charbon sont des risques professionnels, bien que certaines maladies, comme la fièvre charbonneuse, puissent être contractées dans un autre cadre. Deux types d' exploitations minières sont mises en œuvre en fonction de la profondeur du gisement : les mines à ciel ouvert et les mines souterraines.

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Le coltan est un minerai de couleur sombre qui contienne  la colombite et la tantalite (donc la contraction de ces deux mots donne lieu au "coltan") Sa principale propriété est sa grande résistance au phénomène de corrosion, ce qui le rend très utile dans la fabrication d’appareils électroniques.
Voici l'explication sur le coltan et sur le mot sur un site web

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Coltan - Encyclo-ecolo.com - l'encyclopédie écologique

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L'encyclo écolo est l'encyclopédie du développement durable, de l'écologie et de la consommation durable

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Voici une foto du coltan

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Voici une carte qui nous montre où on peut trouver des mines de coltan. Les mines se trouvent à la République Démocratique du Congo et c'est une des raisons qui provoque la guerre dans ce territoire.

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Voici un document qui nous explique les principaux problèmes du congo

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L'instabilité en République Démocratique du Congo : entre conflit ouvert, corruption et ingérence économique - Irénées

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Cette analyse s'appuie sur quatre entretiens menés avec des réfugiés/demandeurs d'asile originaires de la République Démocratique du Congo. Elle est complétée par des informations provenant de sources institutionnelles, d'instituts de recherches, d'articles de presse et de reportages.

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D'après la vidéo, les enfants travaillent dans les mines à cause du manque d'éducation. Les investissements manquent dans le domaine éducatif et il y a des zones où il n'y a pas d'écoles.

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Voici un document qui explique les utilisations du coltan dans des différents domaines.

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(Ecofin Hebdo) - Minerai aussi précieux que l'or du fait de son utilisation dans l'industrie électronique, le coltan fait partie de ces produits très convoités, qui font l'attrait, et parfois le malheur, de quelques régions d'Afrique centrale. Alors que son exploitation devrait servir à booster les économies, elle a longtemps été au cœur de conflits dont peinent encore à se remettre plusieurs nations de la région.
Un produit rare et très recherché
Coltan est un mot-valise pour colombite-tantalite. C'est un minerai de couleur noire ou brun rouge dont on extrait le niobium (autrefois appelé colombium) et le tantale. C'est ce dernier qui fait toute l'utilité du coltan.

En effet, de par sa résistance à la chaleur et la corrosion, le tantale produit à partir du coltan est très recherché dans la fabrication de certains composants électroniques comme les condensateurs d'ordinateurs et de téléphones portables. Selon les estimations, le secteur de l'électronique monopoliserait 60 à 80% du marché du tantale.

Le secteur de l'électronique monopoliserait 60 à 80% du marché du tantale.

Toutefois, son utilisation ne se limite pas qu'à cela. Il est également retrouvé dans les missiles, fusées ou encore les avions. On l'utilise dans la composition d'alliages de cobalt et de nickel dans l'aéronautique et la fabrication des réacteurs.
Des réserves mondiales localisées
Les ressources mondiales de coltan sont réparties dans de nombreux pays, en particulier l'Australie, le Brésil, la Chine, le Canada, l'Espagne ou la RD Congo. Selon plusieurs sources, la RD Congo hébergerait entre 60% et 80% des réserves mondiales connues du minerai. Si l'Australie produirait officiellement les trois quarts du coltan mondial, cette donnée est relativisée par nombres d'experts qui soulignent les grandes réserves du sous-sol congolais.

La RD Congo hébergerait entre 60% et 80% des réserves mondiales connues.

La RD Congo n'est cependant pas le seul pays africain riche en coltan. Le Rwanda voisin peut également produire du coltan, notamment dans la région de Gatumba où "de gros cristaux en " bec de canard " y ont été trouvés par des géologues de la SOMIRWA (Société des Mines du Rwanda)", précise Wikipédia. D'autres pays africains, Nigéria, Sierra Leone ou encore l'Ethiopie, la Tanzanie, la Côte d'Ivoire, ou encore le Bénin, possèdent également du coltan dans leurs sous-sols.
La guerre pour une poignée de coltan...
De la fin du XXe siècle au début du XXIe siècle, le coltan a été au cœur d'une guerre particulièrement brutale en RD Congo. Avec près de 6 millions de morts, cette guerre fait partie des conflits les plus meurtriers que le monde a vécu après la seconde guerre mondiale. Un rapport présenté par des experts à l'ONU en 2001 accuse les groupes armés de la RD Congo et de ses voisins que sont l'Ouganda, le Rwanda et le Burundi, d'extraire illégalement et de transporter en contrebande le minerai de la région du Kivu.

L'argent tiré de ce trafic, dénonce le rapport, servait à financer et à prolonger la guerre, notamment par l'approvisionnement en armes, mais également à remplir les poches des uns et des autres. Plus spécifiquement, l'armée rwandaise aurait retiré 250 millions de dollars de 1998 à 2000 du trafic illégal du coltan.

Dans ce conflit, les entreprises étrangères opérant dans l'informatique et l'électronique ont souvent été accusée de garder le silence quant à la provenance " douteuse" du coltan utilisé dans leurs appareils. Mieux, le terme "minerai de sang", en référence à cette guerre, a plusieurs fois été utilisé pour désigner le coltan qu'achètent bon nombre de compagnies étrangères ne pouvant pas s'en passer. Parmi les sociétés les plus souvent indexées, citons Apple, Bayer, Sony, LG, Samsung ou encore Intel.

