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ECOSYSTEMS Very humid tropical forests,  ood-prone areas, wetlands, swamps
BIODIVERSITY Amazon river dolphin, black caiman, arawana, Humboldt’s white-fronted capuchin, macaws, harpy eagle

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ECOSYSTEMS Wet sub-Andean forests, tropical forests, wetlands, mangroves, cloud forests
BIODIVERSITY Humpback whale, coral, mangroves, yellowfin tuna, olive ridley and hawksbill turtles

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TRANSITIONAL:
ECOSYSTEMS Sub-Andean forests, humid lowland forests, wetlands, blackwater rivers, rocky outcrops
BIODIVERSITY Mountain tapir, red deer, jaguar, Andean condor, puma, freshwater angelfish

CENTRAL:
ECOSYSTEMS Flooded savannas, wooded savannas, riparian forests, wetlands
BIODIVERSITY Amazon river dolphin, giant anteater, Brazilian teal, capybara, giant otter, spectacled caiman, Orinoco goose, manatee

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EASTERN:
ECOSYSTEMS Moors, high Andean forests, humid foothill forests, highlands, inter-Andean valleys
BIODIVERSITY Andean condor, black harlequin frog, hummingbirds, parrots

CENTRAL:
ECOSYSTEMS Cloud forests and moors, high Andean forests, wetlands, active volcanic formations, glaciers
BIODIVERSITY Yellow-eared parrot, Andean bear, puma, jaguar

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Amazonas, Caquetá, Guainía, Guaviare, Meta, Putumayo, Vaupés y Vichada.

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En la región natural de la Amazonia de Colombia se dan abundantes lluvias ecuatoriales y un clima cálido con una temperatura que varía entre los 22 C° y 28 C°, que permite que el desarrollo de la selva tropical y la existencia de una fauna enriquecida con una gran cantidad de mamíferos y anfibios, en la que destaca la diversidad de especies de reptiles y aves endémicas. En esta región podemos encontrar especies como guacamayas, tucanes, jaguares, caimanes y muchas más.

Si quieres descubrir más sobre esta región natural colombiana, te recomendamos estos otros artículos de EcologíaVerde sobre:

30 animales del Amazonas.

Plantas del Amazonas.

Cuáles son los pueblos indígenas del Amazonas, como los Yurí y los Nukak de la región natural de la Amazonia de Colombia.

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Los bosques tropicales se caracterizan por su elevadísima masa forestal. La vegetación se mantiene verde durante todo el año y la vegetación está muy desarrollada. Suelen encontrarse a ambos cercanos al Ecuador (Pacífico y Amazonia), lo que hace que el clima sea muy poco variable a lo largo del año, con temperaturas altas y una gran cantidad de precipitaciones y una elevada saturación de agua en el ambiente. La vegetación incluye helechos, platanillos y ceiba, y presenta una gran cantidad de especies animales diferentes.

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El Amazonas es uno de los puntos que cuenta con mayor biodiversidad del planeta, de tal forma que, conocer con exactitud el número de especies que habitan en este territorio es uno de los problemas a los que se enfrentan los investigadores en la actualidad. Esto se debe a que, a lo largo de la historia se han aplicado distintos métodos científicos, pudiendo encontrar a una misma especie catalogada de varias formas y duplicando por tanto el resultado. En EcologíaVerde queremos ofrecerte una visión más sencilla, contándote datos y características de las plantas del Amazonas, con sus nombres y algunas fotos.

En primer lugar, cabe destacar que el Amazonas es una de las zonas que cuenta con mayor diversidad y riqueza biológica en el mundo. Esto se debe a la existencia de varios factores y características que coinciden en este territorio como es, la latitud, altitud, el clima, la temperatura y las precipitaciones. Posee un clima húmedo ecuatorial, considerado cálido, con una temperatura de entre 28°C y 30°C, una humedad de 83% y un nivel de precipitaciones que ronda los 2500 y 3500 mm anuales. Todo ello propicia un ecosistema único con unas características muy favorables para la proliferación de especies.

Además, la existencia de tanta diversidad favorece la riqueza del suelo y el sustrato, ya que las plantas en descomposición favorecen el aumento de los nutrientes del suelo, los cuales son absorbidos y utilizados por el resto de especies.

En este otro artículo de EcologíaVerde te contamos La importancia de la biodiversidad y su cuidado.

Hay innumerables estudios acerca de la diversidad de las plantas del Amazonas. Sin embargo, tal y como hemos dicho anteriormente muchos de los datos son erróneos, ya que se ha catalogado a la misma especie varias veces, duplicando el número que existe realmente. De modo que, según los resultados de uno de los estudios internacionales, realizados últimamente, el cual se considera el más verídico hasta la fecha, existen unas 14.003 especies de plantas con semilla. Para comprobar la veracidad de dicho estudio se ha corroborado con colecciones botánicas de procedentes de herbarios y museos de otros países, no obstante, estudios anteriores aseguran que existen más de 60.000 especies vegetales.

La vegetación del Amazonas es muy variada, pudiendo encontrar tanto especies exóticas, como plantas medicinales, helechos, flores silvestres, plantas acuáticas, líquenes, musgos y árboles de una altura impresionante. Estas son unas listas de los nombres de las plantas del Amazonas según su tipo, género o familia:

Árboles del Amazonas

En el Amazonas existen unas 16.000 especies diferentes de árboles. Siendo conocidos por su gran tamaño, altura y frondosidad. Algunas de las especies más abundantes son:

Lianas en la selva amazónica

Las lianas son plantas que crecen alrededor de los troncos de los árboles y son capaces de desarrollarse a un ritmo muy rápido ya que no necesitan gastar energía en desarrollar troncos más robustos utilizando la estructura de otras especies. En ocasiones pueden llegar incluso a cubrir por completo el árbol en el que se encuentran o crecer propagándose mediante las copas de los árboles.

Bromelias

Las bromelias se caracterizan por crecer alrededor de los tallos de otras plantas, colocando sus hojas en una disposición estratégica para poder obtener la luz del sol y al mismo tiempo siendo creando huecos dónde se acumular el agua procedente de las precipitaciones, dando lugar así al hábitat de pequeñas especies de ambientes húmedos como anfibios, salamandras, caracoles, etc. Son de colores muy llamativos, como morado, rojo, azul y naranja, utilizándose, en muchas ocasiones como plantas ornamentales. Algunos ejemplos son:

En la imagen de abajo se puede observar una bromelia en la selva del Amazonas.

Orquídeas del Amazonas

Las orquídeas son el mayor grupo de flores que podemos encontrar, superando las 20.000 especies tan solo en el Amazonas. Su morfología y coloración es muy variada siendo muy apreciadas en el sector hortícola y ornamental.

En la foto de portada de este artículo podemos ver una orquídea natural en un árbol de la selva amazónica.

Hongos

Gracias a la humedad característica del clima del Amazonas es posible encontrar gran cantidad de especies de hongos durante todo el año.

Cabe destacar que, debido a la densidad y frondosidad de la vegetación del Amazonas, existen muchas especies a las que, los rayos del sol no consiguen llegar, ya que otras plantas de mayor tamaño las hacen sombra o las cubren. Esta situación ha dado lugar al desarrollo de plantas epífitas, que crecen sobre otras especies, como por ejemplo en los troncos de los árboles, a fin de obtener la luz que a estas si les incide, de hecho, muchas de las especies anteriores pueden recurrir a este modo de desarrollo.

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PLANTAS del AMAZONAS con sus nombres - lista y fotos

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En EcologíaVerde te acercamos a la flora que hay en la selva amazónica con este artículo sobre las plantas del Amazonas con sus nombres, listas y fotos de algunas de las más interesantes.

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El Amazonas, una de las regiones más biodiversas del planeta, se sitúa geográficamente abarcando territorios de Brasil, Colombia y Perú. Todo un espectáculo de la naturaleza y de vida salvaje, la región amazónica recibe su nombre del río Amazonas, el río más largo y caudaloso del planeta. En la actualidad, diversos estudios han conseguido cuantificar las diversas especies de animales de la selva amazónica, asegurando que existen más de 100.000 especies de invertebrados, 3.000 especies de peces de agua dulce, 378 especies de reptiles y 400 de anfibios; así como 427 especies de mamíferos y unas 1.300 especies de aves.

Si quieres conocer más de cerca a los animales salvajes del Amazonas más emblemáticos, continúa leyendo este artículo de EcologíaVerde en el que incluimos una lista de nombres de +30 animales del Amazonas, así como las principales características de algunos de ellos.

El majestuoso jaguar es el felino de mayor tamaño de América y sin lugar a dudas, uno de los grandes depredadores más emblemáticos de la selva amazónica. Pese a su importancia y admiración por parte de las diferentes culturas indígenas amazónicas pasadas y presentes, los jaguares se incluyen dentro de los animales del Amazonas en peligro de extinción. Aquí puedes conocer más sobre los Animales en peligro de extinción en el Amazonas.

La situación actual del jaguar en el Amazonas es bastante inestable, ya que el número de ejemplares disminuye constantemente y la Lista Roja de la UICN o Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza cataloga a este gran felino como "especie casi amenazada" (NT o Near Threatened).

Aprende más sobre este animal y su situación en este otro post en el que explicamos Por qué el jaguar está en peligro de extinción y muchos más detalles.

Entre los animales raros del Amazonas encontramos al curioso perezoso, perteneciente al grupo de los mamíferos placentarios, concretamente al Orden Pilosa, dentro del cual se incluyen otras especies características también del Amazonas como el oso hormiguero gigante ( Myrmecophaga tridactyla).

Los perezosos (Bradypus tridactylus) encuentran su hábitat natural en las ramas altas de los árboles de las cuencas amazónicas, y es considerada una de las especies endémicas del Amazonas más llamativas, caracterizada por su lento metabolismo y su hábito de descansar durante casi todo el día.

Actualmente, la población de perezosos es estable en el Amazonas y no sufren riesgo de extinción, pero es cierto que están sufriendo capturas ilegales a diario y en cantidad, como sucede en otras zonas de América en las que habita. Esto nos lleva a pensar que, de seguir así, en poco tiempo podrían pasar a formar parte de esta temible lista.

No dudes en echarle un vistazo al siguiente artículo sobre ¿El perezoso está en peligro de extinción? Para tener más detalles de su situación.

Otro de los mamíferos más característicos del biodiverso Amazonas es el capibara o carpincho. Se trata del roedor de mayor tamaño del mundo, llegando a alcanzar el metro y medio de longitud y una altura de 0.65 metros; pesando unos 50 kilogramos.

Presenta hábitos tanto terrestres como acuáticos, haciendo uno de su gran capacidad para nadar cerca de las orillas del río Amazonas. La población de capibaras es bastante estable en este ecosistema de selvas amazónicas y no se encuentra actualmente en peligro de extinción.

Los coloridos tucanes llenan de vida las copas de los árboles de la selva amazónica. Su inconfundible pico curvado hacia abajo de gran tamaño e intensos colores lo convierten en una de las aves más conocidas y relacionadas con los hábitats que se suceden durante todo el recorrido del río Amazonas.

Diferentes especies de tucanes abundan tanto en las selvas de Brasil, como en las del Perú y Colombia. De esta manera, podemos decir que el tucán toco (Ramphastos toco) es una de las especies de animales del amazonas colombiano más conocidas dentro de esta familia de aves, siendo además el tucán de mayor tamaño. Su situación actual en el Amazonas lo sitúa fuera de peligro de extinción.

Uno de los guacamayos más populares y coloridos de toda Sudamérica, el guacamayo azulamarillo o guacamayo azul y amarillo, encuentra su hábitat natural en la cuenca amazónica, llegando incluso a distribuirse algunos ejemplares desde Panamá hasta el norte de Argentina.

Su estado dentro de la Lista Roja de la UICN es de "preocupación menor" (LC), por lo que hoy en día, esta asombrosa ave cuenta con individuos suficientes para mantener su población en equilibrio, aunque este equilibrio se ve amenazado por la destrucción de su hábitat y su captura ilegal.

No dudes en echarle un vistazo al siguiente artículo de de EcologíaVerde sobre Por qué la guacamaya está en peligro de extinción.

Estas preciosas aves de pequeño tamaño y colorido plumaje se distribuyen por todo el Amazonas, siempre en busca de peces para alimentarse. A menudo se encuentran en las ramas bajas de los árboles a la orilla del gran río, esperando el momento idóneo para zambullirse velozmente y capturar a su presa, alguno de los diversos peces que habitan las aguas del Amazonas.

El Martín pescador del Amazonas cuenta con una población en equilibrio dentro de la región amazónica y no corre riesgo de extinción.

Siguiendo con esta lista de animales del Amazonas nos detenemos a conocer a uno de los más emblemáticos Considerada la reina del Amazonas, tanto las poblaciones locales como los visitantes de cualquier región amazónica del Perú, Brasil o Colombia, no dudarán a la hora de reconocer a la asombrosa anaconda verde.

Se trata de la serpiente de mayor peso y volumen del mundo, perteneciente a la familia de boas constrictoras, es decir, aquellas serpientes de gran tamaño con hábitos estranguladores hacia sus presas para asfixiarlas antes de empezar a ingerirlas lentamente. Su estado de conservación en el Amazonas considera, por el momento, a la especie fuera de peligro de extinción.

Te dejamos el siguiente artículo sobre La serpiente más grande del mundo en EcologíaVerde.

Este quizás es uno de los animales del Amazonas poco conocidos, sobre todo comparado con otros de la lista. No obstante, son muy conocidos por su asombrosa habilidad para correr por la superficie del agua sin hundirse, los basiliscos son otro de los grupos de reptiles que podemos encontrar fácilmente en la región amazónica. Concretamente el basilisco marrón se distribuye por ecosistemas terrestres cercando a orillas de ríos como el Amazonas a su paso por Colombia.

No se encuentran en peligro de extinción, por ahora conservan su población en equilibrio, pese a la deforestación del Amazonas y otras problemáticas ambientales que sufre con frecuencia la cuenca amazónica.

Como su propio nombre indica, el caimán negro del Orinoco se caracteriza por el negro color de su piel y por habitar en la Amazonia, siendo abundante en las aguas del Orinoco, afluente del río Amazonas.

Es un reptil nativo tanto de las regiones amazónicas de Brasil, como de Perú y Colombia; así como de otras regiones tropicales sudamericanas (Ecuador y Bolivia), en las que su riesgo de extinción, de momento, es muy bajo. De esta manera, podemos decir que forman parte de los animales de la Amazonía ecuatoriana y colombiana.

Si te interesa, puedes consultar la Diferencia entre cocodrilo y caimá n para ser más experto en el tema.

Dentro de los diversos animales peligrosos del Amazonas encontramos diferentes especies de anfibios que, debido a su potente veneno, son considerados como unos de los vertebrados más tóxicos de todo el planeta. Entre estos anfibios venenosos del Amazonas destacan:

Rana flecha venenosa (Phyllobates terribilis).

Rana bicolor (Phyllobates bicolor).

Rana naranja (Phyllobates terribilis).

Los animales acuáticos endémicos del Amazonas ocupan también un gran porcentaje de la biodiversidad faunística de todos y cada uno de los ecosistemas de la región amazónica. Algunos de los peces del Amazonas más característicos son:

Anguila eléctrica (Electrophorus electricus).

Pirañas (Familia Serrasalmidae).

Pirarucú (Género Arapaima).

Arowana (Osteoglossum bicirrhosum).

Tetras (Hyphessobrycon herbertaxelrodi).

Si te interesa, puedes consultar este post con Los peces más peligrosos del mundo.

Para completar el artículo con más animales salvajes del Amazonas, se incluye en este apartado una lista de nombres de animales del Amazonas, pertenecientes a grupos de mamíferos, aves e invertebrados.

Mamíferos del Amazonas

A continuación vamos a mencionar algunos animales mamíferos que viven en el Amazonas.

Delfín rosado oceánico (Inia geoffrensis).

Nutria gigante (Pteronura brasiliensis).

Mono araña negro (Ateles geoffroyi).

Tamarino león dorado (Leontopithecus rosalia).

Oso hormiguero gigante (Myrmecophaga tridactyla).

Aves amazónicas

Para continuar con los animales amazónicos, vamos a ver algunos ejemplares de aves.

Pájaro carpintero de cabeza amarilla (Copete Pajizo).

Jacana (Jacana jacana).

Águila arpía (Harpyopsis novaeguineae).

Animales invertebrados del Amazonas

Finalmente, acabamos este artículo de animales de la selva amazónica mencionando algunas especies de invertebrados.

Ángel del mar (Gymnosomata).

Mariposa búho (Genero Caligo).

Mariposa cartero (Heliconius melpomene).

Araña pollito (Grammostola mollicoma).

Hormigas amazónicas (Polyergus breviceps).

Escarabajo amazónico (Coelosis biloba).

Después de haber descubierto 30 nombres de animales de la selva del Amazonas te dejamos este otro artículo de EcologíaVerde sobre las Plantas del Amazonas con sus nombres para que también puedas conocer su flora.

Si deseas leer más artículos parecidos a Animales del Amazonas, te recomendamos que entres en nuestra categoría de Animales salvajes.

Harris, R. & Hutchison, P. (2011) Amazonas. Alhena media & Brad travel guides Ltd., pp: 10-177.

Denevan, W. M. (1974) El desarrollo y la inminente muerte de la selva del Amazonas. Publication Series (Conference of Latin Americanist Geographers), Volumen 3 (TEMAS SOBRE EL DESARROLLO LATINOAMERICANO), pp. 73-79.

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+30 animales del Amazonas - Lista de nombres y fotos

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Descubre a +30 animales del Amazonas. Te presentamos algunos de los animales de la Amazonía, es decir, animales de la región amazónica que viven en la selva, entre otros lugares.

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The Amazon rainforest is the largest rainforest in the world.

The forest is in a basin drained mainly by the Amazon River, with 1100 tributaries. It is a moist broadleaf forest which covers seven million square kilometers (1.7 billion acres). Of this, five and a half million square kilometers (1.4 billion acres) are covered by the rainforest.

This region includes territory from nine nations. Most of the forest is in Brazil, with 60% of the rainforest, followed by Peru with 13%, and Colombia with 10%. Venezuela, Ecuador, Bolivia, Guyana, Suriname and French Guiana have just a small amount of rainforest.

The Amazon has over half of the planet's rainforest area. It has many species of plants some include rosewood, mahogany and ebony. It is the largest and most species-rich tract of tropical rainforest in the world. The forest was formed at least 55 million years ago, in the Eocene period.

