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El humanismo existencialista es una corriente filosófica que afirma que el ser humano es un proyecto en constante construcción, definido por sus acciones y decisiones, y no por lo que recibe o hereda. Reconoce la libertad radical del individuo, su responsabilidad y la capacidad de construir sentido en un mundo sin valores dados, promoviendo una vida auténtica y comprometida.

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Existencialismo - Wikipedia, la enciclopedia libre

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El existencialismo es una corriente filosófica y, posteriormente, una vanguardia literaria[1]​ orientada alrededor de la propia existencia humana a través del análisis de la condición humana, la libertad, la responsabilidad individual, las emociones, así como el significado de la vida. Sostiene que la existencia precede a la esencia y que la realidad es anterior al pensamiento y la voluntad a la inteligencia.[2]​[3]​ Plantea que el punto de partida del pensamiento filosófico debe ser el individuo y las experiencias subjetivas fenomenológicas, así como la angustia existencial que genera la aparente absurdidad del mundo. Sobre esta base, los existencialistas sostienen que la combinación del pensamiento moral y el pensamiento científico son insuficientes para entender la existencia humana, por lo tanto es necesario un conjunto adicional de categorías, gobernadas por la norma de autenticidad.[4]​[5]​[6]​ Una virtud primordial en el pensamiento existencialista es la autenticidad.[7]​ El existencialismo influiría en muchas disciplinas fuera de la filosofía, incluyendo la teología, el teatro, el arte, la literatura y la psicología.[8]​ Kierkegaard (fundador de esta corriente) y Nietzsche sentaron las bases de la filosofía existencialista.

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Sartre, J.-P. (1946). El humanismo existencialista: El existencialismo como afirmación de la libertad y la responsabilidad humana.

Características

1. La idea principal del existencialismo es que el ser humano no puede escapar de su libertad. Siempre está tomando decisiones, le guste o no, y eso lo hace completamente responsable de lo que hace. No puede decir que actúa así porque Dios lo quiso o por culpa de alguien más, porque cada persona es responsable de su propia vida y de las elecciones que toma.

2. Sartre explica que el ser humano no nace con una forma de ser ya definida. No venimos al mundo con un propósito marcado. Primero existimos, y con el tiempo, vamos construyendo quiénes somos a través de las decisiones que tomamos en nuestra vida.

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Humanismo Existencialista | PDF | Existencialismo | Humanismo

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3. Cada vez que una persona toma una decisión, lo hace como si estuviera eligiendo en nombre de todos. Por eso, Sartre dice que no solo somos responsables de lo que hacemos con nuestra vida, sino también del efecto que nuestras acciones pueden tener en los demás, ya que damos ejemplo y podemos influir en otras personas.

4. El humanismo existencialista sostiene que la verdad debe empezar por la persona, es decir, por lo que cada uno vive y siente. Según Sartre, cada ser humano es único y tiene la capacidad de pensar sobre sí mismo, decidir quién quiere ser y cambiar a través de lo que hace.

5. Ortiz, J. et al. (2011) mencionan que la existencia precede a la esencia: No hay una naturaleza humana que nos determine, sino que son los actos de los individuos los que determinan quiénes son, así como el significado de sus vidas.

6. Ortiz, J. et al. (2011) afirman que existe una condición humana universal: Existe un conjunto de límites que bosquejan la situación fundamental del hombre en el universo. Por ejemplo, es común a todos los hombres el nacer en una determinada situación histórica y morir.

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El reacomodo de los sistemas económicos, políticos y del pensamiento de los siglos anteriores, que auguraban un mundo racional, moral y ético, no dieron los resultados esperados. En su lugar, se sucedieron las guerras mundiales, signos inequívocos de la decadencia moral de Occidente y todas sus justificaciones espirituales y filosóficas.

El existencialismo surgió en las ideas de Søren Kierkegaard y de Friedrich Nietzsche, así como en el pesimismo de Arthur Schopenhauer (1788-1860) y las novelas de Fiódor Dostoievski (1821-1881).

