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Centre d'information sur l'eau | Le Centre d'information sur l'eau constitue un lieu d'échanges et d'information désormais reconnu par le grand public.

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Résumé détaillé de la situation hydrique mondiale

L'eau recouvre 72% de la surface du globe pour un volume total estimé à 1 400 millions de Km3. Au cours des siècles passés, l'homme n'a pas endommagé la disponibilité en l'eau. Mais, le monde moderne, les aménagements et la maîtrise de l'eau disponible dans la nature ont transformé le régime des eaux et perturbé leurs fonctions naturelles. Où en sommes-nous à date ? Faisons ici le point.

Un volume d'eau stable mais bien moins d'eau douce

En 4,6 milliards d'années, il a été estimé que la quantité d'eau perdue correspond à une hauteur de 3 m sur la totalité de la surface de la Terre*. On peut en déduire une bonne constance des volumes. Pour en savoir plus sur la nature de ces eaux, il faut s'intéresser aux mers intérieures, aux océans, mais aussi à certaines nappes souterraines qui représentent 97,2 % du volume. Notre planète bleue est ainsi, avant tout, la planète de l'eau salée. L'ensemble des eaux douces représente donc 2,8% du volume global. Dans ce faible pourcentage, les glaces et les neiges permanentes représentent 2,1% et l'eau douce disponible 0,7%. La moitié de ces 0,7% est constituée d'eaux souterraines.

Bien entendu, la répartition géographique réelle de l'eau sur la Terre montre une réalité bien éloignée de ces moyennes. La surface océanique est nettement plus importante au Sud qu'au Nord. Une calotte épaisse de glace couvre tout le continent antarctique, alors qu'au Nord, il n'y a, en plus de la calotte du Groenland, que la glace qui flotte sur l'océan Arctique. Ces contrastes dans la répartition de l'eau liquide et solide renforcent les disparités dans la répartition de l'eau atmosphérique. Il existe, en effet, de grandes différences régionales liées aux variations de rayonnement solaire, qui ont une incidence entre les pôles et l'Equateur et d'Est en Ouest, selon les circulations atmosphériques et les barrières de reliefs. L'essentiel de l'eau atmosphérique se trouve particulièrement le long des Tropiques, zones d'intense évaporation des eaux chaudes de la surface océanique.

Au final, l'homme ne peut utiliser que moins d'1% du volume total d'eau présent sur Terre, soit environ 0,028 % de l'hydrosphère. Ceci englobe les cours d'eau, les réservoirs naturels ou artificiels (baies côtières, lacs, fleuves, cours d'eau, barrages...) et les nappes d'eau souterraine (aquifères) dont la faible profondeur permet l'exploitation à des coûts abordables.
* Source : BRGM - 2011

Le saviez-vous ?

40 000 millions de km ³/an** : évaluation des ressources mondiales en eau continentale constituant la seule source d'eau douce renouvelable (eau de pluie - évapotranspiration - évaporation). Ce qui équivaut à 5 700 m ³ par habitant et par an.
** Source : ministère de l'écologie 2002

D'où vient l'eau ?

Les quantités de l'eau que nous avons sur terre sont constantes. On aura autant d'eau dans un milliard d'années que nous en avons aujourd'hui selon Ghislain de Marsily, interrogé par le C.I.eau.

Une eau qui se renouvelle en permanence : le grand cycle de l'eau

L'eau sur terre se compose de 97,5 % d'eau salée, contenue dans les océans et de 2,5 % d'eau douce, contenue dans les lacs, rivières, glaciers, nappes phréatiques, etc. Et l'utilisation de l'eau douce par l'homme n'est possible qu'à hauteur de 0,7 % de la totalité des réserves d'eau

L'eau douce se renouvelle en permanence par le cycle de l'eau. Elle passe de la mer à l'atmosphère, puis de la terre à la mer, en suivant un cycle qui se répète indéfiniment suivant plusieurs étapes :

Évaporation et évapotranspiration : une partie des eaux de mer se transforme en vapeur d'eau sous l'action du soleil ainsi que l'eau des plantes et des animaux par évapotranspiration

Condensation : des nuages se forment dans le ciel

Précipitations : les nuages s'agrègent puis se transforment en eaux pluviales, neige ou grêle

Infiltration : une partie des eaux pluviales s'infiltrent dans les nappes souterraines

Ruissellement : une autre partie des eaux rejoint les eaux de surfaces : rivières, fleuves, lacs...

Stagnation : l'eau est stockée dans les réservoirs naturels sur des périodes plus ou moins longues (ex : 8 jours de stagnation dans l'atmosphère, 17 ans dans les lacs, 2500 ans dans les océans...)

Retour à la mer : l'eau des réservoirs naturels s'évapore sous l'action du soleil puis regagne la mer et les océans.

De la nature à nos robinets : le cycle domestique de l'eau

62 % de l'eau potable provient des eaux souterraines (nappe phréatique superficielle et profonde), les 38 % restants proviennent des eaux superficielles (torrents, rivières, lacs).

L'eau est prélevée par captage dans un forage ou un puits. Elle est naturellement filtrée par le sol qui permet d'assurer une bonne qualité de l'eau mais un traitement de l'eau s'impose pour la débarrasser de toutes les impuretés et la rendre potable et propre à la consommation humaine. L'eau collectée transite dans une unité de traitement pour la filtrer. Elle rejoint ensuite des réservoirs de stockage (citerne) ou des châteaux d'eau, à l'aide de canalisations souterraines.

Des pompes permettent un stockage de l'eau en hauteur afin de l'acheminer dans les habitations via un réseau de distribution d'eau.

L'eau est alors utilisée pour les usages domestiques, agricoles et industriels. Puis, après utilisation, les eaux usées sont acheminées vers une station d'épuration en charge de sa dépollution.

L'eau est ensuite rejetée à la nature, avant de recommencer son cycle domestique : puisage, traitement, distribution par le réseau d'eau, dépollution, puis retour de l'eau dans la nature.

Une répartition inégale des ressources sur la Terre

Précipitations et écoulements terrestres

Les ressources de chaque pays dépendent du climat. Les niveaux de précipitations (pluviométrie), extrêmement variables dans le monde, vont de moins de 10 000 m³ à 10 000 000 m³ par km². Cette oscillation se répercute sur les flux d'écoulement annuels moyens. Bien entendu, précipitations et écoulements, au delà des variations géographiques, sont soumis à des évolutions plus ou moins marquées dans le temps et de manière générale, un afflux relativement constant sera plus facile à gérer que de fortes variations saisonnières.

Les pays riches et les pays pauvres en eau

Les cycles climatiques passés et actuels ont façonné la géographie des ressources en eau. De fait, elles sont inégalement réparties entre les pays. Les régions les plus défavorisées sont la péninsule Arabique, le Proche Orient, l'Afrique du Nord, le Sahel et la zone désertique d'Afrique Australe.

Près de 60 % des ressources naturelles renouvelables d'eau douce du monde sont partagés par 9 géants de l'eau : Brésil, Fédération Russe, Indonésie, Chine, Canada, Etats-Unis, Colombie, Pérou et Inde. A l'autre extrémité, un certain nombre de pays disposent de ressources extrêmement faibles, voire quasi nulles : Koweït, Bahreïn, Emirats Arabes Unis, Malte, Libye, Singapour, Jordanie, Israël, Chypre.

On observe des périodes de carence même là où les ressources sont habituellement abondantes. Sao Paulo (Brésil) a connu en 2015 une pénurie d'eau sans précédent. Le nord de l'Inde, pourtant irrigué par les eaux de l'Himalaya, a connu un été 2018 très aride après de faibles pluies hivernales.

Quelques indicateurs

L'Organisation Mondiale de la Santé considère qu'il y a :

stress hydrique, si un être humain dispose de moins de 1 700 m³ d'eau par an

pénurie, avec moins de 1000 m³ par an.

1,4 milliards de personnes vivent avec moins de 1000 m ³ d'eau par an***
*** Source : BRGM - 2011
La situation d'un pays au regard des ressources en eau peut être évaluée par :

L'indice d'exploitation : il s'agit de la part de l'eau prélevée, pour l'ensemble des besoins d'un pays, par rapport au volume annuel moyen des apports naturels. Il peut aller de 1% au Venezuela à plus de 100% en Arabie Saoudite et en Libye. La France, avec 20 %, se situe dans la moyenne des pays industrialisés.

Le volume des ressources naturelles : cela va de moins de 500 m³/habitant/an (Malte, Israël...) à plus de 80 000 m³/habitant/an (Norvège, Gabon, Canada...) La France est considérée comme bien pourvue puisqu'elle se situe dans la fourchette de 2 000 à 5 000 m³/habitant/an.

Le degré d'indépendance : l'Egypte, les Pays-Bas ou l'Irak, par exemple, dépendent fortement de la réserve d'eau d'origine externe, respectivement 99%, 89% et 65%.

Niveaux de dépendance par rapport aux ressources en eau

On distingue trois niveaux de dépendances.

1er niveau : pénurie hydrique

Les ressources sont intérieures à 1000 ³ par habitant par an. Les pays arabes font face à une pénurie. L'Egypte et la Libye se trouvent dans une situation extrême avec moins de 500 ³ par personne et par an.
Le Moyen Orient et l'Afrique du Nord totalisent 4,3% de la population mondiale et sont à disposition moins de 1% des ressources en eau douce renouvelable de la planète.

2ème niveau : stress hydrique

Les ressources sont comprises entre 1000 et 1500 ³ par habitant par an.

3ème niveau : vulnérabilité hydrique

Les ressources sont comprises entre 1500 et 2500 ³ par habitant et par an.

Bilan & perspectives

Depuis quelques années, des organisations onusiennes ont entrepris la réalisation d'une Vision Mondiale à long terme pour l'Eau, la Vie et l'Environnement. Ce projet doit entraîner la prise de conscience de l'importance d'une gestion durable de l'eau. En effet, en 2025, 63% de la population mondiale devrait subir stress hydrique ou pénurie d'eau (source BRGM - 2011)

ZOOM SUR... la ressource mondiale en eau entre hier et demain

En 1950, la ressource mondiale en eau était estimée à 17 000 mètres cubes par personne et par an. La forte croissance démographique, l'industrialisation, l'urbanisation, l'intensification agricole ont changé la donne. En 1995, on estimait que la ressource en eau renouvelable et disponible n'était plus que de 7 500 m ³ par personne et par an. Elle devrait chuter à moins de 5 100 m ³ en 2025*. Dans les pays de l'Union Européenne, les ressources moyennes en eau s'établissent à 7 000 m ³ par personne et par an*
* Source : Eurostat 2002
Rendons-nous compte qu'à l'échelle de la planète, les prélèvements d'eau ont été multipliés par plus de 7 entre 1900 et 1995. En rapportant l'ensemble des besoins actuels en eau de l'humanité à la population totale, on estime à 500 m ³ les besoins annuels moyens en eau, par habitant, tous usages confondus. Prenons aussi en considération le fait que, au rythme actuel, la population mondiale devrait dépasser les 9 milliards en 2025 et pourrait doubler d'ici la fin du XXIème siècle. Les répercussions sur les besoins en eau sont multiples : plus il y a d'êtres humains, plus il y a de personnes à désaltérer, de bouches à nourrir et d'activités humaines gourmandes en eau. D'autres facteurs influent sur les consommations d'eau, tels que l'urbanisation et le niveau de développement des pays. En 1950, on comptait à travers le monde trois mégalopoles de plus de 10 millions d'habitants, en 2000 on en recensait 21 et en 2025, elles sont estimées à 50.

Le cas de l'irrigation

Les prélèvements d'eau destinés à l'irrigation ont progressé de plus de 60% depuis 1960 et représentent, au niveau mondial, 70% du total des prélèvements. Au cours du XXème siècle la surface mondiale des terres irriguées a été multipliée par cinq. Ce développement de l'irrigation est directement lié à la croissance démographique et concerne surtout les zones arides ou semi-arides où la réserve d'eau eau est, par définition, limitée et où la croissance démographique est particulièrement forte. Plus des deux tiers des terres irriguées se trouvent en Asie dans les zones à forte densité de population, où la forte croissance démographique a justifié une intensification de la riziculture. L'eau prélevée pour l'irrigation est en grande partie consommée (une partie humidifie les sols et est absorbée par les plantes mais la plus grande part s'évapore) et ne peut servir à d'autres usages. Trop de systèmes d'irrigation ont encore, dans le monde, des rendements extrêmement faibles (trop d'eau qui s'évapore sans nourrir les sols ou les cultures).

L'eau, enjeu de développement durable

Depuis trois décennies, un nouveau concept régit les questions environnementales : " le développement durable ". Étroitement lié à des enjeux de société, dont l'environnement et la gestion de l'eau font partie, il se propose de mettre en cohérence les aspects sociaux, environnementaux, économiques et culturels pour créer un modèle de développement régulant les inégalités :

L'eau douce disponible, seule ressource utilisable, est en quantité invariable alors que la population ne cesse d'augmenter et que la demande en eau est en pleine progression.

L'eau est inégalement répartie et la consommation d'eau varie selon les pays : 250 litres d'eau par jour et par habitant en Amérique du Nord, 100 à 230 litres en Europe, 150 litres pour un Français et moins de 10 litres en Afrique Subsaharienne.

Au cours du XXIème siècle, l'eau et les ressources en eau se dégraderont. Il y aura de moins en moins d'eau utilisable sans traitement par l'homme.

Il faut noter que dans les pays défavorisés, les problèmes d'accès à l'eau ne sont pas toujours liés à l'absence de réserves d'eau mais à un manque de moyens financiers ou/et une absence d'organisation pour rendre potable, stocker et distribuer l'eau aux populations.