Biodiversity

Biodiversity, flora and fauna

Wet tropical forests are the most species-rich biome, and tropical forests in the Americas are consistently more species rich than the wet forests in Africa and Asia. As the largest tract of tropical rainforest in the Americas, the Amazonian rainforests have unparalleled biodiversity. One in ten known species in the world lives in the Amazon rainforest. This constitutes the largest collection of living plants and animal species in the world.

The region is home to about 2.5 million insect species, tens of thousands of plants, and some 2,000 birds and mammals. To date, at least 40,000 plant species, 2,200 fishes, 1,294 birds, 427 mammals, 428 amphibians, and 378 reptiles have been scientifically classified in the region. One in five of all bird species are found in the Amazon rainforest, and one in five of the fish species live in Amazonian rivers and streams. Scientists have described between 96,660 and 128,843 invertebrate species in Brazil alone.

The biodiversity of plant species is the highest on Earth with one 2001 study finding a quarter square kilometer (62 acres) of Ecuadorian rainforest supports more than 1,100 tree species. A study in 1999 found one square kilometer (247 acres) of Amazon rainforest can contain about 90,790 tonnes of living plants. The average plant biomass is estimated at 356 ± 47 tonnes per hectare. To date, an estimated 438,000 species of plants of economic and social interest have been registered in the region with many more remaining to be discovered or catalogued. The total number of tree species in the region is estimated at 16,000.

The green leaf area of plants and trees in the rainforest varies by about 25% as a result of seasonal changes. Leaves expand during the dry season when sunlight is at a maximum, then undergo abscission in the cloudy wet season. These changes provide a balance of carbon between photosynthesis and respiration.

The rainforest contains several species that can pose a hazard. Among the largest predatory creatures are the black caiman, jaguar, cougar, and anaconda. In the river, electric eels can produce an electric shock that can stun or kill, while piranha are known to bite and injure humans. Various species of poison dart frogs secrete lipophilic alkaloid toxins through their flesh. There are also numerous parasites and disease vectors. Vampire bats dwell in the rainforest and can spread the rabies virus. Malaria, yellow fever and dengue fever can also be contracted in the Amazon region.

The biodiversity in the Amazon is becoming increasingly threatened, primarily by habitat loss from deforestation as well as increased frequency of fires. Over 90% of Amazonian plant and vertebrate species (13,000-14,000 in total) may have been impacted to some degree by fires.

Conservation

More than a fifth of the Amazon rainforest has already been destroyed. The forest which remains is threatened. People who care for the environment warn about the loss of biodiversity. They also point out that releasing the carbon which is stored in the trees will increase global warming.

Environmentalists are concerned about loss of biodiversity due to the destruction of the forest. Also, the release of the carbon in the vegetation would accelerate global warming. Amazonian evergreen forests account for about 10% of the world's productivity on land and 10% of the carbon stores in ecosystems. of the order of 1.1 × 10 ¹¹ metric tonnes of carbon. Amazonian forests are estimated to have accumulated 0.62 ± 0.37 tons of carbon per hectare per year between 1975 and 1996.

Some people have calculated that it may even pay to save the forest. They said that one hectare of Amazonian forest in Peru is worth about US$6280, if it is used to harvest fruits, latex and timber (wood). If all the wood is cut down for timber, it has a value of about US$1000. Obviously, this can only be done once; it is not sustainable. When the forest has been cleared, the hectare of land can be used as a pasture, and is worth about US$148. Not all people agree on the study; some have questioned the assumptions behind it.

The Brazilian Air Force has been using surveillance aircraft to monitor the forest. At a conference in 2004, scientists warned that the rainforest will no longer be able to absorb the millions of tons of greenhouse gases annually, as it usually does, because of the increased speed of rainforest destruction.

By 2018, about 17% of the Amazon rainforest had been destroyed. When 20-25% (3-8% more) is destroyed, the climate will change. It will flip to a non-forest ecosystem - degraded savannah. As their homelands continue to be destroyed by deforestation, rainforest peoples are also disappearing.

Rubber boom

Once the process of vulcanization was invented, companies began to make many kinds of new rubber products, such as boots and seals for machines. American and European companies began buying large amounts of latex from Brazil. This boom in Brazilian rubber began around 1870, but the need for automobile tires brought the greatest wealth to the new rubber producers.

Other rain forests have rubber trees, but Amazonia has by far the best. However, the trees could not be farmed on plantations because if they were next to each other, the insects would eat them. Therefore, people had to find the trees in the rain forest, cut slits in them, leave cups to collect the latex, and come back later to get it.

Thousands of people moved to the rain forest to work collecting rubber. Most of these people were hired by rich rubber merchants. The rubber merchants loaned them money to come down the river and buy tools. Each merchant's collectors had to sell the rubber only to their rubber merchant at low prices and buy supplies only from them at high prices. That meant the collectors were always in debt to their merchant and could not leave to do something else. The rubber merchants quickly became very rich.

The center of the rubber trade was Manaus on the Rio Negro. It became first a boom town and then a beautiful, wealthy city. It had electricity before most of the cities in the United States did. The newly rich merchants built huge expensive homes and brought in automobiles to travel on the city's few roads. They built a magnificent opera house with crystal chandeliers and decorated tiles brought all the way from Europe.

However, the rubber boom only lasted about forty years, ending by 1913. Some men had taken the seeds of the Amazon rubber trees and began growing them in the Asian rain forests. The trees grew well there, and they could be grown on plantations. The insects that could destroy them were in South America. So the price of rubber began to fall, and the rubber boom stopped.

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Images for kids

Deforestation in the Amazon rainforest threatens many species of tree frogs, which are very sensitive to environmental changes (pictured: giant leaf frog)

In Spanish: Amazonia para niños

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ECOSYSTEMS Marine coastal ecosystems, mountain forests, migratory flows of fauna and flora species through the Mesoamerican corridor
BIODIVERSITY Olive ridley and hawksbill turtles, harpy eagle, jaguar, cotton-top tamarin

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Explore the Rainforest! | Ecology for Kids

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The Amazon Rainforest is the world's largest tropical rainforest. It is located in northern South America. The rainforest covers some 2,300,000 square miles (6,000,000 square kilometers) of land surrounding the Amazon River and its tributaries.

The Amazon Rainforest lies in parts of nine countries: Brazil, Ecuador, Venezuela, Suriname, Peru, Colombia, Bolivia, Guyana, and French Guiana. However, most of the rainforest is in Brazil, where it makes up about 40 percent of the country's total area. To the north of the rainforest are the Guiana Highlands. The Andes Mountains are to the west, and the Atlantic Ocean is to the east. The Brazilian central plateau borders the Amazon Rainforest to the south. The region gets high rainfall, humidity, and temperatures.

The Amazon Rainforest has the richest and most varied plant and animal life in the world ( see biodiversity). It contains several million species of plants, insects, birds, other animals, and other living things, many of which are still unrecorded by science. The region has a wide variety of trees. They include many species of myrtle, laurel, palm, and acacia, as well as rosewood, Brazil nut, and rubber tree. The mahogany and the Amazonian cedar provide excellent timber. The trees of the Amazon Rainforest support a wide variety of epiphytes (plants living on other plants)-such as orchids, bromeliads, and cacti. The rainforest is also home to many ferns, mosses, and woody ropelike vines called lianas.

The trees in the Amazon Rainforest teem with insects, snakes such as boas and anacondas, tree frogs, and several types of monkeys. Among them are howler monkeys, spider monkeys, woolly monkeys, capuchins, and marmosets. Other major wildlife includes jaguars, manatees, tapirs, red deer, and capybaras and other types of rodents. The Amazon Rainforest is especially rich in birdlife. Among the numerous species are parrots, macaws, parakeets, toucans, caciques, woodpeckers, nightjars, and various waterbirds.

In the 20th century, Brazil's population grew rapidly. People began settling major areas of the Amazon Rainforest. They used slash-and-burn techniques to create grazing pastures and farmland. The size of the Amazon Rainforest shrank dramatically ( see deforestation). The destruction of large sections of the rainforest generated worldwide concern. In the 1990s the Brazilian government began conservation efforts to protect parts of the forest. Various international bodies also joined them. In the early 21st century, Ecuador initiated a plan to preserve the forest within its borders. However, the government later abandoned the project.

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The Amazon Rainforest is the world's largest tropical rainforest. It is located in northern South America. The rainforest covers some 2,300,000 square miles (6,000,000 square...

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Famous Rainforests

There are rainforests in Africa, Asia, Australia, and Central and South America. The biggest rainforest is the Amazon rainforest. It's about the size of the contiguous United States, which doesn't include Alaska or Hawaii. More than half of it is in Brazil, but parts are in several other South American countries, including Ecuador and Bolivia. The next biggest rainforest is the Congo in Africa. Parts of the Congo can be found in several other countries too, including the Democratic Republic of Congo and Cameroon.

Most rainforests are found along or near the Equator, where it tends to be hot. But some rainforests grow in temperate regions where it's cooler. Hoh Rainforest in Olympic National Park on the Pacific northwest coast of North America is an example of a temperate rainforest. Like tropical rainforests, temperate rainforests get lots of, well, rain.

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How High in the Rainforest?: Rainforest Animal Habitats

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How High in the Rainforest?: Rainforest Animal Habitats

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Explore the layers of the rainforest biome and the animals that live there, from the dark forest floor to the emergent layer.

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Get unlimited access to 40,000 of the best books, audiobooks, videos, & more for kids 12 and under. Try it free.

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Cauca, Valle del Cauca, Chocó y Nariño.

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Amazon Forest Fire Explained! | Peekaboo Shorts | Best Learning Videos For Kids | Peekaboo Kidz

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ECOSYSTEMS Estuaries, coast, swamps, mangroves, Andean and sub-Andean humid forests, tropical forests, dry forests, high mountain ecosystems
BIODIVERSITY Jaguar, mangroves, 40 bat species, elkhorn coral, six turtle species

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Atlántico, Bolívar, Cesar, Córdoba, La Guajira, Magdalena, Chocó (Acandí y Ungía), Antioquia y Sucre.

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Los arrecifes de coral son grandes barreras de esponjas y pólipos que en general se caracterizan por presentar una estructura muy resistente de carbonato de calcio, que acaba dando lugar a estructuras muy características. Brindan una gran cantidad de servicios: protección a la línea de costa, recursos paisajísticos y turismo, además de servir de alimento y soporte para una gran variedad de peces. Son ecosistemas muy poco resilientes ante los cambios. En Colombia las islas del Rosario son conocidas por estas formaciones.

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Antioquia, Boyacá, Caldas, Caquetá, Cauca, Cesar, Chocó, Cundinamarca, Huila, Nariño, Norte de Santander, Putumayo, Quindío, Risaralda, Santander, Tolima y Valle del Cauca.

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San Andrés y Providencia, Bolívar (Islas del Rosario), Bolívar (Islas de San Bernardo), Cauca (Isla Gorgona), Valle del Cauca (Isla de Malpelo).

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La Naturaleza Nos Habla | Catalina García es Amazonia

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Principalmente, esta región está caracterizada por un clima tropical. En la mayor parte del año se alcanzan los 30 C°, aunque existen excepciones. La región del Caribe es la más seca de toda Colombia, dándose una media entre 500 mm y 2000 mm de lluvia al año.

Como hemos dicho hay excepciones con respecto al clima, en La Guajira se da un clima desértico en el que es muy común encontrar especies de cactus adaptadas a las altas temperaturas y la escasez de agua. Y también en la Sierra Nevada de Santa Marta debido a la gran altitud que presenta, en esta zona se dan todos los pisos térmicos. Teniendo temperaturas de 0° en los picos y de 30° en las zonas más bajas. En Sierra Nevada sí se dan abundantes lluvias en los meses de otoño haciendo posible el nacimiento de hasta 22 ríos.

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Rain forests are home to some of the coolest—and strangest—animals on the planet.

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Instantly access Rain Forests plus over 40,000 of the best books & videos for kids.

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Región Andina o de los Andes colombianos

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Región Andina o de los Andes colombianos

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La región Andina cuenta con una gran diversidad natural y por ella pasa la cordillera de Los Andes. El clima de esta región es muy cambiante ya que en ella se dan grandes variaciones de altitud, pudiéndose encontrar tres tipos de clima: tropical, subtropical y templado. En cuanto a su biodiversidad, presenta una fauna y flora únicas: son las orquídeas, la quina y el monedero las especies de vegetales más representativas y el colibrí, el cóndor y el zorro colorado son las especies de animales que representan la región.

Aquí puedes aprender más sobre la Región Andina: características, flora y fauna.

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Los climas que predominan en la región insular, formada por islas e islotes, son el tropical y el seco, con unas temperaturas que van desde los 20 C ° hasta los 30 C ° a 40 C °, además en ella se dan temporadas de lluvia y humedad y épocas secas. Los ecosistemas tropicales y de manglares son característicos de la región Insular y en ella se pueden encontrar corales que dan color y belleza al mar Caribe junto a otras especies como moluscos, estrellas de mar, esponjas de mar y gran variedad de peces marinos.

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National Geographic Readers: At the Beach

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National Geographic Readers: At the Beach

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Take a stroll along the beach and learn all about the animals that call it home.

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Most of Earth’s surface—more than 70 percent—is covered by oceans.

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Los páramos son ecosistemas típicos de montaña. En Colombia se da en el territorio andino. El clima es frío y no siempre hay agua disponible, por lo que la vegetación es predominantemente herbácea. Se pueden encontrar conejos, curies, venados, ratones de campo, pumas o zorros.

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A coastline or a seashore is the area where land meets the sea or ocean, or a line that forms the boundary between the land and the ocean or a lake.

The term coastal zone is a region where interaction of the sea and land processes occurs. Both the terms coast and coastal are often used to describe a geographic location or region; for example, New Zealand's West Coast, or the East and West Coasts of the United States. Edinburgh for example is a city on the coast of Scotland..

If a house is near to the coast we say it is "on the coast". When we talk about a long part of the coast we call it "the coast-line". Sometimes, 'coast' can be part of a place name or the description of a large area. For instance, the East Coast of the United States describes the all of the Eastern side of the United States that is next to the Atlantic Ocean.

Waves erode coastline as they break on shore releasing their energy; the larger the wave the more energy it releases and the more sediment it moves. Coastlines with longer shores have more room for the waves to disperse their energy, while coasts with cliffs and short shore faces give little room for the wave energy to be dispersed. In these areas the wave energy breaking against the cliffs is higher, and air and water are compressed into cracks in the rock, forcing the rock apart, breaking it down.

Like the ocean which shapes them, coasts are a dynamic environment with constant change. The Earth's natural processes, particularly sea level rises, waves and various weather phenomena, have resulted in the erosion, accretion and reshaping of coasts as well as flooding and creation of continental shelves.

Environmental importance

The coast and its adjacent areas on and off shore are an important part of a local ecosystem: the mixture of fresh water and salt water ( brackish water) in estuaries provides many nutrients for marine life. Salt marshes and beaches also support a diversity of plants, animals and insects crucial to the food chain.

Human impacts

Human uses of coasts

More and more of the world's people live in coastal regions. Many major cities are on or near good harbors and have port facilities. Some landlocked places have achieved port status by building canals.

The coast is a frontier that nations have typically defended against military invaders, smugglers and illegal migrants. Fixed coastal defenses have long been erected in many nations and coastal countries typically have a navy and some form of coast guard.

Coasts, especially those with beaches and warm water, attract tourists. In many island nations such as those of the Mediterranean, South Pacific and Caribbean, tourism is central to the economy. Coasts offer recreational activities such as swimming, fishing, surfing, boating, and sunbathing. Growth management can be a challenge for coastal local authorities who often struggle to provide the infrastructure required by new residents.

Threats to a coast

Coasts also face many human-induced environmental impacts. The human influence on climate change is thought to contribute to an accelerated trend in sea level rise which threatens coastal habitats. It is believed that melting Arctic ice will cause sea levels to rise and flood coastal areas.

Some of the animals live along a typical coast. There are animals like puffins, sea turtles and rockhopper penguins. Sea snails and various kinds of barnacles live on the coast and scavenge on food deposited by the sea. Most coastal animals are used to humans in developed areas, such as dolphins and seagulls.

There are many kinds of seabirds on the coast. Pelicans and cormorants join up with terns and oystercatchers to forage for fish and shellfish on the coast. There are sea lions on the coast of Wales and other countries.

Coastal areas are famous for their kelp beds. Kelp is a fast-growing seaweed that grows up to a metre a day. Corals and sea anemones are true animals, but live a lifestyle similar to that of plants. Mangroves, seagrasses and salt marsh are important coastal vegetation types in tropical and temperate environments respectively.

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Atlantic rocky coastline, showing a surf area. Porto Covo, west coast of Portugal

The Coastal Hazard Wheel system published by UNEP for global coastal management

Dead zones occur when phosphorus and nitrogen from fertilizers cause excessive growth of microorganisms, which depletes oxygen and kills fauna.

Coastline of Barcelona as viewed from Port Fòrum, with Montjuïc and Port Vell can also be seen.

In Spanish: Costa para niños

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Arauca, Casanare, Meta y Vichada.

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Flora y fauna de las Islas Galápagos - Nombres y FOTOS

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Descubre la increíble flora y fauna de las Islas Galápagos o Encantadas. Te mostramos plantas endémicas y animales como mamíferos, aves, reptiles y peces endémicos de estas islas del océano Pacífico.

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Do You Really Want to Visit A Rainforest? EPIC (solutions to help at the end)

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La Naturaleza Nos Habla | Rubén Blades es el Arrecife de Coral

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Explore the major attributes of Seashores and their remarkable diversity using examples from around the globe.

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Región andina: características, flora y fauna - Resumen con FOTOS

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Región andina: características, flora y fauna - Resumen con FOTOS

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https://www.ecologiaverde.com/region-andina-caracteristicas-flora-y-fauna-2527.html

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La Región Andina se expande por toda Colombia, y por ella pasan tres cordilleras que pertenecen a una división de la cordillera de Los Andes. Estas son la Cordillera Occidental, Cordillera Central y Cordillera Oriental. La variabilidad en esta región se debe a los cambios de altitud, esto hace que sea una zona con una diversidad ecológica que merece ser conocida.

Si quieres profundizar y conocer con más detalle esta región de América, entonces continúa leyendo este interesante artículo de EcologíaVerde en el que hablamos sobre las características de la región Andina, su flora y fauna más representativas.

