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se establece que no solo el cerebro es el encargado de la sensación, sino también de la inteligencia.

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El descubrimiento de los ventrículos encajaba perfectamente con la teoría de que el cuerpo funcionaba de acuerdo con un equilibrio de cuatro fluidos vitales o humores.

Se creía que las sensaciones se registraban y los movimientos se iniciaban por el movimiento de los humores hacia los ventrículos cerebrales o desde estos a través de los nervios, pensando que eran tubos huecos como los vasos sanguíneos.

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Andreas Vesalio (1514-1564) añadió más detalles a la estructura del cerebro durante el Renacimiento.

Un importante avance en neuroanatomía llegó con la observación de que en la superficie del cerebro de todas las personas podía identificarse el mismo patrón general de protuberancias (llamados giros) y ranuras (llamados surcos o cisuras)

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Pensaba que la teoría del dualismo podía explicar el cerebro y la conducta de otros animales, era inconcebible para Descartes que pudiera explicar toda la gama de la conducta humana. Pues nosotros poseíamos un alma dada por dios.

Descartes creía que la mente es una entidad espiritual que recibe las sensaciones y ordena los movimientos comunicándose con la maquinaria del cerebro por medio de la glándula pineal

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Otros científicos rompieron con la tradición de Galeno de centrarse en los ventrículos y comenzaron a mirar más de cerca la sustancia del cerebro.

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El científico italiano Luigi Galvani y el biólogo alemán Emil du Bois-Reymond habían mostrado que es posible hacer que los músculos se contraigan cuando los nervios son estimulados eléctricamente y que el mismo cerebro puede generar electricidad.

Estos descubrimientos desbancaron finalmente la idea de que los nervios se comunican con el cerebro por el movimiento de líquido. El nuevo concepto consistía en que los nervios son «cables» que conducen señales eléctricas hacia y desde el cerebro.

La comunicación bidireccional a través de los mismos cables fue sugerida por la observación de que, cuando se corta un nervio del cuerpo, habitualmente se produce una pérdida tanto de la sensación como del movimiento en la región afectada.

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El estudiante Austríaco Franz Joseph Gall, creyendo que las protuberancias de la superficie del cráneo reflejan protuberancias de la superficie del cerebro, Gall propuso que la propensión a ciertos rasgos personales, como la generosidad, la discreción, la destructividad, podían estar relacionados con las dimensiones de la cabeza, a raíz de esto nació la "frenología"

Aunque la comunidad científica predominante nunca tomó en serio las propuestas de los frenólogos, sí capturaron la imaginación popular de aquel tiempo. De hecho, un texto sobre frenología publicado en 1827 vendió más de 100 000 copias.

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El médico escocés Charles Bell y el fisiólogo francés François Magendie se dieron cuenta que justo antes de que los nervios se unan a la médula espinal, las fibras se dividen en dos ramas o raíces. La raíz dorsal entra hacia la porción trasera de la médula espinal y la raíz ventral lo hace hacia el frente.

Bell encontró que, al seccionar sólo las raíces ventrales, se producía una parálisis muscular.

Más tarde, Magendie demostró que las raíces dorsales transportan información sensorial a la médula espinal.

Concluyeron que en cada nervio hay una mezcla de muchos cables: algunos llevan información al cerebro y a la médula espinal y otros a los músculos.

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Localización de funciones específicas en diferentes partes del cerebro.

Bell propuso que el origen de las fibras motoras es el cerebelo y el destino de las fibras sensitivas es el cerebro.

Bell y Magendie para identificar las funciones de las raíces espinales deciden destruir estas partes del cerebro y evaluar las deficiencias sensitivas y motoras. Este enfoque, en el que unas partes del cerebro son destruidas sistemáticamente para determinar su función, se llama método de ablación experimental.

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fisiólogo francés Marie-Jean Pierre Flourens utilizó este método en diversos animales (en especial pájaros) para demostrar que el cerebelo efectivamente desempeña un papel en la coordinación del movimiento.

También concluyó que el cerebro está implicado en la sensación y la percepción, tal como Bell y Galeno habían sugerido antes. A diferencia de sus predecesores, sin embargo, Flourens aportó un apoyo experimental sólido para sus conclusiones.

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Al neurólogo francés Paul Broca se le presentó un paciente que podía comprender el lenguaje pero no podía hablar. Tras la muerte del paciente en 1861, Broca examinó el cerebro y encontró una lesión en el lóbulo frontal izquierdo. Basándose en este caso y en otros similares, Broca dedujo que esta región del cerebro humano era responsable de la producción del habla.

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La célula nerviosa individual, actualmente llamada neurona, se había reconocido como la unidad funcional básica del sistema nervioso.

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El sistema nervioso había sido disecado completamente y su anatomía macroscópica se había descrito con detalle.

Los científicos reconocieron que el sistema nervioso tiene una división central que se compone del encéfalo y de la médula espinal y una división periférica, que consta de la red de nervios que se distribuyen a lo largo del cuerpo.