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Ancient country

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World without ends: Hajime Narukawa at TEDxKids@Chiyoda

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«Il signore fa un viaggio?» domandò.
«Sì,» rispose Phileas Fogg. «Faremo il giro del mondo.»

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Sfruttare la potenza delle mappe per raccontare storie importanti. ArcGIS StoryMaps ha tutto il necessario per creare storie straordinarie che danno un senso alle mappe.

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Dalla geografia all'arte: le Mappe di Boetti tra realtà e astrazione | DeA Live Arte

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Dalla geografia all’arte: le Mappe di Boetti tra realtà e astrazione | DeA Live Arte

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Nel suo libro Geografia, Franco Farinelli spiega come l’immagine del mondo che la geografia costruisce conduca a un «completo rovesciamento della relazione...

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Premessa

Partendo dalla geografia come rappresentazione del mondo, apparentemente scientifica e arrivando alla soggettività degli strumenti geografici, di cui la carta sbagliata di Gerardo Mercatore è l'emblema più ovvio, si intende far riflettere i ragazzi sull'impossibilità di rappresentare il mondo in modo monolitico. Se questo è possibile in una materia apparentemente scientifica, lo è maggior ragione nel campo dell'arte che è l'emblema della soggettività, ogni artista rappresenta un mondo che esiste, non fuori di lui, ma in lui.

Dopo aver riflettuto sulla cartografia come rappresentazione culturale i ragazzi reinterpreteranno una carta geografia del mondo (su modello di Alighiero Boetti), che esiste dentro di loro. L'idea è di renderla visibile a scuola, perciò si utilizzerà una dimensione ampia, con tecniche miste.

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Un mondo in mille pezzi - A Scuola di Guggenheim

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Premessa Partendo dalla geografia come rappresentazione del mondo, apparentemente scientifica e arrivando alla soggettività degli strumenti geografici, di cui la carta sbagliata di Gerardo Mercatore è l'emblema più ovvio, si intende far riflettere i ragazzi sull'impossibilità di rappresentare il mondo in modo monolitico.

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Curiosità

Un planisfero che a prima vista disorienta, ma che conserva intatte le proporzioni di mari e continenti: è una mappa curiosa, ma molto accurata, che arriva dal Giappone.

Le mappe geografiche curiose e creative non sono una novità, ma questa senza punti cardinali, con il Sud America capovolto, l'Antartide in miniatura e l'Africa che punta verso ovest, è molto originale.

Eppure l' AuthaGraph World Map, una proiezione bidimensionale del mappamondo creata dal giapponese Hajime Narukawa, è in realtà molto accurata, perché conserva intatte le proporzioni di oceani e continenti. E il rigore scientifico con il quale è stata prodotta le è valso il 2016 Good Design Grand Award, uno dei premi di design più prestigiosi del Giappone.

Compromessi reali. Come sappiamo, le carte bidimensionali distorcono per forza di cosa alcuni aspetti della rappresentazione della Terra: la scala, la forma, le distanze... È il prezzo da pagare per rappresentare un oggetto 3D (la Terra...) su di un piano (un foglio di carta). Anche la mappa di Mercatore, che usiamo da secoli, ha i suoi problemi: esagera le proporzioni dei continenti più lontani dall'equatore, e così la Groenlandia finisce per rivaleggiare con l'Africa per dimensione, quando nella realtà è 14 volte più piccola.

Giochi di carta. Per ottenere maggiore rispetto della realtà rispetto alle tradizionali mappe 2D, Narukawa è partito da un mappamondo 3D che ha suddiviso in 96 regioni equivalenti, trasferendo poi queste ultime su un altro solido, questa volta munito di facce: il tetraedro (un poliedro con quattro facce triangolari).

Aprendo il solido come si fa con un origami, ecco che si arriva a una proiezione bidimensionale che si sviluppa in un unico rettangolo, senza interruzioni, in cui le proporzioni tra mari e continenti sono mantenute.

Da solido a piatto, e viceversa. L'AuthaGraph World Map può anche essere completamente aperta e affiancata ad altre copie di se stessa per alcuni particolari utilizzi, come tracciare il passaggio della ISS sulle varie aree del mondo in due dimensioni. O all'occorrenza, la si può di nuovo ripiegare per darle una forma tridimensionale. Insomma un vero e proprio origami del mondo.

Ulteriori passaggi saranno necessari per migliorare l'accuratezza, per esempio aumentando il numero di suddivisioni e pieghe iniziali. Ma lo strumento si rivela comunque particolarmente efficace e fedele all' originale.

Scopri il mondo Focus. Ogni mese in edicola potrai scegliere la rivista che più di appassiona. Focus il magazine di divulgazione scientifica più letto in Italia, Focus Storia per conoscere la storia in modo nuovo ed avvincente e Focus Domande & Risposte per chi ama l'intrattenimento curioso e intelligente.