Características de la región Andina

Antes de describir las fauna y flora de la región Andina, hablaremos sobre las características principales de la región Andina. Algunas de dichas características son las siguientes:

Es la región con mayor número de habitantes de Colombia: exactamente con el 70% de la población.

Cuenta con la mayor parte de la actividad económica: por los recursos hídricos que tiene, además por las tierras tan productivas que son aprovechadas para la agricultura. Otro sectores económicos vienen de la explotación de petróleo y la minería. Puedes consultar más información sobre la Contaminación del petróleo: causas, consecuencias y cómo evitarla, aquí.

El café es su seña de identidad: en la región Andina podemos observar que parte del territorio se usa para el cultivo del café.

Cuenta con tres cordilleras: dentro de ellas encontramos una gran riqueza de formaciones geográficas naturales como volcanes, bosques, páramos, gran variedad de láminas de agua (lagos, ríos, termas...), yacimientos mineros, entre otras. Si quieres saber qué es un Páramo: características, flora y fauna, no dudes en leer este artículo de EcologíaVerde que te recomendamos.

Cuenta con un relieve montañoso: de hecho, sus picos destacados son el Nevado del Quindío, el Nevado del Tolima y Ritacuba Blanco.

Tiene importantes cuencas hidrográficas: como lo son las de los ríos Cauca y Magdalena, son muy caudalosos y desembocan en el Mar Caribe. Además de estos dos, cuenta con otros ríos también con abundante caudal como son el Lebrija, el Putumayo, el Sinú, el Sumapaz y el Caquetá. Son fuentes para obtener agua potable para la población y para genera energía hidroeléctrica.

Su clima es muy cambiante: dependiente de la altitud, latitud, vegetación y orografía, es por eso que, también, otra de las características de la región Andina es que se pueden encontrar tres tipos de climas: tropical, subtropical y templado.

Cuenta con varios asentamientos indígenas: estos aún mantienen su cultura y costumbres que se caracterizan por un cuidado de la naturaleza.

Tiene una flora y fauna únicas: estas varían dependiendo de la altitud. A continuación, vamos a hablar más detalladamente de estas características de la región Andina que engloban a especies de animales y plantas.

Flora de la región Andina

Una vez ya hemos explicado las características de la región Andina, ahora nos vamos a centrar en su flora. Al igual que la fauna, de la cual hablaremos más adelante, la flora de esta región es muy variada y depende de diferentes factores como son el clima, el tipo de suelo o la luz.

Sabiendo esto, indicamos que la vegetación de la región Andina más característica es la siguiente:

Vegetación destinada al cultivo: ya que la región cuenta con un clima adecuado y un suelo muy productivo para producir alimentos, entre estos encontramos cultivos de maíz, arroz, cacao, tabaco, café, algodón, mango y muchos más. Cabe destacar que es especialmente famoso el café de Colombia.

Selvas con grandes árboles: sobre todo con presencia de bejucos. Estas plantas forman gran parte de la flora de la región Andina.

Vegetación de tipo arbóreo: hay helechos, robles y cedros rojos. Además cuenta con abundante vegetación gramínea.

Algunas de las especies de plantas de la región Andina más representativas:

Orquídeas (Orchidaceae): en la región Andina crecen 4.200 especies de las 25.000 que existen, son flores muy llamativas y complejas. Aquí puedes conocer 12 tipos de orquídeas.

Monedero o zapatito de Venus (Calceolaria herbeohybrida): procede de Argentina, aunque se encuentra totalmente adaptada en la región Andina.

Quina (Cinchona officinalis): es un árbol medicinal y de él se obtiene la quinina, que se usa como remedio para bajar la fiebre.

Fauna de la región Andina

La fauna de la región Andina es muy variada gracias a la variabilidad ecológica que existe en la región, a continuación, se clasificaran los animales de la región Andina más característicos dependiendo de la zona en la que se encuentren:

En el valle del río Magdalena: en esta zona los animales de la región Andina que podemos encontrar son águilas, lechuzas y cigüeñas.

En toda la área de la región: podemos encontrarnos con guacamaya, pavos, perdices, garzas, loros, patos, gallos, vacas, toros, yeguas, caballos, conejos, pájaros cantores con plumajes coloridos.

En el borde de los ríos donde se encuentra la vegetación de ribera: es común ver ardillas, topos, monos, serpientes, osos, comadrejas y ciervos.

En las partes más altas la fauna es escasa: aunque se puede observar un tipo de ave que ha sido capaz de resistir bajas temperatura, esta es el cóndor (Vultur gryphus).

Además, aquellos animales de la región Andina que más la representan son:

Cóndor (Vultur gryphus): es un ave con unas alas de gran envergadura, de hecho, la mayor del mundo. Presenta un plumaje negro en todo su cuerpo menos en el cuello que es de color blanco. La cabeza de esta animal que no solo forma parte de la fauna de la región Andina tiene plumas y es de color rojo. Sus nidos los hace entre los 1.000 y 5.000 metros de altitud. Descubre Por qué el cóndor está en peligro de extinción, aquí.

Colibrí (Trochilidae):es un ave de pequeño tamaño, en la región se pueden observar hasta 100 especies diferentes de colibríes. Quizás pueda interesarte esta otra peculiar especie que es el Esfinge colibrí: características, alimentación y hábitat.

Zorro colorado (Lycalopex culpaeus): entre los cánidos más grandes del territorio de Sudamérica este es el segundo más grande. Tiene un pelaje rojizo en las patas y cabeza, su cuello y vientre es de color blanco y el lomo gris con rayas negras.

Conoce más acerca los animales de la región Andina y del resto del país colombiano con estos otros posts sobre 23 especies animales endémicas de Colombia y 16 animales en peligro de extinción en Colombia.

Si deseas leer más artículos parecidos a Región Andina: características, flora y fauna, te recomendamos que entres en nuestra categoría de Ecosistemas.

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Región andina: características, flora y fauna - Resumen con FOTOS

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Descubre las características de la región Andina, su flora y fauna. Te mostramos imágenes de la región Andina, además de los nombres de las especies de flora y fauna de esta región.

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En la región natural de Orinoquía se da un clima cálido y seco, en el que predomina la vegetación de sabana y pastos naturales, donde existen especies vegetales como el guayacán amarillo, las ceibas, el epifitas, las gramíneas o las palmeras de moriche. También existe una fauna muy variada en la que resaltan especies como la corocora roja, el guio negro, el boa constrictor, el caimán del Orinoco, los venados, las guacamayas, el tigre, el mono cotudo, la anaconda, entre otras. Esta región está ubicada en una gran llanura que es recorrida por los ríos que desembocan en el Orinoco y están caracterizados por el bosque de galería que se desarrollan a lo largo de ellos.

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Humedales: qué son, tipos y características

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Humedales: qué son, tipos y características

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Desde hace más de 20 años, cada 2 de febrero se celebra el Día Mundial de los Humedales. Con ello se pretende concienciar a la población de la necesidad y obligación que tenemos de conservar estos preciados ecosistemas. Cada año, un lema diferente acompaña al Día del Humedal, destacando así la importancia de los humedales para nuestro futuro en medios de vida sostenibles (año 2016), los humedales y el manejo del agua (año 2013) o los humedales, la biodiversidad y el cambio climático (año 2010), entre otros lemas. Fuente de innumerables riquezas naturales, los humedales aparecen en lugares tan remotos como la Isla Margarita de Venezuela, o el Valle de los Lagos en la frontera entre Mongolia, China y Rusia; así como en la isla con el mayor relieve montañoso del Mediterráneo (Córcega) y el estuario del Río Sierra Leona.

No te pierdas este interesante artículo de EcologíaVerde en el que descubrirás todo acerca de qué son los humedales, sus tipos y características.

Los humedales son todos aquellos ecosistemas cuyos suelos aparecen permanente o periódicamente inundados, tanto en ambientes de agua dulce como en aquellos que presentan cierto grado de salinidad.

De esta forma, en los ecosistemas de humedales se incluyen tanto los humedales naturales, como las extensas marismas, los pantanos y las turberas, así como aquellos humedales antrópicos que fueron diseñados por el ser humano y que de forma artificial retienen agua, tanto permanente como temporalmente, adecuándose a las condiciones ambientales.

En los próximos apartados veremos con más detalle los diferentes tipos de humedales que existen así como las principales características de estos ecosistemas de gran riqueza natural.

Los humedales se clasifican, en primer lugar, según el tipo de agua de la que están compuestos, existiendo así humedales de agua dulce y humedales salados o salubres. A su vez, los humedales pueden ser naturales o bien artificiales (creados por el ser humano). De esta forma, los diferentes tipos de humedales que existen se engloban en los siguientes grupos:

Humedales fluviales o ribereños: son naturales y dulceacuícolas, formados por ríos, arroyos y cascadas.

Lacustres: lagos y lagunas naturales de agua dulce.

Palustres tropicales: incluye manantiales, oasis, bosques pantanosos, selvas inundables, ciénagas y pantanos permanentes o estacionales. Todos ellos de origen natural y de agua dulce.

Humedales marinos: estos humedales naturales de agua salada incluyen todo ambiente de aguas marinas someras, así como playas rocosas, de arena y de grava.

Estuarios: las aguas saladas estuarinas de origen natural forman a veces pantanos de agua salada y áreas de manglares. Aquí puedes leer sobre los Estuarios: características, tipos, flora y fauna.

Humedales lacustres/palustres de agua salada: incluye lagos y lagunas costeras salobres de origen natural.

Humedales artificiales: estos humedales son el resultado de obras antrópicas realizadas con el objetivo de almacenar o controlar cierto volumen de agua, como son los embalses y las presas.

Estos son las principales características de los humedales:

Los humedales son considerados áreas de transición o cambio progresivo entre los sistemas acuáticos y terrestres, es decir, ecosistemas mixtos. Aquí puedes conocer más acerca de Qué es un ecosistema mixto.

Constituyen zonas de inundación de manera que pueden ser temporales o permanentes.

Las aguas de los humedales pueden ser aguas estancadas, corrientes, agua dulce, salobre o salada, incluyendo aquellas áreas marinas cuya profundidad en marea baja es menor de seis metros.

El límite de cualquier humedal queda determinado por el tipo de vegetación hidrófila (con buena predisposición al agua) que aparece en el terreno, de manera que al cambiar el tipo de vegetación por otra no hidrófila, podremos distinguir cómo el ecosistema de humedal termina y da comienzo a otro ecosistema de ambiente exclusivamente terrestre.

Los humedales son el hábitat ideal para una gran variedad de especies, entre las que destacan las aves migratorias que llegan a los humedales de todo el mundo para alimentarse, así como mamíferos, anfibios, reptiles, y por supuesto, peces e insectos, que eligen las aguas de los humedales como refugio.

Los humedales son uno de los ecosistemas de mayor importancia dentro del correcto funcionamiento de la naturaleza. Y no es para menos, pues son los responsables de albergar una increíble biodiversidad de especies de aves, peces y demás grupos de animales, así como una gran variedad de especies vegetales caracterizadas por su desarrollo hidrófilo, dependiente del agua.

Por otro lado, en cuanto a su valor dentro del mundo antrópico, los humedales sirven en numerosas ocasiones como áreas destinadas a la producción de alimentos que requieren grandes cantidades de agua para su cultivo, como es el caso del arroz. Otras veces son empleados como áreas para obtener materias primas, como la madera y los juncos.

Aún existen más factores por los que resulta de vital importancia la conservación de los humedales, ya que intervienen directamente en la regulación del ciclo hídrico superficial y de acuíferos, actuando como agentes controladores de posibles inundaciones; así como participando en el control de la erosión, la regulación del ciclo de nutrientes, la alta productividad biológica, la retención de dióxido de carbono en sus suelos y, en general, la estabilidad de los ecosistemas.

Si deseas leer más artículos parecidos a Humedales: qué son, tipos y características, te recomendamos que entres en nuestra categoría de Ecosistemas.

Castellanos, C. A. (2005) Los ecosistemas de humedales en Colombia. Universidad Industrial de Santander.

Rodríguez, H. (7/10/2016) Humedales del mundo vistos desde el espacio. Revista National Geographic España.

Schnack, J. et al., (2000) Humedales antrópicos: su contribución para la conservación de la biodiversidad en los dominios subtropical y pampásico de la Argentina. Asociación Argentina de Ecología, Revista Ecología Austral, Volumen 10, pp:63-68.

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Humedales: qué son, tipos y características - Resumen

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¿Qué son los humedales, qué tipos hay y cuáles son sus características? En EcologíaVerde te damos toda la información sobre los humedales y su importancia para el planeta.

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Las zonas desérticas se caracterizan por unas bajísimas precipitaciones y también muy baja saturación de agua en el ambiente. Las diferentes especies que habitan la zona presentan adaptaciones características que les permiten vivir en este ambiente extremo. Por ejemplo, los cactus característicos son capaces de almacenar agua en sus hojas. Se denominan "xerófilos" a aquellos organismos capaces de vivir en estos ambientes. También hay animales, como pequeños reptiles y serpientes, aves como las águilas, insectos, arácnidos y otros invertebrados. Dos ejemplos son La Guajira y Barranquilla.

En este otro artículo de EcologíaVerde te mostramos todo sobre el Ecosistema del desierto, sus características, flora y fauna.

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This guide teaches children what wetlands are, what kinds of animals and plants live there, and how wetlands help maintain.

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Flora y fauna de los humedales - Ejemplos y fotos

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Descubre qué son los humedales y el papel que desarrollan en nuestro planeta. A través de fotografías, podrás ver los tipos de humedales que existen y la vegetación y animales que los habitan.

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In Arrecifes de coral, carefully leveled text and vibrant, full-color photographs take beginning readers on a tour of a coral reef.

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La Guajira (en wayuunaiki: Wajiira) es uno de los treinta y dos departamentos que, junto con Bogotá, Distrito Capital, forman la República de Colombia. La traducción más precisa de su nombre sería "Caribe hermoso" y en wayunaiki antiguo Karive Pala "Mar Caribe" también puede significar 'Mar del Caribe'. Su capital es Riohacha. Está ubicado en el extremo noreste del país, en la región Caribe, limitando al norte y este con el mar Caribe ( océano Atlántico), al sureste con el estado Venezolano del Zulia, al sur con el departamento del Cesar y al oeste con el del Magdalena.

Su territorio está constituido por la península de La Guajira, en su centro por una bajiplanicie; y al sur con partes de la sierra Nevada, la serranía del Perijá y la planicie aluvial de los ríos Ranchería y Cesar. Está conformada por 15 municipios. Desde la década de 1970 ha sido punto de llegada de movimientos poblacionales e inmigraciones de países de Medio Oriente, hecho que ha ocasionado un crecimiento poblacional acelerado que a su vez genera una riqueza demográfica. En su territorio se encuentran tres parques naturales, cinco pueblos indígenas y una gran comunidad árabe que ha tenido un trascendental papel en su economía.

En sus aspectos culturales se destaca en compartir ser la cuna del vallenato junto con el Cesar, se destaca también en ser lugar de origen de cantantes y compositores del género musical. En el turismo detenta lugares exóticos muy atractivos. Económicamente es un departamento que tiene potencial energético en producción eléctrica -el cual no ha sido explotado-, en aprovechamiento de la radiación solar, los vientos alisios del nordeste, termoeléctrica e hidroeléctrica; y el gas natural.

El nombre departamental "La Guajira" procede de la península con el mismo nombre, que abarca un tercio del territorio de este departamento y el extremo norte del estado venezolano de Zulia.

En idioma wayuunaiki se utiliza en su contexto étnico el nombre Wajiira, Woumain o Wajiiramuin, que se traduce como "Nuestra Tierra" y es una aproximación al nombre en español. En los idiomas arhuaco, damana, kabbagga y kankuamo se denomina en su contexto étnico con el nombre Shi Mukshi, que se traduce como "Línea Negra" o en figura retórica "Margen (frontera) de Nuestro Territorio". En ese contexto multiétnico verdaderamente no existían fronteras que delimitaran los territorios indígenas.

Simbología

Está compuesto por un blasón de cuatro cuarteles casi desiguales, bordado por perlas. La sección izquierda es de fondo verde con un castillo que se asemeja a un torreón, la derecha es de fondo plata donde aparece una espada doble filo entrecruzada por dos flechas paralelas en direcciones opuestas a su punta. En las secciones inferiores de lado derecho aparece un sol con destellos de luz sobre fondo verde; al lado opuesto se encuentra en fondo plata, un paisaje representativo, a la izquierda una serranía y a la derecha una planicie con 2 típicos arbustos de cactáceas

El escudo fue adoptado el 29 de noviembre de 1966, y modificado en dos ocasiones.

Está conformada por dos franjas horizontales de igual distribución, y constituida por los colores verde (franja inferior) y blanco (franja superior). Es usada de manera oficial y representativa desde el 29 de septiembre de 1877.

El himno a La Guajira comprende tres estrofas y resalta principales lugares del departamento, recursos naturales y características comunes como la hospitalidad. La letra fue compuesta por el docente y poeta Luis Alejandro López y la música por Carlos Espeleta Fince.

En su contexto, describe la situación económica y social del departamento en los años de 1970 y 1980.

El lema del Departamento de La Guajira es: "La Patria de Honor de La Guajira"; haciendo alusión a la ancestral nación wayuú - Wajiira en su idioma propio- conformada por los wayú, etnia que conservó su independencia de todo colonialismo europeo.

Características geográficas

La Guajira es un departamento costero en el extremo norte de Colombia y de Sudamérica, de cara al mar Caribe y con una breve línea de costa sobre la porción occidental del golfo de Venezuela. Integra el grupo de departamentos de la Región Caribe de Colombia con el 15,10% de su superficie y el 2% del nacional; y con extensión territorial de 20.848 km², ocupando el puesto 25.º de superficie nacional y el número 2.º de línea costera precedido por el Departamento de Chocó. Coordenadas: 10° 23' y 12° 28' latitud norte, 71° 06' y 73° 39' longitud oeste.

En La Guajira se encuentra el punto más septentrional de América del Sur: Punta Gallinas. Este extremo de tierras se interna en el mar Caribe dando paso el famoso Cabo de la Vela.

Aspectos orográficos

Al suroeste está la Sierra Nevada de Santa Marta, un macizo joven que alcanza su máxima altura en el pico Codazzi con 5390 m, llegando a ser la mayor elevación del departamento. Está constituida por la sierra de Treinta y numerosas cuchillas que definen el paisaje de la planicie aluvial Ranchería-Cesar en el sector occidental.

