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Estatua prehistórica, la Venus de Laussel, tallada hace entre 18 y 20.000 años. Imagen del original conservada en el museo de Burdeos, Francia. Septiembre 2008.

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La Venus de Laussel es un bajorrelieve de piedra caliza de 46 centímetros de altura que representa a una mujer desnuda. Está pintada con ocre rojo y fue tallada en la piedra caliza del abrigo rocoso (Abri de Laussel) en la comuna de Marquay, en el departamento de Dordoña, en el suroeste de Francia. La talla se asocia a la cultura Gravettiense del Paleolítico Superior (unos 25.000 años de antigüedad). Actualmente se expone en el Musée d´Aquitaine (Francia).

La figura sostiene en una mano un cuerno de bisonte, posiblemente una cornucopia, que tiene trece muescas. Tiene grandes pechos, un gran vientre y caderas anchas. Tiene una "Y" en el muslo y la cabeza sin rostro está girada hacia la esquina. El relieve inferior estaba cubierto de ocre rojo.

Diego Ixcaraguá

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Museo Nacional y Centro de Investigación de Altamira, 7 de febrero de 2013 

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Cualquier arte prehistórico hallado en las paredes de las cuevas se denomina "arte parietal", también conocido como "arte rupestre". El arte de la Edad de Piedra en esta categoría incluye: la pintura en cuevas (típicamente coloreada con tonos terrosos como el ocre rojo; el dibujo rupestre, normalmente realizado con carboncillo o contornos de manganeso; los grabados rupestres con figuras (normalmente realizados con sílex u otras herramientas afiladas); los símbolos geométricos y otras marcas en forma de signos abstractos (como: Pectiformes, Cuadrángulos, Tectiformes y Zigzags), Aviformes, Claviformes, Semicírculos, Líneas, y y esculturas que no se pueden mover, como los relieves. La mayoría de las imágenes figurativas representan animales.

Es probable que las cuevas fueran consideradas santuarios sagrados, ya que la mayor parte del arte parietal en cuestión se descubrió en cuevas deshabitadas utilizadas por pequeños grupos elitistas de uno u otro tipo. Tanto la pintura grabada de "El Hechicero" como los objetos votivos de la "Capilla de la Leona" hallados en la cueva de Trois Freres, en Ariege, apuntan a prácticas sobrenaturales. No obstante, las interpretaciones de arqueólogos y antropólogos sobre el significado preciso del arte parietal varían enormemente.

Diego Ixcaraguá

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En las cuevas de Altamira, próximas a Santillana del Mar, en el Cantábrico español, se ha producido un descubrimiento histórico-artístico de primer orden. Estas pinturas son la primera manifestación pictórica de la historia del arte, lo que las convierte en un importante hallazgo histórico-artístico.

Las pinturas datan de entre el 15000 y el 12000 a.C., por lo que forman parte del periodo Magdaleniense III. Mara Sautuola, la hija de nueve años del paleontólogo Marcelino Sanz de Sautuola, hizo el descubrimiento en 1879.

Cada una de las numerosas e increíblemente fascinantes pinturas rupestres que componen esta colección. Y entre ellas, cabe destacar el especial protagonismo que tienen las figuras de bisontes. En el techo del complejo hay unas 38 figuras de bisontes.

Al seguir con el color las imperfecciones del granito, el artista de estos bisontes ha aportado una capacidad excepcional para dar volumen a sus representaciones. Este último atributo se ha visto así como un indicio que puede apoyar la hipótesis de que los factores fortuitos desempeñaron un papel en el desarrollo del arte.

Diego Ixcaraguá

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En la región de Dordoña, al suroeste de Francia, cerca del pueblo de Montignac, se encuentra una red de cuevas conocida como Cueva de Lascaux. Las paredes interiores y los techos de la cueva están cubiertos con más de 600 pinturas murales parietales. En las pinturas predominan los animales de gran tamaño, indicativos de la fauna contemporánea circundante y coherentes con el registro fósil local del Paleolítico Superior.

El Pozo muestra la escena más desconcertante de Lascaux: un hombre itifálico con cabeza de pájaro parece estar tendido en el suelo, posiblemente golpeado por un búfalo alanceado; a su lado hay un objeto alargado con un pájaro posado encima; a la izquierda, un rinoceronte se aleja. Ha habido muchas interpretaciones diferentes de lo que se representa. En la pared opuesta también hay un caballo. Es importante identificar dos categorías de indicaciones en esta composición:

Se descubrieron tres pares de signos de puntuación digitalizados cerca del fondo del Divertículo del Gato, en la esquina más alejada de la cueva, entre el hombre y el rinoceronte.