Souvent enlevés sur le chemin de l'école, ils sont forcés de travailler dans des mines de fortune, à la manière des orpailleurs, sans aucune sécurité.

Par ailleurs, cette guerre du coltan a eu de nombreuses autres conséquences dramatiques. Si les données sont difficiles à confirmer, toutes les sources concordent sur un point, les enfants sont les premières victimes de l'exploitation du minerai. Souvent enlevés sur le chemin de l'école, ils sont forcés de travailler dans des mines de fortune, à la manière des orpailleurs, sans aucune sécurité.

Outre les pertes en vies humaines, l'exploitation sauvage du coltan a des effets néfastes sur l'écosystème local, notamment la faune, la flore et sur la vie quotidienne des communautés locales.
La loi Dodd-Franck menacée par Donald Trump
Depuis 2012, plusieurs actions ont été entreprises en vue de rendre "propre", l'exploitation du coltan. Le Burundi, le Rwanda, et surtout la RD Congo, ont lancé des projets de traçabilité pour s'assurer que les minerais ne proviennent pas de zones de conflits. Ces projets ont été mis en œuvre dans le cadre de la Conférence internationale sur la région des Grands Lacs (CIRGL), à l'occasion de laquelle 11 pays ont résolu de bannir l'exploitation illégale des minerais de leur sous-sol.

Donald Trump a signé en février 2017 un décret visant à démanteler la loi Dodd-Frank.

L'origine de cette résolution remonte un peu plus loin, à une loi américaine dénommée "Dodd-Frank" et adoptée à l'initiative de Barack Obama. Un point de cette loi oblige en effet les entreprises cotées aux Etats Unis, utilisant le coltan, mais également le tungstène, le tantale, l'or, l'étain, pour la fabrication de leurs produits, à vérifier et rendre public l'origine de ces produits miniers. Plusieurs pays d'Afrique centrale ayant été interdits d'exportation de minerais "de sang", il leur a fallu se conformer aux normes internationales sur la traçabilité, pour relancer leurs exportations.

Un point de cette loi oblige en effet les entreprises cotées aux Etats Unis, utilisant le coltan, mais également le tungstène, le tantale, l'or, l'étain, (...), à vérifier et rendre public l'origine de ces produits miniers.

Le nouveau président américain Donald Trump a signé en février 2017 un décret visant à démanteler la loi Dodd-Frank. On ne sait pas encore si cette décision remettra en cause cette disposition particulière qui, en 6 ans, aura permis un début d'assainissement de cette industrie extractive.

La loi Dodd-Frank a notamment apporté plus de transparence, réduit les actes de corruption, même si le trafic en Afrique centrale est encore monnaie courante.
Et aujourd'hui... Les données de production du coltan en RD Congo
Selon les données de la Chambre des mines, la RD Congo a produit en 2015, 992 tonnes de coltan. En 2016, la production a baissé pour la deuxième année consécutive, de 12% à 869 tonnes, malgré une forte hausse du cours.

D'après le rapport de l'association, les défis auxquels sont confrontés les producteurs sont la sécurité, la logistique et les difficultés administratives liées à l'exportation et à la certification. Les exportations de coltan de la RD Congo s'élevaient à 1 121 018 kg sur les douze mois de l'année 2016.

Par ailleurs, on apprend que la Chine, qui consomme et transforme le gros de la production, a ralenti sa demande ainsi que les autres grandes entreprises américaines et européennes qui s'approvisionnent en RDC. Cela n'a pas empêché le pays, explique la Chambre des Mines, d'enregistrer une production soutenue dans le Masisi, et de découvrir de nouveaux gisements riches aux environs de Kalemie.
Le Rwanda est devenu premier exportateur mondial de coltan
Le Rwanda est devenu entre 2013 et 2014 le premier exportateur mondial de coltan, minerai utilisé pour la fabrication du tantale. Le pays a exporté en 2013, 2 466 025 kg de tantale, soit 28% de la production mondiale.

Le Rwanda est devenu entre 2013 et 2014 le premier exportateur mondial de coltan.

Selon les données de la Banque Nationale Rwandaise (BNR), le pays a enregistré en 2013, 226,2 millions $ de revenus miniers, 134,5 millions provenant uniquement du coltan. En 2016, les exportations de cassitérite, wolfram et coltan du pays ont baissé à 86,42 millions $.

Cependant, le statut du Rwanda en tant que premier exportateur de coltan n'est pas vu de bon œil par tous, notamment par les voisins congolais. Ces derniers accusent ouvertement le pays de continuer trafic du coltan dans la région de Kivu, s'enrichissant sur le dos de la RD Congo, alors qu'il ne produit lui-même que très peu de coltan. Pour répondre à ces accusations, le Rwanda met en exergue un programme de traçabilité des minerais qui indiquerait les provenances de tout son coltan.
La première usine de traitement de coltan en Afrique attendue au Rwanda
Frank Balestra, PDG de AB Minerals.

En août 2016, AB Minerals a déclaré vouloir construire au Rwanda la première usine africaine de séparation du coltan à échelle industrielle. La société a indiqué que l'usine sera opérationnelle à la mi-2017 et qu'elle apportera des opportunités d'industrialisation nécessaires à la région. "Il y a un besoin urgent d'accroître l'industrialisation du secteur minier en Afrique, et la meilleure façon d'y parvenir est d'améliorer le niveau de compétence en matière de transfert de technologie des acteurs du secteur", a commenté le PDG, Frank Balestra.

