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Comment Pythagore mesurait la musique? - La Note Antique

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L'instrument oublié, le trigonon - La Note Antique

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Lyre

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Improvisation for Replica Ancient Greek Tortoise Shell Lyre

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Musique de grèce antique II / Music from ancient greece II/ Musica de la antigua grecia II

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reconstitution musique Grecque

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La Grève Antique a toujours fasciné les chercheurs. Des tragédies de Sophocle aux épopées d'Homère, la littérature moderne continue à s'inspirer de ces grands classiques.
Mais qu'en est-il de la musique à partir de laquelle ces poèmes ont été écrits ? Ces mélodies envoûtantes se seraient perdues depuis longtemps car il est bien plus difficile de faire survivre des sons pendant des centaines d'années que des mots.

Toutefois, un expert de l'Université d'Oxford est parvenu à recréer ces musiques, ainsi que quelques instruments qui servaient à les jouer. Et, selon lui, les résultats sont 100% similaires à ceux d'il y a 1.800 ans. " Il est tout à fait certain qu'il est possible de reconstituer le son de cette musique à l'original", affirme le docteur Armand D'Angour, musicien et professeur en classique à l'Université d'Oxford.

" Des instructions claires ont été laissées, il y a des centaines d'années, sur la façon de créer les instruments utilisés pour la musique et ce, avec une précision mathématique", ajoute-il, repris par le Daily Mail.
Le retour d'anciennes rengaines
Selon Armand D'Angour, le résultat " est assez magique", mais peut sembler étrange à la première écoute. Loin du rock, pop et autres rap qui font fureur aujourd'hui, ces mélodies étaient extrêmement populaires lors de la Grèce Antique.

Afin de recréer ces musiques, le chercheur et son équipe ont réuni tout ce qu'ils savaient sur l'air, le rythme et les instruments de l'époque. Par exemple, le rythme a été préservé dans l'alternance des syllabes longues et courtes, au sein même des poèmes classiques qui existent encore aujourd'hui. Les instruments, comme les lyres ou les mirlitons, sont eux connus grâce aux peintures et aux vestiges archéologiques.

Enfin, de nombreuses inscriptions, notamment sur de la pierre en Grèce ou du papyrus en Égypte, révèlent exactement les paroles des compositions musicales. Des annotations vocales, datant de 450 avant J.C., prennent la forme de lettre alphabétiques ou de signes situées au-dessus des voyelles. Elles permettent ainsi de déterminer les intervalles musicaux.

Grâce à tout cela, l'équipe d'experts a pu recréer des chansons jouées il y plusieurs centaines d'années.
Une mélodie 100% originale
Selon le docteur D'Angour, les mélodies de la Grèce Antique se retrouvent aujourd'hui dans les musiques traditionnelles folk de Sardaigne ou de Turquie, permettant ainsi d'en savoir un peu plus sur les sons et les techniques musicales utilisés à l'époque.

Ainsi, dans la Grèce Antique, une note musicale était haute sur certaines syllabes et tombait sur d'autres, plutôt que d'être étendue. À cette période, la musique utilisait également des intervalles plus délicats comme les quarts de tonalité. Les mélodies étaient aussi très différentes des sons vocaux utilisés dans les poèmes.

" Nous parlons d'une période de plus de 1.000 ans. Il y a donc de nombreux styles et sons différents dont beaucoup ont totalement disparu. Nous sommes donc conscients que certains sons, disons du 5ème siècle avant J.C., semblent plus étranges à nos oreilles. En revanche, les mélodies les plus récentes, vers 200 après J.C., ressemblent un peu aux premières musiques d'église", explique le spécialiste.
Quelle signification pour les Grecs ?
Les chercheurs viennent tout juste d'entamer ce projet collaboratif. À l'issue de ces deux ans de recherches, ils espèrent pouvoir établir ce que la musique signifiait vraiment pour les anciens Grecs. " Les Grecs de l'époque étaient absolument fascinés par la notion d'imitation. L'idée qu'ils aient trouvé un phénomène auditif qui pouvait imiter les émotions signifie que la musique devait transmettre des émotions et possédait une sorte de signification supérieure".

"Certaines mélodies sont absolument entêtantes. Mais ce que je trouve le plus magnifique, c'est de pouvoir écouter des musiques qui n'ont pas été entendues depuis 2.000 ans", s'enthousiasme l'expert.

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Des musiques datant de la Grèce Antique rejouées à l'identique

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La Grève Antique a toujours fasciné les chercheurs. Des tragédies de Sophocle aux épopées d'Homère, la littérature moderne continue à s'inspirer de ces grands classiques. Mais qu'en est-il de la musique à partir de laquelle ces poèmes ont été écrits ?