Bajo el hombre y el bisonte, un complejo símbolo de púas que se ve casi exactamente en otras paredes de la cueva, así como en puntas de remo y en una lámpara de arenisca cercana.

Diego Ixcaraguá

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Los monumentos megalíticos, caracterizados por ser construcciones arquitectónicas efectuadas con grandes bloques de piedra apenas devastadas, se desarrollaron desde el Neolítico hasta la Edad del Bronce, abarcando un periodo que va desde el 5000 al 1300 a.C.

Las principales construcciones efectuadas con megalitos se clasifican en Menhires, Crómlech y Dólmenes.

El menhir es la construcción más simple. Básicamente es una piedra generalmente de forma alargada, parcialmente enterrada para su estabilidad y que normalmente no está tallada, aunque en ocasiones se encuentra grabada. Su altura es muy variable, desde un tamaño que sólo lo distingue de otras piedras por formar parte de alineamientos o crómlech, hasta igualar o incluso superar los 10 metros de altura.

Miguel Racancoj

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Para comenzar, hay que decir que este monumento, o mejor dicho, grupo de monumentos prehistóricos, construidos entre el quinto y el tercer milenio a.C., se sitúan muy cerca del pequeño y pintoresco pueblo de Carnac, localizado en la Bretaña francesa. Y están considerados, en su conjunto, como uno los más grandes del mundo de este tipo, ya que sumando todo el espacio que ocupan, estos abarcan la nada desdeñable cifra de varios kilómetros cuadrados.

En cuanto a su nombre, el uso del término “alineamientos” no es casual. Pues este hace referencia a su disposición sobre el terreno, formando larguísimas hileras de menhires (piedras alargadas), los alineamientos son cuatro en total, y cada uno tiene un nombre propio: Le Menec, Kermario, Kerlescan y Petit Menec. Siendo los dos primeros los más famosos, visitados e importantes.

Estos alineamientos son más antiguos que Stonehenge o las Pirámides de Egipto. Uno de los principales misterios es que estas alineaciones rocosas se realizaron por la mano del hombre, mientras que Pitágoras nació en el año 580 a. C. y estas piedras están datadas entre 2000 y 5000 aC. Es decir que no conocían el Teorema de Pitágoras pero tenían altos conocimientos matemáticos.

Este levantamiento prehistórico posee la mayor concentración de megalíticos del mundo y hasta es posible verlo desde el espacio (Sólo son visibles la muralla China, Nazca y Carnac), conformado por 8 km de extensión y formando 40 hectáreas de superficie. En el principio de su construcción eran más de 10.000 piedras, ahora sólo quedan 3.000 menhires que son enormes piedras alargadas, dispuestas de forma vertical, enterradas en el suelo y están mínimamente talladas.

Miguel Racancoj

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Cuando oímos la palabra Stonehenge, acude a nuestra mente la imagen de un círculo pétreo que se alza, solitario, sobre la verde hierba de una llanura en Gran Bretaña. Este venerable monumento es la estructura megalítica más famosa del mundo, pero lo cierto es que sabemos poco sobre quiénes lo levantaron y la función que cumplió. Situado en la planicie de Salisbury, en el condado de Wiltshire (a unos 130 km al oeste de Londres), se estima que su construcción se desarrolló a lo largo de unas ochenta generaciones, durante unos 1.600 años.

El conjunto que hoy vemos en pie está compuesto por un círculo interior con seis grandes bloques de piedra rematados por tres colosales dinteles y por un círculo exterior de diecisiete monolitos con dinteles. Esto es todo lo que queda de un monumento megalítico que en su día incluyó unos 162 elementos pétreos, y cuya construcción se ha atribuido a romanos, sajones, daneses, el mago Merlín, los druidas y las primeras comunidades agrícolas de Gran Bretaña.

Hoy sabemos que Stonehenge surgió a finales del Neolítico, hacia el año 3100 a.C. Durante este período de la historia se produjo el paso de las bandas de nómadas cazadores-recolectores a las sociedades agrícolas, sedentarias y que dependían de cultivos y animales domésticos.

