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Cynthia Lemus

District Psychologist

clemus@nuviewusd.org

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If your student is in crisis, please call 911 or a Crisis Hotline that is open 24/7

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If your student is in crisis, please call 911 or a Crisis Hotline that is open 24/7

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The National Child Traumatic Stress Network

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Children who suffer from child traumatic stress are those who have been exposed to one or more traumas over the course of their lives and develop reactions that persist and affect their daily lives after the events have ended.

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Joel Godoy

School Counselor

jgodoy@nuview.usd.org

Cassandra Tejera

Wellness Therapist

ctejera@nuviewusd.org

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Edenrose Preszler

School Counselor

epreszler@nuviewusd.org

Karla Godoy

Wellness Therapist

kgodoy@nuviewusd.org

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David Childs

School Counselor

dchilds@nuviewusd.org

Michelle Sierra

Wellness Therapist

msierra@nuviewusd.org

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Angie Klein

Wellness Therapist

aklein@nuviewusd.org

Cynthia Wakugawa

School Counselor

cwakugawa@nuviewusd.org

Deisy Baltazar

School Counselor

dbaltazar@nuviewusd.org

Tricia McDougall

School Counselor

tmcdougall@nuviewusd.org

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Skip to main content

We can all help prevent suicide. The 988 Lifeline provides 24/7, free and confidential support for people in distress, prevention and crisis resources for you or your loved ones, and best practices for professionals in the United States.

988

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The 988 Lifeline is a national network of local crisis centers that provides free and confidential emotional support to people in suicidal crisis or emotional distress 24 hours a day, 7 days a week in the United States. We're committed to improving crisis services and advancing suicide prevention by empowering individuals, advancing professional best practices, and building awareness.

About The Lifeline

Anyone could be struggling with suicide. Find more specific resources below.

I'm Struggling With Individuals with Neurodivergence

We understand that every struggle is different. Experience the stories of people like you, and how they overcame crisis to find hope and recovery.
read stories of hope & recovery

First, you'll hear an automated message featuring additional options while your call is routed to your local 988 Lifeline network crisis center.

We'll play you a little music while we connect you to a skilled, trained crisis worker.

A trained crisis worker at your local center will answer the phone.

This person will listen to you, understand how your problem is affecting you, provide support, and get you the help you need.

988 Lifeline Center calls are free and confidential, and we're available 24/7.

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Call the Lifeline

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Skip to main content We can all help prevent suicide. The 988 Lifeline provides 24/7, free and confidential support for people in distress, prevention and crisis resources for you or your loved ones, and best practices for professionals in the United States. 988 ¡Los servicios de texto y chat de 988 Lifeline ya están disponibles en español!

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Care Solace connects you with a counselor or therapist that is covered by insurance. If you don't have insurance, they work with you too.

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All information entered on the Care Solace website is completely confidential and securely stored. They do not share specific user information to any third parties or even the district itself.

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Nuview Union School District : Care Match

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All information entered on the Care Solace website is completely confidential and securely stored. They do not share specific user information to any third parties or even the district itself.

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24 hours a day, seven days a week, 365 days a year, the National Domestic Violence Hotline provides essential tools and support to help survivors of domestic violence so they can live their lives free of abuse.

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1-855-845-7415 available 24/7 A non-emergency resource for anyone seeking emotional support

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1-800-344-6000 (24/7) If you or a friend is being hurt or neglected

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Works peer to peer with LGBTQ+ youth

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Call The 24/7 Drug Abuse & Addiction Hotline | National Drug Helpline

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Call the 24/7 drug abuse hotline and start your recovery journey. Start your rehab and addiction recovery with a free call to Drug Helpline.

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Signs and symptoms of depression

Depression can change the way people think, feel, and behave. Everyone's experience is different - but many people describe feeling deeply unhappy, over a long period of time, without knowing why.

It's not always easy to recognize depression in yourself or someone else, but there are common symptoms to look out for:

Feeling sad, blue, tearful, hopeless, guilty, anxious, or irritable

Changes in appetite and/or weight

Sleeping too much or too little

Fatigue and low energy

Problems concentrating, focusing, making decisions, or remembering

Loss of pleasure in activities you usually enjoy

Feeling life isn't worth living or having thoughts of death or suicide

Hope and help for depression

Fortunately, many people get better when they have the right support. If you think you may be depressed, take our self-assessment.

