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정혜강의 노트북 커버는 식빵 식빵

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UHealth officials, lawmakers and parents have been raising alarms about vaping for a couple of years, warning that products touted as healthier alternatives for smokers are instead drawing in young people with fun flavors and slick marketing - concerns the Trump administration cited in September while announcing plans to ban most flavored e-cigarettes.

The caution has taken on new urgency in recent months as authorities scramble to understand a rash of mysterious vaping-linked illnesses that have put healthy people in the hospital with serious lung diseases. The latest federal data show there are more than 2,600 cases reported from all 50 states, the District of Columbia and the two U.S. territories (Puerto Rico and U.S. Virgin Islands) connected to vaping or e-cigarettes, which are battery-powered devices that can look like flash drives and pens and that mimic smoking by heating liquids containing substances such as nicotine and marijuana. At least 57 deaths have been confirmed in 27 states and the District of Columbia, according to the Centers for Disease Control and Prevention.

On Nov. 8, CDC officials announced a "breakthrough" discovery, saying they identified vitamin E acetate in the lung fluids of 29 people sickened in the outbreak of dangerous vaping-related lung injuries. The finding points to the oil as a likely culprit in the outbreak, a top official said. Cases have been declining since a peak in September. While the number of new hospitalized cases are dropping, they have not returned to levels before June 2019 and public health officials remain worried about the disease.

How did the concerns start?

E-cigarettes have been sold for more than a decade, but reports of vaping-linked illness started proliferating this year. An investigation by state health departments in Illinois and Wisconsin traced the first signs of illness among 53 tracked patients to April. The victims - mostly young men with a median age of 19 - overwhelmingly ended up in the hospital, many under intensive care. A third went on respirators.

Patients typically experienced coughing, chest pain or shortness of breath before their health deteriorated to the point that they needed to be hospitalized, according to the CDC. Other reported symptoms include nausea, vomiting, diarrhea, fatigue, fever and weight loss.

Many victims have ended up with acute respiratory distress syndrome, a life-threatening condition in which fluid builds up in the lungs and prevents the oxygen people's bodies need to function from circulating in the bloodstream.

The Washington Post's Lena Sun chronicled one Utah man's experience with the disease:

Within days, Alexander Mitchell had gone from being a 20-year-old hiking enthusiast to being kept alive by two machines forcing air into and out of his lungs and oxygenating his blood outside of his body.

"He went from being sick to being on death's door in literally two days," recalled his father, Daniel Mitchell, as he struggled to grasp the unthinkable. "The doctor said he was dying. In all honesty, I was preparing to plan a funeral for my child. I wept and wept for this boy."

... Six weeks after he left the hospital, Mitchell has resumed hiking. But with his lung capacity diminished by 25 percent, he doesn't go for long or as often as he used to. He also struggles with his short-term memory. Doctors say they're not sure whether he will fully recover.

The first death from a vaping-related illness was reported Aug. 23 in Illinois. At that time, federal and state officials were investigating almost 200 cases of the baffling sickness in 22 states, according to the CDC.

Oregon officials announced a second death, saying a middle-aged adult fell seriously ill after vaping with marijuana oil. It was the first casualty linked to a store-bought product.

The list of states with deaths has grown quickly since. Initials, officials weren't sure why the injuries were surfacing this year. "We're all wondering if this is new or just newly recognized," the CDC's Dana Meaney-Delman said earlier this summer.

Some argue that doctors may have missed previous cases: Susan Walley, chair of the tobacco control section of American Academy of Pediatrics, told BuzzFeed News that based on her experience, young people might not recognize their use of common e-cigarette brands such as Juul as "vaping" when pediatricians ask.

Others are skeptical that older cases could have gone under the radar.

"You have a lot of otherwise healthy young people suddenly arriving with fast-developing pneumonia in emergency rooms - that will raise red flags in a hurry," Sean Callahan, a physician at the University of Utah, told BuzzFeed. "This is new."

Sixth person dies from vaping-related illness

Who is affected?

As of Jan. 7, 2020, officials counted 2,602 cases. The 57 deaths have been confirmed in 27 states and the District of Columbia: Alabama, California, Connecticut, Delaware, District of Columbia, Florida, Georgia, Illinois, Indiana, Kansas, Louisiana, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, New Jersey, New York, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, South Carolina, Tennessee, Texas, Utah, and Virginia.

The median age of deceased patients was 51 years and they ranged from 15 through 75 years. The youngest patient to die was a 15-year-old in Dallas County, Texas. The county health department said the teen, a Dallas county resident, had a chronic underlying medical condition. A health department spokeswoman said she could not disclose whether the teen had been vaping marijuana or nicotine.

In New York, a 17-year-old male from the Bronx was hospitalized in early September with a vaping-related respiratory illness and readmitted in late September. He died Oct. 4.

The U.S. Army is tracking two cases in active-duty soldiers, according to a statement from the U.S. Army Public Health Center. The soldier in the United States has been treated and released. The other soldier, stationed overseas, is still being treated. The statement provided no additional details.

Most of the patients who have fallen sick and for whom officials have demographic information are male and young: Almost 80 percent of the patients are under 35, and their median age is 24, according to the CDC. But until the report of the New York teen's death, the deaths were older adults. The median age of patients who died is 53. Their ages range from 17 to 75.

A handful of known patients have recovered only to be quickly readmitted to the hospital, the CDC has said. Such relapses have occurred between five and 55 days after the discharge, according to the agency's principal deputy director, Anne Schuchat. While some of those rehospitalized had started vaping again, others may have faced a heightened risk of illness due to their lung injuries or steroid treatments, she said.

What do we know about the cause of the illnesses?

Officials are still trying to figure out what, exactly, is causing people to fall ill. But growing evidence points to products with THC, the psychoactive component of marijuana.

"The latest national and state findings suggest products containing THC, particularly those obtained off the street or from other informal sources (e.g. friends, family members, illicit dealers), are linked to most of the cases and play a major role in the outbreak," the CDC has said.

About 83 percent of 1,184 patients for whom relevant data is available reported using THC-containing products in the three months before their symptoms, the CDC said. Slightly more than a third of patients said they used those products exclusively.

Thirteen percent said they had only vaped nicotine.

The nationwide investigation has found no particular vaping devices or products linked to all cases and is looking into potential contamination or counterfeits. Many have also used multiple products, according to the CDC.

Officials in Illinois and Wisconsin provided some of the strongest clues so far into what might be making people sick. They conducted in-depth interviews with 86 of their patients. The vast majority reported using illicit THC-containing prefilled vape cartridges and bought them from informal sources.

Officials said they don't have test results yet on what was in those illicit THC products.

Is vitamin E acetate the culprit?

The Post reported in early September that investigators at the Food and Drug Administration found the same vitamin E-derived oil in marijuana products vaped by multiple people sickened around the country.

The chemical, vitamin E acetate, was present in almost all of the cannabis samples from victims identified in New York, according to the state's health department. New York Gov. Andrew M. Cuomo (D) has directed his health department to subpoena three companies selling "thickening agents" used to adjust THC levels in products found on the black market. The thickening agents are "nearly pure" vitamin E acetate, officials say.

Vitamin E acetate has also been found in samples collected from across the country and tested by the FDA. FDA testing has found THC in 70 percent of samples linked to patients. Half of those THC samples also contained vitamin E acetate in concentrations as high as 88 percent.

On Nov. 8, Anne Schuchat, CDC's principal deputy director, said the discovery of vitamin E acetate in the lung fluids of 29 people sickened in outbreak "provide direct evidence of vitamin E acetate at the primary site of injury, within the lungs." It points to growing evidence of vitamin E acetate as "a very strong culprit of concern," she said in a briefing with reporters.

The findings don't rule out other possible compounds or ingredients that may be causing the lung injuries. But CDC tested for a wide range of substances that might be found in patients' lung fluids, including plant oils and petroleum distillates, such as mineral oil. None of the others were detected.

Searching for a killer: Inside the CDC's scramble to solve the mysterious vaping disease

Some patients have said they vaped only nicotine products, even though urine tests have showed the presence of THC, authorities said. Doctors say patients may be hesitant to admit to using marijuana.

