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1920, île de Ré. Léon vit seul avec sa mère depuis que son père est parti à la guerre et n’en est pas revenu. De peur qu’on ne l’enrôle à son tour, sa mère ne l’envoie pas à l’école et mère et fils vivent coupés du monde. Léon pêche, ramasse des coquillages et s’invente des aventures, assis sur le dos d’une carcasse de baleine.
Un matin, après une tempête, Léon trouve un homme inanimé sur la plage. Tierno – c’est son nom – va retrouver peu à peu la mémoire, raconter comment il a été arraché à sa famille au Sénégal pour aller faire la guerre comme tirailleur et comment son navire a sombré alors qu’il repartait vers son pays.

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Site du centenaire de la 1ère Guerre Mondiale

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Site du centenaire de la 1ère Guerre Mondiale

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Environ 161 250 tirailleurs africains et malgaches sont recrutés au cours de la Première Guerre mondiale. Le collège Montaigne revient sur leur mobilisation et leur mémoire.

Les tirailleurs sénégalais dans la Première Guerre mondiale

Les tirailleurs sénégalais ne sont pas nécessairement Sénégalais, ils sont recrutés dans toute l'Afrique noire aussi bien en Afrique de l'Est qu'en Afrique centrale et occidentale. Le terme " sénégalais " leur est donné du fait que le premier régiment de tirailleurs a été créé au Sénégal.

En 1857 est créé le corps des tirailleurs sénégalais par un décret de Napoléon III. Faidherbe met alors sur pied un bataillon de tirailleurs sénégalais comprenant quatre compagnies... De cette date à leur suppression, dans les années 1960, les tirailleurs participent à toutes les campagnes coloniales menées par la France.

Environ 161 250 tirailleurs africains et malgaches sont recrutés au cours de la Première Guerre mondiale. 134 000 d'entre eux interviennent sur le front de France et aux Dardanelles (1915), à Verdun ou sur la Somme (1916). 15 000 tirailleurs africains et malgaches sont lancés à l'assaut des crêtes du Chemin des Dames en 1917. 36 000 tirailleurs sont blessés et 29 000 sont tués ou déclarés disparus.

Entre 1914 et 1920 trente mille tirailleurs sont passés à Menton pour y être soignés. Plus d'un millier y sont inhumés aujourd'hui dans les 4 carrés militaires d'un des cimetières de la ville.

Soldats oubliés dont un fils de tirailleur d'Indochine, Gaspard M'Baye recherche et recense les identités et les régions d'origine. Depuis un an il s'active aussi pour la construction d'un mémorial des tirailleurs à Menton. Il a lancé une souscription pour tenter de susciter un engouement autour de ce projet, l'opération un euro pour un mémorial

1917 : l'Hécatombe des sénégalais au chemin des dames

Au matin du 16 avril 1917, plus de 15 000 tirailleurs sénégalais s'élancent à l'assaut des crêtes du Chemin des Dames. Paralysés par le froid, ils sont fauchés par les mitrailleuses allemandes qui devaient être détruites par des jours de bombardement qui ont précédé l'offensive. Dans la seule journée du 16 avril, plus de 1 400 " Sénégalais " meurent dans les combats pour la conquête du Mont des Singes, pour la prise des fermes de Moisy et d'Hurtebise ou sur les pentes d'Ailles...

Ceux qu'on appelle les " tirailleurs sénégalais " pendant la guerre de 14-18 sont en fait originaires de toute l'ancienne Afrique-Occidentale Française, c'est-à-dire des Etats actuels suivants : Sénégal, Côte-d'Ivoire, Bénin, Guinée, Mali, Burkina-Faso, Niger et Mauritanie.
Camps de courneau
Il était, comme ceux de Fréjus - Saint-Raphaël (83) ou d'Oran (Algérie) d'abord destiné à "l'hivernage" (la mise au repos), des troupes coloniales des quelques 38 Bataillons de Tirailleurs Sénégalais (BTS) engagés en métropole. Cet "hivernage" avait pour but de préserver les combattants coloniaux positionnés sur le Front des rigueurs de l'hiver (qui pouvaient affecter leur combativité). Le restant de l'année, ces camps servaient à la formation aux rudiments militaires et à l'entraînement des recrues entre leur "enrôlement" et leur envoi au combat. Chaque camp militaire disposait d'un hôpital médical et chirurgical de plusieurs centaines de lits.

De 1857 à 1905, les régiments de tirailleurs étaient constitués d'esclaves affranchis rachetés par les Français à leurs maitres africains. Ces effectifs furent progressivement renforcés d'apports de prisonniers de guerre et de volontaires. Vers la fin du XIXe siècle, des membres des classes dirigeantes traditionnelles africaines intégrèrent le corps comme sous-officiers. Les tirailleurs étaient loins d'être tous sénégalais. Ils venaient de l'ensemble des colonies françaises d'Afrique. Les ethnies Bambara et Toucouleur étaient très bien représentées.
Après 1905, les Tirailleurs prirent une importance plus grande avec le besoin de forces de police efficace sur l'immense territoire africain sous administration française, des problèmes d'insécurité liés à des révoltes sporadiques (en Mauritanie, au Maroc), le déploiement des Tirailleurs en dehors d'Afrique et après le déclenchement de la 1ère Guerre Mondiale, le besoin de renforcer les troupes engagées sur le front lorrain.

La vie de deux tirailleurs

Abdoulaye N diaye

Âgé de 104 ans, ce dernier est décédé le 10 novembre 1998 alors qu'il choisissait son boubou pour la cérémonie du lendemain.Il avait été engagé dès le début de la guerre et blessé une première fois en Belgique en août 1914, avait participé à l'expédition des Dardanelles en 1915, puis en 1916 aux combats de la Somme où il avait été blessé une seconde fois ( une balle dans la tête, quatre mois d'hôpital ).Il avait terminé la guerre à Verdun en 1918.Rentré au Sénégal, on lui avait dit de retourner travailler au champ comme si rien ne s'était passé.Il n'a appris qu'en 1949, par des tirailleurs sénégalais de la 2ème guerre mondiale qu'il avait droit à deux pensions : une pension d'ancien combattant et une pension d'invalidité. Le montant mensuel de ces deux pensions qui a été gelé par le gouvernement français à partir de l'indépendance du Sénégal en 1961, s'élevait au moment de sa mort à 340,21 francs français ; en outre, l'administration française lui avait fourni une carte de réduction SNCF !

Léopold Sédar Senghor

Léopold Sédar Senghor, né le 9 octobre 1906 à Joal, au Sénégal, et mort le 20 décembre 2001 à Verson, en France, est un poète, écrivain, homme politique sénégalais et premier président de la République du Sénégal (1960-1980) et il fut aussi le premier Africain à siéger à l'Académie française. Il a également été ministre en France avant l'indépendance de son pays.

Il est le symbole de la coopération entre la France et ses anciennes colonies pour ses partisans ou du néo-colonialisme français en Afrique pour ses détracteurs.

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" Les tirailleurs sénégalais dans la Première Guerre mondiale " par le collège Montaigne - Académie de Bordeaux

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Environ 161 250 tirailleurs africains et malgaches sont recrutés au cours de la Première Guerre mondiale. Le collège Montaigne revient sur leur mobilisation et leur mémoire. Les tirailleurs sénégalais ne sont pas nécessairement Sénégalais, ils sont recrutés dans toute l'Afrique noire aussi bien en Afrique de l'Est qu'en Afrique centrale et occidentale.

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" Le chant noir des baleines " est le deuxième roman jeunesse de Nicolas Michel (journaliste à Jeune Afrique). L'amitié entre le jeune Léon et Tierno, tirailleur sénégalais, est la petite histoire qui rencontre la grande Histoire, le naufrage du paquebot " L'Afrique " en 1920. Une pépite où se conjuguent aussi intelligence et émotion.

Nicolas Michel navigue depuis près de 20 ans sur une mer littéraire que l'on peut diviser par étapes. Multi-primé avec Un revenant, dont le prix Goncourt du premier roman, il nous embarque ensuite dans Le Dernier voyage d'Émilie puis La Bleue avant une escale par le roman policier avec Naevi et Corsika. Il prend un nouveau cap avec son premier roman jeunesse " Quand le monstre naîtra " en 2017, suivi de l'Abécémer et maintenant, Le chant noir des baleines. classé parmi les 10 meilleurs livres de 2018 selon " Le Monde des ados ".

Avec sa casquette de rédacteur en chef des pages Cultures de Jeune Afrique, Nicolas Michel s'était penché sur le naufrage du paquebot " L'Afrique " en 1920, surnommé le " Titanic français ", où sont mortes 568 personnes. Cet épisode oublié de l'histoire de France et de ses colonies est le point de départ de son roman, comme il nous le confirme : " Il y a eu une démarche de Karfa Sira Diallo de l'association Mémoires et Partages pour que les tirailleurs morts lors de ce naufrage soient reconnus comme morts pour la France. Je m'y suis intéressé d'un point de vue journalistique et, au-delà, j'ai trouvé qu'il y avait des choses à dire sur le plan de la mémoire. "
À LIRE AUSSI >> Littérature - " Toutes les couleurs de mon drapeau " : Papa, raconte-moi l'Algérie
La mémoire, c'est celle qu'a perdue Tierno, tirailleur sénégalais échoué sur une plage de Saint-Clément-les-Baleines, sur l'île de Ré. Découvert à demi-mort par Léon, jeune garçon vivant en marge de la société, cette rencontre va éveiller une autre mémoire, celle occultée par sa mère sur les circonstances de la mort de son père pendant la Première guerre mondiale. Entre amnésie d'un côté et non-dits de l'autre, ce sont deux silences qui se renvoient chacun leur écho : " Ce sont des solitudes qui s'opposent, pas des différences fondamentales entre les gens. Ce sont des gens seuls qui pourraient mal tourner, sombrer dans une dépression s'ils ne rencontraient pas le regard d'autrui qui leur permet à un moment de se construire. "

L'intérêt du roman, c'est de créer des singularités dans l'Histoire "

La mémoire était déjà présente dans Quand le monstre naîtra qui nous plongeait dans la Deuxième guerre mondiale : " Dans le texte précédent, je me posais aussi la question de savoir comment on transforme tous l'histoire à notre manière. On ne la raconte pas forcément comme on le devrait ou on ne sait pas la raconter ou on ne la raconte que de notre point de vue, on la transforme, on la remâche pour nos enfants. Quand on l'enseigne, même si on a de très bons profs, on a une histoire théorique, ce sont les grands événements. L'intérêt du roman, c'est de créer des singularités dans l'Histoire. "

Loin d'être un roman à thème, Le chant noir des baleines est une histoire humaine, touchante et pleine de rebondissements. On est happé dès les premières pages par les personnages, l'exploration de leur vie et de leur intimité :

" Ce qui m'intéresse le plus, c'est cette mère qui, parce qu'elle a perdu son mari à la guerre, est dans la détestation de la société, qui va s'en couper et décider d'en couper son fils. Son fils est jeune et il a cette curiosité qu'on perd quand on vieillit. Il va chercher à savoir ce qui s'est passé, ce qui est arrivé à son père. Tierno va lui raconter ce qu'est la guerre. Il y a une démarche consistant à faire connaître un événement historique peu connu mais c'est assez secondaire. Les sujets qui m'obsèdent sont plus l'enfance, la différence plutôt que la mémoire en soi. J'essaie de me mettre dans la peau de ce qui est plus éloigné de moi. Mon principe est que les grands fondamentaux de l'humanité sont les mêmes partout. Il y a des différences culturelles mais l'amour, l'amitié, c'est à peu près pareil, même si ça peut ne pas apparaître de la même manière, que l'on soit indien ou tchèque. "

Il y a une scène qui fait clairement écho à ce qui se passe en Méditerranée aujourd'hui "

" La fiction ne suffit pas à caractériser le roman, mais un certain rapport entre cette fiction et la réalité ", selon le poète Louis Aragon. La réalité du monde, c'est aussi ce qu'aborde Nicolas Michel :" Il y a une scène qui fait clairement écho à ce qui se passe en Méditerranée aujourd'hui. Il y avait une dimension politique, et c'était voulu. Je ne veux pas non plus qu'on ait l'impression qu'on lit un pamphlet et je veux qu'on croie aux personnages. Mais je m'autorise à assumer cette dimension politique. "

Roman plein de rebondissements, roman intime, roman historique, roman jeunesse,roman adulte, roman politique, on pourrait caractériser de mille manières Le chant noir des baleines. On peut aussi dire tout simplement que c'est un grand roman.

Le chant noir des baleines de Nicolas Michel (éditions Talents Hauts, 278 pages, 16€)

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Littérature : " Le chant noir des baleines ", la mémoire de L'Afrique ressuscitée - JeuneAfrique.com

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" Le chant noir des baleines " est le deuxième roman jeunesse de Nicolas Michel (journaliste à Jeune Afrique). L'amitié entre le jeune Léon et Tierno, tirailleur sénégalais, est la petite histoire qui rencontre la grande Histoire, le naufrage du paquebot " L'Afrique " en 1920.

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[Le Mémo] : sur les traces des tirailleurs sénégalais qui ont participé à la Première Guerre mondiale

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Des milliers de soldats venus des colonies appelés historiquement "tirailleurs sénégalais" ont combattu dans l'armée française en première...

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"V ous les chocolats d'Afrique noire, vous êtes naturellement les plus courageux parmi les courageux. La France reconnaissante vous admire", explique le capitaine Armand à ses troupes africaines, dans Frère d'âme, le dernier roman de David Diop, qui raconte le destin d'un tirailleur sénégalais envoyé pendant la Première Guerre dans la fournaise d'un champ de bataille. Publié en cette rentrée littéraire, pressenti pour le Goncourt et le Renaudot, ce superbe roman n'a obtenu aucun prix. Dommage, le symbole aurait été fort. En cette année de commémorations, comment ne pas rappeler le rôle décisif des troupes africaines dans l'issue de cette guerre meurtrière ? Comment oublier à quel point ils étaient populaires ? Plusieurs générations de petits Français ont pourtant pris leur petit-déjeuner face à l'image - folklorique et peu valorisante certes - de ce tirailleur sénégalais affichée sur les boîtes de Banania, poudre chocolatée commercialisée à partir de 1914.

Conquête

Cette popularité trop souvent exotique n'a pas duré longtemps. Et la "patrie reconnaissante" se montrera bien ingrate, gelant les pensions à partir de 1959, soumettant à des conditions de vie dégradantes ces troupes de l'Empire français, souvent recrutées sur tout le continent africain. Car les fameux "tirailleurs sénégalais" n'étaient pas tous sénégalais. Ils doivent leur nom au corps créé en 1857 par le gouverneur du Sénégal, Louis Faidherbe. Longtemps, ces soldats seront chargés d'appuyer les conquêtes coloniales. Jusqu'à ce que le premier conflit mondial ne les propulse sur le front. Près de 200 000 soldats venus d'Afrique subsaharienne, auxquels s'ajoutent 40 000 Malgaches et 270 000 Maghrébins, seront ainsi, de gré et souvent de force, envoyés sur le champ de bataille. On estime les pertes à 28 000 hommes et 22 % de ceux qui seront envoyés au Chemin des Dames n'en reviendront pas. D'autres périront de maladies, voire lors du voyage du retour, tels ces 192 tirailleurs naufragés qui couleront, entassés de façon abominable sur le paquebot l'Afrique, le 12 janvier 1920.

Massacre

Cette année, les héros noirs n'ont pas été oubliés. Mardi, Macron était à Reims pour inaugurer le Monument aux héros de l'Armée noire. Ou plutôt son retour : érigé en 1924, ce bloc de granit de quatre mètres de haut, représentant quatre tirailleurs sénégalais entourant un officier blanc - quand même - avait été détruit dès 1940 par les nazis. "Ils sont venus ici verser leur sang sous la neige de vos contrées", rappellera le président malien, Ibrahim Boubacar Keïta, invité à la cérémonie de Reims. "Pour nous, ce monument est plus qu'un symbole. C'est une lutte. Il aura fallu un siècle pour y parvenir", soulignera l'écrivain d'origine congolaise Alain Mabanckou.

A lire aussi "J'avais une préoccupation : nous arrimer à l'Allemagne sur une vision commune"

La mémoire refait enfin surface. Encore faut-il rappeler que cette guerre s'est aussi déroulée en Afrique, où l'Allemagne perdra ses colonies. Ce continent et ses habitants participeront de manière décisive à la guerre qui suivra et verront, un temps, Brazzaville au Congo devenir la capitale de la "France libre". Cela n'empêchera pas les soldats noirs d'être massacrés à Thiaroye, au Sénégal, en 1944. Ils ne réclamaient que leurs pensions. Il faudra attendre 2010 pour qu'elles soient réévaluées au même niveau que celles des anciens combattants blancs. Le dernier tirailleur sénégalais n'aura pas vécu ce moment-là : il est mort en 1998, la veille du jour où il devait recevoir la légion d'honneur. Il était sénégalais et s'appelait Abdoulaye Ndiaye.

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Première Guerre mondiale : les tirailleurs tyrannisés

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"V ous les chocolats d'Afrique noire, vous êtes naturellement les plus courageux parmi les courageux. La France reconnaissante vous admire", explique le capitaine Armand à ses troupes africaines, dans Frère d'âme, le dernier roman de David Diop, qui raconte le destin d'un tirailleur sénégalais envoyé pendant la Première Guerre dans la fournaise d'un champ de bataille.

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Sénégal : hôtels guide de voyage et du tourisme

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Les Tirailleurs Sénégalais

Les tirailleurs sénégalais sont des troupes d'infanterie coloniale recrutées en Afrique sub-saharienne.

Les premiers soldats noirs à servir la France sont d'anciens esclaves de confiance, les "laptots", recrutés au XVIIIe siècle, pour assurer la sécurité des navires de la Compagnie générale des Indes qui commerce avec l'Afrique.
Le corps des tirailleurs sénégalais est créé, en 1857, par un décret de Napoléon III. De cette date à leur suppression, dans les années 1960, les tirailleurs participent à toutes les campagnes coloniales menées par la France.
Ils combattent en Afrique noire à la fin du XIXe siècle et 150 d'entre eux participent notamment à la mission Marchand (1896- 1899). Ils interviennent encore au Maroc (1912-1934).
Les tirailleurs sénégalais jouent un rôle actif dans la défense ou la reconquête du territoire national lors des deux conflits mondiaux.
Entre 1914 et 1918, sur les 161 250 tirailleurs recrutés, 134 000 interviennent sur différents théâtres d'opération, notamment aux Dardanelles et sur le front de France, à Verdun ou sur la Somme (1916), tandis que les autres servent outre-mer comme troupe de souveraineté.

Durant la Seconde Guerre mondiale, ils participent aussi bien à la bataille de France, en 1940, qu'à l'ensemble des combats menés par la France Libre, intervenant notamment au Gabon (1940), à Bir Hakeim (1942) ou encore débarquant en Provence avec la 1re armée (1944).
Pour leur bravoure et leur efficacité dans la campagne de France, les tirailleurs sénégalais se voient décerner plusieurs décorations et citations tant individuelles que collectives. Ainsi, parmi tant d'autres, le 1er bataillon du 6e RICMS, les 53e et 57e RICMS sont cités à l'ordre de l'armée. Le drapeau du 53e RICMS reçoit en outre l'inscription "Airaines 1940" ; ce fait est suffisamment exceptionnel pour être mentionné, les inscriptions attribuées au titre de la campagne de 1940 étant peu nombreuses.
Des tirailleurs interviennent également lors des deux grands conflits de décolonisation, en Indochine (1945-1954) et en Algérie (1954-1962).
Les régiments de tirailleurs sénégalais sont transformés en régiments d'infanterie de marine en 1958 avant d'être définitivement supprimés entre 1960 et 1962.

PREMIÈRE GUERRE MONDIALE : LES CHIFFRES RELATIFS AUX TROUPES COLONIALES
La contribution globale de colonies à l'effort de guerre français pour la 1ère Guerre Mondiale (1914-1918) s'est élevée à 555 491 soldats, dont 78 116 ont été tués et 183 903 affectés à l'arrière à l'effort de guerre économique en vue de compenser l'enrôlement de soldats français sur le front.
L'Algérie, à elle seule, a fourni 173 000 combattants musulmans, dont 23 000 ont été tués, et 76 000 travailleurs ont participé à l'effort de guerre, en remplacement des soldats français partis au front.
La contribution totale des trois pays du Maghreb (Algérie, Tunisie, Maroc) s'est élevée à 256 778 soldats, 26 543 tués et 129 368 travailleurs.
L'Afrique noire (Afrique occidentale et Afrique équatoriale) a, pour sa part, offert 164 000 combattants dont 33 320 tués, l'Indochine 43 430 combattants et 1 123 tués), L'île de la Réunion 14 423 combattants et 3 000 tués, Guyane-Antilles (23 000 combattants, 2 037 tués).

SECONDE GUERRE MONDIALE : LES CHIFFRES RELATIFS AUX TROUPES COLONIALES
Pour la Deuxième Guerre mondiale (1939-1945) : La Première Armée d'Afrique qui débarqua en Provence, le 15 août 1944, avait permis d'ouvrir un deuxième front en France après le débarquement du 6 juin 1944 en Normandie. Cette armée de 400 000 hommes, comptait 173 000 arabes et africains dans ses rangs.
De juin 1940 à mai 1945, 55 000 Algériens, Marocains, Tunisiens et combattants d'Afrique noire furent tués.
25 000 d'entre eux servaient dans les rangs de l'armée d'Afrique.
voir également :

Histoire des Tirailleurs Sénégalais

le diaporama : Les Tirailleurs Sénégalais

les timbres "Tirailleurs Sénégalais"

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Les Tirailleurs Sénégalais - Sénégal : hôtels guide de voyage et du tourisme

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Les Tirailleurs Sénégalais Les tirailleurs sénégalais sont des troupes d'infanterie coloniale recrutées en Afrique sub-saharienne. Les premiers soldats noirs à servir la France sont d'anciens esclaves de confiance, les "laptots", recrutés au XVIIIe siècle, pour assurer la sécurité des navires de la Compagnie générale des Indes qui commerce avec l'Afrique.

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Le grand phare des Baleines a été construit dans le cadre du grand programme de 1825 établi par le Service des Phares et Balises sous l'impulsion de Léonce Reynaud. Ce programme prévoyait, entre autres, la construction de grands phares d'atterrissage qui permettraient à tous les marins abordant les côtes françaises de voir une lumière où qu'ils se trouvent.

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Harlem, années 1920. Sonny, 14 ans, fait tout ce qu’il peut pour aider sa mère, gravement malade.
Sans rien lui dire, il quitte l’école et choisit la rue. Ses petits trafics ne passent pas inaperçus… Queenie, la reine de Harlem, le prend sous sa coupe et dans son gang.
Dans les clubs où elle l’entraîne, il se découvre une passion pour le jazz…Un soir, il entend le son d’un saxophone dans son immeuble. Un jazzman du nom de Charlie s’entraîne sur le toit. Bouleversé par cette musique qui lui rappelle son père, Sonny va devenir son élève. Il apprend vite, il pourrait même se faire un nom.
Mais entre la rue et les toits, peut-il choisir son destin  ?

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Playlist Le Petit Prince de Harlem - À écouter sur Deezer | Musique en streaming

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Une sélection de titres jazz pour vous accompagner dans votre lecture du Petit Prince de Harlem. Par l'auteur, Mikaël Thévenot.

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Les touristes se questionnent souvent sur la sécurité dans le quartier de Harlem à New York. Beaucoup de personnes croient que New York est une ville dangereuse. Cette peur vient de l'image des années 80 et 90 quand il y avait de grands problèmes de drogue. Beaucoup de choses ont changé : aujourd'hui, New York est une des villes les plus sûres des États-Unis. Depuis des années, Harlem a une mauvaise réputation. Pourtant, la ville a évolué. Personnellement, je m'y promène seul la nuit sans aucun problème. Et même Bill Clinton n'y voit aucun problème : son bureau se trouve dans ce quartier.

L'Histoire d'Harlem

L'histoire d' Harlem est très intéressante, parfois tragique. Pourtant il y a eu aussi de nombreux et beaux événements. Il y a beaucoup de choses à apprendre sur ce quartier, sur sa culture et sur sa gastronomie. Si cela vous intéresse, je vous conseille de faire cette visite guidée en français en petit groupe à Harlem pour en savoir un peu plus. Vous préférez une visite privée ? Optez pour cette visite privative de 3 heures. En 1626 les Hollandais ont appelé le quartier Nieuw Haarlem. A la fin du XIXème siècle, c'était un quartier très chic et luxueux. Il y a toujours de belles maisons qui datent de cette époque. Après le krach de 1929, les blancs ont quitté ce quartier. Rapidement, beaucoup d'Afro-américain venus du Sud se sont installés à Harlem pour trouver du travail.

Musique à Harlem

Harlem est également réputé pour son histoire musicale. Il y a toujours beaucoup de choses à voir et à faire. Il faut absolument visiter le célèbre théâtre Apollo Theater sur la 125th Street entre Frederic Douglas et la 7th Avenue. Chaque semaine, il y a une Amateur Night pour découvrir les nouveaux talents. On hue ou ou applaudit pour décider qui gagne. La plupart des artistes Jazz ont débuté leur carrière Ha rlem.

Participer à une visite guidée Gospel à Harlem est une activité très appréciée. Je vous conseille de réserver votre place assez en avance. Les tours se font le mercredi et le dimanche matin.

Se restaurer

Essayez la Soul Food, la cuisine traditionnelle afro-Américaine. La nourriture ressemble à ce que l'on mange dans le Sud (en Louisiane, au Mississippi etc.). Par exemple du poulet frit, des patates douces, des fèves. Ces plats ne conviennent pas à ceux et à celles qui voudraient mincir ! Il y a un nouveau restaurant tendance sur la 126th Street et Lenox Avenue qui s'appelle Red Rooster Harlem. Obama y a fait une collecte de fonds. D'habitude il faut réserver une table des semaines à l'avance. Cependant, quand j'y suis allé, je n'ai attendu que 15 minutes. Pas de place ? Rendez-vous alors à Sylvias Restaurant dans la même rue et mangez du vrai Soul Food. Ou rendez-vous à Shrine sur Adam Clayton Jr. Boulevard et 134th Street. Musique en direct et très peu de touristes. Très sympa !

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Les touristes se questionnent souvent sur la sécurité dans le quartier de Harlem à New York. Beaucoup de personnes croient que New York est une ville dangereuse. Cette peur vient de l'image des années 80 et 90 quand il y avait de grands problèmes de drogue.

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A la découverte des territoires du Jazz : présentation des styles, des artistes, des disques emblématiques, écoute des standards du jazz en mp3, actualités, partitions, concerts, etc.

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Née à Newport News, dans l'État de Virginie (25/04/1917 - 15/06/1996), Ella Fitzgerald est l'une des plus grandes chanteuses de l'histoire du jazz.

Suite à la séparation de ses parents peu après sa naissance, Ella est élevée par sa mère et son nouveau conjoint, dans l'état de New York.

En 1932, sa mère décède dans un accident de voiture, et Ella retourne habiter en Virginie, chez sa tante.
Cette période mouvementée se ressent sur les résutats scolaires de la jeune-fille, qui va se détourner peu à peu de l'école.

A l'âge de 17 ans, elle est placée en maison de correction après avoir avoir effectué des petits boulots pour la mafia. Mais elle fugue au bout de quelques mois et se retrouve passagèrement sans domicile.

La même année, en novembre 1934, elle remporte le premier prix du concours "Amateur Nights", organisé par l"Apollo Theater de Harlem. C'est la fin de l'indigence pour Ella Fitzgerald, et le point de départ d'une carrière extraordinaire, qui va durer 60 ans.

En 1935 sur les conseils de Mario Bauza, le batteur Chick Webb l'engage dans son orchestre. Elle fait alors les beaux soirs du prestigieux Savoy Ballroom, et enregistre ses premiers tubes : "If You Can't Sing It", "You'll Have to Swing It", "Love and Kisses", et sa célèbre version de la berceuse "A Tisket, a Tasket".

En 1939 Chick Webb décède, mais l'orchestre continue jusqu'en 1942 sous le nom de "Ella Fitzgerald and Her Famous Orchestra".

Puis la chanteuse entame sa carrière solo, en contrat avec le label Decca.
Elle participe alors régulièrement aux concerts "Jazz at the Philharmonic" (JATP), produits par Norman Granz, son futur manager.

Avec le déclin du Swing et l'essor du Bebop, le style d'Ella évolue. Alors qu'elle chante dans l'orchestre de Dizzy Gillespie, il lui vient l'idée d'imiter avec sa voix les solos de trompette : elle réinvente ainsi le "Scat", une technique d'improvisation vocale popularisée par louis Armstrong.

Et l'élève dépasse le maître : d'après le New York Times, son scat de 1945 sur "Flying Home" (composition de Benny Goodman) est d'une virtuosité et d'une inventivité inégalées jusque là.
Ella s'illustrera à nouveau dans le genre avec sa version de "How High the Moon" en 1945, ou de "Oh, Lady be Good!" en 1947. Ou encore, lors d'un concert à Berlin en 1960 : suite à un trou de mémoire elle réinvente les paroles de "Mack the Knife", en mêlant des mots intelligibles au scat.

En 1950, paraît l'album "Ella Sings Gershwin", des compositions de Gershwin interprétés en duo par Ella Fitzgerald et le pianiste Ellis Larkins.

En 1955, Norman Granz créée le label Verve spécialement pour ses artistes d'envergure, tels Ella Fitzgerald.
Ce changement de label coïncide avec un changement de style pour Ella, après 10 ans de Swing et 10 ans de Bop.
"Ella Fitzgerald Sings the Cole Porter Songbook", en 1956, est le premier de ses "Songbooks" enregistrés chez Verve.

Elle enregitrera 19 Songbooks au total, chacun étant dédié à un compositeur américain différent (Duke Ellington, George Gershwin, Irving Berlin, Harold Arlen, Cole Porter, Richard Rodgers, Johnny Mercer, etc). Cette collection est considérée comme le plus important apport d'Ella Fitzgerald à la culture américaine. Elle permettra en outre à la chanteuse d'élargir son auditoire au-delà des seuls amateurs de jazz.

Plusieurs albums live chez Verve font par ailleurs l'unanimité de la critique : "Ella at the Opera House" (1958) , "Ella in Rome" (1958), "Ella in Berlin" (1960), "Ella at Juan-Les-Pins" (1964) et "Ella and Duke at the Cote D'Azur" (1966).

Lors du rachat de Verve par MGM en 1963, le contrat d'Ella n'est pas renouvelé. Elle travaille donc les années suivantes avec plusieurs maisons d'édition : Atlantic, Capitol et Reprise.

En 1972, le succès de son album live "Jazz at Santa Monica Civic '72" incite Norman Granz a créer un nouveau label : Pablo Records.
Les 20 albums enregistrés pour ce label témoignent du déclin graduel de la voix de la chanteuse à la fin de sa carrière.
Ella fera son dernier enregistrement en 1989, et sa dernière représentation en 1993.

En 1993, en raison de son diabète, qui l'a déjà rendue partiellement aveugle, elle est amputée des deux jambes.

Ella Fitzgerald décède à son domicile de Beverly Hills, le 15 juin 1996, à l'âge de 79 ans.

Lullaby Of Birdland, Ella Fitzgerald et Duke Ellington [+ d'info sur ce morceau]
[album : Ella and Duke at the Cote D Azur]

Oh Lady be Good!, Ella Fitzgerald [+ d'info sur ce morceau]

The lady is a tramp, Ella Fitzgerald

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Sélectionnez un style pour accéder aux fiches des artistes correspondants Née à Newport News, dans l'État de Virginie (25/04/1917 - 15/06/1996), Ella Fitzgerald est l'une des plus grandes chanteuses de l'histoire du jazz. Suite à la séparation de ses parents peu après sa naissance, Ella est élevée par sa mère et son nouveau conjoint, dans l'état de New York.

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Les principaux Courants Jazz

Louis Daniel Armstrong (04/08/1901, La Nouvelle-Orléans - 06/07/1971, New York), surnommé "Satchmo" ou "Pops", était un musicien de jazz américain. D'abord cornettiste, puis trompettiste, puis chanteur, il a littéralement changé la face du jazz, notamment en popularisant le principe du solo.

Né dans la ville emblématique du jazz, la Nouvelle-Orléans, il est d'abord confié à sa grand-mère, sa mère n'étant en mesure de l'assumer après le départ de son père.

Il grandit dans un quartier pauvre de la ville, parfois appelé "le Champ de bataille", en raison des nombreux affrontements entre gangs.
A l'âge de sept ans, il effectue après l'école des petits travaux pour les Karnofskys, une famille de juifs russes. C'est elle qui va lui permettre d'acheter son premier cornet.

A 12 ans, alors qu'il a arrêté l'école et chante dans la rue pour gagner de quoi survivre, il est placé en maison de correction suite à des petits délits. Il y restera une année, poursuivant son apprentissage du cornet dans l'orchestre du foyer.
A sa sortie, il gagne sa vie en vendant des journaux et déchargeant les bateaux dans le port. Tout son temps libre, il le passe à jouer et écouter jouer du jazz dans les clubs de la Nouvelle-Orléans. C'est là qu'il rencontre son mentor, le cornettiste Joe "King" Oliver.

Il joue quelque temps dans l'orchestre de Fate Marable, à bord d'un bateau à vapeur sur le Mississippi. Cette expérience lui permet de consolider ses bases théoriques et de se frotter à la musique classique. Puis, en 1922, King Oliver l'invite à rejoindre son Creole Jazz Band, la crème du Hot Jazz de Chicago.

En 1924, il part pour New York, où il intègre l'orchestre du pianiste Fletcher Henderson. Ses solos et son jeu à la fois fluide et énergique captivent le public, qu'il soit noir ou blanc.
Cette première expérience new-yorkaise ne va durer qu'un an, mais elle donnera lieu à de nombreux enregistrements avec Fletcher Henderson et d'autres ténors du jazz.

Il rentre ensuite à Chicago, et en 1926 enregistre pour la première fois avec sa propre formation, le "Hot Five". A cette époque il abandonne peu à peu le cornet pour la trompette.
Ses Hot Five et Hot Seven sont une influence majeure sur le jazz, avec notamment es tubes "Potato Head Blues", "Muggles", "West End Blues", "Weatherbird" (duo avec le pianiste Earl Hines).

Une séance d'enregistrement de Louis Armstrong avec le Hot Five est entrée dans la légende : alors que le texte de la chanson "Heebie Jeebies" lui échappe, Louis se met à improviser un enchaînement de syllabes incompréhensibles mais en phase avec le rythme et la mélodie. Il vient d'inventer un nouveau style d'improvisation vocale : le "Scat" (popularisé plus tard par les chanteuses Ella Fitzgerald et Sarah Vaughan).

En 1935, sa façon peu orthodoxe de jouer de la trompette lui cause une blessure irréversible à la lèvre inférieure. Sa virtuosité s'en ressent, et c'est donc principalement comme chanteur qu'il va poursuivre sa carrière.

En 1943, il s'installe définitivement à New York, dans le Queens.
Au début des années 1950, les big bands caractéristiques de l'ère Swing ne sont plus à la mode, et l'effectif du nouveau groupe d'Armstrong, "the All Stars", est réduit à six musiciens.

Malgré une santé fragile (il fait une première crise cardiaque en 1959), il continue d'enchaîner enregistrements, tournées internationales, apparitions au cinéma, etc. jusqu'à la fin de sa vie.

C'est en 1964 qu'il enregistre son plus gros succès commercial, avec son interprétation de "Hello, Dolly", qui lui vaut un Grammy Award. En 1967, il est de nouveau au sommet des hits parades avec "What a Wonderful World" (hymne à la tolérance écrit pour lui par Bob Thiele et George David Weiss).

Louis Armstrong décède le 06 juillet 1971 à New York, d'une attaque cardiaque.

En 1927, Armstrong se remarie avec la pianiste et chanteuse Lil Hardin (03/02/1898 - 27/08/1971). Celle-ci va jouer un rôle important dans sa carrière : c'est elle qui le pousse à quitter King Oliver pour exploiter son talent de soliste, et c'est elle qui l'incite à créer son Hot Five (dont elle sera pianiste).

Armstrong était souvent appelé "Satchmo", ou "Satch". C'est une déformation de son premier surnom "Satchelmouth", ou en français "bouche-sacoche" (rapport à ses joues développées).

En signe de reconnaissance envers la famille Karnofskys, qui l'a aidé à acheter son premier cornet, Louis Armstrong portera toute sa vie une étoile de David.

Une réplique célèbre : " - Monsieur Armstrong, qu'est-ce que le swing ?
- Madame, si vous avez à le demander, vous ne le saurez jamais !"

La chanson "Hello, Dolly!" interprétée par Armstrong a battu le record de longévité des Beatles en première place du hit-parade américain, le "Billboard Hot 100".

Le principal aéroport de La Nouvelle-Orléans s'appelle le "Louis Armstrong New Orleans International Airport".

Quoique discret sur le sujet, Armstrong finançait plusieurs mouvements de défense des droits civiques, dont l'action de Martin Luther King Jr.

Crédit : Mathieu Perino

Blueberry Hill, Louis Armstrong
[album : The Essential Louis Armstrong]

St. James Infirmary, Louis Armstrong
[album : The Essential Louis Armstrong]

Heebie Jeebies, Louis Armstrong [+ d'info sur ce morceau]
[album : The Essential Louis Armstrong]

Repères discographiques

- The Best of the Hot 5 and 7 recordings, Columbia, 1925-1927
- The Quintessence, Frémeaux et Associés/Night et Day 1925/1940
- Ella and Louis, Verve, 1957
- Louis and the Good Book, MCA, 1958
- Louis Armstrong et Ella Fitzgerald, Porgy and Bess, Verve, 1958
- Louis Armstrong et Duke Ellington, The Complete Sessions, 1961

Toute la discographie de Louis Armstrong dans la boutique Planète Jazz

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Sélectionnez un style pour accder aux fiches des artistes correspondants Les principaux Courants Jazz Louis Daniel Armstrong (04/08/1901, La Nouvelle-Orléans - 06/07/1971, New York), surnommé "Satchmo" ou "Pops", était un musicien de jazz américain. D'abord cornettiste, puis trompettiste, puis chanteur, il a littéralement changé la face du jazz, notamment en popularisant le principe du solo.

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Les principaux Courants Jazz

Billie Holiday (07/04/1915, Baltimore - 17/07/1959, New York), née Eleanora Fagan, surnommée plus tard "Lady Day", était une chanteuse de jazz américaine.
Elle est considérée comme l'une des grandes divas du jazz, au même titre que ses contemporaines Sarah Vaughan ou Ella Fitzgerald.

Eleanora passe ses premières années avec ses grand-parents et sa cousine aînée, dans les quartiers pauvres de Baltimore. Ni son père, guitariste de jazz ambulant, ni sa mère, entretenue par des hommes de passage, ne peuvent alors s'embarrasser d'un enfant. Sa jeunesse sera particulièrement difficile.

Elle vit son premier traumatisme lorsque son arrière grand-mère meurt, en la tenant dans ses bras. Puis à 11 ans, négligée par sa mère qui a repris sa garde, elle est violentée par un voisin. On la place alors dans un foyer catholique. En 1928, elle rejoint sa mère, qui travaille dans une maison close à New York.

Happée dans une spirale de délinquance qui la conduit jusqu'en prison, c'est son talent de chanteuse qui va l'aider à remonter la pente.

Dès le début des années 1930, elle commence à se faire connaître dans les clubs de jazz new-yorkais. En 1933, le producteur John Hammond la fait entendre au clarinettiste Benny Goodman, qui l'engage dans son orchestre. Elle enregistre l'un de ses premiers succès au mois de novembre 1933, "Your Mother's Son-In-Law".

En 1935, elle chante pour la première fois au Apollo Theater, puis entame une série d'enregistrement avec le pianiste Teddy Wilson. Leurs enregistrements "What A Little Moonlight Can Do" et "Miss Brown To You" propulsent Billie Holiday parmi les meilleures chanteuses du moment et lui permettent de commencer à enregistrer sous son nom, avec des musiciens emblématiques de l'ère Swing.
L'un de ses partenaires les plus fidèles est le saxophoniste ténor Lester Young. Au delà du domaine musical, une complicité durable va s'installer entre eux : c'est lui qui la surnommera "Lady Day", et c'est elle qui le baptisera "Prez".

En 1937, elle chante dans le big band de Count Basie, puis en 1938, dans celui d'Artie Shaw. Ce dernier avait jusque là pour particularité d'être composé exclusivement de musiciens blancs, et cette "intrusion" ne va pas sans choquer l'amérique puritaine de l'époque. Certaines salles réservées aux blancs refusent même d'accueillir Billie Holiday , privant ainsi l'orchestre de sa vedette !

En 1939, une de ses chansons, "Strange Fruit" dénonce ouvertement la ségrégation raciale dans les états du sud. Columbia, son label, refuse de l'enregistrer. C'est le producteur Milt Gabler qui va s'en charger, avec son label Commodore Records. Milt Gabler va également obtenir un contrat pour Billie Holiday chez Decca Records en 1944. Elle va y enregistrer son succès "Lover Man", une chanson sur l'attente l'être aimé, qui touche particulièrement l'Amérique au moment où elle s'engage dans la seconde guerre mondiale.
Ses autres succès pour Decca incluent une série de duos avec Louis Armstrong, ainsi que des standards comme "Don't Explain" ou "Good Morning Heartache".

Si les années 1940 sont peut-être ses meilleures du point de vue artistique, il n'en va pas de même de sa vie personnelle. Sa consommation d'alcool et de marijuana, à laquelle vient s'ajouter une dépendance aux drogues dures (opium et héroïne) vont lui valoir 8 mois de prison en 1947.
Sa vie sentimentale est également marquée par le destin, et elle est battue par ses différents maris et amants.

Sa santé décline rapidement au cours des années 1950. Elle continue cependant à enregistrer et à se produire à travers le monde jusqu'à la fin de sa vie.
Elle est hôspitalisée fin mai 1959 pour cirrhose du foie. Le 12 juillet, toujours à l'hôpital, elle est placée sous contrôle policier pour possession de drogue. Elle s'éteint cinq jours plus tard, âgée seulement de 44 ans.

Strange Fruit, Billie Holiday [+ d'info sur ce morceau]
[album : Gold]

Good Morning Heartache, Billie Holiday [+ d'info sur ce morceau]
[album : Gold]

Repères discographiques

- Lady Day et Pres, integrale Billie Holiday - Lester Young, 1937-41, Fremeaux et associes
- Billie Holiday, New York - Los Angeles, 1935-44, Fremeaux et associes, 2 vol.
- Commodore Master Takes, 1939-1944, Commodore
- Lady Day: The Complete Billie Holiday on Columbia (1933-1944), Columbia
- Billie's Blues, Blue Note, 1954
- Billie Holiday at Storyville, Black Lion, 1954
- The Complete Billie Holiday on Verve, 1945-1959, Verve
- Lady Sings the Blues, Verve, 1954
- Music for Torching, Verve, 1955
- All or Nothing at All, Verve, 1955
- Songs for Distingue Lovers, Verve, 1957
- Body and Soul, Verve, 1957
- Solitude, Verve
- Lady in Satin, Columbia, 1958
- Last Recording, Verve, 1959

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Sélectionnez un style pour accéder aux fiches des artistes correspondants Les principaux Courants Jazz Billie Holiday (07/04/1915, Baltimore - 17/07/1959, New York), née Eleanora Fagan, surnommée plus tard "Lady Day", était une chanteuse de jazz américaine. Elle est considérée comme l'une des grandes divas du jazz, au même titre que ses contemporaines Sarah Vaughan ou Ella Fitzgerald.

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Fondée en 1718 par Jean-Baptiste Le Moyne, sieur de Bienville, et des colons français, son nom est choisi en l'honneur du régent Philippe, duc d'Orléans. Nommée capitale de la Louisiane en 1722, elle est construite selon un plan en damier symétrique. Elle devient peu à peu un centre commercial, exportant vers l' Europe des peaux et fourrures produites par les Amérindiens ainsi que des produits de plantations ( indigotier, tabac). Cédée à l' Empire espagnol puis reprise par la France, la ville est définitivement vendue aux États-Unis, avec la Louisiane, par Napoléon Bonaparte en 1803. En 1880, elle perd son statut de capitale d'État au profit de Baton Rouge. Modernisée au début du , grâce à la création de digues et de canaux ainsi que d'un réseau de , La Nouvelle-Orléans perd 30 % de sa population après le passage de l' ouragan Katrina le , qui entraîne d'importantes inondations et destructions de bâtiments.

