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Vous avez lu le début de La Princesse de Clèves et avez terminé votre lecture par la présentation de Mademoiselle de Chartres, une mystérieuse jeune femme tout juste arrivée à la cour.

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Posté ici sans l'autorisation de l'auteur !!!

Mademoiselle de Chartres va faire une rencontre déterminante...

Tout va se jouer à travers le regard...

Pour commencer, cliquez sur le livre animé et reprenez le vôtre p. 27-29

Le lendemain qu'elle fut arrivée, elle alla pour assortir des pierreries chez un italien qui en trafiquait par tout le monde. Cet homme était venu de Florence avec la reine, et s'était tellement enrichi dans son trafic, que sa maison paraissait plutôt celle d'un grand seigneur que d'un marchand. Comme elle y était, le prince de Clèves y arriva : il fut tellement surpris de sa beauté, qu'il ne put cacher sa surprise ; et mademoiselle de Chartres ne put s'empêcher de rougir en voyant l'étonnement qu'elle lui avait donné ; elle se remit néanmoins, sans témoigner d'autre attention aux actions de ce prince, que celle que la civilité lui devait donner pour un homme tel qu'il paraissait. M. de Clèves la regardait avec admiration, et il ne pouvait comprendre qui était cette belle personne qu'il ne connaissait point. Il voyait bien, par son air et par tout ce qui était à sa suite, qu'elle devait être d'une grande qualité. Sa jeunesse lui faisait croire que c'était une fille ; mais, ne lui voyant point de mère, et l'italien, qui ne la connaissait point, l'appellant madame, il ne savait que penser, et il la regardait toujours avec étonnement. Il s'aperçut que ses regards l'embarrassaient, contre l'ordinaire des jeunes personnes, qui voient toujours avec plaisir l'effet de leur beauté ; il lui parut même qu'il était cause qu'elle avait de l'impatience de s'en aller, et en effet elle sortit assez promptement. M. de Clèves se consola de la perdre de vue, dans l'espérance de savoir qui elle était ; mais il fut bien surpris quand il sut qu'on ne la connaissait point : il demeura si touché de sa beauté et de l'air modeste qu'il avait remarqué dans ses actions, qu'on peut dire qu'il conçut pour elle, dès ce moment, une passion et une estime extraordinaires ; il alla le soir chez Madame, sœur du roi. Cette princesse était dans une grande considération, par le crédit qu'elle avait sur le roi son frère ; et ce crédit était si grand, que le roi, en faisant la paix,consentait à rendre le Piémont pour lui faire épouser le duc de Savoie. Quoiqu'elle eût désiré toute sa vie de se marier, elle n'avait jamais voulu épouser qu'un souverain, et elle avait refusé pour cette raison le roi de Navarre, lorsqu'il était duc de Vendôme, et avait toujours souhaité M. de Savoie ; elle avait conservé de l'inclination pour lui depuis qu'elle l'avait vu à Nice, à l'entrevue du roi François I er et du pape Paul III. Comme elle avait beaucoup d'esprit, et un grand discernement pour les belles choses, elle attirait tous les honnêtes gens, et il y avait de certaines heures où toute la cour était chez elle. M. de Clèves y vint à l'ordinaire. Il était si rempli de l'esprit et de la beauté de mademoiselle de Chartres, qu'il ne pouvait parler d'autre chose. Il conta tout haut son aventure, et ne pouvait se lasser de donner des louanges à cette personne qu'il avait vue, qu'il ne connaissait point. Madame lui dit qu'il n'y avait point de personnes comme celle qu'il dépeignait ; et que, s'il y en avait quelqu'une, elle serait connue de tout le monde. Madame de Dampierre, qui était sa dame d'honneur et amie de madame de Chartres, entendant cette conversation, s'approcha de cette princesse, et lui dit tout bas que c'était sans doute mademoiselle de Chartres que M. de Clèves avait vue. Madame se retourna vers lui, et lui dit que, s'il voulait revenir chez elle le lendemain, elle lui ferait voir cette beauté dont il était si touché. Mademoiselle de Chartres parut en effet le jour suivant : elle fut reçue des reines avec tous les agréments qu'on peut s'imaginer, et avec une telle admiration de tout le monde, qu'elle n'entendait autour d'elle que des louanges. Elle les recevait avec une modestie si noble, qu'il ne semblait pas qu'elle les entendît, ou du moins qu'elle en fût touchée. Elle alla ensuite chez Madame, sœur du roi. Cette princesse, après avoir loué sa beauté, lui conta l'étonnement qu'elle avait donné à M. de Clèves. Ce prince entra un moment après : venez, lui dit-elle, voyez si je ne vous tiens pas ma parole, et si, en vous montrant mademoiselle de Chartres, je ne vous fais pas voir cette beauté que vous cherchiez ; remerciez-moi au moins de lui avoir appris l'admiration que vous aviez déjà pour elle.

M. de Clèves sentit de la joie de voir que cette personne qu'il avait trouvée si aimable était d'une qualité proportionnée à sa beauté : il s'approcha d'elle, et il la supplia de se souvenir qu'il avait été le premier à l'admirer, et que, sans la connaître, il avait eu pour elle tous les sentiments de respect et d'estime qui lui étaient dus.

Cliquez sur la photographie représentant le Prince de Clèves et Mademoiselle de Chartres.

Cliquez sur le livre et écoutez attentivement en suivant sur le vôtre p.27 à 35

https://youtu.be/4xRSJpDP7Qg?t=23

Mademoiselle de Chartres a rencontré Monsieur de Clèves.

Mademoiselle de Chartres fait sensation à la cour.

Le Prince de Clèves en tombe passionnément amoureux.

Mais il a de la concurrence, notamment le chevalier de Guise.

Voyant les hésitations des uns et des autres, Madame de Chartres cherche elle-même un parti pour sa fille. C'est le prince dauphin, fils du duc de Montpensier qu'elle choisit.

Mais les manigances de la cour, et notamment de Madame de Valentinois, font échouer ce mariage.

Pourtant, Mademoiselle de Chartres bénéficiait du soutien de la Reine dauphine...

Vous venez de terminer une étape importante dans la lecture du début de la Princesse de Clèves. Mademoiselle de Chartres, pourtant centrale à la cour, n'a pas encore trouvé mari. De nombreux obstacles - refus des pères, manigances des puissants - ont mis à mal ses projets de mariage, et surtout ceux de sa mère, Madame de Chartres, femme très ambitieuse pour sa fille.

Poursuivez votre lecture...

Cliquez sur le livre animé

et ouvrez le vôtre p.35 à 45.

Mademoiselle de Chartres, devenue Princesse de Clèves,

fait une rencontre déterminante.

Suivez la lecture avec le texte situé sous la vidéo...

https://youtu.be/0BFXfpgCJUw?t=24

Personne n'osait plus penser à mademoiselle de Chartres, par la crainte de déplaire au roi, ou par la pensée de ne pas réussir auprès d'une personne qui avait espéré un prince du sang. M. de Clèves ne fut retenu par aucune de ces considérations. La mort du duc de Nevers, son père, qui arriva alors, le mit dans une entière liberté de suivre son inclination, et, sitôt que le temps de la bienséance du deuil fut passé, il ne songea plus qu'aux moyens d'épouser mademoiselle de Chartres. Il se trouvait heureux d'en faire la proposition dans un temps où ce qui s'était passé avait éloigné les autres partis, et où il était quasi assuré qu'on ne la lui refuserait pas. Ce qui troublait sa joie était la crainte de ne lui être pas agréable, et il eût préféré le bonheur de lui plaire à la certitude de l'épouser sans en être aimé.

Le chevalier de Guise lui avait donné quelque sorte de jalousie ; mais comme elle était plutôt fondée sur le mérite de ce prince que sur aucune des actions de mademoiselle de Chartres, il songea seulement à tâcher de découvrir s'il était assez heureux pour qu'elle approuvât. la pensée qu'il avait pour elle. Il ne la voyait que chez les reines ou aux assemblées ; il était difficile d'avoir une conversation particulière. Il en trouva pourtant les moyens, et il lui parla de son dessein et de sa passion avec tout le respect imaginable ; il la pressa de lui faire connaître quels étaient les sentiments qu'elle avait pour lui, et il lui dit que ceux qu'il avait pour elle étaient d'une nature qui le rendraient éternellement malheureux si elle n'obéissait que par devoir aux volontés de madame sa mère.

Comme mademoiselle de Chartres avait le cœur très-noble et très-bien fait, elle fut véritablement touchée de reconnaissance du procédé du prince de Clèves. Cette reconnaissance donna à ses réponses et à ses paroles un certain air de douceur qui suffisait pour donner de l'espérance à un homme aussi éperdument amoureux que l'était ce prince ; de sorte qu'il se flatta d'une partie de ce qu'il souhaitait.

Elle rendit compte à sa mère de cette conversation ; et madame de Chartres lui dit qu'il y avait tant de grandeur et de bonnes qualités dans M. de Clèves, et qu'il faisait paraître tant de sagesse pour son âge, que, si elle sentait son inclination portée à l'épouser, elle y consentirait avec joie. Mademoiselle de Chartres répondit qu'elle lui remarquait les mêmes bonnes qualités, qu'elle l'épouserait même avec moins de répugnance qu'un autre, mais qu'elle n'avait aucune inclination particulière pour sa personne.

Dès le lendemain, ce prince fit parler à madame de Chartres. Elle reçut la proposition qu'on lui faisait, et elle ne craignit point de donner à sa fille un mari qu'elle ne pût aimer, en lui donnant le prince de Clèves. Les articles furent conclus : on parla au roi, et ce mariage fut su de tout le monde.

M. de Clèves se trouvait heureux, sans être néanmoins entièrement content : il voyait avec beaucoup de peine que les sentiments de mademoiselle de Chartres ne passaient pas ceux de l'estime et de la reconnaissance ; et il ne pouvait se flatter qu'elle en cachât de plus obligeants, puisque l'état où ils étaient lui permettait de les faire paraître sans choquer son extrême modestie. Il ne se passait guère de jours qu'il ne lui en fît ses plaintes. Est-il possible, lui disait-il, que je puisse n'être pas heureux en vous épousant ? Cependant il est vrai que je ne le suis pas. Vous n'avez pour moi qu'une sorte de bonté qui ne me peut satisfaire ; vous n'avez ni impatience, ni inquiétude, ni chagrin ; vous n'êtes pas plus touchée de ma passion que vous le seriez d'un attachement qui ne serait fondé que sur les avantages de votre fortune, et non pas sur les charmes de votre personne. Il y a de l'injustice à vous plaindre, lui répondit-elle ; je ne sais ce que vous pouvez souhaiter au-delà de ce que je fais, et il me semble que la bienséance ne permet pas que j'en fasse davantage. Il est vrai, lui répliqua-t-il, que vous me donnez de certaines apparences dont je serais content s'il y avait quelque chose au-delà ; mais, au lieu que la bienséance vous retienne, c'est elle seule qui vous fait faire ce que vous faites. Je ne touche ni votre inclination ni votre cœur, et ma présence ne vous donne ni de plaisir ni de trouble. Vous ne sauriez douter, reprit-elle, que je n'aie de la joie de vous voir ; et je rougis si souvent en vous voyant, que vous ne sauriez douter aussi que votre vue ne me donne du trouble. Je ne me trompe pas à votre rougeur, répondit-il ; c'est un sentiment de modestie, et non pas un mouvement de votre cœur, et je n'en tire que l'avantage que j'en dois tirer.

Mademoiselle de Chartres ne savait que répondre, et ces distinctions étaient au-dessus de ses connaissances. M. de Clèves ne voyait que trop combien elle était éloignée d'avoir pour lui des sentiments qui le pouvaient satisfaire, puisqu'il lui paraissait même qu'elle ne les entendait pas.

Le chevalier de Guise revint d'un voyage peu de jours avant les noces. Il avait vu tant d'obstacles insurmontables au dessein qu'il avait eu d'épouser mademoiselle de Chartres, qu'il n'avait pu se flatter d'y réussir ; et néanmoins il fut sensiblement affligé de la voir devenir la femme d'un autre : cette douleur n'éteignit pas sa passion, et il ne demeura pas moins amoureux. Mademoiselle de Chartres n'avait pas ignoré les sentiments que ce prince avait eus pour elle. Il lui fit connaître, à son retour, qu'elle était cause de l'extrême tristesse qui paraissait sur son visage ; et il avait tant de mérite et tant d'agréments, qu'il était difficile de le rendre malheureux sans en avoir quelque pitié. Aussi ne se pouvait-elle défendre d'en avoir ; mais cette pitié ne la conduisait pas à d'autres sentiments : elle contait à sa mère la peine que lui donnait l'affection de ce prince.

Madame de Chartres admirait la sincérité de sa fille ; et elle l'admirait avec raison, car jamais personne n'en a eu une si grande et si naturelle : mais elle n'admirait pas moins que son cœur ne fût point touché, et d'autant plus, qu'elle voyait bien que le prince de Clèves ne l'avait pas touchée, non plus que les autres. Cela fut cause qu'elle prit de grands soins de l'attacher à son mari, et de lui faire comprendre ce qu'elle devait à l'inclination qu'il avait eue pour elle avant que de la connaître, et à la passion qu'il lui avait témoignée, en la préférant à tous les autres partis, dans un temps où personne n'osait plus penser à elle.

Ce mariage s'acheva : la cérémonie s'en fit au Louvre ; et le soir le roi et les reines vinrent souper chez madame de Chartres avec toute la cour, où ils furent reçus avec une magnificence admirable. Le chevalier de Guise n'osa se distinguer des autres, et ne pas assister à cette cérémonie ; mais il y fut si peu maître de sa tristesse, qu'il était aisé de la remarquer.

M. de Clèves ne trouva pas que mademoiselle de Chartres eût changé de sentiment en changeant de nom. La qualité de mari lui donna de plus grands priviléges ; mais elle ne lui donna pas une autre place dans le cœur de sa femme. Cela fit aussi que, pour être son mari, il ne laissa pas d'être son amant, parce qu'il avait toujours quelque chose à souhaiter au-delà de sa possession ; et, quoiqu'elle vécût parfaitement bien avec lui, il n'était pas entièrement heureux. Il conservait pour elle une passion violente et inquiète qui troublait sa joie : la jalousie n'avait point de part à ce trouble ; jamais mari n'a été si loin d'en prendre, et jamais femme n'a été si loin d'en donner. Elle était néanmoins exposée au milieu de la cour : elle allait tous les jours chez les reines et chez Madame. Tout ce qu'il y avait d'hommes jeunes et galants la voyaient chez elle et chez le duc de Nevers, son beau-frère, dont la maison était ouverte à tout le monde ; mais elle avait un air qui inspirait un si grand respect, et qui paraissait si éloigné de la galanterie, que le maréchal de Saint-André, quoique audacieux et soutenu de la faveur du roi, était touché de sa beauté sans oser le lui faire paraître que par des soins et des devoirs. Plusieurs autres étaient dans le même état : et madame de Chartres joignait à la sagesse de sa fille une conduite si exacte pour toutes les bienséances, qu'elle achevait de la faire paraître une personne où l'on ne pouvait atteindre.

La duchesse de Lorraine, en travaillant à la paix, avait aussi travaillé pour le mariage du duc de Lorraine, son fils ; il avait été conclu avec madame Claude de France, seconde fille du roi. Les noces en furent résolues pour le mois de février.

Cependant le duc de Nemours était demeuré à Bruxelles, entièrement rempli et occupé de ses desseins pour l'Angleterre. Il en recevait ou y envoyait continuellement des courriers. Ses espérances augmentaient tous les jours ; et enfin Lignerolles lui manda qu'il était temps que sa présence vînt achever ce qui était si bien commencé. Il reçut cette nouvelle avec toute la joie que peut avoir un jeune homme ambitieux, qui se voit porté au trône par sa seule réputation. Son esprit s'était insensiblement accoutumé à la grandeur de cette fortune ; et, au lieu qu'il l'avait rejetée d'abord comme une chose où il ne pouvait parvenir, les difficultés s'étaient effacées de son imagination, et il ne voyait plus d'obstacles.

Il envoya en diligence à Paris, donner tous les ordres nécessaires pour faire un équipage magnifique, afin de paraître en Angleterre avec un éclat proportionné au dessein qui l'y conduisait, et il se hâta lui-même de venir à la cour pour assister au mariage de M. de Lorraine.

Il arriva la veille des fiançailles ; et dès le même soir qu'il fut arrivé, il alla rendre compte au roi de l'état de son dessein, et recevoir ses ordres et ses conseils pour ce qui lui restait à faire. Il alla ensuite chez les reines. Madame de Clèves n'y était pas, de sorte qu'elle ne le vit point, et ne sut pas même qu'il fût arrivé. Elle avait ouï parler de ce prince à tout le monde, comme de ce qu'il y avait de mieux fait et de plus agréable à la cour ; et sur-tout madame la dauphine le lui avait dépeint d'une sorte, et lui en avait parlé tant de fois, qu'elle lui avait donné de la curiosité, et même de l'impatience de le voir.

Elle passa tout le jour des fiançailles chez elle à se parer, pour se trouver le soir au bal et au festin royal qui se faisaient au Louvre. Lorsqu'elle arriva, l'on admira sa beauté et sa parure. Le bal commença ; et, comme elle dansait avec M. de Guise, il se fit un assez grand bruit vers la porte de la salle, comme de quelqu'un qui entrait et à qui on faisait place. Madame de Clèves acheva de danser ; et, pendant qu'elle cherchait des yeux quelqu'un qu'elle avait dessein de prendre, le roi lui cria de prendre celui qui arrivait. Elle se tourna, et vit un homme qu'elle crut d'abord ne pouvoir être que M. de Nemours, qui passait par-dessus quelque siége pour arriver où l'on dansait. Ce prince était fait d'une sorte qu'il était difficile de n'être pas surprise de le voir, quand on ne l'avait jamais vu ; sur-tout ce soir-là, où le soin qu'il avait pris de se parer augmentait encore l'air brillant qui était dans sa personne : mais il était difficile aussi de voir madame de Clèves pour la première fois sans avoir un grand étonnement.

M. de Nemours fut tellement surpris de sa beauté, que, lorsqu'il fut proche d'elle, et qu'elle lui fit la révérence, il ne put s'empêcher de donner des marques de son admiration. Quand ils commencèrent à danser, il s'éleva dans la salle un murmure de louanges. Le roi et les reines se souvinrent qu'ils ne s'étaient jamais vus, et trouvèrent quelque chose de singulier de les voir danser ensemble sans se connaître. Ils les appelèrent quand ils eurent fini, sans leur donner le loisir de parler à personne, et leur demandèrent s'ils n'avaient pas bien envie de savoir qui ils étaient, et s'ils ne s'en doutaient point. Pour moi, madame, dit M. de Nemours, je n'ai pas d'incertitude ; mais, comme madame de Clèves n'a pas les mêmes raisons pour deviner qui je suis que celles que j'ai pour la reconnaître, je voudrais bien que votre Majesté eût la bonté de lui apprendre mon nom. Je crois, dit madame la dauphine, qu'elle le sait aussi bien que vous savez le sien. Je vous assure madame, reprit madame de Clèves, qui paraissait un peu embarrassée, que je ne devine pas si bien que vous pensez. Vous devinez fort bien, répondit madame la dauphine ; et il y a même quelque chose d'obligeant pour M. de Nemours à ne vouloir pas avouer que vous le connaissez sans l'avoir jamais vu. La reine les interrompit pour faire continuer le bal : M. de Nemours prit la reine dauphine. Cette princesse était d'une parfaite beauté, et avait paru telle aux yeux de M. de Nemours avant qu'il allât en Flandres ; mais, de tout le soir, il ne put admirer que madame de Clèves.

Le chevalier de Guise, qui l'adorait toujours, était à ses pieds, et ce qui se venait de passer lui avait donné une douleur sensible. Il prit comme un présage que la fortune destinait M. de Nemours à être amoureux de madame de Clèves : et, soit qu'en effet il eût paru quelque trouble sur son visage, ou que la jalousie fît voir au chevalier de Guise au delà de la vérité, il crut qu'elle avait été touchée de la vue de ce prince, et il ne put s'empêcher de lui dire que M. de Nemours était bien heureux de commencer à être connu d'elle par une aventure qui avait quelque chose de galant et d'extraordinaire.

Madame de Clèves revint chez elle, l'esprit si rempli de tout ce qui s'était passé au bal, que, quoiqu'il fût fort tard, elle alla dans la chambre de sa mère pour lui en rendre compte ; et elle lui loua M. de Nemours avec un certain air qui donna à madame de Chartres la même pensée qu'avait eue le chevalier de Guise.

Le lendemain, la cérémonie des noces se fit. Madame de Clèves y vit le duc de Nemours avec une mine et une grace si admirables qu'elle en fut encore plus surprise.

Les jours suivants, elle le vit chez la reine dauphine, elle le vit jouer à la paume avec le roi, elle le vit courre la bague, elle l'entendit parler ; mais elle le vit toujours surpasser de si loin tous les autres, et se rendre tellement maître de la conversation dans tous les lieux où il était, par l'air de sa personne, et par l'agrément de son esprit, qu'il fit, en peu de temps une grande impression dans son cœur.