Learn about conditions related to depression

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What Are the Signs & Symptoms of Depression? | Kaiser Permanente

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Depression can change the way people think, feel, and behave. Everyone's experience is different - but many people describe feeling deeply unhappy, over a long period of time, without knowing why.

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Five things to help your child with Depression

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Five things to help your child with Depression

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5 Things You Can Do to Help Your Child with Depression

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We keep hearing that depression rates are rising, especially among adolescents. If you are worried your child may be going through depression, here are a few steps to take.

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ACEs are different traumatic and stressful situations that can impact children and teens under the age of 18 worldwide. They include physical and psychological abuse and dysfunction like mental illness, criminal behavior, domestic violence, and substance abuse in the child's home. Other types of ACEs include gun violence, bullying, neighborhood safety, and immigration issues.

Many ACEs are linked to increased physical and emotional problems in adulthood. But problems can also appear much earlier. Trauma-related childhood behavior can be hard to notice and easy to misread. For example, children with ACEs may be aggressive, defensive, withdrawn, or disconnected.

The good news is that ACEs are manageable in your day-to-day life too. Safe, stable relationships and youth-nurturing environments can help prevent ACEs and protect against future distress for children who may have already experienced adversity.* You can:

With or without ACEs, children and teens may seek guidance on their emotional well-being. Start with the above to help children identify and manage their mental health concerns .

Whether it's through mindfulness, meditation, or exercise, daily self-care is a big part of mental health. Start by being a good role model.

Learn more >

Show your child that when they experience negative emotions or distress, you'll be there to listen and to help. Be open, honest, and patient.

Learn more >

Knowing the signs of mental health conditions will help both you and your child manage what comes next - and stay healthy.

Learn more >

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Childhood Stress: Adverse Childhood Experiences (ACE) | Kaiser Permanente

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ACEs are different traumatic and stressful situations that can impact children and teens under the age of 18 worldwide. They include physical and psychological abuse and dysfunction like mental illness, criminal behavior, domestic violence, and substance abuse in the child's home. Other types of ACEs include gun violence, bullying, neighborhood safety, and immigration issues.

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Common Sense Media editors help you choose Meditation Apps for Kids. Harness the power of technology to Zen out.

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Presented by

Jaysea Devoe started her yoga journey at 8, completed her teacher training at 12, and now is the 14-year-old founder of SeaVibes Yoga ("Where the ocean meets the mat") and a Sanuk ambassador. Jaysea encourages other teens to pursue their passions and not worry about age; finding your bliss is a gift whenever you come to it. For herself, Jaysea draws much of her inspiration from the water, and brings a calm, free-flowing mentality to her classes. So pull up a cushion or roll out a mat, and come chill with Jaysea.
Read Jaysea's post Bring the Ocean into Your Practice
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Be Your True Self
7-Minute Meditation

Make Space for Something New
4-Minute Meditation

Energizing Flow
30-Minute Yoga Class
"In this class we work on vinyasa flow and the core, finding the balance between strength and flexibility."

Rise & Shine
38-Minute Yoga Class
"I love to do this class before school to get my day started off right! We begin with child's pose variations, then move on to seated poses, shoulder and neck rolls, and finally some lunges and half splits."

Relax & Restore
30-Minute Yoga Class
"This practice is all about relaxing and restoring the body, working with a variety of mellow yin stretches and restorative poses. Surrender to your practice."

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Presented by Jaysea Devoe started her yoga journey at 8, completed her teacher training at 12, and now is the 14-year-old founder of SeaVibes Yoga ("Where the ocean meets the mat") and a Sanuk ambassador. Jaysea encourages other teens to pursue their passions and not worry about age; finding your bliss is a gift whenever you come to it.

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Ten Tips for Teaching and Talking to your kids about Race

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Ten Tips for Teaching and Talking to your kids about Race

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EmbraceRace is a multiracial community dedicated to sharing and developing best practices for raising and caring for kids, all kids, in the context of race. We partnered with MomsRising - a transformative multicultural organization of more than a million members working to increase family economic security and end discrimination against women and mothers - to create these tips for our communities.

They are designed to help parents of all backgrounds talk to and guide their children about race early and often by lifting up age-appropriate activities that can be incorporated easily into your daily life. We hope these tips provide some much needed support for families committed to building tolerance, racial equity, and a social culture where all kids and families can thrive!

