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Beatriz

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VALENTINA GIRALDO VIVAS.
De La Roda a los Campos de Montiel
Al norte de Albacete, en la llanura manchega y de camino a los Campos de Montiel, conoceremos la artesanía de esparto y mimbre de El Bonillo y Lezuza.

De Campo de Criptana a Tomelloso, Argamasilla de Alba y La Solana
El séptimo recorrido recorre de norte a sur el corazón manchego en este tramo que empieza con los diez molinos de Campo de Criptana, pasando por Tomelloso, Argamasilla de Alba y La Solana.
De Almafro a Toledo, por Ciudad Real y Consuegra
Este tramo empieza a orillas del río Jabalón, rico en vestigios de su actividad volcánica, con cráteres y cuencos de lagunas, manantiales de aguas medicinales (Carrión de Calatrava), y espacios naturales como el Parque Arqueológico de Alarcos y el Parque Nacional de las Tablas de Daimiel. Es una tierra surcada por viejas cañadas de tradición trashumante.
De Esquivias a Illescas y Carranque
Este itinerario nos lleva al norte de Toledo, en la comarca de La Sagra, y une la localidad en la que vivió Cervantes, Esquivias, con Carranque, pasando por Illescas, que aún conserva el arte de El Greco en Illescas y el Parque Arqueológico de Carranque.
De la Hoz del Río Dulce a Sigüenza y Atienza
El último itinerario de la Ruta del Don Quijote permite al viajero conocer la riqueza paisajística de la zona limítrofe del norte. Son parajes de gran interés la Hoz del Río Dulce, el Parque Natural del Barranco del Río Dulce, o la elegante Sigüenza, conocida como la ciudad del El Doncel.

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LA RUTA DE DON QUIJOTE CHRISTIAN FERNÁNDEZ

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LA RUTA DE DON QUIJOTE CHRISTIAN FERNÁNDEZ

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Desde hace muchos años o, más bien siglos, en que se empezaron a trazar de una forma más o menos acertada los lugares visitados por Don Quijote y Sancho Panza a lomos de Rocinante y Rucio, siempre ha existido la necesidad de determinar cuáles fueron esos rincones que ambos personajes surcaron en la mente de Cervantes. A finales del siglo XVIII, el cartógrafo español Tomás López previo encargo del Rey Carlos III, aficionado declarado al título de “El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha”, mostró el que podría haber sido el recorrido de ambos en sus distintos viajes contados en dos partes distintas. Y a partir de entonces surgieron decenas de variantes, se multiplicaron los estudios y brotaron como setas aquellos que se consideraban el lugar de La Mancha del que no quiso acordarse el autor.

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Me niego a caer en la tentación de comenzar este escrito con el clásico "en un lugar de La Mancha", aunque de una forma u otra ya lo haya hecho. Semejante imprecisión nada azarosa tiene tan sólo un dueño, Don Miguel de Cervantes Saavedra, genio de la literatura universal quien se ocupó, sin saberlo, de llevar la lengua castellana a millones de hogares de todo el mundo con el mayor antihéroe de todos los tiempos. Porque La Mancha sería, en sí misma, "ese lugar", un escenario con horizontes rayando el infinito, ajadas ventas esparcidas en cruces de caminos y siluetas de molinos y castillos medievales recortando atardeceres sin parar. Me considero un apasionado de todo lo que tenga que ver con el caballero de la triste figura y siempre que puedo, salgo en busca de esos paisajes y recodos quijotescos que, sin abundar en topónimos tanto como los estudiosos hubiesen querido, abarcó Cervantes en su obra más exitosa. Pero esta vez quise ponerle un principio y un final y, por eso, durante varios días (cuatro concretamente) llevé a cabo "mi propia ruta de Don Quijote" en tierras manchegas sin más pretensiones que empaparme de una región llena de sorpresas que, por lo pronto, aseguro me acordaré de ella mientras no se me seque el cerebro.

A partir de mi experiencia, de lugares planificados e incluso improvisados, me gustaría compartir con todos vosotros el recuerdo de una ruta en coche por La Mancha en busca de Don Quijote o, más bien, de todos esos parajes, pueblos y monumentos que nos trasladan a esos escenarios que Miguel de Cervantes garabateó con su privilegiada pluma. Concretamente, en este artículo, comentaré lugares visitados en las dos primeras jornadas de viaje, entre Quintanar de la Orden y las Lagunas de Ruidera, como Mota del Cuervo, Belmonte, El Toboso, Campo de Criptana o Argamasilla de Alba.

Consideraciones previas sobre la ruta de Don Quijote y "mi ruta de Don Quijote"

Desde hace muchos años o, más bien siglos, en que se empezaron a trazar de una forma más o menos acertada los lugares visitados por Don Quijote y Sancho Panza a lomos de Rocinante y Rucio, siempre ha existido la necesidad de determinar cuáles fueron esos rincones que ambos personajes surcaron en la mente de Cervantes. A finales del siglo XVIII, el cartógrafo español Tomás López previo encargo del Rey Carlos III, aficionado declarado al título de " El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha", mostró el que podría haber sido el recorrido de ambos en sus distintos viajes contados en dos partes distintas. Y a partir de entonces surgieron decenas de variantes, se multiplicaron los estudios y brotaron como setas aquellos que se consideraban el lugar de La Mancha del que no quiso acordarse el autor. O que la Venta donde fue armado caballero fue ésta y no otra. Así con todo. Este es un tema ciertamente controvertido incluso hoy día, en el que se vierten tantas afirmaciones que a uno la pasión le permite olvidar que en esta novela hay más incertidumbres que certezas. Y eso que el recurso literario de Cervantes deja muy claras sus intenciones...

Leyendo El Quijote hay quien se da cuenta rápidamente de que el autor no trazó su ruta con escuadra y cartabón, mientras que muchos investigadores han medido palmo a palmo incluso los tiempos a caballo entre una población y otra. ¿Y quién tiene razón? En absoluto me voy a meter en ese asunto. Me faltan conocimientos y razones para hacerlo. Por supuesto sí parece que el escritor conocía buena parte de lugares de los que hablaba, pero cierto es también que, en realidad, incluyó escasísimos topónimos a la novela. Su intención y su universo (si fuera Tolkien hablaríamos de su "Tierra Media") es La Mancha. ¡Casi nada! Una región variopinta de la que quería reflejar sus profundidades e incluso mucho de lo que el propio Cervantes detestaba. Y a la que, sin saberlo, le estaba haciendo un plan de marketing turístico para no pocos siglos.

Para elaborar mi ruta me he basado no sólo en razones literarias, sino también, y de forma mayoritaria, en las turísticas (para ello conviene entrar a la web oficial de Turismo de Castilla-La Mancha). Esta advertencia al lector me parece capital para evitar malentendidos. Se trata sólo de una ruta de las miles posibles que podía haber hecho. Quizás falten lugares o sobren otros. Pero no es algo que resulte importante. Porque el objetivo de este viaje, de este roadtrip made in Spain, es recoger parajes quijotescos, buscar tópicos, algunas certezas literarias y aprovechar para conocer lugares fantásticos esparcidos en la llanura manchega. Un ejemplo es San Carlos del Valle, en Ciudad Real. No aparece en absoluto en El Quijote ni en muchas guías, pero su plaza mayor porticada es de las más bonitas (y sorprendentemente desconocidas) de cuantas he visto en Castilla-La Mancha. Y así con otros muchos sitios.

En realidad a los viajeros, a quienes desean hacer una "ruta de Don Quijote" y hacerla suya en uno, dos, tres días o una semana, les da exactamente igual las conjeturas de los académicos o el último estudio cartografiado de fulanito de tal. Quieren, como ha sido mi caso, disfrutar de La Mancha. Imaginar a Don Quijote golpeando a los molinos de Campo de Criptana, Alcázar de San Juan o Mota del Cuervo. Dormir en la casa del ermitaño que aparece en el segundo libro (Venta del Celemín). Comer "como un cura" una caldereta de cordero en la Venta de Puerto Lápice o incluso en un novedosísimo "gastromolino" en la toledana Consuegra. Hacer una visita teatralizada a Munera y revivir las bodas de Camacho tanto allí como en la vecina El Bonillo. Indagar sobre qué le llevó a Alonso Quijano a enamorarse de una muchacha de El Toboso llamada Dulcinea o la leyenda de las lagunas de Ruidera. En definitiva, viajar en busca de La Mancha que Miguel de Cervantes tuvo a bien dibujar en todos y cada uno de nosotros. Y, por supuesto, hacerla completamente nuestra.

Mapa con la ruta de Don Quijote en coche

Mi intención en este escrito o breve guía es contaros una ruta lineal (o más bien circular si tenemos en cuenta que partí de Madrid) de cuatro días de duración (explicada en dos partes con dos jornadas de viaje cada una). A continuación podéis ver en un mapa todos los lugares incluidos en el recorrido.