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AuthaGraph, la carta geografica "origami" - Focus.it

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Curiosità Un planisfero che a prima vista disorienta, ma che conserva intatte le proporzioni di mari e continenti: è una mappa curiosa, ma molto accurata, che arriva dal Giappone. Le mappe geografiche curiose e creative non sono una novità, ma questa senza punti cardinali, con il Sud America capovolto, l'Antartide in miniatura e l'Africa che punta verso ovest, è molto originale.

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AuthaGraph　オーサグラフ　世界地図

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We, AuthaGraph Co., Ltd. are a design firm. We have dedicated ourselves in research and development on an idea highly based on geometrical studies mainly by means of model making. Then we carefully apply these pure geometrical ideas to practical usages according to various social needs in design, fine art and engineering.

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Le birre più popolari in ciascun paese. VinePair, un sito dedicato a vino e birra ha realizzato una mappa delle birre più diffuse in ciascun paese del mondo. Nessuna birra è la più popolare in più di due paese al mondo e con rare eccezioni, le birre preferite sono birre chiare, a bassa gradazione alcolica e tendenzialmente di origine locale. L'Economist, che ha proposto la mappa sul suo sito sottolinea che le birre presenti sulla lista sono accomunate dal fatto di essere praticamente tutte "insulse". VinePair afferma che la sua mappa è stata realizzata analizzando numerose fonti, fra ricerche di marketing e documenti aziendali.
Per ingrandire la mappa

Le principali cause di morte prematura Questa mappa - realizzata dal sito Vox - illustra le principali ragioni dei decessi prematuri nel 2013: Aids, malaria e diarrea in Africa eccetera... E tuttavia in qualche caso ci sono delle sorprese, come le morti per incidenti stradali in Arabia Saudita: 19 persone al giorno! Il video di Vox (in inglese) presenta la situazione per ogni continente:

Consumo annuale di caffè pro capite. La mappa mondiale del consumo di caffè elaborata nel 2011 dal World Resources Institute mostra la quantità di questo prodotto (in chili) consumata in media dai singoli individui nel corso di un anno.

Il giallo pallido indica un consumo inferiore a 0,8 chili, l'arancione scuro un valore tra i 6,8 e i 12 chili a testa in 12 mesi. In mezzo ci sono i consumi intermedi: in Italia si consumano circa 5,9 chili di caffè a testa ogni anno.

Tante altre notizie e curiosità su caffè e caffeina.

Distribuzione della vegetazione. In verde scuro le aree in cui la vegetazione cresce più lussureggiante; in chiaro quelle in cui, a causa di neve, desertificazione o urbanizzazione, il verde è quasi un miraggio.

Questa mappa è stata realizzata grazie ai dati dello strumento VIIRS (Visible-Infrared Imager/Radiometer) a bordo del satellite della NASA e della NOAA (l'Agenzia Nazionale Oceanica ed Atmosferica americana) Suomi NPP.

Guarda anche le altre mappe della vegetazione mondiale

Il mondo delle fiabe di Disney. Dove vivono i protagonisti dell'immaginario Disney? Molti in Francia e Stati Uniti. Pochi in Africa e Germania. E uno solo in Italia. Indovinate chi è? Pinocchio.

Per saperne di più su questa mappa

Consumo di acqua in bottiglia. La mappa mondiale del consumo d'acqua imbottigliata diffusa in occasione del World Water Day 2011. In azzurro le nazioni in cui se ne bevono meno di 10 litri a testa all'anno; i colori più scuri indicano invece - in ordine crescente - i paesi in cui se ne consuma di più (fino a più di 150 litri pro capite, record raggiunto, purtroppo, anche dall'Italia, che pure è fornita di un'acqua del rubinetto buona e controllata).

I vari stati sono deformati (ingigantiti o rimpiccioliti) in base al consumo di acqua in bottiglia. Il nostro Stivale appare irriconoscibile.

Alla scoperta dell'acqua, la risorsa più preziosa che abbiamo

La globalizzazione nel piatto. "Globalization is getting weird", "La globalizzazione si sta facendo strana" è il titolo di questo accurato e minuzioso "collage" di spezie fotografato e postato su Flickr da Judith Herunter.

Ogni paese è rappresentato con le erbe e i prodotti vegetali che da esso provengono: per l'Italia possiamo immaginare siano stati usati origano, basilico, timo o affini, in India riconosciamo il giallo vivace di curry e curcuma, in Africa caffè e chiodi di garofano.

Quanto è piccante il peperoncino più piccante del mondo?
Il mondo a tavola: viaggio fotografico per i cinque continenti

Un "Risiko" sulla pelle. Si chiama William (Bill) Passman, è un blogger inglese di 59 anni che da 8 (cioè da quando è andato in pensione) ha iniziato a viaggiare in giro per il mondo. Per "tenere la contabilità" delle sue esplorazioni, si è fatto tatuare sulla schiena un bel planisfero e ogni volta che visita un nuovo Paese, si fa colorare la cartina corrispondente. Da quando ha iniziato (foto piccola) a oggi, ha "conquistato" già una settantina di... territori!

