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La "rivoluzione urbana" accade in Mesopotamia verso la metà del IV millennio a.C., nel centro di Uruk (3800-3000 a.C.).
Non è possibile identificare dei fattori isolati, ma ormai è assodato che essi interagirono uno con l'altro, da quello tecnologico a quello demografico.

Si parla spesso di salto demografico o urbanistico, ma è grazie a quello organizzativo che tutto viene reso possibile.
In particolare, l' aumento della produttività agricola è visto come il presupposto necessario per avere disponibilità di eccedenze e quindi l' emergere di specialisti a tempo pieno.

Origine della città = origine dello Stato e, di conseguenza, della stratificazione socio-economica.
Per la prima volta si assiste all'interazione complessa di gruppi umani all'interno delle singole comunità.

Durante il e il Calcolitico, vi erano solo villaggi composti da comunità omogenee ed autosufficienti.
Il salto di cui parliamo ora presuppone invece la separazione tra produzione primaria e tecniche specialistiche. I villaggi divennero quindi tributari alle città.

Al vertice della gerarchia troviamo un nucleo urbano composto da coloro che si occupano dell' amministrazione (scribi, amministratori...) e coloro che si occupano degli aspetti cerimoniali (come i sacerdoti). Queste funzioni sono volte ad assicurare la coesione della comunità e l'organizzazione dei flussi di lavoro e retribuzione.

La differenza fra città e villaggi è sancita dalla presenza di templi e palazzi:

Entrambe le strutture sono sede di attività amministrative, decisionali e di accumulo.
Inizia quindi a formarsi un " settore pubblico ".

Secondo Liverani, la popolazione si dividerebbe a questo punto in due parti:

specialisti → lavorano su commissione del palazzo e sono mantenuti dal palazzo mediante un sistema di razioni o assegnazione di terre; compongono l'élite dello Stato e sono i servi del re;

popolazione libera → detiene i propri mezzi di produzione e lavora per il proprio sostentamento, pur essendo tributaria allo Stato.

Liste di mestieri e professioni sono attestate sin dal periodo tardo-Uruk.

È in questo periodo che inizia la lavorazione in serie: la ceramica è ora realizzata non solo al tornio ma anche a stampo; la metallurgia utilizza anch'essa lo stampo e la tessitura inizia ad avere veri e propri laboratori specializzati.
All'interno della singola specializzazione si ha il rapporto fra maestro e allievo, soprattutto nell'ambiente della bottega. Si viene retribuiti personalmente e si affermano nuove idee come la meritocrazia individuale, la responsabilità personale ed il possesso personale dei beni.

La rivoluzione urbana culmina in bassa Mesopotamia fra il 3500 e il 3200 a.C.
Ma perché proprio qui?
La bassa Mesopotamia è caratterizzata da terreni inospitali che, se messi a coltura, danno rendimenti molto elevati; inoltre è in un' ottima posizione strategica, soprattutto per quanto riguarda i collegamenti economici via fluviale.
È anche possibile che un fattore importante sia stato il ritirarsi delle acque del Golfo Persico, che rese possibile la sistemazione del territorio acquitrinoso.
Molti studiosi pensano che le sistemazioni idriche abbiano avuto inizio già nelperiodo Ubaid, arrivando in questo periodo a dimensione cantonale.

In questo periodo si ha anche il progresso della tecnologia agricola, ed in particolare:

agricoltura irrigua;

aratro-seminatore (in sumerico: ; accadico: epinnu) → che presuppone un'organizzazione pianificata della produzione agricola;

campi lunghi.

Gli insediamenti vengono disposti in stretto rapporto coi corsi d'acqua su almeno 2 o 3 livelli (il terzo si aggiunge quando vengono ideati centri intermedi che ospitano funzioni urbane decentrate).

L' urbanizzazione va di pari passo con l' aumento demografico → correnti di immigrazione garantiscono crescita della popolazione e, di conseguenza, dei livelli di cibo prodotti.
La crescita di un centro urbano comporta lo svuotamento delle campagne circostanti (evidente in Uruk).
Inoltre, l'urbanizzazione comporta anche una bipartizione della proprietà delle terre, alcune delle quali restano proprietà delle famiglie "libere" mentre altre divengono del tempio e del palazzo. La gestione di esse avviene secondo due modalità:

1. manodopera servile;

2. lottizzazione + usufrutto a singoli dipendenti in cambio del loro servizio.

Infine, dato che urbanizzazione significa accumulo di ricchezza, si ha la costruzione di mura di cinta (in mattoni, per difendere il patrimonio della città).

In questo periodo si configurano:

sistema di pesi e misure;

sistema di numerazione;

computo e confronto di valori;

valore al lavoro umano, al tempo e alla terra.

In Mesopotamia il sistema di misura era quello sessagesimale.

L'amministrazione decide il valore delle merci e dei servizi.
In Mesopotamia, le merci-misura sono l' orzo (ubiquità) e l' argento (rarità).
[1 gur = 300 sila ovvero litri].

Per quanto riguarda la misura del tempo, si utilizzano elementi naturali come l'anno solare, il mese lunare, ecc..
Il tempo viene reso quindi omogeneo e sessagesimale: anno di 360 giorni, con 12 mesi di 30 giorni ciascuno.

Per la distribuzione i parametri base sono sesso ed età, e comprendono olio, lana e tutto ciò che serve al sostentamento.
Uno dei casi più studiati è quello delle ciotole per razioni alimentari (a stampo).

Le formazioni proto-statali erano quindi caratterizzate da una preminente stratificazione sociale sia verticale (poiché gerarchica) che orizzontale (poiché si ha lo spostamento della popolazione dalle campagne alle città).
Lo Stato arcaico ha non solo funzione decisionale, ma anche di controllo, difesa ed organizzazione delle risorse per la sopravvivenza della popolazione. Tutto questo sfocia nella formazione di un nucleo dirigente composto da due unità principali:

1. burocrazia → gestione economica delle risorse (inclusi gli scambi commerciali);

2. clero → gestione del culto e giustificazione dei rapporti di ineguaglianza grazie al rapporto con la divinità.

Lo Stato inoltre esercita forze sia di difesa che di offesa, arrivando alla costituzione di un esercito vero e proprio composto da un nucleo militare permanente ed un gruppo derivato dalle corvée (a cui tutta la popolazione doveva contribuire).

Burocrazia, clero ed esercito convergono sul capo dello stato affiancato da un collegio rappresentativo (unkin), consiglieri tecnici e responsabili settoriali.
Il re è l'abitatore del palazzo o "grande casa" (dal sumerico é-gal).
Il sommo sacerdote (en, in sumerico) è invece il rappresentante del dio cittadino.
Prima di questa separazione, in particolare nella fase Uruk, il re è anche sacerdote (no palazzo, solo tempio).

* Bibliografia.

- Liverani, M. - Antico Oriente. Storia, società, economia, Editori Laterza, 1988.

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Antica età del Bronzo. La rivoluzione urbana. - The History Temple.

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La "rivoluzione urbana " accade in Mesopotamia verso la metà del IV millennio a.C., nel centro di Uruk (3800-3000 a.C.). Non è possibile identificare dei fattori isolati, ma ormai è assodato che essi interagirono uno con l'altro, da quello tecnologico a quello demografico.

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Perché questo periodo può essere considerato "rivoluzionario"?

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Quali aspetti di tali civiltà esistono ancora oggi?
Formula cinque domande su conoscenze che ritieni interessanti.

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Le civiltà della mesopotamia (tratto da Prima di noi)