Quienes integraron el movimiento existencialista empezaron a escribir en el periodo de entreguerras del siglo XX. Entre las décadas de 1940 y 1950 surgieron en Francia los trabajos de Jean-Paul Sartre, Albert Camus y Simone de Beauvoir. Sus obras de ficción, así como sus textos académicos, abordaron temas como el absurdo, la nada, la angustia, la responsabilidad y la libertad.

Por haber surgido entre las dos grandes guerras del siglo XX, el existencialismo acompañó el pensamiento de época que rechazaba la moral vigente hasta el momento.

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El existencialismo es una corriente filosófica y literaria orientada al análisis de la existencia humana. Hace énfasis en los principios de libertad y responsabilidad individual, los cuales han de ser analizados como fenómenos independientes de categorías abstractas, ya sean racionales, morales o religiosas.

De acuerdo con el Diccionario de Filoslofía de Nicola Abbagnano, el existencialismo agrupa diversas tendencias que, aunque comparten su propósito, divergen en los supuestos y en las conclusiones. Es por ello que se puede hablar de dos tipos de existencialismo fundamentales: el existencialismo religioso o cristiano y el existencialismo ateo o agnóstico, a los que volveremos más adelante.

Como corriente histórica de pensamiento, el existencialismo inicia en el siglo XIX, pero solo hacia la segunda mitad del siglo XX alcanza su máximo apogeo.

Características del existencialismo

A pesar del carácter heterogéneo del existencialismo, las tendencias que se han manifestado comparten algunas características. Conozcamos las más importantes.

La existencia precede a la esencia

Para el existencialismo, la existencia humana precede a la esencia. En esto, toma un camino alterno frente a la filosofía occidental, que hasta entonces explicaba el sentido de la vida postulando categorías trascendentales o metafísicas (como el concepto de la Idea, los dioses, la razón, el progreso o la moral), todas ellas externas y anteriores al sujeto y su existencia concreta.

La vida se impone sobre la razón abstracta

El existencialismo se opone al racionalismo y al empirismo, centrados en la valoración de la razón y del conocimiento como principio trascendente, sea que este se postule como el punto de partida de la existencia o como su orientación vital.

El existencialismo se opone a la hegemonía de la razón como fundamento de la reflexión filosófica. Desde la perspectiva de los existencialistas, la experiencia humana no puede estar condicionada a la absolutización de uno de sus aspectos, ya que el pensamiento racional como principio absoluto niega la subjetividad, las pasiones y los instintos, tan humanos como la consciencia. Esto le confiere también un carácter antiacademicista por oposición al positivismo.

Mirada filosófica puesta en el sujeto

El existencialismo propone centrar la mirada filosófica en el propio sujeto y no en categorías supraindividuales. De esta manera, el existencialismo retorna a la consideración del sujeto y su modo de existir frente al universo como experiencia individual e individualizada. Le interesará, por lo tanto, reflexionar sobre el móvil de la existencia y el modo de asimilarla.

Así, comprende la existencia humana como un fenómeno situado, por lo que pretende estudiar la propia condición de la existencia en términos de sus posibilidades. Esto abarca, según Abbagnano, "el análisis de las situaciones más comunes y fundamentales en que el hombre llegar a encontrarse".

Libertad sobre la determinación exterior

Si la existencia precede a la esencia, el ser humano es libre e independiente de toda categoría abstracta. La libertad, por lo tanto, debe ser ejercida desde la responsabilidad individual, que derivaría en una ética sólida aunque independiente de un imaginario previo.

Así las cosas, para el existencialismo la libertad implica la plena conciencia de que las decisiones y acciones personales influyen en el entorno social, lo que nos hace corresponsables del bien y del mal. De allí la formulación de Jean-Paul Sartre, según la cual la libertad es responsabilidad total en soledad absoluta, es decir: "El hombre está condenado a ser libre".

Esta pretensión de los existencialistas descansa en la lectura crítica de las guerras históricas, cuyos crímenes han sido justificados a partir de categorías abstractas, suprahumanas o supraindividuales, tales como los conceptos de nación, civilización, religión, evolución, y pare de contar.