1) Start early.

By 6 months of age babies are noticing racial differences; by age 4, children have begun to show signs of racial bias.

Let your child know that it's perfectly okay to notice skin color and talk about race. Start talking about what racial differences mean and don't mean.

2) Encourage your child.

Encourage your child to ask questions, share observations and experiences, and be respectfully curious about race.

Expose your child to different cultural opportunities - photographs, films, books, or cultural events, for example - and discuss the experience afterwards.

You don't have to be an expert on race to talk with our child. Be honest about what you don't know and work with your child to find accurate information.

3) Be mindful.

What kids hear from us is less important than what they see us do.

You are a role model to your child. What you say is important, but what you do - the diversity of your friendship circle, for example - is likely to have a bigger impact.

If your child doesn't attend a diverse school, consider enrolling her in aer-school or weekend activities such as sports leagues that are diverse if you're able. Choose books and toys that include persons of different races and ethnicities. Visit museums with exhibits about a range of cultures and religions.

4) Face and know your own bias.

Let your child see you acknowledge and face your own biases.

We're less likely to pass on the biases we identify and work to overcome.

Give your child an example of a bias, racial or otherwise, that you hold or have held. Share with your child things you do to confront and overcome that bias.

5) Know and love who you are.

Talk about the histories and experiences of the racial, ethnic, and cultural groups you and your family identify with. Talk about their contributions and acknowledge the less flattering parts of those histories as well.

Tell stories about the challenges your family (your child's parents, aunts and uncles, grandparents and great grandparents, others) has faced and overcome.

6) Develop racial cultural literacy.

Develop racial cultural literacy by learning about and respecting others.

Study and talk about the histories and experiences of groups we call African Americans, Latinos, Asian Americans, Native Americans, and whites, among others.

Be sure your child understands that every racial and ethnic group includes people who believe different things and behave in different ways . There is as much diversity within racial groups as across them.

7) Be honest.

Be honest with your child, in age-appropriate ways, about bigotry and oppression.

Children are amazing at noticing patterns, including racial patterns (who lives in their neighborhood versus their friends' neighborhoods, for example). Help them make sense of those patterns, and recognize that bigotry and oppression are sometimes a big part of those explanations.

Be sure your child knows that the struggle for racial fairness is still happening and that your family can take part in that struggle.

8) Tell stories.

"Lift up the freedom fighters ": Tell stories of resistance and resilience.

Every big story of racial oppression is also a story about people fighting back and "speaking truth to power." Teach your child those parts of the story too.

Include women, children and young adults among the "freedom fighters" in the stories you tell. A story about racial struggle in which all the heroes are men wrongly leaves many people out.

9) Be active.

Be active - don't be a "bystander" on race.

Help your child understand what it means to be, and how to be, a change agent.

Whenever possible, connect the conversations you're having to the change you and your child want to see, and to ways to bring about that change .

10) Plan for a marathon, not a sprint.

It's okay to say, "I'm not sure" or "Let's come back to that later, okay?" But then do come back to it.

Make race talks with your child routine. Race is a topic you should plan to revisit again and again in many different ways overtime.

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10 tips for teaching and talking to kids about race

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These tips are designed to help parents of all backgrounds teach and talk to their children about race early and often by lifting up age-appropriate activities that can be incorporated easily into your daily life.

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Diez consejos para enseñar y hablar con sus hijos sobre la insensibilidad racial

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Diez consejos para enseñar y hablar con sus hijos sobre la insensibilidad racial

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Books to help teach kids about racism and protests

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Books to help teach kids about racism and protests

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The conversation about race needs to start early and keep happening.

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Credit... Loris Lora

As protests over the killing of George Floyd (and Ahmaud Arbery and Breonna Taylor) spill into a second week, many parents are wondering how to talk about the deaths and unrest with their children. But just as important in the long run, especially for nonblack parents, is how to keep the conversation about race and racism going when we're not in a moment of national outrage, and to make sure all children see black people as heroes in a wide range of their own stories, and not just as victims of oppression.

In this moment, try to address the killings and protests honestly and in an age appropriate way, said Y. Joy Harris-Smith, Ph.D., a lecturer at Princeton Theological Seminary and the co-author of the forthcoming " The ABCs of Diversity: Helping Kids (and Ourselves!) Embrace Our Differences."