El orden de los lugares visitados en este viaje en busca de Don Quijote de La Mancha fue el siguiente: 1ª JORNADA-> [Madrid como punto de partida] - Quintanar de la Orden - Mota del Cuervo - Laguna de Manjavacas - Belmonte. 2ª JORNADA-> El Toboso - Campo de Criptana - Argamasilla de Alba - Castillo de Peñarroya - Lagunas de Ruidera - Cueva de Montesinos, castillo de Rochafrida y Venta del Celemín. 3ª JORNADA-> El Bonillo - Munera - Villanueva de los Infantes. 4ª JORNADA-> San Carlos del Valle - Viso del Marqués - Puerto Lápice - Consuegra - Tembleque [retorno a Madrid].

¿Que si faltan lugares? ¡Por supuesto que sí!. Por falta de tiempo me hubiera encantado profundizar en Alcázar de San Juan, incluir (aunque la conozco bien de anteriores ocasiones) a Almagro, a algunos castillos medievales como el de Calatrava la Nueva o los parajes acuáticos de las Tablas de Daimiel. Así como visitar el sitio de Esquivias donde se casó Miguel de Cervantes con Catalina de Salazar. Pero estas son ideas para quien desee ampliar recorrido más allá del que a continuación presento.

Lugares visitados de la Ruta de Don Quijote durante los 2 primeros días de ruta (De un viaje en coche de 4 días por La Mancha)

Quintanar de la Orden (Toledo)

Dado que me dirigía a Mota del Cuervo por la AP36 tuve en bien detenerme, aunque fuera unos minutos, a la muy cercana (y perteneciente a Toledo) Quintanar de la Orden. Si bien no se trata de un pueblo monumental es uno de los pocos que aparecen mencionados en El Quijote. Por tanto, sí justifica una inclusión breve y puramente literaria en la ruta. Conserva la picota o rollo judicial propio de una villa que había comprado su jurisdicción para administrar justicia y condenar a los reos. También blasones en casas antiguas, siendo la más destacada la casa "piedra" de la familia Rada.

Casi en el lecho de muerte de Alonso Quijano, su amigo Sansón Carrasco menciona que ha comprado en la localidad unos famosos perros pastores ( "que ya tenía comprados de su propio dinero dos famosos perros para guardar ganado. El uno llamado Barcino, y el otro Butrón, que se los había vendido un ganadero del Quintanar"),

Y mucho antes se comenta que de el pueblo es el rico ganadero Juan Haldudo, quien en el cuarto capítulo de la obra golpea con saña al pastor Andrés, viéndose increpado por un inocente Don Quijote ( "Mire vuestra merced señor lo que dice, dijo el muchacho: que mi amo no es caballero, ni ha recebido orden de caballería alguna, que es Juan Haldudo el rico, el vecino del Quintanar")

Si bien no se trata de uno de los lugares más famosos ni monumentales de la ruta de Don Quijote, es evidente que está dentro de una zona muy concreta en la que suceden muchos de los avatares del ingenioso hidalgo (Junto con Tembleque, Quintanar, El Toboso y Puerto Lápice). Y que Miguel de Cervantes tuvo que conocer a la fuerza. De hecho vuelve a aparecer en la obra póstuma del autor, "Los trabajos de Persiles y Sigismunda".

Mota del Cuervo (Cuenca)

A la ruta de Don Quijote no le falta la clásica imagen de molinos de viento blancos tejiendo en altozanos una silueta puramente manchega. Los molinos más célebres y visitados por los turistas son los de Campo de Criptana, en Ciudad Real, y los de Consuegra en Toledo. Pero, apenas a una veintena kilómetros de Quintanar de la Orden por la N-301, se alzan en una serrezuela horadada por la erosión siete hermosos molinos de viento en la población y postal más quijotesca de cuantas hay en el oeste de Cuenca. Y aunque fueron veintitrés en tiempos mejores, nadie duda de que el de Mota del Cuervo es "el balcón de La Mancha".

De los molinos quedan el conocido como "El Zurdo"(llamado así por que sus aspas giran al revés), separado de los otros seis por una carretera, es el auténtico superviviente, mientras que los demás fueron reconstruidos en los años sesenta. El denominado "Gigante", junto al aparcamiento, sirve como oficina de turismo y los sábados por la mañana (en los que el tiempo se porta bien) se pone en funcionamiento para celebrar la molienda. Para ello se busca la dirección del viento para posicionar las aspas correctamente y vestirlas con unas telas conocidas como lienzos y que permiten que este cilindre trabaje a la perfección. Presenciar este proceso es realmente interesante.

Los horarios de la molienda son los sábados en que el tiempo es favorable desde las 10:00 hasta las 13:30. Se abona una entrada módica de 1,50 € por persona (los niños hasta 10 años gratis). El Gigante, que además hace de oficina de turismo de Mota del Cuervo, ofrece la posibilidad de realizar visitas guiadas no sólo a los molinos de viento sino también a su muy recomendable Museo de alfarería en la plaza de la Cruz Verde, dentro del barrio de las cantarerías. También organiza visitas enfocadas a niños así como diferentes rutas temáticas y didácticas entre las que se encuentran, por supuesto, las relacionadas con el ingenioso hidalgo Don Quijote de La Mancha. Los horarios de la oficina de turismo son los siguientes: De abril a septiembre de 10:00 a 14:00 y de 16:00 a 20:00 de martes a sábado, mientras que de octubre a marzo lo hace a las 18:00. Los domingos sólo abre de mañanas y los lunes permanece cerrada. por mañanas, mientras que los lunes cierra todo el día.
¿Podría ser Mota el lugar de La Mancha?
A la discusión sobre si Argamasilla de Alba, Alcázar de San Juan o Villanueva de los Infantes son "El lugar de la Mancha" se le sumó la publicación en 2014 de la obra "Lo que Cervantes calló" en que el investigador conquense José Manuel González Mujeriego sacó a la palestra conclusiones de un profundo estudio con el que se atrevió a afirmar que éste era el pueblo del cual el escritor no quiso acordarse. Para él existen grandes motivos geográficos e históricos que así lo justifican. No cabe duda de que Mota del Cuervo es un paraje 100% cervantino, pero en esta cuita manchega no me veréis mojarme ni aunque me lluevan mil cubos de agua.

Laguna de Manjavacas (Cuenca)

A tan sólo 8 kilómetros de Mota del Cuervo (se avista desde la Sierra de los molinos) aparece un humedal de agua salada y poco profunda poblada por numerosas especies de aves acuáticas. Se reúne en este lugar una elevada población de flamencos, así como cigüeñelas, avocetas, pagazas piconegras, zampullines y muchas otras que habitan este paraje natural embebido entre viñedos. Un lugar de un altísimo valor ornitológico que se puede bordear con un vehículo particular, que posee una torre-mirador y donde se prometen auténticos atardeceres que uno sólo se imaginaría en el continente africano. Tuve la suerte de conocerlo, aunque no estaba en mi plan de ruta original, con dos simpáticas moteñas vestidas de molineras del siglo XVII que se animaron a acompañarme en esta parte de la ruta (y a quienes les vuelvo a dar las gracias por animarme a visitarlo juntos).

Pero la Laguna de Manjavacas también tiene un pedacito de El Quijote. Y es que tras el estudio en la zona de Isabel Sánchez Duque y Francisco Javier Escudero existen muchas condiciones históricas y geográficas para formular la hipótesis de que de la que sólo quedan unas pocas ruinas fuese realmente la venta que Alonso Quijano confundiera con un castillo y fuera armado caballero. El título de este interesante estudio es "Manjavacas, la venta del caballero" y forma parte de la colección Tierras del Quijote de la editorial AACHE.

Belmonte (Cuenca)

Belmonte se trataría de uno de esos lugares inmersos dentro de la ruta de Don Quijote por motivos turísticos. ¡Pero es que posee tantas razones para conocerlo! Apenas a un cuarto de hora de Mota del Cuervo se impone en el horizonte uno de los castillos más hermosos y con más historia de cuantos se yerguen en Castilla-La Mancha. Y a su abrigo una villa coqueta, de calles blancas repletas de armonía arquitectónica, puertas de la vieja muralla medieval así como un sinfín de rincones encantadores. En Belmonte, más que las huellas de Alonso Quijano o Sancho Panza, no existe figura más predominante que la de Don Juan Pacheco, primer Marqués de Villena, quien fuera uno de los personajes más poderosos, influyentes y conspiradores durante el reinado de Enrique IV, el cual antecedió a los Reyes Católicos. Buena parte del siglo XV fue suyo. Y Belmonte sería el estandarte de quien tuvo más fuerza que muchos reyes. Tanto que no hubo quien le diera más quebraderos de cabeza a Isabel la Católica, a quien no se lo puso nada fácil.