Comment organiser une bonne gestion de l'eau ?

Face aux impacts du changement climatique sur notre environnement, une bonne gestion de l'eau est nécessaire pour répondre efficacement à nos différents besoins socio-économique.

Disponibilité en eau douce par bassin : 1995 et 2025

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Quelles sont les ressources en eau dans le Monde ? | Centre d'information sur l'eau

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Le monde moderne, les aménagements et la maîtrise de l'eau disponible dans la nature ont transformé le régime des eaux et perturber leurs fonctions naturelles. Où en sommes-nous à date ? Découvrons les changements.

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Définition

Également appelé " pénurie d'eau ", voire " rareté de l'eau " dans les cas les plus extrêmes, le stress hydrique est une situation critique qui surgit lorsque les ressources en eau disponibles sont inférieures à la demande en eau.

D'une manière générale, le stress hydrique provient essentiellement d'un déséquilibre à la fois géographique et temporel. Ce terme de " stress hydrique " désigne notamment dans certaines zones géographiques et pendant une certaine période :

Une demande en eau qui dépasse la quantité d'eau disponible,

Une qualité de l'eau qui nécessite d'en limiter son usage (par exemple : une eau non potable, une eau saumâtre, etc.).

Une pression sur l'eau toujours plus forte

Considérant les facteurs démographiques (en hausse constante) et industriels (l'activité humaine n'a jamais été aussi forte), le monde est soumis à des pressions en eau de plus en plus fortes.
Notons que l'interférence humaine avec le cycle de l'eau est un des principaux facteurs de stress hydrique.
Non seulement les prélèvements excessifs réalisés dans les eaux superficielles ou nappes phréatiques réduisent la quantité de ressources en eau disponible, mais aussi le réchauffement climatique perturbe le cycle de l'eau et rend l'eau potable plus difficilement accessible.

Les grandes causes du stress hydrique

Augmentation de la population mondiale

Modification des modes de consommation (essentiellement liés à l'amélioration du niveau de vie) et conduisant parfois à un gaspillage de l'eau

Agriculture intensive (irrigation des cultures)

Dérèglement climatique (sécheresses, canicules, inondations...)

Déforestation

Pollution (principale causée par les rejets industriels)

Réchauffement climatique entraînant l'émission de gaz à effet de serre

Enfin, l'évaporation de l'eau peut, dans certains pays très chauds, provoquer une situation de stress hydrique.

Et dans les zones touchées par le stress hydrique (dont la demande en eau dépasse sa disponibilité), l'eau devient un enjeu non seulement sanitaire, mais économique et politique.

Stress hydrique, pénurie d'eau ou rareté de l'eau ?

Selon l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) :

Dans les pays / régions / zones où la disponibilité en eau est inférieure à 1700 m3 par an et par habitant, on utilise plutôt le terme de " stress hydrique ". C'est principalement le cas des zones arides et cette situation dure dans le temps.

Dans les pays / régions / zones où la disponibilité en eau est comprise entre 1700 m3 et 1000 m3 par an et par habitant, on utilise plutôt le terme de " pénurie d'eau ". Ces pénuries peuvent être périodiques ou circonscrites.

Dans les pays / régions / zones où la disponibilité en eau est inférieure à 1000 m3 par an et par habitant, on utilise alors le terme de " rareté de l'eau".

Le stress hydrique peut aussi bien s'exprimer en quantité d'eau disponible par an et par habitant (en m3) mais aussi en pourcentage (%) du rapport entre le besoin en eau et les ressources en eau disponibles.
Quels sont les pays concernés par le stress hydrique ?

Bien entendu, le stress hydrique touche principalement les zones arides. Parmi les pays les plus touchés, on peut citer :

Les pays d'Afrique

Les pays du Proche Orient

Les pays du Moyen-Orient

Les pays d'Asie (notamment l'Inde, le Pakistan ou encore les grandes plaines du Nord de la Chine).

En France, le pays dispose de ressources en eau suffisantes pour répondre à la demande : sa quantité d'eau disponible oscille entre 2500 m3 et 6000 m3 par jour et par habitant.

Toutefois, la France, comme d'autres pays européens ne toujours épargnés par le stress hydrique. Pour preuve, les dernières canicules en France et ailleurs en Europe ont provoqué des situations stress hydrique.

Par ailleurs, les pays chauds ou arides ne sont pas les seuls concernés par le stress hydrique. Dans certains pays froids, le gel peut empêcher l'eau liquide de se former et donc bloquer son accès à la population.
Source: WRI (World Resources Institute)
D'après les Nations Unies, à horizon 2025, les 2/3 de la population mondiale sera touchée par le phénomène de stress hydrique.

Les conséquences du stress hydrique

Des impacts sur la végétation

Lorsqu'une zone géographique est touchée par le stress hydrique, les plantes en subissent les conséquences : leur croissance diminue et cela peut entraîner de graves des pertes d'exploitations agricoles (culture des céréales par exemple) avec à la clé des risques accrus de feux de forêt.

Des impacts sur la qualité de l'eau

La surexploitation des nappes d'eau souterraines et des eaux superficielles entraîne un appauvrissement des ressources avec une dégradation notable de la qualité de l'eau, liée à :

La pollution de l'eau par des matières organiques,

L'apparition d'espèces végétales et animales invasives venant perturber l'écosystème aquatique (eutrophisation),

Des intrusions d'eaux salines dans les cours d'eau et rivières d'eau douce.

Des difficultés dans la gestion de l'eau

Plus l'eau se raréfie et plus sa gestion devient difficile, notamment pour tout ce qui concerne son approvisionnement, la gestion de la pollution et donc de la santé publique et la gestion des déchets.

Face à toutes ces menaces liées au stress hydrique qui s'étend de plus en plus à travers le monde, il est indispensable de réagir pour limiter les conséquences que nous venons d'évoquer.

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Qu'est-ce que le stress hydrique ? Comment y répondre ?

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Également appelé " pénurie d'eau ", voire " rareté de l'eau " dans les cas les plus extrêmes, le stress hydrique est une situation critique qui surgit lorsque les ressources en eau disponibles sont inférieures à la demande en eau. D'une manière générale, le stress hydrique provient essentiellement d'un déséquilibre à la fois géographique et temporel.

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Les ressources totales en eau (eau douce et eau salée) représentent 1 400 millions de milliards de mètres cubes, et couvrent trois quarts de la surface de la Terre. Or l'eau douce ne représente qu'une infime partie de ces ressources en eau.

Voyons comment se répartit l'eau sur Terre :

Eau salée contenue dans les océans : 97,5 % soit 1 365 millions de milliards de m³

Eau douce contenue dans les lacs, rivières, glaciers, nappes phréatiques, etc. : 2,5 % soit 35,2 millions de milliards de m³

L'homme ne peut utiliser que moins de 1 % du volume total hydrique sur terre soit environ 0,028 % de l'hydrosphère. Les 99 % restants étant soit gelés, soit profondément enfouis dans les sols, ils ne peuvent être exploités pour la consommation humaine.

L'eau douce utilisée par l'homme se trouve dans les réservoirs naturels ou artificiels (lacs, barrages, etc.) et dans les nappes phréatiques de faibles profondeurs dont l'exploitation est rendue possible à des coûts abordables.

Le saviez-vous ?
Le lac Baïkal, situé dans le sud de la Sibérie, représente le plus grand réservoir naturel d'eau douce liquide au monde avec 23 000 milliards de mètres cubes d'eau ! Il est inscrit au Patrimoine mondial de l'Unesco pour sa richesse écologique et sa faune exceptionnelle qui figure parmi les plus riches et originales de la planète.

Des ressources inégalement réparties sur la planète

Comme les chiffres précédents le montrent, notre planète bleue est une planète principalement salée, l'ensemble des eaux douces ne représentent que 2,8 % du volume total, et seulement 0,7 % de l'eau douce est disponible pour la production d'eau potable et l'utilisation humaine.

Bien que le volume d'eau douce reste stable, sa répartition sur la surface de la terre est inégale.

1/3 de la population mondiale n'a pas accès à l'eau potable : cela représente 1,1 milliard de personnes sur 80 pays. Les pays les plus touchés par la pénurie en eau potable sont le Koweït, le Bahreïn, les Emirats Arabes Unis, la Jordanie, la Libye, Chypre, Singapour, Malte, Israël.

Par ailleurs, dans certains pays comportant des zones désertiques et arides, comme l'Ethiopie, le Cambodge, la Mauritanie ou encore l'Afghanistan, moins de 40 % de la population a accès à l'eau potable.

A l'extrême opposé, 9 pays sont qualifiés de " puissances de l'eau " par les Nations Unies : Brésil, Fédération Russe, Indonésie, Chine, Canada, Etats-Unis, Colombie, Pérou et Inde. Ils disposent à eux-seuls près de 60 % des ressources naturelles en eau douce dans le monde.

Qu'est-ce que le stress hydrique ?

Selon l'OMS, le stress hydrique est déclaré :

si un être humain dispose de moins de 1700 m³ d'eau par an

en cas de pénurie avec une population qui dispose de moins de 1000 m³ d'eau par an

Qu'en est-il de nos ressources en France ?

En France, les ressources en eau sont considérables. Chaque année, le pays recense 480 milliards de m³ de précipitations auxquelles viennent s'ajouter 270 000 km de cours d'eau permanents et de nappes souterraines estimées à 2000 milliards de m³.

Grâce à ses capacités de stockage élevées, une bonne pluviométrie et d'importantes nappes souterraines, la France ne craint pas la pénurie et peut assurer l'approvisionnement nécessaire pour satisfaire les besoins en eaux domestiques et économiques du pays.

Quelques chiffres :

En France, les ressources disponibles en eau douce s'élèvent à 191 milliards de m3/ ans, soit 3262 m³ d'eau disponible par an et par habitant.

Sachant que les besoins en eau douce de la France sont estimées à 32 milliards de m3/an, seuls 17 % des ressources disponibles sont utilisées pour les activités humaines.

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L'eau douce : sa formation, ses réservoirs et les ressources disponibles

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Les ressources totales en eau (eau douce et eau salée) représentent 1 400 millions de milliards de mètres cubes, et couvrent trois quarts de la surface de la Terre. Or l'eau douce ne représente qu'une infime partie de ces ressources en eau.

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L’eau de mer est l’eau salée des mers et des océans de la Terre. On dit qu’elle est « salée » parce qu’elle contient des substances dissoutes, les sels, constitués d’ions, principalement des ions halogénures comme l’ion chlorure et des ions alcalins comme l’ion sodium. On trouve 30 à 40 g de sels di…

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Entretien et réhabilitation des rivières, préservation des zones humides, lutte contre les pollutions agricoles... De l'assainissement à la distribution de l'eau potable dans les 36 communes, la communauté d'Agglomération veille sur tout le cycle de l'eau. Pour fournir une eau de qualité et en quantité, à la sortie de chaque robinet et à restituer au milieu naturel une eau vierge de toute pollution.

La coopération intercommunale (compétence Assainissement et eau potable) permet de réaliser des économies en mutualisant les coûts d'investissement et les frais de fonctionnement. Elle facilite, dans un souci d'équité, la mise en place d'un service de même qualité et au même prix pour tous les habitants. Elle permet enfin de répondre plus efficacement aux objectifs de protection de l'environnement et de la santé publique, énoncés par la directive cadre européenne pour atteindre le bon état des eaux.

Objectifs : qualité et quantité

L'engagement du Sicoval en faveur de la préservation de la ressource en eau est au cœur de sa politique de développement durable depuis longtemps. Il se traduit par de nombreuses actions : mise en place d'un programme d'entretien et de réhabilitation des rivières, de préservation des zones humides, de lutte contre les pollutions agricoles... De nombreux travaux sont régulièrement menés afin d'améliorer la qualité de l'eau distribuée, poursuivre le remplacement de branchements en plomb ou réhabiliter les réservoirs.

L'assainissement collectif

En matière d' assainissement collectif, le Sicoval est responsable de la collecte des eaux usées et de leur transport par des canalisations jusqu'à la station d'épuration où elles sont dépolluées avant d'être rejetées dans une rivière. Le réseau collectif du Sicoval collecte les eaux usées "domestiques" et les eaux usées "non-domestiques" prétraitées par les entreprises. Les eaux pluviales sont collectées dans une canalisation distincte.

LE CIRCUIT DE L'EAU

20 stations d'épuration
440 km de canalisations
4 sources d'eau
31 châteaux d'eau
1 011 km de réseau de distribution d'eau potable
133 m ³/an de consommation moyenne par abonné

Un enjeu d'importance

84 % des foyers et des entreprises de la Communauté d'agglomération bénéficient d'un assainissement collectif de leurs eaux usées. L'optimisation des équipements par la densification urbaine est donc un enjeu important. Par ailleurs, les milieux récepteurs des eaux assainies sont fragilisés, en particulier l'Hers-Mort et ses affluents. Pour parvenir à une amélioration de la qualité des eaux, le Sicoval met en œuvre un Schéma directeur d'assainissement, aujourd'hui en cours d'actualisation, qui programme de façon pluriannuelle les travaux sur le territoire ( trois stations d'épuration - Corronsac, Goyrans et Labastide-Beauvoir - ont été mises en service en 2012 et 2013).

L'assainissement non-collectif

Au niveau de l'assainissement non-collectif, comme le demande la loi sur l'eau, le Sicoval a créé un Service public d'assainissement non collectif (SPANC), lequel a vocation à :

effectuer des contrôles périodiques sur le bon fonctionnement et le bon entretien des ouvrages ;

effectuer des contrôles des installations neuves ou réhabilitées avant remblaiement.

