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La biodiversidad o diversidad biológica es la variedad de la vida. Este reciente concepto incluye varios niveles de la organización biológica. Abarca a la diversidad de especies de plantas, animales, hongos y microorganismos que viven en un espacio determinado, a su variabilidad genética, a los ecosistemas de los cuales forman parte estas especies y a los paisajes o regiones en donde se ubican los ecosistemas. También incluye los procesos ecológicos y evolutivos que se dan a nivel de genes, especies, ecosistemas y paisajes.

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Un país megadiverso posee la mayor cantidad y diversidad de animales y plantas, casi el 70% de la diversidad mundial de especies.

México es un país megadiverso, con litorales tanto en el Atlántico como en el Pacífico.

El grupo de países megadiversos lo integran 12: México, Colombia, Ecuador, Perú, Brasil, Congo, Madagascar, China, India, Malasia, Indonesia y Australia.

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¿Qué es un ecosistema?

El ecosistema es el conjunto de especies de un área determinada que interactúan entre ellas y con su ambiente abiótico; mediante procesos como la depredación, el parasitismo, la competencia y la simbiosis, y con su ambiente al desintegrarse y volver a ser parte del ciclo de energía y de nutrientes. Las relaciones entre las especies y su medio, resultan en el flujo de materia y energía del ecosistema.

Ecosistemas de México

Debido a su ubicación geográfica y a su diverso relieve, México tiene una gran diversidad de ecosistemas:
-Bosques nublados.
-Bosques templados.
-Selvas húmedas.
-Selvas secas.
-Matorrales.
-Pastizales.
-Playas de arena y rocosas.
-Islas.
-Dunas costeras.
-Manglares.
-Praderas de pastos marinos.
-Ríos y lagos.
-Arrecifes.
-Bosques de macroalgas.
-Ambiente pelágico.
-Urbano.

Servicios ambientales

Los procesos ecológicos de los ecosistemas naturales suministran a la humanidad una gran e importante gama de servicios gratuitos de los que dependemos. Estos incluyen: mantenimiento de la calidad gaseosa de la atmósfera (la cual ayuda a regular el clima); mejoramiento de la calidad del agua; control de los ciclos hidrológicos, incluyendo la reducción de la probabilidad de serias inundaciones y sequías; protección de las zonas costeras por la generación y conservación de los sistemas de arrecifes de coral y dunas de arena; generación y conservación de suelos fértiles; control de parásitos de cultivos y de vectores de enfermedades; polinización de muchos cultivos, etc. Por cientos de años la humanidad no le dio importancia a la generación de estos servicios ya que se consideraban inagotables. Actualmente, es claro que es necesario conservar a los ecosistemas en el mejor estado para que sigan proporcionándonos estos servicios.

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La humanidad ha utilizado a la flora y la fauna de diversas maneras, como alimento, bebida, medicina, ropa, materiales de construcción y combustible. Entonces que a una escala planetaria, la diversidad cultural de la especie humana se encuentra estrechamente asociada con las principales concentraciones de biodiversidad existentes.

La evolución bajo domesticación

Los primeros humanos vivían en grupos de cazadores-recolectores, se alimentaban principalmente de los animales que cazaban y de frutos, semillas, tallos y hojas de plantas que recolectaban del ambiente. La merma en los recursos de los ambientes de los cuales estos eran extraídos y la ocurrencia de cambios climáticos drásticos, llevó a muchos grupos humanos a encontrar una forma de producir alimento a mayor escala y a desarrollar formas para mantener estos alimentos en épocas difíciles, dando paso al origen de la agricultura.

Sus diferentes usos

Alimentos y bebidas: normalmente se selecciona los alimentos influenciada por un conjunto de creencias, conocimientos, de prácticas heredadas o aprendidas que están asociadas a la alimentación y que son compartidas por los individuos de una cultura dada o de un grupo social, además también influyen en la selección los factores ecológicos, la historia económica, el ambiente sociocultural y la cosmovisión.

Artesanal: la artesanía se crea como producto, duradero o efímero, cuya función original está determinada en el nivel social y cultural. Sus usos se destinan dependiendo de las necesidades que cubre, tales como el doméstico, religioso o ceremonial, ornamental, recreativo o bien como implemento de trabajo. Para su creación son utilizados materiales diversos como maderas, fibras, pieles, resinas, etc.

Medicinal: las distintas poblaciones humanas, a través del tiempo y de un largo proceso de aprendizaje, han sabido apropiarse de la riqueza natural para el uso medicinal uno de los más relevantes en el aprovechamiento de la diversidad de la flora y fauna existente en nuestro país.