Miguel Racancoj

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Dolmen de Dombate con los «idoliños» en primer plano

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Dolmen de Dombate, es el monumento megalítico más importante de Galicia, el mejor conservado y más estudiado de los más de quince mil que se conocen. Situado en la parroquia de San Juan de Borneiro, en el municipio de Cabana de Bergantiños, y propiedad de la Diputación de A Coruña desde 1975, fue declarado Bien de Interés Cultural en el año 1978.

Desde el punto de vista funerario, las tumbas megalíticas son sepulcros de inhumación colectiva en los que se depositaban los cuerpos acompañados normalmente de ajuares funerarios. El elemento básico de este fenómeno en Galicia es el túmulo, también llamado mámoa o medorra, cuya finalidad era acoger en su interior una cámara sepulcral formada por grandes losas de piedra que se conoce como dolmen.

En Dombate (3800-2800 a.C) nos encontramos con un túmulo de 24 metros de diámetro y 1,80 de altura que alberga en su interior un dolmen poligonal de los llamados «dólmenes de corredor», que deben este nombre al hecho de que presentan una especie de pasillo o corredor delimitado que da acceso a la cámara sepulcral.

Además, Dombate posee pinturas y grabados en sus losas, e incluso figuras de bulto redondo, pequeños ídolos de piedra que nos permiten hablar de manifestaciones artísticas en época neolítica y cuyo significado podemos relacionar quizás con la función que desempeña el monumento, ya sea de carácter funerario, simbólico o religioso.

Miguel Racancoj

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Es el edificio más antiguo de toda Europa. Es el monumento prehistórico más famoso de Menorca y de las islas Baleares.

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Las navetas son construcciones propias de Menorca y son de los monumentos funerarios más antiguos que se recuerdan. Se construyeron en el año 1000 a.C. y pertenecen a la cultura talayótica de la isla.

Su nombre viene dado porque su diseño recuerda a una nave invertida. En su construcción no se utilizó ningún tipo de cemento y son tan sólo piedras encajadas.

La Naveta Des Tudons fue encontrada y desenterrada a mediados del siglo pasado. Durante las excavaciones se encontraron cuerpos acompañados de los objetos personales con los que fueron enterrados, por lo que sabemos que en ella se realizaron entierros colectivos. Mide 13,6 metros de larga por 6,4 de ancha.

A día de hoy, el acceso al interior de la Naveta Des Tudons está prohibido por motivos de seguridad.

En las inmediaciones de la Naveta Des Tudons encontrarás los poblados talayóticos de Torrellafuda y Torretrencada.

Antonio Samayoa

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es un monumento megalítico tipo crómlech, además de otros elementos como hoyos, fosos, montículos, etc.

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Stonehenge es un monumento del Neolítico y la Edad de Bronce situado en la llanura de Salisbury, Wiltshire, en el sur de Inglaterra. El primer monumento del lugar, cuyo inicio se remonta al año 3100 a. C., fue un círculo de piedra (henge) de aproximadamente unos 110 metros de diámetro.

Henge es una área plana de forma circular u ovalada delimitada por un terraplén. Esta estructura contenía probablemente un anillo de 56 postes de madera (o posiblemente un primer círculo de piedra azul), cuyos pozos se denominan Hoyos Aubrey (en honor al anticuario local del siglo XVII, John Aubrey). Más tarde, hacia el 3000 a. C. (el comienzo de la fase II de Stonehenge), parece que se construyó algún tipo de estructura de madera dentro del recinto, se cree que Stonehenge funcionó como un cementerio de cremación, el más antiguo y más grande descubierto hasta ahora en Gran Bretaña. La fase III de Stonehenge, que comenzó hacia el año 2550 a. C., supuso la transformación del sencillo henge de tierra y madera en un monumento de piedra único.

Estas piedras azules, que pesan unas 4 toneladas cada una, proceden de las colinas de Preseli, en Pembrokeshire, al suroeste de Gales, y probablemente fueron transportadas desde allí hasta la llanura de Salisbury por una ruta de al menos 185 millas [aprox. 298 km] Aparte de las piedras azules, una losa de arenisca verdosa de 16,4 pies [5 m] de largo, ahora conocida como la Piedra del Altar, fue llevada a Stonehenge desde algún lugar entre Kidwelly, cerca de Milford Haven en la costa al sur de las colinas Preseli y Abergavenny, en el sureste de Gales.

Se cree que la entrada noreste del recinto fue remodelada durante la fase III para que se alineara exactamente con la salida del sol de pleno verano y la puesta del sol de pleno invierno de la época conocido como "La avenida" (probablemente un camino ceremonial)

Antonio Samayoa

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Es conocido como Piedra del Vasar o Losa de la Campa, en referencia a su ubicación.

