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Als Mikroplastik bezeichnet man Kunststoffpartikel, die fünf Millimeter und kleiner sind. Häufig sind sie jedoch so klein, dass sie vom Menschlichen Auge nicht erfasst werden können.

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Kunststoff ist ein synthetisch hergestellter Stoff der sich aus verschiedenen Makromolekülen zusammensetzt. Er wird meist aus Rohbenzin (Naphtha) gewonnen, zum Teil aber auch aus Kohle oder Erdgas. Leider sind Kunststoffe nicht biologisch abbaubar.

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Erklärvideo 1: Herstellung von Kunststoffen

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Erklärvideo 1: Herstellung von Kunststoffen

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Herstellung von Kunststoffen - Wie werden Kunststoffe hergestellt?!

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Erklärvideo 2: Herstellung von Kunststoffen - Polymerisation

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Erklärvideo 2: Herstellung von Kunststoffen - Polymerisation

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Erklärvideo 3: Mikroplastik, das unsichtbare Gift

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Erklärvideo 3: Mikroplastik, das unsichtbare Gift

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1. Abrieb von Autoreifen: die kleinsten Partikel werden als Fein- oder Mikrostaub über die Luft transportiert, die größeren Teilchen, die zunächst auf der Straßenoberfläche liegen bleiben, werden durch Regen der Kanalisation zugeführt

2. Kunstrasen: das Kunststoffgranulat, welches als Einstreumaterial verwendet wird, gelangt über Kleidung und Schuhe beim Waschen ins Abwasser und wird durch Wind und Schneebeseitigungen im Winter in die Umwelt getragen

3. Textilien: einige Textilien, wie z.B. Fleece, verlieren beim Waschen Mikroplastikfasern

4. Kosmetikartikel: Mikroplastikpartikel haben in der Kosmetik viele verschiedene Funktionen und gelangen beim Entfernen der Produkte mit Wasser ins Abwasser

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Kleidung (Fasern werden bei Waschen aus der Kleidung gelöst)

Putzlappen/Schwämme

Flüssigwaschmittel

Kosmetikprodukte

Kunstrasen

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Der Mensch nimmt Mikroplastik durch Nahrung (z.B. Fisch, Wasser, Honig, Milch) oder Kosmetikprodukte (z.B. Zahnpasta) auf. Außerdem werden die Partikel in Form von Staub eingeatmet und geschluckt. Über die Haut können beispielweise in Kosmetikprodukten enthaltene Mikroplastikteilchen allerdings nicht aufgenommen werden.

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Artikel zur Schädlichkeit von Mikroplastik

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Artikel zur Schädlichkeit von Mikroplastik

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#Plastik

Jovana Rikalo / Stocksy United

Mikroplastik ist für die Umwelt eine große Belastung. Auch wir nehmen es täglich in geringer Dosis auf. Wie gefährlich ist das und wie lässt sich Mikroplastik vermeiden?

Was ist Mikroplastik?

Mikroplastik sind Partikel aus Kunststoff, die kleiner als fünf Millimeter und biologisch nicht abbaubar sind. Da sie so klein sind, können wir sie kaum sehen. Enthalten sind sie zum Beispiel in Peeling, Duschgel oder Shampoo und auch in dekorativer Kosmetik. Mikroplastik ist auch in Kleidung als synthetische Faser wie Polyester enthalten und löst sich mit jedem Waschgang. Außerdem entsteht es beim Zerfall von größeren Kunststoffprodukten wie Flaschen oder Tüten sowie beim Abrieb von Autoreifen. „Der Reifenabrieb macht bei der Mikroplastikentstehung sogar den größten Anteil aus", erklärt Dr. Andreas Köhler, Umweltforscher am Öko-Institut in Freiburg.

Warum ist Mikroplastik schädlich für die Umwelt?

Mikroplastik gelangt durch die Kanalisation erst in Kläranlagen und ein Teil davon in unsere Flüsse und schließlich ins Meer. „Die Abwasserreinigung kann diese Partikel nur bedingt herausfiltern. Da Plastik sich, wenn überhaupt, extrem langsam abbaut, bleibt es in den Gewässern und kann nicht zurückgeholt werden", erklärt der Umweltforscher. Nachgewiesen wurden die Kleinstpartikel schon in Würmern, Muscheln, Plankton, Vögeln oder größeren Fischen und Meeressäugern. Das heißt, dass über die natürlichen Nahrungsketten Mikroplastik auch auf unseren Tellern landet.