Angustia existencial

Si el temor puede definirse como el miedo a un peligro concreto, la angustia es, en cambio, el temor de sí mismo, la inquietud ante las consecuencias de las propias acciones y decisiones, el miedo a una existencia sin consuelo, el miedo a proferir daños irreparables pues no hay excusas, justificaciones ni promesas. La angustia existencial es, de algún modo, lo más semejante al vértigo.

Tipos de existencialismo

Hemos dicho que, según Abbagnano, los diferentes existencialismos comparten el objetivo de analizar la existencia humana, pero difieren en los supuestos y en las conclusiones. Veamos esto con más detalle.

Existencialismo religioso o cristiano

El existencialismo cristiano tiene como precursor al danés Søren Kierkegaard. Se funda en el análisis de la existencia del sujeto desde una perspectiva teológica. Para el existencialismo cristiano, el universo es paradójico. Entiende que los sujetos deben relacionarse con Dios con independencia de las prescripciones morales, en pleno uso de su libertad individual. En este sentido, el ser humano debe enfrentarse a la toma de decisiones, proceso del cual deriva la angustia existencial.

Entre sus representantes más importantes, además de Kierkegaard, se cuentan: Miguel de Unamuno, Gabriel Marcel, Emmanuel Mounier, Karl Jaspers, Karl Barth, Pierre Boutang, Lev Shestov, Nikolai Berdyaev.

Existencialismo ateo

El existencialismo ateo rechaza cualquier tipo de justificación metafísica de la existencia, por lo tanto, riñe con la perspectiva teológica del existencialismo cristiano y con la fenomenología de Heidegger.

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Sin metafísica ni progreso, tanto el ejercicio de la libertad en los términos que plantea Sartre, como la existencia, generan desasosiego, muy a pesar de su aspiración ética y la valoración de las relaciones humanas y sociales. De este modo, el existencialismo ateo abre las puertas a la discusión sobre la nada, a la sensación de abandono o desamparo y el desasosiego. Todo esto en el contexto de la angustia existencial ya formulada en el existencialismo cristiano, aunque con otras justificaciones.

Entre los representantes del existencialismo ateo, las figuras más prominentes son: Simone de Beauvoir, Jean Paul Sartre y Albert Camus.

También te puede interesar: Simone de Beauvoir: quién fue y sus aportes al feminismo.

Contexto histórico del existencialismo

La aparición y desarrollo del existencialismo está estrechamente relacionada con el proceso de la historia occidental. Por ello, para comprenderlo, vale la pena comprender el contexto. Veamos.

Antecedentes del existencialismo

El siglo XVIII es testigo de tres fenómenos fundamentales: la revolución francesa, la revolución industrial y el desarrollo del iluminismo o Ilustración, un movimiento filosófico y cultural que preconizaba la razón como principio universal y fundamento del horizonte vital.

La Ilustración veía en el conocimiento y la educación los mecanismos para liberar a la humanidad del fanatismo y el atraso cultural, lo que implicaba un cierto rearme ético propugnado desde la universalidad de la razón.

Sin embargo, desde el siglo XIX en el mundo occidental ya era notorio que aquellas banderas (razón, progreso económico de la industrialización, política republicana, entre otros) no lograban evitar la decadencia moral de Occidente. Por eso, el siglo XIX ve nacer muchos movimientos críticos de la razón moderna, tanto artísticos como filosóficos y literarios.

Vea también Crimen y castigo de Dostoyevski.

El siglo XX y la formulación del existencialismo

El reacomodo de los sistemas económicos, políticos y del pensamiento de los siglos anteriores, que auguraban un mundo racional, moral y ético, no dieron los resultados esperados. En su lugar, se sucedieron las guerras mundiales, signos inequívocos de la decadencia moral de Occidente y todas sus justificaciones espirituales y filosóficas.