D'où vient l'eau que je bois ?

Quatre sources et quatre usines de traitement assurent l'approvisionnement en eau potable du territoire :
- l'usine Périphérie Sud-Est (PSE) qui alimente 45 500 habitants à partir d'un captage dans la Garonne ;
- l'usine de Picotalen, qui produit de l'eau potable à partir d'un captage dans le lac des Camazes (Montagne noire) qui alimente 16 000 habitants ;
- l'usine de Calmont qui alimente 2 000 habitants ;
- l'usine de Sivom Plaine Ariège Garonne (SPAG) qui alimente 1 000 habitants

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Entretien et réhabilitation des rivières, préservation des zones humides, lutte contre les pollutions agricoles... De l'assainissement à la distribution de l'eau potable dans les 36 communes, la communauté d'Agglomération veille sur tout le cycle de l'eau. Pour fournir une eau de qualité et en quantité, à la sortie de chaque robinet et à restituer au milieu naturel une eau vierge de toute pollution.

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Une eau liquide est dite potable (du latin signifiant "qui peut être bu") lorsqu'elle présente certaines caractéristiques - concentration en chlorures, pH, température... - la rendant propre à la consommation humaine.

Les standards de référence dans ce domaine diffèrent selon les époques, les pays et, dans certains pays, selon l'autorité responsable de la définition. Le concept de " potabilité " varie à travers le monde, fruit d'un contexte historique, scientifique et culturel local. Il détermine la question de l'accès à l'eau, puisqu'une eau de bonne qualité est essentielle au développement économique et humain.

Par exemple, les paramètres fréquemment réglementés sont :

La conformité à ces paramètres peut s'obtenir par un traitement spécifique de l'eau ; parfois, un simple stockage en milieu hermétique ( citerne souple) permet la stabilisation biologique .

L'eau est vecteur de nombreux parasites, bactéries ou virus. Il faut prendre des précautions avant de consommer de l'eau dans la nature.

Une eau en apparence limpide et pure peut cacher des micro-organismes ou des polluants, la prudence reste de mise.

Voici quelques-unes des contaminations possibles et leurs conséquences :

les bactéries, elles peuvent provoquer diverses maladies comme le choléra, la fièvre typhoïde ou encore la dysenterie ;

les virus (hépatite infectieuse...) ;

les kystes (Giardia...) ;

les parasites qui sont à l'origine de fièvres, diarrhée et entraînant des complications si l'infection n'est pas traitée rapidement ;

les vers parasites causant la bilharziose avec pour symptômes douleurs abdominales, éruptions cutanées, anémie, fatigue chronique. Ce sont les larves (nageant à la surface des eaux infestées) qui sont à l'origine de l'infection, elles peuvent aussi s'introduire par voie cutanée lors de baignades ;

les pollutions chimiques (métaux lourds, insecticides, polychloro-biphényle, hydrocarbures) ont des effets divers, intoxications, neurotoxicité, cancérogénicité (en cas de consommation prolongée d'une eau polluée) ;

les algues ou autres particules en suspension peuvent provoquer une intoxication ;

des contaminants chimiques déjà dissous dans l'eau en amont, ou s'y dissolvant dans les cuves, réservoirs, château d'eau ou le réseau de distribution à partir de revêtements bitumeux, de joints de caoutchouc, de silicone (de joints ou utilisé en étanchéification), de tuyaux métalliques (cuivre, plomb, laiton...) ou parfois de PVC ou d'autres matériaux plastiques.

Ce terme qualifie une eau contenant beaucoup de sels dissous, comme des sels de calcium et de magnésium ; le langage courant emploie l'expression d'eau calcaire ou d'eau dure. Au contraire, une eau contenant peu de sels est appelée une eau douce. Les eaux de sources contenant des quantités différentes de ces sels, peuvent donc présenter différents niveaux de dureté. En France, les eaux du Massif central, des Vosges et du Massif armoricain sont douces (moins de 200 milligrammes de calcaire dissous par litre d'eau). Dans le bassin parisien la mesure peut aller jusqu'à 900 milligrammes de calcaire dissous par litre d'eau.

Pour une personne en bonne santé, la consommation d'eau dure est sans danger. Des désagréments liés à l'utilisation peuvent apparaître, que ce soit pour des eaux trop dures (inefficacité des détergents, stérilisation des sols) ou trop douces (corrosion).

Il est possible d'adoucir l'eau avec un appareil appelé adoucisseur d'eau.

Les eaux dites " de source " sont des eaux naturellement propres à la consommation humaine ; on parle alors d'eau potable. En Europe, les seuls traitements qu'il est permis de leur appliquer sont l'aération, la décantation et la filtration. Aux États-Unis, les traitements sont acceptés. Les eaux naturellement gazeuses, qui contiennent du dioxyde de carbone dissous, peuvent également être regazéifiées avant d'être embouteillées.

Les eaux minérales naturelles, elles, possèdent des propriétés particulières : elles ont des teneurs en minéraux et en oligo-éléments qui peuvent leur donner des vertus thérapeutiques. Comme les eaux de source, elles ne peuvent être traitées. Une eau ne peut être qualifiée en France de minérale que si elle a été reconnue comme bénéfique pour la santé par l' Académie de médecine et le Ministère de la Santé. En ce sens, c'est un alicament. Elle est d'origine profonde et de composition physico-chimique constante dans le temps, et satisfait à des exigences microbiologiques plus strictes que les autres eaux destinées à la consommation humaine (à l'émergence).

Certaines eaux très fortement minéralisées dépassent les critères législatifs de minéralisation tolérées pour les eaux brutes. Par extension, et certains composants tels que le fluor et les sulfates n'étant bénéfiques pour la santé qu'à faibles doses, il arrive qu'elles soient qualifiées de " non-potable ".

est une entreprise française dans le domaine des systèmes de production d'eau par condensation de l'air. Elle a développé des capacités de production d'eau potable à partir de l'énergie éolienne ou solaire.

De la qualité des eaux brutes (ressource en eau avant tout traitement de potabilisation) va dépendre :

l'autorisation de prélever cette eau pour la rendre potable ;

la filière de potabilisation appropriée.

En application du droit communautaire, les eaux superficielles destinées à la production alimentaire doivent répondre à des exigences de qualité très précises et fixés par des organismes spécialisés.

Le système de classification actuel s'articule autour de deux éléments :

les paramètres de qualité auxquels doivent en tout état de cause répondre les eaux brutes ;

le procédé-type de traitement utilisé pour la potabilisation. Les eaux brutes sont classées en trois catégories, selon l'intensité du procédé :

# A1 : Qualité bonne, traitement physique simple et désinfection (dans une " chambre de contact ")

# A2 : Qualité moyenne, traitement normal physique, chimique et désinfection

# A3 : Qualité médiocre, traitement physique, chimique poussé, affinage et désinfection.

Le contrôle de la qualité et potabilité de l'eau doit se faire de l'amont (nappe, eau de surface) jusqu'à l'aval (au robinet), car elle peut aussi se dégrader durant son stockage et son passage dans les réseaux de distribution,. Les contaminations peuvent provenir du réseau lui-même ( corrosion de métaux, dont métaux lourds qui se dissolvent dans les eaux acides ou adoucies), fuites ( perméation) ou retour d'eau, résidus de désinfectants, d'une contamination par des microorganismes indésirables, avec de possibles phénomènes de reviviscence, du biofilm qui s'installe sur les tuyaux ou parois de réservoirs, pesticides, etc. Le risque augmente avec les " volumes morts " et " courts-circuits " du réseau.

Il existe en France un portail Internet du système d'information sur l'eau et un portail ADES pour les eaux souterraines. Le public y a accès à certaines conditions.

Au fur et à mesure des progrès analytiques et sanitaires, les normes de qualité des eaux distribuées visent des paramètres de plus en plus nombreux, avec des exigences de précision de plus en plus grandes dans les mesures. En Europe, la première directive définissant un cadre normatif date de 1980 et a donné lieu au décret 89-3 modifié en avril 1995. Elle est remplacée en 1998 par la Directive 98/83/CE du relative à la qualité des eaux destinées à la consommation humaine qui est elle-même modifiée par la directive du .

Sont soumises aux contraintes des eaux destinées à la consommation humaine (" l' eau du robinet ") :

toutes les eaux destinées à la boisson, à la cuisson, à la préparation d'aliments ou à d'autres usages domestiques ;

toutes les eaux utilisées dans les entreprises alimentaires pour la fabrication, la transformation, la conservation ou la commercialisation de produits ou de substances, destinées à la consommation humaine, y compris la glace alimentaire d'origine hydrique.

Toutes ces eaux doivent remplir trois conditions, dont les détails sont consultables sur le site Ineris :

elles ne doivent pas contenir un nombre ou une concentration de micro-organismes, de parasites ou de toutes autres substances constituant un danger pour la santé des personnes ;

elles doivent être conformes aux limites de qualité (valeurs obligatoires). Après le , la valeur limite de 50 μg/l de plomb dans les eaux de distribution est passée à 25 μg/l puis abaissée à 10 μg/l en .

elles doivent satisfaire à des références de qualité (valeurs indicatives d'une bonne qualité mais dont le non-respect ponctuel n'engendre pas de risque pour la santé).

Le contrôle sanitaire est réglementé par l'arrêté du modifiant l'arrêté du " relatif au programme de prélèvements et d'analyses du contrôle sanitaire pour les eaux fournies par un réseau de distribution ". Cet arrêté, pris par le gouvernement Fillon, a été critiqué par des ONG qui soulignaient que les restrictions de distribution eu égard à la présence de contaminants avaient été baissées par rapport aux seuils fixés par l'arrêté précédent de 2007.

La qualité de l'eau potable est soumise à deux types de contrôles, que son distributeur soit public ou privé :

contrôle officiel

ponctuel, qui relève de la compétence des pouvoirs publics (agence régionale de santé). Il s'agit là du contrôle réglementaire fondamental ; en France il porte sur l'ensemble du système de distribution : points de captage, stations de traitement, réservoirs et réseaux de distribution ainsi que les centres aquatique (piscines...), les campings et les restaurants. Les échantillons d'eau prélevés aux différents points de contrôle sont analysés par des laboratoires agréés par le ministère chargé de la Santé. La nature et la fréquence de ces analyses sont fixées par le ministère de la santé. Elles dépendent notamment de la taille de la collectivité desservie : plus celle-ci est grande, plus les contrôles sont fréquents. Suivant le nombre de châteaux d'eau ou stations d'approvisionnement d'eau potable. Cela influence sur la nature et la fréquence des analyses.

une autosurveillance

permanente par les exploitants de leurs services de distribution (régies municipales ou sociétés déléguées). Bien que peu de municipalités le pratiquent en dehors des prélèvements obligatoires, qui incombent financièrement aux communes.

L'arrêté d'autorisation délivré par le ministère de la santé détermine les points où les prélèvements aux fins d'analyse doivent être pratiqués à différents stades du processus de traitement et de distribution :

au stade de la ressource (dans le cours d'eau ou la nappe souterraine) ;

à celui de la production, c'est-à-dire après traitement et avant l'envoi de l'eau dans le réseau de distribution ;

dans le réseau de distribution directement chez les particuliers. Il s'agit là d'une innovation importante du décret 2001-1220 : pour les eaux fournies par un réseau de distribution, les limites et références de qualité doivent être respectées au point où les eaux sortent des robinets. Avec certaines restrictions pour pouvoir prélever chez un particulier telle que le fait que le réseau n'est pas raccordé à un adoucisseur d'eau (altération chimique), que les particuliers ne se soient pas absentés durant les quinze derniers jours (pour l'eau stagnante dans le réseau qui peut être positif au niveau bactériologique), que l'alimentation soit bien celle de la commune et non un puits personnel (altération chimique et bactériologique).

Les eaux dures peuvent endommager le réseau de distribution ( entartrement) et favoriser la présence de certains biofilms bactériens.

Les eaux pure et acides (plus encore quand elles sont chaudes) peuvent également endommager le réseau, mais cette fois en le corrodant et en se polluant du plomb, du cuivre ou d'autres métaux ou particules qu'elles peuvent extraire des parois des tuyaux ou cuves de béton ou de certains plastiques, par corrosion des surfaces et dissolution de certains matériaux. La réfection des réseaux a un coût significatif ; par exemple, en France, le remplacement de canalisations pour notamment respecter la directive européenne " plomb " visant à protéger la santé des consommateurs contre le risque de saturnisme est l'une des explications à l'augmentation de 25 % des dépenses de 2000 à 2010 (alors que la consommation baissait). Ces changements de tuyaux peuvent néanmoins aussi contribuer à réduire les fuites, comme l'impose collectivités la loi Grenelle 2 (qui demande de passer de 25 % d'eau perdue dans les fuites du réseau (moyenne) à moins de 15 %,.

La qualité du réseau influe aussi celle de l'eau selon son intégrité : Quand un réseau fuit, en cas de dépression, c'est l'eau de la nappe superficielle, éventuellement polluée ou chargée de microbes indésirables qui peut pénétrer dans le réseau.

Quand l'eau ne respecte plus les exigences de qualité, le distributeur (public ou privé) a une obligation d'alerte dès qu'il le constate. Il doit :

informer immédiatement le maire et le préfet ;

effectuer une enquête afin de déterminer la cause de la non-conformité ;

communiquer immédiatement au maire et au préfet les constatations et les conclusions de l'enquête.