Depuis, aucune information majeure n'a été publiée par la compagnie concernant l'avancée du projet qui devrait avoir une capacité de production annuelle de 1080 tonnes.
Une solution écologique de traitement du coltan pour l'Afrique
Toutefois, la société fournit sur son site un certain nombre d'informations sur l'état d'avancée de sa solution spécialement conçue pour l'Afrique pour un traitement écologique des minerais porteurs de tantale, dont le coltan. Elle indique ainsi que " la conception de l'usine est modulaire, et ajustable à toutes les capacités ", et que " les principaux consommateurs de tantale et de niobium expriment déjà leur intérêt pour ses produits transformés".

En dehors du Rwanda susmentionné, AB Minerals prévoit d'implanter par la suite plusieurs usines en RDC et dans d'autres pays africains producteurs (Ethiopie, Nigéria, Sierra Leone).

En dehors du Rwanda susmentionné, AB Minerals prévoit d'implanter par la suite plusieurs usines en RDC et dans d'autres pays africains producteurs (Ethiopie, Nigéria, Sierra Leone), ce qui profiterait à la fois aux mineurs, et aux Etats. En septembre 2017, la compagnie a annoncé qu'elle a obtenu un financement de 40 millions $ pour mettre en œuvre sa solution en Tanzanie, en construisant à Dar es Salaam une usine de traitement de coltan de 3000 tonnes/an.

Au delà de la valeur ajoutée et des emplois qu'elle générerait, une filière africaine de transformation du coltan faciliterait, en amont, l'éradication des trafics, des exportations illicites, des exploitations abusives des populations locales et des violences qu'elles subissent depuis plus de 20 ans.
Dossier réalisé par Louis-Nino Kansoun

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Le coltan, pour le meilleur et pour le pire - Agence Ecofin

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Minerai aussi précieux que l'or du fait de son utilisation dans l'industrie électronique, le coltan fait partie de ces produits très convoités, qui font l'attrait, et parfois le malheur, de quelques régions d'Afrique centrale. Alors que son exploitation devrait servir à booster les économies, elle a longtemps été au cœur...

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Voici les alternative au coltan dans les appareils éléctroniques. Cette alternative-là a été developpé par l'entreprise Fairphone et elle vend des smartphones réalisés en suivant un procès plus éthique.

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Source photo : fairphone.com

Il est des entreprises vraiment vertueuses, qui sont prêtes à tout pour proposer des produits éthiques respectueux de la vie au sens large. C'est ce genre d'entreprises qui me donne foi en l'avenir et que j'ai envie de soutenir, d'encourager.

Prenez un des secteurs les plus concurrentiels et agressifs de notre société, celui du matériel électronique et plus précisément des smartphones, ces petits appareils si rapidement obsolètes issus de la révolution numérique des pays industrialisés. Prenez une entreprise européenne empathique qui se soucie de la chaîne de production de ces mêmes appareils et qui souhaite produire un smartphone durable et éthique, à l'opposé total du fonctionnement du marché. Cette idée semble utopique, impensable, saugrenue ? Pourtant elle a vu le jour, et elle s'appelle Fairphone.

Le terme " coltan " vous évoque-t-il quelque chose ? Non ? Pourtant c'est sur la base de ce minerai qu'est produit le tantale, un métal dit stratégique, indispensable à la fabrication de composants électroniques utilisés en particulier dans les téléphones mobiles.

Jusque là rien de bien controversé. Sauf que le coltan est un sujet sensible en République Démocratique du Congo puisqu'il est au coeur de la guerre qui s'y déroule : le contrôler et l'exploiter ouvre de grandes richesses. Il est extrait illégalement puis transporté en contrebande par des armées de pays d'Afrique Centrale tels que le Rwanda, le Burundi, la RDC et l'Ouganda.

On annonce que le coltan se négocierait à 50 dollars le kilo sur place et se revendrait à 50 000 dollars le kilo : plus cher que l'or !! Ce trafic entretient les conflits armés en place depuis la fin des années 1990. " Plus de 5 millions de personnes sont déjà mortes au Congo dans une guerre essentiellement financée par l'industrie électronique " (extrait du reportage Du Sang dans nos Portables). De nombreux groupes armés pillent les mineurs, leurs familles, leurs villages, ils torturent, violent et tuent. Les pires atrocités sont commises.

Cette guerre est l'une des plus meurtrières depuis la seconde guerre mondiale et nous la finançons à chaque fois que nous achetons un appareil électronique (smartphone, console de jeux, ordinateur portable, tablette, appareil photo numérique...).
Source photo : natura-sciences.com
On pourrait également ajouter que les smartphones ne sont pas véganes puisque 70 % des réserves mondiales de coltan se trouvent au cœur du territoire des gorilles (en République Démocratique du Congo). Les routes construites pour l'acheminement de ce minerai ouvrent le territoire des gorilles, des bonobos et des chimpanzés aux braconniers, entraînant la disparition de ces espèces. Les populations de chimpanzés ont ainsi diminué de plus de 66 % au cours des 30 dernières années (source : natura-science).

" L'exploitation du coltan a causé la destruction de l'écosystème congolais ainsi que des gorilles qui y vivaient. Plus de 10 000 agriculteurs ont été contraints de devenir des mineurs soumis à des conditions de travail exténuantes et à la violence des gangs constitués de rebelles qui font de la contrebande des minéraux. [...] Jusqu'à présent, les perdants sont la population de ce pays, les gagnants sont les multinationales. " expliquent les Anonymous sensibles à la cause écologique.