Peuplée à plus de 65 % d' Afro-Américains, La Nouvelle-Orléans devient dès 1910 un lieu de bouillonnement artistique et musical. Foyer de la musique afro-américaine, elle voit émerger de nombreux artistes de blues, de jazz, comme Louis Armstrong et Sidney Bechet - tous deux nés dans la ville - mais aussi de musique dite cadienne. En outre, la ville possède un important patrimoine colonial français, notamment dans le Vieux carré français, le Faubourg Marigny et Tremé ainsi que celui de Fontainebleau. Certains de ses habitants, descendants des créoles français, parlent encore le français et le Mardi gras est fêté chaque année. L'atmosphère chaleureuse et bruyante de la Nouvelle-Orléans a inspiré beaucoup d'artistes, dont l'écrivain Tennessee Williams qui en fit le théâtre de sa célèbre pièce Un tramway nommé Désir. Enfin, la ville accueille plusieurs équipes sportives, dont la franchise NBA des Pelicans de La Nouvelle-Orléans.

La Nouvelle-Orléans est située à 511 km à l'est de Houston, à 966 km au sud de Saint-Louis et à 1 076 km à l'ouest-nord-ouest de Miami. Elle couvre une superficie de 907 , dont 48,45 % en plans d'eau. La ville suit un méandre du Mississippi, d'où son surnom The Crescent City (la ville croissant). La ville est enclavée entre le lac Pontchartrain au nord, le Mississippi qui traverse la ville au sud, la paroisse de Jefferson au sud-ouest et la paroisse de Plaquemine au sud-est. La plus grande partie de son territoire est située en dessous du niveau de la mer (environ 60 cm). Certaines zones se trouvant déjà à 5 m au-dessous du niveau de la mer continuent à s'enfoncer en moyenne de 6 mm et jusqu'à 2,5 cm par an dans certains quartiers. Les barrages et les digues construits pour dompter les crues du Mississippi et faciliter le trafic fluvial ayant privé le delta des dépôts de sédiments et d'alluvions, les zones humides qui protégeaient la ville des eaux déchaînées se retrouvent aujourd'hui sous les vagues.

D'après la classification de Köppen : la température du mois le plus froid est comprise entre 0 °C et 18 °C (janvier avec 11,7 °C) et la température du mois le plus chaud est supérieure à 10 °C (juillet et août avec 28,2 °C) donc c'est un climat tempéré. Les précipitations sont stables et abondantes, il n'y a pas de saison sèche. C'est donc un climat tempéré chaud sans saison sèche. L'été est chaud car la température moyenne du mois le plus chaud est supérieure à 22 °C (juillet et août avec 28,2 °C).

Le climat de La Nouvelle-Orléans est donc classé comme Cfa, dans la classification de Köppen, autrement-dit il s'agit d'un climat subtropical humide.

Les hivers sont frais (16 à 25 °C en moyenne la journée). Le printemps est une des meilleures périodes pour visiter la ville pour ses bonnes températures et son humidité encore modérée. L'été, les températures sont très élevées (35 °C), les matins et les débuts d'après-midi sont ensoleillés et des périodes orageuses se font souvent ressentir en fin de journée. L'humidité du climat est particulièrement prégnante en été, à la fin duquel la ville peut être frappée par des ouragans provenant du golfe du Mexique. L'automne reste chaud.

Au cours de son histoire, la ville a été dévastée vingt-sept fois par des ouragans ou des inondations, soit environ une fois tous les onze ans.

En 1691, les explorateurs français arpentent la région du delta du fleuve Mississippi. Les coureurs des bois et trappeurs français et canadiens parcourent le territoire et troquent la fourrure avec les Amérindiens. En 1701, un premier comptoir de la fin du siècle est transformé en poste de traite fortifié sous le nom de Fort Saint-Jean à la confluence du bayou Saint-Jean et du lac Pontchartrain juste au nord de la future cité de La Nouvelle-Orléans.

La ville fut fondée par les Français sous la direction du colon Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville, en 1718. Le nom de la ville fut choisi en l'honneur du régent, Philippe, duc d'Orléans. Au départ simple comptoir de la Compagnie du Mississippi, elle devint la capitale de la Louisiane française en 1722 (la capitale fut transférée de Biloxi à La Nouvelle-Orléans).

Le site retenu est celui d'un méandre du Mississippi, d'où la forme en croissant de la ville qui lui donne le surnom de Crescent City , la ville en forme de croissant. Des fortifications devaient l'entourer dès le début, mais elles ne furent jamais réalisées. Ce n'est qu'en 1760 qu'une palissade en bois fut construite en urgence.

Les plans de La Nouvelle-Orléans furent dessinés par Adrien de Pauger et Le Blond de la Tour sur le modèle traditionnel des villes nouvelles, c'est-à-dire un damier symétrique, dont la taille maximale devait être de 88 hectares divisés en 66 îlots, avec une place où se trouvaient l'église (la future cathédrale Saint-Louis), la maison du gouverneur et des casernes. Sur les quais furent aménagés des magasins, un hôpital et le couvent des Ursulines. C'est notamment Adrien de Pauger qui dessina les plans du Vieux Carré avec ses rues à angle droit. La construction s'avéra très difficile à cause du climat mais aussi des forêts denses qui occupaient le site : l'ouragan de 1722 causa d'énormes dommages. Le manque de main d'œuvre, les épidémies et les moustiques ralentirent également les travaux. Le creusement du chenal démarra en 1723. La digue le long du Mississippi fut achevée en 1724.

Le fait que la Louisiane fût dépourvue de structures sociales, politiques et religieuses rigides donnait à tous le sentiment d'une liberté accrue. Selon les registres paroissiaux de l'époque, la moitié des catholiques de La Nouvelle-Orléans ne faisait pas leurs pâques et n'entrait que rarement dans l'église Saint-Louis. La fréquentation des Amérindiens aux mœurs plus libres, notamment en matière sexuelle, a dû contribuer à l'évolution des mentalités. Mais surtout le manque de femmes était un problème majeur. Le royaume de France procéda à l'envoi de contingents de femmes pour la Nouvelle-France et notamment pour la Louisiane française. Des Filles du roi furent envoyées dès la fin du . Au arrivèrent les Filles de la cassette, pourvues d'un trousseau fourni sur les deniers de la cassette royale. En quelques années, arrivèrent de France plus de 1 300 femmes, dont 160 prostituées[réf. nécessaire]. Les cas de bigamie n'étaient pas rares et beaucoup de colons français prenaient de jeunes Amérindiennes et surtout des jeunes femmes noires comme maîtresses, qu'ils installaient dans leur propriété grâce au système du plaçage, le Code noir empêchant tout mariage interracial. Bref, la ville de La Nouvelle-Orléans abritait une communauté cosmopolite, multiraciale et même, par certains aspects, interlope.

En 1733, lorsque Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville redevint gouverneur de la Louisiane, La Nouvelle-Orléans avait déjà la réputation d'une ville libre et joyeuse, avec ses fêtes, ses bonnes tables et ses danses. Durant toute cette période, le français demeura la langue officielle de la colonie : c'était la seule langue des Blancs, mais les Noirs parlaient le créole (à base de français) et les Amérindiens, leurs propres langues.

La Nouvelle-Orléans devint la capitale économique de la Louisiane. Elle exportait des peaux venues de l'intérieur ainsi que des produits des plantations (indigo, tabac...).

En 1762, la colonie fut cédée à l' Empire espagnol par un accord secret : le traité de Fontainebleau, qui fut confirmé par le traité de Paris, mais aucun gouverneur espagnol ( Antonio de Ulloa) ne vint pour prendre le contrôle de la ville avant 1766. De même, peu d'hispanophones vinrent s'installer dans la capitale louisianaise. Certains des premiers colons français ne furent jamais satisfaits du régime espagnol et firent de multiples pétitions pour retourner sous celui de la France. Le 28 octobre 1768, un groupe de colons créoles tenta de chasser les Espagnols de la ville à la suite de l'établissement de l'exclusif. La reprise en main se fit par une troupe envoyée en juillet 1769. Les meneurs furent arrêtés et neuf d'entre eux furent condamnés à mort. Un conseil municipal fut instauré pour satisfaire les revendications locales.

Un incendie détruisit 856 immeubles de La Nouvelle-Orléans le et un autre 212 en décembre 1794. En conséquence, un règlement d'urbanisme imposa la brique en remplacement du bois pour les maisons à étage, et les tuiles pour les couvertures.

La population de la ville se limite à 4 985 habitants en 1785, avec un total de 32 000 habitants pour toute la Louisiane, alors espagnole et englobant la partie occidentale de la Floride, en particulier le secteur de Biloxi. En 1785, le comte d'Aranda pour peupler la Louisiane face aux Anglo-Saxons, suggère au roi d'Espagne d'obtenir du roi de pouvoir y établir les derniers Acadiens qui restaient non assimilés en France. Les transactions avec Charles Gravier de Vergennes aboutissent en avril 1784 : les frais de transports sont payés par l'Espagne, la France règle ses arriérés de pensions aux Acadiens. Sept navires sont armés et partent de Nantes en 1785 vers La Nouvelle-Orléans. En raison des décès au cours du voyage, des naissances et des clandestins, on peut avancer le chiffres de 1 596 Acadiens qui sont transportés ainsi, sur le Bon Papa et le Saint-Rémy armés par Jean Peltier Dudoyer, la Bergère armée par Joseph Monesron Dupin, la Caroline, commandée par Nicolas Baudin, le Beaumont, l' Amitié et la Ville d'Arcangel.

En 1791, le nouveau gouverneur de la Louisiane, Francisco Luis Hector de Carondelet, impulsa une politique culturelle tout en développant l'amélioration et le confort des Louisianais, comme l'installation de l'éclairage des rues. Un théâtre fut construit rue Saint-Pierre, le Théâtre de la Rue Saint-Pierre, qui était un bâtiment construit en bois du pays situé dans le centre-ville de La Nouvelle-Orléans, situé dans le quartier du Vieux carré. Le directeur du théâtre était un réfugié de Saint-Domingue, Jean Baptiste Le Sueur Fontaine. Il fit jouer des comédiens français tel que Jeanne-Marie Marsan.

En 1795, l' Espagne autorisa les États-Unis à utiliser le port. La ville revint sous le contrôle français en 1800 mais en 1803 Napoléon Bonaparte vendit la Louisiane (qui comprenait un territoire beaucoup plus vaste comprenant le Pays des Illinois, la Nouvelle-France et la Louisiane française) aux États-Unis pour 80 millions de francs. À cette époque, la ville comptait environ huit mille habitants. La même année, le premier maire de la ville, Étienne de Boré, nommé par le gouverneur William C. C. Claiborne, institua une force de police, sous la direction de Pierre Achille Rivery, à la tête de vingt-cinq hommes.

La population souffrit d'épidémies de fièvre jaune, malaria et variole, éradiquées après 1905.

La Louisiane devient l'un des États des États-Unis en 1803. La Nouvelle-Orléans, en 1805, comptait au total 8 475 habitants. Elle reçoit de 1806 jusqu'en décembre 1809 un total de 9 059 réfugiés français de Saint-Domingue en Amérique, parmi lesquels 2 731 Blancs, 3 102 Noirs libres et 3 326 esclaves, ce qui fait plus que doubler sa population. En 1810, la ville compte 24 552 habitants dont seulement 3 200 anglophones.

Les historiens ont retrouvé leur trace grâce à la très abondante presse française : parmi laquelle Le Moniteur de la Louisiane, le premier journal publié en Louisiane en 1794 par Louis Duclot et sous la rédaction en chef de Jean Baptiste Le Sueur Fontaine, deux des réfugiés français de Saint-Domingue en Amérique, ou L'Ami des Lois (créé en 1809 par Jean-Théophile Leclerc le révolutionnaire français) et L'Abeille de la Nouvelle-Orléans (1825).

La population de la ville fait plus que doubler avec l'arrivée de Créoles français qui quittèrent Saint-Domingue à la fin de la colonie en 1802 et 1803 puis, en une seconde vague en 1809, par ceux qui furent expulsés par les Espagnols de l'île de Cuba où beaucoup s'étaient réfugiés autour de Santiago ; certains vont cultiver le coton dans les quatre États du Sud des États-Unis qui représenteront 80 % de la culture du coton en 1860 (Louisiane, Alabama, Mississippi et Georgie). Pendant la guerre anglo-américaine de 1812 les Britanniques envoyèrent une force pour essayer de conquérir la ville mais ils furent vaincus par les troupes commandées par Andrew Jackson à quelques kilomètres en aval, à Chalmette, le ( bataille de La Nouvelle-Orléans).

La population de la ville doubla dans les années 1830. Vers 1840, elle atteint même 100 000 habitants, ce qui en fit la quatrième ville des États-Unis. Selon Brasseaux, près de cinquante mille Français ont pénétré dans les États-Unis par La Nouvelle-Orléans entre 1820 et 1860, tandis que l'autre port, Baton Rouge, assurait le transport des esclaves venus de la côte Est. Il fallait désormais le ménager : en 1808, la traite avait été interdite.

La ville est la capitale de l'État de Louisiane jusqu'en 1849, puis de 1865 à 1880. À cette date, Baton Rouge prit le relais. Son port eut un rôle majeur dans la traite des esclaves, alors qu'elle avait la plus grande communauté d'origine servile.

L'histoire de Delphine Lalaurie est probablement la plus connue des faits divers macabres du quartier français (Vieux carré). Madame Lalaurie, mondaine respectée, accueillait nombre de grands événements dans son opulent domicile, 1140, rue Royale. Son train de vie somptueux était servi par un grand nombre d'esclaves. Cependant, le mauvais traitement des esclaves étant illégal, la société commença à éviter LaLaurie après qu'un voisin eut surpris cette femme élégante en train de chasser une fille d'esclave avec un fouet. La fille sauta du toit dans un effort désespéré pour fuir LaLaurie et se tua. Le voisin avertit les autorités. Ce fut la fin de la carrière sociale de Lalaurie, rejetée par la bonne société.

Lors de la guerre de Sécession, La Nouvelle-Orléans fut prise par l'Union (les Nordistes) sans combat le . En leur qualité de garde urbaine, les milices des citoyens européens et principalement français empêchent la destruction de la ville voulue par des émeutiers.

En 1866, un meeting politique noir est attaqué par la police et d'anciens soldats confédérés : 34 Noirs et 3 républicains blancs sont tués par balle ou battus à mort. L'armée intervient finalement et arrête 261 Noirs mais aucun assaillant.

Il reste un cachet historique avec la richesse du siècle au-delà du Vieux carré ou carré français. La ville accueillit l' Exposition universelle dite du centenaire du coton.

La ville gagna une réputation de débauche et de tripot à la fin du siècle et début du siècle notamment avec le quartier interlope de Storyville.

En mars 1891, onze italiens sont lynchés par plusieurs milliers de personnes. Le massacre eut de graves répercussions diplomatiques. L'Italie suspendit ses relations diplomatiques avec les États-Unis après le refus du président Benjamin Harrison d'ouvrir une enquête fédérale. La presse et la rumeur publique propagèrent l'idée que la marine italienne s'apprêtait à attaquer les ports américains et des milliers de volontaires se présentèrent pour faire la guerre à l'Italie.

Une grande partie de la ville est située sous le niveau de la mer. D'autre part, elle est bordée par le fleuve Mississippi et le lac Pontchartrain. Enfin, la cité est confortée et entourée de digues. Jusqu'au début du siècle, les constructions étaient largement limitées à la partie légèrement surélevée sur les digues naturelles et les bayous car le reste de la région était constitué de marécages soumis à de fréquentes crues. Ce qui donna à la ville, au siècle, la forme d'un croissant. Dans les années 1910, l'ingénieur A. Baldwin Wood proposa un plan ambitieux de drainage avec des pompes de sa conception qui sont toujours utilisées aujourd'hui.

Dans les années 1920, dans un effort de modernisation de l'aspect de la ville, beaucoup de rambardes des balcons de la rue du Canal, la rue commerçante, furent retirées. Dans les années 1960, les streetcars furent remplacées par des autobus. Ces décisions furent ensuite considérées comme des erreurs et désormais la rue est revenue à son aspect initial, ce qui plaît aux touristes en quête de dépaysement.

À la suite du passage de l' ouragan Katrina le , sa population a été, en grande partie, évacuée vers des villes de Louisiane, du Texas et d'autres États de la fédération américaine. Actuellement, la ville est progressivement reconstruite, mais une partie des habitants évacués ne sont jamais revenus, La Nouvelle-Orléans a de fait définitivement perdu 30 % de sa population.

Les et , la ville est de nouveau évacuée, à la suite de l'annonce de l'approche de l' ouragan Gustav, qui contourne finalement la ville le lendemain.

En 1803, lors de la vente de la Louisiane, la ville comptait entre 12 000 et 15 000 habitants.

En 1812, la population augmente considérablement, atteignant les 25 000 habitants en raison de l'arrivée massive de Français et de Créoles fuyant l' île de Saint-Domingue (l'ancienne colonie de Saint-Domingue devenue la république d'Haïti).

En 1860, lors de la guerre de Sécession, La Nouvelle-Orléans est la sixième ville par importance des États-Unis. Avec 169 000 habitants elle était la seule ville du Sud de plus de 100 000 habitants.

Groupe

Nouvelle-Orléans

Louisiane

États-Unis

Autres

1,9

1,6

6,4

Métis

1,7

1,6

2,9

Total
100 100
100

La Nouvelle-Orléans est une des villes les moins riches des États-Unis[réf. nécessaire]. Elle compte l'une des plus importantes populations noires du pays (60 % des habitants de la ville).

Selon l' American Community Survey , pour la période 2011-2015, 27,0 % de la population vit sous le seuil de pauvreté (15,5 % au niveau national). Ce taux masque des inégalités importantes, puisqu'il est de 35,0 % pour les Afro-Américains et de 12,2 % pour les Blancs non hispaniques. De plus 41,0 % des personnes de moins de 18 ans vivent en dessous du seuil de pauvreté, alors que 24,5 % des 18-64 ans et 16,2 % des plus de 65 ans vivent en dessous de ce taux.

Quand le taux national de la criminalité a diminué, celui des homicides a augmenté de manière significative à La Nouvelle-Orléans. Ainsi, une personne résidant à La Nouvelle-Orléans a dix fois plus de risque de se faire assassiner que l'Américain moyen. Le taux d'homicides y est supérieur à ceux d'autres villes plus grandes comme New York, Los Angeles ou Chicago[réf. nécessaire].

Comme de nombreuses autres villes des États-Unis, la Nouvelle-Orléans est confrontée à la faillite de son système de retraites. Les retraites de ses ex-fonctionnaires ne sont désormais pas toujours payées.

Selon l', pour la période 2011-2015, 90,89 % de la population âgée de plus de 5 ans déclare parler l' anglais à la maison, 4,33 % déclare parler l' espagnol, 1,78 % le vietnamien, 1,12 % le français, 0,31 % une langue chinoise, et 1,55 % une autre langue.

Francophonie

Lors de la vente de la Louisiane par aux États-Unis en 1803, le territoire louisianais est essentiellement peuplé de colons d'origine française, composés de Franco-louisianais, d' Acadiens, de Canadiens français, de Créoles de Louisiane et d' esclaves. Devenu l'État de Louisiane, le port de La Nouvelle-Orléans va recevoir un flot important et continu d'immigrants jusqu'à la guerre de Sécession. Les premiers à s'installer entre 1804 et 1810 furent plusieurs milliers de Français en provenance de la colonie de Saint-Domingue fuyant avec leurs esclaves la révolution haïtienne. Puis arrivèrent ensuite quatre flux continus d'immigrants venus du reste des États-Unis, de France, d'Irlande, d'Italie et d'Allemagne.

Lors de son voyage en Amérique, Alexis de Tocqueville séjourne à La Nouvelle-Orléans en 1832 et rencontre le procureur général de la Louisiane, Étienne Mazureau, qui lui fournit de nombreuses données sociologiques, démographiques et linguistiques sur la Louisiane et notamment La Nouvelle-Orléans. La ville portuaire est alors divisée en trois municipalités ; deux sont francophones et une anglophone.

La première municipalité est composée du Vieux carré historique et des quartiers de Tremé, Fontainebleau, Audubon et du Bayou Saint-Jean. C'est une municipalité francophone peuplée depuis la colonisation de la Louisiane française.

La seconde municipalité est située en amont du fleuve Mississippi. Elle est contiguë à la première et accueille les immigrants américains anglophones venus du reste des États-Unis. Majoritairement protestante, la municipalité va recevoir de nombreux Irlandais catholiques notamment avec la mise en place d'offices religieux catholiques en langue anglaise.

La troisième municipalité est située en aval du fleuve Mississippi. Elle est contiguë à la première municipalité. Elle est composée du Faubourg Marigny. Elle est peuplée à l'origine de francophones créoles, mûlatres et métis franco-africains. Elle fut le lieu historique du plaçage, système hérité de la période française, mais en désuétude, qui consistait à placer des femmes esclaves noires pour les maîtres blancs comme concubines. Les enfants métissés, issus de ces centaines de couples devinrent des hommes de couleur libres. La troisième municipalité accueillit, par la suite, plusieurs milliers d'immigrants venus de France au cours du siècle.

Les Créoles, métis, mulâtres et esclaves noirs restèrent fidèle à la langue française en raison notamment des idéaux révolutionnaires d'égalité et de liberté de la Révolution française. Après les ravages et les bouleversements de la guerre de Sécession en raison de la défaite des Confédérés, le paysage linguistique de la Louisiane a changé. Les francophones ne sont plus majoritaires et s'intègrent à la société américaine. Même si on continue à parler français chez soi, la majorité des écoles n'offrent plus que l'anglais comme langue d'instruction. Quant aux Créoles, mulâtres, métis et anciens esclaves francophones, ils ne peuvent constituer des écoles francophones en raison de leur pauvreté. La langue française va alors régresser jusqu'à la Première Guerre mondiale et sera même bannie officiellement en 1921.

Il faudra attendre 1968 pour voir renaître officiellement la langue française en Louisiane. Le Conseil pour le développement du français en Louisiane (Codofil), dirigé par James Domengeaux, va se battre pour imposer la langue française comme une langue officielle de l'État de Louisiane. Le français n'a jamais totalement disparu, notamment de La Nouvelle-Orléans. Les anciens le parlent encore et leurs petits-enfants se mettent à s'intéresser à leur origine autrefois française. Un renouveau de l'apprentissage du français apparaît. L' Organisation internationale de la francophonie participe à cet engouement en envoyant des centaines d'enseignants français, belges, canadiens, suisses, maghrébins et même vietnamiens former à la fois les élèves et leurs futurs enseignants.

Sur le million d'habitants de l'agglomération en 1970, seuls 10 % (soit 100 000 personnes) avaient le français comme langue maternelle. Parmi eux, une minorité (40 000 personnes environ) était issue de vieilles familles créoles citadines du Vieux carré ; moins encore (10 500) de la communauté francophone noire (dont était originaire Sidney Bechet), et le reste (50 000 personnes) étaient des Cadiens ayant quitté leurs bayous ou la prairie de Lafayette. Toutes ces catégories-là ont été touchées par l'acculturation anglophone intensive introduite par la scolarisation généralisée dans l'entre-deux-guerres. Elle concerne notamment le demi-million de francophones recensés en 1970 (incluant encore quelques Amérindiens Koasati, Houma et Chitimachas) sur le million de Franco-louisianais ou " Français de Louisiane ", selon l'expression américaine courante Louisiana French.

L'économie de La Nouvelle-Orléans est en déclin depuis plusieurs générations. La Nouvelle-Orléans a longtemps été un grand port international qui profitait de sa situation privilégiée au débouché des Grandes Plaines : le port exportait des céréales (12,5 millions de tonnes en 1996). Il vivait aussi grâce à une vaste arrière-pays irrigué par les 23 000 km du réseau fluvial du Mississippi et de ses affluents. Il était au premier rang mondial pour les navires porte-barges.

Au siècle, La Nouvelle-Orléans était le site d'un hôtel des Monnaies des États-Unis. Aujourd'hui, son bâtiment est un musée de l'État de la Louisiane.

Au siècle, sous l'administration autoritaire du gouverneur Huey Long, l'État de Louisiane a développé ses installations portuaires et l'industrie liée à l'activité pétrolière, donnant ainsi l'occasion à de nombreux habitants d'intégrer la classe ouvrière ou la classe moyenne. Le chantier naval Avondale est le principal site industriel de Louisiane en termes d'emplois.

Mais ensuite, le développement de l'économie productive ou des secteurs comme l'énergie ou le commerce, offrant des salaires élevés, ont été abandonnés au profit des arts, de la culture et surtout du tourisme.

Le tourisme est ainsi devenu l'activité principale de base de La Nouvelle-Orléans. C'est cependant une activité aux salaires peu élevés, souvent de 50 % en dessous de la moyenne nationale permettant à près de la moitié des employés, principalement noirs, de maintenir leur famille au-dessus du seuil de pauvreté. Avec la culture, c'est un secteur d'activité qui a surtout profité à la partie blanche de la population[réf. nécessaire], propriétaires de restaurants, d'hôtels, ou encore agents et promoteurs immobiliers.

Le port de La Nouvelle-Orléans est le cinquième port des États-Unis en volume de marchandise, en valeur de marchandises transportées, le port de La Nouvelle-Orléans se situe à la douzième position. Il dispose également de la plus grande longueur de quai avec 3,1 kilomètres de long et peut accueillir 13 navires en même temps.

Cette installation portuaire traite un volume équivalent à 84 millions de tonnes de fret par an. Le port de la Louisiane du Sud situé entre La Nouvelle-Orléans et Baton Rouge, traite quant à lui, 199 millions de tonnes de fret. Les deux étant combinés forment le plus grand port au monde, en gros tonnage et le quatrième par volume annuel traité.

La Nouvelle-Orléans est l'un des principaux ports dans le monde pour le transbordement d'acier, de caoutchouc et de café. Il accueille plus de 6 000 bateaux par an et 700 000 passagers en transit pour les Caraïbes, le Mexique et les Bahamas.

Les exportations du port de La Nouvelle-Orléans se concentrent principalement sur les productions du Sud des États-Unis : les céréales et les produits pétroliers.

Le port accueille dans ses terminaux " Erato street ", " Julia street 1 " et " Julia street 2 " soient donc près de 700 000 passagers de différentes compagnies telles que : Carnival Cruise Lines, Royal Caribbean Cruise Line, Norwegian Cruise Line et ACCL.

La ville est au cœur de la culture des " Caraïbes y compris le culte du vaudou. Beaucoup de visiteurs adoptent le slogan cadien Laissez les bons temps rouler ", notamment en flânant dans le carré français (Vieux carré) qui est entouré par le fleuve et les rues du Rempart, Canal et Esplanade. Une des spécialités locales à déguster au Café du Monde (près du Marché français) : le café au lait avec des beignets. Le Natchez, un bateau à roues à aubes, fait quotidiennement un tour sur le fleuve Mississippi.

Désormais deux lignes de streetcars (une sorte de tramway) avec la ligne rouge parallèlement à la rue Canal à travers le Vieux carré et la verte le long de la rue Saint-Charles, desservent les citoyens de La Nouvelle-Orléans. Une promenade nostalgique à jamais immortalisée dans la fameuse pièce de Tennessee Williams Un tramway nommé Désir.

À cause de la hauteur de la nappe phréatique, les cimetières utilisent des cryptes. Depuis longtemps, des cérémonies funèbres sont accompagnées par des musiciens de jazz ( jazz funeral). Aucune visite à La Nouvelle-Orléans n'est complète sans une excursion dans les musées extérieurs les plus anciens de la ville, ses cimetières historiques ( cimetière Saint-Louis). Souvent appelé les " Cités des morts ", ces cimetières sont remarquables pour leurs tombeaux uniques et en surface. Lesdits tombeaux sont des monuments des dix-huitième, dix-neuvième et du début du vingtième siècle, et sont, comme les cimetières eux-mêmes, une partie remarquable de l'héritage français si particulier de cette ville.

Parmi les nombreuses spécialités culinaires : les beignets néo-orléanais, les haricots rouges avec du riz, le po' boy et les (sandwiches) muffuletta ; les huîtres du golfe et les crawfish (petites écrevisses d'eau douce) ; l' étouffée, le jambalaya, le gumbo, le sazerac et la cuisine créole.

La Nouvelle-Orléans s'enorgueillit d'être la ville qui a la meilleure cuisine des États-Unis et la meilleure musique du monde. En effet, c'est la ville d'où vient le jazz et le blues, et on y mange cadien ou créole ;

L'agglomération compte environ 120 clubs de jazz en 2006.

Un réseau de transport assez dense géré par la RTA (Regional Transit Authority) couvre l'agglomération néo-orléanaise. Vingt-huit lignes de bus sillonnent La Nouvelle-Orléans (notamment les quartiers d'Algier, Garden District, Mid-City, New-Orleans East et le Quartier français) ainsi que la partie est de la commune indépendante de Metairie (à l'ouest de la ville) et la ville de Gretna (située sur la rive sud du Mississippi).

Trois lignes de tramway ( streetcar) parcourent les quartiers de Mid-City, Garden District, et le quartier français (French Quarter).

La Nouvelle-Orléans possède une gare Amtrak : la New Orleans Union Passenger Terminal. La ville est ainsi reliée directement à Chicago. La ligne " Crescent " relie New York et La Nouvelle-Orléans en desservant deux autres villes : Washington D.C. et Atlanta. La ligne " Sunset Limited " relie Los Angeles et La Nouvelle-Orléans.

La ville est desservie par l' aéroport international Louis Armstrong de La Nouvelle-Orléans, situé à Kenner à vingt minutes du centre ville de La Nouvelle-Orléans. L'aéroport a un seul terminal principal avec quatre satellites, ce qui rend la circulation très facile. Des navettes offrent un service de transport en commun entre l'aéroport et les quartiers de Central Business District où se trouvent les hôtels.

C'est le aéroport nord-américain avec plus de 7,7 millions de passagers en transit en 2009. En 2001, il prend le nom de Louis Armstrong en hommage au célèbre jazzman néo-orléanais.

La ville est administrée par un maire et un conseil de sept membres, tous élus pour quatre ans.

La Nouvelle-Orléans est la ville qui organise le plus de festivals dans le monde : chaque année, près de 500 manifestations diverses ont lieu dans différents quartiers.

Le plus célèbre carnaval est celui de Mardi gras, avec des parades et des décors flottants, qui rassemble près de 700 000 personnes en février 2007.

Le Festival de Jazz (appelé en anglais New Orleans Jazz & Heritage Festival ou encore " Jazz Fest "), organisé depuis 1969, a rassemblé plus de 400 000 personnes en avril-mai 2006.

Voir , Mardi gras de La Nouvelle-Orléans et Mardi gras indien.

Les clubs professionnels :

La plus grande infrastructure sportive de la ville est le Superdome.

Manon Lescaut de l'abbé Prévost (1731). Le dernier épisode se déroule dans cette ville, que l'auteur appelle le Nouvel Orléans.

La série Dave Robicheaux, romans de James Lee Burke.

La Conjuration des imbéciles, roman de John Kennedy Toole.

Dîner chez Antoine's, roman policier de Frances Parkinson Keyes.

Entretien avec un vampire, roman d'Anne Rice, adapté au cinéma par Neil Jordan et plus généralement ses Chroniques des vampires ainsi que le cycle La saga des sorcières.

L'Éveil, roman de Kate Chopin.

La saga de la Famille Landry, roman de Virginia C. Andrews.

Le Cercle des immortels, série de Sherrilyn Kenyon.

Le secret du Bayou, roman de Nora Roberts.

Bayou, roman de Pamela Jekel.

Esplanade Avenue, roman d'Annick Le Scoëzec Masson, Paris, 2010.

Ouragan, Laurent Gaudé, Actes Sud, 2010.

Big Easy, roman jeunesse de Ruta Sepetys (américaine), 2013.

La Nouvelle Orléans est jumelée avec quatorze villes:

Rodolphe De Koninck, " Le Delta du Mississippi : une lutte à finir entre l'homme et la nature ", , Paris, La Découverte, 121, trimestre 2006, .

Ranka Bijeljac et Roland Breton, Du langage aux langues, Gallimard, coll. " Découvertes Gallimard " ().

Tugdual de Langlais, L'armateur préféré de Beaumarchais Jean Peltier Dudoyer, de Nantes à l'Isle de France, Éd. Coiffard, 2015, 340 p. . .

Tugdual de Langlais, Marie-Étienne Peltier, Capitaine corsaire de la République, Éd. Coiffard, 2017, 240 p. . .

Sur les autres projets Wikimedia :

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Fondée en 1718 par Jean-Baptiste Le Moyne, sieur de Bienville, et des colons français, son nom est choisi en l'honneur du régent Philippe, duc d'Orléans. Nommée capitale de la Louisiane en 1722, elle est construite selon un plan en damier symétrique.

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Dans la famille, on est quatre gars – et des gars pas très cordiaux. Il y a mon papi, mon père, mon grand frère Yves et moi, 9 ans, Louis. On vit à Noirmoutier – on récolte du sel et on le vend sur le marché. La mer nous sale, nous nourrit, nous apaise et nous éblouit.
Chez nous, ça ne parle pas, ça rit peu. Il faut dire que les femmes sont parties une à une. Depuis, Papa vit comme un bernard-l’ermite dans sa coquille. Papi parle au fantôme de mamie quand il veut un avis sur la cuisson des crêpes. Yves, lui, est accro à la muscu.
Et moi? Ben, moi, j’aimerais bien croire que cette vie, on peut faire mieux que presque la vivre.

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Préparez votre séjour sur l’île de Noirmoutier en amoureux, en famille ou entre amis, profitez de chaque moment sur l’île !

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description du métier de saunier et fonctionnement d'un marais salant

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Les marais salants, une richesse naturelle incroyable

Il y a de la magie à voir naître le sel sur l'argile des marais :

1. L'eau de mer circule dans un réseau de canaux et de bassins minutieusement entretenus. Grâce à l'évaporation, la concentration en sel s'intensifie tout au long d'un lent parcours de 48 heures, passant de 35 gr/litre à 300 gr/ litre.

2. Le gros sel se cristallise alors et se dépose au fond des œillets, bassins en argile où le saunier récolte le sel. Au plus chaud de l'été, lorsque le vent d'est s'y prête, de fins cristaux miroitent à la surface des œillets, c'est la fleur de sel. Cristallisée à la surface de l'eau, elle est d'une blancheur et d'une saveur unique.

3. Cueillie délicatement avec la lousse (sorte d'écumoire), le sel est ensuite déposé sur des tables, dans des paniers, pour sécher naturellement au soleil.

Marais salant - île de Noirmoutier - Joncheray

Un peu d'histoire

Dès le 5e siècle, les moines Bénédictins ont transformé les marais humides de l'île en marais salants, par d'importants travaux de drainage. L'essor du commerce de l'or blanc, du 16e au 18e siècles, a été un atout majeur pour l'économie insulaire jusque dans les années 70. Après une période de déclin (34 sauniers en 1990), la relance est désormais assurée par de jeunes producteurs.

Aujourd'hui, 3000 œillets sont exploités par une centaine de sauniers, adhérents de la coopérative ou non, récoltant le sel pur " or blanc ", de façon artisanale. On récolte près de 3000 tonnes de sel marin dans une année normale, mais les récoltes sont totalement liées à la météo.

Marais salant de l'île de Noirmoutier - Alexandre Lamoureux

Visiter les marais salants en été

Observer les gestes ancestraux des sauniers ? C'est possible tout l'été et au début de l'automne sur l'île de Noirmoutier ! Profitez d'une visite commentée ou arrêtez-vous simplement aux abords des cabanes à sel qui longent les routes et attirent les curieux... Les producteurs vous y attendent pour partager leur savoir-faire et pour de la vente direct.

en savoir plus

Et en basse saison ?

En basse saison, les marais salants ne sont plus exploités, ils deviennent alors les marais salés. Leur vocation devient alors l'élevage sur les bossis qui séparent bassins et fossés. Une grande partie des terres, anciennement gagnées sur la mer, sont encore irriguées en eau salée. Le plus souvent, l'eau de mer circule pour les besoins de la saliculture, de la conchyculture ou de l'aquaculture. Là où elle ne circule plus, commence le marais doux, qui représente seulement une dizaine d'hectares sur l'île.

Fréquentés par des centaines d'espèces d'oiseaux sédentaires ou migrateurs, qui se succèdent au fil des saisons, les marais salés offrent de multiples possibilités d'observation de la vie sauvage. Hérons gris, mouettes, aigrettes-garzettes et ibis sacrés ne s'admirent que lorsque l'on sait respecter le marais et le silence.

Le saviez-vous ?

Les calorges sont des cabanes en pierres sèches où le saunier se reposait aux heures les plus chaudes et où il rangeait ses outils.

Les moulins de l'île de Noirmoutier, presque entièrement en bois, avaient pour fonction de vider l'eau de pluie à la fin de l'hiver pour permettre au saunier de préparer son marais. Ils ont été mis en place vers 1920 et sont aujourd'hui abandonnés au profit de la pompe à moteur.

Les esseppes sont des pierres plates plantées verticalement que l'on trouve à l'entrée des prés. Elles sont en général trouées de 3 trous ronds, dans lesquels on enfonçait des barres de bois pour servir de portail.

Marais salant - île de Noirmoutier

Les marais salants de l'île de Noirmoutier - Un monde à part

Isabelle, saunière, vous raconte : " un monde à part "

" Je ressens le lien à la terre même lorsque je suis loin de mon marais. Il est une partie de moi, mon attachement est viscéral. Pendant longtemps, il m'a menée par le bout du nez jusqu'à ce que je rentre dans sa peau et décide que moi aussi, j'avais mon mot à dire ! ".

Alchimiste des marais salants, Isabelle Gallois a d'abord été documentaliste à Paris avant de devenir, il y a 35 ans, la première saunière de l'île. Avec les années, en écoutant les anciens, elle a appris à déchiffrer les nuages, à interroger le halo de lumière autour du soleil, à sentir la pluie bien avant qu'elle n'arrive, à scruter le vol des hirondelles... Lorsque le soleil et le vent se décident enfin à balayer les œillets, le marais doit en effet être prêt.

" Quand il y a du sel à faire, on apprend à ne gâcher aucun jour, aucun grain. La récolte moyenne d'une journée est d'environ 500 kg : ce qui n'a pas été récolté ne se rattrape pas, surtout si la pluie survient. "

Foi de saunière, le marais révèle toute sa beauté lorsque la lumière se fait rasante. Avec son soleil bas, l'hiver est donc magique.

Les marais salants de l'île en images

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Les marais salants, paysages typiques de l'île de Noirmoutier, recouvrent 1/3 de l'île. Ils ont été façonnés par l'homme au fil des siècles. La centaine de sauniers présents sur l'île y perpétuent un savoir faire ancestral et de qualité. Le sel, 100 % naturel, est récolté artisanalement, dans le respect des traditions.

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Bande-son "Les Quatre gars" - Exprim' - YouTube

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Placé dans un internat pour garçons difficiles, Erwan est envoyé en stage dans un centre équestre, après une fugue. Ce garçon métis, né d'un père sénégalais et d'une mère bretonne, est habitué à se battre, à la moindre remarque sur sa couleur de peau. Et il rêve de devenir boxeur. Face à Gilbert, le directeur du centre, qui lance des blagues racistes sans même s'en rendre compte, il va devoir apprendre à ne plus réagir au quart de tour. Un beau portrait d'adolescent à la dérive trouvant enfin à canaliser sa violence.

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uppercut (nom masculin)

Mot anglais, de upper, supérieur, et cut, coup.

En boxe, coup de poing délivré bras fléchi, de bas en haut.

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Rubin Carter

Fiche d'identité

Nom complet

Rubin Carter

Surnom

Hurricane

Nationalité

Canada États-Unis

Date de naissance

Lieu de naissance

Clifton, New Jersey

Date de décès

(à 76 ans)

Lieu de décès

Toronto, Canada

Taille

1,73 m (5 ′ 8 ″)

Catégorie

Poids moyens

Palmarès

Professionnel

Combats

40

Victoires

27

Victoires par KO

19

Défaites

12

Matchs nuls

1

Dernière mise à jour : 7 février 2014

Rubin Carter, surnommé Hurricane, est un boxeur américain poids moyens né le à Clifton, New Jersey et mort le à Toronto d'un cancer de la prostate. Il possède également la nationalité canadienne.

Il est notamment connu pour ses condamnations controversées en 1967 et 1976 pour trois meurtres perpétrés en juin 1966 à Paterson (New Jersey), et pour sa libération de prison en 1985, survenue après la cassation de la condamnation en appel. L'affaire a fait l'objet d'une chanson de Bob Dylan et d'un film de Norman Jewison, Hurricane Carter.

Biographie

Rubin Carter grandit à Paterson dans le New Jersey, au milieu d'une famille de sept enfants. Ses parents connurent un long et paisible mariage, subvenant au besoin de la famille, et éduquèrent leurs six autres enfants sans problème majeur. Rubin semble être le seul à avoir eu des problèmes avec la justice, l'amenant même à être emprisonné dans un centre pour délinquants juvéniles à la suite d'un braquage, peu après son quatorzième anniversaire.

Carter s'évada du centre en 1954 et s'engagea dans l' US Army à l'âge de 17 ans. Plusieurs mois après avoir achevé ses classes dans l'infanterie à Fort Jackson ( Caroline du Sud), il rallia l' Allemagne, où, selon son autobiographie parue en 1974, il commença à s'intéresser à la boxe. Toutefois, Rubin Carter était un piètre soldat et fut traduit quatre fois en cour martiale avec des charges allant de l'insubordination à la désertion (ou absence illégale). En mai 1956, l'armée le renvoya en le réformant pour inaptitude à l'activité militaire, peu avant sa date de fin de service. En définitive, il servit 21 mois des trois années prévues de son contrat.

Après son retour dans le New Jersey, Carter fut rattrapé par les autorités et dut faire dix mois supplémentaires de détention pour son évasion de la maison de correction. Peu après sa libération, Carter fut arrêté pour une série d'agressions dans la rue. Il plaida coupable de tous les chefs d'accusation et fut condamné à la prison d'État de l'East Jersey, où il resta les quatre années qui suivirent.

Pendant son incarcération, Rubin Carter développa sa pratique de la boxe et devint professionnel à sa libération en septembre 1961. Mesurant 1,73 m, Carter était plus petit que la moyenne des poids moyens, mais il combattit toute sa carrière avec un poids proche des 70 kg (150-160 livres). Sa tête rasée, sa moustache imposante, son regard fixe et décidé, ainsi que son solide gabarit lui donnaient une intimidante stature sur le ring, des années avant qu'une telle allure se banalise.

Son style agressif et la puissance de ses coups - qui lui permirent de terminer beaucoup de ses combats par KO dès les premiers rounds - forçaient le respect, faisant de lui le favori des foules et lui faisant gagner le surnom de Hurricane ( Ouragan). Après qu'il eut battu nombre de ses concurrents légitimes chez les poids moyens tels que Florentino Fernandez, Holley Mims, Gomeo Brennan, et George Benton, le monde de la boxe le prit au sérieux. Ring Magazine fut le premier à le classer dans son "Top 10" des poids moyens en juillet 1963.

Il prit part à six combats en 1963, comptabilisant quatre victoires pour deux défaites. Il resta classé au bas du top 10 jusqu'au 20 décembre, où, à la surprise générale, il mit deux fois au tapis l'ancien et futur champion du monde Emile Griffith au premier round, concrétisant un KO technique.

Cette victoire permit à Carter d'atteindre la troisième place des prétendants au titre des poids moyens, détenu alors par Joey Giardello.

Carter remporta deux combats de plus (dont un sur décision d'arbitre sur le futur champion poids lourd Jimmy Ellis) en 1964, avant de rencontrer Joey Giardello à Philadelphie pour un championnat du monde en 15 rounds le 14 décembre. Carter se défendit bien, mais la décision des juges fut unanime pour récompenser Giardello. La plupart des journalistes avaient un avis contraire : une rapide concertation montra que 14 des 18 journalistes sportifs présents près du ring s'accordaient à dire que Carter avait mieux boxé que son adversaire. Carter resta digne dans la défaite et ne protesta pas contre la décision des juges.

Après ce combat, le statut de Carter en tant que prétendant - illustré par son classement dans Ring Magazine - commença à chuter. Il combattit neuf fois en 1965, mais perdit quatre de ses cinq combats contre des concurrents sérieux ( Luis Manuel Rodriguez, Harry Scott et Dick Tiger). Tiger, en particulier, ne rencontra pas de problème avec Carter, l'envoyant trois fois au tapis lors du même match, en mars 1965. " C'était ", dit Carter, " la pire raclée que j'ai prise dans ma vie - sur et en dehors du ring ".