Il est vrai aussi que, comme M. de Nemours sentait pour elle une inclination violente, qui lui donnait cette douceur et cet enjouement qu'inspirent les premiers desirs de plaire, il était encore plus aimable qu'il n'avait accoutumé de l'être. De sorte que, se voyant souvent, et se voyant l'un et l'autre ce qu'il y avait de plus parfait à la cour, il était difficile qu'ils ne se plussent infiniment.

Après s'être finalement mariée au Prince de Clèves, la toute nouvelle Princesse de Clèves fait une nouvelle rencontre.

Lors du bal organisé à l'occasion des fiançailles de Claude de France et du Duc de Lorraine, le Duc de Nemours, réputé pour être "ce qu'il y avait de mieux fait et de plus agréable à la cour", fait une entrée remarquée et danse avec elle sur ordre du roi.

Très vite, les deux personnages semblent ressentir une vive attirance. Il fait "une grande impression dans [le] coeur de la Princesse de Clèves, tandis qu'il sent pour elle "une inclination violente"...

Rendez-vous très vite pour la suite de votre lecture...

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Accompagnement pour la lecture de La Princesse de Clèves (2)

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Pour bien comprendre ce petit roman, il va falloir être attentif...

Tout ce que vous lirez dans les fenêtres que vous ouvrirez devra être appris.

Pour commencer votre aventure, cliquez sur le livre... et laissez-vous guider...

Vous allez découvrir le tout premier roman psychologique de l'histoire du roman en France.

C'est un petit roman qui peut sembler compliqué au début, c'est pourquoi vous allez le lire pas à pas, étape par étape.

Et vous découvrirez en quoi il illustre le parcours qui lui est associé :individu, morale et société.

Vous êtes prêt ? Allons-y ! Cliquez sur le portrait de la jeune femme.

Pour commencer, lisez les quatre premiers paragraphes du récit. Cliquez sur le livre animé et ouvrez le vôtre p. 15 à 16

Pensez à lire les notes de bas de page pour mieux comprendre.

magnificence et la galanterie n'ont jamais paru en France avec tant d'éclat que dans les dernières années du règne de Henri II. Ce prince était galant, bien fait, et amoureux : quoique sa passion pour Diane de Poitiers, duchesse de Valentinois, eût commencé il y avait plus de vingt ans, elle n'en était pas moins violente, et il n'en donnait pas des témoignages moins éclatants.

Comme il réussissait admirablement dans tous les exercices du corps, il en faisait une de ses plus grandes occupations : c'était tous les jours des parties de chasse et de paume, des ballets, des courses de bagues, ou de semblables divertissements. Les couleurs et les chiffres de madame de Valentinois paraissaient par-tout, et elle paraissait elle-même avec tous les ajustements que pouvait avoir mademoiselle de la Marck, sa petite-fille, qui était alors à marier.

La présence de la reine autorisait la sienne : cette princesse était belle, quoiqu'elle eût passé la première jeunesse ; elle aimait la grandeur, la magnificence, et les plaisirs. Le roi l'avait épousée lorsqu'il était encore duc d'Orléans, et qu'il avait pour aîné le dauphin, qui mourut à Tournon ; prince que sa naissance et ses grandes qualités destinaient à remplir dignement la place du roi François I er, son père.

L'humeur ambitieuse de la reine lui faisait trouver une grande douceur à régner. Il semblait qu'elle souffrît sans peine l'attachement du roi pour la duchesse de Valentinois, et elle n'en témoignait aucune jalousie ; mais elle avait une si profonde dissimulation, qu'il était difficile de juger de ses sentiments ; et la politique l'obligeait d'approcher cette duchesse de sa personne, afin d'en approcher aussi le roi. Ce prince aimait le commerce des femmes, même de celles dont il n'était pas amoureux. Il demeurait tous les jours chez la reine à l'heure du cercle, où tout ce qu'il y avait de plus beau et de mieux fait de l'un et de l'autre sexe ne manquait pas de se trouver.

il a une valeur d'annonce et programme la suite du texte. En effet, il définit le
On peut dégager plusieurs fonctions :Fonction n°1 : genre du roman (roman épistolaire, roman réaliste...) et les choix de narration (point de vue, vocabulaire, registre de langue...) de l'auteur.
il doit accrocher et séduire le lecteur. L'attention et la curiosité du lecteur doit être stimulée par l'imprévisibilité du récit, l'adresse directe au lecteur, la confrontation de celui-ci à une énigme ou l'entrée d'emblée dans l'intrigue . Fonction n°2 :
il crée un monde fictif en donnant des informations sur les personnages, le lieu, le temps. Des descriptions intégrées à la narration permettent de répondre aux différentes questions : Où? Quand? Qui? Quoi? Comment? Pourquoi?
Fonction n°3 : il permet au lecteur de rentrer dans l'histoire en présentant un événement important, ou une scène secondaire qui va éclairer certains aspects de l'intrigue etc.
Fonction n°4 :

On distingue 3 formes d'incipit : très fréquent dans les romans réalistes de
L'incipit dit ''statique'' : Balzac par exemple, il est très informatif. Il décrit avec une très grande précision le décor de l'histoire, les personnages mais aussi le contexte historique, social, politique et économique de l'action. La multitude de détails suspend l'action et met le lecteur en état d'attente.
il distille petit à petit des informations mais ne répond pas à toutes les questions que peut se poser le lecteur. L'incipit dit ''progressif'' :
ou encore L'incipit dit ''dynamique'' il jette le lecteur dans une histoire qui a déjà commencée, sans explication préalable sur la situation, les personnages, le lieu et le moment de l'action. Héritée du genre épique, cette technique à l'effet dramatique immédiat est surtout utilisée dans les les romans du XXème siècle. L'incipit dit ''suspensif'' : il donne peu d'informations et cherche à dérouter le lecteur. in médias res :

Pour continuer, cliquez sur la clé-cœur...

Après avoir bien lu chaque article, vous en saurez davantage sur ces personnages historiques. Il sera temps de vous tester en cliquant sur le coeur qui s'affichera.

Après avoir bien lu chaque article, vous en saurez davantage sur ces personnages historiques. Il sera temps de vous tester en cliquant sur le coeur qui s'affichera.

Le code est à saisir en cliquant sur le coffre

Il est temps de poursuivre la lecture et de découvrir les autres personnages du roman, et notamment cette Princesse de Clèves qui donne son titre à l'oeuvre...

Voyons comment s'organise la galerie de portraits qui va suivre... et qui illustre bien le mot trouvé à retrouver ici

Un donne son nom à l'œuvre dans laquelle il apparaît.

Château de Saint-Germain-en-Laye

La magnificence de cette Cour s'illustre dans la galerie de portraits qui suivent les trois premiers personnages...

Lisez la suite du récit en cliquant sur le livre animé et en ouvrant votre livre p. 16 à 22. Pensez à bien lire les notes dans votre livre pour mieux comprendre.

Mais où est cette Princesse de Clèves ?

Pour le savoir, il faut vérifier que vous avez bien compris la première partie du roman. C'est par ici

Jamais cour n'a eu tant de belles personnes et d'hommes admirablement bien faits ; et il semblait que la nature eût pris plaisir à placer ce qu'elle donne de plus beau dans les plus grandes princesses et dans les plus grands princes. Madame Élisabeth de France, qui fut depuis reine d'Espagne, commençait à faire paraître un esprit surprenant, et cette incomparable beauté qui lui a été si funeste. Marie Stuart, reine d'Écosse, qui venait d'épouser M. le dauphin, et qu'on appelait la Reine Dauphine, était une personne parfaite pour l'esprit et pour le corps ; elle avait été élevée à la cour de France, elle en avait pris toute la politesse ; et elle était née avec tant de dispositions pour toutes les belles choses, que, malgré sa grande jeunesse, elle les aimait et s'y connaissait mieux que personne. , sa belle-mère, et er avait eu pour la poésie et pour les lettres régnait encore en France ; et le roi, son fils, aimant les exercices du corps, tous les plaisirs étaient à la cour. Mais ce qui rendait cette cour belle et majestueuse, était le nombre infini de princes et de grands seigneurs d'un mérite extraordinaire. Ceux que je vais nommer étaient, en des manières différentes, l'ornement et l'admiration de leur siècle. Madame, sœur du roi, aimaient aussi les vers, la comédie, et la musique. Le goût que le roi François I

lui donnait une émulation qui l'avait porté plusieurs fois à quitter sa place de général pour aller combattre auprès de lui, comme un simple soldat, dans les lieux les plus périlleux. Il est vrai aussi que ce duc avait donné des marques d'une valeur si admirable, et avait eu de si heureux succès, qu'il n'y avait point de grand capitaine qui ne dût le regarder avec envie. Sa valeur était soutenue de toutes les autres grandes qualités : il avait un esprit vaste et profond, une âme noble et élevée, et une égale capacité pour la guerre et pour les affaires. Mais ceux que la faveur ou les affaires approchaient de sa personne, ne s'y pouvaient maintenir qu'en se soumettant à Le roi de Navarre attirait le respect de tout le monde par la grandeur de son rang et par celle qui paraissait en sa personne. Il excellait dans la guerre ; et le duc de Guise Le cardinal de Lorraine, son frère, était né avec une ambition démesurée, avec un esprit vif et une éloquence admirable ; et il avait acquis une science profonde, dont il se servait pour se rendre considérable en défendant la religion catholique, qui commençait d'être attaquée. Le chevalier de Guise, que l'on appela depuis le grand Prieur, était un prince aimé de tout le monde, bien fait, plein d'esprit, plein d'adresse, et d'une valeur célèbre par toute l'Europe. Le prince de Condé, dans un petit corps peu favorisé de la nature, avait une âme grande et hautaine, et un esprit qui le rendait aimable aux yeux même des plus belles femmes. Le duc de Nevers, dont la vie était glorieuse par la guerre et par les grands emplois qu'il avait eus, quoique dans un âge un peu avancé, faisait les délices de la cour. Il avait trois fils parfaitement bien faits : le second, qu'on appelait le prince de Clèves, était digne de soutenir la gloire de son nom ; il était brave et magnifique, et il avait une prudence qui ne se trouve guère avec la jeunesse. Le vidame de Chartres, descendu de cette ancienne maison de Vendôme, dont les princes du sang n'ont point dédaigné de porter le nom, était également distingué dans la guerre et dans la galanterie ; il était beau, de bonne mine, vaillant, hardi, libéral ; toutes ces bonnes qualités étaient vives et éclatantes : enfin il était seul digne d'être comparé au duc de Nemours , si quelqu'un lui eût pu être comparable ; mais ce prince était un chef-d'œuvre de la nature ; ce qu'il avait de moins admirable était d'être l'homme du monde le mieux fait et le plus beau. Ce qui le mettait au-dessus des autres, était une valeur incomparable, et un agrément dans son esprit, dans son visage et dans ses actions, que l'on n'a jamais vu qu'à lui seul. Il avait un enjouement qui plaisait également aux hommes et aux femmes, une adresse extraordinaire dans tous ses exercices, une manière de s'habiller qui était toujours suivie de tout le monde, sans pouvoir être imitée, et enfin un air dans toute sa personne qui faisait qu'on ne pouvait regarder que lui dans tous les lieux où il paraissait. Il n'y avait aucune dame, dans la cour, dont la gloire n'eût été flattée de le voir attaché à elle : peu de celles à qui il s'était attaché se pouvaient vanter de lui avoir résisté ; et même plusieurs à qui il n'avait point témoigné de passion n'avaient pas laissé d'en avoir pour lui. Il avait tant de douceur et tant de disposition à la galanterie, qu'il ne pouvait refuser quelques soins à celles qui tâchaient de lui plaire : ainsi il avait plusieurs maîtresses, mais il était difficile de deviner celle qu'il aimait véritablement. Il allait souvent chez la reine dauphine : la beauté de cette princesse, sa douceur, le soin qu'elle avait de plaire à tout le monde, et l'estime particulière qu'elle témoignait à ce prince, avaient souvent donné lieu de croire qu'il levait les yeux jusqu'à elle. MM. de Guise, dont elle était nièce, avaient beaucoup augmenté leur crédit et leur considération par son mariage ; leur ambition les faisait aspirer à s'égaler aux princes du sang, et à partager le pouvoir du connétable de Montmorency. Le roi se reposait sur lui de la plus grande partie du gouvernement des affaires, et traitait le duc de Guise et le maréchal de Saint-André comme ses favoris. la duchesse de Valentinois ; et, quoiqu'elle n'eût plus de jeunesse, ni de beauté, elle le gouvernait avec un empire si absolu, que l'on peut dire qu'elle était maîtresse de sa personne et de l'état.

Le roi avait toujours aimé le connétable ; et sitôt qu'il avait commencé à régner, il l'avait rappelé de l'exil où le roi François I er l'avait envoyé. La cour était partagée entre MM. de Guise et le connétable, qui était soutenu des princes du sang. L'un et l'autre parti avait toujours songé à gagner la duchesse de Valentinois. Le duc d'Aumale, frère du duc de Guise, avait épousé une de ses filles ; le connétable aspirait à la même alliance : il ne se contentait pas d'avoir marié son fils aîné avec madame Diane fille du roi et d'une dame de Piémont, qui se fit religieuse aussitôt qu'elle fut accouchée. Ce mariage avait eu beaucoup d'obstacles par les promesses que M. de Montmorency avait faites à mademoiselle de Piennes, une des filles d'honneur de la reine ; et, bien que le roi les eût surmontés avec une patience et une bonté extrême, ce connétable ne se trouvait pas encore assez appuyé, s'il ne s'assurait de madame de Valentinois, et s'il ne la séparait de MM. de Guise, dont la grandeur commençait à donner de l'inquiétude à cette duchesse. Elle avait retardé, autant qu'elle avait pu, le mariage du dauphin avec la reine d'Écosse. La beauté et l'esprit capable et avancé de cette jeune reine, et l'élévation que ce mariage donnait à MM. de Guise, lui étaient insupportables. Elle haïssait particulièrement le cardinal de Lorraine ; il lui avait parlé avec aigreur, et même avec mépris ; elle voyait qu'il prenait des liaisons avec la reine ; de sorte que le connétable la trouva disposée à s'unir avec lui, et à entrer dans son alliance par le mariage de mademoiselle de la Marck, sa petite-fille, avec M. d'Anville, son second fils, qui succéda depuis à sa charge sous le règne de Charles IX. Le connétable ne crut pas trouver d'obstacles dans l'esprit de M. d'Anville pour un mariage, comme il en avait trouvé dans l'esprit de M. de Montmorency ; mais, quoique les raisons lui en fussent cachées, les difficultés n'en furent guère moindres. M. d'Anville était éperdument amoureux de la reine dauphine ; et, quelque peu d'espérance qu'il eût dans cette passion, il ne pouvait se résoudre à prendre un engagement qui partagerait ses soins. Le maréchal de Saint-André était le seul dans la cour qui n'eût point pris de parti ; il était un des favoris, et sa faveur ne tenait qu'à sa personne : le roi l'avait aimé dès le temps qu'il était dauphin ; et depuis il l'avait fait maréchal de France, dans un âge où l'on n'a pas encore accoutumé de prétendre aux moindres dignités. Sa faveur lui donnait un éclat qu'il soutenait par son mérite et par l'agrément de sa personne, par une grande délicatesse pour sa table et pour ses meubles, et par la plus grande magnificence qu'on eût jamais vue en un particulier. La libéralité du roi fournissait à cette dépense. Ce prince allait jusqu'à la prodigalité pour ceux qu'il aimait : il n'avait pas toutes les grandes qualités, mais il en avait plusieurs, et surtout celle d'aimer la guerre et de l'entendre : aussi avait-il eu d'heureux succès ; et, si on en excepte la bataille de Saint-Quentin, son règne n'avait été qu'une suite de victoires : il avait gagné en personne la bataille de Renty ; le Piémont avait été conquis, les Anglais avaient été chassés de France, et l'empereur Charles-Quint avait vu finir sa bonne fortune devant la ville de Metz, qu'il avait assiégée inutilement avec toutes les forces de l'Empire et de l'Espagne. Néanmoins, comme le malheur de Saint-Quentin avait diminué l'espérance de nos conquêtes, et que depuis la fortune avait semblé se partager entre les deux rois, ils se trouvèrent insensiblement disposés à la paix.

La duchesse douairière de Lorraine avait commencé à en faire des propositions dans le temps du mariage de M. le dauphin ; il y avait toujours eu depuis quelque négociation secrète. Enfin, Cercamp, dans le pays d'Artois, fut choisi pour le lieu où l'on devait s'assembler. Le cardinal de Lorraine, le connétable de Montmorency et le maréchal de Saint-André s'y trouvèrent pour le roi ; le duc d'Albe et le prince d'Orange, pour Philippe II ; et le duc et la duchesse de Lorraine furent les médiateurs. Les principaux articles étaient le mariage de madame Élisabeth de France avec Don Carlos, infant d'Espagne, et celui de Madame sœur du roi, avec M. de Savoie.

Le roi demeura cependant sur la frontière, et il y reçut la nouvelle de la mort de Marie, reine d'Angleterre. Il envoya le comte de Randan à Élisabeth, pour la complimenter sur son avènement à la couronne ; elle le reçut avec joie. Ses droits étaient si mal établis, qu'il lui était avantageux de se voir reconnue par le roi. Ce comte la trouva instruite des intérêts de la cour de France, et du mérite de ceux qui la composaient ; mais surtout il la trouva si remplie de la réputation du M. de Randan fut revenu et qu'il rendit compte au roi de son voyage, il lui dit qu'il n'y avait rien que duc de Nemours, elle lui parla tant de fois de ce prince, et avec tant d'empressement, que, quand M. de Nemours ne pût prétendre auprès de cette princesse, et qu'il ne doutait point qu'elle ne fût capable de l'épouser. Le roi en parla à ce prince dès le soir même ; il lui fit conter par M. de Randan toutes ses conversations avec Élisabeth, et lui conseilla de tenter cette grande fortune. M. de Randan conseillait à Lignerolles, qui était un jeune homme d'esprit, son favori, pour voir les sentiments de la reine, et pour tâcher de commencer quelque liaison. En attendant l'événement de ce voyage, il alla voir M. de Nemours crut d'abord que le roi ne lui parlait pas sérieusement ; mais comme il vit le contraire : " Au moins, sire, lui dit-il, si je m'embarque dans une entreprise chimérique, par le conseil et pour le service de votre majesté, je la supplie de me garder le secret jusqu'à ce que le succès me justifie vers le public, et de vouloir bien ne me pas faire paraître rempli d'une assez grande vanité pour prétendre qu'une reine qui ne m'a jamais vu me veuille épouser par amour. " Le roi lui promit de ne parler qu'au connétable de ce dessein, et il jugea même le secret nécessaire pour le succès. M. de Nemours d'aller en Angleterre sur le simple prétexte de voyager, mais ce prince ne put s'y résoudre. Il envoya le duc de Savoie, qui était alors à Bruxelles avec le roi d'Espagne. La mort de Marie d'Angleterre apporta de grands obstacles à la paix. L'assemblée se rompit à la fin de novembre, et le roi revint à Paris.

Le mot trouvé est à saisir dans l'oeil droit du personnage représenté.

Vous apprendrez bientôt qui est cette jeune fille qui fait son entrée à la cour.

Pour lire l'extrait, c'est ici

Ou dans votre livre p.23-24

https://youtu.be/eEgs5yEfaaM?t=848

Il parut alors une beauté à la cour, qui attira les yeux de tout le monde, et l'on doit croire que c'était une beauté parfaite, puisqu'elle donna de l'admiration dans un lieu où l'on était si accoutumé à voir de belles personnes. Elle était de la même maison que le vidame de Chartres, et une des plus grandes héritières de France. Son père était mort jeune, et l'avait laissée sous la conduite de madame de Chartres, sa femme, dont le bien, la vertu et le mérite étaient extraordinaires. Après avoir perdu son mari, elle avait passé plusieurs années sans revenir à la cour. Pendant cette absence, elle avait donné ses soins à l'éducation de sa fille ; mais elle ne travailla pas seulement à cultiver son esprit et sa beauté, elle songea aussi à lui donner de la vertu et à la lui rendre aimable. La plupart des mères s'imaginent qu'il suffit de ne parler jamais de galanterie devant les jeunes personnes pour les en éloigner : Madame de Chartres avait une opinion opposée ; elle faisait souvent à sa fille des peintures de l'amour ; elle lui montrait ce qu'il a d'agréable, pour la persuader plus aisément sur ce qu'elle lui en apprenait de dangereux ; elle lui contait le peu de sincérité des hommes, leurs tromperies et leur infidélité ; les malheurs domestiques où plongent les engagements ; et elle lui faisait voir, d'un autre côté, quelle tranquillité suivait la vie d'une honnête femme, et combien la vertu donnait d'éclat et d'élévation à une personne qui avait de la beauté et de la naissance ; mais elle lui faisait voir aussi combien il était difficile de conserver cette vertu, que par une extrême défiance de soi-même, et par un grand soin de s'attacher à ce qui seul peut faire le bonheur d'une femme, qui est d'aimer son mari et d'en être aimée.