La visita número uno es, por supuesto, la del castillo gótico-mudéjar de Belmonte, quien fue recientamente restaurado y alberga dependencias musealizadas de la época del Marqués de Villena (S. XV) en la primera planta y de la Emperatriz Eugenia de Montijo (siglo XIX) en la segunda, aunque el cuarto de Juan Pacheco, con un techo que da para quedárselo horas mirando, se encuentre precisamente en esta parte. El castillo da para estarse mínimo una hora leyendo los ventanales de cortejo esculpidos hasta el más mínimo detalle o el artesonado en los grandes salones. Sin olvidarse, por supuesto, de hacer el camino de ronda por murallas y torreones y observar el pueblo de Belmonte y el paisaje manchego como si fueran una maqueta de sí mismos.
Horarios y precios de la visita al castillo de Belmonte
+ El castillo de Belmonte abre todas las mañanas de martes a domingo de 10 a 14 horas, y por las tardes, varía según la época del año. Durante la primavera de 16:00 a 19:00, en verano de 16 16:30 a 20:30 y en invierno de 15:30 a 18:30 horas. (Lunes cerrados, salvo en agosto y festivos, y permitido el acceso al monumento hasta 45 minutos antes de la hora de cierre.

+ El precio de las entrada para visitar el castillo es 9 euros (5€ para niños hasta 12 años).

Otro de los monumentos imprescindibles en Belmonte es la Colegiata que el propio Juan Pacheco ordenó edificar para albergar su propio mausoleo, aunque finalmente él fuera enterrado en el monasterio segoviano de El Parral, y fueran sus padres y abuelos los que tuvieran esculpida su sepultura en el altar. El interior de la colegiata es más propio de una catedral de gran categoría y está repleto de detalles fabulosos que escudriñar con tiempo suficiente. Sobre todo el coro de madera, único en el Reino de Castilla, convertido en un auténtico cómic religioso de la época.

Y si el Marqués de Villena preside muchos de los avatares históricos de la villa, no conviene olvidarse que en Belmonte nació Fray Luis de León y que se conserva su primera casa. Pero tampoco de que cada año por el mes de mayo se celebra el Mundial de Combate Medieval y en agosto el Torneo Internacional de Combate Medieval, en la que se utilizan armaduras y armas de la época y que acoge a miles de visitantes en cada edición. El primer fin de semana de abril de 2017 se hizo una recreación de los tercios españoles en Flandes y está previsto que se repita en años sucesivos. Belmonte no para de ver crecer su oferta cultural y turística, aprovechando que está considerado como uno de los pueblos más bonitos de la región.
La casa Bellomonte, un viaje al siglo XV
En la calle Lucas Parra número 20 de Belmonte se puede asistir a una fidelísima recreación histórica de lo que son los avatares de una casa burguesa del siglo XV. Cada dependencia (cocinas, cuartos, armería, etc.) explicado por amantes de la Historia que se meten en la piel de personajes anónimos de hace más de quinientos años y nos cuentan cómo se vivía en la época. Lo hacen por auténtica afición y cobran la voluntad. Y no sobra reconocer que lo hacen MUY BIEN.

Horarios y datos de contacto: Abre sábados, domingos y festivos de 11:00 a 14:00 horas y de 17:30 a 19:30 h. Teléfono 659 32 16 96, e-mail: casabellomonte@gmail.com.

El casco antiguo da suficiente faena como para quedarse, al menos, una jornada en Belmonte, como así hice. Para el atardecer me guardé subir a una colina con molinos de viento (uno de ellos funciona todavía) y ver ocultarse el sol convirtiendo a estos edificios cilíndricos con aspas en puras siluetas cervantinas.
Dónde comer y dónde dormir en Belmonte
+ Son muchos los lugares de Belmonte en los que hacer un homenaje a la gastronomía manchega con mesa y mantel como estandartes. Muy recomendable el restaurante del Palacio del Infante Don Juan Manuel que vio nacer a Juan Pacheco (ahora funciona como hotel con spa) que ofrece un toque innovador a la cocina de siempre. Más tradicional pero también muy rico se come en el Palacio Buenavista Hospedería.

+ A los ya mencionados Palacios del Infante Don Juan Manuel y Buenavista Hospedería no puedo dejar de destacar una casa rural con muchísimo encanto (Casa Insula Barataria www.casainsulabarataria.com) que permite dormir y despertarse con vistas al castillo de Belmonte sin salir de la cama. Un lugar íntimo, tranquilo y en que los dueños miden los detalles hasta el milímetro para hacerte sentir como en tu casa. El mejor ejemplo de lo que debe ser un hospedaje rural y en el que fue un auténtico placer hospedarme.

El Toboso (Toledo)
"En decir que maldecía mi fortuna dijiste mal -dijo don Quijote-; porque antes la bendigo y bendeciré todos los días de mi vida, por haberme hecho digno de merecer amar tan alta señora como Dulcinea del Toboso."
Tras una primera jornada intensa con marcado acento conquense y final en Belmonte reemprendí mi camino con mi Rocinante particular del siglo XXI con volante y seis marchas para alcanzar la población manchega más veces mencionada en El Quijote. La patria chica de Dulcinea, el amor idealizado de Alonso Quijano, es El Toboso, dentro de la provincia de Toledo. Allí Aldonza Lorenzo, para los historiadores Ana Martínez de Zarco, y se puede visitar su propia casona con dependencias acondicionadas para volar a los tiempos de Don Quijote así como un corral en el que las gallinas y los conejos campan a sus anchas en una escena cargada de costumbrismo. La casa-museo de Dulcinea en Calle Quijote número 1 permite la entrada a los turistas de martes y sábado de 09:45 a 13:45 y de 15:00 a 18:15 horas (domingos de 10:00 - 14:00 horas) por un módico precio de 3 euros. Pero no es el único patio cuadrangular típico que se puede ver en El Toboso. El pueblo está repleto de casonas de época que parecen todas ellas una recreación de La Mancha del XVI.

Llama la atención la iglesia dedicada a San Antonio Abad y levantada por la Orden de Santiago, con la clásica tracería del gótico que los santiaguinos repartieron por todo su territorio. Aunque otro monumento cristiano en la plaza de la Constitución, frente al ayuntamiento, merece también una sosegada visita. Se trata del monasterio de las Trinitarias de El Toboso, Bien de Interés Cultural levantado en el siglo XVII.

Pero pasear por El Toboso se convierte en placer cuando calle a calle se van siguiendo las frases que forman parte del Ingenioso Hidalgo Don Quijote de La Mancha. Leyéndolas uno sin darse casi cuenta se ve atravesando sobrios callejones, fachadas blancas con escudos de armas y, a la vez, termina persiguiendo a Dulcinea. Parada imprescindible es el Museo Cervantino (en la Calle Daoíz y Velarde 3, donde se encuentra la oficina de turismo) con más de 700 volúmenes especiales de El Quijote de todas las épocas y lenguas. Los hay firmados por Nelson Mandela, Adolf Hitler, Mussolini, premios Nobel, los reyes de España así como en idiomas que no sabíamos ni que existían. De hecho se está elaborando una edición políglota en la que no faltará ni el guaraní.

El Toboso, además de su incuestionable enlace quijotesco, es un pueblo amable que da para hacerse una ruta por pozos antiquísimos de gran singularidad, de tapear hasta hartarse o para reírse con los dibujos satíricos de Mena y muchos otros genios en el Museo de Humor Gráfico. El pueblo de Dulcinea, en la periferia de la provincia de Toledo, representa uno de esos pocos lugares que La Mancha que podemos tildar de imprescindibles en toda ruta de Don Quijote que tenga a bien llevarse a cabo.

Campo de Criptana (Ciudad Real)

A 18 kilómetros al sur de El Toboso, adentrándome por las llanuras vitivinícolas de Ciudad Real, alcancé otro de los apellidos más gloriosos y quijotescos que tienen a bien existir en La Mancha. Me refiero a Campo de Criptana, cuya sierra de los molinos podríamos considerarla como la postal más típica y ejemplar de cuantas existen en la ruta de Don Quijote. Nada menos que diez molinos alcanzan la cumbre tras un correcalles de casas blancas y pasado morisco. ¡Y hubo más de treinta!

Los molinos de viento de Campo de Criptana son bien de interés cultural y la tradición sitúa aquí el lugar exacto donde Don Miguel de Cervantes Saavedra imaginó la famosa escena del capítulo octavo en que Don Quijote confundía a estos artilugios de molienda con malvados gigantes.
- La ventura va guiando nuestras cosas mejor de lo que acertáramos a desear; porque ves allí, amigo Sancho Panza, donde se descubren treinta o pocos más desaforados gigantes, con quien pienso hacer batalla y quitarles a todos las vidas, con cuyos despojos comenzaremos a enriquecer, que esta es buena guerra, y es gran servicio de Dios quitar tan mala simiente de sobre la faz de la tierra. - ¿Qué gigantes? - dijo Sancho Panza. - Aquellos que allí ves -respondió su amo-, de los brazos largos, que los suelen tener algunos de casi dos leguas. - Mire vuestra merced -respondió Sancho- que aquellos que allí se parecen no son gigantes, sino molinos de viento, y lo que en ellos parecen brazos son las aspas, que, volteadas del viento, hacen andar la piedra del molino.
Los primeros domingos de cada visten con sus lonas las aspas de los molinos de Campo de Criptana, haciéndolos funcionar. El inmenso paisaje de llanura del fondo, cuando los días son suficientemente claros, es una fotografía de la lo que Cervantes divisaba en su cabeza cuando escribía (y describía) los avatares de la obra que lo convertiría en inmortal.