Publié par Ring Magazine, son classement ne cessa de chuter avant son emprisonnement :

Le , à environ 2 h 22 du matin, deux hommes entrèrent dans le Lafayette Bar and Grill, à Paterson (New Jersey) et tirèrent. Le patron, Jim Oliver, et un client, Fred Cedar Grove Bob Nauyoks, furent tués sur le coup. Hazel Tanis, une cliente grièvement blessée, fut touchée à la gorge, à l'estomac, aux intestins, à la rate et au poumon gauche, ainsi qu'à un bras qui éclata sous l'impact des balles de plomb. Elle mourut près d'un mois plus tard.

Un troisième client, Willie Marins, survécut à l'attaque bien qu'il ait été atteint à la tête, perdant l'usage d'un œil.

Un petit délinquant, Alfred Bello, qui se trouvait près du Lafayette pour commettre un cambriolage la même nuit, fut témoin oculaire des faits. Bello fut l'une des premières personnes présentes sur le lieu du crime et c'est lui qui appela un opérateur téléphonique pour avertir la police.

Une résidente de l'appartement situé au deuxième étage au-dessus du Lafayette, Patricia Graham (qui devint Patricia Valentine), vit quant à elle deux hommes noirs monter dans une voiture blanche et partir vers l'ouest en quittant le bar.

Un autre voisin, Ronald Ruggiero, entendit également les coups de feu et lorsqu'il regarda par sa fenêtre, il vit Bello courir de la rue Lafayette vers la rue. Il entendit aussi le crissement des pneus et vit une voiture blanche s'échapper, prendre la direction de l'ouest, avec deux hommes noirs assis à l'avant.

Arrestation

La couleur de la voiture de Carter correspondait à la description faite par les témoins. La police l'arrêta et amena Carter et l'autre occupant, John Artis, sur la scène du crime environ trente minutes après l'incident. Il y avait peu de preuves matérielles : la police ne prit pas d'empreintes digitales sur le lieu du crime et n'avait pas l'équipement nécessaire pour effectuer un test à la paraffine sur Carter et Artis.

Aucun des témoins oculaires n'identifia Carter ou Artis comme l'un des tireurs, pas plus que Willie Marins lorsque la police amena Carter et Artis à l'hôpital pour qu'il les voie.

Cependant, en fouillant la voiture de Carter, la police trouva un pistolet de calibre 32 à proximité et une cartouche de fusil de chasse de diamètre 12 - les mêmes calibres que ceux utilisés lors de la fusillade. Carter et Artis furent amenés au poste par la police et questionnés.

Dans l'après-midi, les deux hommes passèrent l'épreuve du " Après une analyse rigoureuse de l'enregistrement du détecteur de mensonge. Malgré les doutes, l'examinateur John J. McGuire rapporta plus tard les conclusions suivantes pour chacun des deux suspects : détecteur de mensonge du sujet, il est de l'avis de l'examinateur que ce sujet a tenté de frauder à toutes les questions pertinentes. Il était impliqué dans ce crime. Après l'interrogatoire et confronté à l'avis des examinateurs, le sujet a nié une quelconque participation au crime ". Les valeur et fiabilité scientifiques des tests au polygraphe étaient cependant discutées, et ceux-ci étaient généralement considérés comme des preuves irrecevables. Carter et Artis furent libérés plus tard dans la journée.

Plusieurs mois plus tard, Bello révéla à la police qu'il avait un complice lors de sa tentative de cambriolage, Arthur Dexter Bradley. Après un interrogatoire supplémentaire, Bello et Bradley identifièrent, chacun séparément, Carter comme l'un des deux Noirs qu'ils avaient vus armés sortir du bar la nuit des meurtres. Bello identifia aussi Artis en tant que deuxième homme. En se fondant sur ces témoignages concordants, Carter et Artis furent arrêtés et inculpés.

Même si la défense montra que les accusés ne correspondaient pas aux descriptions que les témoins avaient données le , Bello et Bradley s'en tinrent à leur témoignage. Ajouté à l'identification de la voiture de Carter par Patricia Valentine, aux munitions trouvées dans la voiture de Carter et aux doutes concernant les versions données par les témoins de l'alibi de Carter, cela convainquit un jury composé uniquement de Blancs que Carter et Artis étaient les tueurs. Les deux hommes furent jugés coupables et condamnés à la prison à perpétuité.

Pendant sa peine de prison, Carter écrivit son autobiographie ( The Sixteenth Round: From Number 1 Contender to #45472 ), publiée en 1974. Il continua à clamer son innocence et gagna un soutien populaire grandissant pour un nouveau procès ou une amnistie. Le chanteur Bob Dylan écrivit et joua une chanson en son honneur, intitulée ( 1975), laquelle exprimait l'avis que Carter était innocent. Les faits tels que chantés par Bob Dylan peuvent être néanmoins remis en cause. Tout au long de son incarcération, il fut soutenu par de nombreuses personnes, anonymes ou célèbres, telles que la chanteuse Joni Mitchell ou encore le boxeur Mohammed Ali.

Pendant cette période, des enquêteurs et journalistes pro-Carter persuadèrent Alfred Bello et Arthur Bradley de revenir sur le témoignage qu'ils avaient donné au procès de 1967. En 1974, les deux témoins clés dans la condamnation de Carter se rétractèrent. Ces rétractations servirent comme base d'une motion pour un nouveau procès. Mais le juge Larner, qui présida à la fois au premier procès et à l'audition des rétractations, décida que celles-ci " sonnaient faux ", et rejeta la motion.

Cependant, les avocats de la défense déposèrent une autre motion, fondée sur de nouvelles preuves apportées pendant le procès de rétractation (dont une qui reposait sur un enregistrement policier d'un entretien avec Bello). Bien que Larner rejetât également cette motion, la Cour suprême du New Jersey accorda à Carter et Artis un nouveau procès en 1976, concédant que la preuve de divers " marchés " passés entre l'accusation et les témoins Bello et Bredley aurait dû être divulguée à la défense avant ou pendant le procès de 1967.

En dépit de l'énorme pression politique et populaire pour abandonner l'affaire, le procureur Burrell Yves Humphreys prit la difficile décision de continuer les poursuites pour les actes d'accusation de meurtre, alors vieux de 9 ans. Toutefois, il fit une offre similaire à Carter et Artis : un test "sans risque" au détecteur de mensonge. Si l'un ou l'autre des deux hommes passait et réussissait un passage au détecteur de mensonge sous l'autorité d'un expert reconnu, Humphreys abandonnerait les charges contre lui. Dans le cas où il échouerait au test, il n'y aurait aucune conséquence défavorable.

Généralement, les tribunaux ne considèrent pas ces tests comme suffisamment fiables pour les admettre comme preuve. Mais si les deux parties se mettent d'accord pour que les tests soient recevables, un juge admettra les résultats du test du détecteur de mensonge comme pièce du dossier et le jury pourra écouter l'avis des experts. À cause de cela, l'offre habituellement faite à un accusé est à double tranchant : Réussissez et partez libre, échouez et les preuves seront à charge contre vous. L'offre de Humphreys à Carter et Artis était exceptionnelle, parce qu'il ne tenait pas à la deuxième condition : les résultats ne seraient pas retenus contre Carter et Artis si ceux-ci échouaient aux tests.

Pourtant, les deux hommes déclinèrent l'offre.

L'année suivante, en 1975, Bello changea de nouveau sa version de l'histoire, contrairement à Bradley. Il déclara qu'en réalité, il était à l'intérieur du bar au moment des coups de feu.

Vu que Bello avait raconté nombre de versions différentes des évènements de cette nuit-là, Humphreys insista pour qu'il répète son identification des accusés devant deux experts différents. Bien que les deux experts eussent conclu que Bello disait la vérité, l'un d'eux en vint aussi à la conclusion que Bello était dans le Lafayette Bar soit juste avant, soit pendant la fusillade, et répéta verbalement cette information à l'équipe de l'accusation. Dans son rapport écrit, en revanche, l'expert affirma uniquement que le témoignage de Bello de 1967 (qui le situait en dehors du bar, dans la rue, au moment des coups de feu) était vrai.

En mars 1976, la Cour suprême du New Jersey cassa les précédents verdicts, estimant que les condamnés n'avaient pas bénéficié de tous leurs droits pour se défendre. Carter et Artis furent ainsi libérés sous caution (respectivement 20 000 $ et 15 000 $).

En décembre 1976, au second procès, Bello changea encore son témoignage, répétant celui donné en 1967 qui le situait en dehors du bar. Le juge Leopizzi indiqua aux jurés que s'ils ne croyaient pas au témoignage de Bello, ils seraient dans l'obligation d'acquitter les accusés. L'État fit objection et demanda à la cour d'informer le jury qu'une condamnation pourrait être fondée sur l'autre preuve que l'État allait introduire, mais sa requête fut rejetée. Néanmoins, Carter et Artis furent encore désignés coupables, cette fois par un jury comprenant deux afro-américains, en moins de 9 heures.

Après 6 mois de liberté, Carter et Artis furent renvoyés en prison à perpétuité.

La défense de Carter continua à faire appel pour diverses raisons. En 1982, la Cour suprême du New Jersey admit que l'accusation avait retenu des preuves pouvant servir à la défense, une soi-disant violation de Brady, mais confirma les précédentes condamnations par 4 voix contre 3.

Entre-temps, le , John Artis bénéficia de la liberté conditionnelle.

Trois ans plus tard, les avocats de Carter déposèrent une demande d' habeas corpus à la cour fédérale, une pétition légale souvent infructueuse demandant la révision fédérale de la constitutionnalité des décisions de la cour d'état. L'effort fut payant : en novembre 1985, le juge Haddon Lee Sarokin de la Cour de District des États-Unis déclara que Carter et Artis n'avaient pas reçu de procès équitable, considérant que l'accusation était " fondée sur le racisme plutôt que sur la raison et sur la dissimulation plutôt que sur la transparence. " Il ordonna la libération immédiate de Carter " au nom de la simple décence". Il réprimanda l'État du New Jersey pour avoir caché les doutes sur les résultats de Bello au détecteur de mensonge, et mis de côté leur véracité.

Les procureurs du New Jersey firent appel sans succès du verdict de Sarokin devant la cour d'appel des États-Unis pour le troisième circuit qui confirma l'avis de Sarokin sur un des deux points permettant la libération de Carter,. Ils s'adressèrent aussi à la cour suprême des États-Unis, qui refusa d'écouter le dossier.

Bien qu'ils aient pu tenter de les faire condamner une troisième fois, les procureurs du comté de Passaic choisirent de ne pas le faire. Depuis l'époque des faits, les témoins avaient disparu ou étaient morts, le coût aurait été extrêmement élevé. Même une condamnation n'aurait eu que peu de résultats. Artis, lui, avait déjà été libéré sur parole, et ne serait pas retourné en prison même s'il était recondamné. En 1988, les procureurs du New Jersey enregistrèrent une motion pour effacer les accusations originales intentées contre Carter et Artis en 1966, abandonnant réellement toutes les charges. Le , Rubin Carter bénéficia d'un non-lieu.

Après l'affaire judiciaire

John Artis fut emprisonné une nouvelle fois en 1986 où il plaida coupable de vente de cocaïne et recel d'arme. Actuellement dans le domaine social, il travaille auprès des jeunes délinquants en Virginie.

Rubin Carter vécut dans une ferme aux alentours de Toronto ( Canada) à partir de 1988. Il fut directeur exécutif de l' Association pour la défense des personnes injustement condamnées ( Association in Defence of the Wrongly Convicted - AIDWYC) de 1993 à 2005, et dont la raison sociale actuelle est Innocence Canada. Il travailla ensuite comme conférencier. Carter démissionna publiquement de l'association quand le procureur de Guy Paul Morin, un homme condamné à tort, fut élu à la fonction de juge et que l'AIDWYC refusa de soutenir les protestations de Carter sur cette nomination. Le , Rubin Carter reçut un doctorat honorifique en droit de l'université de York ( Toronto, Ontario) ainsi que de l'université de Griffith ( Brisbane, Australie) en mémoire de son travail auprès de l'ADWC et de l'Innocence Project. Il meurt à 76 ans à Toronto des suites d'un cancer de la prostate.

Lesra Martin, un auteur ayant aidé à rendre l'affaire Carter populaire, est aujourd'hui installé à Vancouver et occupe le poste de procureur auprès de la province de Colombie-Britannique.

La carrière de boxeur de Carter comptabilise 27 victoires, 12 défaites et un ex-aequo en 40 combats, dont 8 KO et 11 KO techniques. Il reçut un titre honorifique de champion de la part de la WBC en 1994, tout comme Joey Giardello lors du même banquet à Las Vegas.

L'histoire de Carter a inspiré un long-métrage de 1999 intitulé Hurricane Carter avec Denzel Washington dans le rôle-titre. Ce film remporta le Golden Globe du meilleur acteur dramatique, et l' Ours d'argent de la meilleure interprétation masculine pour Denzel Washington.

Les éditions Les Fondeurs de briques ont publié en 2015 la traduction française de 16e Round, de Rubin Carter.

Notes et références

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Rubin Carter Fiche d'identité Nom complet Rubin Carter Surnom Hurricane Nationalité Canada États-Unis Date de naissance Lieu de naissance Clifton, New Jersey Date de décès (à 76 ans) Lieu de décès Toronto, Canada Taille 1,73 m (5 ′ 8 ″) Catégorie Poids moyens Palmarès Professionnel Combats 40 Victoires 27 Victoires par KO 19 Défaites 12 Matchs nuls 1 Dernière mise à jour : 7 février 2014 Rubin Carter, surnommé Hurricane, est un boxeur américain poids moyens né le à Clifton, New Jersey et mort le à Toronto d'un cancer de la prostate.

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Muhammad Ali - nom couramment retranscrit en français Mohamed Ali ou Mohammed Ali - né le à Louisville, au Kentucky, et mort le à Scottsdale, en Arizona, est un boxeur américain évoluant en catégorie poids lourds, considéré comme un des plus grands boxeurs de tous les temps,. Né sous le nom de Cassius Marcellus Clay, Jr., il le change en Mohamed Ali à l'âge de 22 ans après avoir rejoint l'organisation Nation of Islam en 1965 au moment de sa conversion à l' islam. Considéré comme une icône culturelle, Mohamed Ali a été à la fois adulé et vilipendé.

Il accède à la notoriété internationale à 18 ans en remportant la médaille d'or des poids mi-lourds aux Jeux olympiques de Rome 1960. En 1967, trois ans après avoir remporté le championnat du monde des poids lourds face à Sonny Liston, il est critiqué pour son refus d'être enrôlé dans l' armée américaine par opposition à la guerre du Vietnam en disant : " Aucun Vietcong ne m'a jamais traité de nègre ". Mohamed Ali est arrêté et reconnu coupable de fraude. Il n'est pas emprisonné, mais dépossédé de son titre mondial et de sa licence de boxe. Il ne combat plus pendant près de quatre ans, jusqu'à ce que son appel soit finalement reçu par la Cour suprême américaine.

Surnommé The Greatest, Mohamed Ali devient le premier triple champion du monde poids lourds. Il a participé à plusieurs combats de boxe historiques. Parmi ceux-ci, trois disputés contre son rival Joe Frazier sont considérés parmi les plus grands combats dans l'histoire de la boxe, ainsi que son affrontement contre George Foreman à Kinshasa dont il sort vainqueur par K.O. au round devant environ 100 000 spectateurs, le . Mohamed Ali est connu pour son style de combat peu orthodoxe pour un poids lourds, incarné par son slogan " vole comme un papillon, pique comme une abeille " et employant des techniques telles que le " Shuffle Ali ", le " rope-dope ", ainsi que, en amont du combat, le " trash talking " (en haranguant ses adversaires, il mène à leur encontre une véritable " guerre psychologique " et médiatique, pour les déstabiliser). Grâce à ses compétences et sa personnalité hors du commun, Mohamed Ali est devenu un des athlètes les plus célèbres dans le monde entier. Élu à 6 reprises meilleur boxeur de l'année par Ring Magazine (un record) et intégré à l' International Boxing Hall of Fame, Ali est considéré comme l'un des plus grands boxeurs de l'histoire.

En 1999, il est couronné " Sportif du siècle " par Sports Illustrated et " Personnalité sportive du siècle " par la BBC,. Il est nommé sportif du par une assemblée de journalistes internationaux, précédant Pelé. Il reçoit, à Berlin en , la médaille de la paix Otto Hahn,, au nom de l' Organisation des Nations unies " pour son engagement en faveur du mouvement américain contre la ségrégation et pour l'émancipation culturelle des Noirs à l'échelle mondiale ". Il est décoré en 2005 de la médaille présidentielle de la Liberté, la plus haute distinction civile aux États-Unis.

Au-delà de ses performances sportives, il atteint une notoriété inégalée chez un sportif par son goût du spectacle, sa personnalité provocatrice, ses prises de positions religieuses et politiques, puis son destin personnel. Il est atteint de la maladie de Parkinson à partir de 1984, qu'il expose devant le monde entier lorsqu'il allume la vasque olympique à Atlanta en 1996.

Il meurt le à l'âge de 74 ans, à la suite de problèmes respiratoires.

Enfance, formation et débuts

Cassius Marcellus Clay naît le à Louisville dans le Kentucky, d'Odessa Clay Marcellus et de Cassius Marcellus. Il grandit dans un quartier noir de Louisville. Sa mère travaille comme femme de ménage et comme cuisinière des familles blanches aisées et son père vend des gravures religieuses et commerciales.

Sans être riches, les Clay peuvent donner une éducation correcte à leurs enfants. Alors qu'il est âgé de 12 ans en 1954 à Louisville dans le Kentucky, le jeune Cassius Clay est victime d'un vol de vélo. Énervé, il rencontre un policier, à qui il fait part de son intention d'infliger une correction au voleur. Le policier, Joe Elsby Martin Sr, lui dit qu'il ferait mieux de commencer par apprendre à boxer. Le jour suivant, Cassius suit son conseil et commence à prendre des cours de boxe sous la houlette de Martin. Quelques semaines plus tard, il dispute son premier combat et remporte sa première victoire. Ali mettra au crédit de Martin de lui avoir appris à voler comme un papillon et piquer comme une abeille.

Carrière de boxeur

Boxeur amateur

Vainqueur en amateur des National Golden Gloves dans la catégorie mi-lourds en 1959, puis en poids lourds l'année suivante, il remporte la médaille d'or des poids mi-lourds aux Jeux olympiques d'été de 1960 à Rome. Il passe alors professionnel sous la tutelle d' Angelo Dundee et se fait rapidement connaître pour son style peu orthodoxe, ses résultats spectaculaires et son auto-promotion incessante. Il se fait connaître sous le surnom de " Louisville Lip " (la lèvre de Louisville) en composant des poèmes prédisant à quelle reprise il mettrait son adversaire K.O. Il n'hésitait pas à chanter ses propres louanges avec des phrases telles que " Je suis le plus grand " ou " Je suis jeune, je suis mignon et je suis totalement imbattable ". Il conservera pendant toute sa carrière ce verbe haut qui est une de ses plus grandes caractéristiques.

À Louisville, le , il gagne aux points son premier combat professionnel contre Tunney Hunsaker. Clay part ensuite pour la Floride avec son entraîneur Angelo Dundee. Le jeune médaillé d'or de dix neuf ans remporte quelques victoires et va même jusqu'à réaliser une exhibition contre l'ex-champion du monde Ingemar Johansson qui prépare son troisième combat contre Floyd Patterson. Cassius repart ensuite dans son fief de Louisville et continue à vaincre tous ses adversaires.

En 1962, sa notoriété commence à se répandre à travers l'Amérique. Clay boxe pour la première fois dans les villes de New York et Los Angeles. Le , il remporte un succès tonitruant contre Archie Moore en quatre rounds. Clay avait prédit avant le combat qu'il stopperait son adversaire à la reprise.

L'année 1963 lui ouvre la voie jusqu'au titre de champion du monde. Il gagne aux points avec difficulté contre Doug Jones dans ce qui va devenir le combat de l'année et fait à nouveau parler de lui en obligeant l'arbitre à arrêter son combat contre Henry Cooper pour blessure au round. Cooper avait au round précédent envoyé Clay à terre pour la première fois de sa carrière.

Nommé boxeur de l'année 1963, Clay devient naturellement l' outsider du champion du monde Sonny Liston ; malgré dix-neuf victoires dont quinze par K.O. et aucune défaite, le boxeur de Louisville n'est pas considéré comme un adversaire capable de vaincre Liston, jugé alors comme invincible.

Les combats contre Sonny Liston

Mohamed Ali

Fiche d'identité

Nom complet

Cassius Marcellus Clay, Jr.
puis Muhammad Ali

Surnom

Louisville Lip
The Champ
The Greatest

Nationalité

Américain

Taille

1,91 m (6 ′ 3 ″)

Allonge

1,98 m (6 ′ 6 ″)

Catégorie

Poids lourds

Palmarès

Professionnel

Carrière

1960 - 1981

Combats

61

Victoires

56

Victoires par KO

37

Défaites

5

Titres professionnels

Champion du monde poids lourds WBA (1964, 1967, 1974-1978, 1978-1979) et WBC (1964-1967, 1974-1978)

Titres amateurs

Champion olympique aux Jeux de Rome en 1960 (poids mi-lourds)

Vainqueur des Golden Gloves en 1959 (poids mi-lourds) et 1960 (poids lourds)

Dernière mise à jour : 4 octobre 2016

Le à Miami, le public s'attend à une formalité pour le tenant du titre. À la surprise générale, Liston est dominé par un Clay énergique qui se sert avec brio de sa rapidité et de son jeu de jambes parfait, imposant son style à un champion furieux qui ne trouve pas de solution. Liston se blesse à l'épaule à force d'envoyer ses coups dans le vide et ses hommes de coin sont obligés de lui appliquer une pommade puissante. Le challenger recueille involontairement de cette pommade en frappant Liston et se frottant ensuite les yeux avec ses gants. Sa vision diminuée permet à Liston de refaire surface au round et de traquer son adversaire d'un coin à l'autre du ring. Une fois la tempête passée, Clay repart à l'attaque dans le sixième round et se déchaîne. À l'appel de la reprise, le champion épuisé et blessé à l'épaule abandonne. Cette victoire en six rounds contre le plus puissant puncheur de l'époque (1,84 m pour 99 kg) est le plus grand combat d'Ali dans les années 1960. La qualité de ses feintes et de ses enchaînements firent à nouveau de lui le gagnant du combat de l'année. Des suspicions de fraude concernant ce match ne sont toutefois pas à écarter.

La revanche, le à Lewiston (Maine), est particulièrement controversée. À la suite d'un jab manqué, Liston est contré par un direct du droit d'Ali (son fameux " phantom punch " pour les sceptiques ou " anchor punch " pour Ali lui-même) et tombe à terre. Attendant le compte de l'arbitre, Liston reste à terre et se relève trop tard, l'arbitre étant trop occupé à ramener dans le coin neutre un Ali qui fanfaronnait autour du ring. Le combat reprend quelques instants avant que l'arbitre informé de son erreur par le chronométreur ne mette fin au combat (Liston était encore à terre après dix secondes). Le public siffle les deux boxeurs ; les journalistes accusent Liston de s'être " couché " dans ce combat prétendument truqué.

Cassius Clay devient Mohamed Ali

Entre les deux matchs, il devient également célèbre pour des raisons dépassant le domaine sportif : il rejoint l'organisation Nation of Islam (" Nation de l'islam ") et change son nom en Cassius X, la lettre X faisant référence au rejet de son nom d'esclave en l'absence de son véritable nom d'origine africaine, pratique courante au sein de cette organisation. Malcolm X fut le seul musulman à le soutenir avant son premier combat contre Liston (Malcolm X a d'ailleurs assisté au premier combat), puis il reçoit le nom de " Mohamed Ali " de la part d' Elijah Muhammad, chef du mouvement.

Une lutte de pouvoir s'engage autour d'Ali entre Elijah et Malcolm X. Finalement, Ali tourne le dos publiquement à Malcolm lors d'un voyage au Nigeria en 1964 et est managé par Herbert Muhammad, le propre fils d'Elijah. La notoriété du boxeur profitera à la Nation of Islam. Ali se rend en Égypte en 1964 et est accueilli par son président, Gamal Abdel Nasser, comme l'ambassadeur de la communauté noire des États-Unis. Ce n'est qu'après l'assassinat de Malcolm X en 1965 qu'il regrettera son geste. Ali quitte la Nation de l'Islam pour se convertir à l'islam sunnite en 1975. Dans une autobiographie écrite en 2004 avec sa fille Hana Yasmeen Ali, Mohamed Ali attribue sa conversion à l'islam sunnite à la prise du contrôle de Nation of Islam par Warith Deen Muhammad, le fils d'Elijah Muhammad, après la mort de ce dernier en 1975.

Du au , Ali domine incontestablement la catégorie des lourds comme Joe Louis et Rocky Marciano avant lui. Après sa seconde victoire contre Liston, il fait une dizaine d'exhibitions à travers le monde en compagnie de ses deux sparring partners (partenaires d'entraînement) : Jimmy Ellis et Cody Jones. Le , à Las Vegas, il affronte l'ancien champion Floyd Patterson qui avait subi de graves revers contre Sonny Liston (perdant deux fois au premier round). Le champion conserve son titre au bout de douze rounds et envoie le challenger au sol à plusieurs reprises.

Alors que traditionnellement le champion fait deux combats par an, Ali combat cinq fois en 1966. Il bat aux points le Canadien George Chuvalo à Toronto en mars, puis retrouve en mai Henry Cooper, le boxeur qui l'avait envoyé à terre, et le met K.O. à Londres. Toujours dans cette ville, il dispose de Brian London en trois rounds le , bat le champion allemand Karl Mildenberger à Francfort le et finit l'année par un K.O. contre Cleveland Williams à Houston.

La fédération WBA qui n'apprécie pas les positions politiques d'Ali, et prend prétexte de l'illégalité de son combat revanche contre Liston pour lui retirer sa ceinture, sans son accord, et sacrer Ernie Terrell champion du monde. Le titre est pour la première fois divisé. Ali reste cependant le champion incontesté et conserve sa ceinture WBC. Il récupère le titre WBA le dans un combat de réunification à Houston contre Ernie Terrell. Ali regagne aisément son titre, mais ne parvient pas à briser Terrell qui, la garde haute, tiendra jusqu'au bout des 15 rounds. Le , Ali met ensuite K.O. Zora Folley, un puncheur jugé dangereux pour le champion.

Ses problèmes judiciaires à propos de son incorporation dans l'armée américaine l'empêchent de participer à un autre championnat du monde. Il ne peut qu'accomplir une exhibition à Détroit le . C'est sa dernière apparition sur le ring avant 1970.

En 1969, il participe au combat The Super Fight, un combat virtuel contre Rocky Marciano.

En 1966, il refuse de servir dans l'armée américaine engagée dans la guerre du Viêt Nam et devient objecteur de conscience argumentant qu'il n'a " rien contre le Viêt Nam " et qu'" aucun Vietnamien ne m'a jamais traité de nègre " (dans le film qui lui rend hommage, Ali, avec l'acteur Will Smith, la traduction en français est : " aucun Viêt-cong ne m'a jamais traité de sale nègre. "). Le , il refuse symboliquement l'incorporation dans un centre de recrutement. Le , il passe en justice. Le , il est condamné à une amende de 10 000 dollars et à 5 ans d'emprisonnement, il perd sa licence de boxe et son titre. Ali fait appel, il n'ira pas en prison, mais aura des problèmes financiers jusqu'à ce que son affaire soit résolue par la Cour suprême en 1971.

Les prises de position d'Ali contre le service militaire ou sa conversion à l'islam le transforment d'un champion fier, mais populaire en l'une des personnalités les plus connues et controversées de son époque. Ses apparitions publiques aux côtés des dirigeants de la Nation of Islam Elijah Muhammad et Malcolm X ainsi que ses déclarations d'allégeance à leur cause au moment où l'opinion américaine les considère avec circonspection, quand ce n'est pas avec hostilité, font également d'Ali une cible d'indignation et de suspicion. Il paraît même parfois provoquer de telles réactions en soutenant des opinions allant du support aux droits civiques jusqu'au soutien sans réserve à la lutte contre la ségrégation raciale.

En 1970, Ali renonce officiellement à son titre, permettant à Joe Frazier, nouvelle étoile montante de la catégorie, de réunifier le titre aux dépens de Jimmy Ellis. Il remporte son procès devant la Cour suprême des États-Unis, qui lui reconnaît le droit de refuser le service militaire. Il récupère alors sa licence et reprend la boxe.

Après quelques combats d'exhibition, Ali fait son retour contre le grand espoir blanc Jerry Quarry qu'il bat en 3 rounds le à Atlanta.

Pour se préparer à combattre le champion Joe Frazier, Ali affronte l'Argentin Oscar Bonavena le à New York en 15 rounds pour le titre de champion d'Amérique du Nord NABF. Il affronte ainsi un boxeur n'ayant jamais été mis KO pour être capable de tenir sans faiblir contre Frazier dont le menton est connu comme l'un des plus solides de la catégorie. Avant le round, Bonavena est en retard aux points pour les trois juges. Un crochet gauche d'Ali l'envoie à terre. Bonavena se relève, mais est mis encore deux fois au tapis et perd finalement par K.O. technique.

Suit le combat contre Frazier. Ali prenant le risque de se mesurer à un boxeur de très haut niveau après trois ans d'absence des rings. Très attendu et médiatisé, ce combat est surnommé " le combat du siècle ". Premier championnat du monde entre deux champions invaincus totalement opposés dans le style, il est le premier des grands affrontements qui marqueront l'histoire de la boxe dans les années 1970.

La rencontre a lieu le au Madison Square Garden de New York. Cet affrontement est la première défaite d'Ali, " sûr de son bon droit, et qui pensait sa reconquête du titre légitime ", ainsi qu'il l'écrira plus tard dans son autobiographie L'âme du papillon, en ajoutant qu'il avait sous-estimé Joe Frazier, pensant que le boxeur de Philadelphie serait bien moins motivé que lui.

Ali remporte les premiers rounds, mais ne trouve pas de solutions probantes face à ce spécialiste du corps à corps qu'est Frazier, qui lui impose son style avec ses lourds crochets. Ali met un genou à terre au round et au et dernier round, il se fait surprendre par Frazier qui lui décoche son coup favori, le crochet gauche. Touché au visage, Ali tombe au sol et se relève à 4 reprises pour reprendre le combat, qu'il perd finalement aux points. Cette première défaite met fin à son souhait de finir invaincu comme Rocky Marciano, Ali en voudra toujours à Frazier d'avoir brisé son rêve.

La Cour suprême l'innocente définitivement le . Les 8 juges l'acquittent à l'unanimité.

Après s'être remis de sa défaite, Ali, accomplit 14 combats et 39 combats d'exhibition entre le et le . Le but était de revenir au plus haut niveau par une activité pugilistique intense et d'engranger assez de victoires pour être désigné challenger mondial numéro 1.

Durant cette période, Ali affronte les meilleurs boxeurs américains pour le titre de champion d'Amérique du Nord, tels que Jimmy Ellis (son ancien sparring partner), Buster Mathis, Juergen Blin, Mac Foster, Bob Foster (champion du monde des mi-lourds) et Joe Bugner.

Il en profite pour affronter à nouveau George Chuvalo, Jerry Quarry et Floyd Patterson (qui tout de suite après prendra sa retraite). Ali boxe autour du monde : des combats à Zurich, Tokyo, Vancouver, Dublin et Jakarta et des exhibitions à Caracas, Buenos Aires ou Barcelone.

En 1973, sa carrière connaît un coup d'arrêt : le à Kingston, Jamaïque, Joe Frazier est détruit en 2 rounds et va au tapis à 6 reprises contre George Foreman, terrible colosse et nouveau roi des lourds. Dans son autobiographie, Ali raconte qu'il était obligé de vaincre les deux hommes pour assurer à nouveau sa suprématie sur la catégorie. Mais le plus dur arrive pour lui le à San Diego contre Ken Norton. Le boxeur californien lui brise la mâchoire au round, Ali, handicapé par la douleur, tient jusqu'à la douzième et dernière reprise, mais est déclaré perdant sur la décision de deux juges sur trois. Une deuxième défaite devant un adversaire doué mais qui dispose surtout d'une plus grande allonge que Joe Frazier,,, fait de facto qu'Ali se retrouve avec un boxeur coriace à vaincre pour retrouver le sommet.

Ali choisit d'affronter ces trois boxeurs du plus " facile " au plus " dur ". Tout d'abord Norton. Ali prend sa revanche le à Los Angeles (et non à San Diego, afin de priver Norton des supporters de sa ville natale). Ali gagne de justesse aux points. Il prend ensuite sa revanche aux points contre Frazier le au Madison Square Garden de New York. Ali, qui s'est astreint à un rythme de combats élevé depuis leur première rencontre, fera bien meilleure impression que l'ex-champion en manque d'activité. Ali et Frazier en viendront aux mains devant les caméras lors d'une émission de télévision. Depuis, leur rivalité est restée légendaire.

Il lui reste à présent à accomplir le plus dur : reprendre le titre à George Foreman, impitoyable puncheur invaincu en 40 combats, dont 37 par K.O.

Un nouveau promoteur de boxe organise la rencontre entre les deux adversaires dans l'actuel Stade Tata Raphaël (baptisé " Stade du " à l'époque), à Kinshasa, au Zaïre, actuelle République démocratique du Congo. Don King, qui s'imposera ensuite comme le plus important promoteur de boxe de la fin du siècle, offre au champion et au challenger 5 millions de dollars américains chacun (une somme record à l'époque) qu'il a obtenus auprès du dictateur Mobutu Sese Seko qui souhaite, par ce combat, faire la promotion de son pays.

La presse donne peu de chance à Ali de venir à bout de Foreman qui, de façon expéditive et brutale, a gagné contre Frazier et Norton, les deux seuls hommes à avoir vaincu Ali, et si celui-ci a pris sa revanche, il ne l'a pas fait par K.O.

Étudiant avec soin le style de Foreman, il trouve son point faible : le manque d'endurance (le champion ayant gagné l'essentiel de ses combats dans les premiers rounds, Ali comprend qu'il lui faut tenir et faire durer l'affrontement). Ali parcourt la capitale et le bord du fleuve Congo en courant pour renforcer son endurance sous les acclamations du public qui scande " Ali bomaye " (" Ali tue-le ") alors que Foreman se contente de s'entraîner en frappant au sac et en martyrisant ses sparring partners. Ali s'entraîne à encaisser des coups violents avec son ami Larry Holmes (qui, par la suite, deviendra champion) et lance une opération de désinformation envers Foreman en faisant croire à tout le monde qu'il allait vaincre par sa vitesse et sa mobilité. Ali devient rapidement le favori de la foule de Kinshasa pour son action envers la cause des Noirs, ce qui vexera Foreman.

Surnommé " The Rumble in the Jungle ", le combat a lieu le . Ali, dont le meilleur coup est le jab et dont le principal atout est la mobilité, reste la majeure partie du combat dans les cordes et surprend Foreman en lui envoyant, dans les premiers rounds, plus de directs du droit que du gauche. La garde haute, encaissant avec douleur les coups violents du champion et rebondissant contre les cordes, Ali résiste, riposte par de nombreux enchaînements, qui épuisent et marquent Foreman, obligé à combattre plus de 5 rounds. Le visage enflé par les coups d'Ali, il tombe au round après avoir encaissé une énième série de coups. Compté K.O., il se relève une seconde trop tard. Ali reprend ainsi son titre dix ans après son premier combat contre Liston.

Ce fut sa plus grande victoire tactique, qui fut récompensée comme combat de l'année, et Ali fut nommé une fois de plus " boxeur de l'année ". Il a également reçu la Hickok Belt de 1974 récompensant le meilleur athlète professionnel de l'année, ainsi que le trophée du sportif de l'année du magazine Sports Illustrated.

En 1975 et 1976, il effectue 4 combats par an, toujours dans le souci de se maintenir au plus haut niveau.

En 1975, il est à nouveau boxeur de l'année et atteint son apogée par sa troisième rencontre contre son éternel rival Joe Frazier (de nouveau élu combat de l'année). Cependant, les quatre adversaires qu'il rencontre cette année-là réussissent tous à l'ébranler à leur façon. Ali débute l'année contre Chuck Wepner à Cleveland, un combat de rentrée facile contre un adversaire anonyme destiné à être vaincu en 3 rounds. Pourtant, Wepner étonne tout le monde en n'étant arrêté qu'au round par K.O. après avoir résisté avec hargne et s'être permis le luxe d'envoyer Ali à terre ( Sylvester Stallone, alors inconnu, assista au match, ce qui lui donnera l'idée de créer le film qui sortira l'année suivante).

Ali pense venir à bout sans dommage de Ron Lyle le , un boxeur à la carrure semblable à celle de Foreman. Il réutilise la même technique qu'au Zaïre mais le challenger ne tombe pas dans le piège et l'oblige à boxer au centre du ring. Il s'impose toutefois par arrêt de l'arbitre au round. La revanche contre Joe Bugner en Malaisie ne lui apporte rien, Bugner restant toujours aussi solide.

Finalement, la bataille contre Frazier le à Manille, aux Philippines, le Thrilla in Manila, sera son plus intense duel.

À l'approche du combat, le champion en rajoute en provocation et attise la colère de Frazier. Dans une fournaise de 49 degrés, Frazier se montre plus acharné qu'auparavant. Particulièrement violent, cet affrontement sera qualifié par les deux boxeurs d'état le plus proche de la mort. Ali domine le début du combat, mais baisse de rythme sous les coups de Frazier, qui le travaille au corps. Après un passage à vide où il semble au bord de l'évanouissement, Ali réussit à prendre l'avantage dans les et rounds. Dans la minute de repos avant le dernier round, Eddie Futch, entraîneur de Frazier, oblige son boxeur particulièrement atteint au visage à abandonner. Peu après, Ali subit un bref malaise avant de quitter le ring. Après ce match, Ali reconnaîtra Frazier comme étant un très grand boxeur et arrêtera ses provocations. Il présentera même ses excuses au fils de Frazier pour toutes les menaces et insultes qu'il avait pu dire au clan Frazier. Cependant, Frazier ne pardonnera jamais Ali pour tout le tort causé même si, en 1988, dans un documentaire consacré aux champions des années 1970, ils se réconcilient et se provoquent avec amusement en allant jusqu'à faire semblant d'engager leur quatrième combat et en réclamant d'urgence un arbitre. Ils apparaissent aussi dans des émissions (notamment The Dick Cavett Show) riant et plaisantant ensemble.

Après les combats intenses de 1974 et 1975, Ali baisse de régime. En 1976, il met K.O. deux faire-valoir (ses dernières victoires avant la limite), dont le Belge Jean-Pierre Coopman, le 20 février, par KO au 5è round, et ne remporte qu'un seul succès appréciable contre le jeune Jimmy Young. La polémique arrive à la fin de l'année lors de son troisième affrontement contre Ken Norton. Ali est déclaré vainqueur aux points après un combat serré qui fut qualifié par la presse comme l'un des plus grands vols de l'histoire de la boxe. En apprenant la décision à la fin du combat, Norton s'effondre en pleurs et Ali, d'habitude porté sur la vantardise et la fanfaronnade en fin d'affrontements, se contente de sourire timidement à la presse. À la suite de ces résultats mitigés, le titre de meilleur boxeur de l'année lui fut ravi par sa plus prestigieuse victime, George Foreman, qui accomplit un retour éclatant contre Ron Lyle.

Cette même année 1976, Mohamed Ali se rend au Japon pour combattre le catcheur Antonio Inoki. Selon les conditions du combat, tenues secrètes, Inoki n'avait pas le droit de frapper au visage avec les pieds ; il n'était autorisé à frapper avec les jambes que dans les membres inférieurs. Le catcheur a donc passé la quasi-totalité du combat à se jeter au sol, cherchant à faucher les jambes d'Ali en envoyant des low kicks, empêchant ainsi son adversaire de développer sa boxe. Ces coups ont causé des blessures sérieuses à Ali, qui perdit beaucoup de sa mobilité au niveau des jambes. À l'issue de ce combat, prototype des arts martiaux mixtes perçu comme une opération publicitaire, il y eut égalité entre les deux combattants.

Vieillissant, Ali retourne au rythme " habituel " des champions, de deux combats par an. En 1977, il réussit à conserver son titre contre Alfredo Evangelista et Earnie Shavers qui le malmena particulièrement. Trop préoccupé à perdre du poids, il ne se concentre plus sur son entraînement.

Mohamed Ali perd finalement son titre le , à 36 ans, contre le champion olympique 1976 Leon Spinks, dont c'était seulement le huitième combat professionnel. Il gagne la revanche comme à son habitude, devenant ainsi champion du monde poids lourds pour la troisième fois. Conscient de son déclin athlétique, il prend sa retraite le pensant que les titres WBA et WBC, divisés suite au refus de Spinks de combattre Ken Norton, seraient réunifiés. Il n'en sera rien (il faudra attendre que Mike Tyson le réunifie en 1987) et Ali accepte l'offre de Don King d'affronter Larry Holmes, son ancien sparring partner devenu champion WBC.

Le , à la recherche d'un nouveau record en tant que seul boxeur à gagner le titre en poids lourds quatre fois, il perd avant la limite pour la seule fois de sa carrière, lorsqu'Angelo Dundee refusa de le laisser reprendre le combat au round. Le combat contre Holmes, organisé comme " The Last Hurrah ", est considéré avec dédain par de nombreux fans et experts car nombre d'entre eux ont vu une version amoindrie d'Ali. Holmes était le partenaire d'entraînement d'Ali et, pour cette raison, certains virent le résultat de ce combat comme un " passage de témoin ", un combat de trop semblable à ceux de Rocky Marciano contre Joe Louis ou de Larry Holmes contre Mike Tyson. Holmes admettra même par la suite que, bien qu'il dominât le combat, il retenait un peu ses coups par pur respect pour son idole et ancien employeur.

Malgré l'apparent caractère définitif de sa défaite contre Holmes, ainsi que sa condition physique suspecte, Ali boxera encore une fois : le , il affronte en effet le challenger en pleine ascension et futur champion Trevor Berbick dans ce qui fut dénommé The Drama in the Bahamas. Ali étant alors vu comme un boxeur diminué, peu de salles américaines témoignèrent de l'intérêt pour ce combat et peu de fans montrèrent d'enthousiasme à s'y rendre ou à le regarder. Comparé aux combats qu'Ali avait disputés plus tôt dans sa carrière dans des endroits renommés, le match eut finalement lieu dans une quasi-indifférence à Nassau. Il fait une prestation légèrement meilleure que celle offerte contre Holmes 14 mois auparavant mais perd néanmoins par décision unanime à la dixième reprise au profit de Berbick qui, à 27 ans, était de 12 ans son cadet.

Mohamed Ali a un style peu commun pour un boxeur poids lourds. Il tient généralement les mains le long de son corps, plutôt qu'en position haute pour protéger son visage et est ainsi rarement en position de garde classique, faisant confiance à ses réflexes ainsi qu'à son allonge exceptionnelle (2,10 m d'envergure) pour esquiver les coups de son adversaire. Là où il fut un poids lourd hors du commun, c'est dans son jeu de jambes avec des déplacements souples, fluides, concentré, précis, et dans ses coups rapides et puissants à la fois, qu'il résumait par la formule " voler tel un papillon, piquer telle une abeille ".

On diagnostiqua qu'Ali était atteint de la maladie de Parkinson en 1984 ; par la suite, ses fonctions motrices commencèrent à décliner lentement. Sa conversion officielle à l'islam sunnite et sa prise de distance avec l'historique Nation of Islam expliquent en partie son retour en grâce aux États-Unis où il fut accueilli à la Maison-Blanche par Gerald Ford et médaillé par George H. W. Bush.

En 1985, on lui demanda de négocier la libération de ses compatriotes enlevés au Liban ; en 1990, à la veille de la guerre du Golfe, il se rend à Bagdad et rencontre Saddam Hussein auprès de qui il plaide pour la paix et lui demande en vain de ne pas étendre le conflit. Il obtient néanmoins la libération de 15 de ses compatriotes capturés par l' Irak au cours de l'opération Bouclier du désert. La popularité de Mohamed Ali dans le tiers monde servira la propagande du régime baasiste irakien.