Vous vous rendez compte du paradoxe entre l'image glam et branchée que nous vendent les multinationales et la réalité de la chaîne de production qui n'est que souffrance, vol, corruption ? Ne serions-nous pas tous d'accord pour refuser de telles pratiques ? Néanmoins ces appareils technologiques font maintenant partie de notre vie et à moins de vivre dans sa bulle ou en marge de la société il est difficile de les boycotter totalement. Heureusement, des personnes et des organisations bienveillantes s'investissent pour nous proposer d'autres choix. En l'occurrence pour le smartphone nous n'avons plus d'excuse puisqu'il existe le Fairphone.

L'aventure Fairphone a débuté en 2010 par un projet d'éveil des consciences sur les conflits engendrés par l'exploitation de minerai dans la République Démocratique du Congo. Fairphone est depuis 2013 une entreprise sociale qui vend un smartphone dont la chaîne de production est éthique et équitable, de l'approvisionnement à la production et la distribution et jusqu'au recyclage. Les conditions de travail des employés sur toute la chaîne de production font partie du cahier des charges.

Également au cœur des préoccupations de l'entreprise, la longévité du téléphone. Fairphone est le premier téléphone démontable et facilement réparable soi-même, sans briser la garantie.

Le Fairphone 2, au design facilitant l'accès aux composants et les réparations les plus communes, est compatible 4G et fonctionne sous Android 5.1 Lollipop. Un vrai pied de nez aux constructeurs de mobiles qui s'enrichissent grâce à l' obsolescence programmée.

Un programme de recyclage, une économie circulaire, le Fairphone a tout compris !

Pour en savoir plus sur le projet Fairphone (en anglais).

Le Fairphone 2 est actuellement en pré-commande au prix de 525€ et sera disponible en décembre 2015. Certes cela représente un budget, mais n'est-ce pas le cas pour tous les appareils électroniques ? Il faut garder à l'esprit que pour l'instant ce téléphone est produit en toutes petites séries comparées aux géants de l'industrie mobile.

Toutefois , si on le compare à l'iPhone, sans même mettre en avant ses avantages notamment d'un point de vue de durabilité, le Fairphone se révèle moins cher :

iPhone 6S : 16 Go : 639 € // 64 Go : 859 €
iPhone 6S Plus : 16 Go : 749 € // 64 Go : 859 €

Vous allez me dire que l'iPhone peut s'obtenir à un tarif moindre en le prenant avec un forfait, oui c'est vrai. Mais combien de personnes achètent l'iPhone plein tarif ?

Si, en plus, les points forts listés ci-dessus sont pris en compte, il est difficile de trouver un réel frein financier.

La bonne attitude à adopter n'est-elle pas de choisir ce genre d'alternatives pour le renouvellement de nos biens de consommation ? Un acte d'achat a des répercussions sur la loi de l'offre et de la demande. Acheter c'est s'exprimer, manifester ce que nous voulons et ce que nous refusons.

Mais avant tout, nous pouvons lutter contre la surconsommation de produits technologiques en nous raisonnant sur la fréquence à laquelle nous en achetons. Nous devrions maximiser la durée de vie des appareils que nous avons déjà et réfléchir à ceux que nous n'avons pas encore. " Une tablette est-elle une réelle nécessité pour moi ? Mon smartphone/mon PC portable ne peut-il pas suffire ? " " ai-je vraiment besoin du nouvel iPhone quand le mien, sorti il y a deux ans, fonctionne encore parfaitement ? " " mon écran est rayé ne devrais-je pas le réparer plutôt que d'en profiter pour acheter le nouveau modèle ? ".

Au jour d'aujourd'hui je ne possède pas de tablette, mon PC portable a 5 ans et demi et j'ai mon smartphone, un petit Galaxy S3 mini, depuis deux ans et demi. J'ai songé à en changer, parce que l'appli bidule n'était pas compatible avec mon système d'exploitation, parce que l'iPhone machin permettait de prendre des photos de telle manière, parce que je suis face, parfois, à des lenteurs quand je demande à mon smartphone de faire 10 choses en même temps. Et puis j'ai réfléchi et je me suis rendue compte que ce n'était pas vital. Que jusqu'à présent j'avais fait sans. Pourquoi sacraliser ces objets marketés, ils ne font pas de nous des personnes plus intéressantes, plus belles, plus classes. Je n'ai pas le dernier portable à la mode, il ne brille pas de mille feux, mais il fait le job. Quand je l'ai acheté je n'avais pas connaissance du Fairphone. Je remercie d'ailleurs mon amie Lucile (du blog La Ptite Noisette) grâce à qui j'ai découvert ce produit dont on ne parle pas assez à mon goût.
Et vous, que pensez-vous du Fairphone et des alternatives éthiques en général ? Seriez-vous prêt(e) à choisir cette voie de consommation ?
En attendant qu'il arrive à la fin de sa vie, je prends grand soin de mon smartphone actuel que j'ai doté d'une coque (et d'une seule, un smartphone a-t-il besoin d'avoir une garde-robe ?), et quand le moment sera venu je sais que je me tournerai vers le Fairphone. Parce que c'est lui le vrai smartphone avant-gardiste glam (and conscious) !

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Un smartphone éthique, ça existe ! - Glam & Conscious

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Source photo : fairphone.com Il est des entreprises vraiment vertueuses, qui sont prêtes à tout pour proposer des produits éthiques respectueux de la vie au sens large. C'est ce genre d'entreprises qui me donne foi en l'avenir et que j'ai envie de soutenir, d'encourager.