Cette héritière était alors un des grands partis qu'il y eût en France ; et, quoiqu'elle fût dans une extrême jeunesse, l'on avait déjà proposé plusieurs mariages. Madame de Chartres, qui était extrêmement glorieuse, ne trouvait presque rien digne de sa fille. La voyant dans sa seizième année, elle voulut la mener à la cour. Lorsqu'elle arriva, le vidame alla au-devant d'elle ; il fut surpris de la grande beauté de mademoiselle de Chartres, et il en fut surpris avec raison : la blancheur de son teint et ses cheveux blonds lui donnaient un éclat que l'on n'a jamais vu qu'à elle ; tous ses traits étaient réguliers, et son visage et sa personne étaient pleins de grâce et de charmes.

La famille royale :

Henri II (1519-1559, roi de France 1547-1559)

Catherine de Médicis (1519-1589), la reine ou reine-mère

François II (1544-1560, roi de France 1559-1560), Dauphin, fils de Henri II et de Catherine de Médicis ; frère d'Elisabeth et de Claude

Marie Stuart (1542-1587), future reine d'Ecosse, épouse du dauphin donc reine Dauphine, nièce des Guise.

La famille royale :

Marguerite de France, soeur du roi Henri II, "Madame"

Emmanuel Philibert, Duc de Savoie

Elisabeth de France, fille du roi Henri II, future reine d'Espagne

Claude de France, 2e fille du roi Henri II

La famille de Valentinois :

Duchesse de Valentinois, dite "Diane de Poitiers"

Mademoiselle de La Marck

La famille de Guise :

le duc de Guise

le chevalier de Guise (qui aime Mme de Clèves)

le cardinal de Lorraine

le duc d'Aumale

La famille de Bourbon :

Antoine de Bourbon, roi de Navarre

Louis Ier de Bourbon, prince de Condé

Marie De Guise, Reine d'Ecosse, Mère de Marie Stuart

La famille de Clèves :

Le duc de Nevers (1516-1561) - lié à Mme de Valentinois, donc ennemi du Vidame de Chartre

le prince de Clèves (1544-1564)

La famille de Chartres

Mademoiselle de Chartres

Madame de Chartres

Vidame de Chartres

Autres nobles gravitant à la Cour :

Duc de Nemours (inspiré de Jacques de Savoie-Nemours)

Le Connétable, Anne de Montmorancy, conseiller du roi Henri II

François, Duc de Montmorancy

Comte d'Anville, très amoureux de la Reine Dauphine

Le Maréchal de Saint-André

Diane de France (fille légitimée du roi Henri II et d'une piémontaise)

Mademoiselle de La Marck (petite-fille de Diane de Poitiers)

Fin de la première partie

Vous avez lu les premières pages de La Princesse de Clèves et avez pu observer la mise en place de l'intrigue qui débute par une longue présentation de la cour du Roi Henri II et des tractations qui s'y déroulent pour s'attirer les faveurs du roi ou de la Duchesse de Valentinois (Diane de Poitiers), sa favorite qui semble jouir d'un certain pouvoir auprès du monarque.

Cette première partie de votre lecture se clôt sur l'arrivée à la cour d'une mystérieuse jeune fille, Mademoiselle de Chartres...

Rendez-vous très vite pour la suite de votre lecture...

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Pour bien lire La Princesse de Clèves - 1ère partie

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dans la catégorie Première Cet article est un relevé non exhaustif des motifs narratifs présents dans les 4 parties du roman; Il vous permettra de relire des passages qui vous semblent importants pour vos sujets de dissertation .

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#4 La Princesse de Clèves, Des Hommes qui lisent, La Route... écoutez 5 extraits d'oeuvres lus par David Abiker

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Cultura et David Abiker vous proposent d'écouter cinq extraits : La Princesse de Clèves de Madame de la Fayette Des Hommes qui lisent de Edouard Philippe La Route de Cormac McCarthy Sur les chemins noirs de Sylvain Tesson Soit dit en passant de Woody Allen

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En vous appuyant sur votre lecture du roman vous vous demanderez si la morale et la société font de MMe de Clèves une héroine tragique.

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Qui était Madame de Lafayette ?

Visionner une biographie de Madame de Lafayette

Marie-Madeleine Pioche de la Vergne, 1634-1693

Une autre biographie en vidéo

Ecouter une émission de radio : Une vie, une oeuvre

Demoiselle d'honneur de la reine Anne D'Autriche

Mariage avec François Motier, Comte de Lafayette

Introduction dans les salons littéraires (Rambouillet...)

Lien avec des écrivains : La Rochefoucauld, Segrais, Madame de Scudéry, Madame de Sévigné

Se lie d'amitié avec Henriette d'Angleterre

Publication de ses oeuvres de manière anonyme

Femme de lettres ayant un " bel esprit "

"Une des précieuses du plus haut rang et de la plus grande volée " (De Villers).

Une biographie en BD

Comprendre la carte du Tendre

Le mouvement de la préciosité

La préciosité et ses précieuses

La Fronde

La Fronde, est une période de troubles graves qui frappent le royaume de France alors en pleine guerre avec l'Espagne, pendant la minorité du roi Louis XIV, sous la régence d'Anne d'Autriche. Fronde parlementaire contre la politique fiscale de Mazarin et la montée de l'autorité monarchique. La Fronde des princes aboutit au renforcement de l'absolutisme imposé par Louis XIV

Le jansénisme est un courant de pensée religieux, né au XVIIème. Reprend les thèses de Saint-Augustin interprétées par l'évêque Jansen, selon lesquelles la nature humaine voue l'homme à l'impuissance de la volonté. Il ne saurait se diriger vers le bien car il est, par nature, asservi aux plaisirs. Vision pessimiste de l'homme, soumis à la corruption, à ses passions. Le jansénisme prône la retraite, la méditation et la prière. Il faut se retirer de la cour, de sa tentation, pour être sauvé. Les jansénistes représentent alors un contre-pouvoir. L'idéal devient celui de l'honnête homme, dont la vie est sage est mesurée. Se retrouve chez les moralistes de l'époque comme la Bruyère ou la Rochefoucauld.

Honoré d'Urfé, L'Astrée (1607-1627)

Les Amours d'Astrée et Céladon au Vème siècle dans le pays de Forez. Intrigue principale à laquelle se mêlent une quarantaine d'autres histoires, 293 pers sur 5399 pages.

Artamène ou le grand Cyrus

Georges et Madeleine de Scudéry, Artamène ou le Grand Cyrus. (1649-1653)

Le plus long roman de la littérature française : 13095 pages dans son édition originale, en 10 parties divisées en trois livres. Racontent les aventures du conquérant perse Cyrus, pers. historique qui se cache sous le nom d'Artamène et part à la recherche de sa bien-aimée.

Madeleine de Scudéry, Clélie (1654)

Roman de galanterie (exprime les sentiments amoureux, l'anatomie du cœur amoureux); transpose les débats précieux autour de l'amour dans l'intrigue; voir la carte de Tendre.

La littérature précieuse et héroïque

Construction complexe (récits enchâssés, analepses, rebondissements interminables...)

Grand nombre de personnages

Cadre spatio-temporel éloigné dans l'espace et le temps

Langue précieuse

Modèle de l'épopée

Galanterie, expression du sentiment amoureux

Idéalisation des personnages

Exigence de vraisemblance (pas de péripéties extraordinaires)

Intrigue simple reposant sur le sentiment amoureux

Arrière-plan historique proche du lecteur

Sobriété et mesure dans le style, écriture simple

Personnages de qualité, historiques

Docere / Placere, plaire et instruire

Présentation du livre (1678)

Un résumé détaillé du livre à visionner

Trois choses à savoir sur la Princesse de Clèves

Une lecture par Jacques Gamblin (France Culture)

Présentation par Jean Rochefort,

Le boloss des Belles Lettres

Mme de Lafayette, Lettre du 13 avril 1678 à Lescheraine, secrétaire de madame Royale de Nemours-Savoie.

Famille des Valois

Le dauphin

La dauphine

Deux frères. Les Bourbons sont protestants; Catherine de Médicis tente de les éloigner du pouvoir.

Quatre frères et une soeur. Veulent écarter les Bourbons et le connétable de Montmorency du pouvoir. Ils marient leur nièce, Marie Suart au dauphin et s'allient avec la duchesse de Valentinois.

La Famille de Montmorency

Le connétable

Le duc de Nevers (1516-1562), François Ier de Clèves, est lié à Mme de Valentinois, et donc ennemi du Vidame de Chartres.

Madame de Chartres

Mère de l'héroïne, personnage inventé, sœur du vidame dans la fiction.

Mlle de Chartres, La Princesse de Clèves

Personnage éponyme, inventé par Mme de Lafayette, épouse le prince de Clèves. A 16 ans au moment de l'histoire

La Famille de Montpensier

Le duc de Nemours

Henri II, roi de France (1519-1559). Blessé fatalement lors d'un tournoi. A 39 ans au moment de l'histoire

Catherine de Médicis (1519-1589), la reine, épouse d'Henri II; déteste la duchesse de Valentinois, maîtresse du roi. A 39 ans au moment de l'histoire

Diane de Poitiers, duchesse de Valentinois (1499-1566), maîtresse du roi; déjà maîtresse du roi François Ier; a 60 ans au moment de l'histoire.

Marguerite de France (1523-1574), soeur du roi, appelée Madame; a épousé le duc de Savoie

Claude de France (1547-1575), fille du roi, épouse Charles III de Lorraine; a 12 ans au moment de l'histoire. Fiançailles en février 1559, moment de la rencontre entre la princesse de Clèves et Nemours.

Marie Stuart, (1542-1587) la reine dauphine, épouse de François II. A 17 ans au moment de l'histoire

François II, fils du roi (1544-1560), le dauphin, marié à Marie Stuart (a 14 ans au moment de l'histoire)

Elisabeth de France (1545-1568), Fille du roi, Madame, épouse de Philippe II d'Espagne. Henri II meurt lors du tournoi organisé pour son mariage.

Le roi de Navarre, Antoine, duc de Bourbon (1518 - 1562), père du futur Henri IV

Le prince de Condé, son frère, Louis Ier de Bourbon (1530-1569)

François, 2ème duc de Guise, "Le duc de Guise", (1519-1563); épouse Claude de France.

Charles de Lorraine, le cardinal de Lorraine (1524-1574), allié de la Reine

Claude, Duc d'Aumale (1526-1573), épouse une fille de la duchesse de Valentinois

François, le chevalier de Guise (1534-1563); aime la Princesse de Clèves

Marie de Lorraine, (1515-1560), aimée autrefois de Henri II, mère de Marie Stuart.

Le connétable de Montmorency (1493-1567); tombé en disgrâce sous François Ier; en rivalité avec les Guise. Lié à Mme de Valentinois

Deuxième fils du connétable de Montmorency; a épousé une fille illégitime d'Henri II

Duc D'Anville, (1534-1614), aime la reine dauphine mais épouse Mlle de la Marck, petite fille de Mlle de Valentinois.

Le duc de Nevers (1516-1562), François I er de Clèves, est lié à Mme de Valentinois, et donc ennemi du Vidame de Chartres.

François de Vendôme, Vidame de Chartres, (1524-1562), oncle de la princesse dans la fiction; lié à la Reine; a dédaigné la fille de la duchesse de Valentinois. Amant de Mme de Thémines et de Mme de Martigues

Jacques de Savoie, duc de Nemours (1531-1585); convoite Elisabeth Ier, reine d'Angleterre au début de l'histoire.

Jacques de Clèves (1544-1564), le prince de Clèves, fils du duc de Nevers. Il a 24 ans à l'époque de l'histoire.

Mme de La Fayette le fait mourir en 1559

Février 1559

Mariage de Claude de France

Rencontre de Nemours et la princesse

Mariage d'Elisabeth de France

Sous la cour d'Henri II, florissante et puissante depuis que son père, François Ier, a fait construire de nombreux châteaux.

Nous sommes au XVIème siècle, avant les guerres de religion.

Le conte de Perrault, Cendrillon

La question galante proposée aux lecteurs du Mercure galant (avril 1678) ( Le Mercure galant : journal littéraire mensuel écrit par Donneau de Visé commencé en 1672

Je demande si une femme de vertu, qui a toute l'estime possible pour un Mary parfaitement honneste homme, et qui ne laisse pas d'estre combatüe pour un Amant d'une tres-forte passion qu'elle tâche d'étouffer par toutes sortes de moyens; je demande, dis-je, si cette Femme, voulant se retirer dans un lieu où elle ne soit point exposée à la veüe de cet Amant qu'elle sçait qu'elle aime sans qu'il sçache qu'il est aimé d'elle, et ne pouvant obliger son Mary de consentir à cette retraite sans luy découvrir ce qu'elle sent pour l'amant qu'elle cherche à fuir, fait mieux de faire confidence de cette passion à son Mary, que de la taire au péril des combats qu'elle sera continuellement obligée de rendre par les indispensables occasions de voir cet Amant, dont elle n'a aucun moyen de s'éloigner que celuy de la confidence dont il s'agit.

La princesse devait-elle avouer son amour pour Nemours à son mari ? C'est une question qui est sur bien des lèvres depuis que la gazette de Donneau de Visé, Le Mercure galant, l'a posée.

On écrivit alors beaucoup pour donner son jugement et l'on s'arracha à la fois la gazette et l'ouvrage. Dans le même temps, il y eut à ce propos, une querelle littéraire où s'échangèrent des visions radicalement différentes sur l'esthétique du roman.

L'enquête du Mercure Galant

Les adaptations de La Princesse de Clèves

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Qui était Madame de Lafayette ? Visionner une biographie de Madame de Lafayette Marie-Madeleine Pioche de la Vergne, 1634-1693 Une autre biographie en vidéo Ecouter une émission de radio : Une vie, une oeuvre Demoiselle d'honneur de la reine Anne D'Autriche Mariage avec François Motier, Comte de Lafayette Introduction dans les salons littéraires (Rambouillet...)

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Pour ceux qui présenteront "La Princesse de Clèves" à l'oral : un escape game

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Pour ceux qui présenteront "La Princesse de Clèves" à l'oral : un escape game

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A vous de jouer!

INTRODUCTION

Le poids de la morale est lourd à l'époque de Mlle de Chartres... Saurez-vous la libérer des carcans de son époque et la laisser vivre son amour avec Nemours?? ?

Pour naviguer dans le monde des salons et de la

Il y a toujours un élément interactif... Il faut parfois faire preuve de logique!

Tu n'arrives pas à trouver et à passer à la page suivante?

Cherche un élément précieux dans l'image! (il fallait voir que le mot "préciosité" était mis en valeur!) Tu as compris? Tu peux te lancer!

INTRODUCTION
Comment les sentiments des personnages se révèlent-ils lors de leurs rencontres?
INTRODUCTION

"M. De Clèves la regardait avec admiration"...

"Il la regardait toujours avec étonnement"...

Oui par le jeu des regards!

"La princesse de Clèves et Nemours "se voyant souvent, et se voyant l'un et l'autre ce qu'il y avait de plus parfait à la Cour, il était difficile qu'ils ne se plussent infiniment"....

"Mme de Clèves y vit le duc de Nemours avec une mine et une grâce si admirable qu'elle en fut encore plus surprise"...

Oui Mais...

Qui veut faire obstacle aux possibilités de mariage de Mlle de Chartres?

La Duchesse de Valentinois

Mais non, moi j'aime les intrigues de cour!

Et puis je suis mariée au Dauphin! Clique sur ma fraise pour retenter ta chance...

Ouh là moi entre ma femme Catherine de Médicis, et ma maîtresse Diane de Poitiers je n'ai pas le temps de m'occuper de cette jeune première qu'est Mlle de Chartres! Pour t'en sortir clique sur la date de parution du roman!

Je déteste le Vidame de Chartres qui n'a pas voulu épouser une de mes filles alors si je peux nuire à sa famille je vais le faire, j'ai du pouvoir en tant que favorite du roi!!!

Au fait je suis un peu une cougar! savez-vous combien d'années je compte de plus que mon amant Henri II?

Et oui! Et j'ai eu le temps de parfaire mon expérience de la cour et des jeux de pouvoir... D'ailleurs savez-vous quelles sont les qualités nécessaires pour être un honnête homme ou une honnête femme à la cour?

Chaque bonne réponse te donneras une lettre (pense à la noter), Avec ces 8 lettres tu sauras sur quel élément du texte cliquer pour accéder à la suite! (il n'y a pas de lettre en double!)

Voyons voir...

Ah ces fichus regards...

Bon faut pas exagérer qand même... je n'ai pas déjà un pied dans la tombe!

Je suis une cougar, vous n'avez pas compris?

Art de la conversation

Suffisance

Probité

Modération

Prudence

Ruse

Perfidie

Mesquinerie

Modestie

Duperie

Ambition

Politesse

comme La princesse de Clèves

comme Enfermement... oui on est confinés!!

comme la Société qui enferme cette pauvre jeune fille

comme la Raison qui essaie de dominer la passion...

comme ... euh ... l'Urgence de sortir de chez moi... mais on a pas le droit!

A ce rythme tu ne vas pas devenir un honnête homme!

tu as cliqué au pif! retourne faire ton travail!!

A ce rythme tu ne vas pas devenir un honnête homme!

Retournons-y! Il nous le faut ce code!!

Bien! Allons chercher les autres!

Quand tu as récupéré les 8 lettres: trouve le mot caché et clique ici x pour accéder à la suite et espérer libérer La princesse de Clèves!

Sur quel mot dois-tu cliquer?

Madame de Chartres avait une opinion opposée ; elle faisait souvent à sa fille des peintures de l'amour ; elle lui montrait ce qu'il a d'agréable, pour la persuader plus aisément sur ce qu'elle lui en apprenait de dangereux ; elle lui contait le peu de sincérité des hommes, leurs tromperies et leur infidélité ; les malheurs domestiques où plongent les engagements ; et elle lui faisait voir, d'un autre côté, quelle tranquillité suivait la vie d'une honnête femme, et combien la vertu donnait d'éclat et d'élévation à une personne qui avait de la beauté et de la naissance ; mais elle lui faisait voir aussi combien il était difficile de conserver cette vertu, que par une extrême défiance de soi-même, et par un grand soin de s'attacher à ce qui seul peut faire le bonheur d'une femme, qui est d'aimer son mari et d'en être aimée.

Mais être un honnête homme, ou une honnête femme (ne soyons pas misogynes!) c'est aussi et surtout maîtriser la langue française, alors testons votre grammaire!!!

Question 1: Une seule affirmation est vraie à propos de la phrase suivante (contexte: la Princesse de Clèves vient d'apprendre que Nemours éprouve sûrement des sentiments pour elle)

"Aussi ne peut-on représenter ce qu'elle sentit, et le trouble qui s'éleva dans son âme"

Il s'agit d'une subordonnée et d'une principale

Il s'agit de deux propositions juxtaposées

La négation est partielle

La négation relève du langage soutenu

Bravo! En effet le fait de supprimer le "pas" relève du langage soutenu! Par contre attention, oublier le "ne" relève du langage familier...

Continuons à réviser la négation: il en existe trois formes principales; laquelle correspond à cette phrase:

(contexte: le duc de Nemours vient de voler le portrait de La Princesse de Clèves qui l'a apperçu; le soir son mari plaisante en lui supposant un amant caché à qui elle aurait donné le portrait.

"Elle trouva qu'elle n'était plus maîtresse de ses paroles et de son visage"

Négation Partielle

Négation Totale

Négation Restrictive

Mais être un honnête homme, ou une honnête femme (ne soyons pas misogynes!) c'est aussi et surtout maîtriser la langue française, alors testons votre grammaire!!!

Question 2: Analysez la structure de la phrase extraite du poème "Melancholia" de Hugo

"Cette fille au doux front a cru peut-être, un jour,

Avoir droit au bonheur, à la joie, à l'amour."

Une proposition principale et une subordonnée relative

Une proposition subordonnée complétive

Une proposition indépendante

Deux propositions juxtaposées

Mais être un honnête homme, ou une honnête femme (ne soyons pas misogynes!) c'est aussi et surtout maîtriser la langue française, alors testons votre grammaire!!!

Question 3: A quel niveau de langue correspond la phrase interrogative "interactive"? (une des interrogations agit quand vous passez dessus, c'est celle qui est concernée par la question!)

Langage soutenu

Langage familier

Langage courant

Oui celle-ci!

Mais être un honnête homme, ou une honnête femme (ne soyons pas misogynes!) c'est aussi et surtout maîtriser la langue française, alors testons votre grammaire!!!

Question 4: quels sont le mode et le temps utilisés dans cette morale de La Fontaine (fable: "les animaux malades de la peste")

"Selon que vous serez puissant ou misérable,

Les jugements de cour vous rendront blanc ou noir."

futur de l'indicatif

conditionnel présent

Mais être un honnête homme, ou une honnête femme (ne soyons pas misogynes!) c'est aussi et surtout maîtriser la langue française, alors testons votre grammaire!!!