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Aulos

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A la recherche de la musique de l'antiquité

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ο επιτάφιος του Σεϊίκου [avec Ney] - L'épitaphe de Seikilos (chant Grec antique) - Mosaïka

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L’Épitaphe de Seikilos, épisode 1 : une musique gravée dans la pierre

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Les enquêtes musicales de Claude Abromont, L’Épitaphe de Seikilos, épisode 1 : une musique gravée dans la pierre.

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"Hurrian Hymn No. 6" (c.1400 B.C.E.) Ancient Mesopotamian Music Fragment

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【箏鼓和鳴】權御天下 Sun Quan The Emperor (Guzheng&Drum Ver.)

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Traditional Chinese Music: "Fisherman's Song at Dusk," Chinese Zither Performance

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Félix Clément, Histoire de la musique depuis les temps anciens jusqu'à nos jours. Librairie Hachette, Paris 1885.

CHAPITRE II

La musique chez les Égyptiens, les Hébreux, les Assyriens, les Arabes, les Persans, les Turcs, les Mandchoux, les Chinois et les Japonais.

Est-il possible de fixer la date de l'existence d'Hermès Trismégiste ? On a voulu en faire un mythe. Cette manière de trancher les questions historiques est trop sommaire : il en résulte une impersonnalité qui est en désaccord avec toute tradition. Nous aimons mieux croire que le nom grec d'Hermès Trismégiste, Mercure trois fois grand, a été donné à un de ces législateurs qui ont exercé sur les peuples une action providentielle plus ou moins parfaite, tels que Moïse, Confucius, Solon, Pythagore, Zoroastre. Mon opinion n'est pas téméraire, puisque saint Augustin et Lactance considèrent cet Hermès comme un prophète.

Ce qui prouve qu'il y a eu en Égypte une civilisation plus intense que dans tout autre pays, c'est que les personnages les plus célèbres s'y sont rendus dans le but d'acquérir des connaissances ou d'y exercer leurs talents : Orphée, Musée, Dédale, Homère.

Les anciens Égyptiens ont attribué à Hermès la connaissance de l'harmonie des voix et des instruments, dont l'observation des astres lui aurait donné l'idée. Ce serait lui qui aurait inventé la lyre à trois cordes ; mais nous sommes ici en plein symbolisme, car les sons de ces trois cordes correspondaient aux trois saisons de l'année égyptienne, le son aigu à l'été, le grave à l'hiver, le moyen au printemps. C'est Diodore de Sicile qui rapporte cette fable.

Selon Plutarque, la musique aurait eu une plus haute origine : Ilorus, l'Apollon égyptien, l'aurait inventée. Mais Diodore de Sicile en fait honneur "à Osiris, frère d'Horus, qui s'entourait d'une troupe de musiciens à laquelle il adjoignit des satyres d'Ethiopie dont les reins étaient couverts de poils et qui l'égayaient par leurs danses, leurs chansons et leurs jeux. Osiris comptait aussi parmi ses musiciens neuf jeunes filles habiles dans le chant et instruites dans des sciences diverses. Osiris et ses neuf jeunes filles, c'est Apollon entouré des neuf Muses, et les satyres éthiopiens ont pris place dans la mythologie grecque.

Manéros, l'auteur des chants de deuil en l'honneur d'Isis, passait également pour l'inventeur de la musique.

Harpe trigone, nebel syrien.

Les Égyptiens savaient que la musique peut être l'auxiliaire de passions mauvaises, des instincts brutaux. Ils l'ont personnifiée dans le bouc Mendès, génie du mal, identique avec Pan, Priapc, Setli ou Typhon. Une figure trouvée sur une colonne du pronaos du temple de Dakkeh, en Nubie, donne une idée de cette personnification. Le modius que ce laid personnage porte sur la tête est le ment, symbole de l'enfer ; l'instrument, dont il joue est la harpe trigone, le nebel syrien.

Diodore de Sicile rapporte que les Égyptiensconsidéraient l'étude de la musique comme une chose inutile, nuisible même, parce qu'elle énerve l'âme et rend les hommes efféminés. Cette opinion a toujours été soutenue par quelques esprits chagrins ; mais les habitudes

Porteuses d'offrandes suivies de musiciennes. Peinture thébaine (d'après Horeau).

de tous les peuples ont partout protesté contre elle. En Egypte même, la musique était partout. Les temples avaient leur grand chantre comme nos cathédrales, et ce personnage était secondé dans ses fonctions par des joueurs d'instruments de classe inférieure et par des serviteurs. Ceux qui appartenaient à la caste sacerdotale avaient la tète rasée, comme on le voit dans le bas-relief du Musée de Leyde. Les prêtres chantres sonl toujours vêtus de robes somptueuses ; on en voit qui jouent de grandes harpes dans une salle du tombeau de Ramsès.

