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El comportamiento se modifica a través de asociaciones entre estímulos y respuestas, reforzadas o castigadas.

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El comportamiento se modifica a través de asociaciones entre estímulos y respuestas, reforzadas o castigadas.

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Las teorías del condicionamiento explican el aprendizaje como un proceso de asociación entre estímulos y respuestas. El condicionamiento clásico, propuesto por Iván Pávlov, se basa en la creación de reflejos condicionados a partir de la repetición de estímulos. Por su parte, el condicionamiento operante, desarrollado por B. F. Skinner, sostiene que el aprendizaje ocurre mediante el uso de refuerzos positivos o negativos (premios o castigos) que fortalecen o debilitan una conducta.

The conditioning theories explain learning as a process of association between stimuli and responses. Classical conditioning, proposed by Ivan Pavlov, is based on the creation of conditioned reflexes through repeated exposure to stimuli. Meanwhile, operant conditioning, developed by B. F. Skinner, holds that learning occurs through the use of positive or negative reinforcements (rewards or punishments) that strengthen or weaken behavior.

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Condicionamiento clásico de Pavlov con ejemplos: Así funciona (Resumen animado)

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El aprendizaje ocurre cuando se percibe la totalidad y se comprenden las relaciones entre las partes.

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El aprendizaje ocurre cuando se percibe la totalidad y se comprenden las relaciones entre las partes.

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La Psicología surgió como una rama de la filosofía, pero a fines del siglo XIX se convirtió en una ciencia experimental gracias a Wilhelm Wundt, quien fundó el primer laboratorio psicológico en Leipzig (1879). La nueva psicología, de enfoque positivista, estudió los procesos mentales mediante la observación y la experimentación.
Posteriormente aparecieron diversas corrientes, entre ellas la Psicología de la forma (Gestalt), fundada por Max Wertheimer, Kurt Koffka y Wolfgang Köhler, la cual sostiene que el aprendizaje y la percepción son procesos globales, no simples sumas de partes. Según la Gestalt, se comprende mejor el todo antes que los elementos, y la enseñanza debe basarse en estructuras completas y significativas.
De esta teoría surge el principio de globalización, que propone que el aprendizaje debe presentarse de manera integral, relacionando los contenidos entre sí, como lo aplicó Decroly con sus centros de interés, donde el niño aprende partiendo de temas globales vinculados a su entorno y experiencias.

Psychology originated as a branch of philosophy, but by the late 19th century it evolved into an experimental science through Wilhelm Wundt, who founded the first psychology laboratory in Leipzig (1879). This new, positivist psychology studied mental processes through observation and experimentation.
Later, new approaches emerged, such as Gestalt Psychology, founded by Max Wertheimer, Kurt Koffka, and Wolfgang Köhler, which argued that learning and perception are holistic processes, not mere sums of parts. According to Gestalt theory, people perceive and understand wholes before elements, so teaching should focus on complete, meaningful structures.
From this idea arises the principle of globalisation, which emphasizes integrated learning, connecting different subjects, as applied by Decroly with his centres of interest, where children learn through global topics linked to their environment and experiences.

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Wilhelm Wundt y el primer laboratorio de psicología - Mente y Ciencia

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Creando el primer laboratorio de psicología, Wilhelm Wundt sentó las bases del estudio científico de la conducta y los procesos cognitivos.

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El aprendizaje se logra mediante intentos repetidos, reforzando las respuestas correctas a través del éxito (disposición, ejercicio y efecto).

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El aprendizaje se logra mediante intentos repetidos, reforzando las respuestas correctas a través del éxito (disposición, ejercicio y efecto).

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La teoría de E. L. Thorndike explica que el aprendizaje ocurre al crear conexiones entre estímulos y respuestas (E-R). Se aprende mediante ensayo y error, reforzando las conductas que llevan al éxito. Propuso tres leyes: disposición (estar preparado facilita aprender), ejercicio (la práctica fortalece las conexiones) y efecto (las respuestas satisfactorias se repiten).

E. L. Thorndike’s theory states that learning happens by forming connections between stimuli and responses (S-R). Learning occurs through trial and error, strengthening behaviors that lead to success. He proposed three laws: readiness (being prepared aids learning), exercise (practice strengthens connections), and effect (satisfying responses are repeated).

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Portal Educativo de apoyo a Padres, Maestros y Niños en las Tareas Escolares

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Edward Thorndike y sus leyes del aprendizaje

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Descubre las leyes del aprendizaje de Edward Thorndike (Disposición, Ejercicio y Efecto) y su impacto en la educación actual

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El conocimiento se desarrolla mediante etapas cognitivas que surgen de la interacción entre el niño y su entorno. 

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El conocimiento se desarrolla mediante etapas cognitivas que surgen de la interacción entre el niño y su entorno. 

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Jean Piaget, psicólogo suizo, desarrolló una teoría del aprendizaje centrada en cómo el niño construye progresivamente su inteligencia a través de dos procesos: asimilación (integrar nueva información en conocimientos previos) y acomodación (ajustar esos conocimientos a nuevas experiencias). Propuso que el desarrollo cognitivo ocurre en cuatro etapas:

1. Sensorio-motora (0-2 años): aprendizaje a través de los sentidos y la acción.

2. Preoperacional (2-7 años): uso del lenguaje y del pensamiento simbólico.

3. Operaciones concretas (7-11 años): pensamiento lógico aplicado a objetos concretos.

4. Operaciones formales (11 años en adelante): pensamiento abstracto y razonamiento hipotético.

Piaget defendió una educación activa, donde el niño aprende investigando, experimentando y resolviendo problemas. Creía que el maestro debía guiar el aprendizaje, no imponerlo, promoviendo la curiosidad, la cooperación y la autonomía del estudiante. Sus ideas influyeron profundamente en la pedagogía moderna, impulsando métodos centrados en la actividad, la observación, la experimentación y la construcción personal del conocimiento.