Le luci di Parigi. Più che da usare per orientarsi questa mappa della città di Parigi sarebbe da appendere. La rappresentazione schematica della capitale riassume - con disegni ironici e brillanti, in stile pop - le principali attrazioni notturne e non della "Ville lumière".

L'opera del designer francese Antoine Corbineau non vuole affatto essere esaustiva ma solo segnalare alcuni dei luoghi più caratteristici della città, come il quartiere a luci rosse di Pigalle, il cimitero degli artisti Père Lachaise (simboleggiato da una chitarra elettrica, in onore di Jim Morrison, qui sepolto) e le altre attrazioni da non perdere.

Diffusione dell'obesità nel mondo. La diffusione dell'obesità nel mondo nei soggetti di età maggiore di 20 anni in una mappa elaborata nel 2008 dall'Harvard School of Public Health, sulla base dei dati dall'Organizzazione Mondiale della Sanità. Un miliardo e mezzo di persone nel mondo è sovrappeso e 500 milioni di persone sono affette da obesità.

Il giallo, che indica una prevalenza di obesità inferiore al 10%, coincide anche con le aree geografiche dei Paesi in via di sviluppo; il rosso indica invece una prevalenza maggiore o uguale al 30% (lo ritroviamo in USA, Alaska, Venezuela, Egitto, Libia e Arabia Saudita). L'Italia ha un'incidenza compresa tra il 10 e il 19,9%.

Tutte le principali novità scientifiche in fatto di obesità

Stati USA in cui sono possibili le nozze gay. Il 26 giugno 2015 la Corte Suprema degli Stati Uniti ha sancito il diritto costituzionale delle coppie gay a unirsi in matrimonio. Le nozze tra persone dello stesso sesso devono cioè potersi celebrare per legge in tutti gli stati federali, compresi i 13 in cui erano ancora proibite (fino ad ora la questione era rimasta appannaggio delle legislazioni locali). Negli ultimi due anni, il numero di stati americani favorevole ai matrimoni omosessuali era continuato ad aumentare in seguito a referendum e sentenze. Ecco la mappa delle proibizioni, prima, e delle approvazioni, poi, delle nozze tra persone dello stesso sesso, stato per stato, dal 1992 ad oggi.
Vedi anche:

Mappa dei diversi sistemi alfabetici. Il termine "Wikipedia" scritto in tutte le lingue del mondo: l'azzurro indica i paesi che utilizzano l'alfabeto latino, il rosa il cirillico, il verde l'arabo e il giallo il cinese.

Il rosso localizza l'inuktitut, la lingua parlata dal popolo degli Inuit, in Canada, e l'arancione l'insieme di lingue (dal tibetano al bengalese) parlate nella penisola indiana.

Guarda anche: l'abbecedario per piccoli nerd

Scarsità d'acqua. Interessante comparare la mappa precedente con questa, che indica le aree del mondo maggiormente interessate dalla scarsità d'acqua potabile e pulita, per irrigare i campi e provvedere ai propri bisogni igienici e alimentari.

Come si può notare, le aree indicate in rosso, cioè quelle maggiormente minacciate dal rischio siccità, sono anche quelle dove la vegetazione scarseggia: si vedano per esempio il Nord Africa e la Penisola Araba, ma anche la punta occidentale del continente africano. Questa mappa, disponibile anche in una versione interattiva (clicca qui) è stata elaborata dal World Resource Institute per sensibilizzare governi, investitori e grande pubblico sulla situazione di emergenza idrica globale.

Per saperne di più vai allo speciale sulla Gio

Frequenza di caduta di meteoriti. Ogni caduta di meteorite dal 2300 a. C. ad oggi è mappata in questa carta geografica pubblicata a febbraio 2013 dal Guardian ( dopo la pioggia di meteoriti caduta in Russia) sulla base dei dati della Meteoritical Society. La mappa illustra i luoghi in cui sono stati rinvenuti meteoriti veri e propri o crateri lasciati dalla loro caduta. Si nota una prevalenza di reperti trovati in America centrale e Nord Africa.

Qui la versione interattiva della mappa, con il numero di rocce spaziali cadute paese per paese.

Demografia spiegata con la carta igienica. Una mappa che rileva le abitudini d'acquisto di prodotti per l'igiene nei vari paesi del mondo, e di conseguenza le loro caratteristiche economiche e demografiche. In azzurro i paesi benestanti con alto consumo di carta igienica (e quindi un alto numero di wc per abitante).

Il blu scuro indica i paesi in via di sviluppo e con una popolazione giovane, dove è maggiore l'acquisto di pannolini. Nei paesi arabi è alto l'acquisto di prodotti per l'igiene femminile, mentre in Giappone ed Europa occidentale vanno forte i pannolini per l'incontinenza, a causa dell'invecchiamento della popolazione ( per approfondire vai alla news).

La mappa è stata elaborata dalla società britannica Euromonitor.