La serranía del Perijá abarca una angosta franja territorial al sur de La Guajira, siendo los Montes de Oca y la serranía de Carraipía las principales formas del relieve al norte de este macizo joven. Define de lado oriental la planicie aluvial del departamento y su máxima elevación se encuentra al sur en cerro Pintao, con 3000 m convirtiéndose en la segunda elevación.

También existen cerros independientes de altura inferior a los 200 m, los cuales son cerro Peralta y Anaime. La planicie aluvial surcada por los ríos Ranchería y Cesar se encuentra a una altura promedio de 200 m, a diferencia de la planicie baja del centro del departamento que posee altura inferior a 50 m y constituye la mayor porción territorial.

Características climatológicas

Los promedios de temperatura en La Guajira son de 22 y 30 °C, con máximas de hasta 42 °C. En la parte montañosa la temperatura mínima llega hasta los 3 °C. El clima de sabana xerófila al sur y occidente y de estepa árida o semiárida al norte y oriente. Hay sólo lluvias entre septiembre y diciembre. El clima de La Guajira ha generado una vegetación muy típica, con arbustos espinosos y cactus. Es la zona más seca de Colombia.

División político-administrativa

El departamento se subdivide en cuatro territorios indígenas, 14 municipios y 1 distrito, administrados en sus cabecera municipales correspondientes:

Municipio

Ubicación cabecera municipal

Rama Judicial

Está representado por el Tribunal Administrativo de La Guajira con sede en la ciudad de Riohacha, con comprensión territorial judicial sobre el Departamento La Guajira y conformado por cuatro (4) Circuitos Judiciales Administrativos así:

Circuito Judicial Administrativo de Maicao: Tiene como cabecera en Maicao y comprende los Municipios de Albania, Maicao y Uribia.

Circuito Judicial Administrativo de Riohacha: Tiene como cabecera en Riohacha y comprende los Municipios de Dibulla, Manaure y Riohacha.

Circuito Judicial Administrativo de San Juan del Cesar: Tiene como cabecera en San Juan del Cesar y comprende los Municipios de Barrancas, Distración, Fonseca, Hatonuevo y San Juan del Cesar.

Circuito Judicial Administrativo de Villanueva: Tiene como cabecera en Villanueva y comprende los Municipios de El Molino, La Jagua de Pilar, Urumita y Villanueva.

Distribución territorial

Tradicionalmente se ha dividido en lo que respecta a la naturaleza en tres regiones: Alta (norte), Media (centro y suroeste en ocasiones) y Baja (sur). Sin embargo esta división ha quedado obsoleta en el tiempo y los académicos piensan que debe replantearse considerando los ecosistemas que se presentan (aspecto que no se tenía en cuenta).

Esos ecosistemas que determinarían la regionalización natural interna del departamento son: El desierto semiárido al norte, la sabana seca y la sabana húmeda en el centro divididas por una franja de selva tropófila o selva seca en el surco del río Ranchería, otra sabana húmeda en los valles de los ríos Cesar y Ranchería, y selvas húmedas y bosques nubosos en el macizo nevado, la serranía del Perijá y la Macuira.

Por otro lado, la regionalización administrativa divide al departamento en dos provincias: La Norte constituida por la zona septentrional, central y suroeste; y la Sur que constituye la parte central sur y el extremo meridional.

Parques naturales

Santuario de fauna y flora los Flamencos

Parque nacional natural Serranía de Macuira

Está constituido por un ecosistema único debido a la presencia de montañas y bosques que contrastan con la geografía desértica de la zona. Posee nacimientos de agua y es hábitat de micos, tigrillos, el gato pardo, venados, guacharacas, mirlas y azulejos entre otras especies. La entrada es gratis, tras una corta caminata se llega a la cascada de Porcina y los pozos aledaños.

Parque nacional natural Bahía Portete-Kaurrele

Parque nacional natural Sierra Nevada de Santa Marta

Este parque nacional natural es compartido con otros dos departamentos, Magdalena y Cesar.

Régimen de los pueblos indígenas

El territorio del departamento estaba habitado por los pueblos wiwa, kogui, arhuaco y kankuamo situados en la sierra Nevada. El guajiro en la península de La Guajira y la bajiplanicie, junto a los cocina, guanebucán, caquetíos, makuiras, anates, coanaos y eneales -todos extintos-; y por último los cariachiles quienes habitaban la planicie aluvial y laderas de la serranía del Perijá antes de su extinción.

Régimen colonial español

En el [[siglo XVI]] hizo parte de la provincia colonial española de Santa Marta que disputaba sus territorios con la Provincia de Maracaibo, aunque las autoridades coloniales no ejercían dominio en zonas muy adentradas a la sierra Nevada, la serranía del Perijá, la península de La Guajira y parte norte de la bajiplanicie del centro del departamento. En el siglo XVIII fue creada la provincia de Río del Hacha que abarcaba de forma similar, los territorios del actual departamento, aunque sin ejercer dominio total sobre este.

Régimen contemporáneo

En 1886 Colombia se redefine como una nación conservadora, de poder concentrado y centralizado, por lo que el resto del departamento era perteneciente a aquel Departamento del Magdalena; en el año de 1891 se presentó un diferendo por la posesión de la península entre Colombia y Venezuela que fue resuelto con el Laudo Arbitral Español del 16 marzo de dicho año, mientras que en 1898 el Territorio de La Guajira es erigido como intendencia.

La guerra de los Mil Días hizo presencia en territorio guajiro con un hecho bélico que incluso implicó participación internacional como la del ejército de Venezuela, quien fue derrotado por el ejército colombiano en la Batalla de Carazúa acontecida el 13 de septiembre de 1901. En 1911 la Intendencia de La Guajira es degradada a comisaría y nuevamente es erigida en 1954 casi al mismo tiempo en que los territorios del sur de este fueron elevados a Municipio. Mientras, Riohacha es anexado a la Intendencia mencionada, y automáticamente en 1965 llegó a formar el actual Departamento de La Guajira, la cual fue defendida por el senador Nacho Vives y el representante a la Cámara Eduardo Abuchaibe Ochoa.

En el transcurso de la década de 1930 La Guajira experimentó un incremento poblacional por la llegada de inmigrantes musulmanes procedentes del entonces extinto Imperio Otomano -o turco, usado a la vez como gentilicio-. En los años de 1970 ocurre una tercera llegada de inmigrantes musulmanes procedentes en su mayoría de Líbano y Palestina, asimismo de movimientos poblacionales de Colombia que continua en actualidad; a la vez que en esa década procedida por la de 1980, se presentó la bonanza marimbera que entre otras cosas, generó un periodo de violencia sostenida bajo impunidad.

Actualmente, el departamento sufrió una recesión económica interna entre 2004 a 2007 debido a las medidas que tomó el gobierno central colombiano con respecto a su comercio departamental, al que considerada -en gran parte- como contrabando. .....

Características demográficas

Evolución de la población del departamento de La Guajira
(1912-2023)

El Departamento posee diversidad étnica debido a su ubicación estratégica en el Mar Caribe. Está conformado por los pueblos americanos wayúu que se extiende por el centro y norte, los kogi, ika y kankuamo que predominan en la sierra nevada junto a los wiwa que comprenden además la llanura aluvial en el sur.

La población criolla la conforman las comunidades afrodescendientes y europeas junto a la masa de habitantes constituidos de las mezclas del tipo europeo, africano e indígena. La ciudad de Maicao es el principal centro de presencia musulmán en Colombia. Los sirio-libaneses, llamados erróneamente "turcos", porque entraron a fines del siglo XIX con documentos del Imperio otomano que entonces regía el Medio Oriente, son procedentes de Siria, Líbano, Palestina y Jordania.

El censo poblacional de 2005 realizado por el DANE determinó que el 51,9 % de habitantes viven en las cabeceras municipales y el 48,1 % en el campo. La tasa de fecundidad del 2.3 % y el promedio de hijos por mujer es de 3.54.

Etnografía

La composición étnica del departamento, según el DANE, es la siguiente:

Amerindios o Indígenas (44,9 %)

Mestizos y Blancos (40,3 %)

Negros o Afrocolombianos (14,8 %)

Gitanos (0,04 %)

Componente lingüístico

Aspectos económicos

Sectores económicos

Sector primario

La Guajira se constituye de la minería que representa en generación de recursos financieros el 70 % de la economía por la explotación de la sal marina y las reservas de gas natural (producción de 500 millones de pies cúbicos de gas al día, en las estaciones Chuchupa y Ballenas) en Manaure, el carbón lignito, turba y hulla en los yacimientos de los municipios Maicao, Albania, Hatonuevo Fonseca y Barrancas. También se encuentran la de canteras y la explotación aurífera en Dibulla. Buena parte de la minería que se realiza en La Guajira es de carácter ilegal, sobre todo la relacionada con el oro y el carbón en la zona de frontera con Venezuela.

Servicios agropecuarios

Las actividades agropecuarias en el tercer puesto representado con un 11 % de la economía compuesto por los cultivos de yuca, banano y frutas tropicales; y en ganadería se representa el pastoreo de ganado caprino. Se ha considerado que la aridez y erosión en el terreno dificulta la agricultura y ganadería, pero se conoce que los suelos son aptos para estas actividades dependiendo de especies vegetales y animales adecuados para este.

La industria en el cuarto lugar con un 4 % de la economía conformada por el procesamiento de madera, producción de carbón vegetal y deforestación; y productos derivados de metales y concreto para la construcción. Y el turismo (leer más adelante) es un sector en crecimiento que cuenta con 3 parques naturales para el ecoturismo, las ruinas históricas como Puerto López y los balnearios públicos de toda la costa del departamento.

Sector terciario

En segundo puesto se ubica el sector de servicios y comercio que representa el 15 % por el monopolio de empresas mixtas generalmente de la multinacional española Gas Natural Fenosa que prestan servicios públicos domiciliarios y empresariales, y una diversidad de entidades prestadora de servicios de salud, logística, banca, entre otras.

Asimismo, el comercio es la principal actividad generadora de empleo (junto al sector de transporte terrestre urbano e interurbano) en el departamento e involucra la importación por los puertos libres de Maicao, Manaure y Uribia, de electrodomésticos, alimentos, y licores principalmente cerveza y whisky llegando a ser el mayor importador de este último en Colombia y Venezuela.

Transporte

Generalidades económicas

Aspectos culturales

Festividades

En La Guajira se celebran los tradicionales carnavales, así mismo festivales en diferentes municipios, siendo de los más destacados el Festival Francisco el Hombre en Riohacha, Festival Cuna de Acordeones en Villanueva, Festival y Reinado Nacional e Internacional del Divi divi en Riohacha, el Festival de la Cultura Wayúu en Uribia, el Festival Nacional de Compositores en San Juan del Cesar, Festival del Cantante en El Molino, Festival de la frontera en Maicao, Festival del Retorno en Fonseca, Festival de la amistad en Hatonuevo y en Barrancas Festival y reinado nacional del Carbón; en todos ellos se resalta el género musical vallenato. En todo el año se celebran fiestas populares, religiosas y oficiales.

Gastronomía

los platos típicos de la guajira son, el friche, el maíz, comida de monte, pescados fritos y mariscos.

En la Literatura

La novela Un asilo en La Goajira, escrita por Priscila Herrera de Núñez en 1879, es la primera escrita por una mujer en la región del Magdalena Grande. Tiene lugar en Riohacha y una ranchería wayú de la época. Cuatro años a bordo de mí mismo, novela de Eduardo Zalamea Borda publicada en 1934, tiene lugar en Manaure y Riohacha. En ambos trabajos literarios se aborda la relación entre la perspectiva indígena (los wayú) y la "occidental" (los alijuna), dando pie a los acontecimientos narrados.

Riohacha es nombrada muchas veces en Cien años de soledad de Gabriel García Márquez; de allí partieron los antepasados de Úrsula Iguarán tras el asalto pirata de Francis Drake, y es eventualmente hostigada por los hombres del Coronel Aureliano Buendía. También aparece en El amor en los tiempos del cólera, siendo la ciudad en la que Fermina Daza se establece -obligada por su padre- antes de volver a encontrarse con Florentino Ariza. De esa ciudad parte la protagonista del cuento Diecisiete ingleses envenenados, que hace parte de Doce cuentos peregrinos. Por otra parte, el desierto de la península de La Guajira es el espacio en el que transcurren los eventos narrados en La increíble y triste historia de la cándida Eréndira y de su abuela desalmada. En el aspecto de la novelística de autores Guajiros se destacan los trabajos de la escritora de San Juan del Cesar, Ketty Cuello de Lizarazo, con su obra: San Tropel Eterno (1985), -finalista del concurso Nacional de Novela Plaza y Janés-; del escritor José Soto Berardinelly, con su novela Jepira (1989)..., de la novelista wayuu, Delia Bolaños y la recién publicada Marga Palacio (Riohacha), residenciada en Italia; en el género de Cuentos sobresalen nombres del profesor Abel Medina Sierra (Maicao), Polaco Rosado (Riohacha), Edén Vizcaíno (Uribia), Alejandro Rutto (Maicao), Antonio Parodi (Fonseca), Euclides Moscote (Dibulla) y de las autoras wayuu, reconocidas internacionalmente, Vicenta Siosi Pino (... "Esa Horrible Costumbre de Alejarme de ti") y Esthercilia Simanca Pushaina (... "Manifiesto no saber firmar"); en la Poética se encuentran nombres contemporáneos, como los de Víctor Bravo Mendoza (Distracción), Gustavo Macea (... del Taller El Solar), Lindantonella Solano y Betsy Barros (Riohacha)... y del poeta de origen wayuu Miguelángel Epeeyüi, más conocido con el heterónimo de Vito Apüshana, ganador del Premio Latinoamericano CASA DE LAS AMÉRICAS, con su poemario: "Encuentros en las Senderos de Abya Yala" (La Habana, 2000), cuya obra de poesía reunida se publicó con el título "Antiguos Recién Llegados" (Sílaba Editores, 2019), su obra poética ya celebra los 30 años de reconocimiento nacional e internacional; en el campo de la ensayística y la crónica se proyectan con luz propia Fredy González Zubiría (Maicao) , Amilcar Acosta Medina (Riohacha) y el destacado antropólogo wayuu Wilder Guerra Curvelo (... "La Disputa y la Palabra").

Véase también

En inglés: La Guajira Department Facts for Kids

Organización territorial de Colombia

Historia del departamento de La Guajira

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Aprender datos sobre La Guajira para niños

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15 humedales de Bogotá - Nombres y características

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15 humedales de Bogotá - Nombres y características

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Bogotá, la capital de Colombia, cuenta con un total de 15 humedales, 11 de ellos reconocidos como sitios RAMSAR. Los humedales son sitios húmedos con agua de manera permanente o temporal, con características físicas, químicas y biológicas únicas, y con numerosos procesos y beneficios ecosistémicos. Si quieres conocer cuáles son los 15 humedales de Bogotá, conocer sus características y más, no te pierdas este interesante artículo de EcologíaVerde en el que te los mostramos todos.

Se ubica al suroccidente de Bogotá, en la localidad de Bosa y el municipio de Soacha, es por lo tanto un humedal interregional. Tiene una extensión de 28,8 ha y está asociado a la cuenca del río Tunjuelo.

Es hogar de un ave endémica de la región, el Cucarachero de pantano ( Cistothorus apolinari), lamentablemente solo se han registrados 2 individuos en el año 2013.

Te recomendamos leer este otro artículo acerca de los Humedales: qué son, tipos y características.

El humedal La Vaca se encuentra en la localidad de Kennedy, al suroccidente de Bogotá. En la década del 40 tenía una extensión de 181,45 ha, pero la superficie se ha ido reduciendo hasta alcanzar las 7,94 ha en la actualidad.

Se encuentra fraccionado en dos sectores: norte y sur, y está vinculado a la subcuenca del Tintal y el río Tunjuelo.

Otro humedal dentro de la localidad de Kennedy, sobre el valle aluvial del río Bogotá. La presencia de la avenida Carrera 86 fragmenta al humedal en dos sectores: el noroccidental, con 4,9 ha y el suroriental, con 13,9 ha.

Actualmente se encuentra dentro de un proyecto de recuperación del ecosistema, presenta vegetación típica de la zona y es hábitat de 27 especies de aves residentes y 9 especies de aves migratorias.

El humedal De Techo está ubicado en la localidad de Kennedy, ha quedado rodeado por zonas de uso residencial, industrial y por carreteras, lo que ha llevado a la pérdida y reducción de superficie, contando en la actualidad con solo 11,67 ha.

La pérdida de hábitat ha llevado a la desaparición de numerosas especies de flora y fauna, entre ellos una población de curíes ( Cavia anolaimae).

Se trata de un humedal de 27 ha de extensión que se encuentra en la localidad de Fontibón. La expansión urbana ha terminado interrumpiendo la conexión de dicho humedal con la cuenca del río Fucha, además ha fraccionado al ecosistema en dos sectores: norte y sur.

Con 148 ha es el segundo humedal de mayor superficie en Bogotá, se encuentra en la localidad de Engativá y forma parte de la cuenca del río Salitre. Por su extensión presenta una gran diversidad de hábitats y de especies. El humedal ha sido reconocido además, como un sitio de interés arqueológico por encontrarse monolitos prehispánicos.

Es el humedal más grande de Bogotá, tiene una extensión de 222,76 ha. Su posición geográfica lo convierte en un ecosistema muy importante, por un lado porque conecta con los humedales La Conejera y Jaboque a través del río Bogotá, y con el humedal Córdoba a través del río Juan Amarillo. Pero a su vez, es uno de los sitios de mayor biodiversidad por estar cerca de los cerros Suba y permitir el desplazamiento de las especies.

Se encuentra en la localidad de Suba, a pesar de la presión demográfica e industrial, es uno de los humedales mejor conservados. Cuenta con 58,9 ha, desemboca en el río Bogotá y su principal afluente es la quebrada la Salitrosa.

En el humedal La Conejera ha sido registrada la margarita de pantano ( Senecio carbonelli), una especie que hasta ese momento se creía que estaba extinta.

Es el humedal con mayor biodiversidad registrada, se encuentra en la localidad de Suba y tiene una extensión de 40,51 ha. Es además, el humedal que cuenta con mayor especies de aves, se han identificado más de 150 especies.

El humedal está fraccionado en tres partes y se conecta con el humedal Juan Amarillo y Tibabuyes a través del Lago Club los Lagartos.