En cas de dépassement des limites de qualité, il doit également prendre des mesures correctives pour rétablir la qualité de l'eau, " que le non-respect soit ou non imputable à l'installation privée de distribution ".

Si les normes de consommation sont au-dessus des limites de qualité et ceci de manière significative, alors, une interdiction de consommation de l'eau est émise sur proposition de l'Agence Régionale de Santé en collaboration avec les municipalités ou les sociétés responsable du réseau. Et ceci, jusqu'au rétablissement des paramètres dans les limites des normes de consommation.

L'" elle peut saturer la capacité de filtration et d'élimination du CODB par le oxydation, par le chlore ou l' ozone, agit sur certains métaux (fer, manganèse) et sur les matières organiques. Elle détruit ou inactive les germes vivants, les virus et les bactéries, mais charbon actif, en formant justement trop de fraction biodégradable dissous. C'est ainsi que la post-ozonation a été supprimée dans certaines stations pour éviter la génération de COA " (Carbone organique assimilable qui ne devrait pas dépasser la valeur guide de 10 μg/L). Les procédés de substitution d'ions par échange d'ions sur des résines spécifiques sont utilisés pour la dénitratation et l'adoucissement de l'eau.

Des cultures bactériennes appropriées mises en contact avec l'eau à traiter éliminent certains éléments indésirables.

Les divers traitements produisent des boues. Ces boues sont à différencier de celles dites d'épuration ( boues d'eau usées, issues des processus d'assainissement). Dans la plupart des cas, elles sont déshydratées, puis mises en décharge, épandues ou envoyées vers la station d'épuration.

Des ingénieurs de l' École polytechnique de Turin ont tenté de dessaler l'eau de mer en utilisant un matériau poreux, évitant d'utiliser un pompage coûteux en énergie. Le matériau est ensuite soumis à l'action de l'énergie solaire.

Selon une étude de NUS Consulting (en janvier 2003), le prix moyen global par mètre cube d'eau relevé en Europe s'établit à 3,02 € par mètre cube. Outre la France, l'étude portait sur les pays suivants : Allemagne, Belgique, Danemark, Espagne, Finlande, Italie, Pays-Bas, Royaume-Uni et Suède. Selon une étude de NUS Consulting (en ) il serait de l'ordre de 1,5 US$ par mètre cube hors TVA. Au Québec, le coût est évalué à 1,59 $ selon la dernière étude du Reseau-Environnement.

La France est, avec 2,77 € par mètre cube (soit 0,0027 € par litre), dans la fourchette basse parmi les dix, après la Suède, l'Espagne et l'Italie. Les prix moyens varient entre 0,79 € le m ³ en Italie et 5,12 € le m ³ au Danemark. Ce sont les pays du nord de l'Europe qui sont les plus chers à l'exception de la Suède.

Le prix de l'eau correspond à l'ensemble des opérations qui concernent : la production de l'eau potable, la distribution et, dans la plupart des cas, la dépollution des eaux usées.

En 2000, 42 % environ du prix de l'eau était lié à la distribution d'eau potable ;

31 % environ concerne la collecte et le traitement des eaux usées ;

27 % environ correspond à des redevances et à des taxes, dont la TVA.

Les redevances sont destinées à des organismes publics (comme les agences de l'eau) dont la mission est de protéger les ressources naturelles en eau et de financer des équipements pour l'alimentation en eau potable ou la protection du milieu naturel.

Les principales façons de réduire réellement la consommation d'eau potable :

le passage aux toilettes sèches, à litière biomaîtrisée permet de réduire la consommation d'eau d'un ménage de 25 à 40 % tout en préservant l'environnement ;

la récupération d'eaux pluviales, dans une citerne en plastique ou en béton. Le béton permet de tamponner l'acidité naturelle de la pluie et minéraliser l'eau pour qu'elle ne corrode pas les tuyaux, effet qui peut aussi être obtenu en disposant une pierre calcaire dans un réservoir de plastique dur ou souple). Une filtration adaptée est nécessaire pour certains usages domestiques (dont eau potable) ;

dans les éviers et lavabos, des robinets " mousseurs ", ou économes peuvent aussi diminuer les consommations. De même pour les pommeaux de douche, qui font sauver près de 38 000 litres par année ;

les toilettes à faible débit ou les dispositifs comme les sacs tank bank permettent des économies de près de 10 mètres cubes par an.

NB : Le dimensionnement d'une installation de récupération d'eau de pluie doit être réalisé en fonction des besoins et du potentiel récupérable. Attention, c'est autant d'eau qui n'alimentera pas la nappe sous le lieu de récupération, si elle est - après usage - envoyée vers l' égout.

La récupération d'eau de pluie est en France réglementée par l'arrêté du qui définit les usages possibles de l'eau de pluie.

L' Homme a un besoin moyen au niveau mondial de d'eau par jour (alimentation, hygiène, etc.). Un enfant dans un pays développé consomme en moyenne plus d'eau que dans un pays en voie de développement.

En 2012, plus de 780 millions de personnes restaient exclues d'un approvisionnement en eau potable (essentiellement en Asie et en Afrique) et, à la même date, 2,5 milliards de personnes manquaient encore de services d' assainissement améliorés. Dans son rapport 2019, sous-titré Ne laisser personne de côté, présenté le lors de Journée mondiale de l'eau, l'ONU soulève le fait que plus de 2 milliards d'humains n'ont pas accès à l'eau potable. Le forum mondial de l'eau, tenu à Brasilia en 2018, avait déjà noté que les changements climatiques et le rejet des eaux usées sans traitement devaientt devenir une priorité mondiale.

En 2012, 3,6 millions de personnes, soit 7 par minute, mouraient chaque année du manque de salubrité de l'eau. Il s'agit ainsi de la toute première cause de mortalité non reliée à l'âge, d'après l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS).

Ainsi, 3,6 milliards de dollars annuels (estimation de 2018) seraient nécessaires pour permettre l'accès universel à l'eau potable.

Le , le Conseil économique, social et environnemental (Cese) - à la suite de la Loi sur l'eau et les milieux aquatiques (LEMA) et du Grenelle de l'Environnement - a en 2009 rendu un avis sur les politiques en matière d'eau potable, estimant que le prix de l'eau, sa transparence et celle des services publics restent des problèmes d'actualité, de même que les " pollutions diffuses, résidus médicamenteux, perturbateurs endocriniens, dérivés d'usages domestiques (...) jugés (...) très préoccupantes " pour la préservation de la qualité de l'eau. Le conseil insiste sur la " nécessité de généraliser la création de commissions consultatives des services publics locaux (CCSPL) dans toutes les collectivités gestionnaires de services d'eau ". Il souhaite également que " les missions de la Commission nationale du débat public (CNDP) soient élargies à la gestion des usages comme de la ressource et que le débat public soit organisé à partir de cette instance, avec le concours et l'appui de l'Office national de l'eau et des milieux aquatiques (Onema) et du Comité national de l'eau. Pour obtenir une réversibilité effective des modes de gestion, le Conseil recommande que les assemblées délibérantes procèdent, au regard des indicateurs, à chaque renouvellement de mandat, à un examen des contrats de délégation de service public ou de fonctionnement des régies ". Le conseil aborde aussi l'utilisation domestique de l'eau pluviale (le conseil recommande " d'évaluer le rapport coût/efficacité du crédit d'impôt finançant les installations de récupération et de veiller à assurer la contribution des utilisateurs au financement du réseau collectif où ils rejettent l'eau après usage " mais recommande aussi la récupération et l'utilisation des eaux pluviales dans le cadre des grands projets publics). Les eaux usées devraient aussi être mieux valorisées et réutilisées là où l'eau est rare (outre-mer), mais dans le respect de normes à affiner, et en aidant les collectivités qui en ont besoin. Il faudrait aussi favoriser " l'extension du réseau des retenues collinaires en milieu rural, à condition de les inscrire dans le cadre de véritables projets de gestion concertée des territoires ". Le Conseil soutient aussi la mise en œuvre des propositions du rapport préparatoire du second plan national santé-environnement ( PNSE2) dont et de soutenir l' assainissement non-collectif (Spanc) notamment en zone rurale et en outre-mer. Les SPANC devraient être aidés aux mêmes taux que l'assainissement collectif.

Un bilan annuel " Les services publics d'eau et d'assainissement en France - Données économiques, sociales et environnementales " est publié chaque année depuis 2009 (108 pages en 2015).

1. Définitions lexicographiques et étymologiques de " potable " du Trésor de la langue française informatisé, sur le site du Centre national de ressources textuelles et lexicales

2. Par exemple, aux États-Unis, la FDA, l'EPA où les États n'ont pas les mêmes critères et recommandations pour l'eau potable, ou pour les eaux du robinet ou embouteillées.

3. C. Volk et J. C. Joret, " Paramètres prédictifs de l'apparition des coliformes dans les réseaux de distribution d'eau Alimentaire ", Rev. Sci. Eau, vol. 7, 2,‎ , p. 131-152 .

4. Archives médicales militaires des États-Unis Réf: 085036-1 Reeve.

5. Ghislain Loiseau et Catherine Juery, mis à jour par Jean-luc Cellerier et Jean-Antoine Faby ; La dégradation de la qualité de l'eau potable dans les réseaux[PDF], Fonds national pour le développement des adductions d'eau ; Office International de l'Eau, SNIDE, 98 pages.

6. Schulhof P., Cabridenc R., Chedal J. Qualité de l'eau dans les grands réseaux de distribution, TSM, 1990, 11, 561-594.

7. " Directive 98/83/CE du 03/11/98 relative à la qualité des eaux destinées à la consommation humaine ", sur aida.ineris.fr (consulté le 14 septembre 2018)

8. " Directive (UE) 2015/1787 du 06/10/15 modifiant les annexes II et III de la directive 98/83/CE du Conseil relative à la qualité des eaux destinées à la consommation humaine ", sur aida.ineris.fr (consulté le 14 septembre 2018)

9. arrêté du modifiant l'arrêté du relatif au programme de prélèvements et d'analyses du contrôle sanitaire pour les eaux fournies par un réseau de distribution, JO 7 mars 2010.

10. L'État autorise plus de pesticides dans l'eau du robinet, Notre-planète.info, 6 mars 2012 ; " Les perturbateurs endocriniens, poison dans l'eau du robinet ", Libération, 13 janvier 2017 [lire en ligne].

11. recommandations du Centre d'analyse stratégique (CAS), en trois notes d'analyse publiées le .

12. Dorothée Laperche (2013), Gestion de l'eau : la difficile équation économique et environnementale Pour répondre aux objectifs de protection de la ressource sans peser sur le budget des ménages ni sur celui de l'État, le Centre d'analyse stratégique propose une combinaison de solutions ; Actu-Environnement 2013-04-05.

13. (en) WOOLSCHLAGER J., RITTMANN B. E. Evaluating what is measured by BDOC and AOC tests ? , Rev. Sci. Eau, 1995, 8, 3, 371-385.

14. (en)VAN DER KOOIJ D., VEENENDAAL H. R., BLOCK J. C, Biological activity in distribution Systems dans "19th international water supply congress and exhibition, water and the environment a common cause ", 2-8/10/1993, Budapest, 1993.

15. Organisation Mondiale de la Santé (OMS), 2012.

16. Rapport mondial des Nations Unies sur la mise en valeur des ressources en eau 2019. Ne laisser personne de côté, UN Water (lire en ligne)

17. Selon le Code Général des Collectivités Territoriales (articles L 224-8 et 9), les communautés de communes ou les communes qui ne réalisent pas de dispositif collectif d'assainissement (" tout à l'égout ") doivent mettre en place un Service Public d'Assainissement Non Collectif (SPANC) au plus tard pour le janvier 2006.

18. Localtis (2009) Brève d'information/Localtis publié le 12 mai 2009 et intitulée " Le CESE plaide pour plus de transparence en faveur des usagers ".

19. BIPE (2015) et Fédération Professionnelle des Entreprises de l'Eau (FP2E), " Les services publics d'eau et d'assainissement en France - Données économiques, sociales et environnementales "[PDF], édition, 108 pages, publié le 15 octobre 2015.

Claire Aubin, Frédéric Varone, La gestion de l'eau en Belgique. Analyse historique des régimes institutionnels (1804-2001), Courrier hebdomadaire du CRISP, 1731-1732 2001/26-27, . [lire en ligne] [PDF]

BIPE & Fédération Professionnelle des Entreprises de l'Eau (2015) Les services publics d'eau et d'assainissement en France - Données économiques, sociales et environnementales, " Les services publics d'eau et d'assainissement en France - Données économiques, sociales et environnementales "[PDF], édition, 108 pages, publié le 15 octobre 2015.

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Une eau liquide est dite potable (du latin signifiant "qui peut être bu") lorsqu'elle présente certaines caractéristiques - concentration en chlorures, pH, température... - la rendant propre à la consommation humaine. Les standards de référence dans ce domaine diffèrent selon les époques, les pays et, dans certains pays, selon l'autorité responsable de la définition.

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Le petit cycle de l’eau (cycle domestique) | Agence de l’Eau Artois-Picardie

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Il existe un cycle naturel de l’eau, mais pour s’approprier cette ressource, l’homme a dû organiser un système, c’est le circuit domestique de l’eau, ce qu’on appelle aussi le petit cycle de l’eau.

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Épandage phytosanitaire, traitement chimique de cultures, Vienne

11 avril 2019 -

Pressions sur les milieux et risques

La pollution des milieux est provoquée par une grande variété de substances, rejetées directement dans l'eau ou dans tout le bassin versant : des éléments nutritifs, des matières organiques, des micropolluants et des métaux. Toutefois, ces polluants ne sont pas les seules substances. Les microorganismes, les déchets et les rejets physico-chimiques doivent aussi être pris en compte.