Question 5: quels sont le mode et le temps utilisés dans cette morale de La Fontaine (fable: "les animaux malades de la peste")

"Selon que vous serez puissant ou misérable,

Les jugements de cour vous rendront blanc ou noir."

futur de l'indicatif

conditionnel présent

Ouh là il est temps de ressortir ce petit livre magique! ou les manuels de français qui dorment dans vos cartables!

"Oui Madame" répondent en choeur les élèves!

Ouh là il est temps de ressortir ce petit livre magique! ou les manuels de français qui dorment dans vos cartables!

"Oui Madame" répondent en choeur les élèves!

Ouh là il est temps de ressortir ce petit livre magique! ou les manuels de français qui dorment dans vos cartables!

"Oui Madame" répondent en choeur les élèves!

Et on pense à compter le nombre de verbes conjugués!

Ouh là il est temps de ressortir ce petit livre magique! ou les manuels de français qui dorment dans vos cartables!

"Oui Madame" répondent en choeur les élèves!

Ouh là il est temps de ressortir ce petit livre magique! ou les manuels de français qui dorment dans vos cartables!

"Oui Madame" répondent en choeur les élèves!

Ouh là il est temps de ressortir ce petit livre magique! ou les manuels de français qui dorment dans vos cartables!

"Oui Madame" répondent en choeur les élèves!

Et oui... ils prônent de belles valeurs mais dans les faits beaucoup portent le masque de l'hypocrisie!

Bon pour le fun allez voir les mauvaises réponses!

Bon là c'est clair, vous passez trop de temps sur NETFLIX... Bon j'avoue moi aussi j'ai commencé la nouvelle saison, mais retournons au travail!

Alors celui-ci est très utile en ce moment, mais si la princesse de Clèves a dû gérer beaucoup de problèmes sentimentaux, elle a échappé au Covid 19 et au confinement... (qui sait ce qui ce serait passé si elle avait été confinée avec son mari? et plus encore avec Nemours!

Allez laissons les virus de côté!

Bon là ce n'est plus le virus qui me fait peur, c'est vous!

S'il reste un peu de lumière en vous...

Faites cuire des pates et retournons au XVIe siècle!

Et oui c'est le masque de l'hypocrisie!

D'ailleurs Mme de La Fayette le dit bien: "L'ambition et la galanterie étaient l'âme de cette cour, et occupaient également les hommes et les femmes. Il y avait tant d'intérêts et tant de cabales (manoeuvres secrètes dirigées contre quelqu'un) différentes, et les dames y avaient tant de part que l'amour était toujours mêlé aux affaires, et les affaires à l'amour."

Cliquez sur l'effet de chiasme pour poursuivre votre voyage à la cour!

Bon maintenant que vous avez navigué dans les arcanes du site et du roman, passons aux choses sérieuses... Des indices sont semés dans le décor suivant, qui vous permettront, ou pas, de libérer la Princesse de Clèves de ce mariage malheureux...

Allons-y!

Soigneusement dissimulé dans la pièce, car il est obligé de dissimuler ses sentiments, un portrait du duc de Guise se cache... Saurez-vous le trouver?

Mais le Duc de Guise doit l'admettre... quelqu'un a déjà fait sa demande...

Ouvrez la boîte qui correspond à la description, dans le roman, du personnage que Mlle de Chartres a épousé... Vous trouverez la bague de fiançailles en cliquant sur la boîte!

"Ce prince était bien fait, galant et amoureux"

"il réussissait admirablement dans tous les exercices du corps"

Il était beau, de bonne mine, vaillant, hardi, libéral; toutes ces bonnes qualités étaient vives et éclatantes"

Un homme qui n'était pas l'aîné de sa maison...

Non, Moi, Henri II, je suis déjà marié... A qui déjà? Il faut dire que je la trompe...

Non, J'ai quand même un peu d'HONNEUR! c'est la femme de mon fils...

Non, c'est la maîtresse que j'ai prise à mon retour d'Espagne... Après Diane de Poitiers... Le voeu de fidélité? Je ne connais pas... Je suis un menteur, regardez mon nez!

Mais enfin... c'est ma nièce... Un peu de décence...

Et oui... et cette absence de description valorisante, lors de la présentation du personnage, contrairement aux portraits valorisants qui sont faits des autres nobles n'augure rien de bon... Le Prince de Clèves semble n'exister que pour l'amour qu'il éprouve pour Mlle de Chartres... Mais elle, elle rencontre le Duc de Nemours, décrit ainsi:

"Ce prince était un chef d'oeuvre de la nature; ce qu'il avait de moins admirable, c'était d'être l'homme du monde le mieux fait et le plus beau. Ce qui le mettait au-dessus des autres était une valeur incomparable, et un agrément dans son esprit, dans son visage et dans ses actions que l'on n'a jamais vu qu'à lui seul; il avait un enjouement qui plaisait également aux hommes et aux femmes, une adresse extraordinaire dans tous ses exercices, une manière de s'habiller qui était toujours suivie de tout le monde, sans pouvoir être imitée, et enfin un air dans toute sa personne qui faisait qu'on ne pouvait regarder que lui dans tous les lieux où il paraissait.

Un homme qui n'était pas l'aîné de sa maison?

Bah clairement ça ne joue pas en la faveur du Prince de Clèves!

Mais d'ailleurs, où a lieu cette rencontre?

Au palais du Louvre, lors des fiançailles entre Claude France et le Duc de Lorraine

Dans le salon de Marie Stuart, lors d'un dîner mondain

Non ce n'est pas assez "classe"!

Mais que se passe-t-il ensuite? Répondez aux questions pour obtenir l'indice qui vous servira sur la page suivante! (il apparaîtra quand vous aurez répondu correctement à toutes les questions)

1 = P / 2 = A / 3 = R /4 = i / 5 = G / 6 = M / 7 = L / 9 = E

A partir du mot indice: quel est le code?

1 = P / 2 = A / 3 = R /4 = i / 5 = G / 6 = M / 7 = L / 9 = E

A partir du mot indice: quel est le code?

1 = P / 2 = A / 3 = R /4 = i / 5 = G / 6 = M / 7 = L / 9 = E

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1 = P / 2 = A / 3 = R /4 = i / 5 = G / 6 = M / 7 = L / 9 = E

A partir du mot indice: quel est le code?

Erreur de frappe: clique ici x

Tu n'es plus sûr du mot indice: clique ici x

Lors des mariages entre Marguerite (soeur du roi) et le duc de Savoie, et entre Elisabeth (fille d'Henri II) et le Roi d'Espagne...

Il y eut un tournoi...

Et Henri II fut blessé à l'oeil par...

Et non, il fallait un évènement d'importance pour cette rencontre décisive...

Evènement qui aura d'ailleurs des conséquences tragiques pour le roi...

Mais ne cliquez pas n'importe où! vous n'avez pas gagné la fève!

C'est un gâteau! (oui je sais en confinement on a envie de grignoter mais bon...)

Avez-vous lu attentivement le livre??? Bon et bien maintenant faites remuer vos méninges: résolvez ce mystère... à quoi renvoie ce code???

série

Vous êtes sur la bonne voie, les COULEURS servent à quelque chose...

Cela me rappelle un célèbre poème de Rimbaud que vous pouvez - DEVEZ - prendre le temps de découvrir!

A noir, E blanc, I rouge, U vert, O bleu : voyelles,

Je dirai quelque jour vos naissances latentes :

A, noir corset velu des mouches éclatantes

Qui bombinent autour des puanteurs cruelles,

Golfes d'ombre ; E, candeurs des vapeurs et des tentes,

Lances des glaciers fiers, rois blancs, frissons d'ombelles ;

I, pourpres, sang craché, rire des lèvres belles

Dans la colère ou les ivresses pénitentes ;

U, cycles, vibrements divins des mers virides,

Paix des pâtis semés d'animaux, paix des rides

Que l'alchimie imprime aux grands fronts studieux ;

O, suprême Clairon plein des strideurs étranges,

Silences traversés des Mondes et des Anges :

- O l'Oméga, rayon violet de Ses Yeux !

Et non... il faut prendre en compte tous les éléments... essayons un plus facile, qui peut vous arriver en période de Noël ou de pâques...!

Bien essayé mais non...

Si ça s'écrivait cOrises ça aurait pu être une bonne idée!

Oui on est confinés alors on la frôle tous, mais ce n'est pas la bonne réponse!

Oui, "on est en guerre" contre le covid 19 mais ce n'est pas la solution...

Et oui, Crise deux fois! Vous avez compris?

Henri II est gravement blessé... Qu'y a-t-il dans la malette du médecin pour tenter de le soigner?

Faites l'exercice pour trouver le mot de passe puis cliquez sur le bouton pour passer à la page suivante!

Avant de passer à la suite, découvrons avec quels objets (passez la souris dessus) vous avez essayer de charcuter Henri II...

Alors oui il fallait utiliser...

des scalpels

des médicaments

Une scie à amputation... il est blessé à l'oeil voyons!

Un extracteur de flèche... même si sur l'oeil je me demande si ce n'est pas la cause de votre échec...

Un triboulet... Cela sert à calculer le diamètre des bagues!

Une mouchette... ça sert à éteindre les bougies! Vous voulez lui piquer sa dernière lueur de vie?

Un extracteur d'amygdales... (quand je vois ça j'aime la médecine moderne!)

Un cure-dent / oreille... (mais qui a inventé ça?)

Un tampon à feutre (pour lustrer le feutre - la matière!)...

Un ciseau de soirée: le bout coupe le muselet (la rondelle métallique qui se trouve sur le bouchon) du champagne et chaque branche dispose d'une lame à l'intérieur pour couper le bout du cigare... Bref vous étiez saoul et Henri II est mort!

Maintenant rentrez le mot de passe:

Maintenant rentrez le mot de passe:

Maintenant rentrez le mot de passe:

Maintenant rentrez le mot de passe:

Maintenant rentrez le mot de passe:

Maintenant rentrez le mot de passe:

Maintenant rentrez le mot de passe:

Maintenant rentrez le mot de passe:

Oui car la COURONNE doit maintenant être transmise ... Fait l'exercice pour obtenir un code secret

Continue à rentrer le code!

Continue à rentrer le code!

Continue à rentrer le code!

ERREUR! Recommence!

Une faute de frappe? Cliquez ici x

Vous avez oublié le mot de passe? Cliquez ici x

Vous avez mené votre mission à bien! A bas la morale et les conventions! La princesse de Clèves file maintenant le grand amour avec Nemours... Ils vécurent heureux et eurent beaucoup d'enfants! Bravo! (Mais ne racontez pas ça à l'examinateur!

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A vous de jouer! INTRODUCTION Le poids de la morale est lourd à l'époque de Mlle de Chartres... Saurez-vous la libérer des carcans de son époque et la laisser vivre son amour avec Nemours?? ? Pour naviguer dans le monde des salons et de la Il y a toujours un élément interactif...

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" Elle passa tout le jour des fiançailles chez elle à se parer, pour se trouver le soir au bal et au festin royal qui se faisait au Louvre. Lorsqu'elle arriva, l'on admira sa beauté et sa parure; le bal commença et, comme elle dansait avec M. de Guise, il se fit un assez grand bruit vers la porte de la salle, comme de quelqu'un qui entrait et à qui on faisait place. Mme de Clèves acheva de danser et, pendant qu'elle cherchait des yeux quelqu'un qu'elle avait dessein de prendre, le roi lui cria de prendre celui qui arrivait. Elle se tourna et vit un homme qu'elle crut d'abord ne pouvoir être que M. de Nemours, qui passait par-dessus quelques sièges pour arriver où l'on dansait. Ce prince était fait d'une sorte qu'il était difficile de n'être pas surprise de le voir quand on ne l'avait jamais vu, surtout ce soir-là, où le soin qu'il avait pris de se parer augmentait encore l'air brillant qui était dans sa personne; mais il était difficile aussi de voir Mme de Clèves pour la première fois sans avoir un grand étonnement.

M. de Nemours fut tellement surpris de sa beauté que, lorsqu'il fut proche d'elle, et qu'elle lui fit la révérence, il ne put s'empêcher de donner des marques de son admiration. Quand ils commencèrent à danser, il s'éleva dans la salle un murmure de louanges. Le roi et les reines se souvinrent qu'ils ne s'étaient jamais vus, et trouvèrent quelque chose de singulier de les voir danser ensemble sans se connaître. Ils les appelèrent quand ils eurent fini sans leur donner le loisir de parler à personne et leur demandèrent s'ils n'avaient pas bien envie de savoir qui ils étaient, et s'ils ne s'en doutaient point.

- Pour moi, madame, dit M. de Nemours, je n'ai pas d'incertitude; mais comme Mme de Clèves n'a pas les mêmes raisons pour deviner qui je suis que celles que j'ai pour la reconnaître, je voudrais bien que Votre Majesté eût la bonté de lui apprendre mon nom.

- Je crois, dit Mme la dauphine, qu'elle le sait aussi bien que vous savez le sien.

- Je vous assure, madame, reprit Mme de Clèves, qui paraissait un peu embarrassée, que je ne devine pas si bien que vous pensez.

- Vous devinez fort bien, répondit Mme la dauphine; et il y a même quelque chose d'obligeant pour M. de Nemours à ne vouloir pas avouer que vous le connaissez sans l'avoir jamais vu.

La reine les interrompit pour faire continuer le bal; M. de Nemours prit la reine dauphine. Cette princesse était d'une parfaite beauté et avait paru telle aux yeux de M. de Nemours avant qu'il allât en Flandre; mais, de tout le soir, il ne put admirer que Mme de Clèves.

Le chevalier de Guise, qui l'adorait toujours, était à ses pieds, et ce qui se venait de passer lui avait donné une douleur sensible. Il le prit comme un présage que la fortune destinait M. de Nemours à être amoureux de Mme de Clèves; et, soit qu'en effet il eût paru quelque trouble sur son visage, ou que la jalousie fit voir au chevalier de Guise au-delà de la vérité, il crut qu'elle avait été touchée de la vue de ce prince, et il ne put s'empêcher de lui dire que M. de Nemours était bien heureux de commencer à être connu d'elle par une aventure qui avait quelque chose de galant et d'extraordinaire.

Mme de Clèves revint chez elle, l'esprit si rempli de tout ce qui s'était passé au bal que, quoiqu'il fût fort tard, elle alla dans la chambre de sa mère pour lui en rendre compte; et elle lui loua M. de Nemours avec un certain air qui donna à Mme de Chartres la même pensée qu'avait eue le chevalier de Guise. "

La Princesse de Clèves, pp. 153-155.

...... La scène célèbre de la rencontre entre Mme de Clèves et M. de Nemours se situe très peu de temps, quelques semaines tout au plus, après le mariage de celle-ci [1]. Si Mme de Lafayette ne nous a donné aucune indication chronologique qui nous permette de connaître d'une façon précise combien de temps s'est écoulé entre les deux événements, c'est, en effet, moins de deux pages seulement après avoir évoqué en quelques lignes le mariage de M. de Clèves et de Mlle de Chartres [2], qu'elle entreprend de nous raconter comment et dans quelles circonstances Mme de Clèves et M. de Nemours se sont rencontrés. Mme de Lafayette a fait le portrait de M. de Nemours dans les toutes premières pages de son roman [3], et elle nous a appris, un petit peu plus loin [4], que la reine Elisabeth d'Angleterre s'intéressait à lui et que, pressé par le roi, il s'était décidé à tenter sa chance auprès d'elle. Il a donc envoyé en Angleterre, pour sonder les intentions de la reine, son homme de confiance, un jeune gentilhomme du nom de Lignerolles, et lui-même s'est installé à Bruxelles en attendant l'issue de sa mission.

...... Et c'est à ce moment précis de son récit que Mme de Lafayette introduit son héroïne et annonce qu' " il parut alors une beauté à la cour, qui attira les yeux de tout le monde [5]", Mlle de Chartres. Ce n'est évidemment pas le hasard, ou plutôt c'est un hasard voulu et soigneusement calculé par la romancière qui éloigne de la cour M. de Nemours au moment même où Mlle de Chartres y arrive. Mme de Lafayette voulait que les deux personnages ne se rencontrent que lorsque Mlle de Chartres serait devenue Mme de Clèves. Elle ne fait donc revenir M. de Nemours que quand la chose est faite. Lignerolles l'ayant informé qu'il avait mené à bien sa mission, M. de Nemours rentre alors à Paris pour achever de préparer son départ pour l'Angleterre [6], en même temps que pour assister au mariage de la seconde fille de Henri II, Claude de France, avec le duc de Lorraine. Par un nouveau hasard toujours voulu par la romancière, il n'arrive à Paris que la veille même des fiançailles, et le soir, de sorte qu'en se rendant le lendemain au bal donné en l'honneur de ces fiançailles, Mme de Clèves ne saura pas qu'elle va y rencontrer M. de Nemours [7].

...... Mais, nous le savons, si Mme de Clèves n'a encore jamais vu M. de Nemours, elle a beaucoup entendu parler de lui, et d'une façon telle qu'autour de son nom, a déjà commencé dans son esprit le travail que Stendhal a si justement appelé " cristallisation " et qui lui fait éprouver cette " impatience " que M. de Clèves se plaignait de ne pas trouver en elle : 'Elle avait ouï parler de ce prince à tout le monde comme de ce qu'il y avait de mieux fait et de plus agréable à la cour; et surtout Mme la dauphine le lui avait dépeint d'une sorte et lui en avait parlé tant de fois qu'elle lui avait donné de la curiosité et même de l'impatience de le voir ". C'est sur ces lignes, que nous avons déjà citées dans notre précédente étude, que se termine le paragraphe qui précède notre passage. La romancière a donc fort bien su préparer la scène à laquelle elle va nous faire assister : si Mme de Clèves est curieuse et même impatiente de voir M. de Nemours, le lecteur de Mme de Lafayette est curieux et même impatient d'assister à leur rencontre. Si Mme de Clèves ne s'attend pas à rencontrer M. de Nemours, le lecteur lui sait qu'elle va rencontrer, sans qu'elle le sache encore, l'homme que son cœur attend.

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...... Ce passage comporte trois grands moments. Le premier, qui est constitué par les deux premiers paragraphes, nous fait assister à la rencontre de Mme de Clèves et de M. de Nemours qui, par suite d'un concours de circonstances soigneusement réglé par la romancière (M. de Nemours arrive quand le bal est déjà commencé; le roi ordonne à Mme de Clèves de prendre comme cavalier celui qui vient d'arriver), vont danser ensemble sans avoir été présentés. Cette situation très singulière permet à Mme de Lafayette de nous faire assister ensuite, et ce sera le deuxième moment de ce passage, à la scène de la présentation des deux personnages qui va prendre une forme très particulière, puisqu'ils vont être invités à reconnaître qu'ils n'ont pas besoin qu'on les présente l'un à l'autre. Cette courte scène, où les deux héros du roman, pour ce premier dialogue, ne se parlent que par personnes interposées, constitue évidemment le moment le plus intéressant et le plus important du passage, et cela à cause, principalement, du refus de Mme de Clèves d'avouer qu'elle a reconnu M. de Nemours sans l'avoir jamais vu. Il ne reste plus ensuite à Mme de Lafayette, et c'est le troisième moment du passage, qu'à faire en quelque sorte le bilan de la rencontre, en nous laissant deviner que ses deux héros sont déjà amoureux l'un de l'autre. Elle le suggère d'une manière assez claire pour M. de Nemours, en nous disant qu'il ne voit plus que Mme de Clèves. Elle le suggère d'une manière apparemment plus ambiguê pour Mme de Clèves, en nous faisant part des soupçons d'abord du chevalier de Guise, que semblent confirmer ensuite ceux de Mme de Chartres.

...... Si Mme de Lafayette a pris soin de nous apprendre que Mme de Clèves avait passé toute la journée à se parer, elle ne prend pas la peine de nous donner la moindre indication précise sur le résultat de tant de préparatifs et nous laisse toute liberté pour imaginer la toilette de son héroïne, à la condition, bien entendu, que nous ne sortions pas du plus parfait bon goût, que nous nous gardions bien d'affubler par la pensée Mme de Clèves d'une défroque impossible ou d'un accoutrement extravagant, et que nous nous abstenions surtout de lui prêter toute tenue qui pût, si peu que ce fût, braver l'honnêteté. Elle nous dit seulement : " Lorsqu'elle arriva, l'on admira sa beauté et sa parure ". Mme de Lafayette n'est assurément pas Balzac. Les descriptions ne l'intéressent aucunement et elle ne donne quasi jamais d'autres indications que celles qui sont strictement nécessaires pour comprendre ce qui se passe. On le voit bien ici : pas plus qu'elle n'a cherché à décrire la " parure " de Mme de Clèves, Mme de Lafayette ne cherche à décrire l'assistance ni la salle où le bal a lieu. Elle n'a qu'une hâte, c'est que le bal commence, car il ne faut surtout pas que M. de Nemours arrive avant qu'il ait commencé. Et elle est fort inquiète, car elle sait que M. de Nemours est déjà en route et elle ne peut ignorer ce que personne n'ignore, à savoir qu'il a les meilleurs chevaux du royaume, le meilleur carrosse et le meilleur cocher. Toute plaisanterie mise à part, il fallait absolument que M. de Nemours, sans doute retardé par les préparatifs de son voyage en Angleterre, n'arrivât qu'une fois que le bal fût commencé afin qu'il pût danser avec Mme de Clèves sans lui avoir été présenté. Car, s'il n'était pas arrivé en retard, les deux personnages auraient nécessairement été présentés l'un à l'autre avant de danser ensemble.