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Este es un símbolo funerario, perteneciente al Neolítico, está compuesto por seis losas laterales que forman las paredes del monumento y que soportan una losa de cubierta formando una cámara rectangular abierta al sureste por otra losa más pequeña a modo de entrada. Se hallaron numerosos restos óseos, entre ellos un cráneo incompleto, una espátula y un punzón de hueso que formarían parte del ajuar con que los vivos proveían a los muertos para su vida en el más allá.

Data del cuarto milenio a.c., Es la tumba megalítica que he visto a mayor altura, aproximadamente a 1240 mts sobre el nivel del Mar, por algo menos de 1000 del Dolmen de Santa Elena también en el Pirineo Aragonés.

Antonio Samayoa

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Es una construcción turriforme prehistórica de las islas Gimnesias (Menorca y Mallorca).

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Es el monumento prehistórico más abundante en las dos islas, dio nombre a una de las etapas más estudiadas de la prehistoria balear: la cultura talayótica.
Es un edificio de estructura troncocónica, construido con una finalidad defensiva para controlar los alrededores y eran considerados una especie de símbolo de unión de la comunidad.

Se construye a partir de anillos concéntricos de piedras muy grandes rellenadas entre sí con piedras de menor tamaño. Sus medidas oscilan entre los 8 y los 17 metros de diámetro, y suelen estar orientados hacia otros monumentos. Los talayots cuadrados son de planta más o menos cuadrada, casi siempre con dos de sus paredes orientadas hacia los solsticios o a sus equivalentes lunares, y cuyas medidas son más estrictas, casi siempre entre los 10 y 11 metros de lado.
Se construyeron hacia el 1500 aC. Son pocos los que han sido excavados, por lo que es el monumento menos conocido de la prehistoria menorquina.

Antonio Samayoa

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La miel es un producto saludable que desde la antigüedad se conoce y se reconocen sus propiedades beneficiosas como alimento, para endulzar, para preparación de sabrosas recetas y para la curación de enfermedades.

Antiguamente la miel era un producto esencial para el hombre; es por ello que existen muchas referencias históricas sobre la miel, en la Biblia, en el antiguo Egipto o los griegos  para los que éste era un producto sagrado de gran valor, llegando por ello a emplear las mieles como moneda de cambio para el pago de impuestos. La importancia de este producto elaborado por las abejas dejó constancia en la historia y los mitos relacionados con las clases sociales, de aquí que en el antiguo Egipto se utilizase la abeja como un símbolo de realeza. Algunos de estos mitos han llegado hasta la actualidad, así en Rodas a los ocho días del nacimiento de un bebé, se le coloca en una cuna donde otro niño toca sus labios con miel para desearle una vida tan dulce como este producto. Hasta nuestros días han llegado algunos recipientes con más de 3.000 años de antigüedad utilizados para almacenar la miel, se tratan de vasijas tapadas (aunque no selladas) en las que se han hallado restos de muestras de miel conservadas perfectamente.

La referencia más antigua sobre la recolección de la miel data de tiempos prehistóricos, aproximadamente por el año 6.000 a. de C., de cuya época se han encontrado pinturas rupestres que recogen escenas de la recolección de las mieles. Algunas de las pinturas más famosas son las de la Cueva de la Araña en Bicorp (Valencia) las cuales muestran a una mujer joven junto a un adolescente portando cestas en las que recoger los panales de miel de las colmenas y así recolectar la miel

- Moshe

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Danza fálica de figuras femeninas en el abrigo de Cogull (Lérida)

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Danza fálica de figuras femeninas en el abrigo de Cogull (Lérida)

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En la Roca de los Moros, en el término municipal de Cogul, hay representaciones de diferentes épocas, pero la parte más conocida, más compleja y significativa, es la que aquí vemos.

Las pinturas fueron realizadas por pueblos cazadores-recolectores de montaña y responden a un tipo de imágenes más o menos naturalistas y figurativas.

Las nuevas creencias religiosas de estas comunidades, formadas tras la deglaciación, transforman las representaciones rupestres de la zona franco-cantábrica. Las imágenes están reproducidas en un abrigo [un espacio protegido en la roca] y no en el interior de una cueva, como en el paleolítico. En todo caso, parece que este lugar podría ser un santuario o lugar mágico que duraría hasta bien entrada la época histórica. El estar al aire libre ha hecho que hoy las pinturas están en muchos casos prácticamente perdidas.