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Les nitrates et les phosphates

Pour leur croissance, les plantes ont besoin d' éléments nutritifs (ou " nutriments ") plus ou moins abondants dans la nature, parmi lesquels l'azote et le phosphore. Dans la majorité des cas, c'est surtout la disponibilité de ces deux éléments qui limite le développement végétal : l'azote provient essentiellement du cycle de transformation des nitrates, des nitrites et de l'ammoniac, alors que le phosphore provient essentiellement des phosphates. Les plantes assimilent ces nutriments en grande partie par leur système racinaire.

La quantité de nitrates naturellement présents dans les milieux aquatiques est relativement faible, mais des quantités importantes sont rejetées par les activités humaines. En effet, pour augmenter artificiellement la disponibilité en azote dans le sol, des engrais azotés et des effluents d'élevage sont souvent épandus sur les cultures. Lors des pluies, une partie des nitrates qu'ils contiennent rejoint les rivières par ruissellement ou les nappes par infiltration, entraînant une augmentation de la concentration.

Les phosphates sont aussi contenus dans les engrais utilisés en agriculture, et peuvent être entraînés par les pluies de la même manière. Ils sont en outre rejetés en grandes quantités par les activités domestiques et industrielles, par l'intermédiaire des rejets d'assainissement.

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Les matières organiques proviennent de la décomposition des matières vivantes. Elles sont présentes naturellement dans les milieux : les déjections animales, les animaux morts ou les fragments de végétaux se décomposent et se transforment en matière organique. Elles proviennent aussi des eaux usées et des effluents agricoles et industriels, qui charrient également de la matière vivante en décomposition. La quantité de matière organique dans les eaux épurées dépend notamment de l'efficacité des traitements d'épuration.

Une fois arrivées dans les milieux aquatiques, les matières organiques subissent une dégradation biologique par les microorganismes - un phénomène très consommateur en oxygène. Une quantité trop importante de matières organiques dans un milieu peut donc conduire à une baisse importante de la quantité d'oxygène dissous dans l'eau (en savoir plus sur les impacts du manque d'oxygène).

En outre, certaines substances issues de cette dégradation contiennent des nutriments, comme par exemple l'ammoniac (appelé ammonium lorsqu'il est dissous), et augmentent les risques d'eutrophisation (en savoir plus sur l' eutrophisation).

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Les micropolluants sont des substances susceptibles d'avoir un impact sur la santé ou l'environnement - seuls ou combinés à d'autres micropolluants - même à des concentrations très faibles. Ce sont des substances qui ne sont pas naturellement présentes dans les milieux, mais proviennent des activités humaines. Les micropolluants incluent en particulier :

les pesticides et biocides utilisés pour l'agriculture, l'entretien des espaces verts ou le jardinage, ainsi que les autres substances biocides utilisées pour d'autres usages (par exemple dans les peintures des bateaux, pour éviter que des organismes comme des algues ne s'y développent) ;

les médicaments et les résidus médicamenteux, qui ne sont pas éliminés par le traitement des stations d'épuration, et se retrouvent dans les milieux ;

diverses substances issues d'usages industriels ou domestiques : détergents (alkylphénols), plastifiants (phtalates, bisphénol), retardateurs de flamme (polybromodiphényléthers - PBDE), isolants électriques (polychlorobiphényles - PCB), produits de combustion (hydrocarbures aromatiques polycycliques - HAP, dioxines, furanes), matières plastiques, colles, additifs pour carburant, antibactériens (aldéhydes, anilines, benzènes, cétones, perfluorocarbures - PFC), phénols)...

Certaines de ces substances ont la caractéristique d'être très peu biodégradables : elles persistent donc dans l'environnement longtemps après l'arrêt de leur utilisation. Elles peuvent aussi se concentrer dans les tissus vivants, provoquant une contamination de la chaîne alimentaire. C'est par exemple le cas des PCBs, interdits en 1987 suite à la découverte de leur caractère toxique (d'après AFB), mais encore présents dans l'environnement.

Les micropolluants ont des effets toxiques à différentes échelles sur les êtres vivants (en savoir plus sur la toxicité), et peuvent agir comme des perturbateurs endocriniens, c'est à dire provoquer des perturbations des systèmes hormonaux (en savoir plus sur les perturbations endocriniennes).

Les données sur les PCB issues du réseau national de suivi de la contamination des poissons sont sur le site Pollutions.
Ce réseau a été mis en place dans le cadre du plan national d'actions sur les polychlorobiphényles (PCB) lancé en 2008 par les ministères en charge de l'Écologie, de la Pêche et de la Santé.

Les données de qualité des eaux de surface continentales (cours d'eau et plans d'eau) sont accessibles sur le site Naïades.
Consultez les paramètres physiques, les concentrations de substances chimiques, les inventaires d'espèces et l'hydromorphologie sur environ 5 000 stations de mesure.

Les données relatives aux eaux souterraines sont accessibles sur le site Ades.
Consultez le niveau des nappes et les concentrations de substances sur plus de 4 000 stations de mesure.

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Les éléments traces métalliques

Les métaux sont naturellement présents dans l'eau, mais pour la plupart en quantités infimes. Cette concentration naturelle est qualifiée de fond géochimique, parce que ces métaux proviennent du sol et des roches. C'est par exemple le cas de l'aluminium, qui est l'un des composants des roches de la croûte terrestre.

Utilisés pour de nombreux usages, leur présence dans les milieux est généralement d'origine humaine. Ils proviennent notamment des rejets des activités industrielles les utilisant directement, à commencer par la métallurgie. Certains métaux sont aussi directement épandus dans l'environnement, comme le cuivre contenu dans la bouillie bordelaise, qui permet d'éliminer les champignons. L'émission atmosphérique lors de l'incinération de déchets, le ruissellement de l'eau sur les toitures, sont d'autres sources de diffusion des métaux.

Les métaux n'étant pas biodégradables, leur accumulation dans les milieux a des conséquences sur les organismes vivants. Ils peuvent avoir des effets toxiques à plus ou moins long terme, pour certains d'entre-eux même à très faible concentration (en savoir plus sur la toxicité). Certains métaux s'accumulent en outre dans les sédiments, entraînant une pollution durable du milieu. Ils peuvent aussi se concentrer dans les tissus vivants, provoquant une contamination de la chaîne alimentaire.

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Les activités humaines génèrent un grand nombre de déchets, de nature et de composition variées. Emportés par l'eau, par le vent ou volontairement abandonnés dans la nature, une partie de ces déchets rejoint les milieux aquatiques et parcourt le bassin versant avec l'écoulement des eaux.

Ces déchets contribuent à la pollution de l'eau. À mesure qu'ils sont dégradés par les éléments (le soleil, l'eau, le gel, le vent, etc.), ils se fragmentent et donnent naissance à des particules de petite taille. Dans le même temps, certaines des substances qui les composent - et qui peuvent être des micropolluants - sont dissoutes par l'eau.

À terme, les déchets et leurs résidus de décomposition rejoignent les eaux côtières, puis le large, et sont alors qualifiés de " déchets marins ". Les courants les emportent au large et les concentrent progressivement dans des zones d'accumulation au milieu des océans, souvent qualifiés de " continents de plastique ". Pour autant, il ne faut pas oublier que les déchets marins proviennent en majorité des bassins versants, à hauteur de 80% environ (d'après Surfrider).

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Les microorganismes pathogènes

Les rejets d'eau usées et les effluents d'élevages ou de certaines industries contiennent des germes microbiologiques d'origine fécale, qui peuvent être responsables de maladies graves s'ils sont ingérés. Les traitements d'épuration - assainissement collectif comme non collectif - ont pour rôle de détruire suffisamment de ces germes pour que le rejet soit inoffensif une fois dilué dans le milieu.

En l'absence de système de traitement, ou lorsque ceux-ci dysfonctionnent, la quantité d'organismes pathogènes rejetée dans l'eau peut devenir suffisante pour présenter un risque sanitaire en cas de baignade ou de consommation d'organismes comme les moules et les huîtres (en savoir plus sur les contaminations microbiologiques).

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D'autres types de rejets polluants

Certains rejets constituent une pollution du milieu sans qu'ils ne contiennent de substance polluante, mais parce qu'ils modifient les caractéristiques physico-chimiques de l'eau : les rejets d'eau très chaude par exemple (en savoir plus sur l' altération de la physico-chimie).

Les accidents comme les marées noires provoquent l'introduction dans les milieux de quantités importantes d'hydrocarbures de type lourd (pétrole brut et autres types de fioul). Leur arrivée massive sur les côtes provoque des mortalités chez de nombreux organismes (en savoir plus sur les mortalités de la faune et de la flore).

Les sources d'hydrocarbures dans les milieux ne se limitent pas aux accidents de transport de pétrole : la fuite d'un réservoir de véhicule, un accident de voiture, le dégazage illégal d'un pétrolier en mer, le déversement délibéré pour effectuer une vidange, etc. Ces carburants (hydrocarbures légers) provoquent moins de mortalités par engluement, mais ont des effets toxiques (en savoir plus sur la toxicité).

Les 4 plus grandes pollutions accidentelles qui ont touchées les côtes françaises ces trente dernières années sont celles provoquées par :
- l'Amoco Cadiz, avec 227 000 tonnes d'hydrocarbures en 1978 ;
- l'Erika, avec 20 000 tonnes d'hydrocarbures en 1999 ;
- l'Ievoli Sun, avec 6 021 tonnes de produits chimiques (dont 3 998 tonnes de styrène) en 2000 ;
- le Prestige, avec 64 000 tonnes d'hydrocarbures en 2002.

Les radionucléides - ou éléments radioactifs - dangereux ne sont pas rejetés dans l'environnement par les centrales nucléaires en temps normal, mais les rares accidents donnent lieu à leur libération dans l'eau et l'atmosphère. Leur durée de vie parfois très longue rend la pollution par des radionucléides très durable, notamment lorsqu'ils contaminent les sédiments. Selon leur concentration, ils ont des effets toxiques à plus ou moins long terme sur les organismes (en savoir plus sur la toxicité).

Rejet d'effluent agricole

Pollution : rejet d'usine

Pollution : jus d'ensilage

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Les substances polluantes des milieux aquatiques | Eaufrance

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Épandage phytosanitaire, traitement chimique de cultures, Vienne 11 avril 2019 - Pressions sur les milieux et risques La pollution des milieux est provoquée par une grande variété de substances, rejetées directement dans l'eau ou dans tout le bassin versant : des éléments nutritifs, des matières organiques, des micropolluants et des métaux.

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Centre d'information sur l'eau | Le Centre d'information sur l'eau constitue un lieu d'échanges et d'information désormais reconnu par le grand public.

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Les origines de la pollution de la ressource en eau

La pollution de la ressource en eau se caractérise par la présence de micro-organismes, de substances chimiques ou encore de déchets industriels. Elle peut concerner les cours d'eau, les nappes d'eau, les eaux saumatres mais également l'eau de pluie, la rosée, la neige et la glace polaire.

Cette pollution peut avoir des origines diverses :

La pollution industrielle : avec les rejets de produits chimiques comme les hydrocarbures ou le PCB rejetés par les industries ainsi que les eaux évacuées par les usines

La pollution agricole : avec les déjections animales mais aussi les produits phytosanitaires/pesticides (herbicides, insecticides, fongicides) contenus dans les engrais et utilisés dans l'agriculture. Ils pénètrent alors dans les sols jusqu'à atteindre les eaux souterraines.

La pollution domestique : avec les eaux usées provenant des toilettes, les produits d'entretien ou cosmétiques (savons de lessives, détergents), les peintures, solvants, huiles de vidanges, hydrocarbures...

La pollution accidentelle : avec le déversement accidentel de produits toxiques dans le milieu naturel et qui viennent perturber l'écosystème

Les différents types de pollution

La pollution organique

Elle concerne les microorganismes pathogènes présents dans l'eau comme les bactéries et les virus. Cette pollution bactériologique se caractérise par un taux élevé de coliformes fécaux.
La pollution organique provient principalement des excréments, des ordures ménagères et des déchets végétaux

La pollution chimique

Elle concerne les nitrates et les phosphates contenus dans les pesticides, les médicaments humains et vétérinaires, les produits ménagers, la peinture, les métaux lourds (mercure, cadmium, plomb, arsenic...), les acides, ainsi que les hydrocarbures utilisés dans l'industrie.

Zoom sur les micropolluants d'origine médicamenteuse

Les progrès de la médecine permettent sans cesse d'améliorer la santé humaine (et animale) et de sauver des vies. Revers de la médaille, des résidus de substances médicamenteuses sont parfois retrouvées à très faibles doses dans le milieu naturel (fleuves ou rivières) ou dans les eaux usées des industries chimiques et pharmaceutiques, avec pour conséquence un déséquilibre de l'écosystème aquatique (flore et faune).
Et la qualité de l'eau potable doit-elle inquiéter le consommateur ?

L'eau que nous consommons est systématiquement traitée avant d'arriver à nos robinets.

Si des traces de micropolluants sont détectées dans certaines ressources en eau, leur présence dans l'eau du robinet après traitement de potabilisation est soit indétectable soit à une quantité si infime qu'elle ne fait pas courir de risque pour la santé.

les pouvoirs publics et les professionnels de l'eau ont pris en compte cette problématique sur la pollution des eaux depuis plus de 10 ans : des professionnels de santé aux services de l'État, en passant par les laboratoires de recherche et les gestionnaires des services d'eau et d'assainissement, tous les acteurs de l'eau s'impliquent pour évaluer l'influence des mélanges de micropolluants sur la santé (par exemple, des études très larges sont menées pour mesurer précisément toutes les sources d'exposition comme les aliments, l'air ou encore les cosmétiques...), contrôler régulièrement la qualité et trouver de nouvelles solutions technologiques pour éliminer les pollutions ou les contenir.