The FDA disclosed that it has launched a criminal investigation with the Drug Enforcement Administration. That is happening alongside the probe by the CDC into the cause of the illnesses. Federal officials are not pursuing individual vapers. But if the FDA determines "someone is manufacturing or distributing illicit, adulterated vaping products that caused illness and death for personal profit, we would consider that to be a criminal act," said then-acting FDA commissioner Norman "Ned" Sharpless.

In testimony before a House panel, Sharpless said the FDA has received 300 samples from vaping-related injury patients and tested 150. About 70 percent are products containing THC, and about half of those contain vitamin E oil, which Sharpless said has "no business" being in the lungs.

New York's health commissioner, Howard Zucker, has urged medical marijuana patients to discuss alternatives with their doctors, although no sicknesses have been reported among patients in the state's medical marijuana program.

Black market marijuana products, which industry experts say are typically cheaper than legally sold items, are drawing increasing scrutiny. California, home to the largest legal marijuana market in the world, has a black market three times that size. Changes in the ingredients used in popular marijuana vaping devices in the state could be making people sick, according to experts of the legal and illicit cannabis markets, as well as doctors and health officials. They say black market operators are using more thickening agents to dilute THC oil because of a crackdown by state authorities that has made the oil scarcer on the black market.

THC oil is used to fill tiny disposable containers known as vape cartridges, which are heated to create vapor that can be inhaled. Vaping cartridges are among the most popular items in the legal and illicit markets, industry analysts said.

Most vaping-related lung injuries linked to marijuana products, CDC says

Are certain brands implicated?

The CDC has identified a number of brands as "largely counterfeit," saying distributors use packaging easily purchased online to "market THC-containing cartridges with no obvious centralized production or distribution," as one report from the agency states.

Authorities in Wisconsin and Illinois, where the earliest illness reports emerged, say most of their interviews with patients point to illicit THC products with Dank Vapes cartridges. They also reported using THC products under the brands TKO, Off White, Moon Rocks, Chronic Carts, Cookies, Smart Carts, Kingpen, Dabwoods, Rove, Mario Carts, California Confidential and Supreme G.

Patients in those two states reported using nicotine e-cigarettes named Juul, Smok, Suorin Drop, Naked, Solace, Mr Salt-E, Salt Nic, Air Factory and Vuse Alto, the CDC report states.

How are authorities and policymakers responding?

Officials are imposing tough new sales restrictions and declaring public health emergencies, advising people to put away their e-cigarettes while investigators try to get to the bottom of the illnesses.

The CDC - which is leading inquiries into the illnesses and working with state authorities - has told doctors to ask patients about e-cigarettes when they arrive with symptoms resembling the vaping-linked afflictions and to report the cases to health departments.

The agency said recently that it is expanding its lab testing as it looks for harmful chemicals in e-cigarette liquids, in the vapor the devices emit and in samples from patients' bodies.

Some lawmakers have called for more urgent action from the federal government. Sen. Richard J. Durbin (D-Ill.) had accused then-FDA chief Sharpless of "sitting on his hands," tweeting that he would call for the leader's resignation if he did not "take action in the next 10 days."

Durbin's calls for increased e-cigarette regulation came two years after the FDA pushed back its deadline to review the products, which the agency has yet to approve.

A plan for stricter regulations materialized Sept. 11, as Health and Human Services Secretary Alex Azar announced at a White House gathering with the president and other top officials that the FDA is working to outlaw sales of most flavored vaping products. The policy, which would upend the e-cigarette market, will be finalized in a few weeks and then go into effect 30 days later, Azar said. The restrictions would be lifted only for products that the FDA approves. Tobacco-flavored e-cigarettes will not be affected, officials said.

Although the move came amid the growing concern over vaping-linked illnesses, the Trump administration pointed to a broader rise in teen vaping as its motivation.

But in early November, Trump reversed course because of worries that angry vape shop owners and their customers might hurt his reelection prospects, said White House and campaign officials.

On Jan. 2, 2020, the Food and Drug Administration ordered companies to stop manufacturing, distributing and selling most cartridge-based e-cigarette flavors - including mint and fruity flavors - by early February, saying the crackdown is urgently needed to stem a surge in teen vaping.

The deadline was announced as the Trump administration officially unveiled its long-debated vaping policy. Its approach targets disposable pods that have soared in popularity among young people and are sold in tens of thousands of convenience stores across the country. But it excludes menthol- and tobacco-flavored cartridges and exempts e-liquids and devices used in open-tank systems, which typically are sold in vape shops that cater to adults but also can be purchased elsewhere.

Federal health officials also said they would pursue companies that promote any kind of vaping product to minors or fail to take steps to keep the items away from them.

Michigan, New York, Rhode Island and Washington have enacted similar bans on flavored vaping sales over industry protests, and Massachusetts recently announced the strictest statewide regulations to date: a four-month halt to sales of all vaping products, effective immediately. Lawmakers elsewhere are mulling similar actions.

"We're seeing more and more states exploring what emergency powers they have," said Michael Seilback, assistant vice president for state public policy at the American Lung Association.

But the new policies face legal challenges. On Oct. 15, a Michigan judge halted the state's flavor ban about two weeks after it took effect, ruling that the damage to vape businesses outweighs government's interest in decreasing youth vaping, according to the Detroit Free Press.

Michigan Gov. Gretchen Whitmer (D) has pledged to appeal the decision.

Local policymakers are acting, too. San Francisco - home to Juul Labs - was the first city to ban all e-cigarette sales in June, a year after it outlawed flavored products.

Trump moves to ban flavored e-cigarettes

How common is vaping?

Vaping has risen dramatically in popularity around the world - from 7 million users in 2011 to 35 million a few years ago - as smoking rates decline.

Tobacco and cigarette company Altria Group estimated nearly 14 million nicotine e-cigarette users in the United States earlier this summer. Another study found last year that more than half of American adult e-cigarette users are under 35 years old, stoking concerns about vaping among young people.

Studies showing vaping's growing popularity among teens sparked particular worry last year. About 37 percent of 12th-graders in the United States reported vaping over the past year in one government-funded survey released in December - nearly a 10 percentage-point increase from 2017. Nicotine vaping rates among high school seniors doubled in the past month, and younger students also reported higher use; marijuana vaping rose, too. A CDC report found last year that e-cigarettes were the most popular product among the nearly 5 million high school and middle school students who used tobacco within a 30-day period.

Vaping's popularity among students continued to increase this year, according to preliminary data that found 1 in 9 high school seniors say they vape near-daily - a figure that researchers say suggests nicotine addiction.

How two Stanford grads aimed for big tech glory and got Big Tobacco instead

Why were e-cigarettes controversial before the vaping-linked illness reports?

Mysterious illnesses aside, many have accused e-cigarette manufacturers of exposing young people to addictive nicotine and luring them toward smoking. The National Academies of Science, Engineering and Medicine say they found "substantial evidence" that youths who try vaping are more likely to use conventional cigarettes. Advocates of vaping sales bans also cite research on nicotine's effects on youth brain development.

Last year, then-FDA Commissioner Scott Gottlieb called teenage vaping an "epidemic" as he announced a crackdown on more than 1,300 entities allegedly selling e-cigarettes to minors. He threatened to ban the flavored vaping liquids that have drawn so much scrutiny for their appeal to young people - unless e-cigarette manufacturers such as Juul Labs worked to substantially curb underage use.

E-cigarette makers have lobbied aggressively against new regulations making good on that threat and argue that their products can help smokers quit while giving those addicted to nicotine a safer option than burning tobacco. They say they're working to address underage vaping and warn that an outright ban could just replace regulated sales with a black market.

The CDC agrees that e-cigarettes can help smokers who substitute them for regular tobacco products, and health professionals say vaping to be safer than traditional smoking, which kills 8 million people per year, according to the World Health Organization. The debate over vaping regulations has split the public health community, experts say, as some cite harm reduction for smokers while others emphasize the threat to youths. England's public health agency cites estimates that the practice is 95 percent less harmful than smoking.

But given that the FDA has yet to vet vaping products, experts caution that the long-term consequences of using e-cigarettes remain unclear.

Marisa Iati contributed to this report.

Black market THC vaping products are potential culprits in deadly lung illnesses

Trump's vaping crackdown could help Juul by ending the decade's biggest small-business success story

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What we know about the mysterious vaping-linked illness and deaths

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UHealth officials, lawmakers and parents have been raising alarms about vaping for a couple of years, warning that products touted as healthier alternatives for smokers are instead drawing in young people with fun flavors and slick marketing - concerns the Trump administration cited in September while announcing plans to ban most flavored e-cigarettes.