Le culte d'Osiris, à Abydos, avait lieu sans chants et sans instruments ; mais là, c'était une exception.

Les rois avaient aussi des musiciens de haut rang attachés à leur service, et leur titre de " chantres du roi ", de " chanteurs du maître du monde ", était inscrit sur leur tombeau.

Groupe de chanteuses et de musiciennes. Peinture de Beni-Hassan.

Les peintures de Karnak nous offrent des scènes dans lesquelles la musique joue un rôle important. Ce sont des cantiques funèbres, des invocations et des supplications, chantées par un groupe de personnes accroupies, les mains tendues en avant, frappant la mesure, et accompagnées par un musicien jouant de la harpe à sept cordes, ou par plusieurs munis d'instruments variés. Il paraît, d'après le témoignage de Clément d'Alexandrie,qu'il existait encore de son temps, c'est-à-dire au quatrième siècle, un livre d'hymnes remontant à Hermès.

Dans un traité attribué à Démétrius de Phalère, ou à un autre Démétrius, rhéteur alexandrin, ce qui est plus probable, il est dit que les prêtres égyptiens chantaient des hymnes sans accompagnement d'instruments sur les sept voyelles : ; et il ajoute : Ainsi donc le son de ces sept lettres ajoutait du charme à l'euphonie des sons musicaux. Cette vocalisation prouve qu'il faut faire remonter aux prêtres égyptiens l'usage des neumes employés pendant des siècles dans le chant d'église, et dont il reste encore de nombreux fragments, c'est-à-dire des suites de sons chantés sur la même voyelle.Solemus longam notam post alléluia super liane litteram A prolixius decantare, quia gandiim sanctorum in cœlis mterminabile et ineffabile est (Bonavent., liber de exposit. Missæ, cap. ii). C'est ce que nous appelons maintenant vocaliser et l'on ne peut nier que les chanteurs, les Italiens surtout, n'aient tiré des effets merveilleux de ce procédé. Nil novi sub sole.

Peut-être reste-t-il quelques-uns des anciens chants égyptiens dans l'Abyssinie, où des coutumes antiques sont encore en vigueur, telles que les danses sacrées et le battement des mains pour marquer le rythme du chant. Si l'on admet cette hypothèse, voici un chant noté par Villoteau qui pourrait remonter à une époque antérieure à l'ère chrétienne; il a du caractère et de la poésie.

Chant exécuté dans les solennités funèbres et les jours de jeûne en Abyssinie

Les fêtes de Bubastis, la Diane égyptienne, offraient un spectacle bien extraordinaire, d'après la description qu'en fait Hérodote. C'était celui de sept cent mille personnes descendant le Nil sur des bateaux, au bruit des castagnettes, au son des flûtes traversières et doubles, toutes les mains frappant en cadence.

On cite encore une fête donnée par Ptolémée Soter II, dans laquelle on entendit des chœurs de douze cents voix, accompagnés par trois cents citharistes et un grand nombre de flûtistes.

Les bateliers du Nil ont des chants qui doivent être anciens ; les puiseurs d'eau pour l'arrosement des terres ont aussi les leurs. Ils ont été notés par Villoteau.

Chant des bateliers du Nil

Chant des puiseurs d'eau

La musique a dégénéré en Égypte avec les mœurs, sous l'influence de la corruption romaine. Ce n'était plus la sagesse qu'on allait y apprendre, comme au temps de Solon et même de Platon. Les chansons légères n'y faisaient pas défaut ; les viveurs de Rome se piquaient de les connaître et de les chanter.

Bellus homo est, flcxos qui digerit ordine crines ;
Balsama qui semper, cinnama semper olet ;
Cantica qui Nili, qui Gaditana susurrât.

" Le bellâtre doit disposer avec art ses cheveux bouclés, sentir en tout temps le baume ou le cinnamome, fredonner les chansons des bords du Nil ou de Gadès. " (Martial, Épig., liv. iii lxiii.)

Les danseuses de Gadès (Gadir en langue punique) étaient déjà renommées.

La musique militaire des Égyptiens parait avoir été assez élémentaire; elle se composait de tambours, de trompettes, de tiges d'airain qu'on frappait runc contre l'autre, comme on le faisait des crotales.

Musique militaire.

Le système musical des Égyptiens semble avoir eu pour base une succession chromatique de sons, du la grave à la double octave.

Une flûte traversière égyptienne incomplète, conservée au Musée de Florence, a fourni à Fétis l'explication d'un phénomène curieux : la disposition des cinq trous et leur écartement les uns, des autres sont tels, que non seulement cette flûte donne les degrés chromatiques d'une quarte et la deuxième et la troisième octave de ces degrés, mais encore la quinte des notes de ces degrés chromatiques, de sorte que l'étendue de cette flûte égyptienne serait du la au-dessous de la portée de la clef de sol au ré au-dessus de la deuxième ligne supplémentaire.