Quelles stratégies pour réduire la pollution de l'eau ?

Le Plan National sur les Résidus de Médicaments dans l'eau (PNRM)

Ce plan national, mis en place par les ministères de la Santé et de l'Environnement vise deux objectifs :

Évaluer précisément les risques environnementaux et sanitaires des résidus médicamenteux.

Réduire les sources de pollution en proposant des solutions de traitement spécifiques, notamment pour les rejets des eaux usées des hôpitaux et des centres de soins.

Une législation qui encadre la protection de l'eau

En France, la législation est rigoureuse en ce qui concerne la préservation de la qualité et de la quantité de nos ressources en eau.

Les règles qui visent à réduire la pollution agricole

Toute activité polluante est totalement proscrite à l'intérieur des périmètres de captage de l'eau (ZNT : Zones Non traitées).

Les agriculteurs doivent planter des bandes végétales entre leurs cultures et les cours d'eau pour retenir les polluants polluants.

L'épandage est interdit par voie aérienne et réglementé par voie terrestre suivant un calendrier spécifique à chaque type de culture.

Les agriculteurs doivent impérativement consigner leurs utilisations de produits phytosanitaires dans un registre mis à disposition des autorités de contrôle.

Les produits phytosanitaires - pesticides, fongicides et herbicides, sont proscrits dans les lieux publics.

La vente et l'utilisation de la plupart des produits phytosanitaires sont désormais interdites au grand public.

Les règles qui visent à réduire la pollution domestique

Les installations d'assainissement individuels installées par les particuliers doivent respecter un certain nombre de normes et doivent être régulièrement contrôlées par les communes.

Les stations de traitement des eaux usées sont soumises à des directives européennes. Chaque pays membre doit régulièrement assurer l'Union européenne des bonnes performances de ces installations. Tout manquement peut être poursuivi par la Cour européenne de Justice et puni d'astreintes financières journalières de plusieurs dizaines de milliers d'euros.

Les règles qui visent à réduire la pollution industrielle

Le PNRM (voir plus haut), encadre la pollution de l'eau par les résidus médicamenteux en vue de mesurer leurs effets sur le long terme et d'améliorer la gestion des déchets d'origine médicamenteuse.

Le rejet d'effluents industriels dans le réseau d'assainissement collectif nécessite une autorisation préalable.

Les industriels qui rejettent leurs eaux usées dans le milieu naturel (rivières, lacs, fleuves) doivent systématiquement contrôler leurs rejets afin d'évaluer la nécessité d'installer ou non une station d'épuration sur site.

En France, nos ressources en eau sont-elles polluées ?

Les premières apparitions du mot " pollution ", dans la langue française, remontent au XIIème siècle. Mais ce n'est que vers 1960, qu'il prend son sens de dégradation d'un milieu par l'introduction d'un élément malsain. Il existe deux sortes de pollutions : les pollutions organiques d'origine naturelle (gaz, substances minérales ou organiques, bactéries, virus, plancton, particules d'argile, déchets végétaux) et les pollutions chimiques ayant comme origine les activités humaines.

Les ressources en eau sont-elles victimes de pollution ?

Rappelons que le milieu naturel sait lutter contre une pollution qui reste dans de faibles proportions, c'est ce que l'on nomme " l'auto-épuration ". Ce processus biologique permet aux cours d'eau et aux lacs d'éliminer ces pollutions grâce aux bactéries et aux algues. Mais, aujourd'hui et face à l'ensemble des pollutions, les capacités d'auto-épuration de la nature sont désormais insuffisantes.

Tout commence avec les précipitations qui alimentent les cours d'eau et les nappes souterraines. Ainsi, chaque année et tout au long de leur parcours, quelques 70 milliards de m3 d'eau se chargent de polluants, urbains et agricoles, avant de ruisseler dans les cours d'eau et de les contaminer. Les rivières reçoivent également les eaux usées et les eaux pluviales des communes, une fois quelles ont été dépolluées en station d'épuration. Bien que minimes, ces apports dégradent la ressource quand les eaux usées sont insuffisamment traitées.

De la même manière, 100 milliards de m3 d'eau traversent sols et roches qui la chargent aussi bien en éléments utiles, comme les sels minéraux, qu'en éléments indésirables ou toxiques avant de rejoindre, par infiltration, les nappes souterraines. Selon leur nature, sols et roches peuvent avoir une action positive ou négative sur les pollutions de l'eau. Dans un cas, ils sont des filtres protecteurs détruisant ou dégradant des polluants et l'eau souterraine reste protégée des contaminations de surface. Dans le cas contraire, ils peuvent être des catalyseurs laissant migrer les polluants et la nappe souterraine n'en sort pas indemne.

Il est à noter que l'eau souterraine se renouvelle lentement : des jours, des mois ou même des années. C'est pourquoi, lorsqu'une nappe est touchée, la résorption des polluants est longue. Pour illustration, notez qu'un cours d'eau s'écoule à un mètre/seconde tandis que l'eau souterraine peut mettre un an à parcourir un mètre.

ZOOM SUR... les zones sensibles au risque de pollution

Les masses d'eau douce, estuaires et eaux côtières particulièrement sujettes à l'eutrophisation (développement d'algues asphyxiant le milieu),

Les eaux douces de surface destinées au captage d'eau potable où la teneur en nitrates risque de dépasser la norme (50 mg/litre).

Les zones où un traitement complémentaire est mis en place pour respecter d'autres directives européennes (eaux piscicoles ou conchylicoles, eaux de baignade, protection des oiseaux sauvages...).

Comment est générée la pollution de l'eau ?

On distingue deux types de pollutions : organiques et chimiques.

À noter : En France, en 2013, 48,2 % des eaux de surface et 67 % des eaux souterraines sont en bon état chimique

Concernant les pollutions organiques, elles proviennent des rejets des ordures ménagères végétales ou animales, des déchets animaux ou végétaux, des excréments ou des déjections animales. Ces déchets contiennent des bactéries ou des virus pouvant entraîner une pollution microbiologique et donc un risque pour la santé publique.

Des pollutions organiques peuvent être également causées par la dissolution dans l'eau de matières organiques ou par des phénomènes naturels.

Pour les pollutions chimiques, leur cause majeure est à chercher du côté des grandes cultures et déjections animales élevages : engrais (nitrates, phosphates, cadmium), pesticides, herbicides, médicaments vétérinaires et compléments alimentaires distribués dans les élevages (cuivre, zinc), azote ammoniacal et phosphore... Tout cela engendre des pollutions chimiques qui pénètrent dans le sol puis dans l'eau souterraine ou de surface.

L'épandage de effluents d'élevage, dans une proportion supérieure à la capacité des sols et des cultures à les absorber, est notamment en cause. Les nitrates et les phosphates issus des engrais favorisent la prolifération d'algues et de bactéries qui s'en nourrissent, ce qui entraîne une mauvaise oxygénation. Ce phénomène est appelé " eutrophisation des cours d'eau, des lacs et des littoraux ".

Le saviez-vous ?

Environ 55%* de la surface agricole est classée en zone vulnérable concernant les nitrates. Dans les régions où l'activité agricole est la plus importante, 92% des points de mesure dans les cours d'eau et 70% des points de mesure dans les eaux souterraines sont touchés par les pesticides**
* Source : Ministère de l'écologie, du développement durable et de l'énergie
** Source : Commissariat général au développement durable 2009
Quelles activités créent des pollutions de l'eau ?

Les différentes activités humaines recourent à des dizaines de milliers de produits chimiques. Les eaux usées produites par les artisans, les commerçants, les établissements de soin, les collectivités mais également par les particuliers sont à l'origine de pollutions.

Quant aux activités industrielles, elles sont responsables, pour moitié, des rejets polluants organiques (matières en suspension, produits azotés et phosphorés) et de la quasi totalité des rejets toxiques (métaux, hydrocarbures, acides, matières) et de déséquilibre écologique en réchauffant les eaux.

En 1978, l'État estimait que 55% de la pollution de l'eau provenait des rejets industriels. Depuis, la mise en place, dans ces industries, de stations de traitement des eaux usées a largement amélioré la situation.
Exemples de produits polluants rejetés

Produits de nettoyage des pressings

Produits de coloration des salons de coiffure

Solvants des imprimeries

Lubrifiants des garages

Résidus de soins

Résidus de nettoyage

Produits d'entretien

Peintures

Matières organiques azotées

Quelles conséquences pour l'eau du robinet ?

Tout d'abord, il est très important de ne pas faire d'amalgame entre la qualité des ressources en eau et la qualité de l'eau du robinet. Sachez qu'une ressource en eau de mauvaise qualité ne sera pas retenue pour produire de l'eau potable. Une ressource en eau retenue pour produire de l'eau potable est classée parmi trois catégories. Les traitements plus ou moins sophistiqués dépendront de ce classement. Les techniciens assurent les différents traitements qui garantissent une eau répondant aux critères de potabilité. Un tiers des volumes prélevés pour l'alimentation en eau potable nécessite un traitement poussé.

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Les causes de la pollution de la ressource en eau | Centre d'information sur l'eau

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La pollution de la ressource en eau provient essentiellement de l'activité humaine, mais des mesures existent pour réduire son impact sur l'environnement et la santé.

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Le Lundi 15 mars 2021

Plan d'actions contre les PCB, les micropolluants ou les algues vertes, campagnes de sensibilisation à l'adresse des particuliers... La lutte contre les pollutions est un enjeu majeur du ministère pour assurer l'accès à l'eau potable aux générations futures.

Micropolluants : une pollution invisible de l'eau

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Toxiques, dangereux, perturbateurs endocriniens... Directement issues de l'activité humaine et notamment des produits utilisée au quotidien pour le ménage, les soins d'hygiènes ou médicaux, les micropolluants se déversent dans nos milieux aquatiques à très faibles concentration, qui leur suffisent cependant pour avoir des effets indésirables sur la biodiversité et nos ressources en eau. La présence de ces molécules chimiques n'est pas une fatalité. Des solutions existent et peuvent être mises en oeuvre au quotidien pour lutter contre cette pollution invisible. Changer nos habitudes et usages domestiques fait partie de la solution !

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Le Lundi 15 mars 2021 Plan d'actions contre les PCB, les micropolluants ou les algues vertes, campagnes de sensibilisation à l'adresse des particuliers... La lutte contre les pollutions est un enjeu majeur du ministère pour assurer l'accès à l'eau potable aux générations futures. Afficher la version texte de la vidéo Toxiques, dangereux, perturbateurs endocriniens...

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Marée verte en baie de Lannion en Bretagne. Baies et estuaires bretons sont envahis chaque été par une algue verte qui prolifère en raison d'un apport trop important de nutriments dû aux activités humaines.

L'eutrophisation est une forme singulière mais naturelle de pollution de certains écosystèmes aquatiques qui se produit lorsque le milieu reçoit trop de matières nutritives assimilables par les algues et que celles-ci prolifèrent. Les principaux nutriments à l'origine de ce phénomène sont le phosphore (contenu dans les phosphates) et l'azote (contenu dans l'ammonium, les nitrates, et les nitrites).

L'eutrophisation s'observe surtout dans les écosystèmes dont les eaux se renouvellent lentement et en particulier dans les lacs profonds.
Un lac reçoit en effet, de manière naturelle et continue, quantités de matières nutritives apportées par les torrents et les eaux de ruissellement. Stimulées par cet apport substantiel, certaines algues croissent et se multiplient de manière excessive. Cette croissance s'effectue dans les couches d'eaux superficielles car les végétaux ont besoin de lumière pour se développer. Ces algues en excès conduisent, lorsqu'elles se décomposent, à une augmentation de la charge naturelle de l'écosystème en matières organiques biodégradables. Dans les profondeurs du lac, là où les algues mortes viennent se déposer, les bactéries aérobies qui s'en nourrissent prolifèrent à leur tour, consommant de plus en plus d'oxygène. Or en l'absence d'une circulation suffisante des eaux, ce qui est souvent le cas dans un lac profond, le fond du lac est peu oxygéné et les bactéries finissent par épuiser l'oxygène des couches d'eaux profondes. Elles ne peuvent plus dégrader toute la matière organique morte et celle-ci s'accumule dans les sédiments. On dit que le lac vieillit. Une telle situation, lorsqu'elle se produit, s'aggrave encore lorsqu'il fait chaud car la solubilité de l'oxygène dans l'eau (comme celle de tous les gaz) diminue lorsque la température augmente.

Les régions littorales et les estuaires ne sont pas épargnés par l'eutrophisation car leurs eaux sont peu brassées et reçoivent beaucoup de rejets issus de l'activité humaine. C'est en particulier le cas de nombreux estuaires bretons.
Dans les cours d'eau rapides, en revanche, dont l'eau est en permanence renouvelée et mieux oxygénée et les algues constamment entraînées toujours plus loin par le courant, aucune accumulation n'est possible.

Ce processus naturel est très lent : il peut s'étaler sur des siècles ou des millénaires, et parfois sur de plus longues périodes encore. Mais l'eutrophisation peut être fortement accélérée par l'apport d'effluents domestiques, industriels et/ou agricoles et conduire à la mort de l'écosystème aquatique en quelques décennies voire même en quelques années. On parle alors d'hypereutrophisation ou encore de dystrophisation (voir le chapitre Dégradations).