Chi è convinto che la depressione sia una malattia tipica del mondo occidentale potrebbe rimanere sorpreso da queste mappe elaborate dal Guardian datablog in base a uno studio dell'Università del Queensland (Australia). In base a questi dati la depressione è un malessere trasversale, che colpisce Nord Africa e Medio Oriente addirittura in misura maggiore di quanto faccia in Nord America ed Europa occidentale.
I ricercatori si sono basati su diagnosi cliniche di depressione rilasciate prima del 2010: in molti paesi le cose potrebbero essere cambiate molto a causa della crisi economica. I paesi indicati in viola come Giappone e Australia sono quelli in cui l'incidenza di diagnosi di depressione ogni 100 mila abitanti è più bassa (inferiore ai 967,2 casi), il rosso scuro indica le situazioni peggiori (oltre i 1630 casi). L'Italia si colloca in un range compreso tra le 1113 e le 1180 diagnosi.

Consumo mondiale di latte. Rimaniamo in tema di liquidi per vedere quali sono le nazioni in cui si beve più latte. Questa mappa è stata elaborata nel 2007 in base ai dati forniti dalla Fao: in cima alla classifica troviamo Svezia, Finlandia, Olanda, Svizzera e Grecia (tra i 281,17 e i 361,19 kg a testa all'anno).

L'Italia si colloca subito dopo con un consumo per singolo abitante stimato tra i 217 e i 281 kg, pari a quello di un americano medio. In chiaro troviamo i paesi con un consumo inferiore ai 37 kg annui a testa, come Cina (il paese con il più alto tasso di intolleranza al lattosio, 90%) e Africa centro meridionale.

Scopri perché il latte è più buono al buio

Altezza media maschile nazione per nazione. Gli spilungoni del Pianeta abitano nei paesi scandinavi e in qualche area dell'Est Europa (come Repubblica Ceca, Estonia e Ungheria): qui l'altezza media maschile è compresa tra i 179 e i 184 cm). In Italia raggiunge valori tra i 175 e i 179 cm, mentre Asia e Sud America si contendono lo scettro di zone con gli uomini più bassi.

Per essere un vero leader conta l'altezza
La gelosia si misura in centimetri

Diffusione di Internet. Il concetto di "digital divide" è molto ben rappresentato in questa mappa (qui la versione gif) che mostra la distribuzione degli utenti internet nel mondo. In base alle Internet World Stats 2012 è connesso il 34,3% della popolazione mondiale, il 15,6% di quella africana, il 27,5% di quella asiatica, il 63,2% di quella europea e il 78,6% di quella nordamericana. Ma queste cifre sono, fortunatamente, in continua crescita.

Inquinamento da social network: le mappe della loro diffusione

Distribuzione e salario della popolazione globale. Dove vivono, e soprattutto come vivono, i 7 miliardi di abitanti della Terra? Ce lo mostra questa mappa ( qui nella versione interattiva) elaborata da National Geographic, che mostra concentrazione e salario medio dei terrestri nelle varie parti del pianeta. In giallo, le aree in cui si guadagna meno di 995 dollari (721 euro) all'anno; in rosso quelle in cui il reddito medio pro capite è uguale o inferiore ai 3.945 dollari (2.860 euro); in rosa è indicata la popolazione che arriva ai 12.195 dollari annui (8.840 euro) e in azzurro quella che guadagna in media più di questa cifra (Europa e Nord America si trovano in questa classe di privilegiati).

Le aree con reddito medio più alto sono anche quelle con maggiori aspettative di vita (83 anni per le donne, 77 per gli uomini) e maggior accesso all'acqua potabile (9

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40 carte geografiche che non vi hanno fatto vedere a scuola - Focus.it

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Le birre più popolari in ciascun paese. VinePair, un sito dedicato a vino e birra ha realizzato una mappa delle birre più diffuse in ciascun paese del mondo. Nessuna birra è la più popolare in più di due paese al mondo e con rare eccezioni, le birre preferite sono birre chiare, a bassa gradazione alcolica e tendenzialmente di origine locale.

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Albert Einstein amava la vita, la fisica e odiava le regole. Osteggiato in patria e osannato nel mondo, vinse molte battaglie personali e scientifiche. A cento anni dal Nobel, il ritratto del più
grande genio del Novecento che ha rivoluzionato le leggi del tempo e dello spazio. E ancora: la storia di Beppe Fenoglio, tra scrittura e Resistenza; l'impresa di Champollion, che 200 anni fa decodificò la stele di Rosetta e svelò i segreti degli antichi Egizi; contro il dolore, la fatica, la noia: le droghe naturali più usate nel corso dei secoli.

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La storia del mondo in 12 mappe - Focus.it

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Albert Einstein amava la vita, la fisica e odiava le regole. Osteggiato in patria e osannato nel mondo, vinse molte battaglie personali e scientifiche. A cento anni dal Nobel, il ritratto del piùgrande genio del Novecento che ha rivoluzionato le leggi del tempo e dello spazio.

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Peters Vs Mercatore - Perché occorre cambiare le carte geografiche? - Parte 1

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Da una puntata di The West Wing (episodio 2x16 - Alto tradimento) un punto di vista interessante dei cartografi a favore della carta geografica di Peters contro quella comune di Mercatore.