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담배보다 몸에 좋다는 광고와 함께 젊은 층에서 각종 전자담배가 확산되고 있다. 그런데 전자담배를 접한 사람은 그렇지 않은 사람보다 일반 연초담배를 피울 확률이 4배 이상 높다는 연구가 나왔다.

이 때문에 흡연율을 낮추기 위해 청소년을 포함한 비흡연자에게 전자담배에 대한 교육을 체계적으로 실시해야 한다는 지적이다.

미국 피츠버그대 건강과학교실 브라이언 프리막 박사팀은 설문조사를 통해 연초담배를 전혀 접한 적이 없다고 답한 18~30세 총 915명의 참가자를 18개월간 추적한 결과, 비흡연자가 전자담배를 이용할 경우 연초 담배를 피울 가능성도 크게 높아지는 것을 확인해 11일(현지시각) 학술지 '미국 의학 저널'에 발표했다.

실험에 참가한 915명 중 첫 설문조사에서 모든 종류의 담배를 접한 적이 없다고 답한 사람은 891명, 전자담배는 접한 적이 있다고 대답한 사람은 24명이었다. 연구팀은 전체 참가자 중 약 11.2%(102명)가 18개월 뒤 연초담배를 피우기 시작한 것을 확인했다.

처음 조사때 모든 담배를 접한 적이 없다고 답한 사람 중 10.2%(90명)가 연초담배를 피우게 됐으며, 연초담배는 안 피워봤지만 전자담배는 접한 적이 있다고 답한 사람은 47.7%(12명)가 연초담배를 피우게 됐다. 전자 담배를 접했던 사람이 4배 이상 높은 확률로 연초 담배를 피우게 된 것이다.

이런 결과에 대해 연구팀은 연초담배와 전자 담배를 사용할때 나타나는 행동의 유사성과 함께, 비흡연자가 가지고 있던 담배에 대한 불쾌감을 낮추는 전자담배의 달콤한 향기가 작용한 결과라고 설명했다. 또 전자담배에 있는 니코틴 성분에 의한 중독 현상 때문에 결국 일반적으로 더 많은 니코틴을 포함하고 있는 연초담배를 사용하게 됐다고 분석했다.

프리막 박사는 "(이번 연구에서) 비흡연자가 전자 담배를 접하면 일반 담배를 피우기 시작할 가능성이 높아진 것을 확인했다"며 "전자담배를 사용하면 왜 연초담배를 더 피우게 되는지 더 큰 표본을 대상으로 연구가 진행돼야 할 것"이라고 말했다. 그는 이어 "흡연율을 낮추기 위해 청소년들의 전자 담배 사용을 줄이기 위한 정책과 교육이 필요하다"고 말했다.

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청소년이 전자담배를 피해야 하는 이유

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담배보다 몸에 좋다는 광고와 함께 젊은 층에서 각종 전자담배가 확산되고 있다. 그런데 전자담배를 접한 사람은 그렇지 않은 사람보다 일반 연초담배를 피울 확률이 4배 이상 높다는 연구가 나왔다. 이 때문에 흡연율을 낮추기 위해 청소년을 포함한 비흡연자에게 전자담배에 대한 교육을 체계적으로 실시해야 한다는 지적이다.

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전자담배 증기에 지속적으로 노출되면 담배 연기와는 달리 기도(airway) 말단의 지질 관련 대사 및 면역 과정이 변화된다 - 매슈 매디슨 외, 학술지 '임상연구저널' 9월 9일자에 실린 논문에서

얼마 전 오랜만에 만난 친구와 저녁을 했다. 둘 다 오십 줄에 들어서다 보니 어느새 건강이 대화의 주제가 됐다. 담배는 끊었냐는 물음에 친구는 "차마 끊지는 못하고 전자담배로 바꿨다"며 멋쩍게 웃었다. 전자담배로 갈아타기만 해도 흡연의 유해성은 크게 준다고 하니 잘 했다고 말하다가 문득 늘 궁금했던 게 떠올라 물어봤다.

"전자담배는 향이 너무 강하던데 왜 그렇게 만들지? 역효과 아닌가···"

언제부터인가 필자가 사는 아파트의 2층과 3층 사이 복도에서 누군가가 전자담배를 피우기 시작했는데 그 향이 1층 현관까지 퍼져 한참을 머무른다. 바닐라 계열의 과일향임에도 너무 독해 머리가 아플 지경이다. 그러니 직접 피우는 사람은 오죽 강하게 느껴질까.

"모르는 소리. 그 재미로 피우는데···"

이렇게 말하며 친구는 주머니에서 만년필처럼 생긴 전자담배를 꺼내 분해한 뒤 카트리지를 건네줬다. 성냥갑 4분의 1만한 크기의 카트리지 안에는 노란 액체가 들어있었다. 그런데 카트리지 겉에 내용물이 조금 흘러나와 건네받은 필자의 엄지와 검지까지 묻었다.

"글리세롤이 들어있나보네"
"그런 것 같아." (둘 다 대학에서 화학을 전공했고 화장품 업계에서 종사한 경력이 있다)

글리세롤(glycerol)은 탄소원자 세 개가 뼈대를 이루고 각각에 수산기(-OH)가 하나씩 붙어있는 분자로 화장품과 식품에 널리 쓰인다. 필자가 손에 묻은 액체에서 글리세롤의 존재를 추측한 건 특유의 끈적끈적한 촉감과 함께 그 존재 이유를 바로 떠올릴 수 있었기 때문이다. 글리세롤은 향기 분자를 녹이고 휘발 속도를 늦추는 역할을 한다.
미국에서 사망자 12명 나와
말이 나온 김에 친구는 전자담배에 대해 여러 얘기를 들려줬는데 나름 흥미로웠다. 궐련 대신 플라스틱 용기 끝을 빠는 액상 전자담배는 영 피울 맛이 안 날 것 같았는데 의외로 만족도가 높다고 한다. 앞서 언급했듯이 향을 바꿔가며 피우는 재미도 쏠쏠하고 무엇보다도 니코틴이 농축돼 있어 그 효과가 즉각적으로 나타난다.

이렇게 액상 전자담배 피우는 재미에 푹 빠지다 보니 새로운 걱정도 생겼다. 먼저 중독성으로 기존 담배에 뒤지지 않는다고 한다. 그래서인지 점점 고농축을 꿈꾸게 된단다. 참고로 액체의 니코틴 함량 상한선은 한국이 1%인 반면 미국은 5%나 된다.

다음으로 건강문제인데, 알려진 것과는 달리 기존 담배와 마찬가지로 폐에 안 좋은 것 같다고 한다. 수개월 동안 전자담배를 피운 10대 미국 소년의 폐가 70대 노인의 폐처럼 바뀌었다는 얘기도 들려줬다. 기존 담배만큼 중독성이 있다는 말은 수긍이 되는데(어차피 니코틴 흡입이므로) 폐 건강에도 그만큼 안 좋다는 건 이해가 안 됐다.

그런데 친구를 만난 다음 날 아침 신문을 보니 미국 뉴욕주와 미시건주에서 액상 전자담배 판매를 금지하고 미 질병관리본부(CDC)도 전자담배의 유해성을 경고했다는 기사가 실렸다. 38개 주에서 액상 전자담배가 원인으로 추정되는 폐질환 환자가 530여 명 발생했고 사망자도 6명이나 된다는 것이다(최근 매사추세츠주와 로드아일랜드주도 판매를 금지했고 9월 26일 CDC는 46개 주에서 환자 800여 명, 사망자 12명이 발생했다고 업데이트했다).

평소 같았으면 그러려니 하고 넘어갔겠지만(담배를 안 피우는 필자에게는 남의 얘기다) 전날 전자담배 얘기를 한참 듣고 난 뒤라 관심이 갔다. 기사에 따르면 아직 발병 메커니즘을 모른다고 한다.
폐포에도 계면활성제가 있다?
'액상 전자담배가 왜 폐질환을 일으킬까. 니코틴이 원인은 아닐 것 같은데···'

이렇게 머리를 굴리다 문득 가습기살균제가 떠올랐다. 가습기살균제에서 많은 사람의 목숨을 빼앗은 폐질환을 일으킨 건 살균제가 아니라 살균제를 물에 분산시키는 역할을 한 계면활성제다. 그렇다면 액상 전자담배 역시 니코틴이 아니라 니코틴을 액체에 녹이기 위해 쓴 계면활성제가 폐질환의 원인 아닐까.