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Marée verte en baie de Lannion en Bretagne. Baies et estuaires bretons sont envahis chaque été par une algue verte qui prolifère en raison d'un apport trop important de nutriments dû aux activités humaines. L'eutrophisation est une forme singulière mais naturelle de pollution de certains écosystèmes aquatiques qui se produit lorsque le milieu reçoit trop de matières nutritives assimilables par les algues et que celles-ci prolifèrent.

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Selon le Ministère de l'Ecologie, du Développement Durable et de l'Energie, en 2008, la France comptait 18 830 stations d'épuration qui représentaient une charge globale de 75 millions d'Equivalents-habitants (Eh) pour une capacité épuratoire de l'ensemble des stations d'épuration de 94 millions d'Eh.

Une station d'épuration est une usine de traitement des eaux usées destinée à les rendre propre à être rejetées sans inconvénients majeurs dans le milieu naturel et rejoindre le cycle de l'eau.​

On peut distinguer trois opérations principales dans le traitement de l'eau :
Une station d'épuration rassemble une succession de procédés qui permettent, petit à petit, de purifier l'eau.

le pré traitement et le traitement primaire qui comprends le dégrillage (qui élimine les déchets volumineux), le dessablage (qui permet d'extraire les sables), le déshuilage (qui débarrasse l'eau de ses corps gras) et la décantation primaire ou la boue est récupérée au fond du bassin.

Le traitement secondaire se fait le plus souvent de manière " biologique ", mais une voie " physico-chimique " peut la remplacer ou s'y ajouter. Le traitement physico-chimique permet une meilleure coagulation des boues et favorise notamment la fixation des phosphates provenant des engrais ou des activités agricoles. Le traitement secondaire comprends l'oxygénation (de l'oxygène est inséré dans l'eau pour la défaire des substances graisseuses restantes) et la décantation secondaire (qui permet d'extraire une deuxième quantité de boue).

Le traitement des boues s'effectue parallèlement aux traitements de l'eau (avec la boue récoltée dans les bassins de décantation et durant la clarification)

1ère étape : le dégrillage
Les eaux usées qui sortent de ta maison sont acheminées jusqu'à la station d'épuration par des réseaux d'assainissement.

Elles passent alors à travers un dégrilleur, une sorte de tamis, qui les débarrasse des matières grossières et inertes (chiffons, morceaux de bois, plastiques, feuilles,...).
Après le nettoyage des grilles, les déchets sont évacués avec les ordures ménagères.
Le tamisage, qui utilise des grilles avec de plus faibles espacements, peut compléter cette phase du prétraitement

2ème étape : le dessablage et le déshuilage
Les étapes suivantes permettent de débarrasser l'eau des matières qui n'ont pas été arrêtées par le dégrillage.

Grâce à la réduction de vitesse de l'écoulement, il est possible de récupérer Les sables (par pompage) et les graisses (qui sont raclées en surface)
Les eaux s'écoulent d'abord dans un premier bassin (appelé le " dessaleur ") où les matières plus lourdes que l'eau (sables, graviers,...) se déposent au fond.

Puis elles passent dans un deuxième bassin, ou les graisses seront récupérées en surface.

Les bassins sont équipés d'un pont automoteur et de pompes aératrices. Ces pompes, installées le long de chaque ouvrage, diffusent de fines bulles d'air qui favorisent la remontée des graisses et corps flottants en surface.

Le pont automoteur assure un raclage de surface pour pousser les flottants sur des goulottes et bâches de pompage.
Les produits récupérés sont évacués en vue d'un traitement ultérieur. (Traitement des boues) Les eaux sont alors évacuées et continuent leur assainissement dans la station.

3ème étape : le traitement biologique
C'est la partie essentielle du traitement.
Elle consiste à reproduire, mais en accéléré, le processus naturel qui existe dans les rivières.
Les eaux arrivent dans un bassin où se sont développées des bactéries. Ces êtres vivants microscopiques vont digérer les impuretés et les transformer en boues.

Ces techniques se réalisent avec oxygène (aérobies) ou sans oxygène (anaérobies). En France, c'est le procédé des boues actives (avec oxygène) qui est le plus répandu.

4ème étape : la clarification
Cette étape consiste à séparer l'eau des boues ou des résidus secondaires issus de la dégradation des matières organiques.
Cette décantation est opérée dans des bassins spéciaux, les "clarificateurs".
Les boues se déposent au fond du bassin, où elles sont raclées et évacuées.

L'eau débarrassée de 80 à 90 % de ses impuretés subit alors des analyses et des contrôles avant d'être rejetée dans le milieu naturel.

5ème étape : le traitement des boues
Une station d'épuration produit 2 litres de boues résiduaires par habitant et par jour.
Les boues récupérées lors de la décantation, le traitement biologique et la clarification doivent être traitées.
Il existe plusieurs formes de boues :

Les boues physico-chimiques (qui sont produites dans les stations physico-chimiques).

Les boues dites primaires, qui sont le résultat de la décantation des matières en suspension contenues dans les eaux usées brutes. (celles récupérée après le traitement primaire)

Les boues secondaires sont formées à partir de la charge polluante dissoute durant la période de dessablage et de déshuilage. (celles récupérée après le traitement secondaire)

Les boues "mixtes" formées par les boues primaires et secondaires. Elles vont subir un traitement de stabilisation biologique.

Ces boues sont généralement utilisées en agriculture comme engrais.
Une fois sèches, elles peuvent également être incinérées ou mises en décharge (solution plus coûteuse).
Ci-dessous un schéma qui résume les 5 grandes étapes nécessaires à l'épuration des eaux usées
Le contrôle du système d'assainissement : l'auto surveillance

L'exploitant de la station d'épuration va se livrer à une série de mesures pour évaluer l'efficacité de l'épuration de l'eau et du traitement des matières produites par l'épuration (comme la boue).

Il va aussi s'assurer du respect des normes de rejets, et surveiller l'ensemble de l'installation pour détecter les éventuelles anomalies.

Un rapport de fonctionnement contenant ces mesures est établit chaque mois et chaque année par l'exploitant de la station d'épuration.

Ce rapport est ensuite envoyé à la police de l'eau et à l'agence de l'eau.

Le préfet peut augmenter les exigences de l'auto surveillance. Il peut par exemple prendre de nouvelles mesures ou les raffermir concernant certains polluants. Il peut aussi imposer une surveillance du milieu naturel accueillant l'eau traitée.

Les services chargés de la police des eaux auprès du préfet vérifient la qualité du dispositif de surveillance mis en place par l'exploitant.
Cette vérification s'opère à deux niveaux :

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Selon le Ministère de l'Ecologie, du Développement Durable et de l'Energie, en 2008, la France comptait 18 830 stations d'épuration qui représentaient une charge globale de 75 millions d'Equivalents-habitants (Eh) pour une capacité épuratoire de l'ensemble des stations d'épuration de 94 millions d'Eh.

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Centre d'information sur l'eau | Le Centre d'information sur l'eau constitue un lieu d'échanges et d'information désormais reconnu par le grand public.

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L'évolution des utilisations domestiques

À la fin du 18 e siècle les hygiénistes estimaient qu'une personne utilisait, pour l'ensemble de ses besoins, 15 à 20 litres d'eau. En France, au début du siècle dernier, la qualité de l'eau était médiocre et peu de villes disposaient de réseaux d'eau potable. Aller chercher l'eau à la source ou au puits, laver son linge au lavoir... toutes ces corvées faisaient partie des tâches quotidiennes, jusqu'à la 2 de Guerre Mondiale. Les évolutions économiques et sociales, la modernisation, l'urbanisation, la distribution d'eau dans les logements ont peu à peu modifiés nos usages domestiques de l'eau.

ZOOM SUR... la consommation d'eau domestique

Elle est passée, en France, de 106 litres par jour et par habitant en 1975, à 165 litres par jour et par habitant en 2004. Aujourd'hui, chaque habitant utilise en moyenne 148 litres d'eau par jour. À ce chiffre, il faut ajouter les utilisations collectives : écoles, hôpitaux, lavage des rues, arrosage des espaces verts, utilisations dans le cadre du travail...
(Source : Observatoire SISPCA)
Quelle est la consommation d'eau dans les foyers français aujourd'hui ?

Selon l'INSEE, un foyer français de 2,5 personnes en moyenne utilise 329 litres d'eau par jour soit, globalement, une utilisation annuelle de 120 mètres cubes. Pour obtenir l'utilisation globale d'une famille, il ne suffit pas de multiplier ce chiffre par le nombre d'individus vivant sous le même toit. Certains usages de l'eau impliquent en effet des utilisations identiques, quel que soit le nombre de personnes au foyer. Par exemple ? Le nettoyage de l'habitat est un poste globalement incompressible, tout comme le volume d'eau nécessaire à une vaisselle ou une lessive en machine reste le même. Ces appareils tournent de la même façon pour une ou plusieurs personnes.

Ce chiffre diffère toutefois sensiblement en fonction d'un certain nombre de critères :

Le niveau de revenu : les personnes à revenu modeste utilisent en moyenne 90 litres d'eau/jour. Plus le niveau de vie est élevé, plus l'utilisation de l'eau augmente.

L'âge : un adulte utilise nettement plus d'eau que les enfants (69 litres par jour en moyenne) ou les personnes âgées (105 litres).
Notons le cas particulier des résidences spécialisées pour les personnes âgées : les utilisations y atteignent 240 à 310 litres par jour, selon l'âge des résidents et la nature des installations.

Le mode de vie : les sportifs se caractérisent par une consommation d'eau plus importante que la moyenne (204 litres par jour en moyenne) due à une hydratation intense et à des douches journalières répétées. Par ailleurs, le Français en vacances se montre moins économe, son utilisation moyenne passe alors à 230 litres d'eau par jour.

La géographie : le climat (région humide ou exposée à la sécheresse), la présence importante d'habitats individuels, l'existence de jardins, pelouses, piscines et l'activité touristique influent sur les besoins en eau et sur la consommation domestique moyenne d'eau du robinet par an et par habitant. Pour exemple, 109 litres/jour en région Nord-Pas-de-Calais vs 228 litres/jour en Provence-Alpes-Côte d'Azur.

La consommation en eau de chaque logement figure sur le compteur d'eau installé dans l'habitation. Elle permet d'établir le prix de l'eau qui sera ensuite facturé à chaque foyer raccordé au réseau public.

Une consommation domestique en baisse depuis 10 ans

Plusieurs facteurs peuvent expliquer cette tendance :

Les comportements éco citoyens, pour la préservation de la ressource en eau (maintenir le niveau des nappes phréatiques) et la lutte contre le gaspillage (récupérer l'eau de pluie, laver sa voiture avec de l'eau non potable, prendre une douche plutôt que prendre un bain, utilisation de stop-douche, régulateur de débit ou robinet thermostatique... autant d'éco gestes qui permettent une économie d'eau)

Le renouvellement progressif en équipements sanitaires et appareils électroménagers à consommation d'énergie réduite (lave-linge et lave-vaisselle à faible consommation d'eau)

La surveillance et rénovation des usines (potabilisation, dessalement, station d'épuration, traitement des eaux usées) et réseaux de distribution d'eau potable contribuant à limiter les pertes d'eau.

La volonté d'économiser l'eau et de réduire le montant de la facture d'eau

Répartition par usage

Il est délicat de chiffrer précisément la répartition des différentes utilisations domestiques de l'eau. Dans chaque cas, l'utilisation variera en fonction du matériel utilisé et des habitudes de chacun : certains lave-vaisselles sont plus économes en eau que d'autres ; le volume d'eau consommé par une douche sera différent selon la durée, le débit et l'utilisation ou non d'un mitigeur par exemple ; certains appareils mal réglés peuvent entraîner une surconsommation d'eau ; la quantité d'eau de la chasse d'eau varie avec le volume du réservoir, etc.

Le saviez-vous ?

93 % de l'eau que nous utilisons à la maison est dédiée à l'hygiène et au nettoyage et 7% à l'alimentation

Utilisations moyennes (en litres) des différents points d'eau du foyer

La quantité d'eau utilisée peut fortement s'accroître en raison des fuites (ex. : robinet qui goutte). Celles-ci peuvent représenter 15 à 20 % de l'utilisation faite par les ménages.

Par exemple :

Goutte-à-goutte : 4 litres par heure soit 35 m3 par an

Mince filet d'eau : 16 litres par heure soit 140 m3 par an

Chasse d'eau qui fuit : 25 litres par heure soit 220 m3 par an

Les utilisations de la collectivité

Sortis de la maison, nous sommes tous directement ou indirectement à l'origine d'un certain nombre d'utilisations d'eau collectives. Ils concernent essentiellement les services publics (communes, administrations, écoles, hôpitaux...) et les activités économiques principalement tertiaire (au bureau, du fleuriste, au supermarché...)

Quelques chiffres clés

École : 20 litres/élève/jour

Centre de vacances : 100 litres/jour/personne

Stade (équipements vestiaires et douches + arrosage) : 3 000 m³/an

Nettoyage des marchés : 5 litres/m²/jour de marché

Lavage des caniveaux : 25 litres/mètre linéaire/jour de nettoyage

Maison de repos ou retraite : 100 à 250 litres/lit/jour

Hôpital, clinique : 300 litres/ lit/jour

Camping : 140 à 200 litres/jour/personne

Restauration collective : 10 à 20 litres par jour et par repas préparé

* Sources Agence de l'Eau Loire Bretagne et ADEME ; chiffres moyens

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Quelle est la consommation d'eau moyenne dans les foyers ? | Centre d'information sur l'eau

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La consommation d'eau au quotidien a augmenté ces dernières décennies. Où en sommes nous aujourd'hui ? Quels sont les postes consommant le plus d'eau ? C'est ce que nous vous proposons de découvrir.