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Voici un document qui explique les régulations mises en place par les États Unis qui, en 2010 promulgué la loi « mammouth ».

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Les minéraux de sang sont le tungstène, l’étain, le tantale (présent dans le coltan) et l’or

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Compte rendu

Ces minerais, utilisés notamment dans les ordinateurs et importés de la région des Grands Lacs en Afrique, contribuent à financer des conflits armés.

Le Monde.fr avec AFP

Une mine d'or à ciel ouvert en République démocratique du Congo, en avril 2012. Crédits : STRINGER / REUTERS

La Commission européenne, les Etats membres et le Parlement européen ont trouvé, jeudi 16 juin, après un an de négociation, un accord pour une future réglementation encadrant l'importation des " minerais de sang " : tungstène, étain, tantale et or.

" L'UE s'engage à empêcher que le commerce international des minéraux ne finance les seigneurs de guerre, les criminels et ceux qui violent les droits de l'homme ", a déclaré Lilianne Ploumen, ministre du commerce extérieur des Pays-Bas, dont le pays assure la présidence tournante de l'Union.

Lire notre reportage : RDC : la fièvre de l'or

Le tungstène, l'étain, le tantale et l'or sont utilisés dans la production d'objets du quotidien comme les téléphones portables, les ordinateurs, les réfrigérateurs et les ampoules. Ils sont principalement importés d' Afrique, notamment de la République démocratique du Congo et de la région des Grands Lacs.

Dans ces régions, des groupes armés se disputent le contrôle des mines, afin de les exploiter et financer ainsi leurs guerres. En 2015, 27 conflits en Afrique étaient connus pour être liés aux ressources minières.

› Accéder au portfolio

Système contraignant de transparence

La future réglementation prévoit que les entreprises importatrices de l'UE qui se trouvent au début de la chaîne de production (fonderies et raffineries incluses) aient l'obligation de s'assurer et garantir qu'il n'y a pas de lien entre leur chaîne d'approvisionnement et les conflits armés. Les entreprises important de faibles volumes seront toutefois exemptées.

Pour les entreprises en fin de chaîne qui utilisent les minéraux comme composants dans les produits qu'ils fabriquent, d'autres mesures, volontaires, vont être mises en place, dont des instruments d'audit.

Sans preuve de bonne volonté de ces entreprises au bout de deux ans, une clause de révision prévoit de leur imposer les mêmes règles contraignantes qu'aux importateurs, souligne le groupe socialiste au Parlement européen.

La gauche européenne était parvenue en mai 2015 à faire adopter par le Parlement un texte plus contraignant que la version originale de la Commission européenne, qui défendait un principe de volontariat. S'en est suivie une année de négociations en trilogue, entre les trois institutions européennes.

Une adoption finale des mesures est attendue dans les prochains mois.

Lire aussi : Minerais de sang : vers une obligation européenne de transparence

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Les institutions européennes s'accordent sur un encadrement des " minerais de sang "

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Compte rendu Ces minerais, utilisés notamment dans les ordinateurs et importés de la région des Grands Lacs en Afrique, contribuent à financer des conflits armés.

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À l'exemple des E. Unis, l' Union européene envisage et prépare une réglementation pour encadrer le commerce des minerais de sang.

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Le terme de " minerais de conflits " ou " minerais de sang " a pu être employé de manière abusive. Un minerai désigne une roche contenant une concentration d'un ou plusieurs minéraux en quantité suffisante pour être économiquement exploitable. Les " minerais de conflits " sont les roches contenant les quatre métaux cités ci-dessus, c'est-à-dire en particulier la cassitérite pour l'étain et la colombo-tantalite, ou " coltan ", pour le tantale. Les diamants n'en font pas partie.

Depuis la fin des années 1990, l'extraction de ces minerais dans des zones de conflits situés dans la région africaine des Grands Lacs (Figure 1) a contribué au financement de groupes armés et à de graves violations des droits de l'homme, d'où le terme de " minerai de sang ".

Une telle situation a plusieurs origines :

D'une part, la première guerre du Congo, qui a commencé en 1996-1997 suite au génocide rwandais de 1994. Elle a pour racines des tensions identitaires et ethniques, impliquant en particulier certains groupes de population répartis entre le Zaïre, devenu République Démocratique du Congo (RDC) en mai 1997, le Rwanda et l'Ouganda. Elle a mené à la formation de plus d'une vingtaine de milices et groupes armés différents, s'affrontant sur fond de luttes identitaires et de pouvoir pour l'accès à la terre et aux richesses minières. Ces conflits ont fait plusieurs millions de morts entre 1998 et 2003 d'après les Nations Unies et n'ont pas cessé à ce jour.

D'autre part, le développement de l'industrie électronique dans les années 2000, accélérée par la miniaturisation du matériel (téléphones portables, ordinateurs)¹, a provoqué une explosion de la demande mondiale en tantale et une flambée du prix de ce métal. Les prix du tungstène, de l'étain et de l'or ont également connu une très forte augmentation entre 2002 et 2008 ², ce qui a donné lieu à de véritables phénomènes de ruées minières dans cette région d'Afrique où l'exploitation des gisements de manière artisanale (ou non mécanisée) est privilégiée.