Ceremonial (copales): En el mundo se reconocen al menos 12,000 especies de plantas productoras de resinas, de las cuales alrededor de 500 son coníferas y el resto son plantas con flores. Estas plantas aromáticas forman parte de diferentes familias, entre las cuales se encuentra la familia Burseraceae, que incluye a los copales y cuajiotes lo cuales tienen usos documentados desde la antigüedad como fuente importante de resinas y aceites esenciales.

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Los países megadiversos comparten las siguientes características:

Posición geográfica: la mayoría se encuentra en la zona tropical.

Diversidad de paisajes: diversidad de ambientes, suelos y climas.

Aislamiento: la separación de islas y continentes ha permitido el desarrollo de flora y fauna de dos continentes.

Tamaño: a mayor tamaño, mayor diversidad de paisajes y de especies.

Historia evolutiva: algunos países se encuentran en zonas de contacto entre dos regiones biogeográficas, en donde se mezclan faunas y floras con diferentes historias.

Cultura: la domesticación de plantas y animales ha contribuido a la riqueza natural.

Declaración de Cancún: En 2002 se creó el "Grupo de Países Megadiversos" como mecanismo de consulta y cooperación para promover las prioridades de preservación y uso sustentable de la diversidad biológica.

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Especies exóticas invasoras y sus características 

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Especies exóticas invasoras y sus características 

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Se les llama especies exóticas a aquellas que no son nativas de un país o una región a la que llegaron de manera intencional o accidental, generalmente como resultado de actividades humanas.
Las especies exóticas que se establecen en un nuevo sitio, se reproducen y se dispersan sin control, causando daños al ecosistema, a las especies nativas, a la salud o a la economía, son llamadas especies exóticas invasoras.

Características.

-Gran capacidad de adaptación
-Dieta generalista
-Abundante reproducción rápida
-Alta tolerancia a condiciones diversas

Ejemplos de Especies Exóticas invasoras

-Castor Canadensis
-Pez León

Impacto

Una vez que una especie exótica se introduce, se establece y se dispersa es capaz de causar múltiples impactos. Los impactos son derivados de la ausencia de medidas de control que las especies tienen de manera natural en los sitios de dónde son nativas, como depredadores o factores climáticos, además del comportamiento y las características biológicas y ecológicas que las vuelve más eficientes en el uso de los recursos comparadas con las especies nativas. Los impactos pueden resumirse en impactos a la biodiversidad/ecológicos, sociales, a la salud y económicos.

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La crisis de la biodiversidad es la pérdida acelerada de la variedad genética, de especies y de ecosistemas.
Se considera que desde el siglo XVII, se han registrado por lo menos 750 especies animales y 120 especies vegetales como extintas. Si incluimos las extinciones causadas por el ser humano antes de 1600, el número se eleva a más de 2,000 especies extintas. Actualmente, más de 18,000 plantas y animales se encuentran en riesgo de tener el mismo destino

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Infórmate

El primer paso es informarte sobre las especies y ecosistemas de México, sobre las causas de la pérdida de la biodiversidad, sobre alternativas para disminuir nuestro impacto.

Participa

Puedes unirte con grupos organizados de la sociedad civil o con organizaciones gubernamentales para apoyar el trabajo de conservación de la naturaleza. Existen cientos de organizaciones que necesitan tus habilidades, tu tiempo o tu apoyo financiero.

Consume responsablemente

Piensa en tus actividades diarias y cómo puedes reducir tu impacto o “huella ecológica”. El tipo de consumo que efectúa un individuo se refleja en el tamaño de su huella ecológica.
Reduce el uso de energía y de combustibles, camina, reduce el uso excesivo de alimentos y otros productos cuya obtención necesite, empaque, transporte distante, refrigeración, etc.

Produce responsablemente

No desperdicies energía y materiales al producir. No hagas productos desechables. Incluye el verdadero costo ambiental en tus productos.

Denuncia

Exige a las autoridades que protejan a las especies (mascotas, plantas ornamentales) que se comercian ilegalmente, que detengan el deterioro de nuestras áreas protegidas, y que no permitan actividades con alto impacto en nuestro ambiente.

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La actividad humana dentro de los ecosistemas ha perjudicado en gran manera el medio ambiente terminando con especies y hábitats que ya hacían establecidos hace miles de años.
Algunas de las causas del deterioro ambiental son la sobreexplotación de recursos ocasionado por el extremo crecimiento de la población, mismo que causa una inmensa contaminación dentro del ecosistema dañando al aire, el agua y el suelo.
A esto aunado el cambio climático causado por lo anterior mencionado, logrando así efectos perjudiciales a todos los seres vivos del planeta y mismo que causa el movimiento de especies a otros hábitats para poder sobrevivir, a estas especies se le conoce como invasoras, las cuales terminan causando una importante perdida de la biodiversidad debido al conflicto entre especies nativas y invasoras.

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