El existencialismo, desde sus inicios, ya notaba la incapacidad de Occidente para ordenar aquella transformación violenta. Los existencialistas del siglo XX que vivieron la Segunda Guerra Mundial tuvieron frente a sí las pruebas de la decadencia de los sistemas morales y éticos fundados en valores abstractos.

Autores y obras más representativos

El existencialismo inicia muy pronto, en el siglo XIX, pero poco a poco va modificando sus tendencias. Así, existen diferentes autores de diferentes generaciones, que parten de un punto de vista diferentes, en parte como consecuencia de su tiempo histórico. Veamos los tres más representativos en este apartado.

Søren Kierkegaard

Søren Kierkegaard, filósofo y teólogo danés nacido en 1813 y fallecido en 1855, es el autor que abre paso al pensamiento existencialista. Será el primero en postular la necesidad de que la filosofía sitúe su mirada desde el individuo.

Para Kierkegaard, el individuo debe hallar la verdad en sí mismo, fuera de las determinaciones del discurso social. Ese será, pues, el recorrido necesario para hallar la propia vocación.

Así, Kierkegaard avanza hacia la subjetividad y el relativismo, aun cuando lo hace desde una perspectiva cristiana. Entre sus obras más destacadas se encuentran El concepto de la angustia y Temor y temblor.

Friedrich Nietzsche

Friedrich Nietzsche fue un filósofo alemán nacido en 1844 y fallecido en 1900. A diferencia de Kierkegaard, rechazará cualquier perspectiva cristiana y religiosa en general.

Nietzsche proclama la muerte de Dios al analizar el devenir histórico de la civilización occidental y su decadencia moral. Sin dios o los dioses, el sujeto debe encontrar por sí mismo el significado de la vida, así como su justificación ética.

El nihilismo de Nietzsche relativiza la trascendencia de un único valor absoluto ante su incapacidad para dar respuesta unificada a la civilización. Ello constituye terreno propicio para la indagación y la búsqueda, pero entraña también angustia existencial.

Entre sus obras más famosas se pueden mencionar: Así habla Zaratustra y El nacimiento de la tragedia.

Simone de Beauvoir

Simone de Beauvoir (1908-1986) fue filósofa, escritora y maestra. Se destacó como impulsora del feminismo del siglo XX. Entre sus obras más representativas son El segundo sexo y La mujer rota.

Jean-Paul Sartre

Jean-Paul Sartre, nacido en Francia en 1905 y fallecido en 1980, es el representante más emblemático del existencialismo del siglo XX. Fue filósofo, escritor, crítico literario y activista político.

Sartre definía sus planteamientos filosóficos como existencialismo humanista. Estuvo casado con Simone de Beauvoir y recibió el Nobel de literatura en 1964. Es conocido por haber escrito la trilogía Los caminos de la libertad y la novela La náusea.

Albert Camus

Alberta Camus (1913-1960) destacó como filósofo, ensayista, novelista y dramaturgo. Entre sus obras más importantes, se pueden señalar las siguientes: El extranjero, La peste, El primer hombre, Cartas a un amigo alemán.

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Miguel de Unamuno

Miguel de Unamuno (1864-1936) fue un filósofo, novelista, poeta y dramaturgo de origen español, conocido como una de las figuras más importantes de la generación del 98. Entre sus obras más importantes podemos mencionar Paz en la guerra, Niebla, Amor y pedagogía y La tía Tula.

Otros autores

Son muchos los autores que son considerados existencialistas por parte de la crítica, tanto a nivel filosófico como a nivel literario. Muchos de ellos pueden ser vistos como antecesores de esta línea de pensamiento según su generación, mientras que otros han surgido a partir de los planteamientos de Sartre.

Entre otros nombres importantes del existencialismo podemos mencionar a los escritores Dostoyevski y Kafka, a Gabriel Marcel, al español Ortega y Gasset, a León Chestov y a la propia Simone de Beauvoir, esposa de Sartre.