Cette étendue parait en rapport avec la longueur exceptionnelle des flûtes égyptiennes, dont Apulée disait qu'elles montaient jusqu'à l'oreille droite des musiciens.

Harpe horizontale à 4 cordes - Harpe à 6 cordes

Harpe à 9 cordes

Harpe à 4 cordes

Harpe à 7 cordes

Les harpes des Égyptiens étaient montées de quatre à vingt-deux cordes ; du moment que la flûte et la harpe égyptiennes produisaient des successions diatoniques, que la longue flûte en particulier donnait deux octaves chromatiques, n'est-il pas évident que les éléments de la musique antique étaient de même nature que ceux de la musique moderne ?

Harpes horizontales à 4 cordes.

Il existe une chanson fort ancienne, populaire en Égypte et dans tout l'Orient. La mélodie n'a rien qui la fasse différer d'une composition écrite de nos jours ; elle confirme mon opinion sur la haute antiquité de notre mode mineur.

Quant à la musique des Arabes, les différences qu'elle peut offrir sous le rapport de la division des intervalles sont la conséquence de l'imperfection de leurs instruments, de la tolérance de leur oreille plutôt que de sa sensibilité. Leur musique est si peu indigène que les auteurs des traités arabes de musique reconnaissent que tout ce qui s'y rapporte leur vient de l'Asie et de la Grèce : système, dénominations techniques, instruments. On leur a fait trop d'honneur en leur supposant une délicatesse plus grande que la nôtre. Il y a un proverbe qui dit que " l'on prête aux riches " ; ici c'est tout le contraire qui a eu lieu. Au lieu de supposer des tiers et des quarts de ton dont on ne peut donner aucune preuve écrite, puisque les Arabes n'ont pas de notation, il vaut mieux reconnaître qu'ils altèrent les demi-tons, les éloignent ou les rapprochent des sons diatoniques selon leur sentiment, et en cela ils suivent l'accent de la nature, absolument comme nos violonistes et nos chanteurs le font à l'égard du bémol et du dièse, selon les tendances et les attractions des sons. L'exception en ce cas confirme la règle qui a fait adopter le tempérament pour les instruments à sons fixes. La musique des Égyptiens avait-elle pour base les tons et les demi-tons ? Assurément. Celle des Arabes en diffère-t-elle sous ce rapport ? Nullement. Par conséquent, l'ordre diatonique a existé là comme ailleurs.

Prêtre jouant de la harpe à onze cordes.

La place qu'occupent les demi-tons étant variable, il en résulte des séries distinctes appelées modes, comme chez les autres peuples ; chacun de ces modes arabes a un nom pour le désigner : ce sont les modes naoua, abouseylyk, o'chaq, ispahan.

Un document, que je ne saurais passer sous silence, prouverait que la gamme diatonique remonte à la plus haute antiquité, et corroborerait ainsi l'opinion quej'ai établie dans le chapitre précédent. Il ne m'est pas possible de l'approfondir, puisque ce n'est que l'affirmation d'un fait. Toutefois, ce fait est d'une grande importance pour l'histoire de la musique.

Les Égyptiens faisaient correspondre l'ordre des planètes à celui des jours de la semaine, et les disposaient en séries de quatre à quatre, conformément aux consonances de quarte de leur échelle musicale.

Cette suite de quartes si, mi, la, ré, sol, ut, fa, a été le principe fondamental de l'accord des tétracordes chez les Grecs, les Lydiens, les Ioniens et les Phrygiens ; elle a été la base de la division de l'échelle tonale au moyen âge (harmoniam eam quæ Diatessaron vocatur). Elle est devenue, dans notre musique moderne, le principe générateur de nos tonalités.

La harpe la plus répandue n'avait que huit cordes; elle est restée en usage dans l'Éthiopie.

Cet instrument prit des proportions considérables et se composa, comme nous l'avons vu, de vingt-deux à vingt-trois cordes. On donnait le nom de le bouni aux instruments à cordes en général.

Cithare

Cithares

Cithare (Musée de Berlin)

La cithare égyptienne, d'origine asiatique, avait de cinq à dix-huit cordes.

Les Égyptiens avaient aussi une sorte de guitare, restée en usage chez les Arabes, qui l'appellent tanbourah.

Joueuse de tambourah (peinture de Thèbes)

L'invention de la flûte droite a été attribuée à Osiris, qu'il l'ait tirée soit du lotus, soit de l'os de la jambe d'un ours, selon Pollux. Elle était percée de trois à six trous on l'appelait mam ou lotos, ou bien encore flûte libyque.

La flûte traversière, fréquemment employée, était appelée sebi. On voit des exemples d'une flûte courbe, tube de roseau terminé par une corne de veau.