...... Fort heureusement, tout va se passer ainsi que la romancière le souhaitait : " le bal commença et, comme elle dansait avec M. de Guise, il se fit un assez grand bruit vers la porte de la salle, comme de quelqu'un qui entrait et à qui on faisait place ". On le voit, l'arrivée de M. de Nemours ne passe pas inaperçue (" il se fit un assez grand bruit "). On ne saurait s'en étonner : tout le monde se retourne toujours lorsque M. de Nemours entre dans un lieu [10] et sa réapparition après une longue absence doit provoquer beaucoup de commentaires [11]. Mais, pour qu'ils puissent danser ensemble sans avoir été présentés, il va falloir encore que le roi s'en mêle : " Mme de Clèves acheva de danser et, pendant qu'elle cherchait des yeux quelqu'un qu'elle avait dessein de prendre, le roi lui cria de prendre celui qui arrivait ". Si le roi intervient, ce n'est pas parce qu'il trouve piquant de faire danser ensemble deux personnes qui ne se sont jamais vues [12], mais simplement sans doute parce qu'il juge qu'ils forment un couple particulièrement beau. Toujours est-il, et, comme par hasard, cela ne manque pas de faire l'affaire de la romancière, qu'au lieu de désigner M. de Nemours par son nom, il utilise une périphrase et le désigne comme celui qui vient d'arriver. Mme de Clèves ne saura donc pas avec qui elle danse, ou, du moins, elle ne le saura pas d'une manière officielle, car en fait elle n'en doutera pas : " Elle se tourna et vit un homme qu'elle crut d'abord ne pouvoir être que M. de Nemours, qui passait par-dessus quelques sièges pour arriver où l'on dansait ". Mme de Clèves n'hésite donc pas un seul instant (" d'abord " a, bien sûr, le sens de " aussitôt "). Elle sait tout de suite que l'homme qu'elle voit ne peut être que M. de Nemours, non seulement parce qu'il ne ressemble à aucun des hommes qu'elle a déjà vus, mais parce qu'il ressemble à ne pas pouvoir s'y tromper à un homme qu'elle n'a jamais vu, mais dont, tout au fond d'elle-même, elle savait à l'avance que, dès qu'elle le verrait, elle saurait qui il est.

...... Et elle savait qu'elle le reconnaîtrait d'abord et surtout à la surprise qu'il lui donnerait, et c'est effectivement le sentiment qu'elle éprouve dès qu'elle l'aperçoit : " Ce prince était fait d'une sorte qu'il était difficile de n'être pas surprise de le voir quand on ne l'avait jamais vu, surtout ce soir-là, où le soin qu'il avait pris de se parer augmentait encore l'air brillant qui était dans sa personne ". Elle le reconnaît non seulement parce qu'il répond à l'image très séduisante qu'elle s'était faite de lui, mais aussi et plus encore parce que cette image lui semble soudain inadéquate, le duc de Nemours réel lui paraissant encore plus séduisant que celui dont elle avait rêvé. Et cela aussi, elle l'avait rêvé. Elle est d'autant plus surprise que M. de Nemours, qui réapparaît à la cour après une assez longue absence et à l'occasion d'une fête particulièrement brillante, a pris, comme elle l'a fait elle-même, grand soin de se parer, même si, on veut du moins l'espérer, il n'a sans doute pas dû y passer, lui, toute sa journée. Et Mme de Lafayette ne manque pas de souligner l'espèce de complémentarité que crée entre ses deux personnages le fait qu'ils sont l'un et l'autre les deux êtres les plus beaux et les plus fascinants que l'on ait jamais vus à la cour : " mais il était difficile aussi de voir Mme de Clèves pour la première fois sans avoir un grand étonnement [13] ".

...... Rien d'étonnant donc si M. de Nemours est aussi frappé par la vue de Mme de Clèves qu'elle-même l'avait été par la sienne : " M. de Nemours fut tellement surpris de sa beauté que, lorsqu'il fut proche d'elle, et qu'elle lui fit la révérence, il ne put s'empêcher de donner des marques de son admiration ". Mme de Clèves a vu M. de Nemours un tout petit peu avant qu'il ne la voie lui-même, puisque, quand elle l'a aperçu, il était occupé à passer par-dessus les sièges, avec cette souveraine élégance que lui seul est capable de mettre dans un geste qui chez tout autre pourrait paraître trivial; et, avec quelque désinvolture étudiée qu'il pût accomplir cette action, il était bien obligé de regarder juste devant lui, s'il voulait éviter de s'aplatir par terre sous les yeux de toute la cour dans un grand bruit de sièges renversés, ce que la romancière ne lui aurait jamais pardonné. Mme de Lafayette a sans doute voulu ainsi donner quelques secondes à son héroïne pour se remettre un peu d'une surprise que, sans en avoir vraiment conscience, elle craint certainement de laisser paraître si peu que ce soit. En revanche, M. de Nemours n'a découvert, lui, Mme de Clèves que lorsqu'il est arrivé devant elle et qu'elle lui a fait la révérence pour l'inviter à danser, et sa surprise n'en a été que plus grande [14]. Mais, à la différence de Mme de Clèves, M. de Nemours ne cherche aucunement à la dissimuler. Mme de Lafayette n'ayant pas cru bon de nous dire de quelle manière il avait su exprimer son admiration, il est difficile de le savoir de façon précise. Tout ce que l'on peut assurer, c'est qu'il l'a fait d'une manière suffisamment expressive, voire quelque peu appuyée (comme le suggère le pluriel " des marques "), sans pour autant abandonner si peu que ce soit les bonnes manières. On peut donc exclure toute manifestation empreinte de vulgarité telle que sifflement, claquement de langues, juron ou commentaire plus ou moins trivial comme " Tudieu ! quel beau tendron ! " ou " Grands dieux ! vit-on jamais dondon plus délectable ! ", manifestations qu'au demeurant M. de Nemours savait fort bien que la romancière n'eût jamais tolérées.

...... M. de Nemours n'aurait sans doute pas manqué de se présenter à Mme de Clèves, ou plutôt de demander à quelqu'un autour de lui de bien vouloir le présenter, si, le bal reprenant, et l'on devine qu'une fois de plus tout se déroule exactement comme le souhaitait la romancière, il n'avait dû alors faire danser sa cavalière, sous les regards admirateurs de l'assistance : " Quand ils commencèrent à danser, il s'éleva dans la salle un murmure de louanges ". Mme de Clèves et M de Nemours sont l'un et l'autre les deux êtres les plus beaux de toute la cour, et l'un et l'autre semblent être ce soir-là encore plus brillants, si faire se peut, qu'ils ne l'ont jamais été. Rien d'étonnant, par conséquent, s'ils deviennent le point de mire de tous les regards et l'objet de l'admiration générale. Mais, comme celle de M. de Nemours pour Mme de Clèves, cette admiration va s'exprimer, et le " murmure de louanges " qui s'éleve alors autour d'eux, leur fait connaître que toute la cour considère qu'ils forment un couple exceptionnel. À la suite du roi qui leur a ordonné de danser ensemble, c'est toute la cour qui semble ainsi se plaire à les accoupler.

...... Mais ces deux êtres qui semblent si bien faits l'un pour l'autre, ces deux êtres, que non seulement toute la cour connaît, mais qui en sont l'un et l'autre, pour la beauté, les deux figures les plus en vue, ces deux êtres qui dansent ensemble, ces deux êtres ne se connaissent point. C'est certainement la première fois qu'une telle situation se produit et, bien sûr, la chose ne va pas passer inaperçue : " Le roi et les reines se souvinrent qu'ils ne s'étaient jamais vus, et trouvèrent quelque chose de singulier de les voir danser ensemble sans se connaître ". On le voit, le roi et les reines n'ont pas réalisé immédiatement que Mme de Clèves et M. de Nemours ne s'étaient jamais vus (" se souvinrent "). S'ils y avaient pensé tout de suite, les choses se seraient sans doute passées autrement, et le roi, au lieu de dire à Mme de Clèves de danser avec " celui qui arrivait ", aurait probablement voulu présenter lui-même M. de Nemours à Mme de Clèves. Mais, dès qu'ils en auront pris conscience, le roi et les reines ne vont pas manquer de deviner que Mme de Clèves et M. de Nemours se sont reconnus, bien qu'ils n'aient pas été présentés l'un à l'autre, et ils vont vouloir s'en assurer : " Ils les appelèrent quand ils eurent fini sans leur donner le loisir de parler à personne et leur demandèrent s'ils n'avaient pas bien envie de savoir qui ils étaient, et s'ils ne s'en doutaient pas ". Grâce à la curiosité du roi et des reines, les choses vont pouvoir se passer exactement comme le souhaitait la romancière. Il n'aurait servi à rien, en effet, que M. de Nemours n'arrivât qu'alors que le bal était déjà commencé, que le roi donnât à Mme de Clèves l'ordre de danser avec " celui qui arrivait ", si, après avoir fini de danser avec elle, M. de Nemours avait pu se présenter lui-même à Mme de Clèves ou plutôt demander à quelqu'un de bien vouloir le présenter. Heureusement, le roi et les reines qui tiennent à mener à bien leur petite expérience, vont les faire venir sans leur laisser le temps de se parler ou de parler à qui que ce soit, afin de pouvoir vérifier qu'ils se sont bien reconnus alors qu'ils ne s'étaient jamais vus.

...... La petite scène qui va suivre constitue à l'évidence l'élément essentiel, le cœur de tout le passage. Aussi Mme de Lafayette qui a utilisé jusque-là le style indirect pour les propos du roi et des reines, va maintenant utiliser le style direct pour nous faire entendre les propos de M. de Nemours, de la reine dauphine et de Mme de Clèves [15]. Invité à reconnaître qu'il a bien su deviner que sa cavalière était Mme de Clèves, M. de Nemours va le faire bien volontiers : " Pour moi, madame, dit M. de Nemours, je n'ai pas d'incertitude; mais comme Mme de Clèves n'a pas les mêmes raisons pour deviner qui je suis que celles que j'ai pour la reconnaître, je voudrais bien que Votre Majesté eût la bonté de lui apprendre mon nom ". C'est à la reine dauphine que s'adresse M. de Nemours. Certes, puisqu'il se trouve devant " les reines ", ce pourrait être aussi à Catherine de Médicis, ou peut-être à la reine de Navarre. Mais c'est la reine dauphine qui va lui répondre, et c'est sans doute elle, par conséquent, qui a demandé aux deux danseurs s'ils n'avaient pas deviné qui ils étaient. C'est sans doute elle, d'ailleurs, qui a eu l'idée d'organiser ce petit test, et l'intérêt qu'elle porte à M. de Nemours n'est probablement pas étranger à cette idée.

...... Quoi qu'il en soit, M. de Nemours répond en parfait homme du monde. Il prouve qu'il a bien reconnu Mme de Clèves en la nommant, mais il le fait d'une manière élégante et subtile. Il eût été tout à fait rustre de répondre : " Pour sûr je sais qui c'est : c'est Mme de Clèves ". Mais les personnages de La Princesse de Clèves ne sont assurément pas des rustres et M. de Nemours encore moins qu'un autre. Avec tact et discrétion, il va dissocier son cas de celui de Mme de Clèves. Il répond donc que, lui, il a deviné et qu'il est sûr d'avoir deviné juste (" je n'ai pas d'incertitude "), mais, et cela lui permet de glisser son nom, et de prouver ainsi sans avoir l'air d'y toucher ce qu'il vient d'affirmer, il ajoute que Mme de Clèves, elle, n'a sans doute pas deviné qui il était. En parlant des " raisons " qu'il a de reconnaître Mme de Clèves, M. de Nemours fait, bien sûr, allusion à son exceptionnelle beauté à laquelle il rend ainsi hommage. Mais la formule est suffisamment vague pour que Mme de Clèves ne puisse s'en offenser [16], en même temps que la discrétion même du compliment le rend encore plus flatteur : M. de Nemours suggère ainsi que la beauté de Mme de Clèves est si évidente et si reconnue qu'il n'a assurément pas besoin de s'expliquer davantage. Cela lui permet en même temps, avec une modestie peut-être fausse, mais assurément de bon ton, de suggérer que lui-même ne peut prétendre être reconnu aussi facilement, et donc de demander à la reine dauphine de bien vouloir le présenter à celle qui a été sa cavalière. Peut-être a-t-il déjà remarqué que celle-ci, comme Mme de Lafayette va nous l'apprendre deux lignes plus loin, " paraissait un peu embarrassée ", et veut-il ainsi lui éviter d'avoir à répondre à la reine dauphine.

...... Peut-être la reine dauphine l'a-t-elle remarqué, elle aussi, mais sa réponse montre qu'elle ne songe guère à la ménager : " Je crois, dit Mme la dauphine, qu'elle le sait aussi bien que vous ". La reine dauphine dit " je crois ", mais on devine qu'il s'agit d'une litote. N'en doutons pas, elle en est tout à fait sûre, et d'ailleurs on en aura la preuve avec sa prochaine réplique. L'intérêt qu'elle porte à M. de Nemours la rend sans doute particulièrement lucide, sans compter qu'elle est mieux placée que personne pour savoir que Mme de Clèves a beaucoup entendu parler de M. de Nemours et qu'elle en a entendu parler d'une façon bien propre à susciter sa curiosité, puisque, nous le savons, c'est elle surtout qui lui en a parlé. Et peut-être a-t-elle eu, de plus, l'occasion de remarquer, en lui parlant de M. de Nemours, que ce sujet ne semblait pas laisser Mme de Clèves totalement indifférente. En disant à M. de Nemours que Mme de Clèves sait aussi bien son nom que lui sait le sien, la reine dauphine souligne ainsi l'espèce de complicité que le hasard semble avoir voulu créer entre ces deux êtres. Après le roi qui les a tout de suite invités à danser ensemble, après l'assistance qui a salué par " un murmure de louanges " le couple qu'ils formaient, la reine dauphine, sans le vouloir sans doute, donne elle aussi l'impression de penser que Mme de Clèves et M. de Nemours semblent faits l'un pour l'autre.

...... " Je vous assure, madame, reprit Mme de Clèves qui paraissait un peu embarrassée, que je ne devine pas si bien que vous pensez ". M. de Clèves, nous l'avons vu, se désolait parce que sa présence ne donnait à sa future femme " ni de plaisir ni de trouble ". Mme de Clèves ne connaît M. de Nemours que depuis quelques minutes, et Mme de Lafayette ne nous dit pas, mais on peut aisément deviner que c'est bien le cas, si la présence de M. de Nemours a déjà donné à Mme de Clèves un peu de ce plaisir que ne lui a jamais donné celle de M. de Clèves. Elle nous apprend, en revanche, en notant ce léger embarras que Mme de Clèves ne peut s'empêcher de laisser paraître, que M. de Nemours lui donne déjà un peu de ce trouble que sa présence ne cessera de lui donner par la suite, et de plus en plus. L'embarras que semble faire naître ou augmenter la réplique de la dauphine, et qui pourrait n'être interprété que comme une simple marque de réserve ou de timidité, est le signe extérieur de quelque chose de plus profond. La réponse de Mme de Clèves constitue évidemment un mensonge puisqu'elle a reconnu immédiatement et sans la moindre hésitation M. de Nemours, et c'est le premier mensonge caractérisé de Mme de Cléves [17], mensonge qui sera suivi de beaucoup d'autres. Mais elle se garde bien de dire qu'elle n'a aucune idée de l'identité de celui avec qui elle a dansé, car, outre qu'elle n'aurait aucune chance d'être crue, ce serait quelque peu discourtois.

...... La reine dauphine ne va pas croire Mme de Clèves un seul instant : " Vous devinez fort bien, répondit Mme la dauphine ". On le voit, cette fois-ci, car sans doute a-t-elle été quelque peu agacée de voir que Mme de Clèves avait voulu lui en faire accroire, elle n'a plus recours à la litote. Mais elle ne se contente pas de rejeter sans appel la dénégation de Mme de Clèves; elle va aussi la commenter et l'expliquer d'une manière aussi discrète que pénétrante, et qui est sans doute encore plus pénétrante qu'elle ne le pense elle-même : " et il y a même quelque chose d'obligeant pour M. de Nemours à ne vouloir pas avouer que vous le connaissez sans l'avoir jamais vu ". Si le dialogue central est assurément, comme le note M. Jean Rousset, " le point fort de la scène [18]", cette réflexion de la reine dauphine, réflexion qui lui permet, en passant et comme sans y toucher, de faire ce que M. de Nemours lui avait demandé de faire, c'est-à-dire le nommer à Mme de Clèves, en glissant son nom aussi discrètement et aussi habilement que lui-même avait glissé celui de Mme de Clèves, cette réflexion est elle-même le point fort de ce dialogue. Elle a quelque chose de paradoxal, et la reine dauphine souligne elle-même discrètement ce caractère paradoxal en disant que le refus de Mme de Clèves d'avouer qu'elle l'a reconnu " a même quelque chose d'obligeant pour M. de Nemours ". La reine dauphine a recours à un raccourci d'expression. Elle veut dire que non seulement le refus de Mme de Clèves n'a rien de désobligeant pour M. de Nemours, mais qu'il a même quelque chose d'obligeant. À première vue, en effet, le refus de Mme de Clèves pourrait plutôt être considéré comme quelque peu désobligeant. Ce qui aurait été vraiment obligeant, semble-t-il, c'est, au contraire, de répondre à sa politesse et de reconnaître sans difficulté qu'elle avait deviné qui il était, comme lui-même avait reconnu qu'il avait deviné qui elle était.

...... Si la reine dauphine dit que le refus de Mme de Clèves d'avouer qu'elle l'a reconnu a quelque chose d'obligeant pour lui, c'est parce qu'elle devine que la vue de M. de Nemours a fait une certaine impression sur Mme de Clèves et que c'est pour cette raison qu'elle n'a pas voulu avouer qu'elle l'avait reconnu. Car, en soi, le fait que Mme de Clèves ait reconnu M. de Nemours bien qu'elle ne l'eût jamais vu, n'a rien que de très normal et de très naturel. Elle connaît maintenant tous les hommes de la cour sauf M. de Nemours. Quoi d'étonnant donc que, devant un homme qu'elle n'a encore jamais vu et dont l'apparence correspond aux descriptions qu'on lui a faites de M. de Nemours, elle se dise qu'il doit s'agir de lui ? Il n'y aurait donc rien de compromettant pour elle à avouer qu'elle a reconnu M. de Nemours. Mais, si Mme de Clèves ne veut pas, n'ose pas l'avouer, c'est que cette reconnaissance n'a pas été une simple et froide déduction logique; c'est qu'elle n'a pas reconnu M. de Nemours seulement avec son intelligence, mais aussi avec son cœur.

...... Nul doute que la remarque de la reine dauphine n'augmente encore l'embarras de Mme de Clèves, même si, bien moins encore que la reine dauphine ne le fait elle-même, elle ne peut en apprécier l'exacte portée. Et, si peut-être l'auteur de cette remarque, la reine dauphine l'aura vite oubliée, il y a tout lieu de penser que Mme de Clèves, elle, ne l'oubliera pas. Cette remarque va rester dans son esprit, et, en même temps que, d'une manière très lente et très progressive, la passion que, dès le premier regard, lui a inspirée M. de Nemours, va remonter des zones obscures aux zones claires de la conscience, Mme de Clèves va peu à peu pouvoir mieux mesurer la profonde justesse de la remarque de la reine dauphine. Et c'est seulement le jour où elle prendra clairement et complètement conscience de la passion qu'elle nourrit pour M. de Nemours, qu'elle comprendra que cette remarque allait encore plus loin que ne le pensait celle qui l'avait faite. Mais, si cette remarque ne prendra vraiment tout son sens, pour Mme de Clèves, que le jour où elle aura vraiment compris qu'elle aime M. de Nemours, elle n'en aura pas moins, en même temps, joué un rôle dans le lent travail qui l'aura amenée à le comprendre. Ainsi, par cette remarque, la reine dauphine aura sans le savoir déposé dans l'esprit de Mme de Clèves un premier germe, un premier ferment, et il jouera un rôle, si faible qu'il puisse être, dans le long processus de maturation qui aboutira à la prise de conscience de sa passion.