Anteriormente era un gran y único humedal de 71 ha ubicado en las localidades de Suba y Usaquén, pero con la construcción de la Autopista Norte quedó divido en tres zonas: Guaymaral de 49 ha, es la porción más grande y está ubicada al occidente, Torca de 22 ha es la pequeña y se ubica al oriente, y una tercer zona que corresponde a una pequeña franja en la separación de la autopista. Los principales afluentes del humedal en cuestión son el canal Torca y la quebrada el Guaco.

Se encuentra en la localidad de Engativá y tiene 12 ha de extensión y un cuerpo de agua que ocupa 5,64 ha. El humedal Santa María del Lago es tomado como referencia para aprender sobre los servicios ecosistémicos, funciones de los humedales y los procesos de restauración ecológica, razón por la cual se lo aprovecha como un aula para la educación ambiental.

Se encuentra ubicado en la localidad de Fontibón y el occidente del municipio de Mosquera. Antiguamente este humedal se correspondía con el meandro del río Bogotá, pero se construyeron obras que desviaron el curso original del cauce y el meandro quedó parcialmente desconectado del río, sumado a la deposición de los sedimentos y el establecimiento de la vegetación, terminó formando el humedal que conocemos hoy.

Consta de 7,7 ha y está ubicado en la localidad de Bosa en una de las zonas más secas de la ciudad. Se encuentra a la ribera del río Tunjuelo, del cual ha quedado aislado. Se alimenta con el agua de lluvia y por el momento ha adquirido una apariencia de isla verde, libre de agua.

Se encuentra al sur de Bogotá, entre las localidades de Tunjuelito y Ciudad Bolívar, y tiene una extensión de 33,2 ha.

Se alimenta principalmente del agua de lluvia, ya sea por infiltración directa o por la escorrentía de zonas aledañas. Se encuentra a la ribera del río Tunjuelo y, ocasionalmente, cuando el caudal del río supera los jarillones, el agua ingresa al humedal.

El Salitre se ubica en la localidad de Barrios Unidos en la cuenca del río Salitre. Con apenas 3,42 ha es el humedal más pequeño de Bogotá, aun así es el cuarto en cuanto cantidad de especies de aves registradas.

Inicialmente el humedal fue creado como un lago artificial con fines recreativos, actualmente cuenta con las características propias de un humedal y se alimenta de las precipitaciones locales.

Ahora que conoces mejor a los humedales de Bogotá, te animamos a descubrir la Flora y fauna de los humedales en este otro post.

Si deseas leer más artículos parecidos a Humedales de Bogotá, te recomendamos que entres en nuestra categoría de Ecosistemas.

Fundación Humedales Bogotá. Disponible en: https://humedalesbogota.com/

Jardín Botánico de Bogotá. Disponible en: https://jbb.gov.co/

Secretaría Distrital de Ambiente. Disponible en: https://www.ambientebogota.gov.co/inicio

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15 humedales de Bogotá - Nombres y características

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Humedales de Bogotá. Descubre 15 humedales de Bogotá con EcologíaVerde. Te mostramos los nombres, sus características y fotos de estos asombrosos lugares llenos de biodiversidad.

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How do animals like snakes, roadrunners, and scorpions survive in the desert? Discover their adaptations and see!

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La península de La Guajira (en wayunaiki: Woumainpa'a) es la península más septentrional de Suramérica, situada entre el extremo nororiental de Colombia y el extremo noroccidental de Venezuela. Tiene una superficie cercana a los 25 000 km² extendiéndose desde la bahía de Manaure, en el mar Caribe, hasta la ensenada de El Calabozo, en el golfo de Venezuela. Políticamente su mayor parte pertenece al departamento colombiano de La Guajira y una estrecha banda costera al sureste pertenece al estado venezolano de Zulia (Municipio Guajira).

Hasta finales del siglo XIX estuvo en disputa entre Venezuela y Colombia, disputa finalizada con el Laudo Arbitral Español de 1891 cuando gran parte de esta fue declarada como perteneciente a Colombia, ratificando dicho laudo el tratado limítrofe de 1941.

Aspectos geográficos

Accidentes costeros

Por su ubicación recibe el influjo desecante de los vientos Alisios del hemisferio norte y conforma, junto con la costa noroccidental de Venezuela y las Antillas el cinturón árido pericaribeño; al chocar contra la costa los Alisios causan una surgencia de las aguas litorales profundas que hace más productivo el mar a lo largo de la costa occidental de La Guajira; la barrera que ejerce el flanco nordeste de la Sierra Nevada de Santa Marta, genera lluvias abundantes en el piedemonte. Como consecuencia de estos fenómenos, el clima y la vegetación de la península son muy variados: desde las selvas hiperhúmedas a altitudes intermedias en el piedemonte de la Sierra Nevada de Santa Marta, con precipitaciones superiores a los 3.000 mm anuales, hasta los matorrales semidesérticos costeros del nordeste, en donde las lluvias no superan los 300 mm por año.

En medio de la planicie árida del nordeste se levanta Macuira, una pequeña serranía de aproximadamente 900 metros de altura que atrapa la escasa humedad de los Alisios, tornándolos más secos y dando origen a un extenso bosque de niebla, 250 km cuadrados del cual están protegidos como parque nacional natural Macuira.

Ecosistemas y paisajes

Los bosques húmedos, tanto de Macuira como de la Sierra Nevada de Santa Marta, más aquellos desarrollados en la planicie aluvial del río Ranchería que nace en esta última y desemboca en Riohacha, contrastan con el paisaje árido, de vegetación xérica, espinosa, de lento crecimiento que predomina en la mayoría de la península.

Ésta disectada por innumerables arroyos torrenciales, efímeros, muchos de los cuales poseen depósitos de agua, naturales o mejorados, denominados jagüeyes, utilizados para consumo doméstico y abrevar ganados; la mayor humedad permite que en su periferia prosperen parches de vegetación más exuberante, algo semejante a lo que ocurre en los wadis africanos del Magreb, Sahel y Sahara y en los del Asia menor, aunque este término no se emplea en Sudamérica.

Cerca de su desembocadura, los arroyos forman lagunas y marismas flanqueadas del lado del mar por manglares y dispuestas en un cordón a lo largo de la costa occidental de la península. La alta productividad y diversidad de especies de peces, crustáceos, moluscos, et cétera, del conjunto litoral-manglar-marisma-laguna, son hábitat además de gran cantidad de especies de aves acuáticas tanto migratorias como residentes. Precisamente los abundantes flamencos, Phoenicopterus ruber, le dan nombre a 80 km cuadrados de área natural protegida: el Santuario de fauna y flora los Flamencos.

Aprovechamiento de recursos

La Guajira y sectores análogos en el noroccidente de Venezuela han sido habitados desde épocas precolombinas por aborígenes de la etnia wayú, quienes, a diferencia de muchos otros grupos indígenas en Sudamérica, resistieron la conquista y dominación europeas y han logrado mantener su lengua y muchas de sus costumbres y manifestaciones culturales, aunque igualmente se han apropiado e internalizado muchas prácticas europeas. La más importante de estas es la cría y aprovechamiento de ovejas, cabras y caballos, los que han transformado irreversiblemente el paisaje guajiro mediante su dieta selectiva y han desplazado a los herbívoros nativos (venados, dantas, entre otros).

El sudoeste de la península provincia de Padilla ha sido asiento desde la colonia de una población blanca y mestiza, más afín con la cultura europea; aprovecha los suelos ricos y el clima más mésico de la planicie aluvial del Ranchería con agricultura extensiva (arroz, ajonjolí, algodón...) y ganado vacuno, este sistema de produccióin se extiende hacia el sur y occidente, por los valles del río Ariguaní y del Cesar hasta la ribera del río Magdalena.

La explotación industrial a gran escala desde el decenio de 1980 de extensos yacimientos de carbón en la tierra firme y de gas natural y petróleo en la zona litoral, han atraído población de otras regiones del Caribe colombiano y del interior del país. Este crecimiento indudablemente ha dejado huellas profundas no solo en el paisaje sino también en la cultura.

Véase también

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Aprender datos sobre Península de La Guajira para niños

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Bosques submarinos: qué son, características y especies

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Bosques submarinos: qué son, características y especies

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Cerca de las costas marinas bajo el océano, existen bosques submarinos muy particulares que cumplen funciones esenciales. Estos bosques, a diferencia de los terrestres, no están formados por árboles sino por macroalgas que pueden alcanzar longitudes mayores a 30 metros. Es por esta razón que en el presente artículo de EcologíaVerde te enseñaremos más acerca de qué son los bosques submarinos, sus características y especies que los habitan.

Los bosques submarinos, también conocidos como bosques de kelp, son ecosistemas constituidos por algas pardas de diversas especies del orden Laminariales que se encuentran en mares templados y polares. Diversos factores, como la temperatura, la concentración de nutrientes y el tipo de sustrato determinan su distribución, ¿te gastaría conocer algunas de sus características? Aquí tienes una lista de ellas:

Conforman uno de los ecosistemas dinámicos más productivos.

Proveen un hábitat propicio para las comunidades acuáticas brindándoles refugio, sustrato y alimento.

Albergan una gran diversidad de organismos, como bacterias, otras especies de algas, invertebrados y distintos grupos de vertebrados, como peces, aves, reptiles y mamíferos.

Son considerados como más biodiversos que los bosques terrestres.

Requieren una gran concentración de nutrientes, temperaturas por debajo de los 20 °C y un sustrato al que puedan adherirse las algas.

La alta productividad y biomasa de estos bosques generan una mayor sedimentación de detritos, disminuyen la intensidad de radiación solar que llega hacia mayores profundidades, modifican las corrientes marinas y protegen las costas.

Las macroalgas que conforman los bosques son consideradas como formadoras de hábitat.

Dichas algas pueden mantenerse erguidas gracias a estructuras llenas de aire, los "aerocistos", lo que les permite acercarse a la superficie y obtener radiación lumínica necesaria para la fotosíntesis.

Pueden crecer hasta 15 centímetros diarios si las condiciones de luz, temperatura y nutrientes son óptimas.

Pese a su vulnerabilidad, son ecosistemas resilientes frente a diversas perturbaciones ya que luego del disturbio son capaces de crecer rápidamente en la zona que había sido afectada.

Son objeto de estudio para la comprensión de diversos procesos ecológicos.

Te aconsejamos leer este otro artículo acerca de la duda: ¿Las algas son plantas?

Hasta hace unos pocos años se creía que los bosques submarinos estaban acotados a latitudes entre los 40 y 60° en ambos hemisferios. A partir de nuevas investigaciones se descubrió que muchos de estos bosques estaban presentes en aguas tropicales cercanas al Ecuador, como los bosques de macroalgas presentes en las islas de Galápagos.

Por lo tanto, los quelpos se hallan distribuidos alrededor de todo el mundo en costas marinas de mares tropicales, templados y polares.

Los bosques submarinos albergan una gran diversidad de especies, conozcamos algunas de ellas:

Algas

Como mencionamos anteriormente, las algas formadoras de estos bosques submarinos pertenecen al orden Laminariales y las especies mas representativas son:

Macrocystis pyrifera: habitante de las costas del océano Pacífico de América del Norte y Sur, es considerada como el alga más grande del mundo ya que puede alcanzar más de 45 metros de longitud.

Lessonia spp: habitante de las costas del hemisferio sur del Pacífico, es uno de los géneros principales formadores de bosques marinos.

Pelagophycus porra: crece en aguas de temperaturas menores a 16 grados en costas de América del Norte y Central.

Egregia menziesii: habita en la costa oeste de norteamérica en la zona intermareal y puede llegar a medir hasta 5 metros de longitud.

Eisenia arborea: es un alga comestible que se distribuye en la costa occidental del océano Pacífico en países como Estados Unidos, México y Japón.

Aquí puedes aprender más sobre la Clasificación de las algas.

Invertebrados

Los bosques de kelps presentan una gran diversidad de invertebrados como, por ejemplo:

Peces

Los bosques albergan una gran cantidad de especies de peces, entre ellos muchos de interés comercial. Por ejemplo:

Pez blanco (Caulolatilus princeps).

Rocotes (Sebastes spp.).

Corvina (Atractoscion nobilis).

Vieja de California (Semicossyphus pulcher).

Cabrillas (Paralabrax spp.).

Meros gigantes(Stereolepis gigas).

En este otro post puedes aprender sobre la Clasificación de los peces.

Aves

Las aves al igual que otros animales utilizan los quelpos como fuente de alimento y es muy posible observarlas cerca de ellos, entre ellas se destacan:

Aquí puedes ver más información sobre la Clasificación de las aves.

Muchos mamíferos marinos son avistados cerca de estos bosques ya que suelen alimentarse de especies que habitan allí, como por ejemplo:

En este enlace verás más información sobre los Tipos de mamíferos, sus características y ejemplos.

Actualmente, los bosques de macroalgas se encuentran amenazados debido, principalmente, a la degradación y pérdida de hábitat por la contaminación y explotación de sus poblaciones y, también, por las modificaciones en el ambiente relacionadas con el cambio climático global.

La conservación de estos ecosistemas resulta fundamental, ya que tienen una gran importancia debido a que:

Realizan funciones de suma importancia como pueden ser: producción de oxígeno, reciclaje de nutrientes, estabilización de sedimentos y regulación del flujo de las corrientes marinas.

Las macroalgas que lo constituyen son productoras primarias de las comunidades costeras marinas y son la base de las complejas redes tróficas de las cuales dependen organismos de niveles superiores.

Su conservación asegura el funcionamiento, el mantenimiento y la protección de la flora y fauna que albergan.

Brindan a las sociedades una gran variedad de servicios ecosistémicos por sus diferentes aplicaciones.

Contribuyen a la fijación de dióxido de carbono. Te recomendamos leer acerca de Qué es el blue carbon o carbono azul.

Si deseas leer más artículos parecidos a Bosques submarinos: qué son, características y especies, te recomendamos que entres en nuestra categoría de Ecosistemas.

Velasco, A. H., Luna, R. B., Derbez, J. V., Domínguez-Guerrero, I., De La Mora, M. P., & Gómez, A. G. Los bosques sumergidos de México. Disponible en: https://villasenor-derbez.com/files/publications/bosques_sumergidos.pdf

Peteiro, C., Cortés, B., Arroyo, N. L., García-Tasende, A. V. Y., & Martínez, B. Grandes algas marinas. Disponible en: https://core.ac.uk/download/pdf/71781179.pdf

Uribe Alzamora, R. (2015). Patrones de sucesión durante las primeras etapas de desarrollo de un sistema de bosques de macroalgas (Lessonia trabeculata) y un fondo blanqueado en el submareal del norte de Chile. Disponible en:https://biblioimarpe.imarpe.gob.pe/bitstream/20.500.12958/3161/1/UribeR.TesisDoctoral2015.pdf

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Bosques submarinos: qué son, características y especies - Resumen

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¿Has oído hablar de los bosques submarinos? En EcologíaVerde te explicamos qué son los bosques submarinos, sus características, dónde están, especies que habitan en ellos y su importancia.

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Desierto de la Guajira. Ubicado entre la zona norte de Colombia y el extremo occidental de Venezuela, incluye la península de la Guajira, hogar de las culturas aborígenes Wayuu y de una flora y fauna desérticas particulares. Posee un clima constante de alrededor de 27 °C y en su interior se halla el Parque Nacional Macuira, de 25.000 hectáreas de extensión.

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Los desiertos son paisajes bioclimáticos ( biomas) caracterizados por tener una bajísima tasa de precipitación y márgenes estrechos de humedad, lo cual repercute en climas secos, ventosos y áridos. Por ejemplo: desierto de Atacama, desierto de Gobi, desierto del Kalahari.

Por esa razón se les piensa escasos de vida, aunque esto no sea necesariamente cierto: la flora (xerófila) y la fauna (incluso las poblaciones humanas) a menudo han sabido adaptarse a las duras condiciones de vida.

Los desiertos ocupan casi un tercio de la superficie terrestre, lo que supone un área de 50 millones de kilómetros cuadrados, de los cuales 53% son desiertos cálidos y el resto fríos. En ambos la erosión eólica y la radiación solar suelen ser intensos, por lo que el suelo suele ser arenoso, pedregoso o rocoso, o en el caso de los desiertos polares del antártico, constituido por una densa capa de hielo.

Culturalmente el desierto juega un papel importante en el imaginario de mundo de la humanidad, como un espacio de ascetismo, privaciones y, a menudo, exilio.

Puede servirte:

Ejemplos de desiertos

Desierto del Sahara. Se trata del desierto más cálido del mundo y el tercero más grande en extensión, con 9.065.000 km² de superficie, casi equivalentes al tamaño de China o los Estados Unidos. Se extiende a lo largo del África del Norte, a lo largo de los países de Argelia, Chad, Egipto, Libia, Marruecos, Mauritania, Malí, Níger, la República Árabe Saharaui, Sudán y Túnez.

1. Desierto de la Guajira. Ubicado entre la zona norte de Colombia y el extremo occidental de Venezuela, incluye la península de la Guajira, hogar de las culturas aborígenes Wayuu y de una flora y fauna desérticas particulares. Posee un clima constante de alrededor de 27 °C y en su interior se halla el Parque Nacional Macuira, de 25.000 hectáreas de extensión.

2. Desierto Siloli. Encontrado en el suroeste de Bolivia, departamento de Potosí, a menudo se le considera extensión del desierto de Atacama. Es una frecuente ruta turística, ya que es antesala del famoso Salar de Uyuni y a su alrededor se hayan numerosas lagunas de colores, así como las características formaciones rocosas fruto de la erosión del viento.

3. Desierto de Atacama. Este es el desierto no polar más árido del planeta, ubicado en el norte de Chile y con una superficie aproximada de 105.000 km². Se encuentra contenido entre la Cordillera de los Andes y el océano Pacífico, y es rico en recursos minerales como el cobre, hierro, oro y plata, además de otros recursos no metálicos de valía industrial.

Desierto de Gobi. Esta región desértica al sur de Mongolia (ocupa el 30% del territorio de este país) y norte de China es una de las más grandes conocidas. Si bien la región incluye una diversidad climática y ecológica, el desierto es producto de una sombra orográfica, es decir, de la desecación del viento costero al superar las montañas Altái que lo rodean. El Gobi es una conocida fuente de materia arqueológica y paleontológica.