Campo de Criptana, eso sí, va mucho más allá de los molinos de viento. En El Pósito encontraríamos un edificio de interés histórico-artístico del siglo XVI que entonces sirvió para almacenar trigo y que se recuperó para utilizarlo para exponer objetos arqueológicos y cuadros, así como sala de exposiciones temporales. O el encantador "Albaicín criptano", barrio de casas blancas encaladas y el zócalos pintados de añil en los que vivieron los moriscos expulsados tras la toma de Granada en 1492.

Argamasilla de Alba (Ciudad Real)

Camino hacia el sur y 42 kilómetros después de dejar atrás Campo de Criptana llegué al que durante más tiempo se ha atribuido ser "el lugar de La Mancha", Argamasilla de Alba. La ilustre vecina de Tomelloso a la que hace compañía el estrecho caudal del río Guadiana tiene algunas de las claves que permiten que tal aseveración haya arraigado de una manera notable. En este caso hablaríamos de la tradición, de suposiciones sostenidas durante un largo tiempo, la que nos llevaría a pensar en Argamasilla de Alba como un escenario puramente cervantino.

¿Y por qué se le considera a Argamasilla de Alba el lugar de La Mancha del que Cervantes no quiso acordarse en su Quijote? Al parecer en sus cuitas como recaudador de impuestos pasó unos cuantos meses (otros aseguran que, al menos, un par de años) encarcelado en una cueva-prisión de la familia Medrano. Lugar lúgubre y frío que es posible visitar hoy día, y que no me quise perder, en el que Cervantes comenzaría probablemente a escribir la más afamada obra literaria en castellano de cuantas nacieron en nuestro país.

La cueva de Medrano consta de un sótano de dos plantas, la cual visitara Rubén Darío y Azorín a principios del siglo XX para buscar las huellas de Don Quijote de La Mancha. Y que muchos podrían considerar un escenario tan lúgubre como para inspirar una obra maestra. ¡Pero qué mejor sitio del que no querer acordarse que de una prisión!
¿Qué días abre la cueva-prision de Medrano?
+ Durante el invierno la cueva-prisión de Medrano abre de martes a sábado 10:00 a 14:00 y de 16:00 a 19:00 horas, mientras que en verano cierra una hora más tarde. Los domingos y festivos de todo el año el horario de 10:00 a 14:00 horas.
+ El precio de la entrada general es de 2€. Pensionistas, jubilados, minusvalía 33%, familia numerosa y carné joven pagan 1 €. Gratis para menores de 8 años.

Miguel de Cervantes se acuerda de los Académicos de Argamasilla de Alba al final de la primera parte del Quijote con un "Los Académicos de la Argamasilla, lugar de la Mancha, en vida, y muerte del valeroso don Quijote de la Mancha. Hoc scripserunt" . Sus curiosos apodos eran El Monicongo, El Paniaguado, El Caprichoso, El Burlador, El Cachidiablo y El Tiquitoc. ¿Serían sus compañeros de celda? ¿O se estaba burlando de ellos en realidad?

El prólogo de la primera parte del Quijote ofrece más pistas al respecto:
"¿Qué podrá engendrar el estéril y mal cultivado ingenio mío, sino la historia de un hijo seco, avellanado, antojadizo y lleno de pensamientos varios y nunca imaginados de otro alguno, bien como quien se engendró en una cárcel, donde toda incomodidad tiene su asiento y donde todo triste ruido hace su habitación?"
Lamentablemente no existe (o se perdió) documentación sobre este hecho de Cervantes en la cueva de Medrano. Pero existe una larguísima tradición que, por supuesto, se ocupa de convertir a Argamasilla de Alba en uno de los puntos claves de la ruta de Don Quijote. Localidad del que además de la prisión tiene en el número 1 de la calle Académicos la casa del bachiller Sansón Carrasco, personaje esencial en la segunda parte de El Quijote. Y en la iglesia de San Juan Bautista un cuadro en el que aparece el Marqués Rodrigo de Pacheco quien sería uno de los causantes del encarcelamiento de Cervantes y que curiosamente bajo el ex-voto se encuentra la siguiente frase:
"Apareció nuestra Señora a este caballero estando malo de una enfermedad gravísima desamparado de los médicos víspera de San Mateo año MDCI encomendándose a esta Señora y prometiéndole una lámpara de plata llamándola día y noche de un gran dolor que tenía en el celebro de una gran frialdad que se le cuajó dentro".
¿Os suena de algo? ¿Se estaría acordando Cervantes de alguien? ¡Sería una buena burla hacerlo!

Camino a Ruidera, el castillo de Peñarroya (Ciudad Real)

En la cueva de Medrano, cuando estaba a punto de salir hacia las Lagunas de Ruidera, una mujer muy amable que atendía a la entrada me recomendó que no me perdiera el castillo de Peñarroya. Es lo bueno de viajar con vehículo propio, que uno puede pararse donde le venga en gana. Así que así hice, y la verdad que me alegró detenerme. El castillo se sitúa exactamente a 12 kilómetros al sur de Argamasilla de Alba camino a Ruidera, en la CM-3115 que lleva hasta las lagunas.

Esta vieja fortaleza de pasado musulmán reutilizado por la Orden de San Juan se yergue sobre un acantilado que vigila la presa del embalse de Peñarroya, siendo un emplazamiento rotundamente fotogénico. El lugar puede ser visitado de manera gratuita. En la Torre del Homenaje se ubican las dependencias de la Cofradía de Nuestra Señora de Peñarroya, mientras que en el lado que mira a la presa hay una entrada a una ermita en barroco-tardío del XVII. Se puede pasear entre adarves y observar la claridad del agua del embalse. Un preludio sugestivo a las fantásticas Lagunas de Ruidera.

Lagunas de Ruidera, emblema de La Mancha húmeda (Ciudad Real/Albacete)

Si la misión de Don Quijote era " desfacer entuertos", la de un viaje a La Mancha debería estar muy unida a la idea de "desfacer tópicos ". Porque son precisamente los tópicos los que muy a menudo llevan a creer que esta región es únicamente una árida llanura. Pero eso es porque aún no han conocido el nacimiento del río Mundo en Albacete, las Tablas de Daimiel o, por supuesto, las Lagunas de Ruidera. Ejemplos de lo que se conoce como "La Mancha húmeda", una manera en la que la naturaleza rompe el paisaje a su antojo para tornarlo verde y acuoso. En el caso de las Lagunas de Ruidera lo hace jugando con el río Guadiana, depósitos subterráneos de agua y barreras tobáceas en las que la piedra y la cal hacen de improvisada barrera de travertino creando un entorno con nada menos que una quincena lagunas cuyos nombres son los siguientes:

Laguna Blanca, Laguna Conceja, Laguna Tomilla, Laguna Tinaja, Laguna de San Pedro, Laguna Redondilla, Laguna Lengua, Laguna Salvadora, Laguna Santos Morcillo, Laguna Batana, Laguna Colgada, Laguna del Rey, Laguna Cueva Morenilla, Laguna Coladilla y Laguna Cenagosa. Todas ellas entre las provincias de Albacete, que tiene la mayor parte, y Ciudad Real. La Colgada sería la única dividida entre ambas. La población principal ciudadrealeña en la zona sería la que da nombre al conjunto, Ruidera, mientras que la albaceteña sería Ossa de Montiel.

Dado que venía de Argamasilla de Alba y del castillo de Peñarroya por la CM-3115 puse base en el pueblo de Ruidera, enfocado por completo a las muchas actividades que se pueden hacer en las lagunas. Aunque mi entrada fue más pantagruélica, ya que mis comienzos en la zona fueron con un delicioso lomo de orza y unas migas por delante en el Mesón de Juan, un clásico del buen yantar manchego (Avenida de Castilla La Mancha, 45, teléfono +34 926 52 80 56). Después acudí a la agencia local ruideraactiva.com (algo más adelante, junto a la gasolinera) y, aunque tuve la ocasión de hacer kayak y snorkeling en agua dulce, iba tan mal de tiempo que lo que escogí fue ir con alguien que me explicara el fenómeno natural de las Lagunas de Ruidera, me acompañara a las más fotogénicas y fuésemos a fotografiar aves, aunque tan sólo viéramos unos pocos aguiluchos y abubillas en Laguna Cenagosa.