Jean Piaget, a Swiss psychologist, developed a learning theory focused on how children progressively build intelligence through two processes: assimilation (integrating new information into existing knowledge) and accommodation (adapting knowledge to new experiences). He proposed that cognitive development occurs in four main stages:

1. Sensorimotor (0–2 years): learning through senses and physical action.

2. Preoperational (2–7 years): use of language and symbolic thought.

3. Concrete operations (7–11 years): logical thinking applied to concrete objects.

4. Formal operations (11 years and older): abstract thinking and hypothetical reasoning.

Piaget advocated for active learning, where children learn by exploring, experimenting, and solving problems. He believed that teachers should guide rather than impose learning, encouraging curiosity, cooperation, and autonomy. His ideas deeply influenced modern pedagogy, emphasizing activity-based, observational, and experimental learning that allows students to construct their own understanding.

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Jean Piaget (1896 - 1980) fue un reconocido psicólogo, biólogo y epistemólogo de origen suizo.

Desarrolló sus tesis en torno al estudio del desarrollo psicológico en la infancia y la teoría constructivista del desarrollo de la inteligencia. De ahí surgió lo que conocemos como la Teoría del Aprendizaje de Piaget.

La Teoría del Aprendizaje de Piaget

Jean Piaget es uno de los más conocidos psicólogos del enfoque constructivista, una corriente que bebe directamente de las teorías del aprendizaje de autores como Lev Vygotsky o David Ausubel.

¿Qué es el enfoque constructivista?

El enfoque constructivista, en su vertiente de corriente pedagógica, es una manera determinada de entender y explicar las formas en las que aprendemos. Los psicólogos que parten de este enfoque ponen énfasis en la figura del aprendiz como el agente que en última instancia es el motor de su propio aprendizaje.

Los padres, maestros y miembros de la comunidad son, según estos autores, facilitadores del cambio que se está operando en la mente del aprendiz, pero no la pieza principal. Esto es así porque, para los constructivistas, las personas no interpretan literalmente lo que les llega del entorno, ya sea a través de la propia naturaleza o a través de las explicaciones de maestros y tutores. La teoría constructivista del conocimiento nos habla de una percepción de las propias vivencias que siempre está sujeta a los marcos de interpretación del "aprendiz".

Es decir: somos incapaces de analizar objetivamente las experiencias que vivimos en cada momento, porque siempre las interpretaremos a la luz de nuestros conocimientos previos. El aprendizaje no es la simple asimilación de paquetes de información que nos llegan desde fuera, sino que se explica por una dinámica en la que existe un encaje entre las informaciones nuevas y nuestras viejas estructuras de ideas. De esta manera, lo que sabemos está siendo construido permanentemente.

El aprendizaje como reorganización

¿Por qué se dice que Piaget es constructivista? En términos generales, porque este autor entiende el aprendizaje como una reorganización de las estructuras cognitivas existentes en cada momento. Es decir: para él, los cambios en nuestro conocimiento, esos saltos cualitativos que nos llevan a interiorizar nuevos conocimientos a partir de nuestra experiencia, se explican por una recombinación que actúa sobre los esquemas mentales que tenemos a mano tal como nos muestra la Teoría del Aprendizaje de Piaget.

Al igual que un edificio no se construye transformando un ladrillo en un cuerpo más grande, sino que se erige sobre una estructura (o, lo que es lo mismo, una colocación determinada de unas piezas con otras), el aprendizaje, entendido como proceso de cambio que se va construyendo, nos hace pasar por diferentes etapas no porque nuestra mente cambie de naturaleza de manera espontánea con el paso del tiempo, sino porque ciertos esquemas mentales van variando en su relaciones, se van organizando de manera distinta a medida que crecemos y vamos interactuando con el entorno. Son las relaciones establecidas entre nuestras ideas, y no el contenido de estas, las que transforman nuestra mente; a su vez, las relaciones establecidas entre nuestras ideas hacen cambiar el contenido de estas.

Pongamos un ejemplo. Puede que, para un niño de 11 años, la idea de familia equivalga a su representación mental de su padre y su madre. Sin embargo, llega un punto en el que sus padres se divorcian y al cabo de un tiempo se ve viviendo con su madre y otra persona que no conoce. El hecho de que los componentes (padre y madre del niño) hayan alterado sus relaciones pone en duda la idea más abstracta en la que se adscriben ( familia).

Con el tiempo, es posible que esta reorganización afecte al contenido de la idea "familia" y lo vuelva un concepto aún más abstracto que antes en el que pueda tener cabida la nueva pareja de la madre. Así pues, gracias a una experiencia (la separación de los padres y la incorporación a la vida cotidiana de una nueva persona) vista a la luz de las ideas y estructuras cognitivas disponibles (la idea de que la familia son los padres biológicos en interacción con muchos otros esquemas de pensamiento) el "aprendiz" ha visto cómo su nivel de conocimiento en lo relativo a las relaciones personales y la idea de familia ha dado un salto cualitativo.

El concepto de 'esquema'

El concepto de esquema es el término utilizado por Piaget a la hora de referirse al tipo de organización cognitiva existente entre categorías en un momento determinado. Es algo así como la manera en la que unas ideas son ordenadas y puestas en relación con otras.