1. Desierto polar antártico. La mayor parte de este continente helado se halla bajo un gigantesco inlandsis, es decir, una capa de hielo que recubre el suelo y cuyo espesor promedio es de 2500 metros, llegando a los 5 kilómetros en algunas regiones de la Antártida. Dadas las bajas temperaturas, casi toda el agua de la región se halla congelada o en forma de nieve, así que las precipitaciones son raras. En este desierto, paradójicamente, se alberga casi el 80% del agua dulce del planeta.

2. El Ischigualasto. Ubicada en la provincia de San Juan, Argentina, se le conoce como "El valle de la luna" y es una zona árida de 62.916 hectáreas, declarada por la Unesco como patrimonio de la humanidad, dada su importancia geológica y paleontológica. Es el único lugar del mundo en que las capas del período triásico están expuestas completa y ordenadamente y un lugar de aspecto sumamente particular, dada la particular erosión eólica y los curiosos materiales expuestos.

1. Desierto del Namib. Desierto africano que se encuentra a lo largo de la costa de Namibia, con una longitud de 2.000 km y una anchura entre 80 y 200 km. Se extiende entre los países de Angola, Namibia y Sudáfrica, y le considera el desierto más antiguo del mundo, pues ya existía hace 65 millones de años, en la época en que se extinguieron los dinosaurios.

2. Círculo Ártico. A diferencia de la Antártida, la zona del Polo norte no tiene tierra firme sobre la cual asentarse, sino que es un gran casquete de hielo marino flotante. Sin embargo, en la franja norte de países como Groenlandia o Islandia, se impone una forma extrema de tundra helada, catalogada como desierto polar, que presenta un mínimo de precipitaciones y de vegetación, debido al permafrost (congelación del suelo) invariable a lo largo del año.

3. Puna andina. Se llama así al altiplano andino, una meseta de alta montaña propia de la cordillera andina. Común a diversas naciones como Chile, Argentina, Bolivia y Perú, a menudo se le denomina tundra altoandina debido al clima frío y seco, de mucha altura, que presenta en sus partes más elevadas, llegando a ser bastante árida dado el mínimo umbral de precipitaciones anuales que presenta.

Médanos de Coro. Parque Nacional ubicado en las proximidades de la ciudad de Santa Ana de Coro en Venezuela. Se caracteriza por un clima árido afín a la mayor parte de la región, pero con la presencia de varios kilómetros de dunas suaves y secas de arena que pueden sobrepasar los dos y tres metros de altura.

1. Desierto de Gibson. Ubicado en el oeste australiano, posee unos 156.000 km² de superficie arenosa y reseca, poblada por canguros, emúes y por tribus aborígenes. Tiene un margen mínimo de precipitaciones anuales que lo hacen inviable para el desarrollo de otras actividades humanas que no sean el turismo.

2. Desierto del Kalahari. Sus casi 260.000 km de extensión abarcan buena parte de Botsuana, Namibia, Sudáfrica y Zimbabue, y son reconocibles por su arena roja y amplia variedad de flora y fauna, dado que en cierta época del año pueden darse frecuentes precipitaciones. En sus fronteras habitan los bosquimanos, una cultura ancestral de pueblos cazadores-recolectores originarios.

1. Desierto de Chihuahua. Sus 450.000 km² lo convierten en el desierto más extenso de Norteamérica, abarcando casi el 36% de la superficie total del subcontinente. Se encuentra a ambos lados de la frontera entre México y los Estados Unidos, por lo que ha adquirido una importante simbología política.

2. Desierto arábigo. Se denomina así a la franja del Sahara ubicada entre Egipto, Sudán, Etiopía y Eritrea, y que se extiende desde el río Nilo hasta el mar Rojo. Es una región rica en recursos minerales, pero de condiciones climáticas extremas: hasta 54 °C durante el día y alrededor de -12 en la noche.

3. Gran Desierto de Victoria. Este desierto del sur de Australia tiene unos 700km de anchura y presenta dunas pequeñas de arena y lagos de agua salada. Fue nombrado en honor a la Reina Victoria de Inglaterra luego de que el británico Ernest Giles lo cruzara por vez primera en 1875.

1. Desierto árabe. No debe confundirse con el anterior: este caso se trata de una región árida en la península arábiga, de unos 2.330.000 km² de superficie, cuya tercera parte está cubierta de arenas y presenta el clima más inhóspito del planeta, sin cuerpo alguno de agua en las proximidades. Abarca mayormente a la Arabia Saudita, pero también a Jordania, Irak, Catar, Baréin, Kuwait, Omán, Yemen y los Emiratos Árabes Unidos.

2. Desierto de Lop Nor. Se encuentra en el Asia Oriental, en la región china de Lop Nor. Se presume que en el pasado la región haya sido un gigantesco pantano, que con el paso del tiempo devino en un suelo arcilloso, duro, salpicado de grava fina. Es completamente plano y tiene una temperatura media de 50 °C.

1. Desierto de Gurbantünggüt. Elevado entre los 300 y 600 msnm y extendido por unos 48.000 km², es el segundo desierto más grande de China. Se ubica en la cuenca de Zungaria, en donde recibe el frío y húmedo aire siberiano, lo cual permite las precipitaciones y las heladas invernales. En esta región se halla además el polo de inaccesibilidad de la tierra, es decir, la zona más alejada de cualquier forma de mar.

2. Desierto de Taklamakán. Con dunas que oscilan entre los 100 y 300 metros de altura, este desierto ubicado en Asia Central ocupa un área de 270.000 km² y ha sido lugar de hallazgos arqueológicos, como momias con más de 4000 años de antigüedad.

Sigue con:

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Los desiertos son paisajes caracterizados por tener una bajísima tasa de precipitación y márgenes estrechos de humedad. Por ejemplo: desierto de Atacama...

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Learn how islands form and how they change over time, as well as the plants and animals that make islands their home

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Weird Animals of the Andean Cloud Forests | Wild South America | BBC Studios

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Weird Animals of the Andean Cloud Forests | Wild South America | BBC Studios

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Ecosistema del Desierto o Desértico: Características, Flora y Fauna

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Ecosistema del Desierto o Desértico: Características, Flora y Fauna

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Seguro que si te preguntan, en qué ecosistema de la Tierra crees que hace más calor, responderías sin ninguna duda: ¡en el desierto! Y es que, estos peculiares ecosistemas son bien conocidos por la influencia de los rayos del sol y sus altas temperaturas. Pero, ¿qué más sabes sobre los desiertos?

En EcologíaVerde queremos ofrecerte la posibilidad de que conozcas un poquito más acerca del ecosistema del desierto o desértico, sus características como fauna y flora, clima, hidrografía, tipos de desiertos y varios nombres de desiertos del mundo.

Índice

1. Características del ecosistema del desierto: clima, temperatura, hidrografía y biodiversidad

2. Ecosistemas desérticos: tipos de desiertos

3. Flora del ecosistema desértico

4. Lista de especies vegetales del desierto

5. Fauna del ecosistema desértico

6. Lista de especies de animales del desierto

7. Desiertos del mundo

El desierto es uno de los biomas más secos que existen en nuestro planeta, debido a las altas temperaturas y a las escasas precipitaciones. Estas características climatológicas, sumadas a la aridez de su suelo, el cual se encuentra cubierto principalmente por arena desértica, dan lugar a paisajes desnudos y solitarios, en los que apenas habitan especies.

Así pues, tanto la fauna como la flora de estos biomas es escasa y, de hecho, las pocas especies que podemos encontrar muestran grandes rasgos de adaptación a fin de poder sobrevivir en uno de los biomas más hostiles de la Tierra.

Clima del desierto cálido

Los desiertos están distribuidos en zonas:

Zonas esteparias o semiáridas: lamedia de precipitaciones de 250 a 500 mm anuales. Suelen estar situadas en los límites de estos biomas.

Zonas áridas: sus precipitaciones anuales son entre 25 y 250 mm.

Zonas hiperáridas: son tan secas o áridas que pueden pasar años sin que llueva. Las temperaturas de estas zonas pueden tener una variación muy amplia, de hecho pueden variar en más de 20 grados Celsius.

Clima del desierto frío

Las temperaturas mencionadas antes son las más frecuentes en los cálidos, pero en los fríos, donde realmente hay zonas en las que no hay precipitaciones, estas son también muy extremas.

Por ejemplo, la Antártida, el desierto más grande del mundo, tiene una temperatura media de unos -20ºC.

Hidrografía

Como hemos indicado antes, las precipitaciones en el bioma del desierto son irregulares y muy escasas. La razón principal por la que esto es así, es que hay anticiclones tropicales de forma constante. Las zonas desérticas que menos sufren esta escasez de agua son las semiáridas o esteparias por estar en los bordes o límites del bioma, cercanos ya a otros tipos con menor presencia de anticiclones tropicales. Así, en una de estas zonas puede llover una cantidad media entre 150 mm y 170 mm al año. Aún así, los meses con mayor sequía suelen ser más de medio año. En el resto de zonas más interiores, las precipitaciones no llegan a los 150 mm anuales y todo el año es seco o árido, siendo un clima más extremo que el de los bordes.

Existen zonas en los desiertos en las que algunas veces al año circulan ríos y se denominan uadis, pero solo llevan agua justo tras las escasas precipitaciones, que suelen caer en poco tiempo en forma de aguacero, y enseguida se secan de nuevo, quedando el camino del río marcado en la arena y permaneciendo secos el resto del año. De hecho, los uadis raras veces llegan a desembocar en los mares porque su agua se absorbe, evapora o estanca muy deprisa.

Aunque en principio pueda parecer que no es así, existen diversos tipos de desiertos:

Desiertos en regiones de vientos alisios o tropicales.

Desiertos de latitudes medias.

Desiertos debidos a barreras al aire húmedo.

Desiertos de monzón.

Desiertos costeros.

Desiertos fríos o zonas desérticas frías.

Indlandsis, desierto polar o zonas desérticas polares.

Como bien hemos mencionado anteriormente la vegetación y flora del desierto es escasa. Esto se debe a las bajas precipitaciones y a la poca humedad del terreno, ya que el agua es un elemento vital e indispensable para el crecimiento de las especies y su desarrollo y sin él, muchas plantas son incapaces de hacer la fotosíntesis.

Por ello, las especies vegetales que podemos encontrar muestran adaptaciones para suplir la falta de este recurso, como son, estructuras fisiológicas que dificultan la transpiración, presentando, de este modo una baja estatura y formas muy homogéneas. Además sus paredes suelen ser carnosas, crasas y suculentas a fin de poder almacenar agua a modo de aprovisionamiento y así utilizarla en condiciones de escasez.

Otra adaptación propia de las plantas del desierto se encuentra en sus hojas, siendo estas, en muchas ocasiones, pequeñas y duras, es decir pinchos y espinas, a fin de evitar la pérdida de agua que se produce a causa de la evaporación. Por el contrario, sus raíces son grandes y alargadas, abarcando la mayor parte de la superficie posible para obtener el agua y los nutrientes que necesita.

¿Se te ocurren especies que presenten estas características? Te presentamos unos listados con algunas de ellas e imágenes.

Estas son algunas de las plantas del desierto más comunes, aunque hay mucha más flora desértica.

Biznaga

Cacto de Beavertail

Agave americana

Banana Yucca

Cactus Órgano

Sauce del desierto

Árbol de Josué

Palmera datilera

Ocotillo

Rodadora

Mesquite

Nopal

Sotol del desierto

En la imagen de abajo se puede ver una planta de sotol del desierto y en este otro artículo te mostramos 25 nombres de plantas del desierto.

Aunque, a primera vista, al igual que en el caso de la vegetación la fauna del desierto es bastante pobre, en realidad son varias las especies de animales que han desarrollado en este bioma su hábitat, siendo capaces de adaptarse y acostumbrarse a sus peculiares características.

Los reptiles, por ejemplo, son algunos de los animales más fáciles de encontrar, ya que son animales de sangre fría, lo que les permite combatir las extremas temperaturas del desierto, aunque es frecuente encontrarlos enterrados en madrigueras o bajo la arena, para protegerse de los rayos del sol. También podemos encontrar numerosos insectos, escarabajos, hormigas, escorpiones y arañas que, utilizan las mismas técnicas.

Por otra parte, podemos encontrar mamíferos de pequeño tamaño como zorros o roedores, que presentan pelajes claros, para camuflarse en la arena del desierto y hábitos nocturnos, de modo que, duermen durante las horas de más calor y aprovechan las horas del día de menor temperatura para buscar alimento. En contraste a estos, podemos encontrar a mamíferos de gran tamaño, como son los dromedarios y los camellos, capaces de almacenar gran cantidad de agua en el organismo para sobrevivir a las altas temperaturas. Esto es algo que pueden lograr gracias a las jorobas y otras partes del cuerpo, aunque no es agua lo que más almacenan los camellos y dromedarios en sus jorobas, sino que mayormente contienen grasa, como reserva para la supervivencia en un ecosistema extremo.

Por último, podemos encontrar algunas aves, tanto de pequeño tamaño como mochuelos y tórtolas, hasta de tamaños superiores como, por ejemplo, los buitres. Estos últimos se alimentan tanto de carroña (animales muertos), como de pequeños mamíferos y presentan una de las características más sorprendentes en cuanto a la adaptación al desierto, que es la ausencia de glándulas sudoríparas.

Estos son algunos nombres de animales del desierto más comunes, pero es cierto que existen muchos más, también teniendo en cuenta si se trata de un desierto cálido o de uno frío.

En la imagen de abajo se puede ver a un guanaco corriendo por el desierto. Si quieres conocer más sobre la fauna desértica, te recomendamos este otro post sobre Qué animales hay en el desierto. Asimismo, para conocer más acerca de los animales de los desiertos fríos te recomendamos este artículo sobre Qué animales viven en el Polo Norte y Sur.

Para terminar, ofrecemos una lista de los desiertos del mundo, mencionando algunos de los más conocidos:

Antártida

Ártico

Sáhara

Gobi

Sonora

Kalahari

Namib

Gran Desierto Arenoso

Gran Desierto Victoria

Karakum

Néguev

Taklamakán

Desierto árabe

Rub al-Jali

Desierto sirio

Desierto de Judea

Desierto y monte xerófilo de Arabia y el Sinaí

Si deseas leer más artículos parecidos a Ecosistema del desierto: características, flora y fauna, te recomendamos que entres en nuestra categoría de Ecosistemas.

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Ecosistema del Desierto o Desértico: Características, Flora y Fauna

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Conoce todo sobre el ECOSISTEMA del DESIERTO o DESÉRTICO, sus características, flora y fauna con este sencillo resumen. El clima es muy característico, los distintos tipos de desierto son varios...

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Buceando en el pacífico colombiano | Cuentos para niños

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Humedales | Planeta Darwin | Ciencias naturales entretenidas

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Por Enrique Arriols, Periodista especializado en ecología y medio ambiente.

Cuando se piensa en ecosistemas de gran riqueza natural, lo primero que nos viene a la mente son grandes junglas y frondosos bosques llenos de vegetación y abundante fauna. Sin duda, estos lugares representan uno de los espacios naturales donde la vida ha evolucionado desarrollando una mayor biodiversidad. Sin embargo, si pensamos en entornos que parecen menos apropiados para la vida como podrían los desiertos, pese a ser lugares que puedan parecer tan inhóspitos, deberemos tener en cuenta una cosa: a veces, las apariencias engañan.

De hecho, pese a la primera impresión que puedan ofrecer, los desiertos son entornos que cuentan con su propia riqueza tanto de flora como de fauna y, dependiendo de la región del planeta en la que nos encontremos, podremos descubrir algunas de las especies animales más sorprendentes y llamativas que existen. Si quieres conocer un poco más sobre los animales del desierto, continúa leyendo EcologíaVerde y conoce varios nombres de animales del desierto y sus características.

¿Hay animales en el desierto?

A pesar de lo que puede parecer en un principio, los desiertos son lugares con un ecosistema que presenta una variedad de fauna mucho más abundante de lo que podría imaginarse a priori. Naturalmente, se trata de animales que la evolución ha adaptado a este tipo de entornos y que, aunque representen un porcentaje pequeño del total de la riqueza natural de nuestro planeta, constituyen al mismo tiempo una fauna perfectamente adaptada a la dureza del clima desértico, lo que les dota de un valor incomparable.

Otro aspecto que hay que tener en cuenta es que no todos los desiertos son iguales y, según sea el caso y el continente en el que se sitúen, la fauna autóctona va a ser de un tipo u otro. De esta forma, se van a poder encontrar animales de muchos tipos, desde algunos grandes mamíferos y aves, pasando por reptiles, hasta animales más pequeños como insectos y arácnidos.

Mamíferos que habitan en el desierto

Tanto los camellos como los dromedarios son sin duda los mamíferos de mayor tamaño y más reconocibles que habitan los desiertos. En ambos casos, se trata de animales adaptados a estos climas y que cuentan con gibas que les sirven para almacenar grasa y contar con un depósito de energía extra.

Por otro lado, en los desiertos de Australia, se pueden encontrar diferentes especies de canguros que, además de ser uno de los símbolos de este país, también es uno de los mamíferos de gran tamaño que mejor adaptado está a los espacios desérticos.

Más allá de estos grandes mamíferos, también podemos encontrar otros de tamaño más reducido, como los cánidos:

Los coyotes

Los zorros del desierto

Los chacales

Los zorros fénec

Los dingos

Asimismo, también hay un gran número de roedores de pequeño tamaño como:

Los ratones del desierto

El conejo del desierto

Las ratas canguro

Los jerbos

Los suricatos o suricatas

Por supuesto, existen muchas más especies de mamíferos que viven en el desierto, como los órix, la gacela dorcas o los murciélagos.

Aves del desierto

En el caso de las aves nos encontramos con algunas especies que están bien adaptadas a los ambientes desérticos. En estos casos, las plumas les sirven como aislante térmico, tanto durante el día para protegerse del calor, como por la noche para hacerlo del frío. Uno de los ejemplos más conocidos es el correcaminos, un pequeño ave de tonos parduzcos que se camufla muy bien con las tonalidades del desierto.

Pero el correcaminos no es el único ave que se puede encontrar en algunos de los desiertos más cálidos del planeta. Otros buenos ejemplos serían algunas aves de tamaño muy pequeño, como algunas especies de colibrí, y otros que se contarían entre las aves más grandes del planeta, como el avestruz de cuello rojo, que habita algunas regiones del desierto del Sáhara.

Reptiles que viven en el desierto

Seguimos hablando de los animales del desierto centrándonos ahora en los reptiles. Los reptiles son animales que se han sabido adaptar especialmente bien a las regiones desérticas de todo el planeta. Se puede encontrar una gran variedad de serpientes y culebras, algunas de las cuales se cuentan entre las más venenosas del mundo, como la serpiente de cascabel americana, o la cobra egipcia o áspid.