Y así hicimos, en un 4×4 y dejando mi coche frente al local de Ruidera Activa. De ese modo descubrí por primera vez los paisajes y formaciones de este excepcional humedal manchego que comprende su avance por medio de cascadas y torrentes que modelan a su antojo el travertino. En verano, la verdad, que tiene que ser una delicia bañarse aquí, aunque es cierto que su elevada popularidad trastocan la paz del lugar durante los fines de semana de verano en que mucha gente se viene a bañar en un entorno tan estupendo como éste.

Pero, ¿tienen alguna relación las Lagunas de Ruidera con El Quijote? La respuesta es afirmativa, ya que en la segunda parte de la obra, concretamente en los capítulos 22 y 23 relacionados con la experiencia del ingenioso hidalgo en la cueva de Montesinos se comenta lo siguiente:
"Pidió don Quijote al diestro licenciado le diese una guía que le encaminase a la cueva de Montesinos, porque tenía gran deseo de entrar en ella y ver a ojos vistas si eran verdaderas las maravillas que de ella se decían por todos aquellos contornos. El licenciado le dijo que le daría a un primo suyo, famoso estudiante y muy aficionado a leer libros de caballerías, el cual con mucha voluntad le pondría a la boca de la mesma cueva y le enseñaría las lagunas de Ruidera, famosas ansimismo en toda la Mancha, y aun en toda España." (Capítulo 22)
"...y con la dueña Ruidera y sus siete hijas y dos sobrinas, y con otros muchos de vuestros conocidos y amigos, nos tiene aquí encantados el sabio Merlín ha muchos años; y aunque pasan de quinientos, no se ha muerto ninguno de nosotros. Solamente faltan Ruidera y sus hijas y sobrinas, las cuales llorando, por compasión que debió de tener Merlín dellas, las convirtió en otras tantas lagunas, que ahora en el mundo de los vivos y en la provincia de la Mancha las llaman las lagunas de Ruidera; las siete son de los reyes de España, y las dos sobrinas, de los caballeros de una orden santísima que llaman de San Juan" (Capítulo 23)

Así que las Lagunas de Ruidera, además de parque natural, un lugar excepcional para bañarse o disfrutar de la naturaleza más traviesa, es parte justificada 100% de la ruta de Don Quijote. Pero el entorno aún tenía más cosas que mostrar, como por ejemplo la famosa cueva de Montesinos.

Cueva de Montesinos, el sueño de Don Quijote (Albacete)

En la búsqueda de escenarios quijotescos en la zona de las Lagunas de Ruidera no hay localización más mencionada que la de la cueva de Montesinos. Sima a la que el propio Don Quijote pide ir y que le bajen con una larga cuerda. Y donde, tras pegarse un buen coscorrón y quedarse dormido durante apenas una hora, el caballero despierta diciendo que han sido tres largas noches las que ha pasado en la cueva. Es entonces cuando narra diversas leyendas de encantamientos del Mago Merlín, que tiene en el lugar hechizado a múltiples personajes (500 personas nada menos). Todos salvo Ruidera junto a sus hijas y sobrinas, que fueron perdonadas por el hechicero convirtiéndolas en lagunas.

La cueva de Montesinos existe y se la conoce por este nombre desde hace siglos. Y con descripción de la misma que ofrece Cervantes en el capítulo 22 no cabe duda de que la conocía bien:
"En estas y otras gustosas pláticas se les pasó aquel día, y a la noche se albergaron en una pequeña aldea, adonde el primo dijo a don Quijote que desde allí a la cueva de Montesinos no había más de dos leguas, y que si llevaba determinado de entrar en ella, era menester proveerse de sogas, para atarse y descolgarse en su profundidad. Don Quijote dijo que aunque llegase al abismo, había de ver dónde paraba; y, así, compraron casi cien brazas de soga, y otro día a las dos de la tarde llegaron a la cueva, cuya boca es espaciosa y ancha, pero llena de cambroneras y cabrahígos, de zarzas y malezas, tan espesas y intricadas, que de todo en todo la ciegan y encubren."
La aldea a dos leguas a la que se refiere Cervantes tuvo que ser a la fuerza la albaceteña Ossa de Montiel. Y hoy día se puede bajar a esta sima o gruta, aunque no son necesarias ni sogas ni caer en un sueño profundo. Es accesible para todo el mundo y lo más complicado, además de ir con cuidado y no darse un testarazo con el techo de la cueva, es encontrarla en el desvío de la C-30 a 7 kilómetros exactos de la localidad de Ossa.

Es una interesante formación natural con agua subterránea que explica mucho de los porqués de la formación de las Lagunas de Ruidera. Pero, sobre todo, un viaje al sueño fantástico de Don Quijote de La Mancha en la que nos descubre a personajes como Durandarte, Montesinos y otros muchos.

La cueva de Montesinos se puede visitar de manera guiada de martes a domingo entre las 10.00 horas y las 14.00 horas por la mañana y por las tardes de 17.00 horas a 20.00 horas (Teléfonos para visitantes: 627 430719 o 695 239793).

El castillo de Rochafrida (Albacete)

Entre Montesinos y la Venta del Celemín, mi próximo y último destino de una larga jornada de Quijotes, molinos, cuevas y lagunas, aparecía tras tomar un camino nos asfaltado el castillo de Rochafrida. ¡Otro escenario del Quijote! Nacido, al parecer en el siglo XII tras el dominio almohade y gobernado más adelante por la Orden de San Juan tras la batalla de las Navas de Toloso llegó a formar parte de una línea defensiva entre la castellana Toledo y la Córdoba califal.

Hoy son unas pocas ruinas las que quedan del castillo de Rochafrida, superviviente en una loma rocosa a la que acuden los pastores y se puede subir caminando entre zarzales y arbustos que no necesitan apenas agua para salir adelante. Aunque es su aparición en El Quijote del anónimo Romance de Rochafrida, que narra los amoríos de la princesa Rosaflorida con el conde Montesinos, lo que le hace formar parte de esta ruta por los confines manchegos en busca de las huellas del ingenioso hidalgo. Dicho romance dice así:

En Castilla está un castillo, que se llama Rocafrida;
al castillo llaman Roca, y a la fonte llaman Frida.
El pie tenía de oro y almenas de plata fina;
entre almena y almena está una piedra zafira;
tanto relumbra de noche como el sol a mediodía.
Dentro estaba una doncella que llaman Rosaflorida;
siete condes la demandan, tres duques de Lombardía;
a todos les desdeñaba, tanta es su lozanía.
Enamoróse de Montesinos de oídas, que no de vista.
Una noche estando así, gritos da Rosaflorida;
oyérala un camarero, que en su cámara dormía.
-"¿Qu'es aquesto, mi señora? ¿Qu'es esto, Rosaflorida?
"O tenedes mal de amores, o estáis loca sandía."
-"Ni yo tengo mal de amores, ni estoy loca sandía,
"mas llevásesme estas cartas a Francia la bien guarnida;
"diéseslas a Montesinos, la cosa que yo más quería;
"dile que me venga a ver para la Pascua Florida ;
"darle he siete castillos los mejores que hay en Castilla;
"y si de mí más quisiere yo mucho más le daría:
"darle he yo este mi cuerpo, el más lindo que hay en Castilla,
"si no es el de mi hermana, que de fuego sea ardida."

Ermita de San Pedro de Verona y la Venta del Celemín (Albacete)

Sobre una antigua ermita visigoda fue construida la actual, ya que la anterior había sido destruida en la Guerra Civil. Pero este pequeño rincón de culto que guarda la imagen de San Pedro de Verona, a quien los vecinos de Ossa de Montiel le hacen dos romerías al año (una el domingo de resurrección cuando es llevado al pueblo por los quintos y otra el 29 de abril cuando las mujeres lo portan a hombros para devolverlo a la ermita).

Se han encontrado sillares con escritura árabe en los alrededores, aunque el más importante desapareció hace algún tiempo en un espacio que debería contar con una mayor protección. Aunque nuevamente es la segunda parte del Quijote, en la continuación de las andanzas de Alonso Quijano tras los dos capítulos de la cueva de Montesinos, cuando nuestra razón aquí vuelve a tener sentido. Y es que el capítulo 24 dice lo siguiente:
"No lejos de aquí -respondió el primo- está una ermita, donde hace su habitación un ermitaño que dicen ha sido soldado y está en opinión de ser un buen cristiano, y muy discreto, y caritativo además. Junto con la ermita tiene una pequeña casa, que él ha labrado a su costa; pero, con todo, aunque chica, es capaz de recibir huéspedes."
¡Existe la ermita! ¡Y existe una casa antigua justo al otro lado! Menudo tino... Pero, ¿seguiría siendo capaz de recibir huéspedes esta casa frente a la ermita? La respuesta sólo podía ser afirmativa. Tras unos muros de blanco y añil se extiende la hoy conocida como Venta del Celemín, convertida en uno de los hospedajes rurales con mayor encanto de cuantos encontré en mi viaje por La Mancha. Sin duda una morada repleta de detalles donde pude dormir leyendo El Quijote acompañado por el único ruido de mochuelos, lechuzas y otras aves nocturnas que hacen del bosquecillo de alrededor de un inmaculado paraje natural.

