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L'islam (pronunciato in italiano AFI: /izˈlam/ o /ˈizlam/[1]; in arabo: إسلام‎, Islām) è una religione monoteista manifestatasi per la prima volta nella penisola araba, nella cittadina higiazena della Mecca, nel VII secolo dell'era cristiana ad opera di Maometto (in arabo محمد, Muḥammad), considerato dai musulmani l'ultimo profeta portatore di legge (Khātam al-Nabiyyīn), inviato da Dio (in arabo الله, Allāh) al mondo per ribadire definitivamente la Rivelazione, annunciata per la prima volta ad Adamo (آدم, Ādam), il primo uomo e il primo profeta.

Con circa 1,8 miliardi di fedeli, ossia il 23% della popolazione mondiale,[2][3] l'islam è la seconda religione del mondo per consistenza numerica e vanta un tasso di crescita particolarmente significativo.[4][5][6] Il 13% dei musulmani vive in Indonesia, che è anche il paese musulmano più popolato, il 25% nell'Asia meridionale, il 20% in Vicino, Maghreb e Medio Oriente e il 15% nell'Africa subsahariana.[7]Minoranze considerevoli si trovano anche in Europa, Cina, Russia e Americhe.
Islam (pronunciato [isˈlaːm] in arabo) è un sostantivo verbale traducibile con «sottomissione, abbandono, consegna totale [di sé a Dio]»[8][1] che deriva dalla radice aslama, congiunzione causale di salima («essere o porsi in uno stato di sicurezza»), ed è collegato a salām («pace»).[9]

Nel linguaggio religioso, il concetto è traducibile con la parafrasi: «entrare in uno stato di pace e sicurezza con Dio attraverso la sottomissione e la resa a Lui»[10]. Nel Corano talvolta assume la caratteristica di una qualità interiore del fedele: «Allah apre il cuore all'Islàm a coloro che vuole guidare»;[11] altri versi collegano Islām e Dīn, approssimativamente traducibile «religione»: «Oggi ho reso perfetta la vostra religione [dīn], ho completato per voi la Mia grazia e Mi è piaciuto darvi per religione l'Islàm».[12] Altri ancora descrivono l'islam come «l'atto di ritorno a Dio», piuttosto che un'affermazione verbale di fede.[13] La parola Islam perciò non è legata a una personalità o a un gruppo etnico, bensì all'idea centrale del suo credo religioso.[14]

Nel ḥadīth di Gabriele (ḥadīth Jibrīl) l'Islàm è presentato come parte di una triade composta da imān («fede») e iḥsān («eccellenza»), dove la definizione teologica dell'islam sarebbe il Tawḥīd (l'affermazione cioè di fede in un dio Uno e Unico - ossia Allāh - e nella missione profetica di Maometto).