No obstante, las serpientes y las culebras no son los únicos reptiles que habitan en los desiertos, ya que estos parajes también constituyen el hogar de algunas especies de lagartos, lagartijas e incluso tortugas. Un buen ejemplo es el caso de la tortuga del desierto de Mojave, que además constituye una especie cuyo estado de conservación se encuentra amenazado. Otro ejemplo, en este caso de los desiertos de Australia, es la pogona o dragón barbudo.

Insectos y arácnidos del desierto

Sin embargo, a pesar de que el desierto es el hogar de mamíferos, aves y reptiles, sin duda, las tipologías de fauna que más abundan en estos lugares son las constituidas por las familias de insectos y arácnidos. De hecho, se trata de animales que podemos encontrar en abundancia incluso en los desiertos que cuentan con las condiciones más extremas, lo que los convierte en los principales representantes de la fauna desértica a pesar de su pequeño tamaño.

Respecto a los insectos, podemos hablar de hormigas, pulgas, insectos voladores o escarabajos de muchas especies entre otros. Mientras que, en el caso de los arácnidos, existe una gran variedad de arañas de diversos tipos y tamaños. Un ejemplo es la araña camello, especialmente venenosa y que se extiende por todo el norte de África. Así mismo, más allá de las arañas, también merecen una mención especial los escorpiones y alacranes, que constituyen otra clase de arácnidos que, en su mayoría, también se contabilizan como unos de los animales más venenosos del desierto.

Tras aprender sobre los animales del desierto, te animamos a explorar más este tema con este otro post sobre el Ecosistema del desierto: características, flora y fauna.

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ANIMALES del DESIERTO: características y nombres

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Discover baby endemic animals like tortoises, lemurs, tigers, and komodo dragons, which can only be found on certain islands.

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Ayudemos a preservar los hábitats (Helping Habitats)

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Ayudemos a preservar los hábitats (Helping Habitats)

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Un desierto es un bioma de clima árido, en donde las precipitaciones son escasas. Estos suelen poseer poca vida, pero eso depende del tipo de desierto; en muchos existe vida abundante, la vegetación se adapta a la poca humedad ( matorral xerófilo) y la fauna usualmente se resguarda durante el día para preservar humedad. El establecimiento de grupos sociales en los desiertos es complicado y requiere de una importante adaptación a las condiciones extremas que en ellos imperan. Los desiertos forman la zona más extensa de la superficie terrestre: con más de 50 millones de kilómetros cuadrados, ocupan casi un tercio de esta. De este total, 53 % corresponden a desiertos cálidos y 47 % a desiertos fríos. Los procesos de erosión son factores de suma importancia en la formación del paisaje desértico. Según el tipo y grado de erosión que los vientos eólicos y la radiación solar han causado, los desiertos presentan diferentes tipos de suelos: desierto arenoso es aquel que está compuesto principalmente por arena, que por acción de los vientos forman las dunas, y desierto pedregoso o rocoso es aquel cuyo terreno está constituido por rocas o guijarros (este tipo de desiertos suele denominarse con la palabra árabe hamada).

Los desiertos pueden contener valiosos depósitos minerales que fueron formados en el ambiente árido, o fueron expuestos por la erosión. En las zonas bajas se pueden formar salares. Debido a la sequedad de los desiertos, son lugares ideales para la preservación de artefactos humanos y fósiles.

También se define desierto como un lugar despoblado, no habitado por humanos ni apenas por ser vivo alguno. Según esta definición, también son desiertos los situados en climas más fríos, como el ártico o la tundra.

Las personas han luchado por vivir en los desiertos y las tierras semiáridas circundantes durante milenios. Los nómadas han trasladado sus rebaños y manadas a donde sea que haya pastoreo y los oasis han brindado oportunidades para un estilo de vida más estable. El cultivo de regiones semiáridas fomenta la erosión del suelo y es una de las causas del aumento de la desertificación. La agricultura en el desierto es posible con la ayuda del riego y el Valle Imperial en California proporciona un ejemplo de cómo las tierras antes áridas se pueden hacer productivas mediante la importación de agua de una fuente externa. Muchas rutas comerciales se han forjado en los desiertos, especialmente en el desierto del Sahara, y tradicionalmente eran utilizados por caravanas de camellos que transportaban sal, oro, marfil y otros bienes. Un gran número de esclavos también fueron llevados hacia el norte a través del Sahara. También se realiza alguna extracción de minerales en los desiertos y la luz solar ininterrumpida ofrece la posibilidad de capturar grandes cantidades de energía solar.

Las plantas y los animales que viven en el desierto necesitan adaptaciones especiales para sobrevivir en un entorno hostil. Las plantas tienden a ser duras y nervudas con hojas pequeñas o sin hojas, cutículas resistentes al agua y, a menudo, espinas para disuadir la herbivoría.Algunas plantas anuales germinan, florecen y mueren en el transcurso de unas pocas semanas después de la lluvia, mientras que otras plantas longevas sobreviven durante años y tienen sistemas de raíces profundas capaces de aprovechar la humedad subterránea. Los animales necesitan mantenerse frescos y encontrar suficiente comida y agua para sobrevivir. Muchos son nocturnos y permanecen a la sombra o bajo tierra durante el calor del día. Tienden a ser eficientes en la conservación de agua, extrayendo la mayor parte de sus necesidades de sus alimentos y concentrando su orina. Algunos animales permanecen en estado de latencia durante largos períodos, listos para volver a activarse durante las escasas lluvias. Luego se reproducen rápidamente mientras las condiciones son favorables antes de regresar a la inactividad.

Etimología

El español desierto y sus cognados romanos (como el italiano y el portugués deserto, el francés désert y el inglés desert) proceden del latín eclesiástico dēsertum (originalmente "lugar abandonado"), participio de dēserere, "abandonar". La correlación entre aridez y escasa población es compleja y dinámica, y varía según la cultura, la época y las tecnologías; por ello, el uso de la palabra desert puede causar confusión. En inglés, antes del siglo XX, desierto se utilizaba a menudo en el sentido de "zona despoblada", sin referencia específica a la aridez; pero hoy en día la palabra se utiliza más a menudo en su sentido climático (zona de escasas precipitaciones). Frases como "isla desierta" y "gran desierto americano", o los "desiertos de Bohemia" de Shakespeare (El cuento de invierno) en siglos anteriores no implicaban necesariamente arena o aridez; su enfoque era la escasa población.

Geografía Física

Un desierto es una región de tierra muy seca porque recibe escasas precipitaciones (normalmente en forma de lluvia, pero puede ser nieve, niebla o neblina), suele tener poca cobertura vegetal y en la que los arroyos se secan a menos que se abastezcan de agua desde fuera de la zona. Por lo general, los desiertos reciben menos de 250 mm de precipitaciones al año. La evapotranspiración potencial puede ser grande, pero (en ausencia de agua disponible) la evapotranspiración real puede ser casi nula. Los semidesiertos son regiones que reciben entre 250 y 500 mm y, cuando están cubiertos de hierba y se conocen como estepas.

Grandes desiertos

Gran parte de todos los desiertos del mundo se ubican en zonas caracterizadas por las altas presiones constantes (ver: anticiclón), condición que no favorece a la lluvia. Entre los desiertos de estas zonas están: los desiertos del Sáhara (el tercer desierto más extenso del mundo después de la Antártida y el Ártico), Kalahari, Namib y del Ogaden en África; los desiertos Arenoso y Victoria en la mayor parte de Australia; los desiertos de Gobi (o Chamō), Kara Kum, Takla Makán, de Arabia, Rub Al Jalí, de Siria, de Judea, Sinaí- Néguev en Asia.

En América, existen los desiertos de Arizona- Sonora en la frontera de los Estados Unidos con México, Mojave, en los Estados Unidos, el de Atacama localizado en el norte de Chile, oeste de Bolivia y el sur de Perú (el más árido del planeta) y motivo de una guerra, la Guerra del Pacífico, entre aquellos tres países sudamericanos a fines del siglo XIX, el que era rico en salitre, en lo que hoy es el norte de Chile. En Colombia y Venezuela se encuentra el desierto de la Guajira. Mayormente ubicado en Colombia, se encuentra el punto más septentrional de Sudamérica llamado Punta Gallinas.

Gran parte de los desiertos se deben a su continentalidad, es decir, su extrema distancia del mar: por ejemplo, los desiertos de Gobi, Karakum, Taklamakán y los demás de Asia Central. No llegan hasta ellos los vientos húmedos que provienen de los océanos.

Los desiertos de las costas occidentales del sur de África y de América del Sur se ven afectados por la presencia de corrientes oceánicas frías que provocan baja hidratación en la atmósfera.

Tipos de desierto

La mayoría de las clasificaciones radica en una combinación del número de días de lluvia por año, la cantidad pluviométrica anual, temperatura, humedad y otros factores. En 1953, Peveril Meigs dividió las regiones desérticas de la Tierra en tres categorías, de acuerdo con el total de lluvia que reciben. Por este sistema, hoy ampliamente aceptado, los terrenos extremadamente áridos son los que tienen por lo menos 12 meses consecutivos sin lluvia, los terrenos áridos tienen menos de 250 milímetros de lluvia anual y los terrenos semiáridos tienen una media de precipitación anual entre 250 y 500 milímetros. Los terrenos áridos y extremadamente áridos son los desiertos, y los terrenos semiáridos, cubiertos de gramíneas, generalmente se llaman estepas.

Sin embargo, la aridez por sí sola no proporciona una descripción exacta de lo que es un desierto. Por ejemplo, la ciudad de Phoenix, en Arizona, recibe menos de 250 mm de lluvia al año, y está clasificada obviamente como desértica. Sin embargo, algunas regiones gélidas de Alaska o de la Antártida también reciben menos de 250 mm de lluvia por año, sin embargo para la percepción común no son desérticas (se trata en efecto de desiertos fríos o desiertos niveles: en ellos la vida superior es muy difícil, pero la evapotranspiración y la posibilidad de encontrar agua dulce es notoriamente mayor que en la clásica noción de lo que es un desierto). Para definir más concretamente un desierto, sea cálido o frío, uno de los parámetros que se utilizan es el del promedio anual de precipitaciones: menos de 500 mm/año suponen una zona semiárida en donde existe mucho estrés hídrico (aunque este se puede amortiguar si las temperaturas son bajas, por debajo de los 15 °C promedio anual). Otra definición ecológica de desierto es la de una zona que recibe igual o menos de 100 mm/año de precipitaciones y sin la compensación de ninguna otra fuente natural de agua dulce.

Las diferencias de criterios residen en el fenómeno llamado evapotranspiración. La evapotranspiración es la combinación de pérdida de agua por evaporación atmosférica del agua del suelo, junto con la pérdida de agua también en forma de vapor a través de los procesos vitales de las plantas. El potencial de evapotranspiración es, por lo tanto, la cantidad de agua que se evapora en una región dada. La ciudad de Tucson, en Arizona, recibe unos 300 mm anuales de lluvia, sin embargo, pueden evaporarse unos 2500 mm de agua en el periodo de un año. En otras palabras, significa que casi ocho veces más agua podría evaporarse en esta región de la que normalmente cae. Las tasas de evapotranspiración en regiones de Alaska son bastante más inferiores; entonces, aun recibiendo precipitaciones mínimas, estas regiones distan mucho de la definición básica de un desierto: un lugar donde la evaporación supera el total de la precipitación pluviométrica.

Por tanto, existen diferentes formas de zonas desérticas. Los desiertos fríos pueden estar cubiertos de nieve; estos lugares no reciben mucha lluvia, y la que cae permanece congelada como nieve compacta. Estas áreas se llaman comúnmente tundra, cuando en ellas existe una corta estación con temperaturas por encima de cero grados Celsius y florece algo de vegetación en ese periodo; o regiones polares, si la temperatura permanece bajo el punto de congelación durante todo el año, dejando el suelo prácticamente sin formas de vida.

La mayoría de los desiertos no polares se forman porque reciben poquísima agua. El agua tiende a refrescar o, por lo menos, a moderar los efectos del clima en el que es abundante. En algunas partes del mundo los desiertos surgen debido a la existencia de "barreras" a la lluvia: cuando las masas de nubes descargan la mayor parte de su humedad sobre una cadena de montañas, las áreas que se encuentran más allá son áridas porque el aire apenas contiene humedad.

Los desiertos también se clasifican por su localización geográfica y patrón climático predominante, como vientos alisios, latitudes medias, barreras anti-lluvias, costeros, de monzón, y polares. Algunas áreas desérticas antiguas presentes en regiones no-áridas forman los llamados paleodesiertos.

Desiertos en regiones de vientos alisios o tropicales

Los vientos alisios tienen lugar en dos franjas del globo divididas por la línea del ecuador, y se forman por el calentamiento del aire en la región ecuatorial. Estos vientos secos disipan la cobertura de nubes, permitiendo que se caliente más el suelo por la radiación del Sol. La mayoría de los grandes desiertos de la Tierra está en regiones surcadas por vientos alisios. El mayor desierto de nuestro planeta, el Sáhara, situado al norte de África -que en ocasiones experimenta temperaturas de más de 57 °C-, es un desierto de vientos alisios.

Desiertos de latitudes medias

Los desiertos de latitudes medias se localizan entre los paralelos 30° N y 50° N, y también en la misma franja en el hemisferio sur, en zonas subtropicales de alta presión atmosférica. Estos desiertos están en cuencas de drenaje apartadas de los océanos y tienen grandes variaciones de temperaturas anuales. El desierto de Sonora, en el suroeste de América del Norte es un típico desierto de latitud media. El desierto de Tengger, en China, es otro ejemplo.

Desiertos debidos a barreras al aire húmedo

Se forman debido a grandes barreras montañosas que impiden la llegada de nubes húmedas en las áreas a sotavento (o sea, protegidas del viento, que trae la humedad). A medida en que el aire sube por la montaña, el agua se precipita y el aire pierde su contenido húmedo. Así, se forma un desierto en el lado opuesto. El desierto de Judea en Israel y Cisjordania, y el de Cuyo en Argentina, son un ejemplo.

Desiertos costeros

Los desiertos costeros se localizan generalmente en los bordes occidentales de continentes próximos a los trópicos de Cáncer y de Capricornio. Están influidos por corrientes oceánicas costeras frías que discurren paralelas a la costa. Debido a los sistemas de viento locales que dominan los vientos alisios, estos desiertos son menos estables que los de otro tipo. Durante el invierno, la niebla, producida por corrientes frías ascendentes, cubre frecuentemente los desiertos costeros con un manto blanco que bloquea la radiación solar. Los desiertos costeros son relativamente complejos, pues son el producto de sistemas terrestres, oceánicos y atmosféricos. Un desierto costero, el de Atacama, en Chile, es el más seco de la Tierra. En él, una lluvia posible de ser medida -es decir, de 1 mm o más- puede tener lugar una vez cada 5, 20 o hasta cada 400 años. Esto se debe a que se encuentra la corriente marina fría de Humboldt (procedente de la Antártida) con la corriente marina cálida Ecuatorial Sur (procedente del ecuador). Al encontrarse, la humedad se condensa, llueve en el océano, y llegan pocas precipitaciones a esta zona, convirtiéndose en árida y deshabitada. Sin embargo el Desierto de Atacama también se origina gracias a la Cordillera de los Andes que impide que las nubes provenientes de la selva amazónica lleguen al Océano Pacífico.

Desiertos de monzón

Monzón (palabra derivada del árabe que significa estación climática) se refiere a un sistema de vientos estacionales. Los monzones se desarrollan como consecuencia de las variaciones de temperatura entre los continentes y los océanos. Así, los vientos alisios del sur del océano Índico descargan lluvias en la India al llegar a la costa. Conforme el monzón cruza la India de sureste a noroeste, por el llamado Talweg del Monzón (aproximadamente el valle del río Ganges) y surca las elevadas montañas del Himalaya pierde su humedad en copiosísimas lluvias y nevadas hasta el punto que en el lado oriental de la cadena montañosa Aravalli el viento ya es seco y con efecto foehn (es decir por calentamiento adiabático). Los desiertos del Rajastán y Cholistán en el noroeste de la India, y el desierto de Thar entre Pakistán y la India, son parte de una región de desierto de monzón al oeste de la cadena montañosa.

Zonas desérticas frías

Un ejemplo de desiertos fríos son el de Gobi en Mongolia y China, el del Tíbet, el de la Gran Cuenca Nevada y el de la Puna o desierto Altoandino.

Zonas desérticas polares

Las zonas desérticas polares son áreas con una precipitación anual de 100 a 200 mm y una temperatura media del mes más cálido inferior a 10 °C. Los desiertos polares del planeta cubren casi 90 millones de km² y son principalmente lechos de roca o llanuras de grava. Las dunas de arena no son típicas de estos desiertos, sin embargo las dunas de nieve (sastruguis) se forman comúnmente en áreas donde la precipitación local es más abundante. Los cambios de temperatura en las zonas polares frecuentemente sobrepasan el punto de congelación del agua. Esta alternancia hielo-deshielo deja marcas características en el suelo, que llegan a medio metro de diámetro.

Las zonas desérticas polares se caracterizan por dos factores desertizantes: las altas presiones atmosféricas (presencia constante de anticiclón) y, especialmente, el bajo o nulo índice de precipitaciones al año ya que al estar la temperatura constantemente bajo el 0 °C el agua se encuentra naturalmente en estado sólido (salvo raras excepciones), el mayor de estos desiertos polares es también nival y se ubica en las áreas interiores de la Antártida (pese a ello, la percepción usual es la de que no se trata de un desierto ya que en tal región el agua abunda, pero en forma de hielo, sin por ello sustentar vida orgánica superior), similar aunque menos extenso es el desierto correlativo a la capa de hielo del centro de Groenlandia.