...... Inconsciemment, car elle-même ne connaît pas encore le sentiment naissant qu'elle cherche déjà à cacher, Mme de Clèves a eu peur de se trahir en avouant qu'elle avait reconnu M. de Nemours. Mais c'est précisément en refusant de l'avouer qu'elle se trahit, même si, pour l'instant, ni elle-même, ni M. de Nemours, ni même la reine dauphine qui se montre ici la plus perspicace, ne peuvent encore s'en rendre compte. Plus tard, nous le verrons, lorsque Mme de Clèves se sera rendu compte qu'il lui est impossible de vaincre sa passion, elle prendra la ferme résolution de n'en donner, du moins, aucune marque. Mais le lecteur saura tout de suite qu'elle ne pourra pas la tenir. Il n'aura pas oublié, en effet, qu'elle en a déjà laissé échapper de nombreux signes, même si souvent personne ne les a vus, et cela dès les tout premiers instants, en refusant d'avouer qu'elle avait reconnu M. de Nemours.

...... Ce n'est pas un hasard si la première marque que Mme de Clèves donne de son amour pour M. de Nemours est un refus. Ce refus sera suivi de beaucoup d'autres jusqu'au refus final par lequel Mme de Clèves mettra un terme à ses relations avec M. de Nemours, lorsqu'elle lui annoncera qu'elle a résolu de ne pas l'épouser. À quelques rares exceptions près [19], les signes de sa passion que Mme de Clèves laissera voir à M. de Nemours, seront tous des signes négatifs. Si Mme de Clèves ne peut s'empêcher de lui laisser voir sa passion, c'est presque toujours parce qu'elle ne peut s'empêcher de lui laisser voir qu'elle a peur de la lui laisser voir. Ici, sans doute, il est encore beaucoup trop tôt pour que M. de Nemours, au demeurant trop impressionné par la beauté de Mme de Clèves qu'il découvre pour la première fois, puisse s'interroger déjà (mais cela ne saurait tarder) sur l'impression qu'il a pu lui faire lui-même. Mais il est probable que, plus tard, lorsqu'il aura acquis la certitude d'être aimé de Mme de Clèves et qu'il se rappellera qu'elle avait nié l'avoir reconnu, il comprendra qu'elle lui avait ainsi, sans le savoir elle-même, donné la première preuve de son amour.

...... Si Mme de Lafayette s'est servie de la reine dauphine pour jeter un rapide coup de projecteur dans l'âme de Mme de Clèves, elle a estimé qu'elle en avait assez fait pour cette première rencontre entre ses deux héros et qu'il lui fallait faire cesser l'embarras dans lequel elle venait de mettre son héroïne. Elle intervient pour lui éviter de ne savoir trop quoi répondre à la reine dauphine et d'abord de ne pas savoir s'il faut ou non lui répondre [24], et met fin à la conversation, en faisant appel à la reine pour faire reprendre le bal, lequel se révèle décidément particulièrement propre à servir les desseins de la romancière : " La reine les interrompit pour faire continuer le bal ". Le bal va donc reprendre, mais on sent que, pour la romancière, ce bal, qui n'avait d'autre raison d'être que de permettre à Mme de Clèves et à M. de Nemours de se rencontrer dans les conditions qu'elle souhaitait, est déjà fini. Il ne lui reste plus qu'à conclure la scène, c'est-à-dire, comme c'est presque toujours le cas, à faire le point sur les sentiments de ses personnages, ici Mme de Clèves et M. de Nemours.

...... Les deux paragraphes suivants sont destinés à nous éclairer sur les sentiments de Mme de Clèves. Mais, au lieu de nous éclairer elle-même, comme elle vient de le faire pour M. de Nemours, Mme de Lafayette va le faire d'une manière indirecte, en nous rapportant les impressions convergentes d'abord du chevalier de Guise et ensuite de Mme de Chartres. En ayant recours à cet éclairage indirect, la romancière veut suggérer qu'à la différence de M. de Nemours, Mme de Clèves n'a pas conscience des sentiments qui viennent de s'éveiller en elle. Si M. de Nemours est tout à fait conscient d'avoir été fasciné par la beauté de Mme de Clèves et ne cherche aucunement à se le cacher à lui-même, il en va tout autrement de Mme de Clèves. Mais d'autres peuvent déjà deviner ce qu'elle-même ne devine pas encore. Le premier à le faire va être le chevalier de Guise : " Le chevalier de Guise, qui l'adorait toujours, était à ses pieds, et ce qui venait de se passer lui avait donné une douleur sensible. Il le prit comme un présage que la fortune destinait M. de Nemours à être amoureux de Mme de Clèves; et soit qu'en effet il eût paru quelque trouble sur son visage, ou que la jalousie fît voir au chevalier de Guise au-delà de la vérité, il crut qu'elle avait été touchée de la vue de ce prince, et il ne put s'empêcher de lui dire que M. de Nemours était bien heureux de commencer à être connu d'elle par une aventure qui avait quelque chose de galant et d'extraordinaire ".

...... Après avoir évoqué ce que M. de Nemours avait ressenti pendant le reste de la soirée (" de tout le soir "), Mme de Lafayette fait maintenant un petit retour en arrière pour nous ramener au moment où la reine a fait reprendre le bal. Il semble qu'alors que M. de Nemours s'est aussitôt remis à danser, Mme de Clèves, elle, ne l'ait pas fait tout de suite. Sans doute s'est-elle assise, et probablement sur une espèce d'estrade qui borde la piste de danse (puisque le chevalier de Guise se trouve " à ses pieds "). Quoi qu'il en soit, le chevalier de Guise, qui a assisté au petit dialogue qui vient d'avoir lieu entre la reine dauphine, M. de Nemours et Mme de Clèves, a été très attentif à " ce qui venait de se passer ". Il soupçonne tout de suite que M. de Nemours va être amoureux de Mme de Clèves. Il l'aurait sans doute fait, quand bien même les circonstances dans lesquelles M. de Nemours l'a rencontrée, ne lui auraient pas paru suggérer que la fortune le destinait à être amoureux de Mme Clèves. M. de Nemours devenant régulièrement amoureux de toutes les plus belles personnes de la cour, il était, somme toute, tout à fait logique de prévoir qu'il n'allait pas manquer de tomber amoureux de celle que tout le monde s'accordait à reconnaître comme étant la plus belle de toutes [27].

...... Mais, bien sûr, c'est à ce qui se passait dans l'âme de Mme de Clèves que le chevalier de Guise s'est surtout intéressé, et il lui a semblé que M. de Nemours ne l'avait pas laissée indifférente. Là où les autres n'avaient vu qu'un peu d'embarras, le chevalier de Guise a cru voir, lui, un peu de " trouble ". Mme de Lafayette feint de lui laisser la responsabilité de cette conclusion et de ne pas pouvoir la confirmer ou l'infirmer, car le chevalier de Guise est amoureux de Mme de Clèves, et, si la jalousie peut parfois permettre de voir ce que les autres ne voient pas, elle peut aussi faire voir ce qui n'est pas. Mais, qu'elle permette de mieux voir ou qu'elle fasse voir ce qui n'est pas, il est généralement bien difficile à la jalousie de ne pas se laisser voir. Aussi le chevalier de Guise ne va-t-il pas pouvoir s'empêcher de dire à Mme de Clèves qu'il envie la chance qu'a eue M. de Nemours de faire sa connaissance dans des circonstances si singulières. Ce faisant, comme l'a déjà fait le roi en invitant Mme de Clèves à danser avec celui qui arrivait, comme l'a déjà fait l'assistance en saluant par " un murmure de louanges " le couple qui commençait à danser, et plus encore comme l'a déjà fait la reine dauphine par les propos qu'elle a tenus, le chevalier de Guise ne peut s'empêcher aussi d'attirer encore un peu plus l'attention de Mme de Clèves sur le fait que M. de Nemours et elle semblent être vraiment destinés l'un à l'autre.

...... Mais, si Mme de Lafayette a semblé ne pas vouloir prendre à son compte le diagnostic du chevalier de Guise, elle va s'employer aussitôt après à nous convaincre qu'il a bien vu juste, d'abord par ce qu'elle nous dit du comportement de son héroïne, ensuite et surtout, en faisant partager les soupçons du chevalier de Guise à Mme de Chartres, dont le jugement ne peut être, comme celui du chevalier, faussé par la jalousie : " Mme de Clèves revint chez elle, l'esprit si rempli de tout ce qui s'était passé au bal, que, quoiqu'il fût tard, elle alla dans la chambre de sa mère pour lui en rendre compte; et elle lui loua M. de Nemours avec un certain air qui donna à Mme de Chartres la même pensée qu'avait eue le chevalier de Guise ". Le comportement de Mme de Clèves ne laisse pas d'être un peu surprenant. Bien qu'il soit tard, au lieu d'aller se coucher tout de suite, elle éprouve le besoin d'aller chez sa mère [28], au risque de la réveiller en plein sommeil, pour lui rendre compte de son bal. Le moins que l'on puisse dire, c'est que cela pouvait attendre le lendemain. Cette impatience ne laisse pas d'être suspecte. De plus, on devine aisément que le compte rendu du bal que Mme de Clèves a fait à sa mère, a consisté essentiellement à parler de sa rencontre avec M. de Nemours et à " louer " celui-ci. Mme de Clèves a l'esprit " rempli de tout ce qui s'était passé au bal ", mais tout ce qui s'est passé au bal se réduit pour elle à sa rencontre avec M. de Nemours qui lui a fait oublier tout le reste. Si, " de tout le soir ", M. de Nemours " ne put admirer que Mme de Clèves ", il est clair que celle-ci, de son côté, n'a pu penser qu'à M. de Nemours.

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...... À l'opposé de la première rencontre de Mlle de Chartres et de M. de Clèves, qui fut, somme toute, une rencontre tout à fait banale, Mme de Lafayette a tout fait pour donner à la première rencontre de Mme de Clèves et de M. de Nemours un caractère tout à fait exceptionnel. Ce caractère tient d'abord au cadre et aux circonstances dans lesquels ils se rencontrent : un grand bal donné au Louvre pour les fiançailles d'une princesse royale. Mais il tient surtout à la situation particulièrement insolite dans laquelle se trouvent les deux personnages. Ils sont les seuls à ne pas se connaître dans une assemblée où tout le monde se connaît et où tout le monde les connaît, et dont ils sont l'un et l'autre les deux personnes les plus remarquables par leur beauté qui surpasse celle de tous les autres. Qui plus est, M. de Nemours n'étant arrivé qu'alors que le bal avait déjà commencé et le roi ayant dit à Mme de Clèves de danser avec " celui qui arrivait ", ils vont se trouver en train de danser ensemble, sans avoir été présentés l'un à l'autre. Et, bien sûr, un fait si exceptionnel ne saurait passer inaperçu. Le roi et les reines, et sans doute beaucoup d'autres avec eux, ne manquent pas de le remarquer et de deviner qu'ils se sont reconnus sans s'être jamais vus. Ils vont vouloir le vérifier et, pour ce faire, les soumettre à un petit interrogatoire qui a pour premier effet d'attirer leur attention, et celle de l'assistance, sur le caractère si singulier de ce qui leur est arrivé. Et la réflexion que le chevalier de Guise ne va pas pouvoir s'empêcher de faire à Mme de Clèves et à laquelle, n'en doutons pas, celle-ci ne pourra s'empêcher de repenser les jours suivants, contribuera à renforcer encore le sentiment confus qui s'est insinué en elle d'avoir rencontré en M. de Nemours l'homme qui était fait pour elle et pour lequel elle était faite.

...... Mais la situation singulière dans laquelle Mme de Lafayette a placé ses deux personnages, ne sert pas seulement à attirer l'attention de tous, et d'abord la leur, sur le fait qu'ils semblent être faits l'un pour l'autre. Elle va aussi et surtout permettre à la romancière de donner un coup de projecteur rapide mais néanmoins très éclairant sur ce qui se passe dans l'âme de son héroïne. Mme de Lafayette ne cesse de faire avec son héroïne ce que M. de Clèves fera lui-même avec sa femme (aussi bien est-ce certainement la romancière qui lui en a soufflé l'idée) lorsqu'il voudra savoir le nom de l'homme qu'elle aime : elle lui tend des pièges. Elle ne cesse, en effet, de la placer dans des situations à laquelle Mme de Clèves ne s'attendait pas et auxquelles, par conséquent, elle n'était pas préparée. Ce sera le cas lorsque M. de Nemours lui déclarera sa passion après la mort de Mme de Chartes, Mme de Clèves ne s'attendant évidemment pas à ce que M. de Nemours ose lui parler de son amour, fût-ce d'une manière voilée, au cours d'une visite de condoléances. Ce sera, bien sûr, le cas lorsque M. de Nemours dérobera son portrait. Ce sera doublement le cas lors de l'épisode de l'accident de M. Nemours, d'abord au moment de l'accident lui-même, et ensuite lorsque M. de Nemours, qu'on avait cru, et Mme de Clèves plus que quiconque, " considérablement blessé [35]", reparaîtra chez la reine, quelques instants plus tard, " magnifiquement habillé et comme un homme qui ne se sentait pas de l'accident qui lui était arrivé [36]". Ce sera le cas lors de l'épisode de la lettre où Mme de Clèves sera de nouveau placée deux fois devant une situation à laquelle elle ne s'attendait pas, d'abord lorsque M. de Nemours se présentera tôt le matin chez elle [37], et ensuite lorsqu'il lui apprendra que la fameuse lettre, dont elle n'avait jamais pensé qu'elle pouvait être adressée à quelqu'un d'autre, ne s'adressait pas à lui. Ce sera encore le cas lorsque M. de Nemours, pour être sûr de voir Mme de Clèves seul à seule, se présentera chez elle à l'heure où les dernières visiteuses en sortiront, c'est-à-dire à un moment où Mme de Clèves ne s'attendra plus à avoir de nouvelles visites.

...... Rien d'étonnant à cela. Ayant conçu une héroïne qui, bien loin de s'abandonner à ses sentiments, veut les combattre et fait tous ses efforts pour essayer de ne pas les laisser paraître, Mme de Lafayette est obligée, lorsqu'elle veut que Mme de Clèves laisse échapper des signes de sa passion, de la mettre brusquement dans une situation imprévue de façon que, prise de court, elle ne puisse ainsi s'empêcher de laisser paraître ses sentiments, comme lorsqu'elle ne peut s'empêcher de laisser voir son inquiétude quand M. de Nemours a son accident, ou son euphorie soudaine lorsqu'il l'a convaincue que la lettre perdue ne s'adressait pas à lui, ou, plus souvent, indirectement, en laissant paraître la peur qu'elle a de les laisser paraître. Et c'est déjà le cas ici. Bien que les sentiments de Mme de Clèves pour M. de Nemours viennent seulement de naître et qu'elle-même ne les connaisse pas encore, elle a déjà secrètement peur de les laisser paraître. Mais elle n'aurait sans doute pas laissé paraître cette peur, si Mme de Lafayette, comme elle le fera si souvent par la suite, ne l'avait aussitôt placée dans une situation à laquelle elle ne s'attendait pas.

...... Non seulement, en effet, Mme de Clèves ne s'attendait pas à rencontrer M. de Nemours, mais elle ne s'attendait pas non plus et ne pouvait s'y attendre, à le rencontrer dans des circonstances aussi exceptionnelles. Et c'est ce que voulait la romancière. Si Mme de Clèves s'était attendue à rencontrer M. de Nemours, si, surtout, elle avait fait sa connaissance de la même façon qu'elle a fait jusque-là la connaissance de tous les hommes de la cour, si la présentation s'était faite dans les formes normales, elle aurait sans doute ressenti la même émotion secrète en le voyant, mais elle aurait su comment se comporter et elle n'aurait pas éprouvé l'embarras qu'elle a éprouvé en se voyant soudainement en face d'un problème tout à fait imprévu et auquel on ne lui avait pas appris quelle solution il convenait d'apporter : fallait-il ou ne fallait-il pas avouer qu'elle avait reconnu un homme qu'elle n'avait encore jamais vu ? Dans le cas présent, il n'y avait, nous l'avons dit, aucune raison objective pour que Mme de Clèves n'avouât pas qu'elle avait reconnu M. de Nemours, et elle l'aurait sans doute compris, si elle avait eu le loisir d'y réfléchir un instant de sang-froid. Mais c'était précisément ce que Mme de Lafayette ne voulait pas.

...... La romancière est donc pleinement parvenue à ses fins. Elle a su, grâce à l'habile concours de circonstances qu'elle a imaginé, donner à la première rencontre de Mme de Clèves et de M. de Nemours le caractère singulier et romanesque qui convenait à un événement qui change tout le cours du roman ou plutôt qui lui donne sa véritable direction et que tout ce qui précédait ne faisait que préparer, en même temps qu'un caractère secrètement tragique, puisque ces deux êtres, dont tout le monde et le destin lui-même semblent se plaire à souligner qu'ils étaient faits l'un pour l'autre, se sont rencontrés trop tard [38]. Mais elle a su aussi et surtout donner à son héroïne l'occasion de laisser échapper un premier signe de la passion qui vient de naître en elle, et ce premier signe annonce tout son comportement à venir. Redisons-le, le refus de Mme de Clèves d'avouer qu'elle a reconnu M. de Nemours, annonce beaucoup d'autres refus et prépare déjà le refus final.

[1] Chose à peine croyable, une universitaire, théoriquement spécialiste du XVII e siècle, Mme Liliane Picciola, ne s'est pas aperçue que Mlle de Chartres était déjà devenue Mme de Clèves : elle croit que le bal donné à l'occasion des fiançailles de Claude de France et du duc de Lorraine est donné pour les fiançailles de Mlle de Chartres et de M. de Clèves, ce qui l'amène à supposer finement que, si le roi ordonne à l'héroïne du roman de danser avec M. de Nemours, c'est pour essayer d'empêcher son mariage avec M. de Clèves : " Le jour des fiançailles arrive, un bal a lieu à la cour. M. de Nemours s'y trouve. En le voyant si beau, Mlle de Chartres pense qu'il ne peut s'agir que de celui dont elle a tant entendu parler. Elle est surprise, il est surpris. Alors que la rencontre avec M. de Clèves se fait presque dans l'intimité, celle - si attendue grâce à la manière dont Mme de Lafayette présente les événements - de Nemours et de la future Mme de Clèves se fait sous les regards admiratifs de la cour, car la fiancée reçoit du roi l'ordre d'inviter le prétendant d'Elizabeth d'Angleterre à danser (manipulation royale ? Histoire et roman semblent ici se mêler étroitement. Henri II n'approuve sans doute pas le mariage projeté par Clèves... et Nemours a une telle réputation de séducteur) " (Roger Zuber, Liliane Picciola, Denis Lopez, Emmanuel Bury, Littérature française du XVIIe siècle, Collection Premier Cycle, P.U.F., 1992, pp. 188-189). Quand bien même Mme Picciola, ayant entendu parler de La Princesse de Clèves par une copine qui lui aurait dit que le roman ne devenait vraiment intéressant qu'à partir du moment où l'héroïne rencontrait le prince charmant, n'aurait lu que d'un œil très distrait tout le début du roman pour arriver plus vite à la rencontre avec M. de Nemours, comment ne s'est-elle pas aperçue alors que l'héroïne était déjà devenue Mme de Clèves puisqu'elle y est nommément désignée comme telle et cela à six reprises ? Et, si c'est sans doute la plus énorme, il s'en faut bien que ce soit la seule bourde que l'on relève dans son analyse de La Princesse de Clèves Mais, et le contraire aurait été surprenant, La Princesse de Clèves n'est pas la seule œuvre que Mme Picciola fait bénéficier de son extrême inattention aux textes. Il y en a bien d'autres et notamment, pour n'évoquer que les plus grands chefs-d'œuvre, Phèdre, à propos de laquelle Mme Picciola écrit ceci : " Phèdre, en 'dénonçant' Hippolyte, lui fait courir tous les risques, celui de l'exil, celui de la mort, plutôt que de supporter plus longtemps qu'il soit heureux avec une autre " (p. 129) Mme Picciola a certes raison d'écrire 'dénonçant' entre guillemets, puisque c'est Œnone qui a l'idée de dénoncer Hippolyte et qui se charge de le faire, Phèdre ne faisant, dans un moment de panique, que consentir à la laisser agir. Or c'est à la scène 3 de l'acte III qu'elle y consent; c'est à la scène 1 de l'acte IV qu'Œnone accuse Hippolyte, et c'est seulement à la scène 4 du même acte que Phèdre apprend qu'Hippolyte est amoureux d'Aricie. Jusque-là Phèdre avait toujours été convaincue, comme tout le monde, qu'Hippolyte ne s'intéressait pas aux femmes. La jalousie n'a donc joué aucun rôle dans la 'dénonciation' d'Hippolyte.

[2] " Ce mariage s'acheva, la cérémonie s'en fit au Louvre; et le soir, le roi et les reines vinrent souper chez Mme de Chartres avec toute la cour, où il furent reçus avec une magnificence admirable. Le chevalier de Guise n'osa se distinguer des autres et ne pas assister à cette cérémonie; mais il y fut si peu maître de sa tristesse qu'il était aisé de la remarquer " (p. 151).

[3] Voir pp.132-133.

[4] Voir pp.135-136.