Jean Piaget sostiene que un esquema es una estructura mental concreta que puede ser transportada y sistematizada. Un esquema puede generarse en muchos grados diferentes de abstracción. En las primeras etapas de la niñez, uno de los primeros esquemas es el del ' objeto permanente', que permite al niño hacer referencia a objetos que no se encuentran dentro de su alcance perceptivo en ese momento. Tiempo más tarde, el niño alcanza el esquema de ' tipos de objetos', mediante el cual es capaz de agrupar los distintos objetos en base a diferentes "clases", así como comprender la relación que tienen estas clases con otras.

La idea de "esquema" en Piaget es bastante similar a la idea tradicional de 'concepto', con la salvedad de que el suizo hace referencia a estructuras cognitivas y operaciones mentales, y no a clasificaciones de orden perceptual.

Además de entender el aprendizaje como un proceso de constante organización de los esquemas, Piaget cree que es fruto de la adaptación. Según la Teoría del Aprendizaje de Piaget, el aprendizaje es un proceso que sólo tiene sentido ante situaciones de cambio. Por eso, aprender es en parte saber adaptarse a esas novedades. Este psicólogo explica la dinámica de adaptación mediante dos procesos que veremos a continuación: la asimilación y la acomodación.

El aprendizaje como adaptación

Una de las ideas fundamentales para la Teoría del Aprendizaje de Piaget es el concepto de inteligencia humana como un proceso de naturaleza biológica. El suizo sostiene que el hombre es un organismo vivo que se presenta a un entorno físico ya dotado de una herencia biológica y genética que influye en el procesamiento de la información proveniente del exterior. Las estructuras biológicas determinan aquello que somos capaces de percibir o comprender, pero a la vez son las que hacen posible nuestro aprendizaje.

Con un marcado influjo de las ideas asociadas al darwinismo, Jean Piaget construye, con su Teoría del Aprendizaje, un modelo que resultaría fuertemente controvertido. Así, describe la mente de los organismos humanos como el resultado de dos "funciones estables": la organización, cuyos principios ya hemos visto, y la adaptación, que es el proceso de ajuste por el cual el conocimiento del individuo y la información que le llega del entorno se adaptan el uno al otro. A su vez, dentro de la dinámica de adaptación operan dos procesos: la asimilación y la acomodación.

1. Asimilación

La asimilación hace referencia a la manera en que un organismo afronta un estímulo externo en base a sus leyes de organización presentes. Según este principio de la adaptación en el aprendizaje, los estímulos, ideas u objetos externos son siempre asimilados por algún esquema mental preexistente en el individuo.

En otras palabras, la asimilación hace que una experiencia sea percibida bajo la luz de una "estructura mental" organizada con anterioridad. Por ejemplo, una persona con baja autoestima puede atribuir una felicitación por su trabajo a una forma de manifestar lástima por él.

2. Acomodación

La acomodación, por el contrario, involucra una modificación en la organización presente en respuesta a las exigencias del medio. Allí donde hay nuevos estímulos que comprometen demasiado la coherencia interna del esquema, hay acomodación. Es un proceso contrapuesto al de asimilación.

3. Equilibración

Es de este modo que, mediante la asimilación y la acomodación, somos capaces de reestructurar cognitivamente nuestros aprendizajes durante cada etapa del desarrollo. Estos dos mecanismos invariantes interactúan uno con otro en lo que se conoce como el proceso de equilibración. El equilibrio puede ser entendido como un proceso de regulación que rige la relación entre la asimilación y la acomodación.

El proceso de equilibración

A pesar de que la asimilación y la acomodación son funciones estables en tanto que se dan a lo largo del proceso evolutivo del ser humano, la relación que mantienen entre ellas sí varía. De este modo, la evolución cognoscitiva e intelectual mantiene una estrecha vinculación con la evolución de la relación asimilación-acomodación.

Piaget describe el proceso de equilibración entre asimilación y acomodación como el resultante de tres niveles de complejidad creciente:

1. El equilibrio se establece en base a los esquemas del sujeto y los estímulos del entorno.

2. El equilibrio se establece entre los propios esquemas de la persona.

3. El equilibrio se convierte en una integración jerárquica de esquemas distintos.

Sin embargo, con el concepto de equilibración se incorpora a la Teoría del Aprendizaje piagetiana un nueva cuestión: ¿qué sucede cuando el equilibrio temporal de alguno de estos tres niveles se ve alterado? Esto es, cuando existe una contradicción entre esquemas propios y externos, o entre esquemas propios entre sí.

Como señala Piaget dentro de su Teoría del Aprendizaje, en este caso se produce un conflicto cognitivo, y en este momento es cuando se quiebra el equilibro cognitivo previo. El ser humano, que constantemente persigue la consecución de un equilibrio, trata de hallar respuestas, planteándose cada vez más interrogantes e investigando por su cuenta, hasta que alcanza el punto de conocimiento que lo restablece.

Nota del autor:

Bertrand Regader (Barcelona, 1989) es Graduado en Psicología por la Universitat de Barcelona, con especialidad en Psicología Educativa. También cuenta con estudios de posgrado en Economía por la Facultad de Economía y Empresa de la Universitat de Barcelona.

Ha ejercido como psicólogo escolar y deportivo en distintas instituciones y como consultor de marketing digital para distintas empresas y start-ups, pero su verdadera vocación es la dirección de medios digitales y el desarrollo de proyectos empresariales vinculados a las nuevas tecnologías.

Ha sido Director Digital de las revistas Mente Sana y Tu Bebé en la editorial RBA, y como Coordinador Digital y SEO Manager en la versión digital de la revista Saber Vivir.

Es Fundador de Psicología y Mente, la mayor comunidad en el ámbito de la psicología y las neurociencias con más de 20 millones de lectores mensuales.

Es Director de I+D+I en Customer Experience en la cadena hotelera Iberostar, liderando un equipo de profesionales de la salud y del ocio con el objetivo de potenciar la experiencia de los clientes en más de 100 hoteles en Europa, Oriente Medio y América.