La flûte double se retrouve sur les monuments égyptiens aussi communément que sur ceux de la Grèce et de l'Asie Mineure; c'était la photinx ou photinge.

La trompette (salpinx) conserva la forme droite jusqu'à l'époque de Cléopâtre. À partir de la domination romaine, on trouve les instruments recourbés, les cors étrusques, etc.

Les instruments à percussion étaient nombreux et variés comme dans tout l'Orient. Le tambour rond, appelé kemken, est cité dans l'Ecriture.

Sebi, flûte traversière - Lotos, flûte droite

Flûte double.

Un autre tambour, de forme carrée, servait plus particulièrement à accompagner la danse ; il était frappé par des femmes. Il est encore en usage pour régler les pas des aimées. Marie, sœur d'Aaron, a accompagné de cet instrument le cantique de Moïse, après le passage de la mer Rouge..

Le daraboukheh paraît être d'une origine moins ancienne. C'est un tambour en forme d'entonnoir, que les Arabes tiennent sous le bras gauche. Ils frappent de la main droite sur la peau qui garnit le bord le plus large.

Quant au tambour militaire, on le frappait à coups de poing des deux côtés, comme notre grosse caisse.

L'instrument à percussion le plus original est le sistre (æerum crepitaculum). Il a la forme du haut d'une pincette et a un manche comme un miroir à main.

Tambour de basque, Tambour carré de Marie, sœur de Aaron

Sistres des anciens égyptiens - Tige métallique

Des tiges de métal, au nombre de trois ou quatre, traversent les côtés. Des anneaux de cuivre sont suspendus à ces barres.

Le sistre portait aussi le nom de kemken, comme les petits tambours ronds et carrés ; celui de sensen, sous lequel des auteurs le désignent aussi, lui convient mieux. Son effet est celui d'un petit chapeau chinois, mais d'une sonorité plus légère, plus poétique. Properce en oppose le caractère à la trompette guerrière des Romains :

Romanamque tubam crepitani pellere sistro (eleg. lib. III, 11)

Les Égyptiennes marquaient aussi le rythme à l'aide de crotales, cymbales de petite dimension. Les ghaouâzy, danseuses de la dernière classe, portent une paire de ces castagnettes à chaque main, et savent en tirer des sonorités singulières dans leurs pantomimes voluptueuses.

Enfin il faut mentionner encore deux tiges recourbées de fer ou d'airain, ornées quelquefois d'une tête d'homme ou d'une figure bizarre, que l'on heurtait violemment l'une contre l'autre. On peut en voir un exemple dans une peinture relevée à Thèbes. Fétis y a vu à tort un triangle. Ces deux tiges métalliques, faisant l'office de cymbales, se voient très clairement sur d'autres monuments.

Les Égyptiens paraissent avoir eu du goût pour la musique d'ensemble ; car nous possédons de nombreuses représentations de groupes de musiciens et de musiciennes jouant de divers instruments. Il n'y a pas à douter qu'un quintette de Boccherini ne soit de beaucoup supérieur à cette symphonie antique. Mais de là à affirmer que les anciens ne connaissaient que l'unisson, comme le soutient avec opiniâtreté Fétis, je m'en garderai bien. Dans un trio funèbre peint sur un tombeau à Thèbes, on voit une cithare, une double flûte et une bouni (harpe). Comment admettre que six mains soient occupées à faire entendre la même note ? Et lorsqu'il y a dix, quinze exécutants jouant de six à sept instruments différents, ne doit-on pas croire à l'existence d'un mélange de sons graves et aigus, formant une harmonie de convention, admise et peut-être réglée par des artistes qui ne nous ont pas transmis leur secret ?

Musicologie.org, 56 rue de la Fédération, 93100 Montreuil ☎ 06 06 61 73 41

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Mardi 26 Juin, 2018

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Est-il possible de fixer la date de l'existence d'Hermès Trismégiste ? On a voulu en faire un mythe. Cette manière de trancher les questions historiques est trop sommaire : il en résulte une impersonnalité qui est en désaccord avec toute tradition.

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'First time two Iron Iron Age Trumpets played together in over 2,000 years'!

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EMAProject European Music Archaeology Project

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John & Patrick Kenny play the reconstruction of the etruscan Lituus

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Aulos

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Ancient Greek Louvre Aulos Music in La Boissonade

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Reconstitution d'une lyre  sumérienne

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Civilisations antiques, grecques et romaines: actualités et découvertes

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Musiciens lors d'un banquet étrusque

La musique grecque nous a laissé quelques témoignages qu'archéologues, historiens, et musiciens passionnés s'efforcent de recréer.