Le , il allume la vasque olympique à Atlanta, exposant alors devant des centaines de millions de téléspectateurs du monde entier l'état dans lequel il se trouve compte tenu de la maladie de Parkinson qui l'affecte, soulevant également une grande vague d'émotion parmi les spectateurs dans le stade, qui ont la surprise de le voir apparaître à la fin de la cérémonie d'ouverture des Jeux du centenaire. Durant les mêmes Jeux, le président du CIO Juan Antonio Samaranch lui remet une nouvelle médaille d'or pour remplacer celle qu'il avait gagnée en 1960 et qu'il avait jetée dans l' Ohio parce qu'on refusait de le servir dans un restaurant à cause de sa couleur de peau. Selon L'Équipe, cela est pure légende et Ali aurait reconnu avoir tout simplement égaré sa médaille.

En 2002, Il obtient son étoile sur " Je ne veux pas que les gens marchent sur le nom du Hollywood Boulevard. Alors que les étoiles des stars sont traditionnellement sur le sol du Walk of Fame, la sienne est la seule à être incrustée dans un mur du Kodak Theater, au 6801, où se déroule la cérémonie des Oscars du cinéma. En effet, Ali avait déclaré au comité chargé de l'attribution des étoiles : Prophète. " ,.

En 2012, Mohamed Ali assiste à la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques d'été à Londres ; il s'agit d'une de ses dernières apparitions publiques. L'ancien champion apparaît pour la dernière fois en public, en , à Phoenix, à l'occasion d'un dîner de charité visant à recueillir des fonds pour la recherche contre la maladie de Parkinson.

Après avoir été hospitalisé à deux reprises (fin 2014 et début 2015), pour une pneumonie et une infection urinaire, Ali est hospitalisé le pour des problèmes respiratoires, à l'HonorHealth Scottsdale Osborn Medical Center de Scottsdale dans la banlieue de Phoenix. Il meurt dans cette clinique le lendemain, dans la soirée, à l'âge de 74 ans, après avoir lutté pendant 32 ans contre la maladie de Parkinson. Ses obsèques ont lieu les et au Cave Hill Cemetery à Louisville dans le Kentucky. Son cortège funéraire a parcouru les rues de la ville avant l'inhumation dans l'intimité familiale.

Mohamed Ali a neuf enfants : Laila, Rasheda, Asaad, Hana, Jamillah, Khaliah, Maryum, Muhammad Ali jr, Miya.

Laila pratique elle aussi la boxe et présente, par ailleurs, le jeu télévisé American Gladiators.

L'équipe qui encadrait Mohamed Ali s'appelait l'" Ali Army ".

Ali donnait un surnom à presque tous ses adversaires : Liston fut surnommé " l'ours noir " ; Floyd Patterson " le lapin " ; Foreman sera qualifié de " momie " et Frazier de " gorille ".

En 1963, six mois avant son championnat du monde contre Sony Liston, il enregistre l'album I Am the Greatest ; l'année suivante, sa version de (extraite de l'album), est publiée en 45 tours.

En 1975, le champion publie son autobiographie sous le titre The Greatest: My Own Story (en) .

En 1977, il joue son propre rôle dans le film de Tom Gries et Monte Hellman The Greatest, adaptation cinématographique de son livre autobiographique.

Le , il participe à la cérémonie d'investiture de Barack Obama.

1962 : Requiem pour un champion de Ralph Nelson. Il joue son propre rôle dans ce film de fiction sur la boxe; apparaissant assez brièvement dans le pré-générique, au cours d'un combat, où il met K.O. le personnage principal Mountain Rivera interprété par Anthony Quinn.

1974 : Muhammad Ali, the Greatest de William Klein.

1977 : The Greatest de Tom Gries et Monte Hellman, œuvre de fiction, portrait de Mohamed Ali (Ali jouant son propre rôle), Ernest Borgnine, Robert Duvall, Arthur Adams.

1996 : When We Were Kings, un film documentaire de Leon Gast sur Mohamed Ali tourné en 1974, pendant la période du combat The Rumble in the Jungle contre George Foreman.

2001 : le réalisateur Michael Mann réalise un film intitulé simplement , avec Will Smith dans le rôle-titre.

2013 : Muhammad Ali's Greatest Fight par Stephen Frears.

Notes et références

Références

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Bibliographie

Liens externes

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Muhammad Ali - nom couramment retranscrit en français Mohamed Ali ou Mohammed Ali - né le à Louisville, au Kentucky, et mort le à Scottsdale, en Arizona, est un boxeur américain évoluant en catégorie poids lourds, considéré comme un des plus grands boxeurs de tous les temps,.

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Ku Klux Klan
KKK, Klan

Idéologie

Suprémacisme blanc
Nationalisme blanc
Extrémisme protestant
Italophobie
Opposition à l'immigration
Nordicisme
Racisme antinoir
Conspirationnisme
Nativisme
Anti-athéisme
Anticatholicisme
Anticommunisme
Antiféminisme
Antisionisme
Antisémitisme

Positionnement politique

Extrême droite

Objectifs

Abolition des droits civiques pour les Afro-Américains, restauration de la suprématie protestante blanche.

Statut

Société secrète

Site web

www.kkk.bz

Fondation

Date de formation

1865

Origine

Refus du Treizième amendement de la Constitution des États-Unis et du Quatorzième amendement de la Constitution des États-Unis,

Pays d'origine

États-Unis (précisément au Tennessee)

Fondé par

Six ex-officiers de l' armée confédérée

Scission dans

des dizaines de groupuscules se réclamant du Klan

Actions

Mode opératoire

Assassinats, attentats, fusillades, viols, castrations, incendies, lynchages, corruption, enlèvements

Nombres d'attaques imputées

Des centaines

Victimes (morts, blessés)

Plusieurs milliers

Période d'activité

Premier Klan : 1865-1871

Second Klan : 1915-1944

Troisième Klan : 1946-

Organisation

Chefs principaux

Nathan Bedford Forrest, William Joseph Simmons, Hiram Wesley Evans, James A. Colescott, Samuel Green, Thomas Robb, David Duke

Membres

3 000 000 dans les années 1920, 15 000 actuellement

Financement

Dons des adhérents et sympathisants

Soutenu par

néonazis et néofascistes américains, Aryan Nations

Répression

Considéré comme terroriste par

Gouvernement des États-Unis
FBI

Symbole

Emblème

Le Ku Klux Klan, souvent désigné par son sigle KKK ou également le Klan, est une société secrète terroriste suprémaciste blanche des États-Unis fondée à la veillée de Noël 1865 ou au début de l'année 1866.

Avec les lois Jim Crow, il est un des dispositifs des États du Sud pour s'opposer à l'application des droits constitutionnels des Afro-Américains garantis par plusieurs amendements au lendemain de la guerre de Sécession : le Treizième amendement de la Constitution des États-Unis du abolissant l'esclavage, le quatorzième amendement du , accordant la citoyenneté à toute personne née ou naturalisée aux États-Unis et interdisant toute restriction à ce droit, et le quinzième amendement, du , garantissant le droit de vote à tous les citoyens des États-Unis et par conséquent aux anciens esclaves. Dans ce but, le Ku Klux Klan commet des assassinats, attentats, viols, tortures, enlèvements, incendies d'écoles ou d'églises afro-américaines.

Il est communément admis de diviser l'histoire du Ku Klux Klan en trois périodes, la première allant de 1865 à 1871, la seconde allant de 1915 à 1944 et enfin la troisième qui s'étend de 1946 à nos jours. Chacune possède des caractéristiques propres dans sa manière de déjouer l'égalité des droits civiques pour tous les citoyens américains et de faire l'apologie du suprémacisme blanc. Son âge d'or est la période des années 1920- 1930. En dehors de ses exactions terroristes contre la population afro-américaine et ses sympathisants blancs, son histoire est jalonnée de scandales politiques et financiers ( chantages, corruption, détournements de fonds, intimidations diverses, prévarications, trucages électoraux, etc.).

Son influence diminue au cours des années 1960 avec la vague du mouvement américain des droits civiques et la promulgation de différentes lois fédérales, comme le Civil Rights Act de 1964, le Voting Rights Act de 1965 et le Civil Rights Act de 1968, mettant fin à toutes les formes légales de discrimination raciale sur l'ensemble du territoire des États-Unis.

De nos jours, le Klan est devenu une nébuleuse de groupuscules d' activistes et de terroristes qui se fondent dans le paysage de l' extrême droite et de l' Alt-right américaines.

Traversant les trois périodes, l' idéologie du Ku Klux Klan se nourrit des doctrines racistes ou antisémites de certains essayistes et anthropologues du comme Arthur de Gobineau ou Herbert Spencer, et de théories complotistes qu'ils entretiennent à leur tour et le second Klan se réclame également de l'idéologie nativiste,,,,,,.

Contexte historique

Plaque commémorant les six fondateurs du Ku Klux Klan, apposée sur le bâtiment du juge Thomas Jones de la ville de Pulaski, en 1917, par les United Daughters of the Confederacy, au moment où le film Naissance d'une nation de D. W. Griffith marque la renaissance du KKK.

La création du Ku Klux Klan est une des conséquences de la guerre de Sécession,. Quand celle-ci prend fin, commence la période dite de la Reconstruction ( 1865- 1877) où les enjeux sont les modalités de l'intégration politique des ex-États confédérés à l' Union, le développement d'une économie du Sud ravagée par la guerre, la gestion du retour des prisonniers de guerre, celui des réfugiés et la question cruciale de l'intégration sociale et politique des Afro-Américains depuis la promulgation du Treizième amendement de la Constitution des États-Unis le abolissant l'esclavage, celle du Quatorzième amendement en 1868 accordant la citoyenneté à toute personne née ou naturalisée aux États-Unis et interdisant toute restriction à ce droit, et celle du Quinzième amendement en 1870 garantissant le droit de vote à tous les citoyens du pays. Pour répondre à ces questions, le est créé le Bureau des réfugiés, des affranchis et des terres abandonnées (le Freedmen's Bureau ) dont la mission est de réinsérer les réfugiés, de venir en aide aux Afro-Américains fraîchement affranchis, de mettre en place des structures scolaires, universitaires et hospitalières à destination des Afro-Américains et de former une élite afro-américaine,,,.

À l'annonce du treizième amendement et de la création du Bureau des réfugiés, les réactions de la presse des États du Sud sont négatives : " Le nègre a toujours besoin d'être pris en charge par quelqu'un de supérieur à lui, laissé à lui-même, il tombera dans la misère pour ensuite disparaitre " ; " On ne peut rien attendre d'un peuple impossible à gouverner, sauf par le fouet " ; " Les nègres ne sont pas des créatures fiables, tous leurs hommes sont des voleurs, toutes leurs femmes sont des catins. C'est leur nature d'être comme ça et ils ne changeront jamais " ; " Le nègre est fait pour être un esclave ". Le Bureau des réfugiés est vilipendé, des Blancs l'accusent de " favoriser la paresse, d'encourager la tendance naturelle des Nègres au vol, au vagabondage et au vice ", oubliant l'aide apportée aux Blancs du Sud dans le dénuement par le Bureau des réfugiés. Les planteurs sont irrités de devoir payer leurs anciens esclaves au même tarif que les ouvriers agricoles blancs, s'inquiètent de les voir partir travailler pour d'autres, s'opposent à ce que l'on puisse scolariser les Afro-Américains (avant la fin de la guerre de Sécession, il était interdit de leur apprendre à lire, écrire ou compter). Leur indignation atteint son comble lorsque le Bureau des réfugiés leur demande de prendre en charge les enfants qu'ils ont eus de leurs esclaves afro-américaines. Les représailles commencent, des Afro-Américains qui refusent de travailler pour leurs anciens maîtres et des pasteurs afro-américains sont assassinés, des femmes qui refusent les avances de Blancs sont violées, des bandes de desperados composées, entre autres, d'anciens militaires confédérés sèment la terreur en commettant des atrocités tant à l'encontre d'Afro-Américains que d'agents du Bureau des réfugiés. Malgré tout, le treizième amendement est ratifié par la quasi-totalité des États du Sud, car c'était la condition sine qua non pour être réintégrés en tant qu'État au sein de l'Union. Avec cette adoption, les États du Sud mettent en place différents Black Codes pour adapter les anciennes lois sur l'esclavage à la nouvelle situation. Ces nouvelles réglementations ont pour but d'entraver l'application du treizième amendement en restreignant les libertés des Afro-Américains. Ainsi dans le Mississippi les Afro-Américains doivent posséder une preuve de leur emploi, un certificat de travail qui les assigne à un employeur, car s'ils veulent changer d'emploi sans l'accord de leur employeur, ils doivent rembourser le montant de leur salaire annuel ; en Caroline du Sud, une loi interdit aux Afro-Américains d'exercer une profession autre qu'ouvrier agricole ou domestique à moins qu'ils ne paient une taxe annuelle de 10 $ à 100 $. Ces Codes noirs se développent dans les différents États du Sud et touchent l'ensemble de la vie sociale, professionnelle et civique des Afro-Américains, restreignant leurs droits à la propriété, à établir leur entreprise, à l'éducation, au mariage, etc. Elles s'appliquent d'autant plus facilement que les juges et les forces de polices locales sont des Blancs sudistes acquis aux thèses racistes,,,,,.

Les enquêtes qui sont menées par la United States Congress Joint Committee on Reconstruction (Commission de la reconstruction),,, recueillent des témoignages accablants : il s'avère que les droits civiques des Afro-Américains sont foulés aux pieds, qu'ils continuent de vivre dans des conditions proches de l'esclavage, qu'ils sont l'objet de diverses attaques qui vont de l'insulte au meurtre, en passant par de fausses accusations de viols, que les agents du Bureau des réfugiés sont régulièrement assassinés ou intimidés. Ces enquêtes constatent l'existence de milices armées qui sèment la terreur. Le rapport se conclut par des résolutions qui vont préparer le Quatorzième amendement de la Constitution des États-Unis garantissant le droit des Afro-Américains mais aussi affirmant que nul ne peut être dépouillé du droit de propriété, de ses libertés fondamentales, que tout être humain a droit à la même protection juridique,.

Alors que se tient la Commission de la reconstruction, la première émeute raciale éclate à Memphis du au 3 mai 1866, à cause d'une arrestation arbitraire : le bilan se monte à deux morts et deux blessés du côté des Blancs et à quarante-six morts et quatre-vingts blessés du côté des Afro-Américains, cinq Afro-Américaines sont violées, douze églises et quatre écoles sont incendiées. Malgré le refus du maire John Park, le général George Stoneman intervient le troisième jour, instaure la loi martiale et fait défiler ses troupes comprenant des Afro-américains,,,. Le éclate une nouvelle émeute raciale à La Nouvelle-Orléans. Le bilan de ce massacre fait état d'environ 30 morts chez les Afro-Américains, principalement des anciens combattants,,,,,. Les bandes armées se durcissent, ainsi Ellis Harper, un ex-capitaine confédéré, mène une véritable guérilla, semant la terreur dans le Tennessee et le Kentucky.

Ce climat d'affrontements sanglants durcit les positions des uns et des autres. Pour mettre fin à l'opposition le Congrès vote le Quatorzième amendement, mais dix des États du Sud refusent de le ratifier, le laissant inopérant, livrant les Afro-Américains et leurs soutiens blancs à la haine de leurs anciens maîtres .

Premier Klan ou " Klan primitif "

Amusement de nostalgiques désœuvrés

C'est dans ce climat de tensions raciales violentes que des militaires nostalgiques qui refusent le nouvel ordre vont se rassembler pour s'organiser. C'est ainsi que le Ku Klux Klan est fondé par six jeunes officiers sudistes désœuvrés et sans le sou (J. Calvin Jones, Frank O. McCord, Richard R. Reed, John B. Kennedy, John C. Lester, James R. Crowe) qui une fois démobilisés retournent à leur ville de naissance, Pulaski dans le Tennessee. Pulaski comme tant d'autres villes du sud a perdu de sa splendeur passée, d'autant plus qu'en 1865, un cyclone a ravagé ses plantations. Les six jeunes officiers, se réunissent chez l'oncle de Calvin Jones, le juge Thomas Jones le jour de la veillée de Noël 1865, (la date de fondation, dans la nuit du 24 au , fait débat car elle est attestée par les seuls écrits et manuscrits du KKK, leur première rencontre ayant pu n'avoir lieu qu'au printemps 1866). Leur moral est au plus bas et l'un d'entre eux dit " Hé les gars, faisons quelque chose pour briser la monotonie, quelque chose qui redonne de la fierté à nos mères et nos filles, lançons un club ! ". L'accord étant fait, trois d'entre eux se chargent d'écrire les règles du club et les trois autres de trouver un nom au club. Une semaine après, ils se réunissent chez le colonel Thomas Martin, un notable de Pulaski. Comme convenu, des noms sont proposés " The Jolly Six " , " The Thespians " puis John B. Kennedy propose le nom de The Circle, et pour ajouter une touche de distinction de l'appeler dans son équivalent en grec ancien (qui signifie cercle),,. Afin que le nom soit incompréhensible pour le commun des mortels, James R. Crowe suggère de l'appeler KuKlux et Kennedy ajoute Klan en mémoire des clans écossais, parce que les six membres fondateurs ont des ancêtres à l'origine de la colonisation écossaise des Amériques : c'est en séparant Ku de Klux que naît le nom Ku Klux Klan ; les six sont contents de leur trouvaille, ce nom en impose, il possède selon eux une dimension mystérieuse voire occulte ; de plus, comme le dit John C. Lester, la prononciation de Ku Klux Klan évoque le bruit d'os qui s'entrechoquent puis dans le mouvement ils vont se déguiser avec des draps, se mettent des taies d'oreillers sur la tête se lancent dans des cavalcades nocturnes à travers la ville et chantent des sérénades auprès de leurs amoureuses ou de leurs parents. Il est également possible aussi que John B. Kennedy se soit inspiré pour le nom de Kuklos, d'une célèbre fraternité de Caroline du Nord, la Kuklos Adelphon, dissoute en 1855 et aurait emprunté le règlement de cette société,,.

Plus tard, pour améliorer leur tenue, impressionner les " Nègres ", toujours sensibles aux manifestations d'apparence magique, et amuser le public lors de leurs processions, ils confectionnent des robes blanches qu'ils ornent de symboles étoiles, demi-lune, sur des morceaux d'étoffes rouges et se coiffent de chapeaux de sorcières coniques,,, ce costume du Ku Klux Klan devenant un symbole du mouvement. Cette première création du Klan est considérée davantage comme un amusement que comme un mouvement d' activistes.

Des questions se posent sur la rédaction du règlement du Klan, ou Prescript, une version qui aurait été rédigée en 1867 par George Gordon et John Calvin Brown, et qui apparaît la première fois dans un pamphlet Ku Klux Klan: Its Origin, Growth and Disbandment de John C. Lester, Daniel Love Wilson, Walter Lynwood Fleming, propagandistes notoires du Klan, en 1884. L'analyse textuelle démontre qu'il s'agit d'un texte dont ne peut pas garantir l' authenticité par manque de sources fiables. Quoi qu'il en soit, ce livret donne des indications intéressantes sur le statut, le fonctionnement et les règles du premier Klan, ainsi que son édition révisée en 1868,, textes discrets sur les buts que se donne le Klan, ceux-ci comme ses rites devant se transmettre uniquement de façon orale. Son autre intérêt est de lister les différents grades du Klan qui perdureront jusqu'à nos jours : Grand Sorcier, Grand Dragon, Grand Titan, Grand Cyclope, etc. et d'indiquer le mode de sélection des postulants par des critères précis :

1. opposition aux Républicains, à l'égalité des droits civiques des Afro-Américains,

2. être pour un gouvernement composé uniquement de Blancs, pour la conservation des règles et lois des États du Sud d'avant la guerre de Sécession.

Nathan Bedford Forrest, le premier Grand Sorcier du Ku Klux Klan.

Les cavalcades nocturnes du Klan font courir les imaginations des Blancs du Sud qui supportent mal la présence d'affairistes sans scrupules venus des États du Nord, les carpetbaggers et leurs alliés opportunistes du Sud profitant de l'état de confusion et d'instabilité, les scalawags, sentiments renforcés par des rumeurs de viols sur des femmes blanches commises par des Afro-Américains et la présence de militaires Afro-Américains défilant dans les rues. Les membres du Klan déclenchent régulièrement des chahuts nocturnes autour des habitations des carpetbaggers ou des représentants du gouvernement fédéral et font des émules un peu partout dans le Sud. Des légendes commencent à se développer autour de ces cavaliers de la nuit, ce seraient des fantômes, ou bien des géants, la presse locale parle des fantômes des héros sudistes morts... les Afro-Américains prennent également peur, c'est ainsi que sans le vouloir le Klan devient une force politique.

Nathan Bedford Forrest

Il faut attendre la venue de " institution " maintien de la Nathan Bedford Forrest, un ancien général de cavalerie de l'armée confédérée et ancien marchand d'esclaves, propriétaire de deux plantations à Memphis, pour que le Klan devienne une organisation terroriste. En mai 1866, Forrest entend parler du Klan et y voit l'opportunité de l'utiliser comme une contre-offensive secrète contre les forces d'occupation de l' United States Army. Il utilise à cette fin son réseau et enfin, en 1867, il est reçu par un membre du Klan qui lui fait prêter le serment d'obédience au Klan. Forrest constate que les diverses branches du Klan sont séparées les unes des autres, agissant chacune dans son coin sans aucune coordination. Il faut trouver un chef fédérateur, le nom du général Robert E. Lee s'impose, mais ce dernier refuse l'offre du fait de sa mauvaise santé, tout en écrivant une lettre de soutien au Klan en lui demandant de rester une force invisible, accompagnée de la requête que Forrest veuille bien prendre le relais. Le mot invisible contenu dans la lettre de Lee suggère de nommer le Klan l' Empire invisible et immédiatement Forrest est élu Grand Sorcier de l'Empire invisible,,,. Forrest prend alors le contrôle de l'organisation en révisant en 1868 le Prescript de 1867, qui fixe les buts et le fonctionnement du Ku Klux Klan. Il le définit comme une chevaleresque, humanitaire, miséricordieuse et patriotique ", qui se donne comme " but sacré " le suprématie de la race blanche dans cette république ", et ce par des méthodes contredisant ces valeurs chevaleresques et miséricordieuses,. Le Klan, comme d'autres Blancs du Sud, s'oppose au nouveau statut des Afro-Américains, il voit dans ces nouveaux droits une menace de mainmise des Afro-Américains aidés par les nordistes sur l'économie du Sud, et surtout une menace " barbare " envers la " culture blanche ".

Organisation du Klan

Sous la direction de Bedford, le Klan va s'organiser, recruter et s'étendre. Bedford impose une direction centralisée et des critères de sélection d'entrée. Seuls les anciens combattants confédérés démobilisés, sans avoir manqué à l'honneur militaire, et les anciens prisonniers de guerre, peuvent postuler. Très rapidement le Klan va disposer d'une armée invisible de 100 000 hommes. Pour se faire connaître, le mouvement organise des parades nocturnes surprises. Ces manifestations affolent les autorités d'occupation. Bedford est convoqué par des membres du Congrès pour s'expliquer sur les buts du Klan, ce à quoi il répond que le Klan n'a aucune visée politique, qu'il est créé pour protéger les Blancs du Sud, plus particulièrement les faibles, des menaces que représentent les " Nègres ". Cependant, Bedford déporte le problème pour ne pas avouer le véritable but politique du Klan, à savoir la restauration de l'ancien ordre des États du Sud et de leur souveraineté,.

Passage à l'activisme politique

Pour sauvegarder un minimum d'autonomie politique des États du Sud vis-à-vis du Congrès des États-Unis et du président des États-Unis, les Blancs du Sud vont jouer sur les élections locales dans les États du Sud des États-Unis pour qu'aucun membre du Parti républicain ne soit élu. Le Klan va en être le bras armé, usant de son influence par toutes sortes de moyens : intimidations verbales et physiques (jusqu'aux coups de fouet), terreur, chantage, corruption pour imposer ses candidats au sein du Parti démocrate, puis pour faire triompher ceux-ci aux élections pour les institutions parlementaires des États du Sud et faire voter des lois locales ségrégationnistes. Par exemple, dans le comté de Columbia, à l'élection d', 1 222 personnes votent pour le candidat républicain au poste de gouverneur de Géorgie, mais seulement une pour le candidat Ulysses S. Grant à l' élection présidentielle américaine de 1868.

Dessin paru dans le Harper's Magazine d' critiquant l'alliance de la White League et du Ku Klux Klan contre la reconstruction du Sud.

Pour cela, Forrest sillonne le pays pour y tenir des réunions et saboter les réunions électorales des Républicains. Chacune de ses apparitions est suivie d'une vague de violence contre les Afro-Américains. Les membres du KKK font irruption dans leurs maisons pour les fouetter ou les assassiner en les pendant aux arbres ou les brûlant vifs dans des cages. Certaines femmes enceintes sont éventrées et des hommes castrés. Les Blancs du Bureau des réfugiés qui instruisent les Afro-Américains sont également visés par le Ku Klux Klan ainsi que les carpetbaggers. On estime que lors de cette campagne présidentielle, le KKK a assassiné ou blessé plus de 2 000 personnes rien qu'en Louisiane,. Au Tennessee, de juin à octobre 1867, il est fait part de vingt cinq meurtres, de quatre viols et de quatre incendies. Sous la pression de la terreur, les comtés de Giles et de Maury se sont vidés de leurs habitants afro-américains et blancs loyaux au gouvernement fédéral.

L'année 1868 est marquée par l'implantation du Klan dans plusieurs États ( Missouri, Kentucky, Virginie-Occidentale, Maryland, Caroline du Nord, Caroline du Sud, Géorgie). Son ascension politique est facilitée par les notables qui voient dans le Klan un moyen de réduire, voire museler les Républicains pour assurer la victoire des Démocrates dans les élections. Des figures éminentes des États du Sud sont suspectées d'appartenir au Klan ou d'être des sympathisantes comme John Tyler Morgan,, Albert Pike,, Zebulon Baird Vance, John Brown Gordon,,, sans que l'on puisse toujours en faire la preuve formelle, mais dont la carrière politique est facilitée par les actions du Klan.

Le , Forrest accorde une interview à un journaliste du The Commercial de Cincinnati où il indique que le Klan dispose de 550 000 membres dans les États du Sud, et présente le KKK comme une organisation militaire et politique pour protéger les gens du Sud de l'oppression de l'armée fédérale. Pour faire barrage à l'influence du Nord, Forrest affirme que le Klan met tous ses moyens en œuvre pour faire élire des Démocrates qui lui sont favorables. Il conclut très prudemment qu'il n'est pas membre du Klan, mais qu'il souhaite travailler avec eux. Quand les membres du Congrès lisent l'interview, l'article confirme bien leurs craintes sur le fait que le Klan est une véritable armée contre-révolutionnaire, que ses effectifs ne sont pas que des rumeurs, qu'il n'est plus du tout une bande de joyeux drilles inoffensifs s'amusant à faire des farces une fois la nuit tombée et enfin qu'il s'étend largement au-delà du Tennessee.

Ulysses S. Grant déclare à propos du KKK : " les buts du Klan sont d'empêcher par la force et la terreur toute action politique qui n'est pas en accord avec leurs positions : priver les personnes de couleur de leurs droits, supprimer les écoles pour les enfants des personnes de couleur, les confiner dans une situation proche de l'esclavage ". Comme l'indique Wyn Craig Wade dans son livre The Fiery Cross , même un historien favorable au Klan convient que " La pire chose qu'ait pu commettre le Klan fut son opposition aux écoles pour les nègres ", les enseignants et enseignantes qui professent dans les écoles pour les Afro-Américains sont rossés, fouettés, voire assassinés, et leurs écoles incendiées.

Diverses actions judiciaires sont lancées contre le Klan, mais n'aboutissent pas car les membres des jurys sont composés de sympathisants du Klan et les témoins se rétractent par crainte de représailles.

Anticipant une réaction officielle bien que tardive des autorités de Washington, Forrest dissout le Klan en janvier 1869, officiellement parce que certains klansmen avaient jeté l'opprobre sur l'image publique du Klan par leurs actions violentes. Mais, plus officieusement, après avoir brûlé tous les documents du Klan, il fait entrer le Klan dans la clandestinité qui continue ses activités terroristes sous le nom de l'" Empire invisible des Chevaliers du Ku Klux Klan " selon sa dénomination interne. Il est décompté un minimum de 3 500 assassinats commis par le KKK entre 1865 et 1900 (le nombre exact est inconnu car souvent les autorités ont classé les affaires sans suite).

Contre-offensive du gouvernement fédéral, présidence d'Ulysses S. Grant

Les actions terroristes du mouvement atteignent un summum d'audace, le , lorsqu'une bande de membres du Klan font irruption dans le palais de justice du comté de Caswell, et poignardent à mort le sénateur républicain John W. Stephens pour ensuite aller maltraiter sa famille,,. D'autres élus Républicains sont assassinés : le représentant James Martin, le sénateur de la Caroline du Sud Benjamin F. Randolph, les députés Benjamin Inge, Richard Burke,. Le général Oliver Otis Howard qui dirige le Bureau des réfugiés alerte le Secrétaire d'État de la guerre pour lui faire part du terrorisme du Klan qui chasse les fermiers et entrepreneurs afro-américains, les poussant à l'exil par peur de représailles, et qui commet des saccages des différentes agences du Bureau des réfugiés. Le shérif du comté de Wilkinson en Géorgie, Matt Deason, est assassiné parce que républicain, laissant libre cours aux atrocités du Klan qui va castrer un Afro-Américain, Henry Lowther, histoire de lui apprendre la différence entre un " Nègre " et un Blanc, un cas parmi tant d'autres. Au Texas, le général John F. Reynolds rapporte que " les meurtres des Noirs sont si courants qu'il est impossible d'en tenir un décompte précis ". Dans le Mississippi, le Klan réussit à chasser des écoles afro-américaines, un peu partout dans le Sud, des centaines d'Afro-Américains qui préfèrent dormir, la nuit, cachés dans les bois et forêts par peur du Klan. La crainte est telle que des Afro-Américains décident de s'installer au Liberia car comme l'un d'eux le dit " pour un Noir il n'y a rien à attendre de ce pays si ce n'est la cruauté, la faim, les effusions de sang ".

À la violence croissante des klanistes, le gouvernement fédéral réagit officiellement contre cette organisation terroriste.

Le , Ulysses S. Grant prend ses fonctions de Président des États-Unis. Bien décidé à en finir avec les exactions du Klan, il lance, pour parachever les Reconstruction acts, les treizième et quatorzième amendements, le processus qui aboutit à l'adoption du quinzième amendement de la Constitution des États-Unis qu'il signe le en proclamant " C'est l'événement le plus important qui soit arrivé depuis la naissance de la nation [...] c'est une révolution aussi grande que celle de 1776. ".

Parallèlement pour compléter le quinzième amendement, le , le congrès vote le premier des Enforcement Acts, comme celui de 1870,, pour protéger les Afro-Américains des violences qu'ils subissent et garantir leurs droits constitutionnels. Cette première loi interdit la discrimination pratiquée par les officiers d'état civil pour l'inscription des Afro-Américains sur les listes électorales et prévoit le recours à l' United States Marshals Service, voire à l'armée en cas de fraudes, d'intimidations physiques. Elle interdit également la tenue vestimentaire du KKK sur la voie publique.

Le , la loi Ku Klux Klan ( The Klan Act ) est votée au Congrès des États-Unis pour abolir l'organisation terroriste. Son instigateur, le président Grant, déclare la loi martiale dans neuf comtés de Caroline du Sud. Plusieurs milliers de membres du KKK sont arrêtés. La plupart sont libérés, faute de preuves. Mais le Klan en tant qu'organisation active disparaît rapidement. Il est officiellement interdit en 1877.

La plupart des institutions des anciens États confédérés sont alors déjà repassées sous le contrôle des sudistes et maintiennent la ségrégation par les lois Jim Crow,,,.

D'autres organisations comme la sont alors créées par d'anciens membres du Klan. Elles continuent de mener des campagnes de lynchage et de terreur, mais elles n'ont ni l'importance et ni l'influence du Ku Klux Klan original,.

Second Ku Klux Klan ou " Klan moderne "

Alors que le premier Klan a disparu, un livre paraît en 1905, The Clansman: an historical romance of the Ku Klux Klan ( L'Homme du Clan : une histoire d'amour historique du Ku Klux Klan) écrit par un fils et neveu de membres du Klan, Thomas F. Dixon Jr. Dédié à l'oncle de Dixon, le colonel Leroy McAfee, Grand Titan du Ku Klux Klan, il s'agit d'un mélodrame qui fait une description imaginaire de la période de la Reconstruction, dans laquelle les Blancs sont opprimés par les Afro-Américains. Ces derniers sont représentés comme des sauvages, des dégénérés qui auraient pris le contrôle des parlements des États du Sud. Truffé de nombreux autres propos tout aussi fantaisistes, ce roman n'a d'historique que le nom. La dramaturgie atteint son sommet à la fin du livre lorsqu'une jeune femme blanche se suicide pour échapper à un agresseur afro-américain (le viol d'une Blanche par un Afro-américain est un leitmotiv dans la prose de Dixon et représente une allégorie du viol des États du Sud par les États du Nord). Les hommes du Klan exécutent sommairement l'agresseur et purgent les environs des soldats afro-américains, sauvant ainsi le Sud de la barbarie ( sic) et Dixon écrit " Le monde n'avait pas vu cela depuis les expéditions vers la terre Sainte des chevaliers du Moyen Âge. " ,,.

Dixon, qui s'est reconverti dans le cinéma naissant, croit en la possibilité de réaliser une version cinématographique de son roman. Il contacte des producteurs, mais tous refusent, considérant que le film serait trop long et trop sujet à des polémiques. Continuant sa quête, il rencontre fin 1913 le réalisateur D. W. Griffith qui se montre enthousiaste alors que ses collaborateurs affichent leur scepticisme. La critique du livre est en effet mauvaise, même du côté de la presse sudiste, le Journal d' Atlanta le qualifiant de " médiocre ", le journal de Columbia de " conte de fées ". Un des assistants de Griffith, Billy Bitzer, lui dit au sujet du livre " C'est le pire hymne à la haine que je n'ai jamais rencontré. Il est comme les vieux sermons à faire peur avec les flammes de l'enfer, rempli de mensonges, de distorsions, et par-dessus tout des superstitions les plus nauséabondes qui soient. ". Malgré tout, Griffith garde son enthousiasme. Après négociations, il achète les droits d'adaptation à Dixon pour 2 500 $ au lieu des 10 000 $ demandés, avec une clause d'intéressement sur les recettes du film. Son tournage commence en juillet 1914,. Après un premier visionnage, Dixon appelle Griffith et lui dit que le titre d'origine " The Clansman " est trop banal voire fade, et qu'il faut le renommer " Birth of a Nation " . C'est avec ce titre que le film sort le sous le titre de Naissance d'une nation,. Huit mois après la première de Los Angeles, les neuf exemplaires du film sont distribués dans les États du Sud, où les réactions varient entre l'enthousiasme et les craintes de nouveaux affrontements inter-ethniques, entre l'exaltation nostalgique envers un Sud perdu imaginaire et le regard critique sur un film truffé d'erreurs historiques et véhiculant des clichés racistes,.

Un mensonge de la propagande du Klan

Dixon, ayant fait la connaissance du président américain Woodrow Wilson alors qu'ils étaient étudiants à l' université Johns-Hopkins, le convainc de projeter la Naissance d'une nation dans les appartements présidentiels de la Maison-Blanche le , en présence du président, de sa famille et de membres de son cabinet. À la suite de cette projection, Woodrow Wilson aurait déclaré " It's like writing history with lightning. My only regret is that it is all so terribly true. ", phrase ambiguë qui peut se traduire par " C'est comme écrire l'histoire à coups d'éclats. Mon seul regret c'est que tout cela est terriblement réel. ", déclaration qui a été utilisée ultérieurement par la propagande du Klan pour faire croire que Woodrow Wilson aurait été un sympathisant du Klan voire un de ses membres. Or cette opinion de Woodrow Wilson s'est révélée apocryphe, il était trop au fait de l'histoire pour avaler les mensonges de la seconde partie du film. Il avait déjà dénoncé l'esclavage comme moralement condamnable et économiquement désastreux, et condamné le Klan, coupable de crimes barbares et de vouloir établir un règne de la terreur. En revanche Woodrow Wilson, conscient de l'impact des images, aurait probablement dit " C'est comme écrire l'histoire à coups d'éclats ", exprimant ainsi son inquiétude d'une réécriture de l'histoire par des " coups " pouvant rendre crédible une falsification de l'histoire, la seconde partie de la phrase relevant de l'imagination de Dixon. Et enfin, ce qui met en doute la paternité de cette opinion par Woodrow Wilson, c'est qu'elle ne circule qu'à partir de 1937, qu'aucun article de presse de l'époque de la projection à la Maison Blanche n'en fait mention ni dans les années qui suivent du vivant de Woodrow Wilson,.

Mobilisation contre le film

Le journal The Crisis, organe de presse de la jeune National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), lance une campagne de boycott. Oswald Garrison Villard y dénonce " une incitation directe au meurtre, une intention délibérée pour attiser les préjugés racistes, une insulte contre une partie de la population ". Ses critiques sont reprises par la future prix Nobel de la paix Jane Addams qui écrit dans l' Evening Post au sujet de la seconde partie du film qu'elle " donne une image pernicieuse des Noirs ". Elle y dénonce la victimisation des Blancs, les falsifications historiques. Le scientifique Jacques Loeb de l' université Rockefeller qualifie le film de " glorification de la folie meurtrière ", le romancier Upton Sinclair en parle comme étant le " film le plus vénéneux qui soit ", des universitaires comme l' abolitionniste Samuel McChord Crothers et Albert Bushnell Hart démontrent que les faits rapportés dans la seconde partie du film ne sont que des fictions corroborées par aucune source.

Malgré cela, le , le National Board of Review (commission de la censure) autorise le film après avoir obtenu la suppression de quelques séquences parmi les plus violentes. Cette version révisée ne satisfait nullement les attentes des partisans de sa censure comme O. G. Villard et W. E. B. Du Bois de la NAACP ou la suffragette Harriot Eaton Stanton Blatch car elle n'ôte rien à son caractère raciste.

Le , alors que le film va être projeté au theâtre Tremont de Boston, William Monroe Trotter, figure majeure de la communauté afro-américaine de Boston, prend la tête d'une manifestation qui envahit la salle. Deux cents policiers sont appelés pour les évacuer, Monroe Trotter et onze autres manifestants sont arrêtés. Devant l'hostilité envers le film, James Michael Curley, le maire de Boston, ferme la salle. Le lendemain, le gouverneur du Massachusetts, David I. Walsh, lui prend le pas et promulgue une loi interdisant les films pouvant provoquer des incidents racistes, mais sa loi est invalidée comme étant inconstitutionnelle. Parallèlement, May Childs Nerney , secrétaire générale de la NAACP, écrit une lettre ouverte à la commission de la censure pour obtenir des coupures plus significatives, qui ne nuiraient en rien au succès du film qui engrange des profits remarquables,,.

William Joseph Simmons et la relance du Klan

William Joseph Simmons

William Joseph Simmons est une figure marquante du KKK. Quand éclate la guerre hispano-américaine en 1898, il abandonne ses études de médecine pour entrer dans l' United States Army. Après sa démobilisation en 1901, il connaît une crise de mysticisme et décide de devenir pasteur de l' Église méthodiste. Après des études à l' université méthodiste du Sud, il commence son ministère comme prédicateur itinérant, il vit chichement avec un revenu annuel de 300 $ et le soir il s'adonne à la boisson. En 1912, les évêques méthodistes, lors de leur conférence annuelle, sanctionnent son incompétence notoire en le relevant de ses charges. Simmons tombe dans une dépression nerveuse qui dure deux ans. Durant cette période il rencontre Jonathan P. Frost qui rédige régulièrement des articles racistes qui sont probablement la source de l'idéologie de Simmons. Ce même Frost l'introduit au sein de la fraternité des Modern Woodmen of America , une des fraternités florissant un peu partout qui sont un moyen de tisser des liens au sein des grandes villes. Simmons est enthousiasmé par le sentiment de fraternité qui y règne, si bien qu'il décide de former sa propre fraternité. Pour cela, il s'inspire de la popularité du film Naissance d'une nation et de son apologie du Klan pour le relancer. Le , il réunit autour de lui trente quatre hommes pour signer une charte qui, à la date du Thanksgiving suivant (le jeudi ), devient la charte des Chevaliers du Ku Klux Klan ( Knights of the Ku Klux Klan). Cette charte est calquée sur un exemplaire du Prescript de 1867, dont il a obtenu une copie (une version est publiée en 1917 sous le titre de Kloran,). La cérémonie se déroule au sommet de la Stone Mountain en Géorgie,, Simmons est intronisé Grand sorcier. S'inspirant du film Naissance d'une nation il dresse une croix enflammée qui deviendra un rituel du Klan. Simmons lors de cette cérémonie insiste sur le fait que cette organisation se veut être une renaissance du premier Klan de l'ère de la Reconstruction. Il souhaite que le Klan soit un mouvement qui puisse unifier les White Anglo-Saxon Protestant contre les forces menaçant le mode de vie américain, ces forces étant représentées par les Afro-américains, les Catholiques, les Juifs, les étrangers, les immigrants et tout groupe dont les traditions sont contraires au mode de vie conservateur de l'Amérique rurale. Il reprend ainsi les thèses nativistes qui prétendent incarner les valeurs des Pères fondateurs,,.

Un départ difficile

Malgré la nouvelle plate-forme idéologique et le zèle de Simmons, le Klan peine à décoller. À la fin de l'année 1919, les membres sont au nombre de 4 000. Atlanta, berceau du Klan, en compte à peine quatre-vingt-dix. En 1920, le mouvement est au bord de la banqueroute financière et de sa dissolution. Mais la même année, en , un soutien inattendu se produit avec la venue de deux publicitaires acquis à l'idéologie raciste et nativiste du Klan, Edward Young Clarke et Mary Elizabeth Tyler qui proposent à Simmons des événementiels permettant de mobiliser de nouveaux adhérents. Simmons, alléché par la proposition, les initie immédiatement. Le Klan est dorénavant dirigé par un triumvirat, mais dans les faits le Grand sorcier Simmons, qui est régulièrement saoul, laisse l'organisation aux mains de ses deux nouveaux collaborateurs,,.

Sous l'impulsion de Clarke et Tyler, les adhésions augmentent. En septembre 1921, le Klan passe de 4 000 membres à 100 000 membres, pour atteindre en décembre 1922 un effectif de 700 000 adhérents. Le KKK s'enrichit, en juillet 1922, ses recettes se montant à 403 000 $. Avec cette manne financière, le Klan installe son quartier général au luxueux Imperial Hotel. L'organisation s'étend, s'implante dans l' Indiana, l' Oklahoma, l' Illinois, etc. Pour maîtriser son développement, Clarke prend le titre d' Imperial Kleagle, grade qu'il a créé, qui lui permet d'avoir la mainmise sur les Keagles qui assurent le recrutement des différentes sections du Klan, et qui entretient l'alcoolisme de Simmons,.

Dans les années 1920, au Maine, l'importante diaspora canadienne française est la principale cible du KKK après l'interdiction les frappant de parler français. En 1925, autour d'Eugene Farnsworth, le Klan du Maine compte 150 141 membres, soit un taux record de 23 % de la population de l'État, dont la cible principale était la population catholique francophone. Pour Farnsworth, l'Amérique doit au fond faire face à trois problèmes : " les Catholiques, les Juifs et les Nègres ".

Séduire des francs-maçons

Copiant l'organisation des loges maçonniques, Clarke attire la sympathie de certains francs-maçons. Malgré la réprobation des loges, des milliers de francs-maçons rejoignent les loges du Klan. Pour séduire les francs-maçons, des propagandistes du Klan comme Walter Lynwood Fleming et Susan Lawrence Davis,, en plus de reprendre les thèses de Dixon, prétendent établir des liens entre le KKK et la franc-maçonnerie. En effet, d'après eux, Albert Pike, haut gradé de la franc-maçonnerie américaine, aurait occupé un rang élevé au sein du KKK (ce qui n'a jamais été démontré et même réfuté,,, assertion qui provoque toujours des polémiques), cela pour montrer que le Klan était fidèle à l'esprit des Pères fondateurs de la Constitution des États-Unis qui étaient majoritairement francs-maçons,,.