필자는 구글 창에 'electronic tobacco & surfactant'를 넣고 검색해봤다(나중에 보니 전자담배는 electronic cigarette이다). 아무튼 결과가 나오는 데는 문제가 안 됐고 윗줄에서 필자의 추측과 비슷한 맥락인 최근 논문을 발견했다. '임상연구저널' 9월 9일자에 발표된 미국 베일러의대 연구진의 논문으로, 니코틴이 아니라 용매가 폐질환을 일으킬 수 있음을 보여주는 동물실험 결과다.

필자의 추측과는 달리 계면활성제(surfactant)가 아니라 용매(solvent)가 원인일 수 있다는 논문임에도 '전자담배 & 계면활성제' 검색에서 서너 번째로 걸린 이유는 뭘까. 논문의 키워드 가운데 하나가 계면활성제이기 때문이다. 단 여기서는 액상 전자담배 원료로서가 아니라 생체 성분으로서의 계면활성제다.

알고 보니 액상 전자담배 처방에는 물과 계면활성제가 없다. 글리세롤이나 프로필렌글리콜(propylene glycol. 이하 PG)에 니코틴과 향료를 섞은 상태다. PG는 글리세롤과 마찬가지로 탄소원자 세 개가 골격인 분자로 수산기만 하나 적다. 그 결과 끈적거림이 덜하고 기름과 좀 더 잘 섞인다.

그렇다면 생체 성분 계면활성제는 무엇을 뜻하고 이게 액상 전자담배의 용매와 어떤 연관이 있는 것일까. 먼저 폐의 구조에 대해 잠깐 알아보자.

인체는 그 자체가 경이로움이지만 폐는 아름답다고 할 수 있을 정도로 정말 놀라운 기관이다. 나무를 거꾸로 세웠을 때 기둥이 기관(trachea)이고 양쪽으로 갈라진 큰 가지가 기관지(bronchi)다. 기관지는 반복적으로 갈라져(프랙탈 구조) 수많은 작은 기관지로 되고 그 말단에 포도송이 같은 폐포(허파꽈리)가 있다. 숨을 들이쉬었을 때 부풀어 오른 폐포의 표면적을 다 합치면 테니스코트만하다.

폐포는 두 가지 유형의 세포로 이뤄져 있다. 먼저 표면적 대부분을 차지하는 1형 폐포세포는 두께가 얇고 넓적하다. 폐포 안으로 들어온 공기 중 산소는 1형 폐포세포를 투과해 모세혈관으로 들어간다. 다음으로 2형 폐포세포는 계면활성제를 만들어 폐포 안쪽 면으로 분비하다. 그 결과 폐포 안쪽 면은 계면활성제로 덮여 있다.

계면활성제는 표면장력을 줄여주는 물질로 분자 한쪽은 물과 친한 부분이, 다른 한쪽에는 기름(또는 공기)과 친한 부분이 있다. 비누거품 놀이를 할 때 커다란 거품을 쉽게 만들 수 있는 것도 물에 포함된 계면활성제 덕분이다. 표면이 늘릴 때 들어가는 힘을 크게 줄여주기 때문이다.

대표적인 생체 성분 계면활성제는 인지질로 폐포 계면활성제의 80%를 차지한다. 인지질은 '글리세롤' 골격에 기름과 친한 지방산 두 개와 물과 친한 포스파티디콜린 같은 인(P)을 함유한 분자가 하나 붙어있는 구조다. 세포막이 바로 인지질이 이중으로 배열된 구조다. 참고로 글리세롤 골격에 지방산 세 개가 붙어있는 게 중성지방(triglyceride)이다.

숨을 들이쉴 때도 폐포의 표면적이 늘어나야 하므로 힘이 든다. 실제 정적인 상태일 때 소모하는 에너지의 3~5%가 숨 쉬는 데 쓰인다. 그런데 만일 폐포 안쪽 면에 계면활성제 층이 없다면 표면장력이 커서 폐포를 늘리는 데 훨씬 더 큰 힘이 들어가야 한다(풍선을 불 때처럼). 에너지 측면은 물론이고 숨 한 번 제대로 쉬는 것도 고역일 것이다.

조산아의 생명을 위협하는 가장 큰 문제가 바로 폐포 계면활성제 결핍으로 인한 호흡곤란이다. 태아는 태반을 통해 산소를 공급받으므로 임신 25주 차가 돼서야 계면활성제를 만드는 체계가 발달하고 분만을 불과 6주 앞둔 34주 차에야 폐포에 충분한 양이 코팅된다. 따라서 이 체계가 완성되기 전에 태어나 폐 호흡을 하게 되면 치명적인 결과로 이어지는 것이다.
지질 항상성 무너져
이제 본격적으로 논문을 살펴보자. 연구자들은 생쥐를 네 그룹으로 나눴다. 먼저 비교군은 맑은 공기를 마시게 했고 기존 담배군(이하 담배군)은 담배 연기에, 액상 전자담배 용매군(이하 용매군)은 니코틴이 없이 용매(PG 60%, 글리세롤 40%)로만 이뤄진 증기에, 액상 전자담배 니코틴군(이하 니코틴군)은 니코틴이 3.3% 포함된 용매 증기에 노출시켰다. 이렇게 넉 달을 보낸 뒤 폐를 조사했다.

그 결과 담배군에서만 폐 염증과 폐기종 증상이 관찰됐다. 폐기종은 폐포 벽이 파괴돼 표면적이 줄어든 상태로 가벼우면 무증상이지만 심하면 호흡곤란에 이를 수 있다. 반면 용매군과 니코틴군은 비교군과 별 차이가 없었다. 이것만 보면 전자담배가 유해성이 덜하다는 말이 맞는 것 같다.

그런데 기관지폐포세척액(BAL fluid)에 딸려 나온 폐포대식세포와 2형 폐포세포를 현미경으로 들여다보자 이번엔 용매군과 니코틴군에서만 비정상적인 형태인 것으로 밝혀졌다. 기관지폐포세척은 기관지를 통해 폐포에 식염수를 주입한 두 회수해 성분을 분석하는 방법이다. 한편 폐포대식세포(alveolar macrophage)는 폐포 안쪽 면에 상주하며 노폐물을 처리하거나 침입한 병원체를 잡아먹는 면역세포다.

비교군과 담배군의 폐포대식세포와는 달리 용매군과 니코틴군의 폐포대식세포의 세포질에는 지질 덩어리가 가득 차 있었다. 전자담배 용액에 들어있는 니코틴이 아니라 용매(PG 60%, 글리세롤 40%)가 이런 비정상적 형태의 원인이라는 말이다.

한편 계면활성제를 합성해 공급하는 2형 폐포세포도 용매군과 니코틴군에서만 이상 형태가 관찰됐다. 합성한 계면활성제를 저장하는 소기관인 층판소체(lamellar body)는 양파처럼 생겼는데 용매군과 니코틴군의 경우 형태가 무너져 있었다.

실제 기관지폐포세척액에서 얻은 세포의 지질 함량을 조사한 결과 용매군과 니코틴군에서 인지질이 크게 늘어난 반면 중성지방은 별 차이가 없었다. 연구자들은 폐포대식세포가 산화되거나 변형된 계면활성제(주로 인지질)를 제대로 처리하지 못해 축적된 결과라고 해석했다. 전자담배의 용매가 폐포대식세포와 2형 폐포세포의 활동에 영향을 미쳐 폐포의 지질 항상성이 무너졌다는 말이다.

이번 연구는 향의 영향을 평가하지 않았지만 액상 전자담배에 향이 5% 이상 들어가기 때문에 무시할 수는 없다. 지용성인 향기 분자가 폐포 계면활성제 층에 녹아 들어가 물리화학적 특성을 바꾸거나 폐포에 존재하는 면역세포를 자극해 이상 반응을 일으킬 수도 있기 때문이다.
2012년 첫 환자 검사 결과와 비슷
지난 2012년 학술지 '흉부(Chest)'에는 전자담배로 인한 폐질환의 첫 임상사례를 보고한 논문이 실렸다. 당시 미국 포트랜드의 한 병원에 호흡곤란과 기침, 발열 증상을 보인 42세 여성이 입원했다. 환자는 7개월 전부터 이런 증상이 나타났다고 말했는데 공교롭게도 전자담배를 피우기 시작한 때였다.