Pour une présentation synthétiques de la démarche expérimentale des chercheurs pour retrouver les sonorités de la grèce antique, je vous invite à prendre connaissance des travaux du groupe Kerylos sur la musique grecque antique. Annie Bellis, fondatrice du groupe Kerylos, est une des spécialistes européennes de musique antique, directrice de recherche en papyrologie au CNRS , voir le site :

Lors d'une conférence de l'association des "Ernests" de l'Ecole Normale Supérieure, Annie Belis presente en une courte synthèse sa démarche d'archeologie musicale experimentale, avant de conclure par quelques notes de Pandoura et de Lyre :

Des partitions musicales antiques ont été retrouvées et interprétées , et nous permettent de nous faire une bonne idée des sonorités musicales dans le Grece antique:

- Ecouter le premier hythme delphique à Apollon .

La partition de deux hythmes à Appollon , ont été retrouvés au XIX ème siècle sur une pierre de marbre des murs du "trésor des Atheniens" à Delphes , et sont actuellement, exposée au musée archéologique de Delphes .

Le deuxième hythme datée précisément de l'an 128 av JC, probalement date de sa "première" , et composé par un athénien nommé Limenios, fils de Thoinos. Ces hythmes ont probablement été composés pour les Jeux Pythiques, qui se déroulaient tous les dix ans . Les historiens pensent que le 1er hythme aurait pu être composé aux jeux précédents, en 138 av JC.

Ecouter le deuxième hythme delphique à Apollon

Voici un extrait de partition des hythmes delphiques à Apollon (il faut noter , au-dessus des paroles, les petits symboles représentant les notes de musique) :

Pour des informations complémentaires sur la façon dont sont interprétées ces partitions musicales , voir l'excellent site de Claire Tuan " les pierres qui parlent- initiation à l'épigraphie grecque" .

D'autres partitions antiques ont été retrouvées sur des fragments de papyrus comme le chant du coeur d'Oreste , du poète Euripide du V e siècle .

- Ecouter le péan, chant militaire solennel des hoplites, avant la bataille ou après la victoire, en l'honneur de dieux comme Apollon ou Arès.. Ce chant a été retrouvé à partir de la partition d'un papyrus, conservé au musée de Berlin, de l'époque romaine 160 ap JC.

- Ecouter l'hythme à la muse Mesomde (130 ap JC)

- Ecouter le chant de Seikilos : il s'agit de la plus ancienne partition complète retrouvée à ce jour (début de la période romaine) gravée sur une stèle en hommage à son épouse (II e siècle avant JC).

- Ecouter la 1 ere Ode Pythique de Pindare (470 av JC) : il s'agit d'un extrait du recueil de 12 poèmes, hythme que le célèbre poète à présenté aux différents Jeux Pythiques qui avaient lieu tous les 4 ans, entre deux Jeux Olympiques. Ce receuil célèbre dès son ouverture une victoire à la course de chars du roi Hiéron de Syracuse, dont on sait qu'il fut l'un des grands commandaitaires de Pindare. Cette 1ere Pythique est à juste titre considérée comme le chef d'oeuvre absolu du poète, celle que l'on considère comme la plus aboutie.

L'orchestre professionnel chypriote Terpandros , qui s'est spécialisé dans la musique grecque antique, présente sur son site le son émis par les différents types d'intruments antiques reconstitués. Les sonorités des instruments que vous pouvez écouter en cliquant sur les liens ci-après sont issus du travail de ces musiciens.

Dans la Grèce antique, les instruments étaient essentiellement destinés à accompagner les chants, même s'il arrivait que l'on joue d'un instrument en solo pour lui-même. De fait, les Grecs n'appréciaient guère les grandes formations instrumentales qui couvraient la voix. On compte environ une soixantaine d'instruments dans l'antiquité grecque.

Les instruments à cordes

- La lyre

Dans la mythologie le dieu Hermès aurait construit la première lyre avec deux cornes, une traverse et une carapace de tortue. Les découvertes archéologiques ont permis d'identifier qu'il s'agissait de la tortue d'Hermann. Il est attesté que la carapace de l'animal, si elle a été utilisée comme caisse de résonance a également été façonnée en bronze (lyre de Panticapée- Musée de l'Hermitage à St Pértersbourg) ou en bois.

De fait cette forme de carapace a été conservée. Sur la face plane de la caisse, ou table d'harmonie, on tendait une membrane en cuir de bœuf ou d'une feuille de bois. De part et d'autre de la caisse de résonance, étaient fixés les montants, deux bras recourbés pleins en bois durs (chêne-kermès ou buis) qui étaient réunis dans leur partie supérieure par une pièce de bois, le joug ( zygos). Les cordes, de longueur égale mais d'épaisseur différente, étaient faites en boyaux ou en tendons de mouton. L'instrumentiste tenait la lyre un peu inclinée, fixée à son bras gauche par un baudrier. De la main droite, il faisait vibrer les cordes avec un plectre (médiator) et, de la main gauche, il en étouffait la vibration. La lyre était essentiellement utilisée pour l'apprentissage et les amateurs. Ci-dessus une reconstition de lyre du V ème siècle reconstituée à partir de fragments et conservée au British Museum.