Séduire des pasteurs protestants

Clarke mène également une campagne de recrutement auprès des pasteurs protestants en flattant leur anticatholicisme. Dans le Texas le Klan est dirigé par un pasteur épiscopalien, A.D. Ellis. Dans le New Jersey, Alma Bridwell White fondatrice et évêque de la Pillar of Fire International, elle et son Église soutiennent ouvertement le Klan. Elle écrit même plusieurs livres à la gloire du KKK : , Heroes of the Fiery Cross et The Ku Klux Klan in Prophecy,, livres qui en plus des idées racistes, reprennent une antienne de la propagande du KKK : les principes du Klan sont conformes à l'esprit des Pères fondateurs. Le révérend E.F. Stanton de Kansas City, dans un sermon intitulé Christ and others Klansmen déplore que " il y a cinq ans la majorité des adultes et des enfants étaient chrétiens, maintenant c'est l'inverse, les anciens sont hués dans les meetings, et les fêtes religieuses sont tombées en désuétude. Les masses ne fréquentent plus les églises, seuls quelques évangélistes les intéressent. Les pécheurs ne demandent plus pardon. La société n'est plus sobre. Les femmes qui avant s'habillaient de façon décente, portent des tenues montrant leurs chevilles et leur poitrine. Les jeunes femmes ont perdu leur pudeur, elles se montrent aussi effrontées que des garçons. Les hommes n'aiment plus leur épouse comme le Christ aime l'Église, et les femmes blasphèment Dieu en critiquant leur époux ". Le pasteur de Mattoon dans l' Illinois, déclare que le Klan représente la " part virile " du protestantisme. Le révérend I.M.Hargett de Racine, dans le Wisconsin, dit " je crois que le futur de la démocratie américaine dépend de la force virile de l'Église protestante, et je suis convaincu, après avoir étudié le Klan, qu'il est la plus américaine des institutions à pouvoir le faire. ", etc. Le Klan fait du Pape son ennemi, le révérend C.E Jefferson explique que le problème est le Catholicisme qu'il est " un christianisme en habit italien, que tous les catholiques ont fait le serment d'obéissance au Pape, et le Pape est un étranger, le Pape est un Italien et vous devez prendre conscience de cela pour comprendre pourquoi de nombreux Américains sont opposés à l'Église catholique. ". Un orateur du Klan commente " Savez-vous que le Pape est un autocrate, qu'il a signé un accord secret pour démarrer la guerre, aussi je préfère être un Klansman en robe blanche plutôt qu'un prêtre catholique avec sa robe noire comme la nuit, pour un Klansman sa patrie est l'Amérique, alors qu'un prêtre s'est dévoué à un Rital le Pape de Rome ". La propagande du Klan qui reprend les pamphlets de Luther contre le Pape, va opposer le Viking Leif Ericson, supposé protestant et anglo-saxon, au catholique et italien Christophe Colomb, comme découvreur et fondateur de la colonisation de l'Amérique par la race blanche.

S'adonner à la violence à cœur joie

Avec la multiplication des Klansmen, l'adhésion à la philosophie spirituelle de Simmons n'est plus une référence. De nombreux nouveaux venus ne pensent qu'à pratiquer des coups de main contre les ennemis de l'Amérique pure, qui vont de la flagellation au lynchage en passant par le racket,. À Mer Rouge en Louisiane, des Klansmen assassinent deux Blancs qui s'opposent à eux, en les battant à mort. À Lorena au Texas, c'est le shérif qui, voulant mettre fin à une parade des Klansmen, est abattu de deux balles. Il réchappe à la mort, porte plainte, mais les accusés sont innocentés par le jury qui dans ses attendus précise que le shérif n'avait pas le droit " d'interférer sur une affaire qui le regardait pas ", ce qui fait dire au jeune juriste Leon Jaworski qu'en ce qui concerne le Klan, il n'y avait pas de justice. L'Institut Tuskegee (actuelle Université Tuskegee) qui tient un observatoire des actes du Klan, comptabilise 726 lynchages sur la période qui va de 1915 à 1935.

Un putsch interne

Clarke et Tyler mènent des intrigues pour renverser Simmons de son grade de Grand sorcier. Pour mener à bien leur projet, ils recrutent Hiram Wesley Evans qu'ils mettent à la tête du service de la propagande. À la veille de la convention nationale du Klan de , des gangsters recrutés par Evans, Clarke et Tyler se rendent dans la chambre d'hôtel du Grand sorcier. Ils réveillent Simmons à moitié saoul qui tient difficilement sur ses jambes, le molestent et le menacent : s'il ne donne pas sa démission, un sniper est prêt à le tuer en pleine convention. Cela conduit Simmons à démissionner. Evans est nommé Grand sorcier du Klan. En compensation, Simmons bénéficie d'une rente annuelle de 1 000 $ avec le titre honorifique d'Empereur impérial. Le nouveau maître du Klan ne s'arrête pas là. Le , lors d'une réunion des Grands dragons (responsables du Klan au niveau des États), il fait voter l'exclusion de Clarke du Klan, ainsi que celle de Simmons afin de museler définitivement ses récriminations. Quant à Tyler qui s'est mise à l'écart, elle décède le . Désormais Evans a le champ libre. Simmons tente de créer une organisation concurrente en Floride, " Les Chevaliers de l'épée flamboyante " ( The Knights of the Flaming Sword), mais en 1925, il est victime d'un grave accident de voiture, et sa nouvelle organisation périclite durant sa convalescence. Il sombre dans l' alcoolisme, errant d'un hôtel à un autre jusqu'à sa mort en 1945,,,,.

Règne d'Hiram Wesley Evans (1924-1939)

Quand Evans prend le pouvoir, le Klan comprend entre deux et trois millions de membres auxquels il faut rajouter les effectifs des Women of the Ku Klux Klan (WKKK), branche du Klan fondée le , qui en 1924 compte 250 000 adhérentes réparties sur l'ensemble des États-Unis,. Cette croissance correspond aux nouvelles vagues d'immigrations des années 1920, à prédominance slave, italienne, juive, catholique, orthodoxe et la peur de la venue de communistes. Plus que jamais le Klan prétend être le mouvement représentant les vrais américains et l'esprit des Pères fondateurs. La virulence anti-catholique monte d'un cran chez les pasteurs membres du Klan. Ils nourrissent la propagande par des rumeurs : les présidents Lincoln, McKinley, Harding auraient été des Klansmen ; 90 % des déserteurs de la première guerre mondiale seraient des catholiques.

Evans comprend qu'il faut ralentir les actes de terrorisme pour passer à l'influence politique et faire passer les idées du Klan. Il multiplie les rassemblements et les défilés dans les grandes villes de Portland dans l' Oregon, à Portland dans le Maine, à Dallas, Desmoines, Philadelphie, Phoenix, Denver, etc. Lors de pique-niques géants, se pratiquent des initiations de masse où, moyennant la somme de 10 $, on devient un Klansman. Le recrutement se fait parmi les Blancs pauvres, peu éduqués, craignant pour leur avenir, qui trouvent dans le Klan un sentiment de fraternité rassurant. Le KKK se fait le champion de la Prohibition et de la morale puritaine, du respect de la Constitution, de la liberté d'expression, de la liberté d'enseigner, de la liberté de la presse, de la séparation de l'Église et de l'État, de la suprématie blanche et de la poursuite du bonheur contre tout empiétement de l'État, tout cela au nom de l'américanisme pur.

Échec politique

Lors de l' élection présidentielle de 1924, à la convention des Démocrates, le Klan soutient le candidat William G. McAdoo contre le gouverneur de l'État de New York Alfred E. Smith honni par l'organisation car catholique romain et irlando-américain. McAdoo n'a pas le Klan en odeur de sainteté, son conseiller politique Bernard Baruch est un Juif, et son responsable de campagne est un catholique irlandais, l'ex-sénateur James D. Phelan, mais il ne peut se passer de son soutien. Les délégués qui soutiennent Al Smith conspuent le Klan. Après bien des controverses où le Klan a failli être condamné par le parti, à la suite d'un compromis c'est John W. Davis qui est élu comme candidat à la présidentielle pour le Parti démocrate. Sans nommer le Klan, les sociétés secrètes sont condamnées, d'autres délégués affirmeront que le Klan est un ennemi de la liberté de conscience. Le sénateur Oscar Underwood déclare que le Klan " est une menace nationale ", un orateur de la convention condamne " l'organisation secrète d'encapuchonnés appelée le Ku Klux Klan ". Leur campagne de diffamation contribue à la victoire écrasante de Calvin Coolidge. C'est un échec cuisant du Klan qui reconnait sa faiblesse politique.

Après l'échec de la convention de 1924, Evans fait une tournée à travers les États-Unis et le Canada. Il organise des banquets avec des francs-maçons à Seattle, Vancouver, Tacoma, Spokane. Il est reçu et fêté à la Chambre de commerce de Seattle. Il appelle les canadiens et les américains à ce que soit refusée la naturalisation aux immigrés venus de la Grèce, de l' Italie, des Balkans. Finalement, le Klan constate son impuissance face à la naturalisation de ces immigrés. Leur seul succès politique est leur influence sur la rédaction de l' Immigration Act de 1924, réalisée par le représentant (député) Albert Johnson, président du House Immigration Committee (Commission de l'immigration),,. Visiblement influencé par l'idéologie du Ku Klux Klan, il n'est pas établi que Johnson ait été un Klansman, mais il était membre d'une loge maçonnique proche du Klan,.

Leur seul grand succès populaire visible est la parade sur la Pennsylvania Avenue de Washington du , où le Klan est capable de faire défiler entre 30 000 et 50 000 Klansmen, parade qu'il réitère le où le Klan cette fois-ci n'a pu mobiliser que 15 000 à 20 000 Klansmen, procession qui marque ainsi leur déclin,,. La date du 8 août reste depuis un jour de célébration pour les Klansmen jusqu'à nos jours.

Un déclin annoncé

Les succès des années 1922- 1924 est de courte durée. Après son apogée de 1924, le déclin du Klan s'amorce dès l'année suivante. La presse qui se montrait prudente commence à publier des articles condamnant l'influence du KKK et ses pratiques. De plus son attitude purement réactionnaire et défensive se montre peu convaincante, peu constructive voire impuissante face aux forces du changement. En 1924, le sociologue américain John Moffat Mecklin prédit le déclin du mouvement " Le Klan est essentiellement une réaction mécanique contre des démons qui sont le plus souvent imaginaires que réels. C'est pour cette raison que son influence est plutôt négative que constructive " ,.

Le jeune journaliste Nguyen Sinh Cung (futur Ho Chi Minh) écrit en 1924 que " le Klan est condamné à disparaitre ", que les Afro-Américains seront bientôt suffisamment forts pour le contrer sans avoir peur, que ses excès conduiront à des démissions, mais surtout il pointe le nombre des opposants au Klan, soit " 20 millions de catholiques, 3 millions de Juifs, 20 millions d'immigrés, 12 millions de Nègres et tous les honnêtes Américains ", et il conclut " le Ku Klux Klan, avec ses 568 Klaverns illégaux, a tous les défauts des sociétés secrètes et réactionnaires sans leur force. Il a emprunté la spiritualité de la Franc-maçonnerie, les enfantillages de l'Eglise catholique, la brutalité du fascisme, mais il n'a ni doctrine, ni programme, ni vitalité, ni discipline. ".

Le mur du silence qui couvrait les exactions et meurtres du Klan se brise en 1925. Les catholiques Irlandais et Italiens, les Juifs et les Afro-Américains persécutés par le Klan sortent du silence et de la résignation, ils s'opposent au mouvement, et parfois lors d'affrontements physiques. Les violences du Klan, qui autrefois inspiraient du respect, suscitent la désapprobation. Leurs assassinats et flagellations font la une des journaux, certaines affaires défraient la chronique pendant six mois. Les procès se succèdent où les témoins révèlent les secrets, les turpitudes, les horreurs du Klan ainsi que ses intrigues internes ; une affaire de rapt d'enfant est imputée au KKK. Quitter l'organisation peut se montrer dangereux, un Klansman du Colorado est battu à mort pour ce motif. Tous ces faits brisent la mythologie du Klan et la notabilité de ses dirigeants qui se montrent immoraux.

Lors de l' élection présidentielle américaine de 1928, le Klan s'oppose au candidat démocrate Al Smith comme il l'avait déjà fait en 1924. Il mène une violente campagne contre lui, en vain il est désigné pour se présenter contre le républicain Herbert Hoover. Mais la campagne de dénigrement porte ses fruits, Al Smith est largement battu du fait de la défection massive des électeurs du Sud. Cette défaite est imputée au Klan par l'état major du parti démocrate.

Conséquences de la Grande Dépression et opposition au New Deal

La Grande Dépression de 1929 va clairsemer les rangs du Klan, car de nombreux Klansmen appauvris ne sont plus capables de payer leurs cotisations. Les effectifs tombent à 100 000 membres. Le Klan renonce à ses grandes parades du début des années 1920, sauf à l'occasion de la fête du 4 juillet. Les candidats à des postes électifs soutenus par le Klan perdent leur parrainage par la Commission d'investiture du Parti démocrate, ce qui provoque une suite de défaites électorales, réduisant de façon drastique le poids politique du Klan.

Dans un premier temps l'organisation soutient la candidature de Franklin D. Roosevelt pour l' élection présidentielle de 1932, mais lorsqu'elle découvre que son directeur de campagne, James Farley, est un Catholique, commence alors son opposition à la politique de Roosevelt plus particulièrement au New Deal. Le Klan dénonce le fait que Washington est devenu " une ruche de communistes ", que l'administration du président Roosevelt conduit le pays vers une révolution communiste. À l'été 1934, Evans appelle les Klansmen à préserver la Constitution du bolchevisme, du communisme, du fascisme et autres " ismes ".

En Louisiane, le Klan s'attaque violemment au sénateur Huey Long surnommé le Kingfish (le roi pêcheur). Evans appelle le peuple à lui enlever son mandat pour les prochaines élections de 1936. C'est dans ce climat d'imprécations que Huey Long est assassiné le .

Escalade dans le terrorisme

Le , à Tampa des policiers membres du Klan arrêtent Joseph Shoemaker, fondateur du parti des Modern Democrats et deux de ses amis. Ils les conduisent dans une forêt, accompagnés par une douzaine d'automobiles remplies de Klansmen. Là ils les déshabillent, les enduisent de goudron et de plumes, les battent et les flagellent. Les Klansmen s'acharnent sur Shoemaker, mutilent ses parties génitales avec un fer rouge et trempent une de ses jambes dans un récipient contenant du goudron en ébullition. Ses deux amis Samuel Rogers et Eugene Poulnot arrivent à demi inconscients à alerter les secours. Malgré les soins prodigués durant son hospitalisation, Shoemaker décède au bout de neuf jours d'agonie. La tragédie fait la une des journaux nationaux, suscitant horreur et dégoût. L' Union américaine pour les libertés civiles ( American Civil Liberties Union) offre une récompense de 1 000 $ pour tout renseignement pouvant permettre l'arrestation des coupables. L'enquête policière révèle l'accointance entre le chef de la police de Tampa, R.G. Tittsworth, et le Kleagle de Tampa Fred M. Bass. Les deux hommes et six autres policiers sont inculpés. Bass et Tittsworth sont acquittés faute de preuve et cinq des policiers sont condamnés à une peine de cinq ans de prison, ce qui semble être une petite victoire, mais après un appel auprès de la Cour suprême de Floride, les condamnations sont annulées. Personne ne sera condamné pour le meurtre de Shoemaker. Ignorant les critiques, Evans proclame que le Klan est le protecteur de la nation contre le communisme, les syndicats et les organisations de gauche supposées être toutes communistes, et que " nous devons combattre l'horreur par l'horreur ". Il commence à s'en prendre au Congress of Industrial Organizations (CIO), il déclare que " le CIO est infesté par les communistes, le Klan ne restera pas les bras ballant à permettre au CIO de détruire notre ordre social, nous narguer en faisant passer des lois de désordre, nous serons prompts à le sanctionner. ". Une vague d'actes de terrorisme s'abat sur les membres du CIO, plusieurs sont enlevés et battus, ce qui entraîne une union nationale contre le Klan,.

Chute d'Hiram Wesley Evans

En 1937, le train de vie d' Evans attire l'attention du fisc. Il habite dans une résidence luxueuse d'Atlanta dont l'acquisition est suspecte. Par ailleurs on découvre qu'en échange du soutien du Klan pour son élection au poste de gouverneur de la Géorgie, Eurith D. Rivers , cède le monopole de la vente de l'asphalte à destination des voies express de l'État à Evans, ce qui lui vaut une amende de 15 000 $. Fatigué par le poids de la direction et du nombre de scandales et d'affaires dont il fait l'objet, le , Evans vend le siège du Klan et son organisation à James A. Colescott pour la somme de 250 000 $,,.

Règne de James A. Colescott (1939-1944), déclin et fin du second Klan

La même journée du 10 juin 1939, Colescott est élevé au grade de Grand sorcier impérial. Pendant qu'en public il désavoue les actions violentes, de fait, le Klan continue ses exactions contre les Afro-Américains, les Juifs et le Congress of Industrial Organizations (CIO), confédération syndicale supposée être un nid de communistes, le racisme et l'anti-communisme constituant un même combat puisque selon les membres du KKK, " Le CIO veut l'égalité entre les Blancs et les Nègres ". Des messages sont envoyés aux Afro-Américains qui travaillent dans l'industrie " Nègres ! Votre place est dans les plantations de coton ! ". Plusieurs sont molestés, notamment à Greensville et Simpsonville, en Caroline du Sud, pour les empêcher de voter. Le gouverneur de la Caroline du Sud, Burnet R. Maybank envoie la police qui arrête des Klansmen dont certains sont mis en prison. En 1940, alors que le CIO mène une campagne d'inscription des Afro-Américains sur les listes électorales, en Géorgie, des Klansmen assassinent et flagellent aussi bien des Afro-Américains que des Blancs. Bien qu'officiellement le Klan désavoue les actes de terrorisme commis en Caroline du sud et en Géorgie, personne n'est dupe, les masques tombent.

Depuis les années 1930, avec sa montée en Allemagne, le nazisme par son idéologie raciste, suprémaciste et son anticommunisme ne peut qu'attirer la sympathie de plusieurs membres du Klan. George E. Deatherage fondateur d'une branche du Klan les Knights of the White Camelia va jusqu'à dire que le nazisme a copié la ligne politique du Klan et suggère à ses membres de ne plus enflammer des croix chrétiennes, mais des croix gammées. Les relations avec le nazisme suscitent des avis mitigés, si bien des Klansmen du Sud sont méfiants. En revanche des Grands dragons des États du nord entretiennent des liens avec le Bund germano-américain, association américaine soutenant le nazisme. Déjà auparavant, la propagandiste américaine du nazisme, Leslie Fry, a fait un don de 75 000 $ à Evans pour infiltrer le Klan.

Le , lors d'une assemblée du German American Bund à Andover, des centaines de Klansmen sont présents avec leur tenue. Arthur Hornbui Bell , Grand dragon du New Jersey, y fustige l'hymne patriotique God Bless America d' Irving Berlin, considéré comme un chant juif pour tavernes et bordels. Lorsque le dirigeant du Bund, Fritz Julius Kuhn, monte à la tribune, il proclame " les principes du Bund et les principes du Klan sont identiques ". Parmi les différentes prises de paroles, un message de Colescott est lu pour célébrer l'union entre le Klan et le Bund. À la fin de l'assemblée des participants scandent " Mettez Hitler sur la croix ", puis chantent l' hymne national The Star-Spangled Banner. Devant les réactions négatives de la presse, officiellement le Klan désavoue l'implication de Klansmen à cette assemblée par la bouche de son Grand sorcier impérial James A. Colescott qui va jusqu'à bannir Arthur H. Bell du Klan, mais il demeure qu'officieusement les liens restent inchangés,,,.

Durant la " C'est Seconde Guerre mondiale, le Klan se fait discret. De nombreux membres démissionnent, ce qui conduit à la disparition officielle du second Ku Klux Klan le , après sa mise en liquidation judiciaire par Colescott à la suite d' impôts impayés depuis 1920 qui s'élèvent à 685 000 et qui sont réclamés par le Service des contributions directes. Colescott accuse l'administration Roosevelt, Roosevelt cet amant des Nègres et le Juif Morgenthau, son secrétaire au Trésor qui l'ont fait ! " et il s'estime victime des les manœuvres sournoises des agents du fisc qu'il accuse,.

Réactions contre le second Klan

Réactions politiques

Toutes ces actions violentes font perdre le soutien de certains responsables politiques. La Louisiane, sous l'impulsion du gouverneur Fuqua, vote une loi interdisant de se masquer le visage en dehors de certaines fêtes, comme le Mardi gras. D'autres États suivent son action.

Le président Warren G. Harding, constatant la montée des actes de violences des Klansmen, de leur intolérance religieuse, et de leur pratique massive de fraudes fiscales, saisit le département de la Justice des États-Unis au motif que le Klan bafoue les premier, quatrième, cinquième, sixième et treizième amendements, ce qui déclenche des enquêtes du F.B.I,.

Lorsque les dirigeants du Klan sont appelés à comparaître devant la Committee on Rules (commission des lois) de la Chambre des représentants, Clarke, prudemment, envoie Simmons pour plaider la cause du mouvement et se défendre face aux divers témoins précédemment auditionnés qui ont déposé des éléments à charge. Simmons, après avoir déploré les exactions prêtées au Klan, rappelle que l'organisation est une fraternité à l'instar d'autres fraternités et qu'elle ne peut pas être responsable des frères qui se dévoient et qui seront sanctionnés conformément aux règles du Klan. Il déclare que si par malheur des actions illégales continuaient, alors il dissoudrait lui-même son mouvement. Au bout de trois jours d'audition, il réussit à donner une bonne impression si bien que les représentants du Congrès, pour qui la situation du Klan reste à la fois peu claire, confuse et alarmante, décident de ne pas donner suite.

Le , à Birmingham dans l'Alabama, le président Warren G. Harding tient un discours qui stupéfie son auditoire blanc où figurent de nombreux membres du Klan. Il déclare que les Afro-Américains ont servi le pays pendant la Première Guerre mondiale tout aussi patriotiquement que les Blancs, que l'engagement de ces soldats leur a permis de montrer que le drapeau était leur drapeau, qu'ils sont entrés de plain-pied dans la citoyenneté américaine, et que cet événement laisse espérer qu'il se produira un ajustement des relations entre les deux races, jouissant toutes deux de la pleine citoyenneté. Si les Blancs restent cois, en revanche les Afro-Américains l'applaudissent. Immédiatement le Klan fait courir des rumeurs suspectant Harding d'être d'ascendance afro-américaine,.

Une fracture chez les Afro-Américains

La violence du Klan est un argument pour le nationaliste noir Marcus Garvey fondateur de United Negro Improvement Association (UNIA), qui prône un retour vers l'Afrique. Ce qui provoque une controverse entre les Afro-Américains partisans de l'intégration comme les membres de la NAACP créé par W.E.B. Du Bois. Ce dernier s'oppose avec vigueur à l'africanisme de Garvey, il écrit : " Les arguments de Garvey sont clairs. Le triomphe du Klan et de son programme conduisent les Noirs au désespoir. Garvey insiste sur le fait que la présence du Klan et de son programme montrent l'impossibilité pour les Noirs de rester en Amérique. Bien évidemment le Klan envoie des tracts pour soutenir Garvey et déclare que ses opposants sont des catholiques. ". Les instances afro-américaines qui défendent l'intégration écrivent au président Calvin Coolidge en lui demandant de condamner la propagande du Klan " Nous vous demandons de dire si le parti de Lincoln l'émancipateur vont soutenir le Sorcier impérial et sa bande d'encapuchonnés. ". De son côté Garvey lui aussi s'adresse à Coolidge en lui écrivant " j'ai la sympathie des quatre millions de membres de mon organisation et je ne tiens pas à entrer dans une controverse au sujet du Klan. " Coolidge et la majorité des leaders du Parti républicain s'abstiennent d'entrer dans la polémique. Le conseiller de Coolidge pour le Klan, Edwin Banta, lui écrit " sans vouloir vous offenser, je vous conseille de mettre la pédale douce au sujet du Klan et laissez les Démocrates récolter les fruits de la tempête qu'ils ont semée. ". De fait c'est du côté des Démocrates que les salves contre le Klan seront tirées, le candidat démocrate à la présidentielle John W. Davis déclare " le Klan viole les institutions américaines, et doit être condamné au nom de tout ce que je crois. ". Finalement le refus silencieux de Coolidge à condamner le Klan produit un effet dévastateur en provoquant une ère de méfiance de la part de l'élite afro-américaine envers le Parti républicain,.

Réactions de la presse

Le New York World suit de près les activités du Klan et à partir de septembre 1921 va produire des articles à scandales. Deux ex Klansmen, C. Anderson Wright, et Henry Peck Fry révèlent comment le KKK a infiltré les pilotes durant la première guerre mondiale ainsi que diverses malversations financières. Henry Peck Fry consigne l'ensemble de ses révélations en 1922 dans un livre, The Modern Ku Klux Klan. Simmons lui-même dira " Jusqu'à ce que la presse attaque le Klan, je ne m'inquiétais pas pour sa croissance. [...] Certains journaux ont conduit le Congrès à enquêter sur nous. Le résultat est que le Congrès nous a infligé un sévère avertissement. ".

À partir de 1925, divers journaux de plusieurs États (Louisiane, Californie, Virginie, Arizona, Colorado, Indiana, Kansas, etc.) commencent à publier des articles faisant état de diverses malversations et exactions du Klan.

Réactions religieuses

Les Églises presbytériennes, épiscopaliennes et luthériennes se défient du Klan. Même les méthodistes qui comptent parmi eux des pasteurs et des paroissiens klanistes commencent à les condamner, leurs évêques condamnant le KKK par des propos divers comme " le Klan est inutile, anti-américain et certainement pas chrétien ". Au sujet des racines anglo-saxonnes des Américains, un évêque méthodiste déclare : " Ce qui a fait ce que nous sommes, ce n'est pas le sang anglo-saxon mais le sang de Jésus Christ. ".

Troisième Ku Klux Klan, l'éclatement en groupuscules

En octobre 1946, Samuel Green ancien Grand dragon de la Géorgie et ancien bras droit de Collescott, est élu Grand sorcier du Klan avec pour mission de réformer l'organisation renommée Association du Klan de la Géorgie. Très vite il revivifie les Klans de la Californie, du Kentucky, du Tennessee, de l'Alabama, et les recrutements reprennent,. Il s'attaque à l'administration du Président Harry S. Truman en disant " Nous ne saurons tolérer quelque alliance que ce soit avec les Nègres, les Juifs, les Catholiques et les syndicats des salariés ". Les lynchages reprennent dans le Mississippi. Le Procureur général des États-Unis, Tom Clark, déclare qu'il utilisera toutes les lois en vigueur pour briser le Klan. Le F.B.I. enquête sur ses exactions. En 1947 le Klan est inscrit par Clark sur la liste des organisations subversives au même titre que son ennemi, le parti communiste. De nombreux gouverneurs veulent également en finir avec le Klan comme ceux de la Californie, de la Pennsylvanie, du Michigan, de l'Ohio, du Kentucky, de l'Indiana, du New Jersey. Dans l'État de New York, le Klan est purement et simplement mis hors la loi. Il est toléré dans son bastion, la Géorgie, où il bénéficie d'une certaine impunité de la part des autorités locales, pouvant ainsi en 1948 terroriser la population afro-américaine, avec notamment un escadron de la mort les Black Raiders, qui l'empêche de voter et d'assurer le succès du démocrate Herman Talmadge au poste de gouverneur de la Géorgie.

La promulgation en 1948 par le président Harry S. Truman de l'Executive Order 9981 mettant un terme à la ségrégation raciale dans les forces armées américaines, suscite la fureur de Samuel Green qui entre en lutte contre tout ce qui peut soutenir le mouvement américain des droits civiques,.

Alors que les effectifs du Klan ne dépassent guère les 10 000 membres, l'opposition à l'organisation grandit. Même la presse du Sud publie des articles contre lui, la Baptist State Convention of North Carolina exhorte ses membres à ne pas joindre l'organisation terroriste et demande un renforcement des lois anti-Klan. En janvier 1949, l'État de Géorgie vote une loi interdisant le port des tenues du Klan et des croix qu'on enflamme. Le gouverneur de l'Alabama, "Big" Jim Folsom déclare que les manifestations d'encapuchonnés sont interdites et fait arrêter les conducteurs qui circulent vêtus en tenue du Klan. Le gouverneur de la Virginie William M. Tuck déclare " Je ne permettrai pas que des personnes de quelque race que ce soit puisse faire l'objet d'actes de terrorisme ou d'intimidations par le Klan ou d'autres organisations terroristes. ". Le gouverneur de la Floride, Fuller Warren fustige " les encapuchonnés et leurs agitations, ces couards à l'abri de leur tenues, qui se nomment Klansmen offrent un spectacle écœurant. " et fait passer des lois bannissant le Klan. Les Afro-Américains n'ont plus peur des Klansmen. Ainsi lors d'une parade du Klan à Greenville, ils s'alignent le long du cortège en les huant ou en riant d'eux, une Afro-Américaine leur lance " envoyez nous vos tenues, nous les laverons ! ". Les personnes anti-Klan manifestent ouvertement leur hostilité au mouvement. Samuel Green lui-même, lors d'un meeting à Columbia, capitale de la Caroline du Sud, est pris à partie par des étudiants blancs qui l'interpellent et lui lancent des boules puantes.

Le , Samuel Green décède des suites d'un infarctus. Samuel Roper prend sa succession en tant que Grand sorcier impérial. Sous sa direction, les exactions du Klan reprennent de plus belle. L'organisation exerce dans certaines villes une véritable police des mœurs, fouettant le moindre " déviant " aux bonnes mœurs, aidée en cela par l'homme politique Asa Earl Carter. Les sbires d'Ace Carter, parmi leurs multiples méfaits, se font tristement connaître en molestant le chanteur et pianiste de jazz Nat King Cole lors d'un concert à l'auditorium de Birmingham en 1956,,. En Virginie, Bill Hendrix est élu Grand dragon, en 1951. En représailles à des lois anti-Klan promulguées dans l'État voisin de la Floride, il y sème la terreur contre les membres de la NAACP, les catholiques, le B'nai B'rith et leurs soutiens. Dix-huit attentats à la bombe frappent des églises catholiques, des synagogues et des domiciles d'Afro-Américains,,,.

Une série d'attentats et d'assassinats (sélection)

Meurtre de Harry et Harriette Moore

Le les époux Harry Tyson Moore et Harriette Moore , militants de la NAACP sont victimes d'un attentat à la bombe commis par le Klan dans leur maison de Mims (Floride). Ils sont considérés comme les premiers martyrs du mouvement des droits civiques,,.

Refus sanglant de l'arrêt Brown v. Board of Education

Quand en 1954, la Cour suprême rend son arrêt Brown v. Board of Education qui déclare la ségrégation raciale inconstitutionnelle dans les écoles publiques, le Klan se déchaîne. En 1959, un rapport rédigé conjointement par le American Friends Service Committee, le National Council of Churches et le Southern Regional Council, fait état des différents actes de terrorisme du Klan entre 1954 et 1958 : six Afro-américains assassinés, vingt-neuf blessés par balles dont onze Blancs, quarante-quatre personnes molestées, cinq personnes poignardées, trente maisons détruites par des attentats à la bombe, huit maison incendiées, quinze maisons ayant reçu des tirs d'arme à feu ; des attentats à la bombe ont frappé les écoles de Jackson (Tennessee), Nashville, Chattanooga, Charlotte (Tennessee), Charlotte (Caroline du Nord), Clinton (Caroline du Nord). Sept églises ont été également frappées par des attentats à la bombe, quatre synagogues ou centre culturels juifs ont été incendiés, le siège de la Young Men's Christian Association de Chattanooga a été dynamité.

Meurtre de Willie Edwards Jr

Le , Willie Edwards est tué par trois Klansmen parce qu'il transportait une femme blanche dans son véhicule. Ils l'ont précipité d'un pont dans l' Alabama River,,.

Meurtre de Medgar Evers

Le 12 juin 1963, Medgar Evers, militant noir américain de la NAACP, est assassiné par un membre du Klan et du Citizens' Councils, Byron De La Beckwith,,,.

Dimanche sanglant (15 septembre 1963)

Le dimanche est une journée sanglante à Birmingham. Alors que des jeunes filles suivent des cours au sous-sol de l' église baptiste de la rue, en attendant l'office dominical, à une bombe posée par le Klan y explose. Cynthia Wesley, Carole Robertson et Addie Mae Collins, âgées de quatorze ans et Denise McNair, âgée de onze ans sont tuées sur le coup, des paroissiens sont grièvement blessés. Deux blancs faisant partie des Eagle Scouts tuent un jeune Afro-Américain. Ces tragédies déclenchent une manifestation des Afro-Américains qui brûlent des drapeaux sudistes, caillassent des voitures. La police répond par des grenades, l'émeute dure toute la nuit, le gouverneur de l'Alabama, George Wallace fait intervenir la Garde nationale pour rétablir l'ordre. Le lendemain matin on découvre les cadavres de deux jeunes Afro-Américains. La brutalité de la répression policière organisée par le chef de la police de Birmingham Bull Connor,,, un raciste notoire et farouche adversaire du mouvement des droits civiques, scandalise l'opinion américaine,,.

Meurtres du Freedom Summer de 1964

Le dimanche , trois jeunes étudiants, un Afro-Américain, James Chaney, et deux Blancs Michael Schwerner et Andrew Goodman, se font arrêter pour excès de vitesse par Cecil Price, membre du Klan et shérif du comté de Neshoba ; une fois arrêtés, Price les conduit à la prison de Philadelphie (Mississippi). Price prévient ses amis du Klan qui viennent chercher les trois étudiants. Ils les conduisent en voiture dans un endroit éloigné et isolé et les assassinent. Leurs amis signalent leurs disparitions à la police et comme il y a soupçon d'enlèvement, l'enquête est confiée au F.B.I. Leur disparition fait la une des journaux,. Le Procureur général des États-Unis Robert Kennedy lui-même suit l'enquête. Leur voiture calcinée est découverte le , mais pas leurs cadavres. Pour élargir les fouilles, 400 marins de l' U.S. Navy sont mobilisés ainsi que 150 agents du F.B.I. Une équipe d'élite du F.B.I. est dépêchée pour mener l'enquête ; après deux mois d'investigation, les agents du F.B.I. découvrent leurs corps le . Le F.B.I. interroge les divers membres du Klan, vingt-et-un d'entre eux sont arrêtés le . Le , neuf membres du Klan sont condamnés, dont Cecil Price, Samuel Bowers, Alton Wayne Roberts, Jimmy Snowden, Billy Wayne Posey, Horace Barnette et Jimmy Arledge.

Ces meurtres de la Freedom Summer ont tellement mobilisé l'opinion qu'elle a facilité le processus menant à la promulgation du Civil Rights Act de 1964, abolissant les lois Jim Crow et la ségrégation raciale dans l'espace public et les services publics, suivi par la promulgation du Voting Rights Act de 1965 prohibant toute discrimination raciale dans l'exercice du droit de vote,,,,,.

Ces meurtres et l'enquête qui a suivi sont relatés par le film d' Alan Parker Mississippi Burning.

Meurtre de Charles Eddie Moore et de Henry Hezekiah Dee

Le , deux jeunes Afro-Américains âgés de dix-neuf ans, Charles Eddie Moore, un étudiant, et Henry Hezekiah Dee, un employé d'une minoterie, sont enlevés, torturés et battus à mort par des Klansmen, parce que soupçonnés d'appartenir au mouvement des droits civiques. En 2007, leur tragédie a fait l'objet d'un film documentaire , réalisé par David Ridgen pour la Canadian Broadcasting Corporation,,.

Meurtre de Clarence Triggs

Clarence Triggs , un maçon de vingt-quatre ans et militant du mouvement des droits civiques, est retrouvé assassiné d'une balle dans la tête dans une voiture abandonnée à Bogalusa dans le Mississippi, l'autopsie indique que le meurtre a eu lieu le . L'enquête conduit à l'inculpation de plusieurs Klansmen, mais faute de preuve, ils sont relâchés. À ce jour on ne sait toujours pas qui sont les criminels, l'enquête est toujours en cours. Son nom figure sur la liste des martyrs des droits civiques du Civil Rights Memorial de Montgomery dans l'État de l'Alabama,.

Meurtre du lieutenant-colonel Lemuel A. Penn

Le le lieutenant-colonel Lemuel Penn et deux autres officiers afro-américains, le major Charles E. Brown et le lieutenant colonel John D. Howard, quittent Fort Benning pour rentrer chez eux en voiture. Pendant un arrêt, ils sont repérés par des Klansmen qui les suivent et tirent ; deux balles atteignent le conducteur, tuant net Lemuel Penn. La voiture sort de la route, les deux autres passagers sont blessés. La nouvelle du meurtre suscite l'émotion au sein de l'opinion nationale : Lemuel Penn, ancien combattant de la Seconde Guerre mondiale, a été assassiné alors qu'il sortait d'une période d'entraînement pour défendre son pays. Edgar Hoover, le directeur du F.B.I., prend l'affaire à cœur, il envoie l'un de ses assistants et vingt agents du F.B.I. pour mener l'enquête. Au bout de trois semaines, les trois coupables sont arrêtés. Ils comparaissent devant un jury composé uniquement de Blancs et malgré les preuves et aveux, ils sont relaxés. Le procureur fédéral reprend des poursuites qu'il peut requalifier, grâce au Civil Rights de 1964, pour atteinte aux droits civils de Lemuel Penn. Le , deux des Klansmen sont condamnés à dix ans de prison. En voulant effrayer les Afro-américains, les membres du Klan produisent un effet inverse en indignant l'opinion publique qui ne fait que renforcer le mouvement des droits civiques,,,.

Meurtre de Viola Liuzzo

Le se prépare la troisième des marches de Selma à Montgomery organisée par différents leaders du mouvement des droits civiques comme Martin Luther King, James Bevel, Hosea Williams, Amelia Boynton Robinson, John Lewis, etc. L' United Klans of America qui s'est déjà illustré en organisant l'attentat de l' église baptiste de la rue, veut frapper à nouveau. Son dirigeant, le Sorcier impérial Robert Shelton, convoque quatre hommes et Gary Thomas Rowe (un indicateur du F.B.I. infiltré à la suite du programme COINTELPRO) pour faire une intervention visant à assassiner Martin Luther King. Les quatre hommes partent en voiture pour se rendre dans les environs du Capitole de Montgomery, lieu de dispersion de la marche. Ne pouvant approcher Martin Luther King, ils maraudent à l'arrêt d'un feu devant le pont Edmund Pettus, repèrent une femme blanche en voiture, Viola Liuzzo, militante de la SCLC transportant un jeune Afro-Américain de dix neuf ans, Leroy Moton. Après une course poursuite, ils tirent par deux fois, Viola est tuée sur le coup et Leroy Noton laissé pour mort est grièvement blessé. Grâce à la présence de Gary Rowe, les assassins sont arrêtés dans la journée. La nouvelle du meurtre fait l'objet d'articles dans les journaux nationaux,, le lendemain le président Lyndon B. Johnson annonce lui-même l'arrestation des membres du Klan, le gouverneur du Michigan, George W. Romney et le vice-président Hubert Humphrey apportent leurs condoléances à la famille de Viola Liuzzo,. Le président Lyndon Johnson traite le Klan de " société de gangsters encapuchonnés et de bigots " et met sur pied un dispositif pour mettre fin au problème de la haine ségrégationniste, à l'origine des enquêtes du House Un-American Activities Committee sur les activités du Klan,. Ce meurtre conduit aussi à la promulgation rapide du Voting Rights Act,,.

Meurtre de Vernon Dahmer

Le , Vernon Dahmer , un des leaders du mouvement des droits civiques et président de la section de la NAACP de Hattiesburg dans le Mississippi, est tué par des Klansmen. Alors qu'il fait une campagne d'inscription des Afro-Américains sur les listes électorales, lui et sa famille sont victimes d'une attaque de plusieurs Klansmen qui tirent sur leur maison et y envoient des cocktails Molotov, déclenchant un incendie. Dahmer prend son fusil pour répliquer et permettre à son épouse, Ellie, et leurs sept enfants de se mettre à l'abri. Gravement intoxiqué par les fumées, il décède le lendemain 11 janvier à l'hôpital. Le président Lyndon B. Johnson diligente une enquête qui aboutit à l'arrestation de quatorze Klansmen. Quatre d'entre eux sont condamnés à la perpétuité. En 2016, le gouverneur de l'État du Mississippi, Phil Bryant annonce la décision de l'assemblée législative d'instituer le Vernon Dahmer Day, où chaque 11 janvier sera une journée commémorative dédiée à l'œuvre de Vernon Dahmer et à son assassinat,,.

Lynchage de Michael Donald

Josephus Anderson, accusé d'avoir tué un policier lors du braquage d'une épicerie à Birmingham le , est relaxé le , le jury du tribunal de Mobile n'ayant pas pu se prononcer de façon décisive. Bennie Jack Hays, Henry Hays, James Llewellyn " Tiger " Knowles, membres de l' United Klans of America accusent le jury de félonie : pour eux, si Anderson est remis en liberté c'est parce des Afro-Américains siégeaient dans le jury. Pour manifester leur indignation, ils commencent par faire brûler une croix devant le tribunal de Mobile puis s'arment, prennent un rouleau de cordes et partent chercher une victime, Michael Donald, qui sort de chez lui. Sous la menace d'un revolver, ils le forcent à entrer dans leur véhicule. Son cadavre est découvert le lendemain : après avoir été battu, puis égorgé, il a été pendu à un arbre.

La caractéristique de cet assassinat est qu'il s'agit d'un crime de haine pure. Michael Donald, contrairement aux autres victimes du Klan, n'était ni un délinquant, ni un militant d'une quelconque organisation, et a eu juste le tort d'être là au mauvais moment. Au bout de deux années d'enquête les coupables sont emprisonnés. Après plusieurs procès Hays est condamné à mort et Knowles est condamné à la perpétuité. À la suite d'une action au civil, déclenché par Beulah Mae Donald, la mère de Michael, pour la première fois de l'histoire le Klan est condamné comme responsable de la mort du jeune Michael Donald et doit verser une indemnité du montant de 7 000 000 $. Pendant le procès il est démontré que 81 000 Afro-Américains ont été victimes des exactions du Klan, cela allant du vol au meurtre, en passant par le viol. Hays, en tant responsable du Klan, est ruiné par les indemnités qu'il a dû verser et disparaît dans l'ombre,,,.

Victoire du mouvement des droits civiques

Les différents groupes qui se réclament du Klan déclinent progressivement avec l'adoption des lois fédérales comme le Civil Rights Act de 1964, le Voting Rights Act de 1965 et le Civil Rights Act de 1968, mettant fin à toutes les formes de ségrégation sur l'ensemble du territoire des États-Unis. Ces lois anéantissent leurs revendications, le statu quo ségrégationniste est définitivement brisé.

Le coup de grâce est donné lorsque les cellules les plus dangereuses sont démantelées par le années 1960- FBI dans les 1970 ,.

Survivre dans l'extrémisme

Ron Paul, Don Black, Derek Black

À partir des années 1970, le Klan connaît une grave crise. Les Afro-Américains n'ont plus peur, ils votent, se font élire maires, gouverneurs, sénateurs. D'autres profitent de la déségrégation et de la discrimination positive qui contribuent à leur promotion sociale. Certes des tensions raciales continuent d'exister, mais le climat n'est plus le même. Les idées du Klan sont désavouées par l'opinion, un Klansman déclare " nous avons perdu ce pays ". Frustrés, n'ayant plus de lieux pour les accueillir si ce n'est dans des endroits reculés, par dépit, ils deviennent enragés et pour survivre, le troisième Klan s'allie à des groupuscules néo-fascistes ou néo-nazis américains avec des personnes qui font partie des deux organisations comme Don Black, David Duke, Louis Beam. Les Klansmen peuvent organiser avec eux des actes de terrorisme comme pour la tuerie de Greensboro,.

Certains, plus mesurés, se rapprochent des adhérents ultra-conservateurs du Tea party,,, mais aussi de groupes anti- fédéralistes et, fidèles à leurs traditions, de mouvements antimaçonniques, antipapistes, antisémites. Le Klan devient à partir de la fin du , un des acteurs majeurs du conspirationnisme américain,, comme l'illustre David Duke de l' alt-right. Le Ku Klux Klan est également associé avec d'autres mouvements de l'extrême-droite américaine, tels que Aryan Nations, WASP, , ou Posse Comitatus, et canadienne, comme les Orangistes.