No todos los días se puede dormir donde bien pudiera haberlo hecho Don Quijote y Sancho, por supuesto, en la imaginación de Miguel de Cervantes, quien abarca en Ruidera, la cueva de Montesinos, Ossa de Montiel y vieja casa del ermitaño un entramado de localizaciones mencionadas en la novela.

La Venta del Celemín, el descanso del caballero

Cinco habitaciones (una de ellas es un apartamento con cocina propia) forman parte de un remanso de paz que abraza la arquitectura tradicional manchega con una decoración tan adrede que da la sensación de que en vez de pasar las noches en este alojamiento se pasan las páginas de un montón de historias. En la Venta del Celemín, además del buen tino, se encuentra un poco de los encantamientos de Merlín en la ya mencionada cueva de Montesinos, con torreones vigilantes, una hoguera siempre lista en las frías noches de invierno y conversaciones aptas para Quijotes de la vida.

+ Más información para pernoctar al abrigo de las vigas de madera de sabina, incorruptibles por mucho tiempo que pase, en www.ventadelcelemin.com.

Tras pasar la noche en la Venta del Celemín aún quedaban dos jornadas más de un viaje que me estaba sumergiendo de pleno no sólo en El Quijote sino en un sinfín de lugares de La Mancha que mucho tiempo atrás habría visto con sus propios ojos ese genio llamado Miguel de Cervantes.

Pero aún quedan muchos rincones de los que hablar. ¿Me acompañáis por la segunda parte de esta ruta de Don Quijote en coche? Prometo que no os arrepentiréis.
Sele
+ Instagram @elrincondesele

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En coche por la ruta de Don Quijote en La Mancha (Parte 1) - El rincón de Sele

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Me niego a caer en la tentación de comenzar este escrito con el clásico "en un lugar de La Mancha", aunque de una forma u otra ya lo haya hecho.

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MIGUEL

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Beatriz

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Castilla-La Mancha, la tierra que marcó a Cervantes, convertida en la esencia del 'Quijote'

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Castilla-La Mancha, la tierra que marcó a Cervantes, convertida en la esencia del 'Quijote'

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El primer hito en la relación entre Castilla-La Mancha y Cervantes lo encontramos en la población toledana de Esquivias,.
Sus viajes a Toledo debieron ser constantes.
En el municipio toledano de El Toboso se puede visitar el Museo Casa de Dulcinea, en homenaje a la dama imaginaria de la que estaba enamorado el "Caballero de la Triste Figura" y a la que dedicaba sus gestas.
Continuamos nuestro recorrido por la Mancha cervantina fijando la atención en uno de los símbolos del Quijote: sus molinos de viento. Especialmente significativo es el del Tío Genaro en Madridejos, por conservar intacta su estructura y maquinaria; pero una visita por los términos de Tembleque, Campo de Criptana, Alcázar de San Juan, Consuegra o Mota del Cuervo nos puede retrotraer a los paisajes de molinos de la época. En Argamasilla de Alba
Otro paraje quijotesco se alza en el Parque Natural de las Lagunas de Ruidera, punto de referencia medioambiental y turístico manchego .https://www.20minutos.es/noticia/2725685/0/miguel-cervantes/castilla-mancha/ciudades-cervantinas-quijote/
Natalia gonzalez lopez

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Christian Fernández

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Cueva de Montesinos. Vídeo presentación.

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Sin presagios que valgan, Don Quijote penetra en la cueva mediante una soga y vive uno de los encantamientos más bellos de la historia de la literatura universal. Posteriormente narra a Sancho y al guía lo visto allí abajo tras caer en un profundo sueño: vistas de prados, un hermoso castillo de paredes transparentes y Montesinos en persona, quien le guía hasta una sala de alabastro y al sepulcro con el cuerpo de Durandarte. Le explica que ambos, junto con su escudero, Guadiana, y la dama Ruidera y sus hijas, se encuentran allí encantados por obra del mago Merlín. El caballero conoce allí la historia del encantamiento.

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Don quijote cueva de montesinos     Miguel

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Don quijote cueva de montesinos     Miguel

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FIESTAS DE CASTILLA A LA MANCHA. Christian fernández

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FIESTAS DE CASTILLA A LA MANCHA. Christian fernández

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fiesta de Mora tiene su origen en las celebraciones privadas que cada agricultor hacía al terminar la recolección de la aceituna, con baile en su casa y engalanamiento de sus carros de transporte con ramas de olivo. Convertida en un evento colectivo desde mediados del siglo XX, hoy su gran atractivo es el desfile de carrozas construidas durante meses por las diferentes asociaciones y peñas, y que representan edificios antiguos, escenas cotidianas y objetos tradicionales, conducidas por vecinos ataviados con la blusa típica.

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Descripción de la fiesta Fiesta del Olivo | TCLM

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Descripción de la fiesta Fiesta del Olivo. La Fiesta del Olivo de la localidad toledana de Mora, está declarada de Interés Turístico. Se celebra el último fin de semana de abril y conmemora las...

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La ruta de don quijote los 5 lugares que empezaron su ruta

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La ruta de don quijote los 5 lugares que empezaron su ruta

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Tramo 1. De Toledo a San Clemente por el Toboso y Belomonte
La ruta comienza en la capital de Castilla – La Mancha, Toledo. Declarada Patrimonio de la Humanidad y famosa por su Plaza Mayor y declarada Conjunto Histórico. Por el camino también podremos disfrutar de lagunas (Longar y Altillo, y descubrir los famosos molinos de viento de Campo de Criptana, castillos y la arquitectura popular. Es obligatorio hacer parada en El Toboso, donde vivía el amor de Don Quijote, Dulcinea.

Tramo 2. De San Clemente a Villanueva de los Infantes por las Lagunas de Ruidera
El siguiente tramo, desde San Clemente a Villanueva de los Infantes, nos permite conocer una de las mayores extensiones lagunares de España. Destacan las Lagunas de Ruidera, la cueva de Montesinos, las bodegas de Villarrobledo y el castillo de Rochafrida, donde Don Quijote vive algunas de sus aventuras.

Tramo 3. De Villanueva de los Infantes a Almagro y Calatrava la Nueva
En el tercer tramo se alcanzan los límites de Castilla la Mancha. En las sierras de esta zona se refugió el hidalgo para meditar antes de volver a sus nuevas y temerarias andanzas. Entre llanuras y viñas se encuentran de paso Viso del Marqués, Valdepeñas y Manzanares.

Tramo 4. Del Valle de Alcudia al Campo de Calatrava
El recorrido desde Valle de Alcudia al Campo de Calatrava se llena de presencia humana ancestral, aguas termales (Fuencaliente), volcanes, bosque mediterráneo, dehesas y grandes extensiones de vid, olivo y cereal. Son referentes de la historia los castillos y fortalezas de este paisaje cervantino, como los de Calatrava la Nueva y Salvatierra.

Tramo 5. De Albacete a Alcaraz y Bienservida
El quinto itinerario parte del municipio más poblado de Castilla La Mancha, Albacete, famoso por su artesanía. Otros puntos de interés son la Sierra de Alcaraz, la “La Bicha de Balazote”, Robledo y la Bienservida.
Kevin Álvarez Izquierdo

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No son pocos los pueblos de Castilla-La Mancha en los que poder revivir la escena de la más desigual e inútil de las batallas originadas en El Quijote. Tras hacer varios viajes a la región me gustaría proponeros una ruta de los molinos de viento en La Mancha y así conocer de primera mano esos gigantes de brazos largos que aportan lustre a la meseta.
Christian Fernández Ramiro

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Los molinos de viento en los que Don Quijote sólo veía "desaforados gigantes" corresponden, sin duda, a la postal más reconocible de La Mancha. Más que un icono que representa a la madre de todas las quijotadas, la silueta de los molinos con sus aspas cercenando la llanura manchega es también un objetivo de muchos viajeros que se dirigen en busca de los tópicos clásicos de una región que llevan imaginando toda la vida. Y en ningún modo se marchan decepcionados. Al contrario, asomarse a los distintos balcones de La Mancha que cuentan con su colección de molinos de viento es una manera muy loable de comenzar un flirteo con aquello que nos mostró Miguel de Cervantes en la novela más universal escrita en castellano.

No son pocos los pueblos de Castilla-La Mancha en los que poder revivir la escena de la más desigual e inútil de las batallas originadas en El Quijote. Tras hacer varios viajes a la región me gustaría proponeros una ruta de los molinos de viento en La Mancha y así conocer de primera mano esos gigantes de brazos largos que aportan lustre a la meseta.

La aparición de los molinos de viento en La Mancha

Durante siglos o más bien milenios, el hombre había triturado el grano con sus propias manos utilizando rudimentarios molinos de piedra. Este aparejo común a muchas civilizaciones constaba de dos piedras pulidas, una llana para depositar el grano y otra más redondeada que servía para quebrarlo. Posteriormente surgieron los conocidos como molinos de agua, los cuales aprovechaban la fuerza de los ríos para la molienda.