Autor de dos obras de divulgación científica:

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La Teoría del Aprendizaje de Jean Piaget

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La Teoría del Aprendizaje de Piaget explica las dinámicas biológicas e intelectuales de un sujeto que interactúa con su entorno. Jean Piaget fue un psicólogo...

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El aprendizaje es significativo cuando la nueva información se relaciona con los conocimientos previos del alumno.

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El aprendizaje es significativo cuando la nueva información se relaciona con los conocimientos previos del alumno.

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La teoría del aprendizaje significativo de David Ausubel busca responder cómo se aprende, cuáles son los límites del aprendizaje y por qué se olvida lo aprendido. Plantea que el aprendizaje ocurre cuando la nueva información se relaciona de manera sustancial y no arbitraria con los conocimientos previos del alumno, llamados conceptos inclusores. Para que se dé este aprendizaje, el material debe ser potencialmente significativo y el estudiante debe tener predisposición para aprender.
Ausubel distingue entre aprendizaje significativo y aprendizaje mecánico: el primero transforma y amplía la estructura cognitiva, mientras que el segundo se basa solo en la memorización.
Además, identifica tres tipos de aprendizaje significativo:
a) Representacional, cuando se asigna significado a símbolos o palabras.
b) De conceptos, cuando se comprenden las características comunes de objetos o situaciones.
c) De proposiciones, cuando se entiende el sentido de ideas expresadas mediante frases o enunciados.
En resumen, el aprendizaje significativo ocurre cuando la nueva información se integra y modifica la estructura cognitiva del alumno, permitiendo una comprensión más profunda y duradera.

David Ausubel’s meaningful learning theory seeks to explain how learning occurs, its limits, and why knowledge is forgotten. He proposes that learning happens when new information is substantially and non-arbitrarily related to a learner’s prior knowledge, known as inclusive concepts. For meaningful learning to take place, the material must be potentially meaningful, and the learner must be willing to learn.
Ausubel differentiates between meaningful learning and rote learning: the former transforms and enriches cognitive structures, while the latter relies on simple memorization.
He identifies three types of meaningful learning:
a) Representational learning, when symbols or words acquire meaning.
b) Concept learning, when common features of objects or events are understood.
c) Propositional learning, when the meaning of ideas expressed through statements is grasped.
In essence, meaningful learning occurs when new information integrates with and modifies the learner’s cognitive structure, resulting in deeper and more lasting understanding.

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A menudo se critica al sistema educativo por poner mucho énfasis en materias que se consideran poco relevantes y a la vez omitir contenidos esenciales. Por ejemplo, se puede pensar que las novelas que son de obligada lectura en los institutos no logran conectar bien con los jóvenes alumnos, al ser antiguos y no estar ambientados en el presente.

Este tipo de críticas conectan con una de las teorías más importantes de la psicología constructivista: la Teoría del Aprendizaje Significativo de David Ausubel.

¿Quién fue David Ausubel?

David Paul Ausubel fue un psicólogo y pedagogo nacido en el año 1918 que llegó a convertirse en uno de los grandes referentes de la psicología constructivista. Como tal, ponía mucho énfasis en elaborar la enseñanza a partir de los conocimientos que tiene el alumno.

Es decir, que el primer paso en la tarea de enseñar debía ser averiguar lo que sabe el estudiante para así conocer la lógica que hay detrás de su modo de pensar y actuar en consecuencia.

De este modo, para Ausuel la enseñanza era un proceso por el cual se ayuda al estudiante a que siga aumentando y perfeccionando el conocimiento que ya tiene, en vez de imponerle un temario que debe ser memorizado. La educación no podía ser una transmisión de datos unilateral.

El aprendizaje significativo

La idea de aprendizaje significativo con la que trabajó Ausubel es la siguiente: el conocimiento verdadero solo puede nacer cuando los nuevos contenidos tienen un significado a la luz de los conocimientos que ya se tienen.

Es decir, que aprender significa que los nuevos aprendizajes conectan con los anteriores; no porque sean lo mismo, sino porque tienen que ver con estos de un modo que se crea un nuevo significado.

Por eso el conocimiento nuevo encaja en el conocimiento viejo, pero este último, a la vez, se ve reconfigurado por el primero. Es decir, que ni el nuevo aprendizaje es asimilado del modo literal en el que consta en los planes de estudio, ni el viejo conocimiento queda inalterado. A su vez, la nueva información asimilada hace que los conocimientos previos sean más estables y completos.

La Teoría de la Asimilación

La Teoría de la Asimilación permite entender el pilar fundamental del aprendizaje significativo: cómo los nuevos conocimientos se integran en los viejos.

La asimilación ocurre cuando una nueva información es integrada en una estructura cognitiva más general, de modo que hay una continuidad entre ellas y la una sirve como expansión de la otra.

Por ejemplo, si se conoce la Teoría de Lamarck, de modo que ya se entiende un modelo de la evolución, luego es más fácil entender la Teoría de la Evolución Biológica heredera del darwinismo.

La asimilación obliteradora

Pero el proceso del aprendizaje significativo no termina ahí. Al principio, cada vez que se quiera recordar la información nueva, se podrá hacer como si esta fuese una entidad separada del marco cognitivo más general en el que se encuentra integrada. Sin embargo, con el paso del tiempo ambos contenidos se funden en uno solo, de modo que ya no se puede evocar solamente uno entendiéndolo como una entidad separada de la otra.

En cierto modo, el conocimiento nuevo que se aprendió al principio queda olvidado como tal, y en su lugar aparece un conjunto de informaciones que es cualitativamente diferente. Este proceso de olvido es llamado por Ausubel "asimilación obliteradora".