[6] Il a déjà envoyé " en diligence à Paris donner tous les ordres nécessaires pour faire un équipage magnifique, afin de paraître en Angleterre avec un éclat proportionné au dessein qui l'y conduisait " (p. 152). Il va sans dire, en effet, qu'il ne saurait trouver qu'à Paris les caleçons ensorceleurs et les chaussettes enchanteresses devant lesquels la reine Elisabeth ne saurait manquer de faire des yeux de carpe pâmée.

[7] Voir le début du paragraphe qui précède notre passage : " Il arriva la veille des fiançailles; et, dès le même soir qu'il fut arrivé, il alla rendre compte au roi de l'état de son dessein et recevoir ses ordres et ses conseils pour ce qu'il lui restait à faire. Il alla ensuite chez les reines. Mme de Clèves n'y était pas, de sorte qu'elle ne le vit point et ne sut pas même qu'il fût arrivé ".

[8] Rappelons dans quelles circonstances M. de Clèves a vu pour la première fois Mlle de Chartres : " Le lendemain qu'elle fut arrivée, elle alla pour assortir des pierreries chez un Italien qui en trafiquait par tout le monde. Cet homme était venu de Florence avec la reine, et s'était tellement enrichi dans son trafic que sa maison paraissait plutôt celle d'un grand seigneur que d'un marchand. Comme elle y était, le prince de Clèves y arriva " (p.138). Si Mme de Lafayette a voulu que Mlle de Chartres et M. de Clèves se rencontrent pour la première fois en dehors de la cour, et donc par hasard, en faisant leurs courses, elle a tout de même choisi un cadre qui fût digne d'eux. Non seulement ils ne se rencontrent pas à la halle aux poissons, mais le joaillier chez lequel ils se trouvent, est très probablement le plus grand joaillier de Paris et Mme de Lafayette tient absolument à nous faire savoir que " sa maison paraissait plutôt celle d'un grand seigneur que d'un marchand ". La Princesse de Clèves n'est assurément pas un roman populiste : quand les personnages font leurs courses, c'est seulement pour acheter des pierreries.

[9] Voir p. 138 : " M. de Clèves la regardait avec admiration, et il ne pouvait comprendre qui était cette belle personne qu'il ne connaissait point. Il voyait bien par son air, et par tout ce qui était à sa suite, qu'elle devait être d'une grande qualité. Sa jeunesse lui faisait croire que c'était une fille, mais, ne lui voyant point de mère, et l'Italien qui ne la connaissait point l'appelant madame, il ne savait que penser ". Après le départ de Mlle de Chartres, M. de Clèves va naturellement s'empresser de demander qui elle est, mais sans succès : " M. de Clèves se consola de la perdre de vue dans l'espérance de savoir qui elle était; mais il fut bien surpris quand il sut qu'on ne la connaissait point ".

[10] Mme de Lafayette nous a dit, lorsqu'elle a fait son portrait dans les premières pages du roman, qu'il y avait " un air dans toute sa personne qui faisait qu'on ne pouvait regarder que lui dans tous les lieux où il paraissait " (p. 132)

[11] La longue absence de M. de Nemours n'a certainement pas manqué de susciter bien des interrogations, car on en ignore la raison. En effet, lorsque le roi l'a invité à tenter sa chance auprès de la reine Elisabeth, M. de Nemours lui a demandé de lui garder le secret (voir p. 136).

[12] Il n'y pensera, nous le verrons, que pendant qu'ils danseront ensemble.

[13] Ce parallélisme apparaissait déjà au début du roman lorsque Mme de Lafayette a présenté ses deux personnages. Rappelons ce qu'elle disait de M. de Nemours : " ce prince était un chef-d'œuvre de la nature; ce qu'il avait de moins admirable, c'était d'être l'homme du monde le mieux fait et le plus beau. Ce qui le mettait au-dessus des autres était une valeur incomparable, et un agrément dans son esprit, dans son visage et dans ses actions que l'on n'a jamais vu qu'à lui seul" (p. 132); et de Mlle de Chartres : " Il parut alors une beauté à la cour qui attira les yeux de tout le monde, et l'on doit croire que c'était une beauté parfaite, puisqu'elle donna de l'admiration dans un lieu où l'on était si accoutumé à voir de belles personnes [...] La blancheur de son teint et ses cheveux blonds lui donnaient un éclat que l'on n'a jamais vu qu'à elle " (pp. 136-138). Un tout petit peu plus loin, elle va revenir sur ce parallélisme et sur la fascination qu'ils semblent exercer l'un sur l'autre : " se voyant souvent et se voyant l'un et l'autre ce qu'il y avait de plus parfait à la cour, il était difficile qu'ils ne se plussent infiniment " (p. 155).

Mais il me paraît tout à fait abusif de s'appuyer sur ce parallélisme que Mme de Lafayette établit entre ses deux personnages, pour prétendre découvrir dans l'amour qu'ils éprouvent l'un pour l'autre un caractère narcissique. C'est ce que fait pourtant M. Pierre Malandain : " Le caractère narcissique de la passion même y est en effet inscrit, de manière insistante, par exemple dans l'effet de miroir qui, au moment de leur présentation, prédispose le duc et la princesse à ne contempler bientôt dans l'autre que l'image de sa propre excellence " ( Op. cit., p. 102). Si Mme de Lafayette souligne avec insistance le fait que Mme de Clèves et M. de Nemours sont l'un et l'autre d'une exceptionnelle beauté, elle n'a, en revanche, rien fait pour suggérer qu'il y avait entre eux une certaine ressemblance. Si tout le monde semble penser que Mme de Clèves et M. de Nemours formeraient un couple parfait, personne ne dit jamais qu'on croirait voir le frère et la sœur. Mais hélas ! si ridicule qu'il soit, le propos de M. Malandain n'a rien d'étonnant : la vogue de la psychanalyse pousse les jobards à voir du narcissisme partout. Ce dont on pourrait s'étonner, en revanche, c'est que M. Malandain s'arrête à mi-chemin. et ne tire pas lui-même la conclusion logique de son propos : si la passion de M. de Nemours et de Mme de Clèves est vraiment narcissique, ne faut-il pas en conclure qu'ils sont homosexuels ? Mais peut-être M. Malandain a-t-il jugé que la chose allait tellement de soi que ce n'était pas la peine de le dire.

[14] La formule qu'emploie Mme de Lafayette rappelle celle qu'elle avait employée pour M. de Clèves lorsqu'il avait vu pour la première fois Mlle de Chartres : " Il fut tellement surpris de sa beauté qu'il ne put cacher sa surprise " (p. 138).

[15] C'est un procédé que Mme de Lafayette utilise très souvent pour relater une conversation. Elle commence par rapporter au style indirect les premiers propos, qui sont souvent des banalités, échangés par les personnages, et elle passe au style direct quand ils en viennent aux choses sérieuses. Cela lui permet à la fois de gagner du temps en résumant rapidement, grâce au style indirect, des propos anodins, et de mettre en valeur, par le soudain passage au style direct, le moment où la conversation devient vraiment intéressante. On trouvera un bon exemple de ce procédé avec la visite de condoléances que M. de Nemours fera à Mme de Clèves après la mort de Mme de Chartres. Les propos de circonstances, relatifs à la mort de Mme de Chartres, échangés au début de la scène sont rapportés au style indirect, Mme de Lafayette ne passant au style direct que lorsque M. de Nemours saisit l'occasion que lui a involontairement offerte Mme de Clèves en disant que, " quand le temps aurait diminué la violence de sa douleur, il lui en demeurerait toujours une si forte impression que son humeur en serait changée ", pour changer soudain le tour de la conversation et pour commencer à évoquer, de manière indirecte mais transparente, sa passion pour Mme de Clèves : " Les grandes afflictions et les passions violentes, repartit M. de Nemours font de grands changements dans l'esprit; et, pour moi, je ne me reconnais pas depuis que je suis revenu de Flandre " (p. 192).

[16] On peut ici ne pas être tout à fait d'accord avec M. Jean Rousset lorsqu'il écrit : " en nommant sans hésiter celle qui devrait lui être inconnue, il proclame et reconnaît sa renommée de plus belle femme de la cour, ce qui revient à lui faire sans qu'il y paraisse et sans la compromettre, une déclaration à mots couverts - la première d'une longue série " ( Leurs yeux se rencontrèrent, La scène de première vue dans le roman, Corti, Paris, 1984, p.106). M. Rousset, qui parle aussitôt après de l' " audace retorse " de M. de Nemours, et cette expression me paraît tout à fait injuste, force un peu le texte en assimilant les propos de M. de Nemours à une " déclaration ", fût-elle " à mots couverts ". Certes, par la suite, M. de Nemours fera effectivement une véritable " déclaration à mots couverts " à Mme de Clèves, lorsqu'il lui fera une visite de condoléances après la mort de Mme de Chartres. Mais ici son comportement est tout à fait normal, et tout autre à sa place aurait sans doute fait le même compliment à Mme de Clèves, sous peine de paraître manquer à la galanterie la plus ordinaire, voire à la simple courtoisie. M. de Nemours connaît tout le monde à la cour; il n'y a que Mme de Clèves qu'il ne connaisse pas et il n'a pas pu ne pas entendre vanter sa beauté. Il est donc tout à fait logique que, se trouvant en face d'une femme très belle et qu'il ne connaît pas, il en déduise qu'elle ne peut être que Mme de Clèves. Il n'y a aucune " audace " à le reconnaître et rien de " retors " dans le comportement de M. de Nemours.

[17] Jusque-là elle avait pu faire preuve à l'occasion d'une certaine mauvaise foi, notamment avant son mariage, lorsqu'elle se réfugiait derrière la bienséance, pour répondre à M. de Clèves qui se plaignait de ne pas trouver chez elle les sentiments qu'il aurait voulu trouver. Mais c'est la première fois qu'elle profère vraiment (" Je vous assure ") une contrevérité manifeste.

[19] Notamment, lorsqu'elle ne peut s'empêcher de lui laisser voir son inquiétude lors de son accident de cheval (voir p. 207), et, bien sûr, mais alors elle ne sait pas qu'il la voit, lorsqu'elle fait des nœuds avec des rubans à la canne de M. Nemours avant de s'abîmer dans la contemplation de son portrait (pp.281-282).

[20] Je fais allusion ici aux reproches que M. de Clèves fera à sa femme pour avoir refusé de recevoir M. de Nemours qui lui rendait visite : " Puisque vous avez vu tout le monde, pourquoi des distinctions pour M. de Nemours ? Pourquoi ne vous est-il pas comme un autre ? Pourquoi faut-il que vous craigniez sa vue ? Pourquoi lui laissez-vous voir que vous la craignez ? Pourquoi lui faites-vous connaître que vous vous servez du pouvoir que sa passion vous donne sur lui ? Oseriez-vous refuser de le recevoir si vous ne saviez bien qu'il distingue vos rigueurs de l'incivilité ? Mais pourquoi faut-il que vous ayez des rigueurs pour M. de Nemours ? D'une personne comme vous, madame, tout est des faveurs, hors l'indifférence " (p. 275).

[21] Voir p. 249. M. de Clèves qui a été désigné pour accompagner madame Elisabeth en Espagne, fait croire à sa femme, pour voir sa réaction, que M. de Nemours a été désigné aussi pour l'accompagner avec lui. L'expérience se révèle concluante : " Le nom de M. de Nemours et la pensée d'être exposée à le voir tous les jours pendant un long voyage, en présence de son mari, donna un tel trouble à Mme de Clèves qu'elle ne le put cacher; et, voulant y donner d'autres raisons :

- C'est un choix bien désagréable pour vous, répondit-elle, que celui de ce prince. Il partagera tous les honneurs, et il me semble que vous devriez essayer de faire choisir quelque autre.

- Ce n'est pas la gloire, madame, reprit M. de Clèves qui vous fait appréhender que M. de Nemours ne vienne avec moi. Le chagrin que vous en avez vient d'une autre cause. Ce chagrin m'apprend ce que j'aurais appris d'une autre femme par la joie qu'elle en aurait eue ".

[22] La reine dauphine saura lire de nouveau, quelques jours plus tard, dans l'âme de Mme de Clèves lorsqu'elle devinera qu'elle n'est pas allée au bal du maréchal de Saint-André, parce que M. de Nemours avait dit qu'il ne consentait que sa maîtresse allât à un bal que lorsque c'était lui qui le donnait (voir p. 167). Mais cela ne se renouvellera pas.

[23] Ce sera le cas lorsque, dès le retour à Paris de Mme de Clèves après la mort de Mme de Chartres, la reine dauphine viendra lui faire une visite de condoléances, et, voulant l'informer des dernières nouvelles de la cour, lui parlera surtout de l'étonnante transformation de M. de Nemours, qui serait passionnément amoureux d'une personne inconnue pour laquelle il semble prêt à renoncer à épouser la reine Elisabeth, transformation qui fait le sujet de toutes les conversations Mme de Clèves sera profondément troublée par les paroles de la reine dauphine, mais celle-ci ne va rien remarquer : " Si Mme la dauphine l'eût regardée avec attention, elle eût aisément remarqué que les choses qu'elle venait de lui dire ne lui étaient pas indifférentes; mais, comme elle n'avait aucun soupçon de la vérité, elle continua de parler, sans y faire de réflexion " (p. 190). Il en est de même lorsque la reine dauphine raconte plus tard à Mme de Clèves que la femme qu'aime M. de Nemours, a avoué à son mari la passion qu'elle avait pour lui. Mme de Clèves se trouve à genoux devant le lit de la reine dauphine et " par bonheur pour elle, elle n'avait pas le visage au jour ". Aussi la reine dauphine ne va-t-elle pas remarquer son trouble : " Elle [Mme de Clèves] ne put répondre et demeura la tête penchée sur le lit pendant que la reine continuait de parler, si occupée de ce qu'elle disait qu'elle ne prenait pas garde à cet embarras " (p. 253).

[24] C'est une situation dans laquelle Mme de Clèves retrouvera plus d'une fois par la suite, et notamment lorsque M. de Nemours profitera de la visite de condoléances qu'il lui rendra, après la mort de Mme de Chartres, pour lui faire une déclaraion voilée. Heureusement la romancière, qui écoutait derrière la porte, se hâtera de faire venir M. de Clèves pour tirer son héroïne d'embarras (voir p. 193).

[25] En présentant M. de Nemours au début du roman, Mme de Lafayette nous a dit qu' " il avait plusieurs maîtresses mais [qu'] il était difficile de deviner celle qu'il aimait véritablement " (p. 132).

[26] Voir p.162 : " La passion de M. de Nemours pour Mme de Clèves fut d'abord si violente qu'elle lui ôta le goût et même le souvenir de toutes les personnes qu'il avait aimées et avec qui il avait conservé des commerces pendant son absence. Il ne prit pas seulement le soin de chercher des prétextes pour rompre avec elles; il ne put se donner la patience d'écouter leurs plaintes et de répondre à leurs reproches. Mme la dauphine, pour qui il avait eu des sentiments assez passionnés, ne put tenir dans son cœur contre Mme de Clèves ".

[27] C'est pourquoi on peut trouver bien peu vraisemblable que ni la reine dauphine ni personne, à l'exception du chevalier de Guise, ne devine que M. de Nemours est amoureux de Mme de Clèves. C'est là, nous l'avons déjà évoquée dans l'Avant-propos, une des plus grandes invraisemblances du roman, après celle de la présence de M. Nemours au moment de l'aveu. M. de Nemours a la réputation de tomber amoureux de toutes les plus belles femmes de la cour et d'avoir toujours plusieurs aventures en même temps. Lorsqu'il revient à la cour, il y trouve une femme dont la beauté surpasse, de l'avis de tous, celle de toutes les autres. Il laisse aussitôt tomber toutes ses anciennes maîtresses et tout le monde se demande quelle peut bien être la femme mystérieuse qui lui a fait oublier toutes les autres. Comment expliquer que personne ne pense à la première personne à qui tout le monde devrait d'abord penser ?

[28] Ceci pose un petit problème. Cette phrase semble indiquer, en effet, que Mme de Chartres habite maintenant chez sa fille, ou, plus vraisemblablement, que le jeune couple est venu s'installer dans l'hôtel de Mme de Chartres, où, n'en doutons pas, la place ne manque pas ( le soir du mariage de sa fille, elle a reçu à souper le roi et toute la cour " avec une magnificence admirable ", p. 151). Quoi qu'il en soit, Mme de Lafayette n'avait pas pris soin de nous avertir de cette cohabitation, ce qu'un romancier réaliste n'aurait évidemment pas manqué de faire. Quant à supposer que, devant aller au bal et rentrer tard, M. et Mme de Clèves ont demandé à Mme de Chartres de venir coucher chez eux pour garder la maison, une telle hypothèse serait assurément tout à fait incongrue. Cette cohabitation sera, d'ailleurs, confirmée plus loin, lorsque Mme de Clèves, ayant pris enfin conscience de ses sentiments pour M. de Nemours décidera d'aller trouver sa mère pour lui parler, non pas semble-t-il (le texte n'est pas clair) de ses sentiments à elle, mais seulement de ceux du duc : " Elle alla le lendemain matin dans sa chambre pour exécuter ce qu'elle avait résolu " (p. 169).

Mais, si Mme de Lafayette a oublié de nous avertir que Mme de Chartres et les de C!èves habitaient ensemble, elle semble avoir oublié aussi dans ce passage, et cet oubli est beaucoup plus surprenant, que Mme de Clèves avait un mari. Mme de Clèves a dû venir au bal avec son mari, elle a dû danser avec lui, elle a dû repartir avec lui. Or tout se passe comme s'il n'était pas là. Mais, s'il n'est pas là, il est un peu étrange que Mme de Clèves soit venue au bal, et, de toute façon, Mme de Lafayette aurait dû nous le dire et nous expliquer pourquoi.

[29] L'impérieux besoin qu'éprouve Mme de Clèves de faire l'éloge de M. de Nemours rappelle le besoin semblable qu'éprouvait M. de Clèves après avoir rencontré Mlle de Chartres chez le joaillier : " Il alla le soir chez Madame, sœur du roi ", nous dit Mme de Lafayette, et " il était si rempli de l'esprit et de la beauté de Mlle de Chartres qu'il ne pouvait parler d'autre chose. Il conta son aventure et ne pouvait se lasser de donner des louanges à cette personne qu'il avait vue, qu'il ne connaissait point " (p. 139).

[31] Rappelons dans quels principes Mme de Chartres a élevé sa fille : " La plupart des mères s'imaginent qu'il suffit de ne jamais parler de galanterie devant les jeunes personnes pour les en éloigner. Mme de Chartres avait une opinion opposée; elle faisait souvent à sa fille des peintures de l'amour; elle lui montrait ce qu'il a d'agréable pour la persuader plus aisément sur ce qu'elle lui en apprenait de dangereux; elle lui contait le peu de sincérité des hommes, leurs tromperies et leur infidélité, les malheurs domestiques où plongent les engagements; et elle lui faisait voir, d'un autre côté, quelle tranquillité suivait la vie d'une honnête femme, et combien la vertu donnait d'éclat et d'élévation à une personne qui avait de la beauté et de la naissance; mais elle lui faisait voir aussi combien il était difficile de conserver cette vertu que par une extrême défiance de soi-même et par un grand soin de s'attacher à ce qui seul peut faire le bonheur d'une femme, qui est d'aimer son mari et d'en être aimée " (p. 137). L'extrême méfiance de Mme de Chartres envers les hommes pourrait s'expliquer par son expérience conjugale, mais la romancière ne nous donne aucune indication sur ce point.

[32] Mme de Chartres n'a pas manqué de s'étonner et de s'inquiéter de ce que, pas plus que le chevalier de Guise, le maréchal de Saint-André, ou les autres hommes de la cour, le prince de Clèves n'avait réussi à se faire aimer de sa fille. Rappelons ce qu'écrit Mme de Lafayette, après avoir évoqué la peine que causait à Mme de Clèves le désespoir du chevalier de Guise, peine qu'elle confiait à sa mère : " Mme de Chartres admirait la sincérité de sa fille [...]; mais elle n'admirait pas moins que son cœur ne fût point touché, et d'autant plus qu'elle voyait bien que le prince de Clèves ne l'avait pas touchée, non plus que les autres. Cela fut cause qu'elle prit grand soin de l'attacher à son mari et de lui faire comprendre ce qu'elle devait à l'inclination qu'il avait eue pour elle avant que de la connaître et à la passion qu'il lui avait témoignée en la préférant à tous les autres partis, dans un temps où personne n'osait plus penser à elle " (pp. 150-151).

[33] Si M. de Nemours, il est vrai, ne sait pas, à proprement parler, qu'il va rencontrer Mme de Clèves, il doit pourtant s'y attendre; mais Mme de Clèves, elle, ne s'attend aucunement à rencontrer M. de Nemours.

[34] Rappelons seulement cette phrase : " Il [M. de Clèves] s'aperçut que ses regards l'embarrassaient contre l'ordinaire des jeunes personnes qui voient toujours avec plaisir l'effet de leur beauté; il lui parut même qu'il était cause qu'elle avait de l'impatience de s'en aller, et en effet elle sortit assez promptement " (p. 138).