환자의 기관지폐포세척액에서 분리한 폐포대식세포는 지질이 가득 들어있었다. 이는 이번 동물실험에서 관찰된 현상과 매우 비슷하다. 당시 논문의 저자들은 환자의 병명을 '외인성 지질성 폐렴'이라고 진단하고 "전자담배 증기의 글리세롤에 반복 노출된 게 원인"이라고 추정했다. 의료진은 환자에게 전자담배를 끊으라고 권고했고 이를 따른 환자는 곧 회복됐다.

액상 전자담배 관련 환자 급증 관련 기사를 보면 아직 원인을 모른다면서도 미 질병관리본부(CDC)의 발표에 따라 대마초(마리화나)의 주성분인 THC를 유력한 후보로 보고 있는 것 같다. CDC는 "대다수 환자는 THC를 함유한 전자담배 제품을 흡연한 이력이 있다"면서 "일부는 니코틴과 THC를 섞어 흡연했다고 하고, 일부에서는 니코틴만 함유한 전자담배를 피웠다"고 언급했다.

그런데 THC나 니코틴이 원인이라면 전자담배가 나오기 전 궐련 형태로 피웠을 시절 이미 지금과 같은 증상의 폐질환이 나타났어야 하지 않을까. 위에 소개한 연구들에 대해 알고 있을 것임에도 CDC가 왜 유력한 원인의 하나로 용매를 언급하지 않았는지 모르겠지만 우리 보건당국은 유념할 필요가 있다.

THC가 원인이라면 대마초가 불법인 우리나라에서는 액상 전자담배로 인한 폐질환의 위험성을 걱정할 필요가 없다는 뜻이지만 만일 용매나 향의 특정 성분이 원인이라면 남의 나라 얘기가 아니기 때문이다. 전자담배를 피우는 사람들도 확실한 원인이 규명되기 전까지는 흡연을 자제하는 게 안전하지 않을까.

강석기 (kangsukki@gmail.com). LG생활건강연구소에서 연구원으로 근무했으며, 2000년부터 2012년까지 동아사이언스에서 기자로 일했다. 2012년 9월부터 프리랜서 작가로 활동하고 있다. 직접 쓴 책으로 《강석기의 과학카페(1~8권)》,《생명과학의 기원을 찾아서》가 있다. 번역서로는 《반물질》, 《가슴이야기》, 《프루프: 술의 과학》을 썼다

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[강석기의 과학카페] 액상 전자담배, 제2의 가습기살균제 되나

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전자담배 증기에 지속적으로 노출되면 담배 연기와는 달리 기도(airway) 말단의 지질 관련 대사 및 면역 과정이 변화된다 - 매슈 매디슨 외, 학술지 '임상연구저널' 9월 9일자에 실린 논문에서 얼마 전 오랜만에 만난 친구와 저녁을 했다. 둘 다 오십 줄에 들어서다 보니 어느새 건강이 대화의 주제가 됐다. 담배는 끊었냐는 물음에 친구는 "차마 끊지는 못하고 전자담배로 바꿨다"며 멋쩍게 웃었다.

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VOM 개인 뉴스 (히잡 규제에 관하여)

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미디어를 활용한 마케팅 전략

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사르트르 문제 만들기(2-2)

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사르트르 문제 만들기(2-2)

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사르트르 문제 만들기(2-6)

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사르트르 문제 만들기(2-6)

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2019 교외체험학습신청서

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인식론에서 (Gettier problem)는, 선언적 지식(descriptive knowledge)에 대한 우리의 이해를 고찰하는 기념적인 철학 문제다. 미국의 철학자 에드먼드 게티어(Edmund Gettier)의 기여로, ("게티어 사례(Gettier-cases)"라 불리는) 게티어형의 반례들은 지식에 대한 오랜 설명인 ​(justified true belief, JTB)에 도전이 된다. JTB 설명은 지식이라는 것이 정당화된 참인 믿음과 동치라는 주장을 담고 있다. 만약 주어진 주장이 (정당화와 참, 믿음이라는) 세 가지 조건을 모두 만족한다면, 우리는 그 주장에 대한 지식을 가진 셈이 되는 것이다. 그의 1963년 3페이지 논문 "정당화된 참인 믿음은 지식인가?"에서, 게티어는 두 반례를 통해 한 주장에 대해 누군가가 정당화된 참인 믿음을 가져도, 그 믿음이 정당화는 되었으나 거짓으로 밝혀지는 까닭에 그는 여전히 그 주장을 아는 데에는 실패하게 된다는 것을 보여주고자 한다. 그래서 게티어는 JTB 설명이 불충분함을 보였다고, 즉 그것이 지식에 대한 모든 필요조건과 충분조건을 설명하지 않는다고 주장한다.

"게티어 문제" 혹은 "게티어 사례", 그리고 형용사 "게티어 됨(Gettiered)"이라는 용어는 간혹 인식론 분야에서 지식에 대한 JTB 설명을 거부할 것을 주장하는 사례를 이르는 데 쓰인다.

게티어의 논문에 대한 답변이 정말 많았다. 누군가는 게티어의 사레를 기각하기도, 다른 누구는 지식에 대한 JTB 설명을 바로잡고 그런 반례들을 무력화시키려 했다. 게티어 문제는 게티어 사례에 대한 사람들의 직관적인 답변을 사회학적 실험을 통해 이해하는 그들의 방법을 찾아냈기도 하다.

2. 정당화된 참인 믿음(JTB)으로서의 지식

3. 게티어의 원래 두 반례

5. 더욱 일반적인 게티어 식의 문제

6. 임의적인 게티어 문제 만들기

7.1 네 번째 조건 (JTB+G) 접근

7.1.1 골드만의 인과론

7.1.2 레러-팩슨의 기각가능성 조건

7.2.1 프레드 드레츠키의 결정적 근거와 로버트 노직의 진리추적

7.3 로버트 포글린의 관점적 설명

7.3.1 리차드 커캄의 회의주의

7.4 문제 해결을 위한 시도

무엇이 "지식"을 구성하느냐 하는 물음은 철학 자체만큼 오래되었다. 초기의 것은 플라톤의 대화, 특히 ( ​)과 ​( ​Theaetetus ​)에서 발견된다. 게티어 자신은 사실 그의 이름을 딴 그 문제를 처음으로 공론화한 사람이 아니다. 이 문제는 알렉시우스 마이농(Alexius Meinong)과 버트런드 러셀(Bertrand Russell)에 의해 이미 그 존재가 알려졌다. 러셀은 이 문제를 그의 책 ​인간 지식: 범위와 한계 ​( ​Human knowledge: Its scope and limits ​)에서 논했다. 사실 이 문제는 중세 때 이미 알려져 있었고, 인도 철학자 다르모트라(Dharmottara)와 스콜라주의 논리학자 Peter of Mantua가 이에 예를 제시했다.

러셀의 사례는 멈춘 시계 사례라고 불렸고, 다음과 같다. A는 시계가 2시를 가리킨 것을 보고 지금이 2시라고 믿는다. 그리고 실제로 2시였다. 문제는 이것이다. A는 몰랐지만, 그가 보고있던 시계는 사실 12시간 전에 멈췄던 것이다. A는 그래서 우연히 참인, 정당화된 믿음을 갖게 된다. 러셀은 이 문제에 자신만의 답을 내놓는다. 콰인(W. V. O. Quine)과 다른 이들에 의해 제시된 철학적 자연주의 부류의 부상과 함께 에드먼드 게티어가 이 문제를 형식화한 것은 중요했고, 정당화에 대한 외재주의 이론으로의 변화를 정당화하는 데 쓰였다. 존 폴락(John L. Pollock)과 조셉 크루즈(Joseph Cruz)는 게티어 문제가 "현대 인식론의 성격을 근본적으로 바꿔놨"으며 "그것이 지식을 분석하는 데 있어서 하나의 확실한 방벽을 흔든 이래로 인식론의 중심적인 문제가" 되었다고 말했다.