Ist Mikroplastik schädlich für mich?

Bisher ist ungeklärt, ob Mikroplastik für den Menschen schädlich ist. „Es könnte sein, dass wir es wieder ausscheiden, doch die Forschung ist noch am Anfang", sagt der Experte. Ungesund ist hingegen, wenn dem Plastik weitere Stoffe zugesetzt werden, wie zum Beispiel Bisphenol A (BPA). Erst im Januar 2017 wurde es wegen seiner schädlichen Wirkung auf das Hormonsystem in der EU in die Liste der besonders besorgniserregenden Stoffe aufgenommen. Noch bis Mitte 2011 wurde es beispielsweise bei der Herstellung von Babyflaschen zugesetzt. In der Beschichtung von Konserven- und Getränkedosen und vielen anderen Kunststoffprodukten ist BPA noch immer enthalten. Hinzu kommt, dass die winzig kleinen Plastikteilchen wie ein Magnet auf Schadstoffe reagieren und Pestizide sowie andere Umweltgifte an sich binden.

Wie kommt es in den Körper?

„Über die Haut können wir die Partikel nicht aufnehmen. Wir atmen sie in Form von Staub ein oder verschlucken sie", erklärt der Experte. Das heißt, dass Mikroplastik in Kosmetik wohl nicht die größte Gefahr für Menschen darstellt, für die Umwelt aber schlecht ist. Doch dass wir Mikroplastik aufnehmen, wurde mittlerweile bewiesen. Pro Woche etwa fünf Gramm - so viel wie eine Kreditkarte wiegt, so das Ergebnis einer Studie der University of Newcastle in Australien.

Mikroplastik entsteht durch Abrieb von Autoreifen, Kleidung oder Plastikprodukten und wird industriell für Kosmetik und Waschmittel hergestellt.

Es gelangt ins Abwasser und wird von Kläranlagen nur teilweise gefiltert.

Durch Oberflächenwasser und Flüsse landet Mikroplastik im Meer, wo es Meerestiere über die Nahrung aufnehmen.

Mit Mikroplastik belasteter Fisch kommt in den Handel.

Wir essen die Fische und das von ihnen aufgenommene Mikroplastik.

Wie erkenne ich Mikroplastik in Kosmetikprodukten?

Es ist oft nur schwer zu erkennen, ob ein Produkt Mikroplastik enthält oder nicht. Die zurzeit häufigsten Kunststoffe in Kosmetika und ihre Abkürzungen sind:

Quelle: Einkaufsratgeber, Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland (BUND)

Wie kann ich Mikroplastik vermeiden?

Fahre weniger Auto. Damit verringerst du den Abrieb von Kunststoff.

Verzichte auf synthetische Kleidung aus Polyester, Polyamid, Polyacryl, Nylon, Elasthan oder Mikrofaser. Alternativ kannst du Kleidung aus Kunstfasern in einem speziellen Waschbeutel waschen, der den Faserabrieb auffängt.

Überprüfe die Zutatenliste deiner Kosmetikprodukte auf Mikroplastik-Bestandteile oder verwende zertifizierte Naturprodukte. Diese werden grundsätzlich ohne Mikroplastik hergestellt.

Verzichte auf Kleidung, Dekoware oder Kosmetik mit Glitzeranteil. In den meisten Glitzerprodukten ist Mikroplastik enthalten.

Fakt ist: Wer Mikroplastik vermeiden will, muss grundsätzlich den Verbrauch von Reifen und Plastikprodukten reduzieren. „Wir müssen einfach weniger konsumieren und die Dinge, die wir haben, reparieren und nutzen solange es geht. Müll reduzieren, darum geht es und das ist nur möglich, wenn wir weniger verbrauchen", so der Umweltforscher.

Mikroplastik erkennen: nützliche Tools für den Produkt-Check

Mit der kostenfreien App „CodeCheck" findest du schon beim Einkauf heraus, ob Produkte Mikroplastik enthalten. Scanne dafür einfach den Barcode von Lebensmitteln oder Kosmetikartikeln. Die App zeigt dir an, welche Inhalts stoffe drinstecken. Auch interessant, wenn du Palmöl, Parabene oder zu viel Zucker vermeiden willst.