You can start having conversations about race in preschool, said Jacqueline Dougé, M.D., a pediatrician and child health advocate based in Maryland - children can internalize racial bias between the ages of 2 and 4, according to an American Academy of Pediatrics article that Dr. Dougé co-wrote.

Dr. Collins gave the example of a white child asking why another child had brown skin. A parent can take this opportunity to explain what melanin is, and to talk about how wonderful it is that the world has so many different kinds of people.

Older children will be much more aware of what's going on right now. So find out how much your child knows about the protests, Dr. Harris-Smith said, because kids may know more than we think they do from overhearing the news, their parents talking, or simply noticing what is going on outside in their neighborhoods.

Once you assess what they know, you can have a conversation about the violence against black people without being too explicit with elementary-age children.

Dr. Dougé suggested starting with something like: "There are things happening in the news that are upsetting us. Unfortunately there were police officers that made bad choices for the wrong reasons because of the color of our skin." Dr. Collins said that with children in elementary school, you should focus on how unfairly black and brown people have been treated throughout American history to the present day, because fairness is something all children can understand.

If you live someplace where people are actively protesting and your children have observed some destruction, "First and foremost, reassure them you're there to keep them safe," Dr. Dougé said. But also explain why people are protesting, and show them positive images of protesting now and from history, she suggested.

Make sure to create space for your child to feel however they need to feel about what you're discussing - they may be angry, sad or scared. "When we're not validated in how we feel, it makes it difficult for us to be active participants in our lives," Dr. Harris-Smith said. Dr. Collins suggested that parents can let a child know, "The important adults in her life are working really hard to make sure these injustices don't continue to happen in our city, country and world." Respect your children's feelings if talking about it is too upsetting, but make sure to leave the door open for future conversations, she continued.

In addition to keeping an open dialogue about racism, a way to raise children who are anti-racist is by making sure your home library has books with black people at the center of their stories. Christine Taylor-Butler, the prolific children's author and writer of The Lost Tribes Series, said that she got into children's literature because she wanted to see more stories of black joy. "I want stories about kids in a pumpkin patch, and kids in an art museum," she said. "Not only do we want our kids to read, but we want white kids to see - we're not the people you're afraid of."

"I see students clamoring for books that speak to heart, not oppression based on civil rights," Taylor-Butler added. And she is also a fan of books that tell stories of black triumph and invention, like " Whoosh! Lonnie Johnson's Super-Soaking Stream of Inventions, " by Chris Barton and illustrated by Don Tate, which is about the black engineer behind the Super Soaker water gun.

With that in mind, I asked several authors and Times editors to offer suggestions of books to read to children. Some are explicitly about racism, but others are stories with nonwhite protagonists. They are broken down roughly by age range; see our list below.

Ultimately, words and books should not be the end of your child's education about race and racism. "The best advice I can give parents is to be models for the attitudes, behavior and values that they wish to see in their children," said Nia Heard-Garris, M.D., an attending physician at the Ann and Robert H. Lurie Children's Hospital of Chicago.

"It is not enough to talk about racism, you must strive to be anti-racist and fight against racist policies and practices," Dr. Heard-Garris said. If you have the privilege, "make space, speak up or amplify issues of inequity and injustice." Children see everything.

Ezra Jack Keats's books about Peter ("The Snowy Day," "A Letter to Amy," "Hi, Cat!," "Whistle for Willie")

"I love all of Ezra Jack Keats's books about Peter, because they show a black boy in the city and the stories are just about his curiosity, his bravery and his being a kid. They are beautiful meditations on the interiority of black childhood without trauma while still feeling very black." - Kaitlyn Greenidge, NYT Parenting contributor and author of the novel " We Love You, Charlie Freeman "

" Saturday, " written and illustrated by Oge Mora

"This book is pure joy. A mom and her daughter, Ava, always look forward to Saturdays because it's the one day of the week they get to spend together without school or work. On this particular Saturday, though, they experience a series of disappointments. Nothing seems to be going as planned. Still, thanks to Ava they figure out a way to enjoy their time together. A quiet yet profound picture book."

- Matt de la Peña, a Newbery Medal-winning author of seven Young Adult novels and five picture books, including " Last Stop on Market Street "

" Hair Love," by Matthew A. Cherry. Illustrated by Vashti Harrison.

