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PHINEAS GAGE AND HIS BRAIN INJURY, ANIMATION

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No ano de 1848, Phineas Gage, de 25 anos, que era trabalhador nas linhas de ferro é atingido por uma barra de ferro que pesava 6 quilos e tinha o comprimento de 1 metro, num acidente de trabalho.

A barra atravessou o seu crânio, perfurando a sua face no seu lado esquerdo, saíndo no topo do crânio a alta velocidade. Aterra no chão a uma distância de 30 metros, envolto em sangue e cérebro. Gage fica atordoado, mas consciente.

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PHINEAS GAGE AND HIS BRAIN INJURY, ANIMATION

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As áreas afetadas neste caso nefasto foi o Lobo Frontal, tanto no hemisfério direito como o esquerdo, na região do Córtex Pré-Frontal.

Apesar de ter perdido a visão do seu lado esquerdo, esta não se deveu a uma falha/lesão cerebral, mas antes à perda do seu olho.

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Qual o diagnóstico e as consequências da lesão?

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Qual o diagnóstico e as consequências da lesão?

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A área do córtex pré-frontal é responsável por aquilo que são as nossas funções intelectuais superiores (imaginação, comportamento, pensamento crítico, decisão...).

Como o texto nos mostra, as mudanças tornaram-se evidentes após a fase crítica da lesão cerebral, verificando-se alterações naquilo que era o seu comportamento: torna-se "caprichoso", "impaciente relativamente a restrições ou conselhos quando eles entravamem conflito com os seus desejos..." mal educado, passou a utilizar uma linguagem obscena mais do que era até então habitual, além de ter existido uma alteração dos seus sonhos e objetivos. "... a extraordinária modificação de personalidade que Gage está prestes a sofrer".

A mudança foi tão radical que nem os próprios amigos olhavam para ele da mesma maneira, ou seja, "Gage já não era Gage".

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António Damásio e Hanna Damásio, ambos médicos neurologistas e investigadores portugueses que trabalhavam nos EUA foram os responsáveis pelo estudo do caso e pelo seu conhecimento no mundo psicológico e clínico. Publicam a história de Phineas Gage e as suas conclusões no livro " O Erro de Descartes".

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Quais as hipóteses de recuperação do paciente?

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Quais as hipóteses de recuperação do paciente?

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A recuperação do paciente foi completamente afetada por conta da realidade com a qual se envolveu.

Ainda que a plasticidade cerebral fosse considerável, o acidente provocou tal mudança que se perderam os hábitos mentais "típicos" desta zona, como se tivesse tornado noutra pessoa. Apesar do seu mecanismo de suplência ser considerável por ser jovem, o acidente foi tão grave que não permitiu a sua recuperação.

Quanto à questão da sua capacidade de viver sozinho mesmo com a sua condição psicológica, chegámos à conclusão que Phineas Gage conseguia viver sozinho, não obstante, deveria ter um acompanhamento psicológico, para conseguir orientar a sua vida. A atividade da psicologia, naquele tempo, não era tão desenvolvida quando comparada com os dias de hoje, o que se refletiu pelo não-desenvolvimento e recuperação da sua mentalidade.

Se tivesse tido um acompanhamento psicológico típico dos dias de hoje, Phineas Gage poderia ter tido uma ligeira ou melhor recuperação,  por vias de estratégias e mecanismos para a manutenção daquilo que era controlado pelo córtex pré-frontal, mas, dado o fraco desenvolvimento desta área, nunca a conseguiu alcançar, apesar do acompanhamento que teve do seu médico.