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Définitions : pour y voir plus clair

" Consommer un kilogramme de blé, c'est aussi, dans les faits, consommer le millier de litres d'eau qu'il a fallu pour faire pousser cette céréale. "
Daniel Zimmer - Directeur du Conseil Mondial de l'eau - Kyoto 2003

On appelle " eau virtuelle " l'ensemble des consommations d'eau nécessaire à une production, agricole ou industrielle, ou à un service. Autrement dit, cette terminologie correspond à l'eau utilisée pour produire des biens exportables dans un endroit et consommée " virtuellement " dans un autre espace.

L'empreinte de l'eau est une mesure des impacts des l'activité humaine sur l'eau au niveau domestique, agricole ou industriel.

A titre d'exemples

1 tasse de café de 125 ml = 140 litres d'eau nécessaires pour cultiver, récolter, torréfier, transformer, emballer et transporter les grains de café.

1 œuf = 135 litres d'eau

1 hamburger = 2 400 litres d'eau

1 tee-shirt en coton = 2 000 litres d'eau

1 paire de chaussures en cuir = 8 000 litres d'eau.

L'eau virtuelle ou l'eau nécessaire à la production d'un bien de consommation

De plus en plus utilisé comme mesure des enjeux liés à l'eau, au commerce de l'eau et à son utilisation dans le monde, l'eau virtuelle est un concept inventé par John Anthony Allan du King's College de Londres, au début des années 90. À l'époque, ce professeur analysait les relations internationales au Moyen-Orient et conclut qu'importer la ressource " eau " sous forme de produits pourrait éviter une " guerre de l'eau " dans la région. Son analyse revient à déplacer le besoin en eau d'un pays consommateur et en stress hydrique vers un pays producteur possédant un surplus d'or bleu.

Depuis lors, on a cherché à calculer la teneur en eau virtuelle de chaque produit agricole et industriel. Ainsi, nos échanges économiques ont ils été quantifiés en volume d'eau au niveau global où pays riches et pauvres en eau, s'échangent la ressource " virtuellement ".

De ce fait, les grands pays exportateurs de produits agricoles comme le Canada, les Etats-Unis, l'Australie, le Brésil et la France deviennent exportateurs d'eau virtuelle. A l'opposé, les principaux importateurs en eau virtuelle, sont les Etats du Proche et du Moyen Orient ainsi que la Chine, déficitaire en produits agricoles.

A savoir

Environ 1/5 ème de l'eau consommée dans le monde est virtuelle. Il s'agit d'eau échangée entre pays sous forme de produits agricoles ou industriels.

L'empreinte eau : un indicateur essentiel

Les problématiques environnementales occupent une place grandissante dans notre société. Aussi, l'utilisation d'outils mesurant l'impact de nos habitudes consommatrices sur l'environnement, dans un schéma économique, ne cesse de s'affiner : empreinte écologique, bilan carbone... L'empreinte de l'eau a donc suivi le concept de l'eau virtuelle. " L'empreinte eau " est un indicateur de l'usage direct ou indirect de l'eau par le producteur ou le consommateur, mise au point pour l'UNESCO par le professeur Arjen Y. Hoekstra en 2002.

L'empreinte eau se calcule du point de vue, soit :

d'un producteur (empreinte eau de production)

du consommateur (c'est l'empreinte eau de consommation).

L'empreinte sur l'eau d'un Etat* est égale au volume d'eau douce nécessaire pour la production d'un bien ou d'un service consommé par ses habitants. Un individu ou un pays qui consomme plus d'eau virtuelle que ce dont il dispose doit donc en importer pour combler ses besoins.

A l'échelle mondiale, l'empreinte eau de consommation d'un humain s'élève à 1 243 m ³ d'eau par personne et par an (7 452 milliards de m ³/an)

1 875 m³ / personne/an en France (110 milliards de m³/an)

2 483 m³ / personne/an aux Etats-Unis (696 milliards de m³/an)

702 m³ / personne / an en Chine (883 milliards de m³/an)

L'empreinte eau d'un produit (bien ou service) est égale au volume total d'eau douce utilisé directement ou indirectement pour produire le produit (alimentaire ou industriel), dans toutes les phases de sa fabrication, de sa transformation. Ainsi cette mesure pertinente permet d'évaluer l'impact de produits qui nécessite une forte utilisation d'eau dans leur fabrication.
*Données : Water Footprint Network (Water Resource Manage 2007)

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Eau virtuelle & empreinte eau : qu'est-ce que c'est ?

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Définitions : pour y voir plus clair " Consommer un kilogramme de blé, c'est aussi, dans les faits, consommer le millier de litres d'eau qu'il a fallu pour faire pousser cette céréale. " Daniel Zimmer - Directeur du Conseil Mondial de l'eau - Kyoto 2003 On appelle " eau virtuelle " l'ensemble des consommations d'eau nécessaire à une production, agricole ou industrielle, ou à un service.

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L'eau est un enjeu majeur dans de nombreuses régions du monde du fait de besoins en forte croissance, mais aussi de la rareté et de la dégradation des ressources disponibles. L'agriculture étant le premier usager de la ressource en eau, en particulier pour l'irrigation, la gestion durable de l'eau en milieu rural est cruciale.

La gestion de l'eau en ville est aussi un enjeu important : il s'agit d'entretenir les réseaux d'eau potable, de limiter les fuites et de délivrer une eau de bonne qualité aux usagers. L'eau fait partie des flux échangés entre campagnes et villes, par la gestion des aires d'alimentation de captage d'eau potable, et tout simplement parce que les rivières sont des continuums qui traversent tous les milieux et usages. La gestion de l'eau nécessite ainsi de dépasser les approches sectorielles, encore largement en cours, et d'aller vers une gestion intégrée, territoriale et adaptative.

Depuis la fusion entre l'Inra et Irstea en 2020, le nouvel institut INRAE dispose d'une compétence renforcée et élargie sur l'eau.

L'agriculture irriguée produit plus de 40% de l'alimentation mondiale sur moins de 20% des terres cultivées. Elle est indispensable à la sécurité alimentaire mondiale mais doit répondre à de nombreux défis, dont l'économie d'eau et la gouvernance pour le partage de la ressource.Un ouvrage paru en 2020 analyse les défis de l'agriculture irriguée. Lire l'article.

Réutiliser des eaux usées traitées (concept de " REUT ") pour irriguer les cultures est une solution locale pertinente pour économiser l'eau et préserver sa qualité. Cette pratique valorise les nutriments présents dans les eaux usées en substitution d'une partie des engrais pour les cultures. Encore peu développée en France, la REUT fait l'objet de nombreux travaux à INRAE.

Modéliser la gestion de l'eau dans les systèmes agricoles et les territoires

La modélisation est un outil puissant pour la gestion de l'eau. On distingue deux grands types de modélisation complémentaires :

La modélisation biophysique est une représentation numérique d'un ensemble de processus relatifs au cycle de l'eau. Elle permet de diagnostiquer l'évolution quantitative et qualitative de la ressource en eau et de prédire l'impact des actions de gestion. Elle est en cela utile pour la prise de décision. Elle repose sur l'utilisation de nombreuses bases de données hydrologiques, météorologiques, relatives aux sols et aux pratiques agricoles.

La modélisation des processus de décision : elle permet de reproduire les situations de décision des acteurs (irrigation, protection phytosanitaire, entretien du sol, etc.) et de simuler les actions qui en résultent. Elle est nécessaire pour évaluer les décisions et pour une gestion prospective de l'eau.

Il existe un grand nombre de modèles qui sont utilisés dans de nombreuses démarches participatives et jeux de simulation (serious game).

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L'eau est un enjeu majeur dans de nombreuses régions du monde du fait de besoins en forte croissance, mais aussi de la rareté et de la dégradation des ressources disponibles. L'agriculture étant le premier usager de la ressource en eau, en particulier pour l'irrigation, la gestion durable de l'eau en milieu rural est cruciale.

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Food and Agriculture Organization of the United Nations

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" L'eau est une ressource précieuse, essentielle à la réalisation des Objectifs de développement durable " -- Ban Ki-moon

12 Apr 2017

L'eau est essentielle pour la production agricole et la sécurité alimentaire. L'eau est l'élément vital des écosystèmes - qui comprennent les forêts, les lacs et les zones humides - dont dépendent la sécurité alimentaire et la nutrition des générations présentes et futures. Pourtant, nos ressources en eau douce s'épuisent à un rythme alarmant. La pénurie croissante d'eau est un des principaux défis pour le développement durable, qui va devenir plus pressant avec l'augmentation constante de la population de la planète, l'amélioration des niveaux de vie, les changements de régimes alimentaires et l'intensification des effets du changement climatique.

La quantité d'eau que nous " mangeons " chaque jour à travers les aliments que nous consommons est bien plus importante que la quantité d'eau que nous buvons. Saviez-vous qu'il faut entre 2 000 et 5 000 litres d'eau, suivant le régime alimentaire, pour produire les aliments que consomme quotidiennement une personne. Comme la population mondiale devrait atteindre 10 milliards d'habitants en 2050, la demande de nourriture devrait augmenter de plus de 50 pour cent. D'après les données disponibles, les deux tiers des habitants de la planète pourraient vivre dans des pays soumis à un stress hydrique en 2025 si les modèles de consommation actuels restent les mêmes. Si nous voulons que le monde soit libéré de la faim d'ici à 2030, il faut agir sans attendre. Voici quatre domaines d'action sur lesquels nous pouvons nous concentrer pour sauvegarder cette ressource précieuse.
1. Agriculture
Si l'agriculture est une des principales causes de la pénurie d'eau, elle en est aussi une des premières victimes. L'agriculture représente près de 70 pour cent des prélèvements d'eau, et jusqu'à 95 pour cent dans quelques pays en développement. Des améliorations sont cependant possibles, notamment dans la manière d'utiliser l'eau pour produire des aliments. Par exemple, le choix des cultures a une incidence notable sur la quantité d'eau requise. Saviez-vous que les cultures de légumineuses ont une faible empreinte hydrique, en ce sens qu'il faut seulement 1 250 litres d'eau pour produire 1kg de lentilles, alors qu'il en faut 13 000 litres pour produire 1kg de bœuf !
2. Changement climatique
La pénurie d'eau devrait s'intensifier sous l'effet du changement climatique. On prévoit qu'il s'accompagnera d'une hausse des températures mondiales comprise entre 1,6°C et 6°C en 2050. Chaque degré de réchauffement de la planète s'accompagnera d'une diminution des ressources renouvelables (-20 % au moins) pour 7 % de la population du globe. La fréquence et la sévérité accrues des sécheresses ont d'ores et déjà un impact sur la production agricole, alors qu'avec la hausse des températures, les plantes ont besoin de plus d'eau. Nous devons non seulement améliorer l'efficacité d'utilisation de l'eau et la productivité agricole, mais aussi prendre des mesures pour récolter et réutiliser nos ressources en eau douce et intensifier l'utilisation sûre des eaux usées. Cela n'empêchera pas que des sécheresses se produisent, mais cela pourra éviter les famines et les perturbations socio-économiques dues aux sécheresses.
3. Pertes et gaspillage alimentaires
La réduction des pertes et des gaspillages alimentaires peut contribuer dans une large mesure à économiser l'eau. Chaque année, un tiers de la production alimentaire mondiale est perdu ou gaspillé- ce qui se traduit par un gaspillage d'eau agricole équivalent à trois fois le volume du lac de Genève. Il faut savoir que, lorsque nous jetons des aliments, nous gaspillons aussi une partie des ressources qui ont été nécessaires pour les produire. Nous pouvons tous changer de petites choses dans notre vie quotidienne pour réduire nos gaspillages alimentaires, comme par exemple faire des plats avec nos restes ou n'acheter que ce dont nous avons besoin.
4. Systèmes alimentaires
La plupart du temps, l'eau est utilisée de façon inefficace dans la filière alimentaire. En outre, des décisions majeures, comme le choix du site, des technologies ou des fournisseurs sont souvent prises sans tenir compte de leurs effets sur la disponibilité et la qualité des ressources hydriques, surtout quand l'eau n'est pas un facteur limitant, en termes de quantités et/ ou de prix. Nous pouvons aider à diffuser les bonnes pratiques adoptées par le secteur privé et encourager d'autres acteurs à intégrer de manière explicite ces effets dans leurs plans d'entreprise.

La FAO collabore avec les pays pour que l'utilisation de l'eau en agriculture devienne plus efficace, plus productive, plus équitable et plus respectueuse de l'environnement. Cela suppose de produire plus d'aliments avec moins d'eau, de renforcer la résilience des communautés agricoles face aux inondations et aux sécheresses, et d'utiliser des technologies d'épuration de l'eau qui préservent l'environnement.

La question de la pénurie d'eau est au cœur du développement durable. Nous devons agir dès maintenant pour préserver cette ressource précieuse pour les générations futures.

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La pénurie d'eau - un des plus grands défis de notre temps

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" L'eau est une ressource précieuse, essentielle à la réalisation des Objectifs de développement durable " -- Ban Ki-moon 12 Apr 2017 L'eau est essentielle pour la production agricole et la sécurité alimentaire. L'eau est l'élément vital des écosystèmes - qui comprennent les forêts, les lacs et les zones humides - dont dépendent la sécurité alimentaire et la nutrition des générations présentes et futures.