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... In quell'Impero, l'Arte della Cartografia raggiunse tale Perfezione che la mappa di una sola Provincia occupava un'intera Città, e la mappa dell'Impero un'intera Provincia. Col tempo, queste Mappe Smisurate non soddisfecero più e i Collegi dei Cartografi crearono una Mappa dell'Impero che aveva la grandezza stessa dell'Impero e con esso coincideva esattamente. Meno Dedite allo Studio della Cartografia, le Generazioni Successive capirono che quella immensa Mappa era Inutile e non senza Empietà l'abbandonarono alle Inclemenze del Sole e degli Inverni. Nei deserti dell'Ovest restano ancora lacere Rovine della Mappa, abitate da Animali e Mendicanti; nell'intero Paese non vi sono altre reliquie delle Discipline Geografiche.

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Il Piccolo Principe

XVI

L'immaginazione fantastica della Terra descritta in questo capitolo, oggi lascia posto ad una realta' che, a volte, non e' cosi' "grandiosa". Ma e' nostro compito fare in modo che il mondo in cui viviamo sia il piu' possibile accogliente, pulito, onesto..

Capitolo 17 (XVII)

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- Greta Blu - Il Piccolo Principe - Antoine de Saint-Exupéry

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Il Piccolo Principe XVI L'immaginazione fantastica della Terra descritta in questo capitolo, oggi lascia posto ad una realta' che, a volte, non e' cosi' "grandiosa". Ma e' nostro compito fare in modo che il mondo in cui viviamo sia il piu' possibile accogliente, pulito, onesto.. Capitolo 17 (XVII)

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La mappa di Hereford

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L'attrazione per le mappe in generale e per le carte geografiche antiche in particolare ha in sé qualcosa di inspiegabile. Là dove i contorni cartografici si fanno più indistinti e sfumati l'osservatore riconosce la promessa di territori inesplorati, terre incognite tutte da scoprire. Promessa che nelle antiche carte geografiche viene ampiamente mantenuta; il mondo, perlomeno da un punto di vista eurocentrico (è bene ricordarlo), si va pian piano delineando nella sua reale estensione. I viaggi di esplorazione di Marco Polo verso est, rappresentati nella carta di Fra Mauro, quelli compiuti da Cristoforo Colombo verso ovest, riportati sul planisfero Castiglioni di Juan de la Cosa, la mappa di Martin Waldseemüller, con la quale si fa coincidere la nascita dell'America.

Sono solo alcuni dei più affascinanti esempi di mappe antiche sui cui confini osserviamo il lento svelarsi di un mondo nuovo, molto più vasto di quanto la Geographia di Tolomeo lasciava intendere. È una narrazione, quella presente nelle vecchie carte geografiche, che a partire dall'epoca d'oro delle esplorazioni marittime mette da partei mostri della mappa mundi di Hereford, sostituendoli con una rappresentazione del mondo più funzionale alle logiche e necessità di mercanti e capitani di navi, avventurieri e sovrani. Non senza errori grossolani come l'Isola della California, ripensamenti e sostituzioni come quelli presenti nelle carte di Waldseemüller e inevitabili compromessi quando dobbiamo rappresentare su di un piano una superficie sferica. Come avvenuto nel mappamondo di Mercatore.

Questa è una breve storia delle mappe antiche e dei più grandi tesori della cartografia.

Tolomeo e la nascita della Geographia

Il nostro viaggio tra le antiche mappe geografiche inizia nella città di Alessandria d'Egitto, un tempo sede della grandiosa Biblioteca e dove all'incirca nel 150 d. C. il geografo greco Claudio Tolomeo disegnò la prima carta geografica del mondo allora conosciuto facendo uso di un reticolo di linee geometriche, corrispondenti alla latitudine e alla longitudine. Non senza difficoltà ed errori con cui avrebbero fatto i conti i cartografi successivi. Fu il matematico tedesco Carl Fiederich Gauss (1777-1855) a mettere una pietra sopra a tutta la questione dimostrando una volta per tutte l'impossibilità di proiettare su di un piano una superficie sferica. Da qui la triste conclusione che tutte le mappe sono sbagliate.

Dell'originale planisfero di Tolomeo, ammesso che sia mai stato disegnato e su questo gli storici ancora dibattono, si sono perse le tracce e la mappa che vedete sopra è una copia risalente al XV secolo, realizzata tenendo conto dei dati geografici e delle indicazioni contenute nella sua Geographia. Quando l'opera di Tolomeo comparve per la prima volta in Europa rivoluzionò la cartografia continentale. La tradizionale disposizione delle mappe medievali con l'est in alto (da cui deriva il termine orientamento) fu sostituita dall'asse nord-sud, a cui si aggiunse il moderno reticolo cartografico ancora oggi in uso. Una rivoluzione che aprì la strada alla moderna cartografia.

Perché le mappe sono sbagliate?