Von Zahncreme über Gesichtspflege bis Nagellack: Der Einkaufsratgeber vom Bund für Umwelt und Naturschutz in Deutschland (BUND) listet alle aktuellen Kosmetikprodukte auf, die Mikroplastik oder andere Kunststoffe enthalten. Du findest in diesem Ratgeber die genaue Bezeichnung der Produkte sowie die jeweilige Kunststoffart. Optimal für eine Bestandsaufnahme des eigenen Kosmetikschranks.
Download Einkaufsratgeber

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Mikroplastik: Wie schädlich ist es? | GESUNDNAH AOK Baden-Württemberg

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Plastik Mikroplastik ist für die Umwelt eine große Belastung. Auch wir nehmen es täglich in geringer Dosis auf. Wie gefährlich ist das und wie lässt sich Mikroplastik vermeiden? Mikroplastik sind Partikel aus Kunststoff, die kleiner als fünf Millimeter und biologisch nicht abbaubar sind. Da sie so klein sind, können wir sie kaum sehen.

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Für den Menschen:
Die Chemikalien im Mikroplastik können zu gravierenden Gesundheitsschäden wie unter anderem verschiedene Allergien, Fettleibigkeit, Unfruchtbarkeit, Krebs oder Herzerkrankungen führen.

Für die Tiere:
Aufgrund ihrer Oberflächeneigenschaften wirken Kunststoffe wie ein Magnet auf Umweltgifte, die sich im Wasser an der Kunststoffoberfläche ansammeln. Das Mikroplastik wird dann von Meeresorganismen (z.B. Seehunde, Fische, Muscheln, Zooplankton) passiv mit der Nahrung aufgenommen und die Schadstoffe im Magendarmtrakt wieder freigesetzt. Dies sorgt bei den Tieren für Gewebeveränderungen bzw. Entzündungsreaktionen und toxikologische Auswirkungen bis hin zu innere Verletzungen und Todesfälle.

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Mikroplastik wird in der Kosmetik sowohl in Peelings als Schleifmittel, in  Sonnencremes für eine weichere Textur als auch als Emulgator (Bindemittel) in anderen Texturen verwendet.

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Fotos: © Utopia

Robben, Schildkröten und Vögel, die sich in Plastikteilen verheddern - solche traurigen Bilder sind zum Symbol für das Plastikmüll-Problem in den Meeren geworden. Ein mindestens genauso großes Problem ist beinahe unsichtbar: Mikroplastik.

Sie sind ein Bestandteil vieler Pflegeprodukte. Durch Peelings, Duschgels sowie durch Kunstfaser-Kleidung landen Plastikpartikel im Abwasser und damit in Flüssen, Seen und Meeren. Doch auch wenn größere Plastikmüll-Teile in der Natur landen und zerfallen, entsteht Mikroplastik.

Die kleinen Plastikteilchen ziehen Schadstoffe an und Meereslebewesen verwechseln sie mit Nahrung - die Tiere fressen so nicht nur Plastik, sondern auch Gift. Wer Fisch oder Meeresfrüchte isst, kann das alles auf seinem Teller wiederfinden. Die Folgen für die Ökosysteme, die Tierwelt und auch unsere Gesundheit können wir heute noch kaum absehen, dass das Mikroplastik unumkehrbare Schäden anrichtet, ist aber ziemlich klar.

Ob es der Menschheit gelingen wird, all den Plastikmüll und das Mikroplastik wieder aus den Meeren zu fischen, ist mehr als fraglich. Deshalb ist es entscheidend, jetzt dafür zu sorgen, dass nicht noch mehr davon in die Gewässer gelangt. Mit diesen Tipps kannst du dabei helfen.

1. Kaufe keine Pflegeprodukte oder Kosmetika mit Mikroplastik

Noch immer enthalten viele Peelings kleine Plastikkügelchen, die schlecht aus dem Abwasser gefiltert werden können. Doch auch in Duschgels, Shampoos, Sonnencremes, Lippenstifte, Puder usw. ist oft Plastik enthalten - in Form von flüssigen Kunststoffen. (Mehr dazu: Was ist Mikroplastik? - Eine Definition)

Trotz der Versprechen vieler Hersteller, kein Mikroplastik mehr zu verwenden, werden solche flüssigen, gel- und wachsförmigen Kunststoffe weiter verwendet. Greenpeace fand 2017 in allen untersuchten Produkten herkömmlicher Kosmetikmarken Plastik. Nur Naturkosmetik-Produkte waren plastikfrei. Der BUND veröffentlichte im Juni 2019 eine umfangreiche Liste von Kosmetikprodukten, die noch immer synthetische POlymere enthalten.