Enfin, la prise de conscience des consommateurs occidentaux sur le lien existant entre ces métaux et les objets électroniques de la vie quotidienne, ainsi que les dénonciations répétées des Nations Unies sur les conditions des mineurs dans les zones aux mains des milices, ont poussé vers une demande de transparence accrue des chaines d'approvisionnement. De nombreuses initiatives ont vu le jour, publiques comme privées, pour tenter d'apporter des réponses à cette problématique et rompre le lien entre l'exploitation de ces ressources et le financement des milices. Toutes ces initiatives ne seront pas détaillées ici ³. L'objectif est de comparer le projet de loi européen avec le cadre législatif mis en place aux Etats Unis à partir de 2010 sous le nom de " loi Dodd Frank ". Il s'agit également d'illustrer les questions soulevées en termes de traçabilité des matières premières minérales.

Le mécanisme d'application de la loi Dodd-Frank et ses conséquences pour les entreprises américaines

La loi Dodd-Frank (ou Dodd-Frank Wall Street Reform and Consumer Protection Act) a été adoptée par le congrès américain en juillet 2010. Elle comprend une disposition, la section 1502, obligeant toutes les entreprises enregistrées à la bourse américaine :

à identifier si leurs produits sont susceptibles de contenir de l'or et l'un des " 3T " : tantale, tungstène et étain (tin, en anglais) ;

le cas échéant, à établir si ceux-ci pourraient provenir des zones de conflits définies par la loi, à savoir la RDC et les neufs pays limitrophes (illustrés en jaune sur la figure 1);

à prendre des mesures pour diminuer les risques de corrélation entre l'approvisionnement en métaux des industriels et l'alimentation des conflits et abus dans la région des Grands Lacs.

Pour mieux comprendre le lien pouvant exister entre exploitation des minerais de conflits et produits manufacturés, la figure 2 présente de manière simplifiée les principales étapes et acteurs de la filière industrielle de produits électroniques courants. La SEC ou Securities and Exchange Commission est l'organisme américain en charge de définir les conditions d'application de la loi Dodd-Frank et les règles à respecter par les entreprises. C'est en novembre 2012 que ces règles sont entrées définitivement en vigueur. La figure 3 en récapitule les principales conséquences pour les entreprises.

Le modèle imaginé par l'Union Européenne et sa comparaison avec le système Dodd-Frank

Le mécanisme américain est contraignant et obligatoire puisqu'il s'applique à toutes les entreprises enregistrées en bourse. En 2014, un total d'environ 1 270 entreprises était concerné, à majorité dans l'industrie manufacturière (77 %). De plus, il cible en priorité les acteurs en aval de la chaîne, exigeant que l'effort de vérification et de certification auprès des fournisseurs soit porté par les entreprises utilisatrices via l'analyse de leur chaîne d'approvisionnement. Toutefois, seules les entreprises déclarant leurs approvisionnements "Conflict free" ⁴ sont contraintes de réaliser un audit externe suivant les recommandations de l'OCDE ⁵.

Au sein de l'Union Européenne, au vu des informations disponibles à ce jour (octobre 2015), le schéma devrait être légèrement différent. En mai 2015, le principe d'un mécanisme obligatoire a été adopté par un vote au Parlement européen ⁶. Ce système concernerait l'ensemble de la chaîne de valeurs, c'est-à-dire tant les importateurs de minerais que les industries en aval. Il repose en grande partie sur un système de " labels ", considérant que la transparence de l'approvisionnement pourrait être garantie par l'établissement de listes de " fonderies/raffineries homologuées " et " d'importateurs responsables ". Ainsi, les importateurs de produits contenant les métaux ne seraient pas obligés de réaliser un audit de leur chaîne d'approvisionnement à condition de prouver que le minerai a bien été traité dans une raffinerie homologuée (réduction des coûts opérationnels pour les entreprises). Le tableau suivant présente une comparaison de ce mécanisme avec celui en place aux Etats-Unis.

Quelles leçons l'Europe peut-elle tirer de l'expérience américaine ?

L'abondante littérature existant sur la loi Dodd-Frank laisse apparaître de nombreuses divergences sur les conclusions à tirer en termes d'impacts sur l'industrie, d'une part, et sur la situation sur place, d'autre part. Ces deux niveaux d'analyse semblent nécessaires.

1. Impacts sur les entreprises américaines et résultats des efforts de traçabilité engagés

En juillet 2015, une équipe de chercheurs de l'université Tulane 7 (Nouvelle-Orléans, Etats-Unis) a analysé les rapports des 1 267 entreprises américaines concernant les résultats de l'année 2014, avec l'objectif d'étudier le degré de conformité de ces rapports avec les exigences de la loi Dodd-Frank et des normes OCDE. Des critères d'évaluation ont été définis, permettant d'attribuer des scores à chaque entreprise.

Ces rapports rentrent dans le cadre des obligations décrites sur la figure 3, c'est-à-dire à la fois les formulaires de divulgation " Form SD " et les " Conflict Minerals Report ", en fonction du degré de risque identifié. En 2014, on note que 1 010 entreprises sur 1 267 avaient identifié leurs approvisionnements comme pouvant potentiellement provenir des zones de conflits définies par la loi, et étaient donc concernées par les deux obligations (Form SD + Conflict Minerals Report).

Cependant, les résultats de l'étude montrent que sur ces 1 010 entreprises :

59 % des entreprises n'étaient pas en mesure d'identifier la raffinerie ou fonderie où avaient été traités les minerais ;

68 % des entreprises n'étaient pas en capacité d'identifier le pays d'origine des minerais (bien que 99 % d'entre elles assuraient avoir mené l'enquête auprès de leurs fournisseurs).