Se la faccenda che tutte le mappe sono sbagliate (sic!) non vi ha convinto, vi invito a guardare il video seguente, breve e ben fatto, in cui viene spiegata l'impossibilità di proiettare una superficie sferica (il nostro pianeta) su di un piano per ottenere una mappa geografica che sia allo steso tempo:

equivalente: capace di mantenere i rapporti tra le aree;

equidistante: capace di mantenere i rapporti tra le distanze da un punto;

conforme: capace di mantenere i rapporti tra gli angoli.

La Tabula Rogeriana e i viaggi di Muhammad al-Idrisi

La fine di alcune antiche mappe può essere piuttosto tragica, specie se incise su di una lastra d'argento. È il caso dell'originale Tabula Rogeriana realizzata dall'esploratore, cartografo e matematico islamico Muhammad al-Idrisi nel 1154 presso la corte di Ruggero II di Sicilia. Il prezioso planisfero venne fuso, con poco tatto, durante una sommossa popolare nella prima metà del XII secolo. al-Idrisi, prima di stabilirsi presso la corte di Palermo compì viaggi in nord Africa, Inghilterra e Anatolia, raccogliendo aneddoti e informazioni che sarebbero poi confluiti nella sua opera più importante: il Libro di Ruggero.

Tabula Rogeriana, mappa antica realizzata dall'esploratore, cartografo e matematico islamico Muhammad al-Idrisi nel 1154 presso la corte di Ruggero II di Sicilia - Ricostruita da Konrad Miller (1844-1933) [CC BY-SA 4.0], via Wikimedia Commons

Questa antica rappresentazione del mondo è costituita dalle settanta carte regionali che compongono il Libro di Ruggero e per l'accuratezza dei dettagli e l'ampiezza dell'area geografica coperta rappresenta una delle carte geografiche antiche più preziose per la storia della cartografia. La Tabula Rogeriana è anche un esempio dell'orientamento sud-nord delle antiche mappe islamiche con la Mecca come direzione sacra ( qibla) e punto di riferimento cartografico.

Un antico planisfero: il mappamondo di Fra Mauro a Venezia

Se nella seconda metà del XV secolo aveste avuto la necessità di ottenere informazioni sul mondo allora conosciuto, per diletto o commercio, l'uomo giusto per voi sarebbe stato Fra Mauro. Chissà come questo frate dell'ordine dei camaldolesi ne sapeva più di molti mercanti, cartografi ed eruditi del suo tempo. Al netto delle esagerazioni, sviste e licenze cartografiche il mappamondo di Fra Mauro , oggi conservato nella Biblioteca Marciana di Venezia, è una delle mappe medievali più precise e dettagliate della sua epoca. Alla realizzazione di questo tesoro della cartografia antica collaborò, con tutta probabilità, anche un cartografo veneziano, tale Alessandro Bianco.

L'importanza del planisfero di Fra Mauro è evidente dalla ricchezza di dettagli, vi compaiono quasi 3mila iscrizioni oltre a un imponente apparato di descrizioni e fatti storici e geografici utili all'interpretazione del planisfero. Un'opera questa per la cui realizzazione furono determinanti i viaggi di Fra Mauro, gli incontri con altri esploratori, mercanti e letterati. Non da ultima l'influenza di un libro, Il Milione, a cui Fra Mauro attinse per le regioni orientali dell'ecumene da lui disegnato. Sembra, ma non ci sono fonti storiche a corroborare questa ipotesi, che il frate veneziano sia perfino entrato in possesso di una mappa disegnata dallo stesso Marco Polo e raffigurante la regione del Catai[ . Questa possibilità è suggerita da Simon Garfield nel suo libro Sulle mappe. Il mondo come lo disegniamo (leggi la nostra recensione per saperne di più).

La prima mappa del Nuovo Mondo: il planisfero di Juan de la Cosa

Proprio così, il Planisfero di Juan de la Cosa, cartografo, esploratore e pilota, è la prima carta nautica a rappresentare le coste del continente americano. Risalente al 1500 questa antica carta geografica è il risultato delle rilevazioni compiute dallo stesso Juan de la Cosa nel corso delle prime esplorazioni del Nuovo Mondo. Fu a bordo della Santa Maria, nel primo viaggio di Cristoforo Colombo e di nuovo nel secondo, in qualità di pilota a bordo della Santa Clara. Partecipò a un terzo viaggio verso ovest nel 1497 con Amerigo Vespucci a cui ne seguirono altri quattro.

Il planisfero di Juan de la Cosa è disegnato su modello degli antichi portolani e risulta piuttosto scarno in fatto di indicazioni. Il nuovo continente che come tale sarebbe stato riconosciuto solo successivamente, è delineato in maniera sommaria e una degli aspetti più interessanti e curiosi è il suo orientamento: con l'ovest in alto.