앨빈 플랜팅가(Alvin Plantinga)는 이런 역사적 분석을 기각한다.

인식론자들 사이에서 구전된 이야기에 따르면, JTB [정당화된 참인 믿음] 설명은 1963년 에드먼드 게티어에 의해 산산조각나기 전까지 인식론 통설로서의 지위를 누렸다. ... 물론, 여기에는 흥미로운 역사적 모순이 있다. 게티어보다 먼저 있었던 지식에 대한 JTB 분석의 진정한 명확한 표현을 찾기는 쉽지 않다. 저명한 비평가 하나가 전통을 부수는 바로 그 전통을 만들어낸 셈이다.

그럼에도 플랜팅가는 게티어 이전의 몇 철학자들, 특히 루이스와 에어가 JTB 설명에서 진전이 있었음을 .

지식에 대한 JTB 설명은 지식이 개념적으로 정당화된 참인 믿음으로서 분석될 수 있다는 주장이다. 이는 "S는 오늘 비가 온 것을 안다"와 같은 문장의 의미가 아래의 조건들로 주어질 수 있다고 이야기한다. 즉, 지식을 얻음에 있어 필요충분조건은 아래와 같다.

대상 S가 명제 P가 참임을 안다는 것은 다음과 동치이다.

2. S는 P가 참이라고 믿으며,

3. S는 P가 참이라는 믿음을 정당화했다.

플라톤이 비록 지식에 대한 이 설명을 ​에서 반박했지만, JTB 설명은 플라톤이 처음 만든 것이다. 지식에 대한 이 설명은 게티어가 비판에서 다룬 그것이다.

게티어의 논문은 참이면서 정당화된 믿음에 대한 - 그러므로 지식의 JTB 설명에 대한 세 조건 모두를 만족하는 - 하지만 지식의 진정한 사례라고 보이지는 않는 사례를 이야기하기 위해 반례를 사용했다. 그래서 게티어는, 그의 반례가 지식에 대한 JTB 설명이 거짓임을 보여주고, 그렇기에 우리가 "지식"이라고 했을 때 의미하는 바를 정확히 따라가기 위해서는 다른 개념적 분석이 필요하다고 주장했다.

게티어의 사례는 JTB 분석에 대한 두 반례에 기초한다. 각각은 두 주장에 의지한다. 첫째로 논리적 귀결에 의해 정당화가 보존되며, 둘째로 S의 추정상 "믿음"에 이것이 일관되게 적용된다는 것이다. 즉, 만일 S가 P에 대한 믿음을 정당화하면, S는 P에 대한 진리가 Q에 대한 진리로 귀결된다는 것을 깨닫고, S는 ​ Q에 대한 믿음까지도 정당화하게 된다는 것이다. 게티어는 이 반례들을 "사례 1"과 "사례 2"로 불렀다.

S와 J가 어떤 직장에 지원했다고 하자. 그리고 S는 다음의 혼합 명제에 대한 강한 증거를 가지고 있다고 하자. (d) J는 직장을 얻을 것이며, J는 그의 주머니에 10개의 동전을 가지고 있다.

(d)에 대한 S의 증거는 아마도, 그 회사의 회장이 J가 결국엔 붙을 것임을 그에게 보장해줬고, S는 J의 주머니에서 10분 전에 동전을 세어봤다는 것일 수 있다. 명제 (d)는 다음으로 귀결된다. (e) 직장을 갖게 되는 사람은 동전 10개를 그의 주머니에 가지고 있다.

이제 S가 (d)에서 (e)로의 귀결을 보았고, 그가 강한 증거를 가지고 있기 때문에 (d)에 근거하여 (e)를 받아들였다고 하자. 이 경우, S는 명료하게 (e)가 참이라는 믿음을 정당화한 것이다.

하지만 더 나아가, S는 모르지만 J가 아니라 자신이 직장을 갖게 되리라 상상해보라. 그리고 또한, S는 모르지만 스스로는 자기 주머니에 10개의 동전을 가지고 있다. S가 (e)를 추론했던 명제 (d)가 거짓임에도, 명제 (e)는 참이다. 그러면 우리의 예시에서, 다음의 모든 것이 참이다. (i) (e)는 참이며, (ii) S는 (e)가 참이라고 믿고, (iii) S는 (e)가 참이라는 믿음을 정당화했다. 하지만 S는 (e)가 참임을 ​ 것과 다를 바 없다. S가 그의 주머니에 동전이 몇 개나 있는지 모르고, (e)에 대한 그의 믿음은 직장을 갖게 되리라고 그가 잘못 믿었던 J의 주머니에 있는 동전의 수에 근거한 것이지만, (e)는 S의 주머니에 있는 동전의 수 덕분에 참이기 때문이다.

숨겨진 대화 참여자 S는 "J는 포드를 가지고 있다"는 정당화된 믿음을 가지고 있다. 비록 S가 B의 위치에 대한 그 어떤 정보도 가지고 있지 않음에도, S는 그래서 (논리합 도입 규칙에 따라) "J는 포드를 가지고 있거나, B는 바르셀로나에 있다"는 (정당화된) 결론에 도달한다.

사실 J는 포드를 가지고 있지 않았으나, 순전히 우연으로 B는 정말 바르셀로나에 있었다. 마찬가지로 S는 지식은 아니지만 참이며 정당화된 믿음을 갖게 되었다.

게티어의 실제 사례들 모두에서, (사례 1의) "J는 직장을 구할 것이다"라는, 그리고 (사례 2)의 "J는 포드를 가지고 있다"는 정당화된 거짓인 믿음에서 귀결되었기에 S의 주장에 논란의 여지가 있으면, 정당화된 참인 믿음이 발생한다. 이는 지식에 대한 정의가 쉽게 조정될 수 있다는, 즉 거짓 전제에 의존하지 않는 정당화된 참인 믿음이 지식이라는 결론을 내리도록 게티어를 향한 초기의 몇 답변들을 이끈다. 드러나는 흥미로운 쟁점은 그러면 결론을 이끌어낼 때 어떤 전제가 거짓 혹은 진실이라는 현실 속에 있는지 어떻게 아느냐 하는 것인데, 게티어 사례에서 누군가는 전제가 믿을만 하기에 참일 것이라 보는 반면, 그렇게 믿는 그가 몰랐고 결론을 이끌어내면서 누락했을 반박 요소와 추가 정보가 있기 때문이다. 드러나는 그 물음은 그러므로 결론을 확실히 하기 전에 그 주장에서 모든 전제에 대한 "입증"을 누군가 시도해볼 수 있도록 보장하는 범위가 무엇이냐 하는 것이다.

"초원의 양"으로 알려진 1966년의 시나리오에서 로더릭 치즘(Roderick Chisholm)은 누군가 초원 밖에 서서 양처럼 생긴 무언가를 (사실 그것이 양처럼 보이는 개이긴 하지만) 보고 있는 경우를 상상해보라고 한다. 그들은 초원에 양이 있다고 믿으며, 초원의 가운데에 있는 언덕 너머에 양이 있기 때문에 그들은 실제로 맞다. 그렇기에, 그들은 초원에 양이 있다는 정당화된 참인 믿음을 가진다. 하지만 그 믿음이 지식인가? 마틴 코헨(Martin Cohen)의 책 ​( ​101 Philosophy Problems ​)에 "초원의 젖소"라고 불리는 더욱 그럴듯하게 되고자 한 비슷한 문제가 나온다. 이는 한 농부가 그가 가장 아끼는 젖소를 확인하는데 멀리 떨어진 풀숲에 있는 검은색과 흰색 종이를 그의 소라고 혼동해 생각한다. 하지만 그 동물은 실제로 초원에 있었으나 구덩이 속에 있었고, 농부는 정당화된, 참인 것이지만 "지식"으로서의 조건을 만족하지는 않는 믿음을 가지고 있다.

또 다른 시나리오는 브라이언 스컴스(Brian Skyrms)에 의한 "방화광"이다. 성냥불이 켜진 것이 방화광이 상상하는 그 이유가 아니라 어떤 알려지지 않은 "Q선"에 의한 것이라는 상황이다.