Cela dit, les effectifs continuent de baisser. En 1978, on compte environ 10 000 membres se réclamant du Ku Klux Klan. Dans les années 1990, on estime à 3 000 le nombre de membres d'un groupe se référant au Ku Klux Klan, mais un rapport national de l' Anti-Defamation League publié en estime qu'après une baisse significative dans la fin des années 1990, ce nombre a augmenté depuis 2000. Il compterait en 2007 entre répartis dans 179 sections et s'organise avec divers mouvements (skinheads nazis) dans des actions militantes (organisation de rassemblements, campagnes de recrutement, distributions de tracts et de pamphlets racistes) ou encore la distribution de nourriture et de vêtements pour des Américains blancs démunis. Selon les sections, les objectifs divergent (allant de prôner le pouvoir aux seuls Blancs à une position de " fierté blanche "), certains ambitionnant de créer des forces paramilitaires pour défendre les Blancs face aux immigrants et à l'ultralibéralisme. La seule chose qui les rassemble est le mot d'ordre prêté au général Forrest : " vous devez assurer la suprématie de la race blanche dans cette République ".

Une crise idéologique

Les États-Unis ayant tourné la page de la ségrégation, les discours suprémacistes sont relégués dans les franges de la société, comme le constate le journaliste d'investigation Fred J. Cook,,, dans le chapitre de fin de son livre The Ku Klux Klan : America's recurring nightmare, paru en 1989. Les adhérents du Klan et leurs constellations (néo-nazis américains, White power skinhead), sont généralement des jeunes blancs incultes ne sortant que des idées reçues de sites complotistes, bien incapables d'argumenter leur appartenance.

David Duke (né en 1950) est l'exemple des hésitations du Klan entre l'activisme violent et l'action politique acceptable, et du rapprochement du KKK avec les partis néofascistes et néonazis. À quatorze ans, il se fait remarquer par ses opinions extrémistes, son engouement pour le nazisme et pour tout ce qui tourne autour du Troisième Reich. Il adhère au Citizens' Councils, réseau de Blancs opposés à toute action dé-ségrégationniste. À dix-sept ans, il entre à l' Université d'État de Louisiane, où il s'habille régulièrement avec des tenues paramilitaires avec la swastika, se fait nommer " le nazi de la LSU ". En 1970, il fonde la White Youth Alliance, affiliée à l' American Nazi Party (National Socialist White People's Party). En 1974, il fonde les Knights of the Klu Klux Klan (KKKK) redonnant vie à un Klan qui était moribond, et prend le titre de "Directeur national" en lieu et place du titre de Sorcier impérial. Il ouvre les adhésions aux femmes qui ont désormais les mêmes prérogatives que les membres masculins.

En 1975, il se présente à Baton Rouge aux élections sénatoriales de l'État de la Louisiane. Ses discours reprennent l'idéologie du Klan de façon adoucie. Il obtient 33 % des voix. En 1976, il est arrêté à La Nouvelle-Orléans pour organisation de manifestations du Klan, dénonçant la police comme étant à la solde des Juifs. En 1979, il est condamné à six mois de prison avec sursis et à une amende de 500 $ pour ses propos et actions klanistes. Lors d'une assemblée au Texas il se fait remarquer par ses vitupérations condamnant la discrimination positive, l'oppression de la race blanche, le contrôle des médias par les Juifs. Duke oscille entre discours acceptables et discours haineux, s'attirer la bienveillance des Blancs les plus conservateurs tout en mobilisant les brutes du Klan. Parallèlement à sa direction des KKKK, il fonde son propre parti nationaliste. Il se présente aux élections présidentielles de 1980, 1984, 1988, ne recueillant que des poignées de voix. En février 1989, il remporte son premier succès électoral en obtenant un siège à la Chambre des représentants de la Louisiane comme représentant de la ville de Metairie, victoire électorale malgré les appels des Républicains à voter pour son opposant. Alors qu'il clame qu'il a quitté le Klan, lors d'une convention du Klan au Texas à laquelle il participe, Duke écoute le discours de Louis Beam, Grand titan du Texas qui déclare " tenons nous prêts pour restituer le Texas aux Blancs, soyons prêts ! Soyons prêt pour affronter ce qui va venir, une guerre des races ! Vous êtes vous préparés ? Vous êtes vous entraînés au tir, à survivre ? Nos ancêtres ont construit ce pays avec courage et en versant leur sang. Du sang sera versé, beaucoup sera celui de nos ennemis. Le gouvernement est en train de tuer notre peuple, de pervertir nos enfants, avec l'appui des communistes. Il existe une sentence pour les meurtriers : la mort ! le gouvernement est coupable de meurtres... préparons-nous à ce qui va venir ! ". Impressionné David Duke promeut Louis Beam en le faisant passer au grade de Grand dragon du Klan texan.

Louis Beam fait allégeance au Klan de David Duke en 1976 et est promu Grand dragon du Texas l'année suivante. Il est connu pour avoir constitué une milice armée, la Texas Emergency Reserve (TER), permettant au klansmen de s'entraîner au maniement des armes. En 1981, avec le TER, il mène des actions terroristes contre les pêcheurs vietnamiens de Galveston. Leurs bateaux sont brûlés, plusieurs d'entre eux sont fouettés. Face à ce déferlement de violence, un juge fédéral ordonne la dissolution du TER. En réaction, Beam se rend en Idaho pour s'allier avec l'organisation néo-nazie Aryan Nations de Richard G. Butler. En 1983, Beam publie un livre de propagande Essays of a Klansman dans lequel il brosse le portrait de l'Aryan Warrior (guerrier aryen) qui s'illustre par des assassinats qui vont du meurtre de Nègres dans la rue à celui du président des États-Unis en passant par ceux de policiers. Chaque assassinat donne des points et quand le score est suffisamment élevé, le titre de guerrier aryen est alors attribué par l'Ordre. Différents méfaits se réalisent au nom de l'Ordre, braquages de banque, hold up, incendies de synagogues, attentat contre un théâtre porno, assassinat du journaliste Alan Berg, etc. Une partie du butin est reversée à Beam (100 000 $), ce qui lui permet d'acheter un terrain à Shoal Lake pour que les groupuscules qui se réclament des Aryan Nations puissent s'entraîner. Le après un siège de trois jours le F.B.I. pénètre dans le camp de Shoal Lake. Les agents découvrent un véritable arsenal : fusils d'assauts, grenades, lance-missiles, C-4, dynamite, mines... Beam passe dans la clandestinité, mais le , il est arrêté par la police mexicaine puis extradé vers les États-Unis. Il comparaît devant un tribunal de Fort Smith dans l' Arkansas, le . Il est acquitté, le jury ayant réduit les charges, en s'appuyant sur le fait qu'en faisant l'apologie de l'assassinat, il n'aurait fait qu'utiliser son droit constitutionnel à la liberté d'expression. En revanche, le verdict est différent lorsque peu après, vingt-trois membres de l'Ordre comparaissent devant le tribunal de Seattle. Les sentences vont de 20 ans de prison à 100 ans de prison. Ces procès font la démonstration, entre autres, qu'il existe plus qu'une convergence, mais une alliance entre le Klan, les Skinheads et les groupes néo-nazis, et que tous ont les mêmes ennemis : les étrangers, les Juifs et les Afro-Américains.

Alliance avec les White Power Skinheads

Dans les années 1980, des Skinheads américains dérivent vers l'extrême droite et se rapprochent du Klan et des néo-nazis américains. Afin de les différencier des autres Skinheads cette mouvance de skinheads néo-nazis est appelée White power skinhead. Ils commencent à se faire connaitre à partir de 1988 par une série de crimes : agressions contre des Vietnamiens, des Afro-Américains, des Coréens, en vandalisant des églises et des maisons et en défilant régulièrement en criant " White Power! White Power! " ,,. Deux groupes ou gangs se font particulièrement remarquer : la Hammerskin Nation, et le Keystone United ,.

Des tentatives d'alliance entre extrémistes sans lendemain

Des mouvements radicaux afro-américains tels que Nation of Islam ou le Black Panther Party, le New Black Panther Party rencontrent des représentants du Klan pour établir une partition des États-Unis en un État blanc et un État noir. C'est ainsi que des représentants prestigieux de la communauté afro-américaine comme Malcolm X puis Mohammed Ali avant que ces derniers renient ces rapprochements et condamnent les crimes du Klan,,,,.

Le Klan est rejeté par l'opinion à la suite de leurs attentats, il perd de son influence par un émiettement en de multiples groupuscules rivaux sans coordination, à la durée de vie plus ou moins éphémère. En 2019, le site Southern Poverty Law Center décompte vingt-trois groupuscules actifs, confirmant ce qu'observait, en 2016, le site Anti-Defamation League qui constatait un déclin se ramenant à peine à une trentaine de groupuscules actifs sur les 179 présents en 2007. Les trois principaux groupuscules, les White Knights of the Ku Klux Klan, les Knights of the White Camelia et la Church of the National Knights, sont en déclin constant,.

Le KKK apparaît sporadiquement lors de manifestations d'extrême droite comme la manifestation " Unite the Right " à Charlottesville organisée par les néo-nazis,. Les groupes qui défilent varient, certains ne contiennent qu'une dizaine de membres tandis que d'autres sont des organisations plus importantes.

Continuant leur tradition homophobe (cf. le raid du Klan contre une discothèque fréquentée par des homosexuels, l' attaque de La Paloma de 1937,) les groupuscules du Klan se lancent dans de violentes campagnes contre la communauté LGBT allant jusqu'aux meurtres,,.

Bien que les actes criminels soient en forte diminution, ils sont plus spectaculaires. Des membres ou sympathisants du KKK s'illustrent par divers attentats relevant de crimes de haine, de tueries de masse : la fusillade de Charlottesville, la fusillade de la synagogue de Pittsburgh, le massacre du magasin Walmart à El Paso.

Une fin de non-recevoir

Lors de la campagne présidentielle américaine de 2016, des dirigeants du groupuscule les Knights of the Ku Klux Klan (5 à 6 000 adhérents), notamment son ancien patron David Duke, prennent le parti de Donald Trump et le félicitent pour sa victoire, tentant de donner une légitimité politique à leur organisation, de la faire sortir de l'ombre. Eric Trump réagit en déclarant que David Duke méritait " qu'on lui tire dessus ", ajoutant à propos des membres du mouvement suprémaciste de David Duke : " Ce ne sont pas de bonnes personnes, ce sont même des personnes horribles " et Donald Trump a condamné les suprémacistes, les traitant de " tueurs ", de " sectaires ", de " prédateurs " et d'autres noms d'oiseaux, affirmant qu'il ne voulait pas du tout du soutien de David Duke.

Quelques groupuscules actuels se réclamant du Klan

Les Loyal White Knights of the Ku Klux Klan basés à Pelham,, classé comme groupe terroriste,

La Church of the American Knights of the Ku Klux Klan ,,

L'Alliance of American Klans,,

Les East Coast Knights of the True Invisible Empire,,

Les Imperial Klans of America,, classé comme groupe terroriste,

Les Knights of the Golden Circle,

Les White Knights of the Ku Klux Klan,

Les American Christian Dixie Knights of the Ku Klux Klan,

Les Knights of the White Camelia,

Les Knights of the Ku Klux Klan , basés à Zinc dans l'Arkansas et fondés par David Duke, dirigés depuis 1989 par Thomas Robb qui a le titre de directeur général. Considérée comme l'une des plus grandes organisations se réclamant du Klan aux États-Unis, elle se considère elle-même comme la " sixième zone du Klan " et continue d'être un groupe ouvertement raciste.

Qualification de groupe terroriste

Si les divers groupuscules se réclamant du Klan sont classés comme groupes terroristes par divers observatoires américains du terrorisme comme le Southern Poverty Law Center, le Terrorism Research & Analysis Consortium, le Counter Extremism Project, et par différents rapports publics, il demeure qu'ils ne figurent pas sur la liste des groupes terroristes établie par le département d'État des États-Unis, cela pour deux raisons, la première parce que ces différents groupuscules sont en dehors du champ législatif définissant une organisation comme terroriste, à savoir l' Executive Order 13224 du et l' Immigration and Nationality Act of 1965, se cantonnant au terrorisme international, la seconde parce que les autorités américaines considèrent que les crimes de haine, les associations de malfaiteurs, le Ku Klux Klan, les White Power Skinhead et autres relèvent de la législation contre le terrorisme intérieur ( Domestic terrorism in the United States ) est qu'elle est suffisante pour réprimer et contrôler ces groupuscules. En revanche, les différents groupuscules du Klan sont classés comme groupes relevant du terrorisme national,. Le développement de la montée internationale des mouvements suprémacistes blancs pourrait changer la donne.

Grade et hiérarchie

Une hiérarchie et les grades qui vont avec sont établis, avec, lors des cérémonies, des couleurs de robes différentes, :

Klansman : simple membre du Ku Klux Klan (robe de couleur blanche traditionnelle)

Nighthawk : responsable de la sécurité (robe de couleur noire)

Chaplain : prêcheur (robe blanche avec une écharpe rouge)

Exalted Cyclops ou Klavern : responsable d'une ville (robe noire avec une écharpe rouge et quatre chevrons rouge sur les manches)

Klaliff : assistant des Exalted Cyclops ou leur second (robe de couleur Or)

Titan : responsable d'une large zone équivalent à un district (robe blanche et écharpe verte et quatre chevrons vert sur les manches)

Kludd : responsable au-delà d'un certain nombre de Klavern (robe blanche et écharpe couleur pourpre et quatre chevrons pourpre sur les manches)

Kleagle : directeur des relations publiques et chargé du recrutement des Chaplains et Cyclops (robe de couleur rouge)

Grand Dragon : responsable d'un État (équivalent à un gouverneur) (robe de couleur verte)

Grand Sorcier Impérial : le rang le plus important du Ku Klux Klan (robe de couleur pourpre)

Bien que principalement présent aux États-Unis, le Ku Klux Klan s'est exporté au Canada, notamment en Saskatchewan. Il joue un rôle à la fin des années 1930, mais tout comme aux États-Unis, il devient anecdotique. D'autres organisations protestantes, en particulier l' Association loyale d'Orange du Canada, ont également entretenu des rapports étroits avec le Ku Klux Klan,,.

Tout un folklore est créé autour du Ku Klux Klan : les membres portent une capuche ou cagoule blanche pointue sur leur tête et une grande robe assortie sur le corps, tenue standardisée depuis l'iconographie hollywoodienne. Ces costumes sont copiés des capirotes portés par les processionnaires espagnols. La célébrité du Klan étant devenue supérieure à celle des processionnaires espagnols, les costumes de ces derniers sont parfois mal perçus par des méprises ou des analogies hâtives liées à l'ignorance,,,,.

Le KKK fait l'objet d'un film de Spike Lee, BlacKkKlansman : J'ai infiltré le Ku Klux Klan, sorti en 2018.

Le KKK est aussi au centre de l'intrigue de Storm Warning, réalisé par Stuart Heisler et sorti en 1951.

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Pour en savoir plus

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

Bibliographie

Documents internes du Klan

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David Lowe, Ku Klux Klan : The Invisible Empire, W W Norton & Co Inc, , 130 p. ,

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Ku Klux Klan KKK, Klan Idéologie Suprémacisme blanc Nationalisme blanc Extrémisme protestant Italophobie Opposition à l'immigration Nordicisme Racisme antinoir Conspirationnisme Nativisme Anti-athéisme Anticatholicisme Anticommunisme Antiféminisme Antisionisme Antisémitisme Positionnement politique Extrême droite Objectifs Abolition des droits civiques pour les Afro-Américains, restauration de la suprématie protestante blanche.

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Le Black Panther Party ou BPP (à l'origine le Black Panther Party for Self-Defense ) est un mouvement révolutionnaire de libération afro-américaine d'inspiration marxiste-léniniste et maoïste, formé en Californie le 15 octobre 1966 par Bobby Seale et Huey P. Newton. Il a atteint une échelle nationale avant de s'effondrer à cause de tensions internes et des actions menées par l'État, en particulier par le FBI (arrestations et agitation de factions rivales via des infiltrés). L'organisation est connue pour son programme " Free Breakfast for Children ", l'utilisation du terme " pigs " (cochons) pour décrire les agents de police corrompus ainsi que pour avoir apporté des armes à feu à l'assemblée législative californienne. Le mouvement a hérité de la tradition maoïste et a fortement influencé les mouvements anti-impérialistes ultérieurs.

Le Black Panther Party est le fruit de la rencontre de deux jeunes militants de la cause noire, Huey P. Newton et Bobby Seale, à Oakland dans la région de la baie de San Francisco en Californie. Selon les sources, les deux hommes se seraient rencontrés en 1962 au Merritt College d'Oakland auquel Newton s'était inscrit en droit ou lors de conférences organisées par l'Afro-American Association (AAA), une association née sur le campus de Berkeley en 1961 dont l'audience était importante dans le sud de la Californie. Son leader, Donald Warden, était l'une des figures locales de la communauté noire.

Newton, plus radical que Seale, est alors attiré par le nationalisme noir prôné par Malcolm X. Celui-là est à l'origine plus proche de la position intégrationniste et non-violente du NAACP ( National Association for Advancement of the Colored People), dont il commence à se détacher. Les deux hommes se détachent rapidement de l'AAA pour rejoindre le Revolutionary Action Movement (RAM) qu'ils quittent aussi bientôt, critiquant sa démarche trop tournée vers la réflexion théorique et son incapacité à porter son action sur le terrain pour résoudre les problèmes concrets rencontrés par les plus pauvres des Afro-Américains.

Newton s'inscrit parallèlement à la San Francisco Law School. Il purge en 1964 une peine de prison de six mois, consécutive à une agression à l'arme blanche. À sa sortie de prison, en 1965, les deux hommes se retrouvent au Merritt College où ils adhèrent au Soul Student Advisory Council, une structure émanant du RAM. Ils y participent à une mobilisation pour mettre en place un cycle de cours sur l'histoire des Noirs. Seale travaille alors au centre de lutte contre la pauvreté d'Oakland Nord ( North Oakland Neighborhood Anti-Poverty Center) où il est confronté quotidiennement aux problèmes économiques et sociaux qui touchent la population noire.

Cette situation sociale s'accompagne d'un accroissement des tensions entre la police et la population noire dans la ville d'Oakland, notamment depuis les émeutes de Watts (1965) dans la ville de Los Angeles. L'insatisfaction qu'ils éprouvent devant les réponses offertes face à cette situation par les différentes organisations auxquelles ils ont successivement adhéré les persuade de créer leur propre structure et de prôner l'action directe. D'autres groupes les avaient précédé dans l'utilisation de la violence à des fins politiques et d'autodéfense, dont la section du NAACP dirigée en Caroline du Nord par Robert F. Williams dans les années 1950 et les au début des années 1960.

Dans la première quinzaine d'octobre 1966, ils rédigent un programme en dix points - le , véritable plateforme de démonstration idéologique propre au Black Panther Party - qui s'inspire directement des préoccupations de la population et vise à être aisément compréhensible par les moins instruits. Il s'agit de l'acte de naissance du Black Panther Party pour l'Autodéfense. Seale en devient le président, Newton le " ministre de la défense ". Le mouvement s'ancre dès ses origines dans une perspective anti-capitaliste et internationaliste : " Nous ne combattons pas le racisme par le racisme. Nous combattons le racisme par la solidarité. Nous ne combattons pas le capitalisme exploiteur par le capitalisme noir. Nous combattons le capitalisme par le socialisme. Et nous ne combattons pas l'impérialisme avec plus d'impérialisme. Nous combattons l'impérialisme avec l'internationalisme prolétarien. [...] Nous croyons que notre combat est une lutte des classes et non pas une lutte raciale ".

Le 15 mai 1967, dans le deuxième numéro du journal Black Panther Newspaper, le Black Panther Party publie la version originale de son programme en dix points (" Ten-Point program "). Les dix points ont pour titres les titres suivants, :

1. Nous voulons la liberté. Nous voulons pouvoir décider de la destinée de notre Communauté noire.

2. Nous voulons le plein emploi pour notre peuple.

3. Nous voulons la fin de la spoliation de notre Communauté noire par les Capitalistes.

4. Nous voulons des habitations décentes, dignes d'abriter des êtres humains.

5. Nous voulons pour notre peuple une éducation qui expose la vraie nature de cette société américaine décadente. Nous voulons une éducation qui enseigne notre vraie histoire et notre rôle dans la société d'aujourd'hui.

6. Nous voulons que les hommes noirs soient exemptés du service militaire.

7. Nous voulons un arrêt immédiat de la BRUTALITÉ POLICIÈRE et des MEURTRES de Noirs.

8. Nous voulons la liberté pour tous les hommes noirs détenus dans des prisons fédérales, d'États, de comtés et de villes.

9. Nous voulons que les Noirs, lorsqu'ils sont soumis à un procès, soient jugés par un jury constitués de leurs pairs ou de personnes issues de leurs communautés noires, comme défini dans la constitution des États-Unis.

10. Nous voulons des terres, du pain, des logements, l'éducation, des habits, la justice et la paix.

Origine du nom

L'emblème et le nom de l'organisation s'inspirent directement de la Lowndes County Freedom Organization, un parti né dans le sillage de la Marche de Selma de 1965, organisée par une coalition d'organisation luttant pour les droits civiques. Lors de leur passage dans le comté de Lowndes ( Alabama), composé à une écrasante majorité de Noirs mais dirigé par des démocrates blancs, les membres du Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC), parmi lesquels Stokely Carmichael, entreprennent de créer un parti dont la vocation est de représenter les intérêts des Noirs. Une démarche similaire a eu lieu en 1964 dans l'État du Mississippi où le Mississippi Freedom Democratic Party avait avec succès contesté la " légitimité du Parti démocrate local ".

La loi de l'Alabama oblige tous les partis à présenter une identification visuelle pour les votants analphabètes. Un concepteur d' Atlanta, contacté par Courtland Cox, présente d'abord un pigeon mais les acteurs du SNCC refusent cet emblème jugé trop doux. La deuxième proposition est une panthère noire, la mascotte du Clark College d'Atlanta. L'adoption de ce symbole, qui coïncide avec le développement de l'usage du slogan " Black Power ", est une des manifestations du tournant opéré par une partie du mouvement des droits civiques. La rupture entre la Southern Christian Leadership Conference (SCLC) de Martin Luther King et d'autres organisations plus radicales, telles que le SNCC, est en passe d'être consommée. Le positionnement vis-à-vis de la violence est l'un des points de discorde entre les deux associations. La violence dont ils sont régulièrement victimes lors de leurs actions dans le Sud du pays amène progressivement les militants du SNCC à rompre avec la doctrine non violente de King. Dans l'esprit de John Hullet, un des leaders du SNCC, la panthère noire est " un animal sauvage qui, si on l'attaque, ne reculera pas. Cela voulait dire que nous riposterions si nous le devions [...] ".

Ce symbole et le nom de " Black Panther " sont rapidement repris par d'autres organisations dans le pays qui n'entretiennent pas de lien avec le SNCC. Le Black Panther Party for Self-Defense n'était lui-même à l'origine lié ni au SNCC, ni avec aucun de ces partis.

En juillet 1966, Stan Lee et Jack Kirby font de la Panthère noire non pas un Américain, mais un authentique Africain dont le royaume est à la pointe de la science. Ce héros, inhabituel à cette époque, valorise les Africains et a marqué les jeunes lecteurs noirs de l'époque. De plus, l'aura du roi du Wakanda a peut-être une part dans la dénomination de l'organisation Black Panther Party, créée en octobre 1966. Très avancé technologiquement, le Wakanda est le seul endroit au monde où existent des mines de vibranium, le métal si spécial dans l' univers Marvel. L'ascension de ce mouvement radical a contraint Marvel à renommer pour un temps son personnage en " Black Leopard " (le Léopard Noir). Le personnage a par la suite repris son nom original de Panthère noire.

En janvier 1967, le parti ouvre officiellement son premier bureau à Oakland. Il entreprend quelques mois après sa création une campagne de patrouilles visant à surveiller les agissements de la police de la ville. L'action est censée répondre au septième point de son programme : " Nous exigeons la fin immédiate des brutalités policières et des assassinats de Noirs ". Les Black Panthers s'inspirent d'actions équivalentes menées l'été précédent dans le quartier de Watts en Californie. Des " Patrouilles d'alerte des citoyens noirs " (Negro Citizen Alert Patrols) s'étaient organisées en équipant des véhicules de scanners destinés à écouter et suivre les voitures de la police de Los Angeles. Munies de livres de droit et de magnétophones, les patrouilles s'assuraient de la légalité de chacune des interventions des forces de l'ordre. L'opération avait cependant dû être interrompue après que la police eut détruit les appareils d'enregistrement et dispersé les patrouilles par la force.

Les Black Panthers ajoutent un élément à la panoplie initiale du groupe de Los Angeles, en armant les participants des rondes de surveillance de la ville d'Oakland. L'objectif du groupe est toutefois de rester dans le strict cadre de la légalité. Il s'appuie sur le deuxième amendement de la Constitution des États-Unis d'Amérique et la législation de l'État de Californie pour justifier le port d'armes non dissimulées de ses membres. Ces derniers reçoivent une formation sur les droits constitutionnels fondamentaux en matière d'arrestation et de port d'armes.

Pour répondre à l'initiative des Black Panthers, le député républicain Dom Mulford présente un projet de loi visant à réglementer le port d'armes blanches dans l'État de Californie. En guise de protestation, trente membres des Black Panthers se réunissent le 2 mai 1967 devant le capitole de Californie et pénètrent armés dans la galerie des visiteurs. Plusieurs membres du groupe, dont Bobby Seale sont arrêtés puis condamnés à six mois de prison. L'image de la milice armée pénétrant dans l'Assemblée fait le tour du pays, contribuant à élargir l'audience, jusqu'alors très locale, de l'organisation. Plusieurs sections sont créées à l'Ouest ( Los Angeles) comme à l'Est du pays ( New York, Détroit).

Les heurts avec la police se multiplient à mesure que la notoriété du Parti progresse. Le 28 octobre 1967, une fusillade éclate à la suite du contrôle du véhicule de Huey Newton ; l'officier John Frey est tué, un autre officier, Herbert Heanes, blessé. Newton reçoit quatre balles dans l'abdomen. Conduit à l'hôpital par un ami, il y est arrêté par la police et accusé d'homicide volontaire.

Une campagne, intitulée " Libérez Huey ! " ( Free Huey!), est organisée par le Black Panther Party. Orchestrée par Kathleen et Eldridge Cleaver, deux nouveaux venus dans l'organisation, elle atteint rapidement une dimension nationale et permet le rapprochement avec des organisations de la mouvance radicale américaine. Cleaver n'est pas étranger à ce développement. Après avoir purgé neuf ans de prison pour viol et tentative de meurtre, il écrit dans la revue , associée à la Nouvelle Gauche américaine. Il choisit d'adhérer au parti après avoir vu les Black Panthers organiser de manière spectaculaire l'escorte de Betty Shabbaz, la veuve de Malcolm X, depuis l'aéroport de Los Angeles jusqu'au siège du magazine. Il devient " ministre de l'information " et rédacteur en chef du journal du Black Panther Party.

Le parti a lancé une variété de programmes communautaires, initialement dans la région d' Oakland, incluant un programme de dépistage de la drépanocytose - et développant une analyse politique de cette maladie -, des cliniques gratuites et des distributions de nourriture et de vêtements. Le programme qui a été de loin le plus populaire et qui a eu le plus de succès est sans doute le " Free Breakfast for Children Program ", initialement d'une église de San Francisco et qui a nourri des milliers d'enfants durant l'histoire du parti[réf. nécessaire].

Les Black Panthers ont aussi offert de nombreux autres services gratuits tels que des vêtements, des cours de politique et d'économie, des cliniques médicales, des leçons d'autodéfense et de premiers soins, transports vers les prisons pour les membres de la famille des détenus, un programme de soins ambulatoires d'urgence, mesures de réhabilitation à l' alcoolisme et à la toxicomanie. Ces cliniques gratuites, qui offraient vaccination, dépistage de la drépanocytose, et autres soins de base, offraient également un cadre politique d'analyse concernant les discriminations en matière de santé. Fonctionnant avec des employés à mi-temps et des bénévoles, elles plaçaient la santé dans un contexte social plus large, offrant par exemple des services d' aide juridictionnelle afin d'aider les Noirs à trouver de la nourriture ou un logement. En raison du faible nombre de médecins noirs à l'époque (environ 3 % des médecins), ainsi que du parti-pris multi-racial des Panthers, la plupart des médecins de ces cliniques étaient Blancs, une partie d'entre eux s'étant engagé dans le mouvement des droits civiques lors de la campagne de 1964 des Freedom Summers. Les Panthers ont permis à plus de 500 000 Afro-Américains de bénéficier d'un dépistage de cette maladie, avant qu'il ne soit reconnu par les établissements médicaux qu'elle affecte presque exclusivement les membres de la communauté noire[réf. nécessaire]. Afin de sensibiliser l'opinion, les Panthers participent même à une émission du Mike Douglas Show aux côtés de John Lennon et de Yoko Ono afin de demander davantage d'études sur cette maladie. Selon A. Nelson, auteur de Body and Soul : The Black Panther Party and the Fight Against Medical Discrimination (2011):

" On comptait entre douze et quinze cliniques. À la suite de la fondation du Parti émergèrent des cellules locales auxquelles le siège cherchait à faire adopter les directives nationales. Ces cellules étaient censées ouvrir une clinique, lancer un programme de distribution de petits-déjeuners et vendre des journaux. Si, en 1966, le manifeste en dix points des Panthers ne comportait qu'une vague référence à la santé, toutes les cellules locales étaient censées avoir ouvert leur clinique dès 1969, de sorte qu'en 1972 le nouvel article 6 du manifeste révisé en dix points traitait uniquement des soins médicaux, accordant ainsi à la santé beaucoup plus d'importance dans l'œuvre politique du Parti. "

Au moins l'une de ces cliniques, le Carolyn Downs Medical Center à Seattle, existe toujours. La clinique Common Ground, fondée à La Nouvelle-Orléans après l' ouragan Katrina de 2005, l'a été par un ex-Black Panther, Malik Rahim,.

Le parti a aussi combattu l'usage de drogues dans la communauté Afro-Américaine en arrêtant des opérations des trafiquants de drogue et en menant des campagnes d'information contre la drogue.

Le Black Panther Party conclut une alliance électorale avec le Peace and Freedom Party (Parti Paix et Liberté), une coalition d'organisations de gauche qui se distingue alors par son opposition à l'intervention américaine au Viêt Nam. Malgré son jeune âge, Eldridge Cleaver qui a alors 34 ans devient le candidat du PPL pour l' élection présidentielle de 1968.

L'alliance des Panthers avec des organisations à majorité blanche est pour beaucoup dans l'échec du rapprochement avec le Student Nonviolent Coordinating Committee amorcé au cours de l'année 1967. Les principaux leaders du SNCC, Stokely Carmichael, James Forman et H. Rap Brown sont nommés à des postes clés de l'organisation en février 1968. La jonction ne dure cependant que quelques mois avant d'éclater, butant sur l'intransigeance du nationalisme noir prôné par le SNCC.

D'autre part, le BPP construit des liens avec les mouvements pour les droits des personnes homosexuelles. En 1970, des militants homosexuels participent à la Revolutionary People's Constitutional Convention organisée par les Panthers. Huey P. Newton, cofondateur du BPP, déclare : " Nous devons essayer de nous unir avec [les femmes et les homosexuels] dans une perspective révolutionnaire (...). Personne ne reconnaît aux homosexuels le droit à être libre. Ils sont peut-être la couche la plus opprimée de la société ".

En 1973, Bobby Seale se présente pour le BPP à la mairie d' Oakland (Californie), se concentrant sur les services sociaux et la politisation de la communauté noire. Il obtient 19,26 % des voix et est qualifié pour le second tour, où il échoue cependant.

Le vol 841 de Delta Air Lines est détourné le 31 juillet 1972 par cinq ex-militants des Black Panthers[réf. nécessaire], qui finissent par en libérer les passagers contre une rançon d'un million de dollars. Ils sont ensuite arrêtés et jugés en France.

Le , le directeur du FBI, Edgar Hoover, qualifia le BPP de " menace la plus sérieuse à la sécurité interne du pays ". Les Black Panthers furent ainsi particulièrement ciblés par le programme de contre-insurrection COINTELPRO du FBI, qui tentait systématiquement d'interrompre les activités et de dissoudre le parti. COINTELPRO y arrivait par infiltration, propagande publique et la provocation de rivalités entre factions et ce principalement par l'envoi de lettres anonymes ou falsifiées. La police retenait le groupe par des poursuites interminables, des fusillades, des assassinats, des enquêtes, de la surveillance et des dirty tricks. Selon l'historien Ward Churchill, 27 Black Panthers furent ainsi assassinés entre 1968 et 1976. En 1969, la police avait conduit plus de 13 raids sur des locaux du parti, et à la fin de l'année, on estimait que 30 Black Panthers risquaient la peine de mort ; 40 la perpétuité ; 55 des peines de prison allant jusqu'à 30 ans ; et encore 155 étaient soit incarcérés, soit recherchés.

En avril 1969, 21 cadres de la section de la Côte Est (en particulier de New York), dont Kuwasi Balagoon, Sundiata Acoli, Sekou Odinga ou Afeni Shakur, la mère du rappeur Tupac Shakur, sont arrêtés et inculpés d'" association de malfaiteurs en vue de commettre des actes terroristes ". Les feront l'objet d'une intense campagne de soutien populaire, à laquelle participeront par exemple des membres de l'agence cinématographique , le chef d'orchestre Leonard Bernstein ou encore le Weather Underground, avant d'être tous acquittés en mai 1971. À la suite d'une lettre critique envers la direction du BPP, ils seront exclus du parti par Huey Newton. Peu de temps après l'arrestation des 21 Panthères, l'organe de presse des Black Panthers annonce en juin 1969 la création de la Rainbow Coalition avec les Young Lords (chicanos), la (groupe blanc des Appalaches), Rising Up Angry, et d'autres collectifs.

Lors de l'une des plus notoires de ces actions, le FBI et la police de Chicago ont pris d'assaut le le domicile de l'organisateur talentueux et charismatique des Panthers Fred Hampton, qui avait participé à la mise en place de la Rainbow Coalition et négociait une alliance avec le gang de Chicago Black P. Stones. Les personnes dans la maison, endormies lors de l'assaut, avaient été préalablement droguées par l'informateur du FBI William O'Neal. Hampton fut tué par balles ainsi qu'un autre cadre du BPP, Mark Clark. D'autres furent blessés, et les survivants battus puis accusés de tentatives de meurtre. Les charges furent abandonnées en 1972 à la suite d'un règlement à l'amiable, au cours duquel les charges contre des policiers pour obstruction d'enquête furent également abandonnées. En 1982, les familles des victimes reçurent plus d'un million de dollars en réparations.

Quatre jours après ce raid meurtrier, une opération analogue fut menée à Los Angeles contre Geronimo Pratt , mais échoua. Cette fois-ci éveillés, les Panthères se défendirent arme à la main, avant d'être arrêtées et mis en détention provisoire. Les opérations supervisées par le FBI se multiplièrent dans le pays, à tel point qu'en 1970, le maire de Seattle Wesley Uhlman refusa tout raid de ce genre en déclarant que " nous n'aurons aucun raid du style de la Gestapo contre quiconque ".

Le meurtre de Hampton et Clark suscita d'immédiates protestations des Weathermen, qui incendièrent plusieurs voitures, et marqua un tournant dans leur stratégie concrétisé lors du Conseil de guerre de Flint de fin décembre 1969, lors duquel ils décidèrent d'entrer dans la clandestinité afin de lutter aux côtés des Black Panthers. Outre les Weathermen, d'autres groupes blancs furent constitués pour lutter aux côtés des Black Panthers, dont le White Panther Party. Le slogan Black Power ne signifiait en effet, pas, à l'origine, pour le Black Panther Party un séparatisme racial complet, mais plutôt l'organisation non-mixte afin d'éviter toute domination insidieuse des Blancs sur les Noirs, qui allait de pair avec la création d'autres groupes organisés selon le même principe (Weathermen et White Panthers, mais aussi American Indian Movement qui fut lui aussi particulièrement touché par les assassinats menés dans le cadre de COINTELPRO, etc.). Kathleen Cleaver, ex-militante du SNCC et première femme du comité central du Black Panther Party, affirmait ainsi :

" [Nous] considérions que nous n'avions pas le même rapport à l'Etat [que les Blancs] et que nous n'avions donc pas à appartenir aux mêmes organisations. [Nous plaidions cependant pour] une relation de coalition, de collaboration : œuvrer ensemble, partager nos ressources, s'appuyer mutuellement lors de projets spécifiques mais ne pas faire partie de la même organisation. (...) Nous imaginions que si des Blancs faisaient partie des mêmes groupes que nous, ils en prendraient la direction (...) Or, comment faire pour se libérer de ce genre de domination, lorsque l'on fait partie de ceux qui ont été asservis, de ceux qui ont été exclus, opprimés, colonisés tout au long de l'histoire "

Les membres Bunchy Carter et John Huggins furent tués sur le campus de l'UCLA en 1969 lors d'un autre incident. Bien qu'ils aient été tués par un groupe rival nommé US ( United Slaves) créé par Maulana Karenga, le directeur local du COINTELPRO a revendiqué les meurtres dans des notes internes du FBI, y affirmant qu'une série de documents falsifiés provenant de son bureau avaient mené directement à la fusillade : le FBI avait écrit des fausses lettres au nom des Black Panther et des United Slaves afin d'envenimer l'atmosphère.

Pendant qu'une partie de l'organisation participait ou était proche des services sociaux des gouvernements locaux, un autre groupe avait constamment des démêlés avec la police. La séparation entre l'action politique, l'activité illégale, les services sociaux, l'accès au pouvoir et la recherche d'identité est devenue floue et bizarrement contradictoire [réf. nécessaire].

La destruction du Parti est due aux dépenses légales et aux dissensions internes accentuées par COINTELPRO. En 1971, la direction nationale, avec Huey Newton à sa tête, exclut la section internationale du parti, dirigée par Eldridge Cleaver, ainsi que les sections de New York et de Los Angeles. Les exclus étaient en faveur d'une voie révolutionnaire, et plusieurs d'entre eux rejoignirent la Black Liberation Army, tandis que d'autres (par exemple Eldridge Cleaver) ont repris une politique plus modérée, pacifique. Divers membres sont restés plusieurs années en prison à la suite des dossiers du COINTELPRO, dont certains demeurent incarcérés aujourd'hui (outre Mumia Abu-Jamal, on peut citer Mondo we Langwa et Ed Poindexter, condamné dans les mêmes circonstances que Geronimo Pratt - voir l' affaire Rice/Poindexter , Sundiata Acoli, l'un des Panther 21 condamné en même temps qu' Assata Shakur, etc.).

Un groupe s'appelant le New Black Panther Party a émergé de la Nation of Islam plusieurs décennies après la chute des Black Panthers originaux. Des membres du Black Panther Party original les ont publiquement et durement critiqués. Par exemple, la Huey P. Newton Foundation insiste sur le fait qu'il " n'y a pas de nouveau Black Panther Party "[réf. nécessaire]. Une nouvelle National Alliance of Black Panthers a été formée le 31 juillet 2004, inspirée par l'activisme de l'organisation initiale, mais non autrement reliée. Leur présidente est Shazza Nzingha.

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Ouvrage de photographies prises entre 1967 et 1973, préfacé par Bobby Seale

Tom Van Eersel, Les Panthères Noires, L'Echappée, 2006

Témoignages

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George Jackson, Les Frères de Soledad, Gallimard, 1971.

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Le Black Panther Party ou BPP (à l'origine le Black Panther Party for Self-Defense ) est un mouvement révolutionnaire de libération afro-américaine d'inspiration marxiste-léniniste et maoïste, formé en Californie le 15 octobre 1966 par Bobby Seale et Huey P. Newton.

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Exemple : 1984, de G. Orwell, est l'exemple parfait de la dystopie.

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Une dystopie est un récit de fiction dépeignant une société imaginaire organisée de telle façon qu'il soit impossible de lui échapper et dont les dirigeants peuvent exercer une autorité totale et sans contraintes de séparation des pouvoirs, sur des citoyens qui ne peuvent plus exercer leur libre arbitre.

Une dystopie peut également être considérée, entre autres, comme une utopie qui vire au cauchemar et conduit donc à une contre-utopie ; l'auteur entend ainsi mettre en garde le lecteur en montrant les conséquences néfastes d'une idéologie (ou d'une pratique) contemporaine. De fait, la différence entre dystopie et utopie tient davantage à la forme littéraire et à l'intention de son auteur qu'au contenu : en effet, nombre d'utopies positives peuvent également se révéler effrayantes,,.

Le genre de la dystopie est souvent lié à la science-fiction, mais pas systématiquement, car il relève avant tout de l' anticipation. Ainsi, l'impact que ces romans ont eu sur la science-fiction a souvent amené à qualifier de dystopie toute œuvre d' anticipation sociale décrivant un avenir sombre.

Les mondes terrifiants décrits dans ces romans ont souvent tendance à faire croire qu'une dystopie est, par définition, la description d'une dictature sans égard pour les libertés fondamentales. Il existe cependant des contre-exemples et la critique est divisée quant aux relations entretenues entre la dystopie et les régimes politiques qu'elle vise. Que la dystopie soit par nature une critique d'un système politique ou idéologique précis (et en particulier une critique du totalitarisme) est un point qui demeure débattu dans les milieux universitaires.

Cette forme littéraire a été popularisée par des romans devenus des classiques du genre dystopique : Fahrenheit 451 ( 1953) de Ray Bradbury, Soleil Vert ( 1966) de Harry Harrison, Un bonheur insoutenable ( 1970) de Ira Levin.

Le genre a connu des déclinaisons dans d'autres domaines artistiques, notamment au cinéma, avec de nombreuses adaptations de romans dystopiques, mais aussi des créations originales, comme Metropolis (1927) de Fritz Lang, (1971) de George Lucas, de Terry Gilliam (1985), Bienvenue à Gattaca (1997) d' Andrew Niccol ...

Le mot " dystopie " vient de l'anglais dystopia, qui a été formé par l'association du préfixe dys- et du radical d'origine grecque, τόπος (topos : " lieu "). Cette association a été conçue pour rappeler le terme utopie, auquel il s'oppose. Le préfixe dys- est emprunté au grec δυσ-, et signifie négation, malformation, mauvais, erroné, difficile. Il a surtout une valeur péjorative.

Ainsi, la dystopie s'oppose clairement à l'utopie (terme forgé par l'écrivain anglais Thomas More à partir du grec οὐ-τοπος " en aucun lieu "), qui est une représentation d'une réalité idéale et sans défaut. " Utopia " constitue en effet une sorte de jeu de mots : la prononciation anglaise de l'époque ne distingue pas la prononciation des préfixes εὖ- (" heureux ") et οὐ- (" négation ", " inexistence ") : l'utopie est donc étymologiquement un lieu heureux et un lieu inexistant.

D'un point de vue étymologique, dystopie signifie donc " mauvais lieu ", " lieu néfaste ", un lieu en tout cas connoté négativement ; la fin du siècle a vu naître la dystopie (ou contre-utopie), davantage proche de la science-fiction, et dont l'exemple le plus connu est du britannique George Orwell (1949).

La première utilisation du terme dystopia est attribuée à John Stuart Mill, dans un discours de 1868 au parlement britannique.

Dans la dystopie, le projet utopique est présenté comme réalisé : les bonnes lois sont appliquées et tout le monde est donc censé être heureux. Mais cette réalisation n'est pas, comme dans l'utopie, présentée par les yeux du Sage ou des gouvernants. Elle est vécue au quotidien par des habitants du lieu, qui subissent ces lois, dont on s'aperçoit alors, à leur souffrance, qu'elles ne sont pas aussi bonnes que le discours officiel le prétend. Ce renversement du point de vue passe par la révolte d'un héros, qui retrouve lucidité et conscience de soi, en général après une rencontre avec l'amour (évidemment interdit).

La mise en scène de cette révolte dans le cadre d'un récit, les péripéties de la lutte font de ces textes des parents proches de la science-fiction, d'autant que ces dystopies se situent dans l'avenir, comme on le voit avec (1949) ou Le Meilleur des mondes (1932) de Aldous Huxley, qui se situe en l'an 2500. Il en va de même du roman Les Monades urbaines de R. Silverberg (1971), où un historien d'un futur surpeuplé se penche sur notre présent pour repenser ce qu'est l'intimité.

La terminologie critique de la dystopie ne fait pas l'objet d'un large consensus, et les termes " dystopie ", " contre-utopie " et " anti-utopie " sont souvent employés de façon interchangeable, sauf peut-être dans le milieu restreint de la critique de science-fiction, où le terme " dystopie " est le plus utilisé.