"Written by a former N.F.L. wide receiver and now an Oscar-winning short film, 'Hair Love' tells the story of a black father learning to do his daughter's hair for the first time and the special bond they share."

- Meena Harris, author of " Kamala and Maya's Big Idea "

" Each Kindness," by Jacqueline Woodson. Illustrated by E.B. Lewis.

"A new girl, Maya, shows up at school, and the whole class, including Chloe, our main character, shuns her because she's shabbily dressed and seems different. This goes on for a while, and then Maya is suddenly gone, and Chloe realizes she's missed her chance to be kind. This is a powerful picture book that bravely ends with regret."

- Matt de la Peña

" The Youngest Marcher, " by Cynthia Levinson. Illustrated by Vanessa Brantley Newton.

"It's one of the more shocking and little-known stories of the civil rights movement: In 1963, the City of Birmingham jailed hundreds of kids for joining the Children's March. Among them was 9-year-old Audrey Faye Hendricks, taken from her family to spend a week behind bars, eating 'oily grits' and sleeping on a bare mattress. Levinson and Newton keep her story bright and snappy, emphasizing the girl's eagerness to make a difference and her proud place in her community."

- Maria Russo, former children's book editor at The New York Times

" Resist: 35 Profiles of Ordinary People Who Rose Up Against Tyranny and Injustice," by Veronica Chambers. Illustrated by Paul Ryding.

"Chambers, who is the senior editor of special projects here at The Times, has pulled together 35 inspiring stories from the past 500 years of history, each with a lesson for our kids about how to fight injustice in their own lives."

- Jessica Grose

" Not My Idea: A Book About Whiteness," written and illustrated by Anastasia Higginbotham

"An honest explanation about how power and privilege factor into the lives of white children, at the expense of other groups, and how they can help seek justice."

- Meena Harris

" All American Boys," by Jason Reynolds and Brendan Kiely

"This is a brilliant look at the effects of police brutality from the perspective of two teen boys: one white and one black. We get inside both of their minds and watch them grapple with the weight of something that is way too familiar in our country. "

- Matt de la Peña

" Stamped: Racism, Antiracism, and You " by Jason Reynolds and Ibram X. Kendi

"Reynolds and Kendi have created a book that slyly draws attention to the page itself. 'Uh-oh. The R-word,' they write. The word that 'for many of us still feels Rated R. Or can be matched only with the other R word - run. But don't. Let's all just take a deep breath. Inhale. Hold it. Exhale and breathe out' - and here, the text breaks apart to give us the dangerous word - 'race.'"

- Kaitlyn Greenidge: Read her full review here.
If you have other books you love on this theme, email us with a list of your favorites and we will run an article with your suggestions.

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These Books Can Help You Explain Racism and Protest to Your Kids (Published 2020)

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The conversation about race needs to start early and keep happening. As protests over the killing of George Floyd (and Ahmaud Arbery and Breonna Taylor) spill into a second week, many parents are wondering how to talk about the deaths and unrest with their children.

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This page contains affiliate links, read the disclosure statement Inside: Kid tested strategies used by child therapists for calming anxiety, including ideas to calm down, books to read and videos that can help
It's happening again. Your daughter is frustrated and stomping away down to her room, slamming the door and in general "has her cranky pants on". You say calm down, but she yells back "I don't know how to do that!!!"

We tend to tell our kids to "calm down" without ever giving them explicit directions on how to deal with stress and anxiety. Here's a collection of the best tools and tips I've found to teach children how to calm down and relax.

Sometimes you'll need a quick way to help your child calm down and you don't have much with you. Maybe it's when you're out at Target or stuck in traffic. These tips will come in handy at those times:

Imagine your favorite place - it's like taking a mini vacation wherever you are

Think of your favorite things

Name animals alphabetically (alligator, bear, cow, dog, etc...)

Squeeze Something (play dough, clay, silly putty, your fists, a stress ball)

Get a Cold Drink of Water

54321 Grounding - go through each of your 5 senses

1. Put your arms straight out in front of you, palms facing out.

2. Put one hand over the other at the wrists and interlace your fingers.

3. Swoop your hands and arms toward your body and then place your interlaced hands on your chest.

4. Cross your feet at the ankles and put your tongue on the roof of your mouth.

5. Stay still for one minute.

It's great to have a big list of coping skills to try when your child needs to calm down. Here are two more short lists of ideas for calming down at home or at school.