Une analyse plus fine permet de classer les entreprises en plusieurs catégories, à partir des déclarations explicites ou implicites de leurs rapports (figure 5) . On constate que 81 % des entreprises ayant identifié un risque potentiel étaient pour autant incapables de déterminer si leurs approvisionnements en minerais provenaient ou non des " zones de conflits ". D'autres entreprises (5 %) déclaraient qu'il leur était possible de se déclarer " Conflict free " pour certains métaux (par exemple l'or), mais impossible pour les autres. Enfin, les entreprises déclarant (implicitement ou explicitement) leurs produits comme " Conflict free ", étaient au nombre de 40, soit à peine 4 % du total. De plus, seules 6 d'entre elles avaient conduit un audit externe de leur chaîne d'approvisionnement en 2014 ; il s'agissait de : Philips, Intel, Kemet Corporation, Signet Jewelers, AVX et Advanced Semiconductor Engineering.

En termes de coûts supplémentaires pour les entreprises, les chercheurs de l'Université Tulane prenant en compte les coûts des heures de travail sur ce sujet lors de l'année 2014, les frais de consultants et autres dépenses nécessaires pour être conformes à la loi, estiment un total de 710 M US$ pour l'ensemble des 1 300 entreprises. Il est intéressant de comparer ce chiffre, d'une part, avec l'ordre de grandeur du marché mondial des métaux concernés (450 M US$ pour le tantale en 2013 et 360 M US$ pour le tungstène en 2012) et, d'autre part, avec la capitalisation boursière des 1 300 entreprises, de l'ordre de 16 000 G US$ à fin mai 2015.

Il s'agit donc d'un bilan mitigé, qui soulève de nombreuses questions :

Ces résultats décevants s'expliquent-ils par des efforts insuffisants de la majorité des entreprises en termes de moyens (financiers et humains) mis en œuvre? Cela semble être l'interprétation des ONG Amnesty International et Global Witness, qui appellent à l'imitation de modèles comme Philips et Intel (rapport Digging for Transparency, avril 2015).

Les sanctions prévues par la loi sont-elles insuffisantes pour être incitatives ?

Toutes les entreprises ont-elles les moyens de remonter la chaîne d'approvisionnement jusqu'à la source ? est-ce leur rôle ?

Peut-on espérer qu'après plusieurs années d'apprentissage et d'efforts renforcés, le nombre d'entreprises " Conflict free " augmente ou y-a-t-il peu de chance que les entreprises soient seules capables de résoudre les problèmes de traçabilité mis en évidence dans leurs rapports⁸ ?

Est-il même réaliste de tracer la provenance d'un métal comme l'or lorsqu'il a été fondu et refondu, et raffiné et mélangé avec de l'or de diverses provenances et de l'or secondaire ?

2. Impacts de la loi Dodd-Frank en République Démocratique du Congo

Malgré la diversité des analyses et points de vue, les défenseurs et détracteurs de Dodd-Frank s'accordent à constater que les racines des conflits en RDC dépassent largement la problématique des mines illégales. En outre, un certain nombre d'éléments autorise des doutes légitimes sur la pertinence et l'efficacité de la législation, tant pour répondre aux problématiques humanitaires de RDC que pour offrir des gages de transparence aux consommateurs occidentaux.
Des impacts néfastes sur l'économie congolaise et le travail des mineurs
Tout d'abord, de nombreux travaux de terrain ont dénoncé les effets pervers de la loi en termes d'impacts économiques et humains ⁹. En effet, la première conséquence de la loi Dodd-Frank a été de créer un boycott sur les minerais de RDC. De nombreux investisseurs et opérateurs étrangers ont ainsi préféré trouver d'autres sources d'approvisionnement ¹⁰ plutôt que de faire les efforts techniques et financiers nécessaires pour certifier l'origine exacte de leurs matières premières issues de RDC. Cela a entrainé une diminution drastique des exportations d'étain, de tantale et de tungstène de RDC, pourtant sources conséquentes de revenus pour le pays (à la fois directs et indirects).

D'un point de vue humain, les conséquences ont également été dramatiques, car ce boycott a causé la perte de milliers d'emplois, et augmenté la misère dans des zones n'ayant parfois aucun lien avec les conflits. Dans sa mise en application, la loi Dodd-Frank a ainsi omis de considérer le rôle historique joué par l'exploitation minière artisanale dans la subsistance de plusieurs millions de congolais (entre huit et dix millions selon les estimations), ainsi que les logiques propres à cette économie. Le nombre de sites d'exploitations artisanales dans le pays est considérable, en particulier à l'Est (région du Kivu), du fait d'un contexte géologique particulièrement propice (roches magmatiques altérées) et privilégiant l'exploitation non mécanisée. La plupart des gisements de RDC contenant de l'or, du tungstène, de l'étain et du tantale sont des gisements de petite taille, formant des essaims et constituant de vastes districts miniers. Ces gisements sont souvent trop petits pour être économiquement exploitables à l'échelle industrielle et laissent donc le champ libre à l'exploitation artisanale. Bien que le travail dans les mines artisanales soit bel et bien réalisé dans des conditions extrêmement dures, il est souvent l'unique source de revenu pour un grand nombre de familles et participe grandement à l'économie locale.
Les difficultés de mise en place d'un système de vérification
Un des aspects ayant pu être sous-estimé entre la promulgation de la loi aux Etats-Unis et son application sur le terrain est la complexité du système d'audit nécessaire pour l'obtention de résultats satisfaisants. En effet, il semble que l'on ait exigé des entreprises qu'elles prouvent l'origine de leurs minerais avant même que les procédures permettant de fournir de telles preuves ait été mises en place. Or, auditer des milliers de mines artisanales situées dans des endroits isolés et difficiles d'accès, dans un territoire couvrant environ deux fois la superficie de la France (région du Kivu ¹¹) demande des moyens considérables, qui n'étaient et ne sont toujours pas disponibles en quantité suffisante. La faiblesse des capacités institutionnelles de l'Etat congolais, l'instabilité politique et la quasi absence d'infrastructures rendent la tâche d'autant plus compliquée. Plusieurs analystes insistent sur la nécessité de politiques de développement appropriées pour venir aider les autorités locales et les sociétés à créer des conditions acceptables d'application de la loi.
La loi peut facilement être contournée
Le périmètre d'application de la loi Dodd-Frank se limite aux trafics de minerais. Or, les minerais ne sont qu'une source de financement parmi d'autres pour les groupes armés, ce qui limite de fait le rôle positif de la loi dans l'atténuation des conflits. Depuis 2010, de nombreux groupes armés ont contourné la loi américaine en se tournant vers le trafic de charbon, de marijuana, d'huile de palme, de savon, ou d'autres produits de consommation pour financer les conflits. En outre, certains profitent toujours des revenus du secteur minier en créant par exemple des barrages routiers en aval des mines, avec des taxes de passage pouvant représenter des revenus annuels de plusieurs millions de dollars, ou en gardant le contrôle des sites de production à l'aide d'un réseau d'intermédiaires corrompus ¹².