Certains critiques toutefois utilisent simultanément plusieurs de ces termes pour opérer des distinctions plus fines. Le but est généralement de distinguer (1) les récits peignant des avenirs sombres des (2) récits visant à récuser la pensée utopique. Les couples de termes opposés sont très variables. Par exemple :

(1) Dystopie et (2) contre-utopie

(1) Dystopie et (2) anti-utopie

(1) Contre-utopie et (2) anti-utopie

La question des relations entre les genres dystopiques et utopiques demeure un sujet débattu. Cette absence de consensus, compliquée par l'origine anglaise du mot " dystopie ", explique en partie les divergences terminologiques existant dans la littérature critique.

L'écrivain et critique littéraire Éric Essono Tsimi considère que la contre-utopie est un genre à part, une spécificité francophone. Il la décrit comme la réponse littéraire, entre autres, à l'immigration de masse et au terrorisme. Le philosophe Christian Godin distingue la dystopie anglo-saxonne de la contre-utopie française. Avec la contre-utopie, l'utopie est habitée d'une manière nouvelle : si celle-ci se réfère à un lieu qui n'a pas de place, n'étant qu'une création de l'imagination de l'auteur, la contre-utopie, a contrario, se réfère à un " topos ", un lieu réel, identifié, et un avenir immédiat voire tout juste passé. La contre-utopie française bien servie par Michel Houellebecq, Boualem Sansal, Jean Rolin, Abdourahman Waberi et de nombreux auteurs déclinistes, serait selon lui un masque (quelque chose qui empêche de comprendre la vérité nue) ou le vrai visage (prophétie) de la (néo) décadence occidentale. La prise en compte de cette spécificité générique permettrait de poser la contre-utopie comme genre littéraire, discours politique et performance publique.

Parce que la dystopie vise à présenter sous forme narrative les conséquences néfastes d'une idéologie, l'univers qu'elle décrit ne s'éloigne du nôtre que par les seules transformations sociales ou politiques que l'auteur désire critiquer. Rapprocher l'univers dystopique du nôtre, c'est un moyen pour l'auteur de rendre sa dénonciation plus efficace. Il est donc naturellement amené à situer son univers dystopique dans un futur plus ou moins proche et à en exclure toute dimension fantastique qui viendrait affaiblir son argumentation.

Anticipation, mouvement rationnel de l'Histoire : ces caractéristiques rapprochent naturellement le projet dystopique de la science-fiction. C'est pourquoi la dystopie est souvent considérée comme un sous-genre de la science-fiction. Les deux genres se distinguent néanmoins dans leur traitement de la science et de l'innovation technologique.

En effet, si la science-fiction imagine des découvertes scientifiques ou technologiques, les met en scène et s'interroge sur leurs conséquences, le champ spéculatif de la dystopie est en revanche centré sur les conséquences possibles des changements d'ordre politique. Dans une dystopie, l'évolution technologique n'est pas un facteur déterminant : les trouvailles technologiques (" télécrans " dans 1984, méthodes de clonage et de manipulation des fœtus dans Le Meilleur des Mondes) ne sont pas des phénomènes dont les conséquences sont analysées, ils sont les conséquences d'une volonté politique, volonté de surveillance dans 1984, volonté de modeler les humains aux besoins de la société dans Le Meilleur des Mondes. D'ailleurs, les innovations technologiques présentées dans les plus célèbres des dystopies n'ont pas l'aspect spectaculaire qu'elles ont souvent dans la science-fiction. Elles se sont souvent montrées parfaitement réalisables a posteriori : la télésurveillance est aujourd'hui commune, et le clonage animal, qui laisse présager du clonage humain, est également une réalité. Quant aux postulats scientifiques surnaturels ou métaphysiques ils n'ont tout simplement pas leur place dans la dystopie.

Ainsi, si la dystopie s'inscrit dans le cadre du texte d' anticipation en décrivant un univers futur plus ou moins proche, son objet spécifique la distingue de la science-fiction classique. Les auteurs des premières dystopies ne sont d'ailleurs pas des auteurs de science-fiction. Les frontières entre les deux genres demeurent toutefois poreuses : la science-fiction qui se préoccupe de problèmes politiques et sociaux, intègre bien souvent des thèmes issus des contre-utopies.

Il convient, pour saisir la signification du terme de contre-utopie, de revenir au sens de l'utopie. Une utopie, c'est-à-dire une société idéale, n'est pas le fruit d'un concours de circonstances mais le résultat d'un plan réfléchi. Les sociétés utopiques, comme celle de Thomas More, sont " parfaites " parce que voulues comme telles. De même, une contre-utopie n'est pas simplement la description d'un monde effrayant : elle est la description d'un monde rendu effrayant par la réalisation raisonnée et consciente d'un projet politique. Les mondes de 1984, de Nous Autres ou du Meilleur des Mondes sont des contre-utopies en ce sens qu'ils sont, de même que les mondes " parfaits " des utopies, des créations visant à réaliser sur Terre un certain idéal.

Il apparaît donc abusif de qualifier de contre-utopie toute création littéraire visant à décrire un avenir terrifiant. Les univers décrits par la littérature cyberpunk, la plupart des mondes post-apocalyptiques et, en général, les récits de science-fiction anticipant sur les dérives de notre société ne peuvent être qualifiés de contre-utopiques, même s'ils ont des points communs avec la contre-utopie, car ces mondes ne sont pas le fruit d'un projet politique précis.

Les univers utopiques et contre-utopiques ont en commun de ne pas être simplement des mondes imaginaires. Ils sont le résultat d'un projet politique. Ce projet vise à rendre possible un idéal : idéal d'égalité dans l'utopie collectiviste de Thomas More ou dans celle de Campanella, idéal de pouvoir absolu dans , idéal d'ordre et de rationalité dans Nous autres. L'idéal de bonheur est peut-être un peu plus ambigu. Il est défini comme la suppression de toute souffrance dans Le Meilleur des mondes, et comme la sécurité et la stabilité dans Un bonheur insoutenable d' Ira Levin.

Les sociétés décrites dans les utopies aussi bien que dans les contre-utopies ont pour caractéristique d'être " parfaites ", mais toujours avec une petite " faille ".

" Certes, ce Taylor était le plus génial des anciens. Il est vrai, malgré tout, qu'il n'a pas su penser son idée jusqu'au bout et étendre son système à toute la vie, à chaque pas, à chaque mouvement. "

Leur perfection tient en ce que, d'une part, elles réalisent parfaitement l'idéal qu'elles se sont assigné (égalité parfaite chez More, oppression parfaite chez Orwell et bonheur parfait chez Huxley) et que, d'autre part, elles sont inaltérables. En effet, un monde parfait ne saurait être menacé ou provisoire et se doit d'être, d'une manière relative du moins, éternel. Le principal défi posé à l'utopiste consiste, en effet, à empêcher toute possibilité de retour en arrière.

Les nombreuses utopies créées depuis la Renaissance (La Cité du Soleil de Campanella, de Thomas More, La Nouvelle Atlantide de Francis Bacon et bien d'autres encore) sont des textes de type descriptif, voire philosophique. Ils débutent assez souvent par une courte partie narrative où un voyageur raconte comment il a abordé les terres inconnues qu'il décrit ensuite en détail. Il n'y a pas d'action dans une utopie, ce qui est d'ailleurs bien naturel car que pourrait-il s'y passer ?

À l'inverse, les contre-utopies sont des romans ou des récits. Le monde de ou de Nous autres ne nous apparaît qu'au travers d'une intrigue et de personnages. Le plus souvent, la nature réelle de l'univers d'une contre-utopie ainsi que les intentions profondes de ceux qui la dirigent ou l'ont créée n'apparaissent que très progressivement au lecteur.

Le sens de la contre-utopie, en tant que genre s'opposant à l'utopie, réside davantage dans ce changement de type textuel que dans la nature des univers décrits. À l'exception notable de 1984 qui décrit un monde maléfique de par son projet même, les univers contre-utopiques se distinguent assez peu de leurs pendants utopiques : les deux sont également motivés par la recherche du bonheur de tous. Seul le point de vue change.

Les utopies classiques portent leur regard sur la construction sociale, politique et culturelle dans son ensemble. Le cas des individus ne trouvant pas leur bonheur dans un tel monde, ou refusant d'en suivre les règles, est considéré comme un problème marginal. Thomas More envisage par exemple l'éventualité que des citoyens de son île refusent de se plier aux règles communes et propose que ceux-ci soient condamnés à l' esclavage. Il ne considère pourtant pas cette impossibilité d'intégrer tout le monde à sa société parfaite comme une faille majeure de son système.

À l'inverse, les contre-utopies sont des romans dont les personnages principaux sont justement des inadaptés qui refusent ou ne peuvent se fondre dans la société où ils vivent.

La contre-utopie n'est donc pas tant une utopie maléfique qu'une utopie classique vue sous un angle différent : celui des individus en marge du projet utopique.

Les œuvres contre-utopiques portent la marque des préoccupations et des inquiétudes de leur époque. La naissance du régime soviétique et, plus tard, la menace du totalitarisme offraient des thèmes idéaux à la naissance et au développement de la contre-utopie. Les perspectives nouvelles de prospérité et de bonheur pour tous offertes dès la première moitié du siècle par la société de consommation naissante (permise par le taylorisme) aux États-Unis offrent, quant à elles, la matière première du Meilleur des Mondes de Huxley.

Selon certains critiques, l'histoire de l'utopie et de son prolongement en contre-utopie est étroitement liée à celle du communisme au sens le plus large du terme. Plusieurs siècles avant la parution du Manifeste du Parti communiste de Karl Marx et Friedrich Engels, les utopies de la Renaissance proposent des modèles de sociétés collectivistes.

Thomas More, qui compatit au sort misérable des paysans sans terre de l'Angleterre du siècle, et voit dans la propriété privée la principale cause des malheurs de son époque, invente une société, l' Utopie, dont la principale caractéristique est de récuser la propriété individuelle. La Cité du Soleil de Campanella présente elle aussi un système de type collectiviste.

Au siècle, l'utopie prend une tournure plus pratique. Les utopistes ne sont plus simplement des théoriciens mais des militants. On parle alors de socialisme utopique pour qualifier les œuvres d'auteurs tels que Saint-Simon, Robert Owen ou Charles Fourier. Des créations de micro-sociétés utopiques sont tentées comme la secte des Shakers aux États-Unis ou le Familistère de Jean-Baptiste André Godin, d'inspiration fouriériste. Ces expériences n'ont connu qu'un succès limité.

Au siècle, des régimes se réclamant du socialisme, du communisme et du marxisme s'établissent pour la première fois en Europe et ailleurs. C'est à ce moment que les dystopies majeures de l'histoire littéraire voient le jour. Nous autres de Ievgueni Zamiatine est écrit en Russie en 1920, c'est-à-dire au lendemain de la Révolution soviétique. Alors même que le régime soviétique n'en est qu'à ses balbutiements, Zamiatine dénonce les risques de la société qui se dessine en Russie : au nom de l'égalité et de la rationalité, l'État décrit dans Nous autres organise et contrôle méticuleusement les moindres aspects de l'existence de ses citoyens ; la vie privée est abolie. Nous autres n'est pas une critique visant spécifiquement le marxisme, Zamiatine critique la volonté de vouloir planifier et rationaliser tous les aspects de l'existence et de refuser à l'homme le droit à toute fantaisie.

En 1949, le roman s'attaque lui aussi à un régime communiste, le régime stalinien. Il serait cependant exagéré d'en faire une critique de la doctrine marxiste. Le monde de 1984 ne ressemble en effet en rien à une société égalitariste. Selon ses propres déclarations, ce que dénonce Orwell dans son roman, c'est le totalitarisme qu'incarne en 1949 le régime de Joseph Staline mais, plus encore, le danger d'une généralisation mondiale de ce totalitarisme : il pense que " les graines de la pensée totalitaire se sont déjà répandues " dans la jeune classe politique de 1948. Écrivain engagé à gauche, Orwell souhaitait par ce roman combattre la fascination qu'exerçait sur un certain nombre d'intellectuels britanniques de l'époque le régime soviétique. Le monde de 1984 n'est pas l'URSS de 1948 (il est bien pire) mais de nombreux détails y font allusion : l'Océania est dirigé par un parti (nommé simplement " le Parti "), la doctrine officielle s'appelle " angsoc " (" socialisme anglais "), le visage de Big Brother rappelle celui de Staline et la falsification des documents fait allusion aux falsifications des photographies opérées par le régime soviétique de l'époque.

Ainsi, il existe bien des relations entre le développement des idéologies communistes et du genre dystopique. Cependant, l'existence de dystopies dont la cible est différente comme Le Meilleur des mondes d'Aldous Huxley et Fahrenheit 451 de Ray Bradbury, qui critiquent plutôt la société de consommation, voire de dystopies prenant fait et cause pour le marxisme et nettement anti-capitaliste comme Le Talon de fer de Jack London montrent que la dystopie est avant tout une arme rhétorique " neutre " pouvant s'appliquer à n'importe quelle idéologie, au choix de l'auteur.

D'autres critiques envisagent la dystopie comme un genre essentiellement conservateur et réactionnaire, œuvrant à l'encontre des forces du progrès social. En effet, en s'opposant à des courants idéologiques en plein essor au moment de sa rédaction, la dystopie défend de fait le statu quo et valorise implicitement le présent, fût-il critiquable, au détriment des projets progressistes.

Cet avis est celui de Régis Messac qui, pendant l'hiver 1936-37, publie La Négation du progrès dans la littérature moderne ou Les Antiutopies. La thèse qu'il y expose est celle d'une continuité entre les critiques du socialisme et de l'utopie du siècle et les prémices de la dystopie telles qu'il les observe dans le premier tiers du siècle.

À une époque plus contemporaine, ce type de critique a été produit à l'encontre de 1984 de George Orwell. Ainsi la critique Nadia Khouri estime-t-elle qu'Orwell se situe pleinement dans la tradition de la dystopie qui est par nature " nihiliste et réactionnaire " :

" À l'instar des autres anti-utopies, 1984 organise toute sa rhétorique pour s'en prendre aux forces historiques montantes qui menacent de détruire les structures et les principes traditionnels. "

Selon elle, en dépit de l'adhésion proclamée d'Orwell au socialisme, 1984 ne correspond en aucune manière à " une conception véritablement progressiste ou socialiste ".

Les utopies de la Renaissance puis de l'âge classique ne sont pas des sociétés paradisiaques offrant à l'homme un cadre de vie répondant à tous ses besoins et ses désirs. Thomas More, le premier, voit dans l'égoïsme et la cupidité les causes de l'injustice de toutes les sociétés existantes et son utopie est un projet d'amélioration morale de l'homme. Les sociétés idéales ne le sont que parce qu'elles ont su faire de l'homme un être meilleur, plus civilisé et capable de servir sa communauté avant ses propres intérêts.

Or, dès la naissance des utopies, leurs auteurs n'ont pu parvenir à ces résultats qu'en imposant un certain nombre de lois contraignantes : l'égoïsme et l'avidité sont empêchés, dans l'utopie de More, par l'interdiction absolue de toute propriété privée.

Les contre-utopies dénoncent dans les utopies l'incapacité de celles-ci à changer véritablement l'homme pour en faire un être heureux et digne de bonheur. Les œuvres de Huxley, Orwell, Zamiatine ou Silverberg soulignent le caractère superficiel des changements que les États contemporains ont pu imposer à la nature humaine. Ceux-ci n'ont pas su changer l'homme en profondeur et n'ont pu agir que sur son comportement.

Ainsi :

Dans 1984, l'État entend modifier l'esprit humain par l'usage du " novlangue " et de la " doublepensée ". Le " novlangue " est une langue volontairement appauvrie dont le but est d'empêcher ses locuteurs de formuler des pensées complexes et d'exercer leur esprit critique. La " doublepensée " est une sorte de gymnastique mentale consistant à accepter comme également vraies des propositions contradictoires. Son but est également de détruire chez l'individu tout sens logique. Ces procédés ne réussissent pourtant pas à faire accepter aux habitants de l'Océania leurs conditions de vie. Orwell insiste sur le fait que, même dépourvus de tous moyens intellectuels de contester l'ordre en place, les personnages de son roman n'en continuent pas moins de ressentir instinctivement que leur vie est inacceptable. Les méthodes du Parti n'ont pas pu venir à bout des besoins et des goûts de l'homme et n'ont su que les refouler comme en témoigne l'exemple du personnage de Parsons, fervent partisan du régime qui insulte pourtant Big Brother contre son propre gré durant son sommeil.

Dans Le Meilleur des mondes, les individus sont conditionnés dès leur plus jeune âge par l'écoute durant leur sommeil de slogans et d'aphorismes censés s'imprimer pour la vie dans leur esprit et visant à leur dicter le comportement à adopter dans toutes les situations. Les personnages du roman de Huxley sont ainsi dispensés d'avoir jamais à penser et échappent aux tourments qui pourraient en résulter. Ils sont également façonnés de manière à toujours se comporter conformément aux attentes de leur société. Cependant, tout comme leurs homologues de 1984, ils n'échappent pas à l'angoisse, angoisse renforcée par leur incapacité à mettre des mots sur ce qu'ils peuvent éprouver. D'où le recours régulier à une drogue (nommée " soma ") sans laquelle leur vie ne saurait être supportable. Ici encore, l'utopie n'a pas réussi à faire un homme nouveau.

Les contre-utopies dénoncent donc la prétention utopique à changer l'homme par conditionnement.

" [Les prêtres] apportent tous leurs soins à instiller dans les âmes encore tendres et dociles des enfants les saines doctrines qui sont la sauvegarde de l'État. Si elles y ont profondément pénétré, elles accompagnent l'homme sa vie entière et contribueront grandement au salut public, lequel n'est menacé que par les vices issus de principes erronés. "

Prétention qui n'aboutit qu'à l' aliénation, au refoulement et à la névrose.

La dystopie tire son origine de deux genres littéraires qui apparaissent ou se développent au siècle : les fictions critiquant la littérature utopique, dont Les Voyages de Gulliver sont l'exemple le plus célèbre, et le roman d'anticipation qu'a popularisé Louis-Sébastien Mercier.

La mise en parallèle de deux univers, l'univers réel et un univers fictif, permet souvent à un auteur d'exercer ses talents de satiriste. La satire peut s'exercer de deux manières différentes :

L'univers imaginaire est une satire de l'univers réel. Les travers du monde fictif sont une exagération de ceux du monde réel et ont pour but de les dénoncer. Ce procédé, largement utilisé dans Le Meilleur des mondes (critique de la société de consommation) mais aussi dans 1984 (caricature du régime soviétique) se retrouve dans de nombreux récits de voyages fantaisistes des et siècles tels que l'Histoire comique des États et Empires de la Lune et l'Histoire comique des Estats et Empires du Soleil de Cyrano de Bergerac, ou Les Voyages de Gulliver de Jonathan Swift.

La critique du monde réel se fait par la voix des habitants du monde fictif. Huxley joue également sur ce tableau, car si le monde qu'il nous décrit peut nous sembler repoussant, il évoque aussi régulièrement au cours de son roman le dégoût que notre monde inspire à ses personnages. de Thomas More faisait déjà usage de ce procédé et on peut voir dans ce texte davantage une critique indirecte de l'Angleterre, par contraste avec le monde de justice de l'Utopie, qu'un véritable programme politique. More fait également référence à l'effroi et à l'étonnement que suscitent chez les Utopiens les mœurs européennes. Les Lettres persanes de Montesquieu utilisent la voix d'étrangers (de Persans, en l'occurrence) pour dénoncer les défauts de la France du siècle.

(en) Bernard de Mandeville , The fable of the bees : Private vices, public benefits,

Antoine François Prévost , Le Solitaire anglais : Histoire de M. Cleveland,

Charles-François Tiphaigne de la Roche , Histoire des Galligènes : Mémoires de Duncan, Amsterdam et Paris, Vve Durand,

La société socialiste utopique, voire naturaliste des Galligènes, ce peuple antipodal tirant son origine des Français, voit progressivement son idéal social se saper à la base, transformant le discours du roman en une contre-utopie.

Donatien Alphonse François de Sade , Aline et Valcour : Le roman philosophique, Paris, Veuve Girouard,

Roman épistolaire écrit à la Bastille entre 1785 et 1788.

Le nombre d'œuvres relevant de la dystopie au sens strict du terme est assez restreint. Les dystopies les plus célèbres ont cependant créé une thématique dont l'influence a été très importante sur la science-fiction actuelle. On retrouve dans nombre de romans de science-fiction les thèmes suivants :

l'utilisation de moyens médicaux pour contrôler les individus violents, contestataires ou plus simplement pour endormir l'angoisse est l'un des piliers du Meilleur des mondes. L'Orange mécanique d'Anthony Burgess reprend cette idée de manière plus brutale dans le traitement infligé à Alex pour supprimer en lui toute possibilité de se montrer violent ;

le thème d'une société très organisée, refermée sur elle-même et séparée par des murs d'un monde chaotique (Le cycle de , de Pierre Bordage, habituellement classé dans la science-fiction " tout court " et non dans le genre dystopique) ;

le thème plus large d'un futur non plus radieux, mais inquiétant et sans espoir, ou encore celui d'une concentration de tout le pouvoir entre les mains d'une petite élite.

Au-delà de la science-fiction, de nombreux autres genres littéraires ont intégré les thématiques de la dystopie. L'influence de ces thématiques s'étend également au-delà de la littérature et enrichissent de nombreuses bande dessinées (notamment les mangas), le cinéma, ou encore le jeu vidéo.

En économie, le Dystopia est un pays imaginaire servant de modèle de référence pour établir une comparaison internationale dans le cadre du World Happiness Report (littéralement, " Rapport sur le bonheur mondial "), établi sous l'égide des Nations unies. Il présente les moyennes les plus basses des années précédentes concernant les six critères qui sont à la base du classement.

(Par ordre chronologique.)

1846 :

1899 : Herbert George Wells , Quand le dormeur s'éveillera [" When the Sleeper wakes "]

1909 :

Cette nouvelle décrit une société entièrement dominée par la Machine, créée par les humains pour les connecter entre eux, mais qui leur a échappé et les domine totalement. La nouvelle est souvent vue, aujourd'hui, comme une anticipation dystopique du réseau Internet.

1920 :

Ce roman décrit une société égalitaire et totalement centralisée où l'État gère et planifie les moindres aspects de la vie des citoyens. Ceux-ci vivent dans des maisons de verre ne leur permettant d'échapper à aucun moment au regard des autres. Ce texte, qui est probablement la première véritable contre-utopie, a été composé en 1920 en Union soviétique et a très largement inspiré de George Orwell.

1930 : Andreï Platonov, Le Chantier ou La Fouille (Котлован)

1940 :

Un chimiste, qui vit dans la Ville des Chimistes 4, crée un sérum de vérité : celui qui a tout révélé sous l'influence de la piqûre se souvient ensuite parfaitement de ce qu'il a avoué. Vouée à délivrer l'État mondial des criminels par la pensée, la drogue lui permet en fait de comprendre la profonde humanité de sa propre femme et de la révéler à elle-même : elle part retrouver ceux qui lui ressemblent, tandis qu'éclate la guerre faite par l'État voisin à l'État mondial : le héros est fait prisonnier ; il écrit l'histoire de la kallocaïne dans sa prison.

1953 :

Dans le futur décrit par Bradbury, les pompiers ont pour mission de brûler les livres, les gens sont invités à dénoncer leurs voisins, leurs amis et même leurs parents lorsqu'ils les surprennent à lire. La société incite à consommer et à surtout ne pas réfléchir. La lecture est ainsi légalement un acte de dissidence. Un roman qui dénonce l'inculture à travers l'exemple marquant de l' autodafé.

1958 : Robert Sheckley, Le Prix du danger

La nouvelle décrit un jeu télévisé consistant en une chasse à l'homme. Le livre Running Man de Stephen King reprend le sujet en 1982.

1968-1974 :

Un monde où règnent la surpopulation, l'eugénisme et le terrorisme dans Tous à Zanzibar (1968), la violence, la haine raciale et le complexe militaro-industriel dans L'Orbite déchiquetée (1969), la pollution, l'activisme écologique et les toutes-puissantes corporations dans Le Troupeau aveugle (1972), les réseaux informatiques, les virus et la manipulation de l'information dans Sur l'onde de choc (1974).

1974 : Vladimir Pozner, Mal de lune

1975 : Ursula Le Guin, Les Dépossédés, [The Dispossessed]

Description de deux fausses utopies, l'une libertaire l'autre capitaliste, de leurs travers et de leur rencontre. Description de l'administration centralisée du système libertaire et les pouvoirs qui s'y développent, puis du confort illusoire du système capitaliste.

1984 : William Gibson, Neuromancien

Considéré comme le roman fondateur du mouvement Cyberpunk. Un réseau central (sorte d' internet) est la cible de tous les pirates et autre passionnés du cyber-espace qui s'y connectent grâce à de puissantes connexions neurales.

1999 : Alain Damasio, La Zone du Dehors

Huis clos planétaire et science-fiction politique, une auto-régulation des individus par la surveillance et la notation mutuelle ; un système politique qui rappelle Nous autres, l'outil démocratique remplaçant l'outil totalitaire.

2011 : (ru) Anna Starobinets, Le Vivant (Живущий)

2012 : Tarun Tejpal, La Vallée des masques

2013 : Menotti Lerro , 2084. Il potere dell'immortalità nelle città del dolore

2016 : Benjamin Hoffmann, American Pandemonium

2016 : John Feffer , Splinterlands (Zones de divergence, 2018 en français)

2016 : Vincent Message, Défaite des maîtres et possesseurs

2017 : Louise Erdrich, Future Home of the Living God (HarperCollins, New York, 2017)

Le Passeur (1993) dépeint une société future, aseptisée à son paroxysme, dans laquelle l'individu est dénué de tout sentiment, de toute sensation, où le destin de chacun est programmé dès sa naissance. Seule une personne dans cette société échappe à cette lobotomie collective, il s'agit du passeur. Jonas, 12 ans, sera formé par le passeur actuel pour être son successeur. Il recevra ce savoir par le don de transmission du vieil homme. Après la mort de ce dernier, il devra être le seul garant de tous les sentiments tels que l'amour, la tristesse, la gourmandise, la douleur...

(2007) est une tétralogie américaine de Scott Westerfeld. Après que l'économie, et en même temps, l'équilibre mondial ont été ravagés dans une maladie du pétrole, une société nouvelle est créée : à leur seizième anniversaire, les adolescents subissent une opération de chirurgie esthétique les rendant beaux (pretty). Ce qu'ils ne savent pas, c'est que des lésions du cerveau leur sont volontairement infligées afin de pouvoir les contrôler. Une société créée sur le besoin de se conformer, d'être à la mode, de se sentir beau et ce que cela implique est donc le thème de l'ouvrage.

The Hunger Games (2008) est une trilogie américaine de Suzanne Collins. Dans une société américaine post-apocalyptique, le Capitole, une métropole technologiquement avancée, exerce un contrôle politique total sur la population répartie dans douze districts. Elle organise chaque année les " Hunger Games " (les jeux de la faim), une épreuve télévisée où un garçon et une fille entre douze et dix-huit ans de chaque district sont tirés au sort. Les vingt-quatre enfants sont placés dans une arène géante où ils s'entre-tuent jusqu'à ce qu'il ne reste qu'un seul survivant.

Divergent (2011) est une trilogie américaine de Véronica Roth. Dans une société américaine post-apocalyptique, les habitants sont répartis entre cinq factions, chacune spécialisée dans le développement d'une vertu humaine, jusqu'à l'extrême.

Darkest Minds : Rébellion d'Alexandra Bracken est le premier d'une suite de quatre tomes (le dernier est publié en 2018) qui raconte l'histoire d'une adolescente américaine, Ruby, qui vit dans une société qui s'est retirée du monde extérieur à la suite de morts inexpliquées de la plupart des enfants, dues à un empoisonnement de l'eau. Mais les adultes n'ont pas peur des enfants morts, ils ont peur des enfants survivants à la maladie, qui développent des pouvoirs surnaturels inexpliqués et incontrôlables selon le gouvernement. Ils décident donc de les envoyer dans des camps spécialisés afin de les guérir.

1982-1990 Katsuhiro Ōtomo, Akira (manga)

1990-1998 Yukito Kishiro, Gunnm est une dystopie prenant place sur une Terre ravagée après la collision d'une météorite à sa surface. Malgré tout, l'humanité survit et se réorganise entre la mystérieuse cité suspendue dans le ciel, Zalem, et Kuzutetsu, le bidonville né des déchets de la cité.

1989-1990

Cette fiction décrit une société anglaise dirigée par un parti totalitaire. Le Commandeur a pris le pouvoir, puis procédé à une épuration ethnique, politique et sociale sans pitié. Un anarchiste commence une campagne pour ébranler tous les symboles du pouvoir. Cet anarchiste qui se fait appeler " V " porte un masque représentant le visage de Guy Fawkes, le plus célèbre membre de la conspiration des poudres. Ce " roman graphique " présente la particularité de compter peut-être deux dystopies en une. Il y d'abord l'utopie fasciste du Commandeur qui poursuit un rêve de pouvoir absolu. On prête moins attention à celle de V qui, différence majeure avec le film, est explicitement un anarchiste qui veut créer un ordre si parfait qu'il se passerait d'un gouvernement (" le pays de Faites-comme-il-vous-plaît "), mais aussi un psychopathe (Finch le déclare explicitement et la cruauté de V avec ses victimes ou quand il torture Evey pour qu'elle devienne comme lui le prouve) : la fin est ambiguë, la vengeance de V est accomplie, mais les Anglais sont apparemment retournés à l' Âge de pierre et on ne sait pas à quoi ressemble la société après la chute du régime.

1996 John Wagner, Carlos Ezquerra, Judge Dredd (bande dessinée)

Après que la Terre a subi plusieurs conflits atomiques, elle n'est plus que ruines. À la suite de l'éradication de la police, un nouvel ordre surgit, les Judges.Les Judges sont impitoyables, ils n'hésitent pas à utiliser la violence pour faire régner la justice. Joe Dredd est un des Judges emblématiques de Méga-City One.

1998-2007 Enki Bilal, Tétralogie du Monstre

La Tétralogie du Monstre réunit 4 tomes, Nike Hatzfeld, le personnage principal, a une mémoire phénoménale et se souvient jusqu'à ses premiers jours auprès d'Amir et Leyla dans l'hôpital de Sarajevo. Il a juré dès ce jour de les protéger et souhaite les rencontrer, et va se retrouver pris dans une vaste machination de l'Obscurantis Order.

2016 Mathieu Bablet, Shangri-la

La planète Terre est devenue inhabitable, l'humanité doit vivre dans une station spatiale organisée, où tout est contrôlé par une corporation commerciale.

Une " retrancheuse " du cercle garde un objet voué à l'élimination et doit en affronter les conséquences.

Homefront se déroule en 2027 dans une Amérique du Nord sous le joug des Nord-Coréens.

Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots prend place en 2014 dans un monde aux mains des sociétés militaires privées et aborde des thèmes comme la nanotechnologie.

Oddworld : L'Odyssée d'Abe est un jeu de plate-forme et de réflexion dans le monde d'Oddworld où les Mudokons sont réduits en esclavage à Rapturefarms une usine de production de viande dirigé par Molluck le Glukkons. Le design du jeu rappel le capitalisme du siècle.

et sont deux jeux se déroulant dans les années 1960 dans une cité " dystopique " en ruine nommée Rapture. Cette cité sous-marine située au milieu de l'océan Atlantique a été construite par Andrew Ryan, à l'abri du capitalisme, du communisme et de toute religion.

se déroule dans les années 2020. Le monde est alors sous l'emprise d'un régime totalitaire dirigé par le Cartel, des extraterrestres venus sur Terre à la suite de l'incident de Black Mesa, où la propagande est omniprésente. Le Cartel pratique fréquemment des arrestations et les rafles afin d'assurer le plus grand maintien de l'ordre. Ce jeu s'inspire en grande partie de , œuvre majeure de la dystopie.

Deus Ex se déroule dans les années 2060, et montre comment un virus, la peste grise, se répandant dans la population, amène certains hommes, les Majestic 12, à prendre le pouvoir. À noter que ce jeu prend beaucoup ses sources dans la théorie du complot.

Mirror's Edge a pour cadre une ville où l'information est contrôlée et les forces de l'ordre omniprésentes. Ici les habitants ont dû troquer la plupart de leurs libertés contre la sécurité.

Metro 2033, inspiré du livre du même nom, se déroule en 2033 dans un Moscou ravagé par une guerre nucléaire globale ayant entraîné un hiver nucléaire sur la planète. Les survivants vivent réfugiés dans les sombres tunnels du métro et se déchirent pour assurer la survie de leur station.

La série se déroule entre 2161 pour et 2287 pour dans une Amérique ravagée par une guerre nucléaire mondiale, résultant majoritairement de tensions entre la Chine et les États-Unis à la suite de l'épuisement des ressources pétrolières. Avant le début de la guerre, certaines personnes ont pu se réfugier dans des abris antiatomiques construits par la société Vault-Tec. Le jeu dépeint toujours l'histoire d'un descendant de ces réfugiés, devant sortir de son abri pour une raison quelconque et confronté aux dangers du monde extérieur.

se déroule en 2135, 106 années après la chute d'Apophis sur la Terre. On y incarne un survivant de la catastrophe, cryogénisé avant l'impact et enterré dans un abri hautement perfectionné appelé Arche, qui doit faire face au monde extérieur, peuplé de bandits.

Remember Me (2013) se déroule en 2084 dans un Paris où les souvenirs sont contrôlés par l'armée et le pouvoir en place. N'importe qui risque de se voir effacer ses souvenirs. À la fin du jeu, lors du combat final, le terme " dystopie " est utilisé par l'un des personnages.

Papers, Please (2013) se déroule en Arstotzka, une dystopie communiste où le joueur incarne un inspecteur des douanes, avec pour principale mission de contrôler tous les immigrants désirant passer par votre checkpoint.

Beyond Good and Evil (2003) se déroule en 2435 sur Hyllis une planète du Système 4. Pendant des années, Hyllis a subi des attaques DomZ sous les ordres du général des Sections Alpha Keckh jusqu'au jour ou Jade une jeune reporter de 20 ans, son oncle Pey'j et l'espion Double H se battent au côté du réseau IRIS pour déclencher un soulèvement de la population.

Enslaved : Odyssey to the West (2010) se déroule 150 ans dans le futur. Il met en scène deux héros Monkey et Trip qui doivent s'entraider pour leur liberté dans un monde post-apocalyptique où la végétation a repris ses droits et rempli de robots qui tuent ou réduisent les humains en esclaves. L'aspect dystopique n'est expliqué qu'à la fin (le méchant croit rendre service à ses esclaves en partageant avec eux ses souvenirs des temps heureux d'avant-guerre).

Perfect Dark (2000) est un FPS qui se déroule dans les années 2020 où deux races d'extraterrestres s'affrontent.

L'univers du groupe de rock anglais Muse est inspiré fortement par la dystopie. L'album The Resistance est imprégné de de George Orwell avec des musiques telles que United States of Eurasia ou encore Resistance. Ce n'est pas la seule référence à ce livre d'ailleurs puisqu'en 2001, sort l'album Origin of Symmetry, avec notamment la chanson Citizen Erased. Récemment, Muse réitère ses références avec l'album , où le clip de est très largement inspiré de l'histoire entre Julia et Winston dans 1984. Les clips fatalistes de The 2nd Law : Unsustainable / Isolated System montrent aussi un monde à l'aube d'un futur sombre.

Le cinquième album du groupe de rock anglais Coldplay, intitulé Mylo Xyloto (2011), raconte une histoire d'amour entre deux personnages fictifs évoluant dans un environnement urbain dystopique.

Le quinzième album du groupe de thrash metal Megadeth s'appelle Dystopia et contient une chanson portant le même titre. Les textes de groupe font souvent référence à la guerre (Peace Sells... but Who's Buying?), à la fin du monde (Countdown to Extinction), et au maintien de la population dans l'ignorance (leur mascotte Vic Rattlehead) qui sont des éléments clés d'un dystopie.

Le treizième album du groupe de Metal progressif Dream Theater, The Astonishing, est un opéra-rock se passant dans un monde dystopique. L'histoire se situe dans 300 ans dans un monde gouverné par des tyrans. La musique y est désormais produite par des Nomacs, de petits drones qui produisent de la musique électronique et la " vraie " musique a disparu. Dans ce monde, un jeune homme naît avec le don de la musique qui inspirera une rébellion.

La chanson Dystopia du groupe B.A.P, sur l'album Rose, évoque la réalité comme un univers dystopique et invite chacun à se créer sa propre utopie.

Le clip vidéo de la chanson N.O du groupe BTS, tirée de l'album , se passe dans une dystopie où le groupe se rebelle contre un système éducatif strict et militarisé, critiquant ainsi le système éducatif sud-coréen.

La chanson NIHIL du chanteur Ghostemane, provenant de l'album N/O/I/S/E/, parle de sa façon de voir le monde d'aujourd'hui : une société nihiliste et une dystopie continue qui nous rassemblent tous dans un univers sombre (K.R.E.E.P.).

DREAMCATCHER ont réalisé une trilogie d'albums autour de la dystopie : Dystopia : The Tree of Language, Dystopia : Lose Myself et Dystopia : Road to Utopia.

Black Mirror (2011) est une série télévisée d'anthologie britannique, créé par Charlie Brooker. D'après le créateur de la série, pour chaque épisode il y a un casting différent, un décor différent et une réalité différente, mais les épisodes sont reliés par le thème commun d'une technologie dystopique. Ils traitent tous de la manière dont nous vivons tout de suite et de la manière dont nous pourrions vivre dans dix minutes si nous sommes maladroits.

(2016) est une série télévisée américaine créée par Jonathan Nolan et Lisa Joy pour HBO. Westworld est un parc d'attractions futuriste recréant différents univers, dont l'univers de l'Ouest américain () du siècle. Il est peuplé d'androïdes, appelés " hôtes " (), réinitialisés à la fin de chaque boucle narrative. Les visiteurs, appelés " invités " ( ou ) peuvent y faire ce qu'ils veulent sans aucune conséquence. La vie en dehors de ce parc n'est cependant pas si idéale pour les humains.

(2016) est une série télévisée brésilienne créée par Pedro Aguilera et diffusée depuis le sur le réseau Netflix. La série nous plonge dans une société dystopique divisée en deux : d'un côté les riches (3 % de la population) et de l'autre les pauvres. Pour pouvoir accéder à la plus haute strate, les participants n'auront le droit qu'à une seule chance et se départageront autour d'épreuves. Mais seulement 3 % d'entre eux arriveront au bout.

La fin de la quatrième saison de Marvel : Les Agents du SHIELD (2017), créée par Joss Whedon, Jed Whedon et Maurissa Tancharoen, met en scène une réalité alternative virtuelle, la Charpente, dans laquelle l'organisation terroriste HYDRA a pris le pouvoir et mis en place un régime totalitaire où les Inhumains sont persécutés et où certains des personnages principaux, agents du SHIELD dans le monde réel, sont affiliés d'une façon ou d'une autre à HYDRA. Le début de la cinquième saison dépeint quant à lui un futur alternatif où la Terre a été entièrement détruite par Graviton, à l'exception d'une base, le Phare, où vit une poignée de survivants sous le joug impitoyable des Kree, qui contrôlent les naissances afin de favoriser l'apparition d'Inhumains qui sont ensuite vendus en esclaves.

The Handmaid's Tale : La Servante écarlate () est une série télévisée américaine réalisée par Bruce Miller et adaptée du roman de Margaret Atwood. L'histoire se déroule dans un futur proche dans lequel l'humanité rencontre des difficultés à se reproduire. Les femmes et les hommes sont alors divisés de force en plusieurs catégories en fonction de leur fertilité. On suit l'histoire d'une femme encore fertile dont le rôle est d'enfanter pour d'autres couples.

Years and Years (2019) est une série télévisée dramatique anglaise écrite et réalisée par Russell T Davies produite par la BBC avec l'aide d'HBO. L'histoire raconte, sur une période de 15 ans à partir du présent, la vie des Lyons, une famille de Manchester, alors que la Grande-Bretagne se retire de l'Europe et qu'un nouveau monde émerge.

(Dans l'ordre alphabétique des noms d'auteurs)

Jean-Pierre Andrevon, Anthologie des dystopies - Les mondes indésirables de la littérature et du cinéma, Éditions Vendémiaire, 2020

Jean-Paul Deléage, " Utopies et dystopies écologiques ", Écologie & politique, 2008/3 (N°37), . DOI : 10.3917/ecopo.037.0033 [lire en ligne]

Clément Dessy (dir.) et Valérie Stiénon (dir.), (Bé)vues du futur : les imaginaires visuels de la dystopie (1840-1940), Villeneuve-d'Ascq, Presses universitaires du Septentrion, coll. " Littératures ", , 305 p.

(it) Elisabetta Di Minico, Il futuro in bilico. Il mondo contemporaneo tra controllo, utopia e distopia, Meltemi, Sesto San Giovanni, coll. " Linee ",

Jean-Paul Engélibert, Apocalypses sans royaume (politique des fictions de la fin du monde), Classiques Garnier, Paris, 2013

Jean-Paul Engélibert et Raphaëlle Guidée (dir.), Utopie et catastrophe. Revers et renaissances de l'utopie ( -  siècles), Presses universitaires de Rennes, coll. " La Licorne ", 114, 2015

Christian Godin, " Sens de la contre-utopie ", , 2010/2 (n° 42), . DOI : 10.3917/cite.042.0061 [lire en ligne]

Marie-Caroline Mutelet, " La dystopie, gros plan sur un genre littéraire en pleine explosion... ", sur mondedulivre.hypothèses.org, (consulté le )

Quentin Pironnet, " Droit et dystopies [1] ", Revue interdisciplinaire d'études juridiques, 2016/2 (Volume 77), . DOI : 10.3917/riej.077.0363 [lire en ligne]

Michèle Riot-Sarcey, Thomas Bouchet et Antoine Picon, Dictionnaire des utopies, éd., Paris, Larousse, coll. " In extenso " 2008

Emmanuel Taïeb, Étienne Candel, " Éditorial : Chaque jour, la fin du monde ", Quaderni, 2021/1 (n° 102), . DOI : 10.4000/quaderni.1857 [lire en ligne]

Éric Essono Tsimi, Vous autres, civilisations, savez maintenant que vous êtes mortelles : De la contre-utopie. Classiques Garnier, Paris, 2021

Alexandru Bumbas, Penser l'anachronisme comme moteur esthétique de la dystopie théâtrale : quelques considérations sur Bond, Barker, Gabily, et Delbo, https://preo.u-bourgogne.fr/textesetcontextes/index.php?id=3524

" Top des meilleurs romans dystopiques ", sur Sens Critique (consulté le )

Lupiot, " Quelques bonnes dystopies à croquer sans attendre ", sur Allez vous faire lire, (consulté le )

" Dystopies | 1920 - 2020, un siècle de dystopies littéraires ", sur Dystopies.com (consulté le )

Bases de données et notices :

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Une dystopie est un récit de fiction dépeignant une société imaginaire organisée de telle façon qu'il soit impossible de lui échapper et dont les dirigeants peuvent exercer une autorité totale et sans contraintes de séparation des pouvoirs, sur des citoyens qui ne peuvent plus exercer leur libre arbitre.

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" Peut-être que ce sera pour cette nuit. A présent que Camille a eu le sien, combien sommes-nous parmi les quatrième à ne pas avoir eu notre mot? Un quart? Moins? difficile à dire tant la plupart des élèves ne se vantent pas d'avoir eu leur révélation?"

Le jury du Prix Gulli du Roman 2018 présidé par Michèle Reiser a récompensé "Le Mot d'Abel", de Véronique Petit un prix remis à l'auteur le 4 octobre dernier par la marraine de cette année Alexandra Sublet.

Assurément, à la lecture par toute la famille de cet excellent roman jeunesse (même ma fille de 9 ans a adoré ce roman, plutôt porté pour les ados de 12/13 ans) , ce prix nous semble totalement mérité .

Publié aux éditions Rageot, une des maisons d'édition de littérature pour la jeunesse parmi les plus anciennes ce livre de Véronique Petit, Le Mot d'Abel nous amène dans un monde qui ressemble beaucoup au notre, avec les mêmes repères culturels et sociologiques, mais à une exception près : chaque enfant, autour de son douzième anniversaire, hérite d'un mot intime et personnel qui devrait normalement conditionner toute son existence.

On adore cet angle qui questionne de façon originale et atypique les interrogations inhérentes à l'entrée de l'adolescence, tous ces questionnements sur l'image que l'a de soi et le décalage avec celle que l'on renvoie aux autres dans un récit qui soutient la métaphore avec notre monde actuel avec un talent indéniable.

