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Te explicamos qué es el reino plantae, cuáles son sus características y clasificación. Cómo es su nutrición, reproducción y ejemplos.

¿Qué es el reino plantae?

Se llama Reino plantae (del latín " plantas") o Reino vegetal a uno de los principales grupos en que la biología clasifica a los seres vivos conocidos. Junto con el Reino animal ( animalia), el Reino de los hongos ( fungi), el Reino protista ( protistae) y el Reino moneras ( monera), constituyen las categorías tradicionales de clasificación de la vida.

El reino vegetal es de los más antiguos que el ser humano ha estudiado, a pesar de que no exista un criterio estricto y universal respecto a qué considerar como una planta y qué no. En líneas generales se considera de este grupo a todas las formas de vida vegetal terrestre (árboles, arbustos, hierba, etc.) y a todas las algas acuáticas, siempre y cuando lleven a cabo alguna forma de nutrición fotosintética.

Los miembros de este reino descienden, en teoría, de un grupo de seres vivos llamados Primoplantae o Archaeplastida: los primeros eucariotas capaces de realizar la fotosíntesis, y cuya aparición en la Tierra primitiva se estima hace unos 1.200 millones de años, durante el Eón Proterozoico.

Ver además: Célula eucariota

Características del Reino plantae

Los individuos del reino vegetal comparten las siguientes características fundamentales:

Pared celular y cloroplastos. Las células de las plantas poseen depósitos de clorofila conocidos como cloroplastos, lo cual les confiere su color verde y es indispensable para llevar a cabo la fotosíntesis. Además, sus células tienen una pared celular rígida y por fuera de la membrana plasmática, que les confiere resistencia estructural pero condiciona su crecimiento.

Carecen de movilidad. Las plantas, incluso las acuáticas, carecen de movilidad propia, es decir, son inmóviles. Se pueden desplazar como consecuencia de agentes naturales como el agua o el viento, en algunos casos, y disponen también de una orientación mínima de sus cuerpos que les permite buscar de manera activa el sol, conocida como fototropismo positivo, pero no pueden desplazarse de un hábitat a otro, ni huir de los animales que las consumen como alimento.

Cuerpos compuestos por celulosa. La celulosa es un tipo de biopolímero incoloro, inodoro, amorfo e insoluble en agua, alcohol y éter, que constituye el material básico de construcción de los cuerpos de las plantas y de algunos protistas.

Clasificación del reino plantae

Los integrantes de este reino pueden clasificarse en dos subreinos:

Biliphytas. Se trata de un conjunto de algas dotadas de pigmentos solubles al agua que les sirven para captar la luz solar, tal y como hacen las cianobacterias. A su vez se divide en dos divisiones o filos:

Glaucofitas. Unas 13 especies de algas unicelulares de agua dulce, que a menudo se consideran pertenecientes al reino protista.

Rodofitas. Alrededor de 7.000 especies de algas rojas.

Clorobiotas. También llamadas Viridiplantae o simplemente plantas verdes, en donde están las algas verdes y las plantas terrestres de todo tipo, por lo que se incluyen aquí más de 300.000 especies distintas. Se divide a su vez en dos infrarreinos:

Clorophytas. Contiene unas 8.200 especies de algas verdes, tanto unicelulares como pluricelulares.

Streptophytas. Contiene el conjunto total de las plantas terrestres en su enorme variedad de hábitats, morfologías, patrones de crecimiento y mecanismos de defensa, así como las algas que más próximas le son evolutivamente: las llamadas carofitas.

Nutrición del plantae

Los miembros del Reino vegetal son todos autótrofos, o sea, capaces de generar su propio alimento a partir de materia inorgánica. Esto es llevado a cabo a través de la síntesis de la luz solar o fotosíntesis, y la absorción de recursos inorgánicos cercanos: agua, minerales y otros elementos, a través de las raíces. Entonces se lleva a cabo una reacción química energética, que requiere del CO2 atmosférico, del agua y de la luz solar como fuente de energía, para producir moléculas complejas de glucosa, que luego sirven para la respiración celular, es decir, para su oxidación y obtención de energía química o ATP. Este proceso subproduce moléculas de oxígeno que se liberan al aire, y responde a la fórmula general de: H2O → 2H+ + 2e- + ½ O2.