¿Qué no es aprendizaje significativo?

Para entender mejor el concepto de aprendizaje significativo de David Ausubel, puede ayudar saber en qué consiste u versión opuesta: el aprendizaje mecánico, también llamado aprendizaje memorístico por este mismo investigador.

Se trata de un concepto muy vinculado al aprendizaje pasivo, que muchas veces se produce incluso de manera no intencionada a causa de la simple exposición a conceptos repetidos que van dejando su marca en nuestro cerebro.

El aprendizaje memorístico

En el aprendizaje memorístico, los nuevos contenidos se van acumulando en la memoria sin quedar vinculados a los viejos conocimientos por medio de la significación.

Esta clase de aprendizaje se diferencia del aprendizaje significativo no solo porque no ayude a expandir el conocimiento real, sino porque además la nueva información es más volátil y fácil de olvidar.

Por ejemplo, aprenderse los nombres de las Comunidades Autónomas de España memorizando las palabras que hay en una lista es un ejemplo de aprendizaje memorístico.

Sin embargo, el aprendizaje mecánico no es inútil el todo, sino que tiene cierto sentido en ciertas etapas de desarrollo para aprender ciertos datos. Sin embargo, es insuficiente para llegar a generar conocimiento complejo y elaborado.

Los tipos de aprendizaje significativo

El aprendizaje significativo se opone al tipo anterior, fundamentalmente, porque para que se produzca es necesario buscar de forma activa una vinculación personal entre los contenidos que aprendemos y aquellos que ya habíamos aprendido. Ahora bien, en este proceso hay espacio para encontrar diferentes matices. David Ausubel distingue entre tres clases de aprendizaje significativo:

Aprendizaje de representaciones

Se trata de la forma más básica de aprendizaje. En ella, la persona otorga significado a símbolos asociándolos a aquella parte concreta y objetiva de la realidad a la que hacen referencia, recurriendo a conceptos fácilmente disponibles.

Aprendizaje de conceptos

Este tipo de aprendizaje significativo es parecido al anterior y se apoya en él para existir, de modo que ambos se complementan y "encajan" entre sí. Sin embargo, hay una diferencia entre ambos.

En el aprendizaje de conceptos, en vez de asociarse un símbolo a un objeto concreto y objetivo, se relaciona con una idea abstracta, algo que en la mayoría de los casos tiene un significado muy personal, accesible solo a partir de nuestras propias experiencias personales, algo que hemos vivido nosotros y nadie más.

Por ejemplo, para llegar a interiorizar la idea de lo que es una hiena es necesario desarrollar una idea de "hienidad" que permita diferenciar a estos animales de los perros, los leones, etc. Si con anterioridad hemos visto una hiena en un documental pero no la pudimos diferenciar de un perro grande, ese concepto no existirá, mientras que una persona familiarizada con los perros probablemente sí se dará cuenta de esas diferencias anatómicas y comportamentales significativas y será capaz de crear ese concepto como una categoría aparte de la de los perros.

Aprendizaje de proposiciones

En este aprendizaje el conocimiento surge de la combinación lógica de conceptos. Por eso, constituye la forma de aprendizaje significativo más elaborada, y a partir de ella se es capaz de realizar apreciaciones científicas, matemáticas y filosóficas muy complejas. Como es un tipo de aprendizaje que demanda más esfuerzos, se realiza de modo voluntario y consciente. Por supuesto, se sirve de los dos anteriores tipos de aprendizaje significativo.

Licenciado en Sociología por la Universitat Autónoma de Barcelona. Graduado en Psicología por la Universitat de Barcelona. Posgrado en comunicación política y Máster en Psicología social.

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La Teoría del Aprendizaje Significativo de David Ausubel

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El psicólogo y pedagogo David Ausubel propuso una teoría sobre el aprendizaje significativo para explicar cómo asimilamos conocimientos integrándolos entre sí.

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Aprender es un proceso activo en el que el alumno descubre y organiza el conocimiento por sí mismo.

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Aprender es un proceso activo en el que el alumno descubre y organiza el conocimiento por sí mismo.

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Jerome S. Bruner, psicólogo estadounidense, fue uno de los principales teóricos del aprendizaje cognitivo. Consideraba que el desarrollo humano y el aprendizaje son el resultado de la interacción entre el individuo, la escuela, la cultura y la sociedad. Sostenía que la educación debía centrarse en desarrollar las capacidades cognitivas del alumno a través del descubrimiento, la motivación y la participación activa.
Bruner afirmaba que el aprendizaje se da mediante procesos de construcción personal cuando el entorno ofrece condiciones adecuadas. Distinguió tres formas de representación del conocimiento:

1. Enactiva (acción): aprender haciendo.

2. Icónica (imágenes mentales): aprender mediante la representación visual.

3. Simbólica (lenguaje): aprender a través de símbolos y palabras.
El objetivo educativo, según Bruner, es facilitar que el alumno descubra el conocimiento por sí mismo, desarrollando su pensamiento lógico y creativo. Además, la escuela tiene la función social de transmitir valores culturales que permitan la integración del individuo en la sociedad y su transformación positiva.

Jerome S. Bruner, an American psychologist, was one of the main theorists of cognitive learning. He believed that human development and learning result from the interaction between the individual, school, culture, and society. Education, according to Bruner, should focus on developing students’ cognitive abilities through discovery, motivation, and active participation.
He proposed that learning occurs through personal construction processes when the environment provides the right conditions. Bruner identified three modes of knowledge representation:

1. Enactive (action-based): learning by doing.

2. Iconic (image-based): learning through mental or visual representations.

3. Symbolic (language-based): learning through symbols and words.
The goal of education, for Bruner, is to help learners discover knowledge on their own, fostering logical and creative thinking. Furthermore, the school plays a social role by transmitting cultural values that enable individuals to integrate into and positively transform society.