이 쟁점에 대해 앨빈 골드만(Alvin Goldman)에 의해 주어진 다른 관점은 (칼 지넷(Carl Ginet)의 예시인) "가짜 곳간" 시나리오다. 여기에서는 한 남자가 시골에서 운전을 하고있고, 정확히 곳간처럼 생긴 무언가를 본다. 따라서 그는 그가 곳간을 봤다고 생각한다. 실제로 그는 곳간을 보았다. 하지만 그는 보통 그 주변에 많은 가짜 곳간 - 그저 러시아의 예카테리나 2세가 자신이 시골에 방문할 때 스스로를 기쁘게 하기 위해 세운, 곳간의 모습으로 설계되어 길에서 보면 실제 곳간과 정확히 같게 보이는 - 이 있다는 것을 몰랐다. 그가 그 중에 하나를 만약 본다면, 그는 차이를 이야기할 수 없을 것이고, 그가 곳간을 보고있다는 그의 "지식"은 형편없는 기반을 갖게 되는 듯 하다. 비슷한 과정이 로버트 하인라인(Robert A. Heinlein)의 ​( ​Stranger in a Strange Land ​)에서 공정한 목격자 행태라는 예시로 나타난다.

이 논의에서 일찍이 제안되었던 "거짓 전제는 없다"(혹은 "거짓 보조정리는 없다")는 해법은 어느정도 문제가 있음이 드러났기에, 정당화된 참인 믿음이 정당화된 거짓인 믿음으로부터의 추론에 대한 연쇄적 결과로 보이지 않도록 하는 더욱 일반적인 게티어 식의 문제가 이후에 구성되거나 작위적으로 만들어졌다.

다시, M이 방 안에 있다는 정당화된 참인 믿음을 그가 가지고 있다고 이야기가 되더라도, M이 방 안에 있음을 L이 "알지" 못하는 듯 보이지만, "M은 방 안에 있다"는 그 ​지각적 믿음 ​이 어떤 전제로부터도 추론되지 않았으며 거짓인 경우는 물론이고 그 자신에서 유의미한 결론으로 이어지지 않았다는 것은 그리 명백하지만은 않다. L은 어떤 것에 대해서도 추론을 하고 있었다고 볼 수 없다. "M은 방 안에 있다"는 그가 본 것에 대한 영역이었던 듯 하다.

"거짓 보조정리는 없다"는 해법을 구하기 위해, 그가 의식적으로든 무의식적으로든 속거나 자기기만을 할 가능성을 고려하지 않는 한 감각적 자료로부터의 L의 추론이 정당화된 믿음으로 인정될 수 없음을 논리학적으로 누군가는 반드시 이야기해야 한다. 그런 논리로 L의 사고과정에 대한 정당화된 버전은, 이러할 것이다.

2. 지금 당장은, 이 지점에서 나를 속일 수 있을만한 요소가 없다.

3. 그러므로, 나는 안전하게 그러한 가능성을 무시할 수 있다.

4. "M은 방 안에 있다" (혹은 "나는 M에 대해서 그것을 안전하게 논할 수 있다")

두 번째 줄은 거짓 전제로 인정된다. 하지만 이전의 주장에 의해, 이것은 우리의 생각보다 우리가 더 적은 정당화된 믿음을 가지고 있음을 시사한다.

게티어의 예시 이면에 있는 중심 아이디어는 믿음에 대한 정당화가 결함이 있거나 틀렸지만 그 믿음이 순전히 운에 의해 참으로 드러난다는 것이다. 그래서 일반적인 시나리오는 아래와 같이 구성될 수 있다.

K는 A가 B 때문에 참이라고 믿는다. 주장 B는 결함이 있지만, A는 다른 주장 C에 의해 참으로 드러난다. A가 참이기 때문에, K는 A가 참이라고 믿고, K는 B에 대한 정당화를 갖게 되며, 모든 조건(JTB)이 만족된다. 하지만 K는 A에 대한 지식을 가지고 있지 않았다.

위 글은 아래 링크의 글을 번역한 것입니다.

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인식론에서 (Gettier problem)는, 선언적 지식(descriptive knowledge)에 대한 우리의 이해를 고찰하는 기념적인 철학 문제다. 미국의 철학자 에드먼드 게티어(Edmund Gettier)의 기여로, ("게티어 사례(Gettier-cases)"라 불리는) 게티어형의 반례들은 지식에 대한 오랜 설명인 ​(justified true belief, JTB)에 도전이 된다. JTB 설명은 지식이라는 것이 정당화된 참인 믿음과 동치라는 주장을 담고 있다.

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데카르트 좌표

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교차하는 축에 대한 위치에 의해서 위치가 결정되어 있는 평면(2차원) 또는 공간(3차원)상의 점. 17세기에 이 좌표계를 도입한 프랑스의 수학자 R. 데카르트의 이름을 따서 이렇게 부른다. 2차원에서 각 점은 x축(보통은 가로축)과 y축(보통은 세로축)의 두 축과의 관계로 위치가 표시된다(그림 참조). 3차원에서는 x축과 y축에 제3의 축인 z축이 추가되는데 이것을 X-Y-Z 좌표라고 한다. 데카르트 좌표

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3부. 냉전과 자유주의의 재구성

7. 존 메이너드 케인스: 수정자본주의
8. 프리드리히 하이에크 : 국가에 대한 공포에서 신자유주의로
9. 이사야 벌린: 자유 민주주의
10.한나 아렌트: 근대적 인간 조건 속에서의 자유
11.존 롤스: 자유주의의 철학적 정당성

2007년 미국의 서브프라임 금융위기에서 발원하여 2008년 리먼 브러더스가 파산 신청을 하고 에이아이지(AIG)가 구제금융 신청을 하면서 본격화한 세계 금융위기 당시 가장 많이 거론된 경제학자는 누구였을까? 그것은 바로 존 메이너드 케인스(1883~1946)였다. 실제로 미국을 비롯한 각국 정부는 경제위기가 닥치자 케인스주의 정책이라고 널리 알려진 정책들, 곧 대대적인 경기부양책을 앞다투어 실시했다. 죽은 지 60년이 넘는 경제학자가 이처럼 여전히 막강한 영향력을 행사할 수 있다는 것은, 사상과 무관해 보이는 실무적 인간도 사실은 "죽은 경제학자의 노예"라는 케인스 자신의 말을 입증하는 것일뿐더러, 경제학자로서 케인스의 위대함을 단적으로 보여주는 것일 터이다.

하지만 이른바 '케인스주의적 처방'을 시행했음에도 경제위기는 진정되지 않고 2010년 무렵에는 유럽으로 불길이 옮겨가 유럽 각국의 재정위기를 불러일으켰으며, 그 불길은 아직도 꺼지지 않고 있다. 마르크스와 엥겔스를 빗대어 말하자면 경제위기의 유령은 여전히 세계 경제 주위를 어슬렁거리고 있는 셈이다. 케인스주의는 이제 정말 종말을 고한 것인가?

케인스가 세계적인 명성을 얻게 된 계기는 (1919)이라는 책을 통해서였다. 1차 세계대전이 독일과 오스트리아의 패배로 종결된 뒤 유럽의 평화 질서를 재구축하기 위한 파리 평화회의에 영국 협상단의 일원으로 참가한 케인스는 극렬한 복수심에 사로잡혀 독일 자산을 몰수하고 거액의 배상금을 요구하는 데 혈안이 된 연합국 대표들에게 환멸을 느낀다. 그것은 진정한 평화를 가져올 수 있는 방법이 아닐뿐더러, 독일을 비롯한 패전국의 경제를 붕괴시키고 더 나아가 패전국 국민들의 복수심을 자극하여 또다시 극단주의적인 길을 선택하도록 만들 수 있다고 본 것이다. 케인스는 승전국들의 요구가 터무니없는 것이고 비인도적인 것이라는 점을 날카롭게 파헤쳤으며, 그 덕분에 책은 6개월 만에 10만부 이상 팔리면서 그에게 세계적인 명성을 가져다주었다.