Existen, también, ciertas plantas capaces de alimentarse de la materia orgánica de otros seres vivos, como las célebres plantas "carnívoras", que luego de atraer y capturar a los insectos, procede a digerirlos para aprovechar sus nutrientes.

Reproducción del reino plantae

Las plantas se reproducen de dos modos muy distintos, el sexual y el asexual, dependiendo de su especie y en ocasiones de las condiciones ambientales en que cada individuo se encuentre.

Reproducción sexual o polinización. Ocurre gracias a la acción del viento o de insectos y otros animales, que llevan sin saberlo el polvillo o polen generado por las flores de las plantas, equivalentes a sus órganos sexuales, directo hacia los pistilos de alguna otra, facilitando así el intercambio de material genético. Las flores son entonces fecundadas y dan pie a un fruto, en cuyo interior hay semillas: embriones de un nuevo individuo con un genoma distinto al paterno. El fruto madura y cae, o es comido por animales, y sus semillas se esparcen. Cada una tocará la tierra y germinará, produciendo una planta nueva.

Reproducción asexual o rizomática. No involucra la polinización, ni flores, sino otras partes invisibles de la planta como sus raíces, estolones o rizomas. Estas partes crecen a medida que la planta ha alcanzado la madurez y reúne los nutrientes necesarios para reproducirse, gestando así un individuo idéntico genéticamente al anterior, pero joven, que a menudo se halla ligado físicamente al progenitor durante un tiempo.

Importancia del Reino plantae

La vida vegetal es el sostén de la mayoría de los organismos del mundo, y no sólo por encargarse de la producción del oxígeno que respiramos y servirnos de alimento en forma de frutas, hojas, tallos, tubérculos, etc. Las plantas también ayudan a controlar los gases de efecto invernadero dispersos en la atmósfera, como el CO2, y a absorber el agua en los diversos tipos de suelo, impidiendo su acumulación descontrolada. Sin la vida vegetal, el mundo no sería lo que es, y por esa misma razón es tan importante mantener su variedad, presencia y abundancia.

Ejemplos del Reino plantae

Los ejemplos de plantas en la vida cotidiana son fáciles de hallar. En este reino ingresan tanto los árboles, el césped, los yerbajos y los arbustos que hallamos en cualquier plaza o parque público, así como los helechos caseros y las plantas de agua que empleamos como decoración hogareña. También las algas marinas o lacustres, las palmeras de la playa, o los cactos y cardos de los desiertos.

Botánica

La rama de las ciencias biológicas dedicada al estudio de las plantas se conoce como botánica y a sus practicantes como botánicos. Y así como los zoólogos estudian los animales en sus distintos aspectos, los botánicos se centran en el entendimiento de las relaciones entre plantas o entre plantas y animales, además de las dinámicas internas del organismo vegetal, y de la particular evolución que dio pie al surgimiento de este reino de criaturas.

Sigue en: Botánica

Referencias

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Reino Plantae - Concepto, características y ejemplos

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Te explicamos qué es el reino plantae, cuáles son sus características y clasificación. Cómo es su nutrición, reproducción y ejemplos. Se llama Reino plantae (del latín " plantas") o Reino vegetal a uno de los principales grupos en que la biología clasifica a los seres vivos conocidos.

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Dentro del reino plantae, se encuentran organismos que tienen como principal característica, la capacidad de realizar fotosíntesis, es decir, de crear materia a partir de la energía del sol y de elementos inorgánicos. 

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Dentro del reino plantae, se encuentran organismos que tienen como principal característica, la capacidad de realizar fotosíntesis, es decir, de crear materia a partir de la energía del sol y de elementos inorgánicos. 

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Existen cinco reinos en la naturaleza. Los reinos son formas de clasificar a los seres vivos a partir de ciertas características que tienen en común. Esta clasificación ayuda a comprender las relaciones que los organismos establecen entre sí, pero también a destacar las particularidades de cada especie dentro de las generalidades de su reino.