Um Mikroplastik in Kosmetik zu meiden, musst du auf der Inhaltsstoffliste ganz genau hinsehen - oder einfach Produkte zertifizierter Naturkosmetik-Hersteller kaufen, denn diese sind immer frei von erdölbasierten Stoffen wie Kunststoff.

Mehr Tipps: So erkennst du Mikroplastik in Pflegeprodukten und Kosmetik

Zur Bilderstrecke: 9 Produkte mit Mikroplastik - und gute Alternativen

2. Meide Plastikverpackungen

Auch wenn wir unseren Plastikmüll (meistens) trennen - auf verschiedenen Wegen landet Plastik dennoch oft in den Gewässern. Dort zerfällt es mit der Zeit in immer kleinere Teilchen: Mikroplastik. Auf Plastik vollständig zu verzichten ist schwierig, aber in vielen Situationen können wir Kunststoffverpackungen locker meiden: Gemüse und Obst gibt es unverpackt in guten Bioläden, auf dem Wochenmarkt oder in der Ökokiste, Plastiktüten kannst du längst durch Stofftaschen und Netze ersetzen, selbst Käse und Wurst sowie deinen Coffee-to-go bekommst du oft in eigene Behälter abgefüllt - und Leitungswasser braucht sowieso kein Plastik.
Mehr Tipps: Leben ohne Plastik: Diese einfachen Tipps kann jeder umsetzen
3. Versuche keine Kleidung aus Synthetikfasern zu kaufen

Kleider, die Kunststoffgewebe wie Polyester, Mikrofaser, Elasthan oder Nylon enthalten, verlieren bei jeder Wäsche winzige Faserteilchen. Den Großteil kann weder die Waschmaschine noch die Kläranlage aus dem Wasser filtern. So landen diese winzigen Plastikfasern in den Gewässern.

Nicht nur Sportkleidung oder Fleece, sondern extrem viele Klamotten enthalten Synthetikfasern, auch ganz „normale" Tops, Leggings oder Socken - ganz besonders oft aber Billigmode. Schau beim Kauf immer ganz genau auf das Etikett und bevorzuge am besten Kleidung aus Naturfasern (siehe Punkt 6).

4. Informier dich und andere: Schau „The Story of Microfibers" an

Ein Film vom „Story of Stuff Project" erklärt auf anschauliche Weise, was Kleidung aus synthetischen Materialien mit Mikroplastik im Meer zu tun hat - und warum auch ein Fleece aus recycelten Plastikflaschen nicht wirklich eine gute Idee ist. Tolles Video, um auch Freunde auf das Problem aufmerksam zu machen!

Den Film kannst du hier ansehen: „The Story of Microfibers": Dieses Video könnte deinen Kleiderkonsum komplett verändern

5. Wasche Kleidung aus Synthetikfasern möglichst selten

Viele Menschen waschen Kleidung viel öfter als nötig - das ist immer ein Energie-Problem, aber bei Kleidung aus Kunstfasern ist es auch ein Mikroplastik-Problem. Achte darauf, solche Klamotten wirklich nur dann zu waschen, wenn es unbedingt sein muss. Tipp: Oft hilft auch einfach auslüften.

6. Kaufe Kleidung aus Baumwolle & Co.

Statt Kleidung aus Kunstfasern sollten wir besser Kleidung aus Naturfasern kaufen: Stoffe aus Baumwolle, Wolle, (pflanzlicher) Viskose, Holzfasern (Lyocell, Tencel, Modal), Leinen oder Hanf können bei der Wäsche zwar ebenfalls Fasern verlieren, aber diese sind biologisch abbaubar. Zudem bestehen sie nicht aus Erdöl und sind weniger bedenklich für deine Gesundheit. Selbst Sportkleidung stellen einige Labels aus Naturfasern her.

7. Verwende keine Putztücher aus Mikrofaser

Putz- und Spültücher bestehen besonders oft aus Mikrofaser. Sie verlieren genau wie Kleidung bei der Wäsche winzige Kunstfasern. Putzen geht genauso gut mit Baumwolltüchern oder Stoffresten, zum Beispiel von alter Bettwäsche oder Geschirrtüchern.