케인스는 또한 이 책에서 전비를 마련하기 위해 통화를 남발한 결과 일어나게 된 물가 상승의 위험성을 지적했다. 물가 상승과 통화 가치의 붕괴는 성실하게 살아가는 평범한 사람들의 삶을 파탄에 이르게 할 수 있다는 점 때문이었다. 실제로 1923년에 이르러 영국의 실업자는 110만명에 육박했는데, 이는 노동 인구의 11.4%에 달하는 수치였다. 이처럼 높은 실업률을 기록하고 있음에도 고전파 경제학자들 및 그들의 견해를 따르는 관료들은 장기적으로 볼 때 경제가 모든 사람이 고용되는 지점에 도달하여 계속 그 상태를 유지하게 된다는 원리에 집착하여 높은 실업률을 경기 변동의 자연적인 현상으로 간주하고 있었다. 하지만 케인스는 (1923)에서 "장기적으로 우리는 모두 죽는다"는 유명한 말을 제시하면서 장기적으로 시장이 균형을 달성할 때를 기다리는 것은 잘못이며, 정부가 파운드화의 가치를 적극적으로 재조정해야 한다고 역설했다.

케인스는 시장의 해악을 경계했다
특정한 개인들과 거대 기업이
불확실성과 무지를 이용한 결과
극단적인 부의 불평등이 생긴다
1929년 대공황의 원인은
유효수요의 부족에 있다고 보고
직접적인 수요를 창출하는
재정정책을 펼쳐야 한다고 주장했다

여기서 한 걸음 더 나아가 (1926)에서는 고전경제학의 기본 원리인 자유방임 원리가 이제 효력을 상실했다고 주장했다. "나는 나라를 택하고 자유방임을 버리겠다. 기다렸다는 듯이 버리는 것도 아니며, 훌륭했던 예전의 자유방임 원리를 경멸해서도 아니다. 좋든 싫든 자유방임이 성공할 수 있는 조건이 사라졌기 때문이다. 자유방임 원리는 이중의 원리였다. 공공복리를 사적 기업에 맡기되, 사적 기업이 마음껏 성장하는 것을 제한하지 않고 도와주지도 않는다는 원리다. 그런데 지금은 사적 기업이 마음껏 성장할 수 있는 상황이 아니다. 여러 방식으로 제한과 위협을 받고 있다.... 따라서 사적 기업이 제한과 위협을 받고 있다면 그들을 도와주지 않고 내버려둘 수도 없는 것이다."

하지만 이는 케인스가 자본주의를 버리고 사회주의를 수용했음을 의미하지는 않는다. 케인스는 마르크스주의에 대해서는 거의 관심을 기울이지 않았다. 그는 계급 간의 대결이 벌어진다면 자신은 교육받은 부르주아 편을 택할 것이라고 공공연히 이야기했으며, 자본주의가 가장 효율적인 경제 체제라는 점을 의심하지 않았다. "개인적으로 나는 현명하게 관리만 한다면 자본주의가 지금껏 출현한 그 어떤 시스템보다 경제적 목표를 더 효율적으로 달성할 수 있을 거라고 생각한다."()

문제는 자본주의가 숱한 문제점을 안고 있다는 점이었으며, 그는 특히 시장 경제 최대의 경제적 해악을 위험·불확실성·무지에서 찾는다. "왜냐하면 특정한 개인들과 거대 기업이 불확실성과 무지를 이용하여 이익을 얻고, 그 결과 극단적인 부의 불평등이 생기기 때문이다. 고용이 불완전해지고, 사업가들의 합리적인 기대마저 충족되지 못하며, 효율과 생산에 차질이 발생하는 것 또한 이들 해악에서 비롯된다."()

케인스는 오랜 고심 끝에 (1936·이하 으로 약칭)에서 자유방임적 자본주의의 문제점을 극복할 수 있는 해결책을 찾아낸다. 그는 핵심적인 문제점을 불완전고용과 불평등한 부의 분배에서 찾는다. "우리가 살고 있는 경제사회에서 나타나는 가장 큰 문제는 이 체제가 완전고용을 보장하지 못하고 부와 소득을 임의로, 그것도 불평등하게 분배한다는 데 있다."()

이 문제를 분석하고 적절한 해법을 제시하기 위해 케인스는 과거 경제학의 기본 전제들을 상당수 포기하고 새로운 토대에서 경제를 분석하기 위한 틀을 마련했다. 그중 하나가 이른바 '세의 법칙'이라고 불리는 것이다. 프랑스 경제학자였던 장바티스트 세(Jean-Baptiste Say)가 정식화한 이 법칙에 따르면 "공급은 자신의 수요를 창출한다." 이것이 뜻하는 바는, 시장이 작동하는 그대로 내버려두면 시장은 장기적으로는 공급에 부응하는 수요를 얻게 되며, 따라서 균형을 달성하게 된다는 것이다. 그렇다면 과잉생산으로 인해 생겨난 경기 침체의 문제 역시 그냥 내버려두면 언젠가는 시장이 스스로 그에 대한 해법, 곧 과잉 생산된 생산물에 대한 수요를 찾게 될 것이기 때문에, 정부가 이 문제를 해결하기 위해 개입할 필요가 없다. 오히려 정부가 시장에 개입하게 되면 자연적인 시장의 작동 원리가 왜곡되어, 불황의 기간이 더 늘어나거나 지금 당장에는 나타나지 않지만 장기적으로는 반드시 경제에 피해를 끼치게 된다.

하지만 케인스는 1929년 미국에서 시작해서 전세계를 휩쓴 대공황의 원인은 과잉생산에 있는 것이 아니라 유효수요의 부족에 있다고 진단했다. 유효수요의 부족은 우선 기업가가 미래의 사업 전망을 비관적으로 생각하여 투자를 줄이는 데서 시작된다. 이렇게 투자가 줄어들면 해당 사업 분야에 고용된 사람들의 소득이 줄게 되고, 이는 다시 소비의 위축을 가져온다. 미래의 경기가 불확실한 상황에서 사람들은 구매 결정을 연기하게 되고, 이는 재화나 서비스에 대한 수요 대신 이른바 유동성 선호를 낳기 때문이다. 곧 사람들은 경기가 불확실할수록 재화나 서비스 대신 '현금'을 선호하게 되고, 이는 다시 불황으로부터의 탈출을 더욱 어렵게 만든다. 따라서 유동성 선호라는 개념은 지출보다 저축이 이롭다는 고전파 경제학의 기본 관념을 무너뜨리는 것이었다.

이에 따라 케인스는 제3의 경제 주체인 정부가 개입하는 것이 필수적이라고 생각했는데, 특히 그는 직접적인 수요를 창출하는 재정 정책을 적극적으로 펼쳐야 한다고 주장했다. 정부가 국·공채를 발행하여 자금을 확보한 뒤 각종 공공투자 사업을 벌임으로써 유효수요를 창출해야 경제 위기에서 탈출할 수 있다는 것이다.

에서 제시된 이러한 해법은 루스벨트 대통령에 의해 대공황을 해결하기 위한 주요 정책으로 채택되고, 2차 세계대전 이후 미국의 핵심 경제 운영 원리로 더욱 체계화됨으로써 케인스주의 경제학은 1970년대까지 확고부동한 지위를 누리게 된다. 이 과정에서 많은 노동자들이 장기적인 고용 안정과 생활의 향상을 누리게 되었으며, 사회권으로 알려진 여러 권리들(노동권, 실업수당, 의료보장, 무상교육 등)을 기본권으로 확보하게 되었다.

하지만 1970년대 오일쇼크가 닥치고 물가 상승과 실업률 증가가 동시에 발생하는 스태그플레이션 현상이 일어나면서 전후 호황기는 종식을 맞게 되고 그와 더불어 케인스주의도 쇠퇴를 겪게 된다. 그 대신 케인스를 평생의 숙적으로 간주했던 오스트리아 출신의 경제학자 프리드리히 폰 하이에크가 새로운 경제학의 영웅으로 부상한다. 신자유주의 시대가 도래하게 된 것이다.

고려대민족문화연구원 인문한국 연구교수, 사진 길 제공

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자유방임에 파산 선고...위기의 자본주의 구출한 케인스

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3부. 냉전과 자유주의의 재구성 7. 존 메이너드 케인스: 수정자본주의 8. 프리드리히 하이에크 : 국가에 대한 공포에서 신자유주의로 9. 이사야 벌린: 자유 민주주의 10.한나 아렌트: 근대적 인간 조건 속에서의 자유 11.존 롤스: 자유주의의 철학적 정당성 2007년 미국의 서브프라임 금융위기에서 발원하여 2008년 리먼 브러더스가 파산 신청을 하고 에이아이지(AIG)가 구제금융 신청을 하면서 본격화한 세계 금융위기 당시 가장 많이 거론된 경제학자는 누구였을까?