Ecouter la lyre à 7 cordes ( V ème siècle avant JC)

Ecouter la lyre basse à 8 cordes (Vème siècle avant JC).
- Le barbiton
Cet instrument est proche de la Lyre, mais avec des bras plus longs et une caisse plus étroite induisant une sonorité différente. Il était joué assis ou debout, avec l'aide d'un plectre ; instrument populaire des fêtes dyonisiaques, il était considéré comme un instrument de plaisir et non d'apprentissage comme la Lyre (Aristote). De grande taille, on peut considérer cet instrument comme la "contrebasse" de la lyre. Selon Pindare, cet isnturment aurait été inventé à par un Sparte , appelé Terpandros au VII ème siècle avant JC.

Ecouter le barbiton à 8 cordes (Vème siècle avant JC)
- La cithare
Proche mais bien plus grande que la lyre, c'était l'instrument des musiciens professionnels, pour les concours musicaux, alors que la lyre était plutôt réservée aux amateurs. Il s'agissait d'un instrument difficile d'apprentissage et beaucoup plus technique. Dans sa forme la plus ancienne (cf. la phorminx), elle avait trois cordes. Au VII e siècle av. J.- C., on adopta la cithare à sept cordes. Un siècle plus tard, on lui en ajouta une huitième et, à l'époque classique, les virtuoses de la cithare multiplièrent encore le nombre des cordes, pour accroître les possibilités de leur instrument. Ci-contre une répresentation de cithariste richement paré, lors d'un concours musical, sur une céramique du VIéme siècle (520-510 avant JC).

Ecouter la cithare d'Apollon (Vème siècle avant JC)
- Le phorminx
Il s'agit de l'ancêtre de la cithare. Il était muni de trois ou quatre cordes et d'une simple caisse de résonance en forme de croissant,

C' était l'instrument utilisé par les Aèdes (chanteur d"épopée comme Homère).

Ecouter le phorminx (VIII ème siècle avant JC)

- L'epigonion

Ecouter l'épigonion (VI ème siècle avant JC)

- Le trigone (harpe)

- La pandoura

Ecouter la pandoura (IV ème siècle avant JC)
Les instruments à vents - L'aulos
L'aulos est une flute composée d'un ou plus généralement deux tuyaux percés de trois ou six trous et doté d'une anche en lamelles de roseau. Il est fabriqué en roseaux, en bois ou même en ivoire.

À Athènes, l'aulos est surtout un instrument de musiciens professionnels, qui va passer de mode dans la nobelles au fil des siècles. Il est utilisé dans les banquets, aux funérailles ou encore pendant les sacrifices religieux, mais aussi dans la marine de guerre, pour rythmer les mouvements de rame.

rythme la cadence pour les hoplites et sert de support pour les chants de marche.

L'aulos nécessite comme tous les instruments à anche, énormement de souffle. Pour l'aider dans ses efforts et éviter les déperditions de souffle entre les deux flutes, l'aulète utilisait parfois d'une phorbeia, sorte de museliere de cuir.

Ecouter l'aulos simple .

Ecouter l'aulos double .

Voir extrait du film "Agora" (Alexandrie en Egypte - V eme siècle ap JC): concert d'Aulos :
- La corne (kéras)
Ecouter la corne de bouc (keras)

- La conque
Conque d'époque romaine -Musée archéologique de Narbonne -photo Gellius)
La conque est un mollusque dont le coquillage est utilisé comme instrument de musique à vent et où l'instrumentiste souffle pour produire le son. il s'agit d'un instrument primitif utilisé dès la prehistoire.

Ecouter la conque (kohlos)

- Le syrinx (flute de Pan)

Ecouter le syrinx .

- Le salpinx (trompette)

Ecouter le salpinx .

- L'hydraulos (orgue hydraulique)

Il s'agit d'un premier orgue de l'histoire, l'orgue hydraulique inventé par Ctesibios au III ème siècle avant JC.

Le musée de Dion ( Nord de la grèce, ancien royaume de macedoine), renferme un vestige exceptionnle d'un hydraulos, datant du 1er siècle avant JC :

Voir ci après une reconstitution de cet orgue qui joue le chant de Seikilos , dont la partition complète est décrite ci- avant :

- Les cymbales

Il s'agit d'une paire de disques le plus souvent en bronze. Le petit trou au centre servait à fixer un anneau dans lequel le musicien passait ses doigts. Elles pouvaient être reliées par une ficelle ou une chainette.
Ecouter les cymbales
- Les crotales

Ecouter les crotales.