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El resultado del desarrollo cognitivo es el pensamiento. La mente inteligente crea a partir de la experiencia "sistemas genéricos de codificación que permiten ir más allá de los datos a predicciones nuevas y posiblemente fructíferas"

Por lo tanto, los niños a medida que crecen deben ir adquiriendo una forma de representar tales "regularidades recurrentes" de su entorno.

Para Bruner, los resultados más importantes del aprendizaje incluyen no solo la capacidad de resolver los conceptos, las categorías y los procedimientos de resolución de problemas concebidos previamente por la cultura, así como la capacidad de crear "idear" por sí mismo.

El crecimiento cognitivo implica una interacción entre las capacidades humanas básicas y las "tecnologías inventadas culturalmente que sirven como amplificadores de estas capacidades".

Estas tecnologías inventadas culturalmente incluyen no solo objetos obvios tales como las computadoras y la televisión, sino que también incluye nociones más abstractas tales como la forma en que una cultura categoriza los fenómenos y el lenguaje mismo.

Bruner probablemente estaría de acuerdo con Vygotsky en que el lenguaje sirve para mediar entre los estímulos ambientales y la respuesta del individuo.

Según Bruner el objetivo de la educación por tanto debe ser la creación de aprendices autónomos, en otras palabras, aprender a aprender.

En su investigación sobre el desarrollo cognitivo de los niños (1966), Jerome Bruner propuso tres modos de representación:

Representación activa (basada en la acción)

Representación icónica (basada en imágenes)

Representación simbólica (basada en el lenguaje

Los tres modos de representación de la realidad según Bruner

Los modos de representación son la forma en la cual la información o el conocimiento se almacenan y codifican en la memoria.

En lugar de etapas relacionadas con la edad (por ejemplo, Piaget), los modos de representación están integrados unos en otros secuencialmente a medida que se "trasforman" en un nuevo modo de representación.

Representación Enactiva (0 - 1 años)

Este modo de representación es el que aparece primero. Implica codificar información basada en acciones y almacenarla en nuestra memoria.

Por ejemplo, en forma de movimiento como memoria muscular, un bebé podría recordar la acción de sacudir un cascabel.

El niño representa eventos pasados ​​a través de respuestas motoras, es decir, un bebé "sacudirá un cascabel" que acaba de ser quitado o caído, como si se esperara que los propios movimientos produjeran el sonido acostumbrado. Y esto no solo se limita a los niños.

Muchos adultos pueden realizar una variedad de tareas motoras (mecanografiar, coser una camisa, operar una cortadora de césped) que les resultaría difícil describir en forma icónica (imagen) o simbólica (palabra).

Representación Icónica (1 - 6 años)

En este modo de representación la información se almacena visualmente en forma de imágenes o sea es una representación mental. Para algunas persones esto es un proceso consciente; mientras que otros afirman que no lo experimentan.

Esto podría explicar por qué, cuando estamos aprendiendo un nuevo tema, a menudo es útil utilizar diagramas o ilustraciones para que la información verbal sea más comprensible.

Representación Simbólica (7 años en adelante)

Es la última etapa de la representación en ser desarrollada. En este punto es donde la información se almacena en forma de un código o símbolo, como el idioma.

Esta es la forma de representación más adaptable, ya que las acciones y las imágenes tienen una relación fija con aquello que representan.

Por ejemplo, el perro es una representación simbólica de una sola clase.

Los símbolos son flexibles, ya que pueden manipularse, ordenarse, clasificarse, etc., de modo que el usuario no se ve limitado por acciones o imágenes.

En la etapa simbólica, el conocimiento se almacena principalmente como palabras, símbolos matemáticos o en otros sistemas de símbolos.

La teoría constructivista de Bruner sugiere que es más eficaz, cuando se enfrenta con información nueva, seguir una progresión desde la representación enactiva hasta la representación simbólica; esto es cierto incluso para aquellos estudiantes ya adultos.

El trabajo de Bruner sugiere también que un alumno, incluso de una edad muy temprana, es capaz de aprender cualquier tipo de información siempre y cuando esta esté organizada apropiadamente, lo cual desafía la concepción y creencias de Piaget y otros teóricos de su época.

La importancia del lenguaje

El lenguaje es importante porque mejora la capacidad para operar con conceptos abstractos. Bruner sostiene que el lenguaje puede codificar estímulos y liberar al individuo de las limitaciones de tratar solo con las apariencias, para proporcionar una cognición más compleja pero flexible.

El uso de las palabras posibilita el desarrollo de los conceptos representacionales y prescinde las limitaciones del concepto de "aquí y ahora".

Básicamente, Bruner ve al niño como un solucionador de problemas inteligente y activo desde su nacimiento, con habilidades intelectuales similares a las de un adulto.

Implicaciones de la teoría cognitiva de Bruner para la educación

Para Bruner (1961), el propósito de la educación no es impartir conocimiento, sino facilitar el pensamiento del niño y sus habilidades de resolución de problemas que luego pueden transferirse a una variedad de situaciones.

Específicamente, la educación debería desarrollar el pensamiento simbólico en los niños.

Bruner en 1960, publicó el libro, The Process of Education. La premisa principal de dicho texto fue que los estudiantes son aprendices activos que construyen su propio conocimiento.

Bruner se oponía a la noción de "preparación" de Piaget. Argumentó que las escuelas perdían el tiempo tratando de hacer coincidir la complejidad del material educativo sujeto a cada etapa de desarrollo cognitivo del niño.