Pero en la España del siglo XVI llegó algo que los Cruzados venidos de Tierra Santa mucho tiempo atrás habían relatado con todo detalle. Se trataba de una idea perfecta para el clima seco y ventoso del interior de la península. Al parecer estos caballeros se habían encontrado en su viaje a Jerusalén con un tipo de construcciones de gran tamaño que aprovechaban los distintos vientos para hacer funcionar una maquinaria que podía moler inmensas cantidades de grano en muy poco tiempo. De ese modo se mandaron levantar en cerros y altozanos de La Mancha grandes molinos de viento que trataran la materia prima esencial para obtener alimento rápido y así soliviantar el hambre del pueblo.

Se calcula que hubo centenares de molinos de viento repartidos en La Mancha, pero con el paso del tiempo fueron cayendo en desuso, quedando unos pocos como recuerdo de aquellas construcciones inmensas que Cervantes había colocado en uno de los pasajes más célebres de El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de La Mancha ubicado, concretamente, en el capítulo octavo de la primera parte de la novela.
"La ventura va guiando nuestras cosas mejor de lo que acertáramos a desear, porque ves allí, amigo Sancho Panza, donde se descubren treinta, o pocos más, desaforados gigantes, con quien pienso hacer batalla y quitarles a todos las vidas, con cuyos despojos comenzaremos a enriquecer; que ésta es buena guerra, y es gran servicio de Dios quitar tan mala simiente de sobre la faz de la tierra. -¿Qué gigantes? -dijo Sancho Panza. -Aquellos que allí ves -respondió su amo- de los brazos largos, que los suelen tener algunos de casi dos leguas. -Mire vuestra merced -respondió Sancho- que aquellos que allí se parecen no son gigantes, sino molinos de viento, y lo que en ellos parecen brazos son las aspas, que, volteadas del viento, hacen andar la piedra del molino."
¿Dónde ver molinos de viento en La Mancha? Consejos para una ruta tras los gigantes de Don Quijote

Existen diversas poblaciones manchegas que tienen en sus molinos de viento muchas de sus aspiraciones para erigirse como el lugar en el que Don Quijote creyó ver gigantes (Campo de Criptana siempre se ha postulado con mayor fuerza en este sentido). El de los molinos se trata de un antiguo reclamo turístico que sigue atrayendo la atención de no pocos visitantes, y los cuales justifican una escapada de uno o dos días a conocer la región de La Mancha comenzando por los tópicos. De hecho el anzuelo molinero termina trayendo muchas más experiencias dichosas de las que habían ido a buscar.

A continuación os muestro una propuesta (con mapa) de nada menos que diez localidades manchegas en los que poder ver los molinos de viento que tan bien representan a La Mancha, muchos de ellos entre los pueblos más bellos de la región:

De mayor a menor número de construcciones que forman parte de esta ruta de molinos de viento en La Mancha tendríamos:

Consuegra

En esta localidad toledana de origen romano (Consaburum), con un casco histórico interesante y bien preservado se pueden encontrar nada menos que doce molinos de viento, siendo el lugar que conserva más edificios de este tipo en toda la región. Todos ellos se encuentran esparcidos en el conocido como Cerro Calderico, junto a un castillo de origen árabe renovado por la Orden de Malta que vio morir al hijo del Cid Campeador, la mayoría abiertos al público. Corresponden al siglo XIX cuando fueron levantados trece (sólo uno desapareció) y sus nombres son Clavileño, Espartero, Rucio, Caballero del Verde Gabán, Chispas, Alcancía, Cardeño, Vista Alegre, Sancho, Mochilas, Mambrino y Bolero.

De los mismos Bolero, Sancho, Rucio, Espartero y Mochilas tienen su maquinaria en perfecto estado. De hecho Bolero sirve como Oficina de Turismo y Rucio como museo de la molienda con el que poder comprender el funcionamiento de los molinos. En cambio, el conocido como Caballero del Verde Gabán ha sido reconvertido en 2017 para ser el primer gastromolino de la península ibérica, ya que en su interior se pueden degustar platos y productos típicos de la tierra. ¡Toda una experiencia gastronómica en un lugar excepcional!
LA FIESTA DE LA ROSA DEL AZAFRÁN
Una vez al año, durante el último fin de semana del mes de octubre se celebra en Consuegra la Fiesta de la rosa del azafrán. Es entonces cuando el molino Sancho mueve sus aspas pudiéndose disfrutar de la conocida como "Molienda de la Paz".

MUY ÚTIL: Guía con los lugares imprescindibles que ver en Consuegra y otros consejos prácticos para una escapada.

Campo de Criptana

En el cerro de la paz de la ciudarealeña Campo de Criptana una decena de molinos de viento (tres de ellos del siglo XVI declarados Bien de Interés Cultural) configuran el paisaje más quijotesco de Castilla-La Mancha. De hecho pocos lo conocen como cerro de la paz y sí como la sierra de los molinos. Las casas blancas, con matices de azul añil, de un pueblo hermoso con su propio "albaicín" morisco, suben casi hasta este altozano en el que en tiempos de Cervantes hubo más de treinta molinos de viento y donde los investigadores coinciden que éste se trata con bastantes probabilidades del escenario en el que Don Quijote la emprende con furia contra lo que él creía que eran gigantes. Esta localidad se sitúa a apenas un cuarto de hora de El Toboso, con la que conforma el corazón más puro de la ruta de Don Quijote de La Mancha (viaje del que podéis leer en este blog).

Por supuesto, como es típico en la región, todos los molinos tienen su propio nombre. Algunos a tener en cuenta son Sardinero, Burleta e Infante, los cuales conservan su maquinaria original. Uno de ellos (Burleta) celebra el primer domingo de cada mes una molienda para que los visitantes conozcan de primera mano este proceso mecánico. Pero casi todos ellos son visitables, ya que se han convertido en mini-museos de diferentes temáticas. Por ejemplo, Culebro cuenta con un museo dedicado a Sara Montiel, nacida en Campo de Criptana, mientras que Poyatos sirve de oficina de turismo. También se pueden visitar los museos de Vicente Huidobro, de Enrique Alarcón u otros dedicados al mundo del vino, de la poesía o de la labranza con aperos que un día sirvieron para trabajar la denominada como "tierra de gigantes".
INFORMACIÓN PRÁCTICA PARA VISITAR LOS MOLINOS DE CAMPO DE CRIPTANA
Si bien al área exterior de los molinos de viento Campo de Criptana se puede acceder libremente tanto a pie como en vehículo propio, el interior de los mismos se encuentra abierto al público de martes a sábado. En el molino Poyatos, que es la oficina de turismo y abre de lunes a domingo de 10:00 a 14:00 y de 16:30 a 19:00 horas, se pueden conseguir visitas guiadas y venta de entradas a los molinos.

Mota del Cuervo

En la trilogía más prodigiosa de los molinos de viento manchegos no podría faltar de ningún modo Mota del Cuervo, dentro de la provincia de Cuenca. Allí se ubica el balcón de La Mancha, un lugar privilegiado que permite atisbar un paisaje horizontal e inspirador donde la presencia de siete molinos permite contar con una postal de las llanuras de Don Quijote.

De los veintitrés molinos que un día formaron parte de esta serrezuela de Mota del Cuervo sobrevive el conocido como "El Zurdo"(denominado así por que sus aspas giran al revés), separado de los otros seis por una carretera. Éstos fueron reconstruidos en los años sesenta en su lugar original y ahora son gestionados por la Asociación de Amigos de los Molinos. Junto al aparcamiento "El Gigante" sirve de oficina de turismo y todos los sábados por la mañana (si el mal tiempo no lo impide) se pone en marcha para celebrar una molienda con la que comprender el funcionamiento de toda la maquinaria. Tuve la suerte de vivir una de estas moliendas y es interesantísimo contemplar cómo primero buscan la dirección del viento para posicionar las aspas correctamente y colocarlas unas telas a las que se conoce como lienzos, con las cuales el movimiento es mucho más rápido. En la tercera planta del molino se suelta el grano, que va cayendo ya molido (luego requiere un filtro posterior para convertirlo definitivamente en harina). Todo a imagen y semejanza de cómo era la molienda en tiempos de Cervantes.

No hace mucho escribí una pequeña guía para saber más sobre qué ver en Mota del Cuervo y sus alrededores.
INFORMACIÓN PRÁCTICA PARA VISITAR LA SIERRA DE LOS MOLINOS DE MOTA DEL CUERVO
El acceso a la sierra de los molinos es completamente libre. Los horarios de la oficina de turismo en el molino Gigante son los siguientes: De abril a septiembre de 10:00 a 14:00 y de 16:00 a 20:00 de martes a sábado, mientras que de octubre a marzo lo hace a las 18:00. Los domingos sólo abre de mañanas y los lunes permanece cerrada. por mañanas, mientras que los lunes cierra todo el día. La visita los sábados de molienda cuesta 1,50€ (de 10:00 a 13:30), aunque los menores de 10 años no tienen que pagar.