- Le tympanon ( tambourin)
Ecouter le tambourin
- Le sistre
Ecouter le sistre

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Archeologie experimentale : la musique grecque antique retrouvée - Civilisations antiques, grecques et romaines: actualités et découvertes

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Musiciens lors d'un banquet étrusque La musique grecque nous a laissé quelques témoignages qu'archéologues, historiens, et musiciens passionnés s'efforcent de recréer. Pour une présentation synthétiques de la démarche expérimentale des chercheurs pour retrouver les sonorités de la grèce antique, je vous invite à prendre connaissance des travaux du groupe Kerylos sur la musique grecque antique.

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La musique antique
trace écrite

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Kithara

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Carte évolutive du monde Grec

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L'Histoire à la carte : le monde grec antique, Mycènes, la colonisation et le monde hellénistique

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le monde grec antique, Mycènes, la colonisation et le monde hellénistique

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Instruments Grecs

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Suite de la chronique musicale consacrée à la Grèce Antique avec, cette semaine, une présentation des divers instruments de musique de l'époque.
Outre la citharodie (chanteur soliste et cithare) et l'aulodie (chant soliste et aulode), les grecs pratiquaient le chant choral, toujours accompagné d'un instrument.

Les principaux poètes-musiciens furent Alcman à Sparte, Stésichore et Pandare.
Les formes principales du chant choral étaient :
- le péan : chant en l'honneur d'Apollon accompagné à la cithare
- le dithyrambe : chant dédié à Dionysos accompagné par l'aulos ou le barbiton
- l'hymne : chant solennel adressé aux dieux accompagné d'une cithare
- la thrène : chant funèbre souvent joué avec l'aulos
- l'hyménée : chant nuptial accompagné également par l'aulos
- et enfin la scolie : chanson de banquet joué par l'aulos ou le barbiton

Ce n'est qu'au VIIème siècle que la musique purement instrumentale apparaît, avec la citharistique et l'aulétique.

Faisons maintenant ensemble un tour plus approfondi des instruments de musique de cette époque.
Instruments à corde :
- La lyre : à l'origine composée avec une carapace de tortue et des cornes de chèvres :

- la khitara ; ancêtre de la guitare, cet instrument est composé d'une grande caisse de résonnance en bois. Ses cordes sont passées de 7 à 12 au Vème siècle ; celles-ci passent sur un chevalet. La main droite pince les cordes avec la main ou avec un plectre (ancêtre du médiator). Cet instrument est consacré à Apollon.

- Dérivé du khitara, le khitara berceau est le même instrument avec comme différence une caisse de résonnance arrondie. C'est un instrument domestique.

- Le barbiton : c'est une lyre avec des bras plus long, il est également plus étroit. On en joue pour accompagner les chants des banquets ; c'est pourquoi il est voué au culte de Dionysos.

- La harpe n'apparaît qu'au Vème siècle. Elle peut prendre une forme angulaire ou triangulaire (trigonon) :

- Le luth, ou pandoura, n'est apparu qu'au IVème siècle.
Les instruments à vent :
- L'aulos : instrument en bois, ivoire ou métal, avec une anche double (comme le hautbois). Les joueurs d'aulos soufflaient dans deux de ces instruments à la fois, avec une bande de cuir appelée phorbeia qui empêchaient le gonflement des joues. Instrument d'origine d'Asie Mineure, il était voué au culte de Dionysos et avait une sonorité douce et langoureuse.

- La syrinx : appelée aussi flûte de pan (du nom du dieu berger d'Arcadie).

- La flûte traversière était rare et n'est apparue qu'à la fin de cette civilisation.

- La salpinx : trompette en métal munie d'une embouchure en corne : c'était un instrument d'appel.
Les percussions :
- Les crotales, sorte de castagnettes

- Les cymbales ou kymbalon, apparues seulement à partir du VIème siècle

- Le tympanon est un tambour sur cadre. Lié aux rites agraires, la personne qui en joue ci-contre est donc une compagne de Dionysos.

Nous verrons ensemble la semaine prochaine la théorie musicale et le système musical de cette époque, si riche en inventions.
Morceau de la semaine :
A mon sens le plus beau concerto pour piano joué par mon interprète préférée, Martha Argerich.

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Musicalement correct : La Grèce Antique et ses instruments de musique - Cyrano

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Suite de la chronique musicale consacrée à la Grèce Antique avec, cette semaine, une présentation des divers instruments de musique de l'époque. Outre la citharodie (chanteur soliste et cithare) et l'aulodie (chant soliste et aulode), les grecs pratiquaient le chant choral, toujours accompagné d'un instrument. Les principaux poètes-musiciens furent Alcman à Sparte, Stésichore et Pandare.

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la musique romaine (un peu long et assez mal joué mais à voir)