[37] Voir p. 228 : " Mme de Clèves était encore au lit, l'esprit aigri et agité des tristes pensées qu'elle avait eues pendant la nuit. Elle fut extrêmement surprise lorsqu'on lui dit que M. de Nemours la demandait ".

[38] " Que n'ai-je commencé à vous connaître depuis que je suis libre, ou pourquoi ne vous ai-je pas connu devant que d'être engagée ? ", dira Mme de Clèves à M. de Nemours, dans le grand entretien au cours duquel elle lui annoncera qu'elle a résolu de ne pas l'épouser (p. 308).

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" Elle passa tout le jour des fiançailles chez elle à se parer, pour se trouver le soir au bal et au festin royal qui se faisait au Louvre. Lorsqu'elle arriva, l'on admira sa beauté et sa parure; le bal commença et, comme elle dansait avec M.

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Histoire Littéraire, XVIIe siècle - La notion de classicisme

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Pour réviser le roman du chapitre 1au programme. 28 mn 

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Pour réviser le roman du chapitre 1au programme. 28 mn 

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En 1678, La Princesse de Clèves est publié anonymement. Ses lecteurs n'apprendront que plus tard que son auteur est une femme. Nommée à 16 ans demoiselle d'honneur de la reine Anne d'Autriche, la mère de Louis XIV, Madame de La Fayette sera toute sa vie une habituée des salons littéraires. "Parrainée" par La Rochefoucauld, l'auteur des Maximes, elle y côtoie les plus grands écrivains de son temps.

Épouse du Comte de La Fayette, mari peu encombrant, plus vieux qu'elle, et qui passe la majeure partie de son temps sur ses terres en Auvergne, elle mène à Paris la vie qu'elle souhaite : celle d'une intellectuelle libre. Son expérience a-t-elle inspiré ses romans ? Dans La Princesse de Clèves, un siècle sépare l'auteure de ses personnages : l'action est datée avec l'évocation de la mort accidentelle, mais bien réelle, du roi Henri II en 1559, lors d'un tournoi.

Surtout, l'auteure dessine avec précision les émotions et les cheminements métaphysiques de l'âme. Au début du roman, nous apprenons que la toute jeune Mlle de Chartres, personnage qu'on nous présente comme " une beauté parfaite", a été courtisée dès son arrivée à la cour par nombre de prétendants prestigieux. Cependant, des intrigues politiques et de vieilles rancœurs l'empêchent d'épouser les partis les plus avantageux. Le Prince de Clèves a donc la voie libre pour demander sa main à la mère, qui accepte, et Mademoiselle de Chartres est contrainte de se soumettre.

S'installe alors un trio amoureux avec un autre personnage, le duc de Nemours, qui revient à la cour au moment même où Mlle de Chartres y arrive. Mais ils ne se rencontrent que lorsque Mlle de Chartres est devenue Mme de Clèves, donc mariée et inaccessible.

Aujourd'hui, c'est le comédien Jacques Gamblin, qui vous offre cette lecture enregistrée avec les moyens permis par le confinement.

Pour aller plus loin

Adèle Van Reeth se penchait sur La Princesse de Clèves en 2016 pour l'émission Les Chemins de la philosophie dans la série "Sagesses du renoncement".

En 2019, Tewfik Hakem recevait dans le Réveil Culturel les auteures de BD, Claire Bouilhac et Catel Muller, à l'occasion de la parution de leur album La Princesse de Clèves aux éditions Dargaud.

Enfin, pour en savoir plus sur la vie de Madame de La Fayette, vous pouvez réécouter l'émission Une vie, une oeuvre.

"Ecoutez, révisez" : une émission pour préparer l'oral du bac de français

Ecoutez, révisez... Allongé ou débout, dans votre cuisine ou votre chambre à coucher, confinés, lisez ou relisez vos classiques et, pour les moins de 18 ans, préparez vous aux épreuves du bac en vous plongeant dans les plus belles pages de la littérature française.

Ecoutez dans la voix de grands comédiens La princesse de Clèves de Madame de Lafayette, Les Voyages de Jules Verne, Les Fleurs du mal de Baudelaire, Victor Hugo et ses Contemplations, les Fables de La Fontaine ou encore L'Ecole des femmes de Molière... Et révisez ces œuvres commentées avec le précieux concours des professeurs de l' Education nationale.

Ecoutez Révisez ! est une nouvelle émission qui s'inscrit dans le cadre de l'opération "Nation apprenante" initiée par le ministère de l'Education nationale et de la Jeunesse avec les médias de l'audiovisuel et de la presse écrite.

Retrouvez la programmation à venir ici et tous les épisodes déjà diffusés là.

Générique : Balanescu Quartet, "Model", Possessed

Extrait lu : La Princesse de Clèves, édition Hatier, "Classiques & Cie", Lycée, p. 42, l. 564 - p. 53, l.848

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"La Princesse de Clèves" : les conventions avant les émotions

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Chaque jour, nous vous donnons à entendre et à comprendre un grand texte de notre patrimoine littéraire. Aujourd'hui : "La Princesse de Clèves" de Madame de Lafayette, un extrait lu par Jacques Gamblin.

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La princesse de Clèves Delannoy Début.mov

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LA PRINCESSE DE CLEVES DE MADAME DE LAFAYETTE - MISS BOOK

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Exemple d'étude linéaire pour l'oral : le personnage de la Hyène dans "Vernon Subutex" de Virginie Despentes

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Exemple d'étude linéaire pour l'oral : le personnage de la Hyène dans "Vernon Subutex" de Virginie Despentes

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Fiches : les personnages de roman qui ont fait scandale

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Fiches : les personnages de roman qui ont fait scandale

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Partie 1

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Avez-vous lu les classiques de la littérature? Voir la suite au CDI

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Avez-vous lu les classiques de la littérature? Voir la suite au CDI

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(Soledad Bravi – Pascale Frey – Editions Rue de Sèvres)

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Partie 2

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C'est dès sa parution en 1678, en quatre petits volumes, que la Princesse de Clèves accède à la célébrité. La chronique dit qu'elle est de suite entre " les mains de tout le monde ", Madame de Sévigné en séjour dans son château des Rochers la lit à haute voix à l'évêque de Rennes...

Madame de La Fayette n'en apparaît pas officiellement alors comme l'auteur. Elle-même apparenterait volontiers le livre au genre des mémoires. C'est plus tard qu'on le considérera comme un modèle de roman moderne. Mais Madame de La Fayette était également déjà très connue pour ses nouvelles. La nouvelle qui suffit à dire de façon dramatique les mystères de la personne humaine...

Ainsi, en 1671, Madame de Thianges offrait au duc du Maine un cabinet avec des figures de cire : on y voyait La Rochefoucauld qui lisait assis, Bossuet se tenait debout derrière lui avec Racine qui faisait signe à La Fontaine d'avancer, Boileau, posté devant la porte avec une fourche interdisait l'entrée des poètes médiocres. Et qui se tenait au premier plan, lisant des vers ? Madame de La Fayette !

Cette manière de Musée Grévin avant la lettre se nommait la "Chambre Sublime" et Madame de La Fayette en était. Et certains voudraient mettre sa figure et son héroïne à la réforme ! Mais alors, autant mener aussi à l'abattoir tout l'attelage du XVIIe classique...

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S'il est un livre qui a fait date dans l'histoire de la littérature française, c'est sans aucun doute La Princesse de Clèves , écrit par Madame de Lafayette et publié en toute discrétion, sans nom d'auteur, en 1678...

Ecrire un tel ouvrage, c'était le souhait le plus cher de Madame de Lafayette, ancienne dame d'honneur à la cour, grande amie de la marquise de Sévigné mais aussi de La Rochefoucaud.

Avec La Princesse de Clèves , elle a voulu décrypter les émotions de ses personnages, et nous faire entrevoir leur intimité, à travers le récit d'une histoire d'amour qui traverse encore les siècles.

L'action se déroule à la cour de France, sous le règne d'Henri II.

Une jeune fille, Mlle de Chartres, épouse sans en être amoureuse le Prince de Clèves qui, lui, l'aime passionnément. Mais ce mariage de raison n'empêchera pas la nouvelle Princesse de nourrir un attachement très particulier envers un autre homme, le duc de Nemours...

Ce soir, je vous propose donc de découvrir ce roman d'adolescence dans lequel la passion se développe dans le silence, les gestes volés, et les regards...

Un roman sur les jeux et les horreurs de l'amour qui continue de nous éclairer, plus de trois cent ans après sa publication...

Avec les voix de Marie Darrieussecq et Alain Finkielkraut (archive INA)

Programmation musicale :

Dorothee Mields (Soprano) chante "Air de Beltsazer" de TelemannJames Bowman (Haute-contre) chante "O mort, berce-moi" (anonyme anglais du XVème siècle)

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Une jeune fille, Mlle de Chartres, épouse sans en être amoureuse le Prince de Clèves qui, lui, l'aime passionnément. Mais ce mariage de raison n'empêchera pas la nouvelle Princesse de nourrir un attachement très particulier envers un autre homme, le duc de Nemours...

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La Princesse de Clèves de Madame de La Fayette

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Pour Olivier Barrot, La Princesse de Clèves est davantage qu’un roman, c’est une référence, une marque. Ce classique entre les c...

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au CDI

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La princesse de Clèves

La princesse de Clèves en bande dessinée

Écrit en 1678 par Madame de La Fayette, La Princesse de Clèves est un roman fondateur. La jeune Mademoiselle de Chartres y fait ses premiers pas dans la cour du roi de France, Henri II. Entre cabales, médisances et galanteries, elle rencontre l'amour dans un univers pétris de conventions. En retournant à son avantage les idéaux féminins stéréotypés de l'époque ( la solitude, le silence, le secret, la retenue, la décence et la discrétion ), la princesse expose une forme de féminisme inédit, basé sur l'estime de soi où la raison triomphe de la passion.
Voir plus

À propos de Catel

Catel Muller, dite Catel, diplômée des Arts Décoratifs de Strasbourg, démarre en 1990 une fructueuse carrière de dessinatrice de presse et d'illustratrice jeunesse, avec une centaine d'ouvrages à son actif auprès de la plupart des éditeurs spécialisés. Son dernier album dessiné pour les enfants, Le monde de Lucrèce, écrit par Anne Goscinny, vient de paraître chez Gallimard.

En parallèle, depuis 2000, Catel s'adresse à un public adulte. Sa Lucie (Casterman, 2003) a ouvert la voie à une certaine bande dessinée féminine, volontiers féministe, aux préoccupations contemporaines. Depuis, Catel s'est fait la spécialiste des portraits de femmes remarquables et ses albums, traduits en plusieurs langues, remportent un succès à la fois public et professionnel.

À propos de Claire Bouilhac

© Chloé_Vollmer_Lo

Formée aux arts appliqués et au dessin d'animation, Claire Bouilhac accompagne les débuts des éditions Cornélius en créant, en 1994, le personnage de Francis Blaireau Farceur avec Jake Raynal au scénario. Sept albums ont été publiés à ce jour. Toujours avec Jake Raynal, elle est la première dessinatrice à intégrer l'équipe du mensuel Fluide Glalcial, pour lequel les deux complices signent les exploits d'une flamboyante espionne rousse, Melody Bondage.

En 2007, elle rejoint l'équipe de Spirou où elle anime sous forme de strips les aventures d'une petite fille dotée d'un mystérieux pouvoir, Maud Mutante.
En 2009, en collaboration avec Catel Muller, et l'historienne Emmanuelle Polack, Claire cosigne le scénario et les dessins de

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La princesse de Clèves Écrit en 1678 par Madame de La Fayette, La Princesse de Clèves est un roman fondateur. La jeune Mademoiselle de Chartres y fait ses premiers pas dans la cour du roi de France, Henri II. Entre cabales, médisances et galanteries, elle rencontre l'amour dans un univers pétris de conventions.

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LES BOLOSS des belles lettres : La Princesse de Clèves #BDBL

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" Je ne sais pas si cela vous est arrivé de demander à la guichetière ce qu'elle pensait de La Princesse de Clèves. Imaginez un peu le spectacle !" Onze ans après les propos polémiques de Nicolas Sarkozy sur le plus célèbre roman de Madame de La Fayette, celle-ci refait l'actualité : suite à une pétition lancée par Françoise Cahen, professeure de lettres, l'écrivain du XVIIe siècle devient la première femme à être officiellement inscrite au programme du bac littéraire. Najat Vallaud-Belkacem, ministre de l'Éducation nationale, s'en est félicitée le 20 mars. En 2018, les élèves de Terminale L devront en effet plancher sur l'un des romans de madame de La Fayette paru en 1662 : La Princesse de Montpensier. Il est temps de combler vos lacunes sur la célèbre précieuse, femme du monde lancée par sa mère dans la haute société. Pas de panique : on vous a dressé une antisèche en six points, à partir d'une archive de France Culture.

Le 4 avril 2009, Une vie une oeuvre consacrait en effet une émission à la romancière. " Cette précieuse - précieuse 'de la plus haute volée', affirment deux voyageurs hollandais - ne nous a laissé de sa vie, de ses secrets, de ses amours, que peu de témoignages et de manifestations ; mais peu nous importe...", affirmait en guise d'introduction la productrice Simone Douek.

Durée : 58 min.

1 - Elle publiait anonymement et avait le goût du secret

Madame de La Fayette avait un pseudo, au moins pour Le Grand dictionnaire des précieuses, paru en 1661, où elle apparaît sous le nom de Féliciane. Elle y est décrite comme " civile, obligeante et un peu railleuse", mais raillant " de si bonne grâce qu'elle se fait aimer de ceux qu'elle traite le plus mal, ou du moins ne s'en fait pas haïr."

Dans ses romans, point de pseudo. Son nom n'apparaît tout simplement jamais, affirme Alain Génetiot, professeur de littérature française, spécialiste du XVIIe siècle. Car " comme pour La Rochefoucauld, quand on est un grand seigneur, c'est déroger que de se commettre au métier des lettres ; elle ne signe jamais son roman et elle laisse planer l'ambiguïté jusqu'à sa mort sur la véritable identité de l'auteur."

L'idée de secret est consubstantielle à la mondanité, qui suppose la connivence et le secret d'une petite communauté exclusive, fermée sur elle même, qui se comprend à demi-mots avec des sous-entendus, qui garde des secrets ou au contraire les colporte par la rumeur, ce qui donne aussi le genre du roman à clef ou de l'histoire secrète qui prétend dévoiler la face cachée des choses au public qui serait ignorant de la confidence. Alain Génetiot

Le 13 avril 1678, Madame de La Fayette écrivait même au chevalier de Lescheraine pour démentir qu'elle était l'auteur de La Princesse de Clèves : " Un petit livre qui a couru il y a quinze ans et où il plut au public de me donner part, a fait qu'on m'en donne encore à la P. de Clèves. Mais je vous assure que je n'y en ai aucune et que M. de La Rochefoucauld, à qui on l'a voulu donner aussi, y en a aussi peu que moi. (...) Pour moi, je suis flattée que l'on me soupçonne et je crois que j'avouerais le livre si j'étais assurée que l'auteur ne vînt jamais me le redemander. Je le trouve très agréable, bien écrit sans être extrêmement châtié, plein de choses d'une délicatesse admirable (...)".

L'œuvre de Madame de La Fayette témoigne également de cette obsession du secret. " Ses amis l'appelaient 'Le Brouillard', souligne Laurence Plazenet, et c'est vrai que dans tous ses livres, le secret est un thème absolument fascinant, (...) un trésor, un moyen de pression sur autrui, une forme d'autorité, C'est aussi le seul espace privé qui existe. Il y a cette obsession du secret mais simultanément tous ces personnages sont tragiquement en quête de vérité. "

2 - Elle regrettait de n'être pas plus belle

D'après l'universitaire et écrivain Laurence Plazenet dans cette archive, l'un des drames de Madame de La Fayette est qu'elle ne répondait pas aux canons de beauté de l'époque, et était " beaucoup plus intelligente que belle" :

De toute façon, elle ne sera jamais la très belle jeune fille devant laquelle tout le monde est en admiration. Ce sont les esprits qu'elle conquiert, par l'intelligence, par la culture. C'est assez visible dans le portrait : le regard est très profond et intelligent. Les paupières sont un peu affaissées, ce qui leur confère une espèce de pénétration. (...) On voit que la bouche est assez charnue, avec un menton un peu protubérant et une légère fossette, mais la fossette était à la mode, donc on ne sait pas si elle est d'origine ou si c'est le peintre, et puis un cou un peu épais... Laurence Plazenet

3 - Elle avait une chaste conception de l'amour

A 19 ans, Madame de La Fayette (alors Marie-Madeleine Pioche de La Vergne) écrit à son ami Gilles Ménage, grammairien, historien et écrivain :

Je suis si persuadée que l'amour est une chose incommode, que j'ai de la joie que mes amis et moi en soyons exempts. Madame de La Fayette

Deux ans plus tard, elle épouse le comte de la Fayette, dont elle vivra par la suite assez éloignée. Notons d'ailleurs que cela rappelle la trame de ses romans, qui est presque invariablement la même : une femme développe des sentiments pour un autre homme que son époux, auprès duquel elle s'ennuie ferme.

N'oublions pas que Madame de La Fayette est une précieuse, ainsi que l'avait déclaré l'écrivain Paul Scarron, familier du salon de ses parents. Ainsi que sa grande amie, Madame de Sévigné, ou que Mademoiselle de Scudéry, qu'elle comptait aussi dans son réseau. " Ça veut dire que ce sont des femmes qui se donnent du prix, affirme Philippe Sellier, professeur de lettres à Paris IV, elles refusent d'être comme le commun des femmes. (...) C'est une avant-garde féminine à un moment où on assiste à la naissance des femmes de lettres." Avant de s'attarder sur la seconde caractéristique des précieuses, qui est de vouloir " être galante, sans aimer les galants".

Elles veulent exceller dans toutes les séductions de la vie, être une femme accomplie, avec en plus ce que Mademoiselle de Scudéry appelle un esprit de joie. (...) Une partie d'entre elles refuse purement et simplement la sexualité, qui est quelque chose de trivial, de veule... Pour elles, le rapport entre hommes et femmes qui est le plus accompli, le plus réussi, c'est une tendresse amicale. Ça explique par exemple, dans la biographie de Madame de La Fayette, son rapport à La Rochefoucauld qui est parfaitement énigmatique pour nous. Ils se voient tous les jours pendant quinze ans (...) et on n'a jamais su exactement quelle était la nature de leur relation. Philippe Sellier

À ECOUTER : Madame de La Fayette : "Ayez du pouvoir sur vous, pour l'amour de vous-même" (Conférence, 1h30)

4 - Elle était zélatrice de Blaise Pascal

Madame de La Fayette avait une grande admiration pour Les Pensées de Pascal, qui étaient parues en 1670, huit ans seulement avant sa Princesse de Clèves. Dans l'ouverture de ce récit, considéré comme le premier roman moderne, on trouve des traces de cet engouement pour Pascal, souligne Philippe Sellier : "' C'était tous les jours des divertissements', ça c'est le mot de Pascal, et la liste des divertissements, la chasse, le ballet... ce sont tous les exemples que donne Pascal."

Maintenant, ce qui la rapproche évidemment de Pascal, c'est surtout tout l'aspect augustinien. Pascal est un grand théologien augustinien, et Madame de La Fayette a une conception des amours humaines extrêmement sombre. L'amour est une passion qui conduit à la folie, qui est meurtrière, qui fait mourir le Prince de Clèves, et qui laisse les êtres calcinés. Philippe Sellier

5 - Elle était femme d'affaires

Pour Laurence Plazenet, Madame de La Fayette était une femme de tête, qui avait réussi à pallier la situation financière délicate de sa famille lorsque son époux s'était vu acculé et traîné en procès.

Elle a deux fils qui semblent être un peu des nigauds, et elle fait tout ce qu'elle peut pour essayer de leur assurer un statut social solide. C'est manifestement une grosse pointure. Aujourd'hui elle serait ministre... enfin, si elle trouvait que c'est assez intéressant pour elle... Laurence Plazenet

Femme de tête, femme d'argent... comme l'illustre un passage de ses correspondances, où, jeune mariée, elle affirme que si jamais elle a pensé se vouer à l'écriture, elle compte désormais se consacrer aux affaires : " C'est amusant parce que c'est à quelques années du début de sa vraie production littéraire. On a l'impression qu'il y a une hiérarchie, et que c'est le côté businesswoman qui est le plus important...". Il n'en reste pas moins que son dernier roman, sa pièce maîtresse, La Princesse de Clèves, est paru en 1678, bien avant la fin de sa vie en 1693...

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Cinq traits de la secrète Madame de La Fayette

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L'antisèche. L'ANTISECHE | En 2018, les classes de terminale L travailleront sur "La princesse de Montpensier", roman de Madame de La Fayette. Celle-ci devient donc la première femme officiellement inscrite au programme du bac littéraire. Et vous, que savez-vous sur l'auteur de la fameuse "Princesse de Clèves" ?

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Qui était Madame de La Fayette ? Une auteure, une précieuse ? Ou tout à la fois ?