Dans un monde (proche du notre on l'a dit) où cette image est essentielle, ce simple mot qui détermine tout un cheminement a forcément une importance considérable, et Véronique Petit nous amène à une subtile et jolie reflexion sur le libre-arbitre face à l'influence parfois néfaste de son entourage et le déterminisme auquel pourrait échapper un jeune qui n'est pas très content du mot qu'il a reçu.

Bref, des réflexions très actuelles et pertinentes pour un excellent roman jeunesse qui mérite largement cette lumière que le Prix Gulli a permis de poser sur lui!
Mot d'Abel (Le)de: Véronique Petit- Edition Rageot

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On a adoré Le mot d'Abel, le prix Gulli du Roman 2018 !! - Baz'art : Des films, des livres...

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" Peut-être que ce sera pour cette nuit. A présent que Camille a eu le sien, combien sommes-nous parmi les quatrième à ne pas avoir eu notre mot? Un quart? Moins? difficile à dire tant la plupart des élèves ne se vantent pas d'avoir eu leur révélation?"

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La science-fiction est un genre narratif, principalement littéraire ( littérature et bande dessinée), cinématographique et vidéo-ludique. Comme son nom l'indique, elle consiste à raconter des fictions reposant sur des progrès scientifiques et techniques obtenus dans un futur plus ou moins lointain (il s'agit alors également d' anticipation), parfois dans un passé fictif ou dans un univers parallèle au nôtre, ou des progrès physiquement impossibles, du moins en l'état actuel de nos connaissances. Elle met ainsi en œuvre les thèmes devenus classiques du voyage dans le temps, du voyage interplanétaire ou interstellaire, de la colonisation de l'espace, de la rencontre avec des extra-terrestres, de la confrontation entre l'espèce humaine et ses créations, notamment les robots et les clones, ou de la catastrophe apocalyptique planétaire.

L'intrigue des récits de science-fiction peut se dérouler sur Terre ( utopies, dystopies qui sont souvent des contre-utopies), dans l'espace ( vaisseau spatial, exoplanètes, space opera) ou les deux.

Les récits peuvent décrire la science dure avec le , le et postcyberpunk (robots) en partant des connaissances actuelles ( scientifiques, technologiques, et ethnologiques).

Ce genre peut parfois être associé à d'autres genres, comprenant une dimension inexplicable ou imaginaire comme la religion qui associe à la fois le fantastique ( surnaturel et réalisme fantastique : mythologie, extra-terrestre, monde perdu, mondes parallèles) et la fantasy ( science fantasy ou space fantasy (l'appellation space fantasy est plus restrictive) faisant souvent intervenir la magie), ainsi que la guerre ou l' humour.

Le terme français " science-fiction " a pour origine le terme anglais science fiction qui est apparu pour la première fois en 1851 sous la plume de William Wilson dans un essai intitulé A Little Earnest Book Upon A Great Old Subject. Mais il ne s'agissait alors que d'un usage isolé. En , on trouve dans les colonnes du courrier de Amazing Stories la phrase suivante : " Remember that Jules Verne was a sort of Shakespeare in science fiction ". Mais c'est en 1929, à la suite de l'éditorial d' Hugo Gernsback dans le premier numéro du pulp magazine intitulé Science Wonder Stories, que le terme commence à s'imposer aux États-Unis, aussi bien dans les milieux professionnels que chez les lecteurs, remplaçant de facto d'autres vocables alors en usage dans la presse spécialisée comme " scientific romance " ou " scientifiction ".

Dans son essai intitulé On The Writing of Speculative Fiction, publié en 1947 dans Of Worlds Beyond, l'auteur américain Robert A. Heinlein plaida en faveur du concept de " speculative fiction ", ou fiction spéculative réaliste pour se démarquer des récits de fantasy qui paraissaient encore à l'époque sous l'étiquette générale de science fiction. Si le néologisme de Robert A. Heinlein connut un grand succès jusque dans les années 1960, le terme de science fiction s'est toujours maintenu comme référence. Exemple : Le Meilleur des mondes d'Aldous Huxley est un roman de type science-fiction.

Dans le " monde francophone, le terme de science-fiction s'impose à partir des années 1950 avec pour synonyme et concurrent direct le mot anticipation. Précédemment, il s'agissait plutôt de merveilleux scientifique " ou de voyages " extraordinaires ". Si le mot anglais original s'écrit le plus souvent science fiction, le mot français s'orthographie avec un trait d'union : science-fiction. L'abréviation française S.F., ou , est devenue courante à partir des années 1970.

Une représentation répandue que l'on trouve dans les dictionnaires dépeint la science-fiction comme un genre narratif qui met en scène des univers où se déroulent des faits impossibles ou non avérés en l'état actuel de la civilisation, des techniques ou de la science, et qui correspondent généralement à des découvertes scientifiques et techniques à venir. Cette description générale recouvre de nombreux sous-genres, comme la hard science-fiction, qui propose des conjectures plus ou moins rigoureuses à partir des connaissances scientifiques actuelles, les , qui narrent ce qui se serait passé si un élément du passé avait été différent, le , branché sur les réseaux, le space opera, la speculative fiction, le planet opera, le policier/science-fiction et bien d'autres. Cette diversité de la science-fiction rend sa définition difficile. Mais, bien qu'il n'existe pas de consensus à propos d'une définition de la science-fiction (presque tous les écrivains ont donné leur propre définition), on admet généralement que certains mécanismes narratifs caractéristiques doivent être présents dans une œuvre pour que l'on puisse la classer dans ce genre. Ainsi, The Cambridge Companion to Science Fiction propose-t-il une synthèse de ces caractéristiques par la formulation de plusieurs réquisits dont l'absence semblerait interdire de parler de science-fiction. Ils sont :

la distanciation cognitive : le lecteur doit être embarqué dans un monde inhabituel.

" C'est notre monde disloqué par un certain genre d'effort mental de l'auteur, c'est notre monde transformé en ce qu'il n'est pas ou pas encore. Ce monde doit se distinguer au moins d'une façon de celui qui nous est donné, et cette façon doit être suffisante pour permettre des événements qui ne peuvent se produire dans notre société - ou dans aucune société connue présente ou passée. Il doit y avoir une idée cohérente impliquée dans cette dislocation ; c'est-à-dire que la dislocation doit être conceptuelle, et non simplement triviale ou étrange - c'est là l'essence de la science-fiction, une dislocation conceptuelle dans la société en sorte qu'une nouvelle société est produite dans l'esprit de l'auteur, couchée sur le papier, et à partir du papier elle produit un choc convulsif dans l'esprit du lecteur, le choc produit par un trouble de la reconnaissance. Il sait qu'il ne lit pas un texte sur le monde véritable. "

- Philip K. Dick, lettre du

l'activité de compréhension du lecteur : elle fait suite à la distanciation. Le lecteur doit reconstruire un monde imaginaire à partir de connaissances qui ne relèvent ni du merveilleux ni du religieux, mais de théories ou de spéculations scientifiques, même s'il s'agit de connaissances qui violent les principes de nos connaissances actuelles. Ce monde inhabituel n'étant pas donné d'un coup, le lecteur doit se servir pour cela d'éléments fournis par l'auteur (objets techniques spécifiques, indices de structures sociales particulières, etc.). Ainsi, elle se distingue nettement de la fantasy, genre qu'elle côtoie dans les rayons des librairies, ce qui n'empêche pas l'écrivain Terry Pratchett de déclarer avec humour : " La science-fiction, c'est de la fantasy avec des boulons " ;

les références à un bagage culturel commun : le vocabulaire et les thèmes de la science-fiction font partie d'une culture familière au lecteur qui lui permet de s'y reconnaître.

La science-fiction peut être un matériau pour la prospective, puisqu'elle construit et diffuse des représentations de l'avenir. Elle aide les prospectivistes à imaginer les conséquences et implications des développements techniques. La science-fiction est plus à l'aise dans l'exploration imaginaire et moins sujette à des préventions. La mise en récit ou la mise en images facilite les expressions et alerte sur des tendances jugées inquiétantes,.

Sous-genres

Une définition de la hard science fiction, ou hard SF, fut proposée par l'écrivain américain Allen Steele en 1992 : " La hard SF est une forme de littérature de l'imaginaire qui se construit autour de la science établie ou de son extrapolation prudente ". L'expression fut utilisée pour la première fois en 1957 par P. Schuyler Miller dans un compte-rendu de Islands of Space de John W. Campbell, publié dans la revue Astounding Science Fiction. Ce genre est représenté par exemple par les œuvres d' Arthur C. Clarke, Stephen Baxter et Greg Egan.

Le voyage dans le temps peut être un genre à part entière ou l'un des thèmes d'une œuvre. Ce genre affronte les problèmes liés aux paradoxes temporels, comme le paradoxe du grand-père, mais peut amener à des réflexions sur certains événements historiques lorsque, par exemple, un personnage crée l' histoire qu'il voulait en fait observer, comme dans Voici l'homme de Michael Moorcock. Le classique du genre est La Machine à explorer le temps de .

L' uchronie prend comme point de départ une situation historique existante et en modifie l'issue pour ensuite imaginer les différentes conséquences possibles. Un exemple est Le Maître du Haut Château de Philip K. Dick.

Le Steampunk est, par exemple, une forme d'uchronie rétro-futuriste, principalement caractérisée par les œuvres de Jules Verne ou de H. G. Wells, ainsi que par le roman L'Ève future d' Auguste de Villiers de L'Isle-Adam.

L'appellation cyberpunk est apparue dans les années 1980. Elle désigne un sous-genre de l'anticipation, elle-même sous-genre de la science-fiction, décrivant un monde futuriste de manière dystopique (négative). Le cyberpunk met souvent en scène un futur proche, avec une société technologiquement avancée (notamment pour les technologies de l'information et la cybernétique).

Parmi les principaux écrivains cyberpunk, on peut citer William Gibson, et plus particulièrement son roman Neuromancien (1984), ou Neal Stephenson.

Les récits de space opera articulent leur intrigue autour de voyages interplanétaires ou interstellaires. Dans ces récits, les théories d'astrophysique croisent les protocoles des récits d'aventures maritimes et en reprennent généralement le lexique (vaisseau, flotte...). Une part non négligeable de ces récits relève également de la science-fiction militaire. Ces récits, où la possibilité des déplacements à très longue distance est centrale, permettront le développement du thème d'empire interstellaire ou galactique.

Le Space opera apparaît en France notamment avec La Roue fulgurante de Jean de la Hire en 1908 puis dans les années 1920 avec les romans de l'auteur américain Edward Elmer Smith, notamment La Curée des astres (1928) co-écrit avec Lee Hawkins Garby , qui parait en 1928 dans le magazine spécialisé américain Amazing Stories. Ensuite cette thématique apparait à une plus grande échelle dans Triplanétaire (1934) qui ouvrait le Cycle du Fulgur. Après la Seconde Guerre mondiale, le space opera devient un genre prisé de la télévision, avec des séries comme (États-Unis, 1964) de Gene Roddenberry et Cosmos 1999 (Angleterre, 1975) de Gerry Anderson. Le film Stargate, la porte des étoiles est à l'origine, en 1997, de la série Stargate SG-1 et de trois séries dérivées, qui connaissent un grand succès populaire tout au long des années 2000.

Côté littérature, le genre se porte bien dans les années 2000 et 2010 avec des grands auteurs et des œuvres majeures au premier rang desquels Dan Simmons (cycles Hypérion et Endymion, Ilium et Olympos), Peter F. Hamilton (cycles L'Aube de nuit, L'Étoile de Pandore, La Trilogie du vide), Alastair Reynolds ( cycle des Inhibiteurs), David Weber (cycle Honor Harrington) et John Scalzi (cycle du Vieil Homme et la Guerre).

Les récits qui mêlent à des univers de space opera certains éléments typiques de la fantasy : magie, quête initiatique, atmosphère de conte. Ce genre peut réunir aussi bien les univers futuristes façon Warhammer 40,000, où eldar et orques se battent à bord d'immenses machines de guerre, que d'autres plus étranges comme Spelljammer, où elfes, nains et humains explorent l'espace à bord de navires magiques, dépourvus de la moindre trace de technologie. Un cycle présentant les caractéristiques de la space fantasy peut également évoluer en planet opera fantasy , comme les cycles de Ténébreuse et La Ballade de Pern par exemple. Pour le cinéma, le genre connaît un succès retentissant en 1977 avec le film La Guerre des étoiles (renommé Star Wars: A New hope à partir de 1981) (États-Unis, 1977) de George Lucas, premier volet de la trilogie originale Star Wars, puis quatrième volet de la saga cinématographique du même nom.

Les récits de planet opera ont pour décor une planète étrangère aux caractéristiques déroutantes et mystérieuses, où les principaux personnages ont pour mission d'explorer et de découvrir sous tous ses aspects (faune, flore, ressources). La trilogie d'Helliconia en est l'exemple canonique.

La science-fiction post apocalyptique met en scène le monde après une catastrophe ayant détruit la planète et/ou radicalement changé la société.

La science-fiction féministe explore la thématique du genre en science-fiction, explorant le thème du genre, de la sexualité, des cyborgs, des mondes unigenrés et de la place des femmes. Parmi les précurseures, on compte Christine de Pizan avec son allégorie La Cité des dames ,,,,,. En France le roman de l'écrivaine féministe Marie-Anne Robert Voyage de Milord Céton dans les Sept Planètes publié en 1765 est considéré comme un des premiers romans de science-fiction.

En 1666 parait The Blazing World de Margaret Cavendish, qui décrit un royaume utopique gouverné par une impératrice. Une autre des premières écrivaines de science-fiction est Mary Shelley, son roman Frankenstein (1818) traite de la création asexuée d'une nouvelle vie et est considéré parfois comme une réinvention de l'histoire d' Adam et Ève et est un des premiers romans du genre de la science-fiction, mais aussi féministe dans son essence.

Bertha von Suttner publie en Das Maschinenalter entsteht (en français : L'âge des machines) en 1889 qui est considérée comme la première utopie littéraire publiée par une autrice de langue allemande.

Rêve de Sultane (1905), de la féministe musulmane de science-fiction bengali Rokeya Sakhawat Hussain est le premier du genre au bengale. Il est écrit en langue anglaise et aborde le rôle limité des femmes dans l' Inde coloniale. Dans le roman utopique Beatrice the Sixteenth (1909), l'écrivaine transgenre Irene Clyde crée un monde où le genre n'est plus reconnu et l'histoire elle-même est racontée sans l'utilisation de noms sexués.

Trois textes notables de la science-fiction féministe de la période des années 1960 sont La Main gauche de la nuit (1969) d' Ursula K. Le Guin, Une femme au bord du temps (1976) de Marge Piercy et L'Autre Moitié de l'homme (1970) de Joanna Russ. Chacun met en évidence ce que les autrices croient être les aspects socialement construits des rôles de genre en créant des mondes avec des sociétés sans genre.

Dans les années 1970 des romans de féminisme intersectionnel et de de science-fiction queer font leur apparition. d' Octavia E. Butler (1979) raconte l'histoire d'une femme africaine-américaine vivant aux États-Unis en 1979 qui voyage de manière incontrôlable dans le temps vers le sud d'avant-guerre. Le roman pose des questions compliquées sur la nature de la sexualité, du genre et de la race lorsque le présent fait face au passé. Samuel Delany est un auteur bisexuel et afro-américain embématique qui aborde de manière frontale pour la première fois la sexualité queer dans ses romans et nouvelles. ...et pour toujours Gomorrhe ( Aye, and Gomorrah... ) remporte le prix Nebula de la meilleure nouvelle courte 1967 et L'Intersection Einstein remporte le prix Nebula du meilleur roman 1967. Delany publie aussi un essai intitulé Racism and Science Fiction. La nomination de femmes et de personnalités queer et issues de minorités raciales entraine en 2013 des réactions fortes de Larreia Correia, qui créé peut de temps après le mouvement des Sad Puppies, une campagne anti-diversité dans le milieu SF.

La science-fiction est un genre complexe qui se prête mal à l'exégèse historique. De nombreux aspects, comme les raisons sociales, économiques, culturelles de son développement dans tel pays, n'ont pas fait, ou très peu, l'objet d'études approfondies. Les études de la science-fiction en tant que littérature à part entière sont également peu nombreuses.

De même que par un débat sans fin on tente de définir la science-fiction, ses historiens ne sont pas toujours d'accord sur les origines du genre, et c'est un poncif de l'histoire de la science-fiction que de rechercher ses origines dans les écrits les plus anciens . Ainsi, pour certains, cela commence très tôt avec les mythes et les religions. D'autres voient les Histoires vraies (), de Lucien de Samosate, comme le premier ouvrage relevant du genre. Ses voyages extraordinaires auront une très longue postérité. Mais cette archéologie se heurte à une objection :

" L'erreur de tout historien de la science-fiction est de négliger qu'il ne peut y avoir de science-fiction (même baptisée " anticipation scientifique ") tant qu'il n'y a pas de sciences, et même de sciences appliquées. "

Pour sa part, Régis Messac n'hésite pas à prétendre dès 1926 que l'on pourrait " composer un numéro entier de The American Mercury rien qu'avec des titres d'œuvres de fiction traitant de thèmes scientifiques ". Et d'en citer quelques-unes choisies au hasard parmi les plus significatives :

D'autres, c'est le cas de " Brian Aldiss dans son essai Trillion Year Spree ou de Joanna Russ dans To Write Like a Woman considèrent que le premier roman de science-fiction n'est autre que le roman Frankenstein de Mary Shelley,. C'est du moins le premier ouvrage dans lequel est créée une histoire fantastique qui ne relève pas de la pure fantaisie ou du surnaturel : The event on which this fiction is founded has been supposed, by Dr. Darwin, and some of the physiological writers of Germany, as not of impossible occurrence. "

Parmi les précurseurs sont souvent cités

Johannes Kepler (1571-1630), Le Songe ou l'Astronomie lunaire, 1634 ;

Cyrano de Bergerac (1616-1655), Histoire comique des États et Empires de la Lune et Histoire comique des États et Empires du Soleil (satiriques), 1627 ;

Voltaire (1694-1778), Micromégas, (relate l'arrivée de géants provenant de Saturne et Sirius), 1752

Marie-Anne Robert ,Voyage de Milord Céton dans les Sept Planètes , 1765 :

François-Félix Nogaret (1740-1831), Le Miroir des événemens actuels ou la Belle au plus offrant, fable scientifique de la création d'un homme artificiel, sorte d'automate ;

Annie Denton Cridge, Man's Rights ,870,

Edward Page Mitchell (1852-1927), , 1874 ;

Roquia Sakhawat Hussain (Begum Rokeya), Sultana's Dream, un des premiers romans de science-fiction féministe et de science-fiction bengalie.

" Conjecteurs rationnels "

La science-fiction moderne compte notamment une mère fondatrice et deux pères fondateurs :

Ils appartiennent cependant à une époque qui voit fleurir de nombreux romans d'anticipation scientifique. Cette floraison est favorisée par de nombreux progrès scientifiques réels, par l' alphabétisation de la fin du siècle et par le développement d'une littérature populaire diffusée par des revues.

Edward Everett Hale (1822-1909), dont The Brick Moon (1869) et sa suite Life on the Brick Moon, mettent en scène le premier satellite artificiel ;

le capitaine Danrit (1855-1916), qui explora les thèmes du militarisme, de la guerre et du colonialisme à travers le roman d'anticipation : La Guerre de demain (1888-1896), La Guerre au siècle : L'invasion noire (1894) ;

les frères Boex (1856-1940, 1859-1948), qui écrivirent ensemble sous le pseudonyme J.-H. Rosny jusqu'en 1908 (avant de poursuivre leur œuvre séparément sous les noms de J.-H. Rosny aîné et J.-H. Rosny jeune). L'aîné est, entre autres, l'auteur de Les Xipéhuz (1887) et La Mort de la Terre (1910). En 1925, J.-H. Rosny aîné crée le terme astronaute dans son roman Les Navigateurs de l'infini ;

Parmi les auteurs d'environ trois mille " romans scientifiques " écrits en français entre 1860 et 1950, on signalera : Maurice Renard, Gustave Le Rouge, Léon Groc, Régis Messac (Quinzinzinzili), Jacques Spitz ( L'Œil du purgatoire), Théo Varlet, Jean Ray, René Barjavel et Olivier de Traynel.

La science-fiction n'est donc pas née aux États-Unis au siècle, mais en France au siècle. Des écrivains comme Flammarion, Verne, Rosny aîné, ou Renard avec le merveilleux scientifique vont poser les bases de la science-fiction moderne, bien avant Heinlein, Asimov, Dick et d'autres écrivains américains.

Si la science-fiction a vu le jour en Europe et s'est bien développée en France, au Royaume-Uni et en Allemagne, ce sont les États-Unis, entre 1920 et 1955, qui donneront au genre son " âge d'or ". Ce déplacement de l' Europe aux États-Unis peut s'expliquer par plusieurs facteurs : d'une part, la presse populaire en Europe est plus exposée à la censure liée aux publications pour la jeunesse ; d'autre part, la littérature, en France particulièrement, est fortement hiérarchisée entre une littérature distinguée et une littérature de masse. Un autre facteur est l' industrialisation de la presse, qui permet des publications bon marché et à gros tirage. C'est à ce moment que se multiplient les revues spécialisées de science-fiction qui suivent la tradition des (revues populaires de faible qualité et très peu chères). Citons parmi les premières du genre Weird Tales, née en 1923 ; Amazing Stories, née en 1926 ; Wonder Stories, née en 1929 ; Astounding Stories, née en 1930. Aux États-Unis, plus de 30 revues existeront simultanément. L'édition sous forme de livres des textes de science-fiction est plus tardive, et se manifestera plus particulièrement après la Seconde Guerre mondiale, avec le livre de poche, et dans des pays dont l'industrie favorise ce type de format au détriment de la revue, comme la France. Elle précède de peu la disparition de nombreuses revues.

Certains auteurs et critiques, comme Serge Lehman, voient cependant là une sorte d'" amnésie " frappant la production française. Dans l'anthologie Chasseurs de chimères (2006), Lehman rassemble des textes tels que la nouvelle de J.-H. Rosny aîné, Les Xipéhuz (1897) ; l'épopée spatiale de Jean de La Hire, La Roue fulgurante, parue dans en 1907 ; La Découverte de Paris, d' Octave Béliard, parue dans Lectures pour tous (1911) ; le roman de Maurice Renard, Le Péril bleu (1912), racontant la rencontre avec une autre espèce ; Les Signaux du Soleil (1943) de Jacques Spitz, etc. Le magazine Sciences et Voyages publie ainsi plusieurs nouvelles au cours de la première moitié du siècle, tandis que le Prix Jules-Verne récompense divers auteurs de 1927 à 1933 puis de 1958 à 1963. Après la Seconde Guerre mondiale, la France découvrira la SF américaine, notamment sous l'influence de Boris Vian et Raymond Queneau. En 1953, Michel Butor commente la " crise de croissance de la science-fiction ".

Le support de parution périodique (revue, pulp) a fortement marqué le genre. Le format et la périodicité ont fait que beaucoup de nouvelles et de courts romans ( novellas) ont été écrits. Les œuvres longues n'étaient que le fait des auteurs les plus célèbres et paraissaient par épisodes, ce qui n'était pas sans conséquences sur le texte puisque les auteurs devaient s'y adapter. De ces premiers magazines spécialisés ont émergé la plupart des principaux écrivains classiques de science-fiction : Howard Phillips Lovecraft, Isaac Asimov, Frank Herbert, Ray Bradbury, Arthur C. Clarke, Frederik Pohl, Robert A. Heinlein, Alfred Bester, A. E. van Vogt, Clifford Donald Simak, Theodore Sturgeon, etc. Si cette période voit apparaître les auteurs de référence, les productions habituelles n'en sont pas moins médiocres :

" [...] très vite les magazines se multiplient. Ils visent d'abord un public populaire et sacrifient la qualité littéraire ou même la vraisemblance à la recherche du sensationnel [...] ".

Elle est aussi marquée par son temps, en particulier dans les années 1930-1940 où à travers les poncifs du genre transparaissent des thèmes nationaux et populistes :

" On définit souvent ainsi la " dernière " époque Gernsback : des récits sans véritable rigueur narrative, où les aventures s'enchaînent de façon simpliste, où la " conjecture " est réduite à un changement de décor et l'altérité des peuples et planètes extra-terrestres, simplifiée en " danger universel " ; un merveilleux scientifique proche du scientisme et s'encombrant moins de rigueur que de brillant ; une action frénétique mise au service d'une morale réactionnaire ".

La science-fiction n'échappe pas non plus à l'influence du nazisme (voir Science-fiction et nazisme). Cette période fut aussi marquée par l'émergence du cinéma, né en 1895. Celui-ci se tournera très tôt vers la science-fiction et le fantastique, avec Le Voyage dans la Lune de Georges Méliès (1902) et les films de l' expressionnisme allemand, comme le ( Nosferatu, eine Symphonie des Grauens) de F.W. Murnau (1922) et Metropolis de Fritz Lang (1927). Parmi les films majeurs de cette période, on peut citer Frankenstein ( James Whale, 1931), ( Merian C. Cooper et Ernest B. Schoedsack, 1933), qui étonna par ses effets spéciaux, Le Jour où la Terre s'arrêta ( The Day the Earth Stood Still, Robert Wise, 1951 - qui réalisera plus tard le premier Star Trek, le film) et Planète interdite ( Forbidden Planet, Fred M. Wilcox, 1956). Mais il ne faut pas oublier une production plus populaire mais aussi emblématique, caractérisée (avant l'ère de la télévision) par les , films découpés en épisodes, dont les héros s'appelaient Flash Gordon (1936, 13 épisodes) ou Buck Rogers (1939, 12 épisodes).

La bande dessinée ne fut pas en reste, avec l'explosion des comme Buck Rogers et Flash Gordon, et ceux qui sont consacrés aux super-héros (, , Wonder Woman (de la ), ou bien encore , les Quatre Fantastiques, (de la )). En France, de 1953 à 1962, les publications développèrent ce genre dans des publications de kiosque, avec des histoires originales (, ), et des traductions de matériel britannique (La Famille Rollinson dans l'espace) ou américain (Aventures Fiction, Sidéral, etc.).

Parmi les écrivaines de l'époque on trouve Judith Merril, autrice de , Alice Eleanor Jones, autrice de Life, Incorporated (1955), The Happy Clown (1955), Recrutement Officer (1955) ; et Shirley Jackson.

Depuis les années 1960-1970 émerge une science-fiction différente, moins narrative, influencée par la contre-culture et les sciences humaines. Elle porte un regard critique sur notre société et propose souvent une réflexion sur les problèmes contemporains ( écologie, sociologie, rôle des médias, sexualité, drogues, rapport au pouvoir, aux nouvelles technologies, à l' histoire). Elle est ancrée dans son temps et ses problématiques, tout en restant œuvre d'évasion. Elle sert aussi d'exutoire comme le fut La Guerre éternelle de Joe Haldeman, roman dans lequel l'auteur exorcise sa guerre du Viêt Nam. Cela n'empêche pas les éditeurs de continuer à publier une science-fiction purement distractive.

En 1967, Anne McCaffrey commence sa série de science-fiction La Ballade de Pern. Deux des nouvelles incluses dans le premier roman, Le Vol du dragon font de McCaffrey la première femme à remporter un prix Hugo ou Nebula. La main gauche de la nuit d'Ursula K. Le Guin se déroule sur un monde unigenré, une planéte dont les habitants n'ont pas de sexe bilogique fixe. C'est l'un des exemples les plus influents d' anticipation, de science-fiction féministe et de science-fiction anthropologique ,.

Des écrivaines telles que Louky Bersianik ( L'Euguélionne, 1976) ou Françoise d'Eaubonne ( Les bergères de l'apocalypse, 1978) s'approprient le genre pour exprimer des revendications féministes dont on pourra trouver le prolongement dans des dystopies telles que La servante écarlate de Margaret Atwood. Marge Piercy publie Une femme au bord du temps en 1976 et Joanna Russ L'Autre Moitié de l'homme en 1970.

La science-fiction a également exploré d'autres voies à travers l'expérimentation stylistique. Au Royaume-Uni, la est née autour de Michael Moorcock et sa revue . Brian Aldiss et J. G. Ballard, dont le roman est un bon exemple des recherches formelles poursuivies par cette école. Judith Merril a popularisé le genre aux États-Unis, sans toutefois employer le terme New Wave. En 1966, l'américain Robert Heinlein décrit dans Révolte sur la Lune, une société libertaire innovante. En France, Michel Jeury s'est inspiré du Nouveau Roman dans Les Singes du temps et Le Temps incertain.

Certains auteurs utilisent des tropes de science-fiction reconnaissables, mais ne les commercialisent pas comme de la science-fiction : The Stone Gods (2007) de Jeanette Winterson, et Le Dernier Homme (roman) (2003) de Margaret Atwood.

Doris Lessing, qui a reçu plus tard le prix Nobel de littérature, a écrit une série de cinq romans de SF entre 1979 et 1983, Canopus dans Argo qui dépeignent les efforts des espèces et civilisations plus avancées pour influencer celles qui le sont moins, y compris les humains sur Terre,,.

En 1986, Lois McMaster Bujold débute sa Saga Vorkosigan par un premier roman Cordelia Vorkosigan (roman) avec un personnage féminin fort, Cordelia,.

Depuis lors, la science-fiction est un genre riche et diversifié. Elle mêle des œuvres de grande qualité (et a gagné ses lettres de noblesse littéraires avec des auteurs comme Ray Bradbury) à de la " littérature de gare ". Parmi les auteurs contemporains, on peut citer entre autres Orson Scott Card, Dan Simmons, Iain Banks, Alastair Reynolds ou encore Peter F. Hamilton. Le Français Alain Damasio, propose quant à lui une science fiction libertaire et militante en réaction face aux sociétés de contrôles et à l'émergence des réseaux sociaux.

Les sous-genres, évoqués au début du texte, se sont aussi multipliés et de nouveaux continuent d'apparaître.

La science-fiction est aujourd'hui utilisée notamment dans l' armée française, une dizaine d'auteurs spécialisés dans ce genre narratif ont été sollicités afin d'imaginer des potentielles menaces entre 2030 et 2060,.

La science-fiction a aussi étendu son essor géographiquement, bien au-delà des États-Unis. On a vu, par exemple, une " nouvelle vague " de science-fiction française dans les années 1970 (avec, entre autres, Pierre Pelot (alias Pierre Suragne), Jean-Pierre Andrevon, Gérard Klein (également responsable de la collection Ailleurs et Demain des éditions Robert Laffont, qui a beaucoup fait pour donner à cette littérature ses lettres de noblesse), Michel Jeury, Philippe Goy, Dominique Douay, Pierre Bordage et Ayerdhal ou encore Philippe Ébly (pour les enfants et adolescents des années 1970 et 1980). Et aussi René Barjavel qui excelle dans ce domaine. On compte aussi de nombreux auteurs de talent dans les pays de l'Est (rarement traduits en français) avec à leur tête le Polonais Stanislas Lem (Stanisław Lem) et les frères russes Arcadi et Boris Strougatski.

Si en France les revues spécialisées n'ont jamais joué un rôle de premier plan, comme aux États-Unis, elles n'en existent pas moins. Parmi les principales, on peut citer , , , , , Science-Fiction magazine, , .

Dans le monde francophone, particulièrement en France et au Québec, l'usage de l' anglicisme sci fi est très courant pour décrire ce genre cinématographique. Grâce au cinéma le lectorat a grandement augmenté et les romans de science fiction représentent aujourd'hui une industrie hautement lucrative. La science-fiction est d'ailleurs un des genres majeurs du cinéma, soit sous la forme d'adaptations d'œuvres littéraires, soit sous la forme de créations originales. Le Voyage dans la Lune (1902) de Georges Méliès est ce que l'on peut considérer comme le premier film de science-fiction. Parmi les films importants qui imposèrent un certain nombre de standards, on peut retenir 2001, l'Odyssée de l'espace (1968) de Stanley Kubrick, La Planète des singes (1968) de Franklin Schaffner, (1977) de George Lucas (qui intègre plusieurs éléments relevant davantage de la fantasy), Alien - Le huitième passager (1979) et Blade Runner (1982) de Ridley Scott, (1979) de George Miller. Évidemment, il faut aussi citer la série britannique apparue en 1963 et existant toujours aujourd'hui, qui est la plus longue série télévisée de science-fiction et a inspiré de nombreux auteurs de science-fiction. Les années 1980 peuvent être considérés comme la décennie de la science-fiction ; les plus grands exemples de sa popularité mondiale sont certainement E.T., l'extra-terrestre de Steven Spielberg et la trilogie de Retour vers le futur de Robert Zemeckis. La série télévisée (datant de 1966) fut remise à la mode grâce à une série de films dérivés.

Le cinéma de science-fiction s'est considérablement diversifié à partir des années 1990 avec Jurassic Park de Steven Spielberg, ainsi qu'Independence Day et Stargate, la porte des étoiles (1994) de Roland Emmerich. Ce film engendra les séries à succès Stargate SG-1, Stargate Atlantis et Stargate Universe (respectivement, à partir de 1997, 2004 et 2009). La combinaison avec la comédie fut de nouveau possible grâce à Men in Black de Barry Sonnenfeld, et le drame catastrophe avec Armageddon de Michael Bay. Plus récemment, de Lana et Lilly Wachowski ouvrit une nouvelle ère pour la science-fiction, avec pour thème le danger d'un monde informatisé. Cela n'empêcha pas les retours aux sources avec le remake La Guerre des mondes (d'après ) et Minority Report (d'après une nouvelle de Philip K. Dick) ; deux films réalisés par Steven Spielberg, l'un des maîtres incontestés du genre. L'idée perçue du film de science-fiction est souvent associée à une débauche d'effets spéciaux, mais il existe des films dits de " science-fiction minimaliste ", qui mettent en scène la fiction sans aucun effet spécial, uniquement en jouant avec le cadrage, la mise en scène, le jeu d'acteurs et la musique ; citons, par exemple, de Chris Marker (1962), et d' Andreï Tarkovski (1979), Le Trésor des îles Guerrières de François-Jacques Ossang (1990), ou encore (film, 2002) de Vincenzo Natali, FAQ: Frequently Asked Questions de Carlos Atanes (2004) et Bienvenue à Gattaca d' Andrew Niccol ( Gattaca, 1997).

Concernant le cinéma d'animation, les Japonais occupent une place prépondérante tant au cinéma qu'à la télévision (on parle d' ou de pour désigner ces réalisations), avec notamment des réalisateurs comme Leiji Matsumoto (univers d' et ses dérivés), Katsuhiro Ōtomo () et Mamoru Oshii (Ghost in the Shell). Mais des réalisations françaises (Le Secret des Sélénites ou Les Fabuleuses Aventures du légendaire baron de Münchhausen de Jean Image, de René Laloux), ou bien américaines (Métal hurlant), font partie intégrante du développement de la science-fiction dans le cinéma d'animation. La déferlante des séries d'animation japonaises (parfois coproduites avec des Français ou des Américains), qui constituèrent l'essentiel des programmes " jeunesse " de la télévision française durant la décennie 1978- 1988, contribua largement à populariser le genre en France, bénéficiant d'une diffusion médiatique de masse sur des chaînes hertziennes ( TF1, Antenne 2, FR3, puis La Cinq) aux heures de grande audience. De ce fait, des séries telles que , Capitaine Flam, , Il était une fois... l'Espace, La Bataille des planètes, Les Mystérieuses Cités d'Or et ont marqué une génération d'enfants des années 1980.

En bande dessinée, la science-fiction est l'occasion de développer des univers esthétiques fabuleux.

Aux États-Unis, après l'explosion des comics comme Buck Rogers et surtout Flash Gordon d' Alex Raymond (1934). Les précurseurs français sont Raymond Poïvet et Roger Lécureux avec les Pionniers de l'Espérance (1945), Marijac et Auguste Liquois ou Pierre Duteurtre avec Guerre à la Terre publié par Coq hardi (1946/47) et Kline avec Kaza le martien paru dans l'hebdomadaire OK (Belgique), de 1946 à 1948. Cette bande dessinée s'inspirait de Flash Gordon. En 1947 au Québec, le journal Le Progrès du Saguenay publie la première bande dessinée de science-fiction du pays : Les Deux Petits Nains, du jeune Paulin Lessard. Il est difficile de ne pas parler d' Edgar P. Jacobs, dont fut publié en 1943. À la fin des années 1940, il crée la série des aventures de Blake et Mortimer, un classique du genre.

Hergé publie Objectif Lune en 1950 et On a marché sur la Lune en 1952.

Il y eut ensuite Barbarella (1962) de Jean-Claude Forest, Les Naufragés du temps (1964) de Paul Gillon et Jean-Claude Forest, Lone Sloane (1966) de Philippe Druillet, (1967) d' Eddy Paape et Michel Greg et enfin et surtout Valérian, agent spatio-temporel devenu plus tard Valérian et Laureline de Jean-Claude Mézières, Pierre Christin et Évelyne Tranlé (de 1967 à aujourd'hui) qui popularisa le genre science-fiction en bande dessinée. Christin et Mézières souhaitaient que les aventures de Valérian et Laureline soient aussi des histoires de politique-fiction (écologie, relation de classes ou de travail, féminisme, syndicalisme, etc.) plutôt situées à gauche mais non directement ou ouvertement politique comme il peut y en avoir dans Charlie Hebdo. Mézières fut largement pillé par les décorateurs et les costumiers de George Lucas, qui possédait, entre autres, nombre des albums de Valérian dans sa bibliothèque, pour (1977),.

Roger Leloup est un scénariste et dessinateur belge dont une partie de la série se déroule dans un univers empreint de science-fiction. Certains albums des Aventures de Tintin et Milou peuvent être classés dans la catégorie science-fiction, par exemple On a marché sur la Lune, qui raconte, avec quinze ans d'avance, le premier voyage sur la Lune, ou Vol 714 pour Sydney, qui fait intervenir des extraterrestres. Parmi les grands créateurs du genre, on compte beaucoup de dessinateurs et de scénaristes français ou travaillant en France, notamment ceux qui gravitent autour du journal Métal hurlant ; citons, par exemple, Enki Bilal, Caza, Philippe Druillet, Alejandro Jodorowsky, Olivier Ledroit, Moebius et Olivier Vatine. De même avec le magazine bimensuel Ère Comprimée avec Dick Matena, Rafa Negrete ou encore Cacho Mandrafina.

On trouve également François Bourgeon avec Le Cycle de Cyann, une série qui invente une civilisation avec des mœurs, une faune et une flore parfaitement structurées.

Aux États-Unis, on peut citer Alex Raymond, Richard Corben, Frank Miller, et les Britanniques Simon Bisley, Pat Mills (scénariste) et Alan Moore (scénariste).

En 1950, Frank Hampson créa pour le magazine britannique Eagle, Dan Dare, Pilot of the Future.

Les (bandes dessinées japonaises) exploitent elles aussi énormément les thèmes de la science-fiction et du fantastique. Citons par exemple Gō Nagai, Akira Toriyama, Katsuhiro Ōtomo et Masamune Shirow.

Alain Damasio a scénarisé Fragments Hackés d'un Futur qui résiste, une fiction audio qui propose un univers dystopique, et dresse un monde où bien commun et libertés individuelles ont laissé place à une surveillance étatique et policière extrême. L'œuvre est lauréat 2015 du Grand Prix de la fiction radiophonique de la Société des gens de lettres.

La littérature de science-fiction a généré une importante activité : du fait de sa publication relativement marginale, elle a très tôt suscité la création de formes d'institutionnalisation qui lui étaient refusées par la littérature " distinguée " et la critique littéraire source de légitimité. Des communautés d'initiés se sont créées : l'expression fandom de la science-fiction ou fandom SF fait ainsi référence à la communauté de gens dont l'un des intérêts principaux réside dans la science-fiction, ces personnes étant en contact les uns avec les autres en raison de cette passion commune. La notion de fandom est donc associée à celle de sous-culture, dont la spécificité " science-fictionnesque " a été interrogée par des acteurs de ce domaine, tels Gérard Klein ou Philippe Curval.

Des prix littéraires ont aussi été créés, d'abord par les amateurs de science-fiction, puis par des éditeurs qui ont contribué à la professionnalisation du genre. Les plus importants sont les prix Hugo et Nebula pour les États-Unis et pour la France le Grand prix de l'Imaginaire et le prix Rosny aîné.

D'après certaines enquêtes, le lectorat de la science-fiction serait majoritairement composé de garçons, collégiens ou lycéens. Des études sociologiques plus rigoureuses suggèrent en revanche que le genre n'est pas le critère dominant, la SF étant, à l'école, la littérature privilégiée des bons élèves et issus de milieux aisés de même que ses lecteurs adultes disposent d'une éducation supérieure à la moyenne, technique ou non.

Les rassemblements autour de la littérature de science-fiction sont traditionnellement appelés " convention ".

Les Utopiales de Nantes est un festival international annuel consacré à la science-fiction ;

Les Imaginales, festival annuel à Épinal ;

La Convention Nationale Française de Science-Fiction, annuelle (durant l'été), de type convention (change de lieu chaque année) ; parfois associée à une EuroCon, convention européenne (annuelle), ou à une WorldCon, convention mondiale (annuelle) ;

Les Oniriques de Meyzieu (est-Lyon), bisannuel (en mars années impaires), orienté fantasy ;

Les Rencontres de l'imaginaire de Sèvres ;

Grésimaginaire, dans la vallée du Grésivaudan, en Isère, bisannuel (au printemps des années paires) ;

Les Aventuriales de Ménétrol, annuel (fin septembre), proche de Clermont-Ferrand, très orienté fantasy et cosplay ;

Nice-Fictions, annuel, à Nice ;

Les Hypermondes, annuel, à Mérignac, près de Bordeaux ;

La convention OctoGônes, à Lyon et autour, annuel (en octobre) ;

Le Festival Yggdrasil, à Lyon, annuel (fin-sept & mi-février), orienté fantasy ;

Le festival Étonnants Voyageurs, festival de littérature en général, à Saint-Malo ;

Le Salon du Livre, à Paris, annuel (au printemps) ;

Les Intergalactiques, à Lyon

...

1. Par exemple, les films de la série ↑ Star Wars se déroulent, selon le texte du générique de début, " il y a bien longtemps, dans une galaxie très lointaine ".

2. ↑ A Little Earnest Book Upon A Great Old Subject, p. 137 , disponible sur Google Livres.

3. ↑ Citations de cette expression sur le site Science Fiction Citations.

4. ↑ Roger Bozzetto, La Science-fiction, Armand Colin, 2007.

5. ↑ Citations de cette expression sur le site Science Fiction Citations.

6. ↑ a et b Cf. " Le nouveau petit Robert, dictionnaire alphabétique et analogique de la langue française ", Éditions du Dictionnaire Le Robert, 1993.

7. Voir, par exemple, la définition de ↑ " science-fiction " dans le Centre national de ressources textuelles et linguistique

8. Olivier Parent, ↑ " Science-fiction : Entre fantasmes d'une société et explorations des avenirs de l'humanité ", sur Futurhebdo.fr,

9. ↑ Philip K. Dick, nouvelles 1947-1953, Denoël, 2000.

10. ↑ Anne Besson, La Fantasy, Klincksieck, 2007.

11. Rumpala Yannick, " ↑ Ce que la science-fiction pourrait apporter à la pensée politique ", Raisons politiques, 4/2010 (no 40), p. 97-113. DOI : 10.3917/rai.040.0097.

12. Cf. John CLUTE & Peter NICHOLLS, ↑ The Encyclopedia of Science Fiction, Orbit, 1994, p. 542.

13. Westfahl, Gary, "Introduction", ↑ Cosmic Engineers: A Study of Hard Science Fiction (Contributions to the Study of Science Fiction and Fantasy) , Greenwood Press, p. 2. (ISBN 978-0-313-29727-4 ).

14. ↑ Gardner Dozois et Jonathan Strahan , The New Space Opera, New York, Eos, , 1st éd. (ISBN 9780060846756 ), 2

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La science-fiction est un genre narratif, principalement littéraire ( littérature et bande dessinée), cinématographique et vidéo-ludique. Comme son nom l'indique, elle consiste à raconter des fictions reposant sur des progrès scientifiques et techniques obtenus dans un futur plus ou moins lointain (il s'agit alors également d' anticipation), parfois dans un passé fictif ou dans un univers parallèle au nôtre, ou des progrès physiquement impossibles, du moins en l'état actuel de nos connaissances.

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Ségrégation raciale - Vikidia, l'encyclopédie des 8-13 ans

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" Ségrégation raciale " expliqué aux enfants par Vikidia, l'encyclopédie junior