Herencia

A mitad de camino entre Puerto Lápice y Alcázar de San Juan se encuentra la localidad de Herencia, en la cual se pueden observar siete molinos de viento de los once que se llegaron a contabilizar en el año 1807. El primero había sido levantado en 1790, en el marco de una nueva sequía y dado que éstos resultaban más económicos y fiables que los de agua. Los nombres de los supervivientes son El Ama, La Sobrina, Dulcinea, Maritornes, La Dueña Dolorida, La Duquesa y Teresa Panza. Los cuatro últimos fueron restaurados exteriormente en 2003 con el objeto de proporcionar a Herencia de la postal que muchos viajeros andan buscando en La Mancha.

Alcázar de San Juan

Desde la sierra de los molinos de Campo de Criptana se distingue perfectamente la silueta de los cuatro molinos de del cerro de San Antón, perteneciente a la localidad de Alcázar de San Juan. Se ha documentado la presencia de no menos de 19 molinos de viento en uno de los municipios más genuinamente cervantinos de la Ruta de Don Quijote. Sus nombres son: Rocinante, Barataria, Fierabrás y Barcelona, siendo los dos primeros centros de interpretación musealizados. Mientras que Rocinante dispone de una reconstrucción de la maquinaria original del siglo XVI en la que se realizan moliendas tradicionales en diversas fechas a lo largo del año (las cuales se avisan en la web oficial de turismo de Alcázar de San Juan), Barataria se ocupa de albergar el Centro de Interpretación del paisaje manchego. El acceso a ambos (por la carretera de Tomelloso) es completamente gratuito y abren de viernes a domingo de 10:30 a 13:30 y de 16:00 a 18:00 horas.

El Romeral

Volvemos a Toledo, en este caso muy cerca de Tembleque (localidad que también forma parte de la ruta de los molinos de viento en La Mancha), para subirnos nuevamente a un cerro y ver, como en el caso de Alcázar de San Juan, a cuatro molinos vigilando la llanura manchega. Corresponden al siglo XIX en adelante, siendo el conocido como "Crítica" de 1852. Sería el molino "Pechuga" el que conserva su maquinaria original, ya que fue el último al que se le dio uso de molienda. Los nombres de los demás son "Gorrino" y "Muela", este último de titularidad privada. Tanto "Crítica" como "Gorrino" se utilizan como improvisadas salas de exposiciones.

Vídeo con el Molino Pechuga funcionando:
LA FIESTA DE LOS MOLINOS EN EL ROMERAL
En torno finales del mes de abril (a veces primeros de mayo) se celebra la Fiesta de los Molinos con un montón de actividades y en las que el cerro (así como todo el pueblo) se engalana para volver al siglo XVII. Se hacen representaciones teatrales, pasacalles con temática quijotesca así como degustaciones culinarias con lo mejor de la tierra.

Puerto Lápice

Uno de los lugares, junto a El Toboso, más mencionados en El Quijote es Puerto Lápice. De hecho se trata uno de los imprescindibles de toda ruta de Don Quijote que se precie por tierras manchegas. Y, aunque la mayoría de los visitantes se detienen en esta localidad ciudadrealeña buscando las ventas típicas manchegas en las que conocer mejor estos lugares de paso que funcionaron durante siglos hospedando viajeros (La Venta del Quijote es un clásico que no conviene perderse), muchos desconocen que se recuperaron tres molinos de viento en el punto más alto de la localidad.

No os perdáis este vídeo de Puerto Lápice a vista de drone compartido por Bruno González en su canal de Youtube:

A la serranilla de los molinos de Puerto Lápice se puede subir por una carretera estrecha (aunque si se va con GPS o no se pregunta cuesta encontrarla). Desde este cerro elevado hay buenas vistas de la llanura manchega. La de los molinos se convierte en una excusa, sobre todo habiendo estado antes en los de Consuegra, Campo de Criptana, Mota del Cuervo o Herencia.

Belmonte

Dentro de la parte conquense de la ruta de Don Quijote de La Mancha destacan dos localidades como son la ya mencionada Mota del Cuervo, con sus siete molinos de viento, así como la monumental Belmonte. Si bien en Belmonte todo el que la visita lo hace por su fabuloso castillo gótico-mudéjar, el mejor de la provincia y uno de los más destacados de toda Castilla-La Mancha, así como por contar con un casco histórico rico y espléndidamente conservado. Pero también cuenta con un altozano con molinos, tres concretamente, desde donde se ven unos atardeceres de La Mancha que son de los que ponen los pelos de punta.

Sólo se puede entrar a uno de ellos, el último y asomado casi al borde del cerro, para conocer su funcionamiento así como una bonita colección de tejas que se venden in situ por el responsable de mostrar el molino. Para llegar hasta ellos hay que buscar el Palacio del Infante Don Juan Manuel y seguir subiendo un poco más hasta desviarnos a la izquierda con nuestro vehículo. No tiene pérdida y las vistas tanto del castillo como del pueblo hacen que merezca la pena el esfuerzo.

Tembleque

La localidad toledana de Tembleque, otra de las de la ruta de Don Quijote accesibles enseguida por la Autovía de Andalucía (A4) como Consuegra o Puerto Lápice (incluso Ocaña), es un pequeño tesoro digno de descubrir. No requiere mucho tiempo de dedicación porque su encanto está concentrado en su maravillosa plaza mayor porticada que bien parece una plaza de toros cuadrangular, pero detenerse en ella es un absoluto placer.

A las afueras del pueblo, al otro lado de la carretera, se encuentran los restos de una construcción antigua del siglo XVI junto a dos réplicas que se levantaron en el año 2000 sobre los cimientos de otros anteriores.

Madridejos

Madridejos, el pueblo por el que uno se desvía normalmente a Consuegra si se va por la A4, se suele ver eclipsado por su vecina. Y a mucha gente se le escapa que tiene un molino visitable muy interesante como es del del Tío Genaro. De hecho tiene más de 400 años (los de Consuegra son del siglo XIX) y se encuentra en un estado de conservación excelente que es ideal para el que quiera conocer cómo funcionaban los "gigantes" de Don Quijote que, en realidad, servían para moler grano.

El molino del Tío Genaro, declarado Bien de Interés Cultural, es de propiedad privada pero está preparado perfectamente para recibir visitantes (se encuentra en la calle Dulcinea de El Toboso, número 8). De hecho, los antepasados del actual propietario lo utilizaron para la molienda hasta entrado el siglo XX. .Fue restaurado en 1987 para convertirlo en un museo en el que conocer un poco más sobre los molinos que son parte de la esencia de La Mancha. Se organizan incluso visitas teatralizadas y eventos culturales dentro de un marco 100% manchego. No os perdáis este vídeo de ejemplo:

Se sabe que además de este molino, en Madridejos hubo otros cuatro más, aunque no queda un solo rastro de los mismos. Algo común en muchas poblaciones de la región de las que se sabe que tuvieron (pero no conservaron) estos elementos que forman parte de la idiosincrasia de La Mancha.

Con todo esto, si os apetece hacer una ruta de molinos de viento en La Mancha en coche, moto o bicicleta, ya sabéis qué lugares tener en cuenta para hacer vuestra la historia de Don Quijote y los furibundos gigantes. Sin duda da para hacerse una o varias escapadas por un territorio que Miguel de Cervantes logró interiorizáramos incluso antes de haber puesto nuestros pies en suelo manchego.
"Non fuyades, cobardes y viles criaturas, que un solo caballero es el que os acomete."
¡Que tengáis un venturoso viaje!
Sele
+ Instagram @elrincondesele

PD: No os perdáis la ruta en coche tras las huellas de Don Quijote de La Mancha ni la sección RINCONES DE ESPAÑA con todos los artículos dedicados a este país.

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Ruta de los molinos de viento en La Mancha - El rincón de Sele

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Los molinos de viento en los que Don Quijote sólo veía "desaforados gigantes" corresponden, sin duda, a la postal más reconocible de La Mancha. Más que un icono que representa a la madre de todas las quijotadas, la silueta de los molinos con sus aspas cercenando la llanura manchega es también un objetivo de muchos viajeros que se dirigen en busca de los tópicos clásicos de una región que llevan imaginando toda la vida.

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Miguel
En el libro Don Quijote de la Mancha, Miguel de Cervantes hizo descender a Don Quijote al fondo de la cueva, quedándose profundamente dormido por espacio de una hora, lo que al personaje le parecieron tres días, lapso en el cual tuvo el mágico sueño en que se encuentra propio con Montesinos, personaje recurrente de la épica castellana. Esta aventura del Quijote se corresponde con los capítulos 22 a 24 de la segunda parte de la novela.¹​
https://es.wikipedia.org/wiki/Cueva_de_Montesinos