El reino es una clasificación general. Además, cada género se subdivide en filo (o división), clase, orden, familia y finalmente especie. Las especies son las unidades básicas de la clasificación biológicas, es decir, la unidad mínima de clasificación.

El hecho de que el reino es una de las clasificaciones más amplias (inferior sólo a los 3 dominios), implica que dentro de cada dominio existen una enorme cantidad y variedad de especies que entre sí sólo tienen unas pocas características en común, que sin embargo los distinguen radicalmente de las especies de otros reinos.

Además del Reino Plantae, los otros reinos de la naturaleza son:

Reino Plantae

Este reino también es conocido como Reino Vegetal. Sus características son:

Ejemplos de Reino Plantae

1. Braunia imberbis. Tipo de musgo (planta terrestre no vascular) con tallos de hasta 4 centímetros. Tiene un característico color verde amarillento. Crece en rocas.

2. Cyanidioschyzon. Alga cyanidiophytina, unicelular, perteneciente a las algas rojas. No tiene pared celular y por eso tiene forma redondeada.

3. Helecho real (osmunda regalis). Planta nativa de Europa, Asia, África y América. Crece en pantanos. Pertenece a las plantas terrestres vasculares sin semilla.

4. Magnólia. Árboles perennes con flores de pétalos blancos de uso ornamental. Especie dicotiledónea.

5. Palmera sago (cycas revoluta). También llamada cica, palma de iglesia o falsa palmera. Proviene de Japón. Tiene aspecto muy similar a una palmera, como todas las cicadáceas (tipo específico de gimnosperma).

6. Pino cembra (Pinus cembra). Árbol de hasta 25 cm de altura con acículas (hojas en forma de aguja) agrupadas de a cinco. Es una gimnosperma.

7. Planta de la banana (musáceas). Tiene grandes hojas que crecen en espiral a lo largo del tallo. Tienen flores con 5 tépalos. Es una planta monocotiledónea.

8. Sandía de la nieve (nombre científico: chlamydomona). Alga verde unicelular que habita ventisqueros alpinos.

9. Tejos (taxus). Árbol conífero. Crece en zonas montañosas y húmedas. Puede llegar a los 20 metros de altura. Como es una gimnosperma, no tiene frutos pero sí un arilo: una cobertura carnosa de la semilla.

10. Tulipán. Planta perenne y bulbosa. Planta con flor monocotiledónea.

La clasificación que se detalla a continuación es la clasificación tradicional. También existe una clasificación filogenética que incluye otros organismos no considerados plantas, pero que tienen cloroplastos.

Clasificación del Reino Plantae

Algas

Son las plantas que viven en medios acuáticos. Pueden ser unicelulares o pluricelulares.

Plantas terrestres

También se denominan embriofitas (embryophyta). Son descendientes de ciertas especies de algas verdes pero se distinguen de ellas porque son capaces de vivir fuera del agua. Es decir que son las especies que colonizaron la tierra.

Las plantas terrestres se caracterizan por atravesar una etapa de embrión, por eso se las llama embriofitas. Esta es una diferencia con todas las algas, más general que el hecho de estar adaptadas al medio terrestre, ya que existen unas pocas especies de algas que viven fuera del agua.

Las embriofitas tienen además estructuras celulares multicelulares en el esporofito, en el gametofito, cutícula y esporas de pared gruesa.

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Existen cinco reinos en la naturaleza. Los reinos son formas de clasificar a los seres vivos a partir de ciertas características que tienen en común. Esta clasificación ayuda a comprender las relaciones que los organismos establecen entre sí, pero también a destacar las particularidades de cada especie dentro de las generalidades de su reino.

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celula vegetal

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Si bien pueden ser unicelulares o multicelulares.

Son seres autótrofos, es decir, que producen su propio alimento.

Sus células poseen cloroplastos, organelos que contienen clorofila y que son los encargados de realizar la fotosíntesis.

Pueden reproducirse tanto de forma asexual

Las células vegetales poseen una pared celular rígida de celulosa.