La temática de la pintura en este momento es de carácter narrativo; se representan escenas variadas de la vida de la tribu (escenas bélicas, desfiles, danzas guerreras; otras veces se reproducen actividades relacionadas con la caza y las de la vida cotidiana, como recolección de alimentos; y finalmente se fijan en la organización jerárquica y en las danzas rituales..
En este caso, vemos a nueve mujeres que danzan en círculo en torno a una figura masculina más pequeña, claramente fálica. Tal vez una danza ritual. El hecho de que el hombre tenga un tamaño más pequeño que las mujeres hace que, junto con las medidas de sus atributos sexuales, podamos pensar que se trata de un ídolo de la fecundidad. Las mujeres llevan faldas acampanadas y los pechos colgando.

- Moshe

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Escena de caza del Barranco de la Valltorta, (provincia de Castellón) 

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Escena de caza del Barranco de la Valltorta, (provincia de Castellón) 

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Ni los materiales empleados por el artista, ni la técnica con la que trabajó se corresponden con ninguno de los pigmentos o procedimientos usuales en la historia de la pintura. Tampoco existe una forma de hacer única para toda la pintura rupestre, sino diversas formas de realización.

En cuanto a los materiales son pigmentos de origen animal y vegetal y otros procedentes de compuestos minerales. El aglutinante empleado es resina o grasa. El resultado es una pintura más o menos pastosa vagamente similar al óleo.

Estos pigmentos se untaban directamente con los dedos, o bien se soplaban con una caña hueca o se empleaban ramas quemadas como si fueran lápices, pinceles rudimentarios realizados con cerdas de animal, etc. Se supone que el artista no trazaba bocetos: si acaso, realizaba un dibujo directamente sobre la pared de la cueva y después lo completaba.

En cuanto a la representación, se observa que la pintura carece de toda sugerencia de fondo, espacio, perspectiva o profundidad. Representa una cacería de ciervos: cuatro cazadores, armados con arcos asaetean a un rebaño compuesto por un venado, siete ciervas y dos cervatos. Como sucede en las actuales monterías, parece que los animales han sido acosados hasta conducirlos al lugar en el que se encuentran los cazadores apostados.

En cuanto al dibujo y color señalar que el primero predomina enteramente sobre el segundo, puesto que las figuras son monocromas. El color escogido es un rojo conocido como bermellón o almagre.

Los cazadores y las reses han sido representados de una forma muy esquemática, bien que resaltando el movimiento: los animales parecen huir y las figuras humanas se encuentran saltando o avanzando hacia sus presas.

Resulta muy aventurado señalar que efectos o sensaciones procuraba expresar el artista. El espectador actual encuentra en ella la emoción por atisbar un pasado tan remoto y, a la vez, una curiosa impresión de modernidad.

- Moshe

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Las pinturas rupestres de Gobustán o Museo de Petroglifos, se encuentran en un lugar montañoso en el sudeste de la cresta del Cáucaso Mayor, a 60km de Bakú. Los arqueólogos descubrieron este lugar donde la civilización primitiva dejó detrás numerosas pinturas rupestres o petroglifos. Este arte originario exhibe la cultura, economía, visión, tradiciones y costumbres de sus primitivos habitantes.

Mucho tiempo atrás, las olas del mar acariciaban estas montañas y al abandonarlas, dejaron detrás trazos característicos en las lustrosas rocas.

Tras el primer descubrimiento accidental en los años 30 del siglo XX, más de 6 millones de estas inusuales pinturas rupestres fueron encontradas en Gobustán, en alrededor de 1000 rocas. Junto con ellas, fueron encontradas antiguas viviendas primitivas, cuevas y sitios con más de 100 mil objetos de valor cultural.

Las pinturas rupestres de Gobustán hacen referencia a varias épocas. Fueron hechas entre los siglos X-XVIII AC hasta la Edad Media.

Las pinturas claramente reflejan la evolución completa de los humanos y entre ellas se distinguen las pinturas de cacería de cabras de montaña y danzas ceremoniales con lanzas, pertenecientes al período más antiguo, el mesolítico. También se distinguen las pinturas rupestres de caballos y cacería, batallas, trabajo colectivo, cosechas, una mujer cerca del fuego, etc. Estas pertenecen a los primeros siglos AD, donde se aprecia la transición a otro nivel de orden social. Cerca a la Edad Media las pinturas disminuyen sus tamaños y se convierten en más esquemáticas.

- Moshe