Di poco posteriore alla precedente (1502) il planisfero di Cantino è la prima carta geografica a rappresentare il Nuovo Mondo come un territorio a sé stante. Fu trafugata da tale Alberto Cantino su incarico del Duca Ercole d'Este, signore di Ferrara che venne così a conoscenza delle informazioni in mano ai portoghesi sui nuovi territori scoperti. Esplicito in questo senso il titolo che compare sulla mappa: Carta per la navigazione nelle isole recentemente scoperte nelle parti dell'India. Il planisfero di Cantino è oggi conservato presso la Biblioteca Estense di Modena.

La mappa di Martin Waldseemüller e la "nascita" dell'America

Nel 2003 la Library of Congress si è aggiudicata, al termine di una trattativa durata diversi anni, una delle più preziose e raffinate mappe antiche risalenti al periodo d'oro delle esplorazioni marittime. Costo dell'operazione: 10milioni di dollari. Il valore politico e storico di questa mappa è enorme, visto che vi compare per la prima volta il termine America. La mappa di Waldseemüller è di fatto il certificato di nascita dell'America, la legittimazione di un punto d'origine preciso[5] a cui, come ci ricorda Jerry Brotton nel suo libro ( La storia del mondo in dodici mappe) ogni Nazione aspira.

Per approfondire l'argomento potete leggere la nostra recensione a La storia del mondo in dodici mappe nella sezione guide di Terra Incognita.

Tutta la faccenda appare quantomeno ironica se guardiamo nel dettaglio alla mappa di Waldseemuller, dove l a parola America è impiegata dal cartografo olandese per indicare il territorio corrispondente all'attuale Patagonia. Più che alla nascita di una Nazione la carta di Waldseemüller fa riferimento in maniera inequivocabile al definitivo riconoscimento del Nuovo Mondo come un continente a sé stante: la quarta parte della terra [...] la terra di Amerigo potremmo dire, o America perché fu scoperta da Amerigo[6].

Martin Waldseemüller: dall'America alla Terra Incognita

Un anno dopo la pubblicazione del certificato di nascita dell'America, Martin Waldseemüller sembra aver avuto un ripensamento repentino. Nel 1507 realizza, infatti, la sua Tabula Terre Nove, un'antica carta geografica appositamente dedicata al Nuovo Mondo. Depenna la parola sostituendola con la più suggestiva espressione di Terra Incognita. Un ripensamento non certo raro tra i cartografi della prima metà del XVI secolo, quando ancora confini, linee di costa, toponimi e interi territori del misterioso ovest si andavano poco a poco delineando.

La prima mappa del mondo: il planisfero di Diego Ribeiro

Uno dei segreti meglio custoditi della Corona spagnola è stato, per molto tempo, un'antica carta geografica conservata all'interno della Casa de Contratación di Siviglia. La mappa, conosciuta come Padrón Real, veniva di volta in volta aggiornata con informazioni provenienti dai viaggi per mare compiuti dal Regno di Spagna nel corso del XVI secolo. Al tempo delle grandi scoperte le mappe venivano trattate alla stregua di un segreto di Stato ed era fatto obbligo ai piloti delle navi spagnole di portare a bordo una copia, aggiornata, della Padrón Real.

La mappa originale è andata perduta, ma sono giunte fino a noi mirabili copie di questa preziosa testimonianza cartografica del grande periodo delle esplorazioni marittime. Il grande planisfero di Diego Ribeiro (1529) è la prima mappa mondiale basata sulle osservazioni dirette compiute da Pigafetta, Elcano e Magellano nel corso della prima circumnavigazione del globo. In questa antica carta geografica appare evidente, per la prima volta, la reale estensione dell'Oceano Pacifico e vengono cartografate con un'accuratezza senza precedenti le coste dell'America meridionale e quel passaggio verso ovest che Ferdinando Magellano impiegò mesi a individuare e che oggi porta il suo nome.

Gerardo Mercatore e la prima mappa moderna

Nel 1569 il geografo fiammingo Gerardo Mercatore dette alle stampe una mappa del mondo impiegando un innovativo modello di proiezione che avrebbe rivoluzionato la storia della cartografia. L'influenza di Mercatore è ancora oggi evidente: le mappe del mondo attuali, da quelle presenti nelle scuole alla mappa digitale di Google Maps sono realizzate impiegando la proiezione di Mercatore. Come tutte le proiezioni cartografiche anche quella di Mercatore non era esente da inevitabili errori.

Ma la mappa del mondo di Gerardo Mercatore aveva dalla sua un vantaggio notevole, vale a dire una maggiore affidabilità da un punto di vista nautico rispetto alle carte precedenti; che poi era quello che interessava eventuali acquirenti e committenti, capitani di navi e piloti, impegnati nella rilevazione e scoperta delle nuove terre dell'ovest. Il vantaggio decisivo apportato da Mercatore è stata la capacità di manipolare gli anelli della latitudine in modo che s'intersecassero sempre con i meridiani formando angoli retti. In tal modo i naviganti avrebbero potuto percorrere una rotta rettilinea, seguendo la direzione costante rilevata dalla bussola[7].