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Existencialismo: qué es, características, autores y obras

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1. Søren Kierkegaard (1813–1855)

Existencialismo religioso – Padre del existencialismo moderno

Kierkegaard se enfocó en la experiencia subjetiva del individuo, especialmente en su relación con Dios. Consideraba que vivir auténticamente implicaba hacer elecciones personales frente a la incertidumbre y la desesperación, no depender de normas sociales o religiosas externas.

Principales obras:

🔸 Temor y temblor (1843)

🔸 El concepto de la angustia (1844)

Kierkegaard destaca la paradoja de la fe y cómo cada ser humano debe enfrentar la angustia y desesperación para encontrar sentido y salvación.

Kierkegaard, S. (1843). Temor y temblor. Copenhague: C.A. Reitzel.

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Existencialismo ateo / precursor del nihilismo moderno

Nietzsche rechazó el cristianismo y los valores morales tradicionales, a los que consideraba enemigos de la vida y la libertad humana. Planteó la necesidad de crear nuevos valores desde la voluntad individual, en un mundo sin Dios.

Principales obras:

🔸 Así habló Zaratustra (1883–1885)

🔸 Más allá del bien y del mal (1886)

Nietzsche prepara el terreno para el existencialismo ateo al rechazar las bases tradicionales de sentido y proponer una autonomía radical del individuo.

Nietzsche, F. (1883-1885). Así habló Zaratustra. Chemnitz: Ernst Schmeitzner.

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Existencialismo ateo – Libertad radical y responsabilidad absoluta

Sartre cree que la existencia precede a la esencia, es decir, que el ser humano no tiene una naturaleza dada, sino que se define a sí mismo a través de sus elecciones. Esto implica una gran libertad, pero también una gran responsabilidad y angustia.

Principales obras:

🔸 El ser y la nada (1943)

🔸 La náusea (1938)

Sartre propone que debemos crear nuestro propio significado, sin excusas, y vivir con autenticidad.

Sartre, J.-P. (1943). El ser y la nada. París: Gallimard.

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Existencialismo feminista – Aplicación a la opresión de la mujer

De Beauvoir toma las ideas existencialistas de Sartre y las aplica a la condición femenina, analizando cómo las mujeres han sido definidas por otros (especialmente por los hombres) y no por sí mismas.

Principales obras:

🔸 El segundo sexo (1949)

🔸 La invitada (1943)

De Beauvoir amplía el existencialismo a la lucha contra la opresión y a la construcción de la identidad femenina como un acto de libertad.

Beauvoir, S. (1949). El segundo sexo. París: Gallimard.

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Existencialismo fenomenológico – Filosofía del ser

Heidegger no se identificaba como existencialista, pero su obra fue fundamental para la base del pensamiento existencial moderno. Estudió qué significa "ser" desde una perspectiva experiencial, usando el concepto del Dasein (ser humano).

Principales obras:

🔸 Ser y tiempo (1927)

Heidegger muestra que vivir auténticamente implica aceptar nuestra mortalidad y libertad, en lugar de vivir en el anonimato del "uno".

Heidegger, M. (1927). Ser y tiempo. Tubinga: Max Niemeyer Verlag.

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Filosofía del absurdo – Existencialismo no sistemático

Camus no se consideraba existencialista, pero sus obras tratan temas clave como la absurdo, la alienación y la rebelión frente al sinsentido. Para él, la vida es absurda, pero eso no significa que sea inútil.

Principales obras:

🔸 El mito de Sísifo (1942)

🔸 El extranjero (1942)

Camus promueve una “rebelión lúcida”: vivir a pesar del absurdo, con conciencia y dignidad.

Camus, A. (1942). El mito de Sísifo. París: Gallimard.

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El humanismo existencialista declara que el ser humano es un desarrollo continuo, que esta determinado por sus acciones y decisiones. Bajo la idea de que "la existencia precede a la esencia" , esta filosofía , surgida en el siglo XX, explora la libertad radical y, por lo tanto, la responsabilidad total de nuestra vida.

La respuesta existencialista es el compromiso: la necesidad de elegir y actuar a pesar de la incerteza, asumiendo la total responsabilidad de las consecuencias .Es en este acto donde se encuentra el propósito y se construye la esencia.