Esto implicaba que los estudiantes eran "retenidos" ya que ciertos temas se consideraban demasiado difíciles para entender y solo deberían enseñar cuando el maestro considerara que el niño había alcanzado el estado apropiado de madurez cognitiva.

Bruner adopta un punto de vista diferente y cree que un niño, sin importar su edad, es capaz de comprender información compleja: "Comenzamos con la hipótesis de que cualquier tema puede enseñarse efectivamente de alguna forma intelectualmente honesta a cualquier niño en cualquier etapa de desarrollo '.

Bruner explicó que esto era posible a través del concepto del currículum en espiral. Lo que implicaba la estructuración de la información para que las ideas complejas puedan enseñarse primero a un nivel simplificado, y luego volver a revisarlas en niveles más complejos posteriormente.

Por lo tanto, los sujetos recibirían una enseñanza con aumento gradual, de ahí la analogía con la espiral. Idealmente, el proceso de enseña-aprendizaje debería llevar a que los niños sean cada vez más capaces de resolver problemas por sí mismos.

Bruner propone que los alumnos construyan su propio conocimiento y lo hagan mediante la organización y categorización de la información mediante un sistema de codificación.

Él creía que la forma más efectiva de desarrollar un sistema de codificación es descubrirlo en lugar de que el maestro sea quien lo proporcione.

El concepto de aprendizaje por descubrimiento implica que los estudiantes construyen su propio conocimiento por sí mismos, lo que también conocido como el enfoque constructivista.

El papel del maestro en el proceso educativo no debería ser dar información mediante el aprendizaje memorístico, sino facilitar el proceso de aprendizaje.

Esto implica que un buen maestro diseñará lecciones que ayudarán al alumno a descubrir la relación entre fragmentos de información.

Para que esto sea posible, debe proporcionar a los estudiantes la información que necesitan, pero sin organizarla por ellos.

El uso del plan de estudios en espiral puede ayudar al proceso de aprendizaje por descubrimiento.

Referencias

Bruner, J. S. (1957). Going beyond the information given.

Bruner, J. S. (1960). The Process of education.

Bruner, J. S. (1966). Toward a theory of instruction.

Bruner, J. S. (1973). The relevance of education.

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La teoría del desarrollo cognitivo de Jerome Bruner

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El resultado del desarrollo cognitivo es el pensamiento. La mente inteligente crea a partir de la experiencia "sistemas genéricos de codificación que permiten ir más allá de los datos a predicciones nuevas y posiblemente fructíferas" Por lo tanto, los niños a medida que crecen deben ir adquiriendo una forma de representar tales "regularidades recurrentes" de su entorno.

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El aprendizaje se construye a través de la interacción social y la mediación cultural.

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El aprendizaje se construye a través de la interacción social y la mediación cultural.

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Lev S. Vygotsky planteó que el aprendizaje y el desarrollo humano no pueden entenderse separados del contexto social y cultural. Rechazó las teorías que explican el aprendizaje solo como asociaciones entre estímulos y respuestas, destacando que el conocimiento se construye a través de la interacción social y la mediación del lenguaje y los signos.
Según Vygotsky, las funciones psicológicas superiores primero aparecen en el plano social y luego se internalizan en el individuo. Propuso la ley genética general del desarrollo cultural, que establece que toda función mental surge primero entre personas y después dentro del sujeto.
Introdujo el concepto de mediación, donde herramientas (objetos físicos) y signos (lenguaje, escritura, sistemas simbólicos) ayudan a transformar la realidad y el pensamiento.
Otro concepto clave es la Zona de Desarrollo Próximo (ZDP), que representa la distancia entre lo que un aprendiz puede hacer solo y lo que puede lograr con la ayuda de alguien más experimentado. Para Vygotsky, el aprendizaje guiado dentro de esta zona impulsa el desarrollo cognitivo.
Su teoría resalta la importancia del entorno cultural, la mediación semiótica y la cooperación social como motores del aprendizaje.

Lev S. Vygotsky argued that learning and human development cannot be understood apart from their social and cultural context. He rejected theories that view learning merely as associations between stimuli and responses, emphasizing that knowledge is constructed through social interaction and mediated by language and symbols.
According to Vygotsky, higher psychological functions first appear on a social level and are later internalized by the individual. He formulated the general genetic law of cultural development, stating that every mental function appears twice: first between people and then within the person.
He introduced the concept of mediation, where tools (physical objects) and signs (language, writing, symbolic systems) help transform both reality and thought.
Another key concept is the Zone of Proximal Development (ZPD), which represents the gap between what a learner can do independently and what they can achieve with expert guidance. For Vygotsky, guided learning within this zone drives cognitive growth.
His theory emphasizes the importance of cultural environment, semiotic mediation, and social cooperation as essential forces in learning.

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¿En qué sentido y proporción puede influir la cultura y la sociedad en el desarrollo cognoscitivo de los niños? ¿Existe algún tipo de relación entre el desarrollo cognitivo y el complejo proceso colaborativo que llevan a cabo los adultos en la educación y el aprendizaje (específico y general) que reciben los pequeños?

Del mismo modo, ¿cuáles son las principales implicaciones que tiene la Teoría Sociocultural de Vygotsky para la educación y la evaluación cognitiva de los niños?

La Teoría Sociocultural de Lev Vygotsky

La Teoría Sociocultural de Vygotsky pone el acento en la participación proactiva de los menores con el ambiente que les rodea, siendo el desarrollo cognoscitivo fruto de un proceso colaborativo. Lev Vigotsky (Rusia, 1896-1934) sostenía que los niños desarrollan su aprendizaje mediante la interacción social: van adquiriendo nuevas y mejores habilidades cognoscitivas como proceso lógico de su inmersión a un modo de vida.