Le più grandi collezioni digitali di mappe antiche

Se vi è venuta una gran voglia di spulciare archivi storici alla ricerca di mappe antiche, portolani e vecchie carte nautiche, bene, buon segno; e per facilitarvi nell'esplorazione dell'affascinate mondo dell'antica cartografia propongo qui di seguito le più importanti collezioni online (gratuite) di mappe antiche.

David Rumsey Historical Map Collection

Un patrimonio cartografico di oltre 94mila mappe antiche. Si tratta di una delle più grandi collezioni private del mondo. La maggior parte delle mappe presenti nella collezione coprono il territorio degli Stati Uniti nel periodo storico compreso tra il XIX e XX secolo. Se volete esplorare altri continenti, niente paura, nellaDavid Rumsey Collection potete trovare antichi portolani, mappe storiche e geografiche di Asia, Europa, Africa e Oceania.

Notti insonni garantite per tutti i cacciatori di mappe antiche.

Uno strumento indispensabile per gli esploratori. Old Maps Online funziona come Google Maps: inserite il nome di una località o di un territorio e ottenete come risultato le mappe storiche di quell'area. Cliccando sulla mappa che vi interessa verrete reindirizzati al sito web dell'istituzione che la ospita. Attualmente il sito web di Old Maps Online collabora con la David Rumsey Collection, la Library of Congress, la Moravian Library, la Land Survey Office Czech Republic, e la National Library of Scotland.

Geographicus Rare & Antiques Maps

A New York, in Putnam Avenue 923 (Brooklyn) ha sede il negozio antiquario Geographicus che dal 1999 colleziona e commercializza mappe antiche. Se volete dare un'occhiata, senza impegno, alla collezione di antiche carte geografiche dell'antiquario newyorkese c'è una buona notizia. Oltre 2mila mappe sono state digitalizzate e rese disponibili su Wikimedia Commons. Carte geografiche antiche dal XVII secolo agli inizi del XX.

Mappa di Mercatore del Polo Nord, una delle mappe antiche presenti su Geographicus Rare & Antiques Maps - http://www.geographicus.com/mm5/cartographers/mercator.txt [Public domain], via Wikimedia Commons

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Mappe antiche: 12 tesori della cartografia da scoprire | Terra Incognita

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L'attrazione per le mappe in generale e per le carte geografiche antiche in particolare ha in sé qualcosa di inspiegabile. Là dove i contorni cartografici si fanno più indistinti e sfumati l'osservatore riconosce la promessa di territori inesplorati, terre incognite tutte da scoprire.

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Piatta come il tavolo
sul quale è posata.
Sotto - nulla si muove,
né cerca uno sbocco.
Sopra - il mio fiato umano
non crea vortici d'aria
e lascia tranquilla
la sua intera superficie.

Bassopiani e vallate sono sempre verdi,
altopiani e montagne sono gialli e marrone,
oceani e mari - di un azzurro amico
sui margini sdruciti.

Qui tutto è piccolo, vicino, alla portata.
Con la punta dell'unghia posso schiacciare i vulcani,
accarezzare i poli senza guanti grossi,
posso con un'occhiata
abbracciare ogni deserto
insieme al fiume che sta lì accanto.

Segnalano le selve alcuni alberelli
tra i quali è ben difficile smarrirsi.

A est e ovest, sopra e sotto
l'equatore, un assoluto
silenzio sparso come semi,
ma in ogni seme nero
la gente vive.
Forse comuni e improvvise rovine
sono assenti in questo quadro.

I confini si intravedono appena,
quasi esitanti - esserci o non esserci?

Amo le mappe perché dicono bugie.
Perché sbarrano il passo a verità aggressive.
Perché con indulgenza e buon umore
sul tavolo mi dispongono un mondo
che non è di questo mondo.
(Traduzione di Pietro Marchesani)
Flat as the table
it's placed on.
Nothing moves beneath it
and it seeks no outlet.
Above-my human breath
creates no stirring air
and leaves its total surface
undisturbed.
Its plains, valleys are always green,
uplands, mountains are yellow and brown,
while seas, oceans remain a kindly blue
beside the tattered shores.
Everything here is small, near, accessible.
I can press volcanoes with my ﬁngertip,
stroke the poles without thick mittens,
I can with a single glance
encompass every desert
with the river lying just beside it.
A few trees stand for ancient forests,
you couldn't lose your way among them.
In the east and west,
above and below the equator-
quiet like pins dropping,
and in every black pinprick
people keep on living.
Mass graves and sudden ruins
are out of the picture.
Nations' borders are barely visible
as if they wavered-to be or not.
I like maps, because they lie.
Because they give no access to the vicious truth.
Because great-heartedly, good-naturedly
they spread before me a world
not of this world.
(Translated from Polish by Clare Cavanagh)

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Piatta come il tavolo sul quale è posata. Sotto - nulla si muove, né cerca uno sbocco. Sopra - il mio fiato umano non crea vortici d'aria e lascia tranquilla la sua intera superficie. Bassopiani e vallate sono sempre verdi, altopiani e montagne sono gialli e marrone, oceani e mari - di un azzurro amico...

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E tu, sei un/a geografo o un esploratore?