Les limites des mécanismes de traçabilité mis en place par des initiatives privées (ITRI)

Parmi les initiatives privées, on retrouve celle l'association professionnelle de l'industrie de l'étain, l'ITRI ¹³ (International Tin Research Institute). Celle-ci dénommée iTSCi (ITRI Supply Chain Initiative) se fonde sur un mécanisme d'ensachage et d'étiquetage (ou "tag and bag") consistant à apposer des codes-barres sur les sacs de minerais issus de mines "certifiées" et censé permettre un suivi jusqu'à leur traitement en raffinerie. Elle a également contribué à créer une liste de raffineries certifiées ¹⁴.

Bien qu'indirectement liée à la loi Dodd-Frank, le but de cette initiative est d'accompagner les entreprises dans le suivi de leur chaîne d'approvisionnement. Malheureusement, ce système présente également des limites évidentes.

Au-delà des dysfonctionnements régulièrement rapportés par les ONG comme la revente d'étiquettes de codes-barres falsifiées, une des faiblesses du système d'étiquetage est qu'il n'empêche pas la possibilité de " blanchiment " des minerais via des systèmes parallèles : les minerais " sales " peuvent être détournés, passer illégalement via le Rwanda ou l'Ouganda jusqu'en Afrique du Sud, en Chine ou au Brésil, où ils sont raffinés, réintégrant alors le circuit officiel et échappant ainsi à toute contrainte légale.

Enfin, il présente des risques de manipulation du marché découlant du système de " raffineries certifiées ". En effet, en n'autorisant que certains opérateurs et certaines raffineries à traiter les minerais des pays concernés par la loi, il crée des situations de monopoles. Ces opérateurs peuvent alors fixer leur prix et procéder à des arrangements en amont. Cette situation désavantage à nouveau les populations locales, car elle les exclut et les isole d'un accès légal aux marchés internationaux, les obligeant à accepter le prix qui leur est fixé par manque d'alternative.

Une vision plus positive constaterait qu'il existe bien quelques sites miniers ayant bénéficié des efforts de traçabilité et de certification, où les conditions d'exploitation des mineurs ont nettement progressé et ont permis la commercialisation des premiers " téléphones équitables " ou " Fair Phones " ¹⁵. Cependant, cela ne concerne qu'une minuscule fraction des centaines de sites miniers (11 mines " certifiées " sur plus de 900 sites potentiels répertoriées en octobre 2014 selon Adalbert Murhi Mubalama, le ministre des Mines de la province du Sud-Kivu ¹⁶).

Une des seules possibilités de traçabilité viable des minerais semblerait être une caractérisation sur la base d'une signature géochimique, permettant d'assurer la provenance exacte d'un minerai d'un site donné par rapport à un autre. Toutefois, il reste à prouver que ce critère soit discriminant. Sa mise en place pourrait également s'avérer complexe.

Conclusion

Le principal avantage de la loi Dodd-Frank et de la réflexion qu'elle a suscitée semble avoir été de mettre en lumière l'absence d'informations entre les constructeurs de produits finis et leurs fournisseurs. Elle illustre les importants processus de dilution existant au sein de toute chaîne d'approvisionnement liée aux matières premières minérales, dus à la diversité des étapes et des acteurs. La compréhension des flux de matières minérales entre pays se heurtent à de nombreux obstacles, notamment douaniers (les nomenclatures ne sont pas adaptées à la complexité des produits qu'elles désignent) et stratégiques (la confidentialité des données est un facteur important d'opacité). Ainsi, toute démarche allant dans le sens d'une meilleure transparence de ces industries est valorisable mais semble impossible sans une volonté forte des gouvernements et des mesures adaptées. Enfin, on peut s'interroger sur la pertinence du concept de " labellisation " pour résoudre les problèmes propres aux trafics de minerais.

Gaétan Lefebvre, BRGM

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L'Union Européenne compte encadrer le commerce des minerais de conflits

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Le terme de " minerais de conflits " ou " minerais de sang " a pu être employé de manière abusive. Un minerai désigne une roche contenant une concentration d'un ou plusieurs minéraux en quantité suffisante pour être économiquement exploitable.