Übrigens: Auch Bettwäsche und Handtücher enthalten mitunter Kunstfasern.

Weitere Tipps: Ökologisch putzen mit Hausmitteln - Tipps & Tricks

8. Leere das Flusensieb von Waschmaschine und Trockner niemals in den Abfluss

Wenn du die angesammelten Fusseln aus dem Sieb von Waschmaschine oder Trockner entfernst, achte unbedingt darauf, diese im Mülleimer und niemals im Waschbecken oder der Toilette zu entsorgen, sonst gelangen auch noch die Fasern, welche das Sieb zurückhalten konnte, ins Abwasser.

9. Meide Weichspüler

Eine Studie von 2016 untersuchte, wann welche Fasern bei der Wäsche aus Synthetik-Kleidung gelöst werden. Sie stellte fest: Die Zugabe von Weichspülern könnte „tendenziell" zu mehr gelösten Fasern führen. Lass den Weichspüler also sicherheitshalber lieber weg. Notwendig ist er sowieso nicht: Ein Schuss Essig oder Zitronensäure bringen fast denselben Effekt.

Lies dazu auch unseren Artikel: So macht unsere Kleidung die Meere kaputt

10. Versuche es mit „Guppy Friend"

Ende 2016 wurde per Crowdfunding eine neue Erfindung finanziert: Ein Waschbeutel namens „ Guppy Friend „, der aus der Wäsche gelöste Fasern auffangen soll, so dass sie gar nicht erst ins Abwasser gelangen.

Den Waschbeutel aus fein gewobenem Polyamid gibt es inzwischen online zu kaufen, z.B. bei Waschbär**, Patagonia, Jack Wolfskin**.

11. Fordere die Hersteller auf, sich um das Problem zu kümmern

Die Macher des Films „The Story of Microfibers" haben eine Petition initiiert, die sie den größten Modeketten der Welt übergeben wollen. Die Forderung: „Übernehmt Verantwortung für die Mikrofaser-Verschmutzung!" Wichtig ist dabei vor allem die Botschaft an die Unternehmen, dass ihre Kunden Bescheid wissen und sich eine Verbesserung wünschen.

Hier kannst du die Petition unterzeichnen.

12. Informiere deine Freunde und Bekannten über das Problem

Je mehr Leute wissen, was Mikroplastik auf unserem Planeten anrichtet, desto größer die Chance, dass sie sich zur Wehr setzen und ihren Konsum überdenken. Darum erzähle deinen Freunden davon, was in ihren Kosmetika und Kleidern steckt. Und lass auch über Social Media möglichst viele Menschen wissen, was sie gegen die Mikroplastik-Verschmutzung tun können: Artikel auf Facebook teilen.
Mikroplastik-Artikel aus Öko-Test (ePaper) Weiterlesen auf Utopia.de:
Weitere Informationen zum Thema Mikroplastik findest du auch in der Öko-Test-Ausgabe 11/18:

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12 Tipps, was du gegen Mikroplastik tun kannst

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Fotos: © Utopia Robben, Schildkröten und Vögel, die sich in Plastikteilen verheddern - solche traurigen Bilder sind zum Symbol für das Plastikmüll-Problem in den Meeren geworden. Ein mindestens genauso großes Problem ist beinahe unsichtbar: Mikroplastik. Sie sind ein Bestandteil vieler Pflegeprodukte. Durch Peelings, Duschgels sowie durch Kunstfaser-Kleidung landen Plastikpartikel im Abwasser und damit in Flüssen, Seen und Meeren.

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Test zum eigenen täglichen Konsum von Mikroplastikteilchen

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Test zum eigenen täglichen Konsum von Mikroplastikteilchen

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Follow a microplastic fragment on an incredible trip and discover how many particles you consume and produce each day. #alwayscurious

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https://www.aok.de/bw-gesundnah/nachhaltigkeit-und-umwelt/mikroplastik-wie-schaedlich-ist-es

https://nachhaltig-sein.info/lebensweise/plastik-kunststoff-folgen-mensch-tiere-umwelt-gesundheit

https://klexikon.zum.de/wiki/Kunststoff

https://de.wikipedia.org/wiki/Polymer

https://www.quarks.de/umwelt/muell/fakten-zu-mikroplastik/

https://www.bund.net/meere/mikroplastik/

https://www.harpersbazaar.de/beauty/mikroplastik-kosmetik