Aquellas actividades que se realizan de forma compartida permiten a los niños interiorizar las estructuras de pensamiento y comportamentales de la sociedad que les rodea, apropiándose de ellas.

Aprendizaje y "Zona de desarrollo proximal"

Según la Teoría Sociocultural de Vygotsky, el papel de los adultos o de los compañeros más avanzados es el de apoyo, dirección y organización del aprendizaje del menor, en el paso previo a que él pueda ser capaz de dominar esas facetas, habiendo interiorizado las estructuras conductuales y cognoscitivas que la actividad exige. Esta orientación resulta más efectiva para ofrecer una ayuda a los pequeños para que crucen la zona de desarrollo proximal (ZDP), que podríamos entender como la brecha entre lo que ya son capaces de hacer y lo que todavía no pueden conseguir por sí solos.

Los niños que se encuentran en la ZDP para una tarea en concreto está cerca de lograr poder realizarla de forma autónoma, pero aún les falta integrar alguna clave de pensamiento. No obstante, con el soporte y la orientación adecuada, sí son capaces de realizar la tarea exitosamente. En la medida en que la colaboración, la supervision y la responsabilidad del aprendizaje están cubiertas, el niño progresa adecuadamente en la formación y consolidación de sus nuevos conocimientos y aprendizajes.

La metáfora del andamiaje

Son varios los seguidores de la Teoría Sociocultural de Vygotsky (por ejemplo: Wood, 1980; Bruner y Ross, 1976) que han sacado a colación la metáfora de los ' andamios' para hacer referencia a este modo de aprendizaje. El andamiaje consiste en el apoyo temporal de los adultos (maestros, padres, tutores...) que proporcionan al pequeño con el objetivo de realizar una tarea hasta que el niño sea capaz de llevarla a cabo sin ayuda externa.

Una de las investigadores que parte de las teorías desarrolladas por Lev Vigotsky, Gail Ross, estudió de forma práctica el proceso de andamiaje en el aprendizaje infantil. Instruyendo a niños de entre tres y cinco años, Ross usaba múltiples recursos. Solía controlar y ser ella el centro de atención de las sesiones, y empleaba presentaciones lentas y dramatizadas a los alumnos con el objetivo de evidenciar que la consecución de la tarea era posible. La doctora Ross se convertía así en la encargada de prever todo lo que iba a ocurrir. Controlaba todas las partes de la tarea en las que trabajaban los críos en un grado de complejidad y magnitud proporcionado a las habilidades previas de cada uno.

El modo en que presentaba las herramientas u objetos que era objeto de aprendizaje permitía a los niños descubrir cómo resolver y realizar por sí mismos la tarea, de un modo más eficaz que si sólamente se les hubiera explicado cómo solucionarla. Es en este sentido que la Teoría Sociocultural de Vygotsky señala la "zona" existente entre lo que las personas pueden comprender cuando se les muestra algo frente a ellas, y lo que pueden generar de forma autónoma. Esta zona es la zona de desarrollo próxima o ZDP que antes habíamos mencionado (Bruner, 1888).

Teoría Sociocultural: en contexto

La Teoría Sociocultural del psicólogo ruso Lev Vygotsky tiene implicaciones trascendentes para la educación y la evaluación del desarrollo cognoscitivo. Los tests basados en la ZDP, que subrayan el potencial del niño, representan una alternativa de incalculable valor a las pruebas estandarizadas de inteligencia, que suelen poner énfasis en los conocimientos y aprendizajes ya realizados por el niño. Así pues, muchos niños se ven beneficiados gracias a la orientación sociocultural y abierta que desarrolló Vygotsky.

Otra de las aportaciones fundamentales de la perspectiva contextual ha sido el énfasis en el aspecto social del desarrollo. Esta teoría defiende que el desarrollo normal de los niños en una cultura o en un grupo perteneciente a una cultura puede no ser una norma adecuada (y por tanto no extrapolable) a niños de otras culturas o sociedades.

Referencias bibliográficas:

Daniels, H. (Ed.) (1996). An Introduction to Vygotsky, London: Routledge.

Van der Veer, R., & Valsiner, J. (eds.) (1994). The Vygotsky Reader. Oxford: Blackwell.

Yasnitsky, A., van der Veer, R., Aguilar, E. & García, L.N. (Eds.) (2016). Vygotski revisitado: una historia crítica de su contexto y legado. Buenos Aires: Miño y Dávila Editores.

Bertrand Regader (Barcelona, 1989) es Graduado en Psicología por la Universitat de Barcelona, con especialidad en Psicología Educativa. También cuenta con estudios de posgrado en Economía por la Facultad de Economía y Empresa de la Universitat de Barcelona.

Ha ejercido como psicólogo escolar y deportivo en distintas instituciones y como consultor de marketing digital para distintas empresas y start-ups, pero su verdadera vocación es la dirección de medios digitales y el desarrollo de proyectos empresariales vinculados a las nuevas tecnologías.

Ha sido Director Digital de las revistas Mente Sana y Tu Bebé en la editorial RBA, y como Coordinador Digital y SEO Manager en la versión digital de la revista Saber Vivir.

Es Fundador de Psicología y Mente, la mayor comunidad en el ámbito de la psicología y las neurociencias con más de 20 millones de lectores mensuales.

Es Director de I+D+I en Customer Experience en la cadena hotelera Iberostar, liderando un equipo de profesionales de la salud y del ocio con el objetivo de potenciar la experiencia de los clientes en más de 100 hoteles en Europa, Oriente Medio y América.

Autor de dos obras de divulgación científica:

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La Teoría Sociocultural del psicólogo ruso Lev Vygotsky profundiza en la influencia decisiva del entorno sociocultural en el desarrollo cognoscitivo en niños.