Paleodesiertos (desiertos "fósiles")

Las investigaciones en mares de arena (vastas regiones de dunas) antiguos, cambios en cuencas pantanosas, análisis arqueológicos y de vegetación indican que las condiciones climáticas cambiaron considerablemente en grandes áreas del planeta en un pasado geológico reciente. Durante los últimos 12 500 años, por ejemplo, partes de algunos desiertos ya eran muy áridas. Cerca de un 10 % del terreno situado entre la latitud 30° N y 30° S está hoy cubierta por desiertos. Sin embargo, hace 18 000 años, los desiertos (que formaban dos inmensos cinturones) ocupaban un 50 % de esta área. Tal y como ocurre hoy, las selvas tropicales y las sabanas ocupaban la zona entre estas dos franjas

Se han encontrado sedimentos de desiertos de hasta 500 millones de años de antigüedad en muchas partes del globo. Los patrones de sedimentos dunares se encontraron en áreas que hoy no son desérticas. Esas mismas áreas reciben hoy entre 80 y 150 mm de lluvia por año. Algunas antiguas regiones dunares están ocupadas en la actualidad por selvas tropicales húmedas.

Las montañas de arena llamadas Sand Hills (Colinas de Arena) son un campo de dunas inactivo de 57 000 km² en el centro de Nebraska. El mayor mar de arena del hemisferio occidental está hoy estabilizado por la vegetación, y recibe cerca de 500 mm de lluvia por año. Las dunas de Sand Hills llegan a los 120 m de altura. El desierto del Kalahari también es un paleodesierto.

Procesos de meteorización

Los desiertos suelen tener una gran amplitud térmica diurna y estacional, con temperaturas diurnas elevadas que descienden bruscamente por la noche. El rango diurno puede llegar a ser de 20 a 30 °C (36 a 54 °F) y la superficie de la roca experimenta diferencias de temperatura aún mayores. Durante el día, el cielo suele estar despejado y la mayor parte de la radiación solar llega al suelo, pero en cuanto se pone el sol, el desierto se enfría rápidamente irradiando calor al espacio. En los desiertos cálidos, la temperatura durante el día puede superar los 45 °C (113 °F) en verano y caer por debajo del punto de congelación por la noche durante el invierno.

Estas grandes variaciones de temperatura tienen un efecto destructivo en las superficies rocosas expuestas. Las repetidas fluctuaciones ejercen presión sobre la roca expuesta y los flancos de las montañas se agrietan y se rompen. Los estratos fragmentados se deslizan hacia los valles, donde siguen rompiéndose en pedazos debido al implacable sol de día y al frío de noche. Los estratos sucesivos quedan expuestos a una mayor meteorización. El alivio de la presión interna que se ha acumulado en las rocas que han estado bajo tierra durante eones puede hacer que se rompan. La exfoliación también se produce cuando las superficies externas de las rocas se desprenden en escamas planas. Se cree que esto se debe a las tensiones ejercidas sobre la roca por las repetidas expansiones y contracciones térmicas, que inducen una fractura paralela a la superficie original.Los procesos de meteorización química probablemente desempeñan un papel más importante en los desiertos de lo que se pensaba. La humedad necesaria puede estar presente en forma de rocío o niebla. El agua subterránea puede salir a la superficie por evaporación y la formación de cristales de sal puede desprender partículas de roca como arena o desintegrar rocas por exfoliación. A veces se forman cuevas poco profundas en la base de los acantilados por este motivo.

A medida que las montañas del desierto se descomponen, se producen grandes áreas de roca destrozada y escombros. El proceso continúa y los productos finales son polvo o arena. El polvo se forma a partir de arcillas solidificadas o depósitos volcánicos, mientras que la arena es el resultado de la fragmentación de granitos, calizas y areniscas más duras. Existe un cierto tamaño crítico (unos 0,5 mm) por debajo del cual no se produce una mayor meteorización de las rocas inducida por la temperatura, lo que proporciona un tamaño mínimo para los granos de arena.

A medida que las montañas se erosionan, se crea más y más arena. A altas velocidades de viento, los granos de arena son recogidos de la superficie y arrastrados por el aire, proceso conocido como saltación. Los granos que se arremolinan en el aire actúan como un mecanismo de voladura de la arena que tritura los objetos sólidos que encuentra a su paso, ya que la energía cinética del viento se transfiere al suelo. La arena acaba depositándose en zonas llanas conocidas como campos de arena o mares de arena, o amontonada en dunas.

Tormentas de polvo y de arena

Las tormentas de arena y polvo son fenómenos naturales que se producen en las regiones áridas donde la tierra no está protegida por una cubierta vegetal. Las tormentas de polvo suelen comenzar en los márgenes de los desiertos, más que en los propios desiertos, donde los materiales más finos ya han sido arrastrados por el viento. Cuando empieza a soplar un viento constante, las partículas finas que yacen en el suelo expuesto empiezan a vibrar. A mayor velocidad del viento, algunas partículas son elevadas a la corriente de aire. Cuando aterrizan, chocan con otras partículas que pueden ser sacudidas en el aire a su vez, iniciando una reacción en cadena. Una vez expulsadas, estas partículas se mueven de una de las tres formas posibles, según su tamaño, forma y densidad: suspensión, saltación o arrastre. La suspensión sólo es posible para las partículas de menos de 0,1 mm (0,004 pulgadas) de diámetro. En una tormenta de polvo, estas finas partículas se levantan y se elevan a alturas de hasta 6 km. Reducen la visibilidad y pueden permanecer en la atmósfera durante días, transportadas por los vientos alisios a distancias de hasta 6000 km. En caso de vientos más fuertes pueden formarse nubes de polvo más densas, que se desplazan por la tierra con un borde de ataque ondulado. La luz del sol puede ser borrada y puede llegar a ser tan oscura como la noche a nivel del suelo. En un estudio de una tormenta de polvo en China en 2001, se estimó que había 6,5 millones de toneladas de polvo, cubriendo un área de 134 000 000 km² (52 000 000 de millas cuadradas). El tamaño medio de las partículas era de 1,44 μm. Un fenómeno mucho más pequeño y de corta duración puede producirse en condiciones de calma, cuando el aire caliente cerca del suelo se eleva rápidamente a través de una pequeña bolsa de aire más frío y de baja presión que se encuentra por encima, formando una columna de partículas en forma de remolino, un remolino de arena.

Las tormentas de arena se producen con mucha menos frecuencia que las tormentas de polvo. Suelen ir precedidas de fuertes tormentas de polvo y se producen cuando la velocidad del viento aumenta hasta el punto de poder levantar las partículas más pesadas. Estos granos de arena, de hasta 0,5 mm (0,020 pulgadas) de diámetro, son lanzados al aire, pero pronto vuelven a caer a la tierra, expulsando otras partículas en el proceso. Su peso les impide mantenerse en el aire durante mucho tiempo y la mayoría sólo recorre una distancia de unos pocos metros. La arena fluye por encima de la superficie del suelo como si fuera un fluido, y a menudo se eleva a una altura de unos 30 cm. En un golpe realmente fuerte y constante, 2 m (6 pies 7 pulgadas) es la altura máxima a la que puede ascender la corriente de arena, ya que los granos de arena más grandes no llegan a ser aerotransportados en absoluto. Se transportan por arrastre, rodando por el suelo del desierto o realizando pequeños saltos.

Durante una tormenta de arena, las partículas de arena arrastradas por el viento se cargan eléctricamente. Estos campos eléctricos, que pueden alcanzar los 80 kV/m, pueden producir chispas y causar interferencias en los equipos de telecomunicaciones. También son desagradables para los seres humanos y pueden provocar dolores de cabeza y náuseas. Los campos eléctricos se producen por la colisión entre las partículas transportadas por el aire y por los impactos de los granos de arena salada que aterrizan en el suelo. El mecanismo es poco conocido, pero las partículas suelen tener una carga negativa cuando su diámetro es inferior a 250 μm y positiva cuando superan los 500 μm.

Desiertos importantes

Los desiertos ocupan aproximadamente un tercio de la superficie terrestre de la Tierra. Las tierras de fondo pueden ser llanuras cubiertas de sal. Los procesos eólicos son un factor importante en la formación de los paisajes desérticos. Los desiertos polares (también denominados "desiertos fríos") tienen características similares, salvo que la principal forma de precipitación es la nieve en lugar de la lluvia. La Antártida es el mayor desierto frío del mundo (compuesto en un 98% por una gruesa capa de hielo continental y en un 2% por roca estéril). Parte de la roca estéril se encuentra en los llamados Valle Seco de la Antártida que casi nunca tienen nieve, que pueden tener lago salino incrustado de hielo que sugiere una evaporación mucho mayor que las raras nevadas debido a los fuertes vientos catabáticos que incluso evaporan el hielo.

Climas desérticos

Los desiertos están distribuidos entre distintas zonas:

Zonas semiáridas o esteparias: Estas tienen una media de precipitaciones de 250 a 500 mm anuales. Suelen estar situadas en los bordes de los desiertos y abarcan alrededor del 15 % de la superficie terrestre del planeta.

Zonas áridas: Con precipitaciones anuales de 25 a 250 mm, abarcando el 16 % de la superficie terrestre.

Zonas hiperáridas: Son tan secas que a veces no llueve durante años. Estas abarcan el 4 % de la superficie terrestre, (especialmente en el desierto de Atacama y desierto Antártico). Su oscilación térmica diaria puede llegar a superar los 20 grados Celsius.

Flora y fauna

La flora del clima desértico es escasa, baja y dispersa. Deja extensas superficies sin cubrir, que están ocupadas por arena, piedras o rocas. Las estepas son hierbas bajas y arbustos aislados en los desiertos, plantas espinosas, como los cactus y matorrales. Solamente en los oasis la presencia de agua permite una vegetación abundante, entre la que destacan las palmeras, y algunos arbustos.

La fauna de los desiertos es escasa y poco variada , como las serpientes y lagartos; insectos, como escarabajos y hormigas del género Cataglyphis; arácnidos, como los escorpiones; aves carroñeras, buitres, y mamíferos, como ratones, zorros, dromedarios, chacales y camellos.

Hidrografía

Las precipitaciones son muy escasas e irregulares, debido a la influencia permanente de anticiclones tropicales. En los bordes semiáridos del desierto, hay entre 150 y 750 mm anuales, y los meses áridos son más de siete. En los desiertos, las precipitaciones anuales no alcanzan los 150 mm, y todos los meses son secos. Suelen caer en forma de violentos aguaceros y las aguas que aportan desaparecen pronto por evaporación o por infiltración en el subsuelo.

Los ríos de los desiertos (uadis) solo llevan agua después de las precipitaciones; el resto del tiempo sus cauces permanecen secos. Solo en raras ocasiones desembocan en el mar, ya que sus escasas aguas se evaporan o quedan estancadas en depresiones cerradas.

Parajes desérticos en otros planetas

Marte es el único de los planetas del Sistema Solar en el cual ya se han identificado fenómenos eólicos. A pesar de su presión atmosférica superficial (solo 1/100 de la terrestre), los patrones de circulación atmosférica en Marte han formado un mar de arena circumpolar con más de 5 millones de km², mucho mayor que los desiertos terrestres.

Los desiertos marcianos consisten principalmente de dunas en forma de media-luna en áreas planas próximas a la capa permanente de hielo del polo norte del planeta. Los campos de dunas menores ocupan el fondo de muchos cráteres en las regiones polares marcianas. La abrasión eólica se produce por el choque de las partículas que lleva en suspensión el viento, sobre las rocas.

Véase también

En inglés: Desert Facts for Kids

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Aprender datos sobre Desierto para niños

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ANIMALES de la COSTA 🦀🐬 Ejemplos y Curiosidades

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Solemos imaginar el desierto como un entorno vacío donde no hay lugar ni para las plantas ni los animales. Sin embargo, al realidad es que, a pesar de que se trata de ecosistemas donde la variedad y la cantidad de formas de vida es más limitada, sí que existen especies que se han adaptado a estos entornos, especialmente caracterizados por sus temperaturas extremas y por la falta de lluvia. De esta forma, podemos encontrar una gran cantidad de plantas especialmente adaptadas a estos ecosistemas y que, según cada caso, se pueden encontrar en los diferentes desiertos que se extienden por muchas partes del planeta. Si quieres conocer algunos nombres de plantas del desierto, así como algunas de sus características más importantes, sigue leyendo EcologíaVerde y te lo contamos.

Una de las plantas del desierto más conocida de todas es el ágave, maguey o agave americana. Se trata de un género de plantas que cuenta con más de 300 especies diferentes. Se trata de un tipo de planta que se caracteriza por estar constituida por una gran roseta en la parte de su base, a partir de la cual crecen las diferentes hojas, que se extienden en forma de pinchos suculentos con diversas espinas es sus límites laterales.

El ágave o maguey se pueden encontrar actualmente en multitud de regiones cálidas de todo el mundo, aunque su origen está en los territorios de México y el sur de Estados Unidos. Se desarrollan mejor en suelos arcillosos o de origen volcánico. En cualquier caso, son suelos ricos en hierro. Así mismo, no tolera las bajas temperaturas, siendo los 22 grados centígrados su estándar de temperatura preferido.

La yucca baccata es una planta del desierto que está relacionada con el ágave o maguey, aunque pertenezcan a especies diferentes. Se trata de una planta original del desierto de Mojave, y su área natural de influencia lo conforman los estados de Texas, Nuevo México, Arizona y California, pudiéndose encontrar también al norte de México.

Se trata de una planta con hojas suculentas y puntiagudas, que crecen a partir de un tallo común y que se desarrollan desde los 30 a los 100 centímetros de longitud, destacando también por sus flores, que crecen a partir de ramificaciones verticales que nacen directamente desde el tallo de la planta. Sus hojas tienen un color verdoso que tiende a ciertos tonos azulados, lo que constituye uno de sus elementos más característicos.

Seguimos con esta lista de plantas del desierto o flora desértica y nos detenemos a hablar de la biznaga de agua. ¿No te suena por ese nombre? Tranquilo, seguramente su aspecto sí y puedes verlo en la imagen de abajo.

Se trata de uno de los cactus más característicos, ya que está compuesto por un cuerpo muy redondeado que constituye su principal almacén de agua, lo que le permite sobrevivir en el desierto con facilidad a pesar de la sequía. El cactus Ferocactus wislizeni o biznaga de agua está cubierto por hileras de espinas que, en realidad, son sus hojas, lo que permite que también se reduzca de este modo la pérdida de agua por la respiración de la planta. Su origen lo encontramos en los desiertos de Sonora y Chihuahua, aunque hoy en día está extendido por diferentes regiones de todo el planeta. Por su forma redondeada tan característica, también recibe el nombre de cactus de barril, ya que aquellos ejemplares que crecen más recuerdan a esta forma tan característica. Posee flores de diferentes colores, aunque las más comunes son las que toman tonos amarillos, rosas o anaranjados. Las flores crecen directamente sobre la superficie del cuerpo de la biznaga de agua o cactus de barril, pueden aparecer de forma individual o en conjuntos de tres o más ejemplares.

El árbol de Josué, cuyo nombre científico es Yucca brevifolia es un pariente de la Yucca baccata. Comparte con esta su ubicación en los desiertos de California y Arizona. Además, también cuenta con hojas puntiagudas y suculentas, que constituyen su principal almacenaje de agua. Sin embargo, a diferencia de la Yucca baccata, el árbol de Josué o Yucca brevifolia cuenta con mayores ramificaciones, así como con un tronco más elevado que la dota de una aspecto que recuerda más al de un árbol que al de un arbusto del desierto. Cuenta con un crecimiento muy lento, pero puede llegar a vivir hasta 200 años, además de alcanzar alturas que superan los 10 metros en el caso de los ejemplares más grandes.

El cactus órgano o chilayo, cuyo nombre científico es Pachycereus marginatus, es uno de los cactus más característicos de los desiertos de México. Se lo identifica con mucha facilidad debido a su particular silueta, formada por cuerpos alargados y nervados que crecen en forma vertical respecto al suelo. Tiene la forma de un árbol, creciendo a partir de un tallo o tronco común a partir del cual se desarrollan el resto de ramas. Puede llegar a alcanzar una altura que oscila entre los 3 y los 4 metros. Todo su cuerpo está cubierto de espinas que se concentran en las zonas nervadas más exteriores de la planta. Sus flores son muy características, debido principalmente al contrate del color que producen con la superficie verde la planta, ya que estas toman tonos naranjas o rojos muy intensos.

Para terminar con este artículo de nombres de plantas del desierto, te ofrecemos una lista con más especies que suelen estar en desiertos o zonas áridas o semidesérticas o con muy poca agua la mayor parte del año. Algunas son cactáceas, otras plantas suculentas, árboles y arbustos, etcétera.

Cactus de Beavertail (Opuntia basilaris).

Cactus choya (Cylindropuntia).

Nopal (Opuntia vulgaris).

Sauce del desierto (Chilopsis linearis).

Gobernadora o arbusto de la creosota (Larrea tridentata).

Amapola, amapola de California o amapola de Arizona (Papaver rhoeas y Eschscholzia californica).

Enebro (Juniperus communis).

Espinillo o palo verde (Parkinsonia aculeata).

Ocotillo, rotilla o albarda (Fouquieria splendens).

Rodadoras, rodamundos, corredora del desierto, voladora, salsola, etcétera, (Estepicursores, como por ejemplo Salsola kali y Eryngium campestre).

Mezquites o algarrobos (Prosopis glandulosa, Prosopis velutina, Prosopis strombulifera, Prosopis pubescens, Prosopis juliflora, Prosopis pallida y Prosopis laevigata).

Yuca de Mojave (Yucca schidigera).

Sotol del desierto (Dasylirion wheeleri).

Duraznilla (Opuntia santarita).

Palo fierro o palo de hierro (Olneya).

Aloe vera o sábila (Aloe vera).

Planta fantasma o madre perla (Graptopetalum paraguayense).

Disciplinilla de Cuba​ (Euphorbia tirucalli).

Burrito o cola de burro (S edum morganianum).

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25 nombres de PLANTAS del DESIERTO - lista, características y FOTOS

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Las Plantas del Desierto son únicas, pues están preparadas para sobrevivir con muy poca agua y a alta temperaturas. Aquí mostramos una lista de 25 plantas desérticas entre cactus, árboles, arbustos...

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In Desiertos, carefully leveled text and vibrant, full-color photographs take beginning readers on a tour of a desert.

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Find out why the forest is a perfect habitat for animals like porcupines, bears, and deer.

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This colorful, fact-filled book gives readers a chance to learn all about tiny beach creatures and their seashore habitat.

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Nature Is Speaking: Shailene Woodley is Forest

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See the AMAZING Monteverde Cloud Forest in Costa Rica!

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See the AMAZING Monteverde Cloud Forest in Costa Rica!

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See the AMAZING Monteverde Cloud Forest in Costa Rica!

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Explore the Amazon rain forest and learn all about what it's like to live in this biome, from what kinds of plants and animals live there.

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