From Imperfect Families - Strategies to use at home

From Encourage Play - 10 Strategies to Help Kids Calm Down at school or home

People usually roll their eyes initially when they hear "breathing is important". But I will continue to say it and explain why. It's so simple, yet has such a big impact on your body's physiology.

When you and calm and relaxed, your body is in "rest and digest" mode. You breathe normally, your heart rate is lower and your muscles are relaxed. However, when stress or anxiety or anger occurs, your body automatically switches into "flight, fight or freeze" mode. Your muscles tense up, your heart rate increases and your breathing becomes more shallow.

Taking deep breaths, instead of shallow breaths, is one way to tell your body to get back to resting and digesting. That's why deep breathing is important!

Luckily, there are some fun ways to teach kids deep breathing techniques

Things to use

Things to say

Breathe in like you are smelling a flower, breathe out like you are blowing out birthday candles

Arms up and breathe in, arms down and breathe out

Pretend your belly is a balloon. Breathe in and make the balloon bigger, then breathe out and make the balloon shrink.

Videos to watch
4 - 7 - 8 Breathing by GoZen
Breathing at Sea Otter Cove from Stress Free Kids

A Coping Skills Toolbox is a kit that you create to help your child calm down when they are upset, anxious or worried. In order to get the most benefit from this, you should create this kit before an issue occurs. When your child experiences anxiety, then they can pick out an item from their Coping Skills Toolbox. This is one of my favorite ways to help kids learn to calm their anxiety.

Here are some other fantastic ideas for what to put in a coping skills toolbox/calm down kit from And Next Comes L

You can create a place specially designed to allow to calm down in a few steps

Find a spot and make it cozy (ask your child for help with that - maybe they can place a favorite blanket or stuffed animal inside)

Add calming tools

Explain how to use it and practice before

When they are starting to escalate, catch it early and give them a calm reminder about their calm down spot

Use the following phrases as a way to support your child, let them know that you're going to support them and help them in any way that you can.

"I'm here for you"

"Talk to me and tell me what's going on"

"How can I help?"

"Together, we can work on this. We're a great team"

"I love you"

"Do you want a hug?"

Here are some more ideas of what to say to calm an anxious child.

From Go Zen - 49 Phrases to Calm an Anxious Child

From Lemon Lime Adventures - What to Say to Calm an Anxious Child

Did you know there are podcasts with stories for children? Usually the hosts have a soothing voice and the stories tend to be pretty short. Your child can listen to these podcasts as a way to have some down time.

There are scripts you can read to your child to help them relax and calm down. Slowly and carefully read the words as your child listens and follows the instructions. Check out Inner Health Studios list of scripts you can use with your child. If you prefer not to read a script, there are ones that are pre-recorded.

There are also scripts to practice mindfulness with children. Eline Snel has written a great book on Mindfulness with Kids, Sitting Still Like a Frog. Here are the several scripts that can be used from that book!

Annaka Harris also has several pre-recorded scripts to help kids practice mindfulness

Confused about how to introduce mindfulness to kids? Check out these resources:
Simple Ways to Introduce Mindfulness and Meditation to Children 11 Simple But Effective Ways to Teach Mindfulness to Kids
What you need:

I've used empty soda bottles, empty water bottles, glass jars and plastic containers. Use whatever makes sense for you and your family. For instance, for the calming jars the kids have in their room, I used a heavy duty plastic bottle. I didn't want them to accidentally knock over a glass jar in the dark - that would be a huge mess!

I've had the best results when I've used warm water - it makes it easier for the water and paint to combine.
Glitter Paint
I prefer using glitter paint (or glitter glue) instead of glitter because then I'm not cleaning up glitter for weeks at my house after we make them :-)

To make your jar, add glitter paint to the bottom of the jar until it just covers the bottom of it. Add warm water. Put the cover on and shake to help the ingredients combine. Once you are satisfied with the look of your jar, then you can super glue the lid shut so it doesn't spill. In a pinch, I've also used duct tape to secure the lid.
Watch Make a Simple Calming Jar from Coping Skills for Kids on YouTube Wet Ingredients
Sometimes you want the glitter/other items to stay afloat longer or for a shorter amount of time. Here are some different ingredients you can use as the wet ingredients.
Dry Ingredients
To see several other ways to make calming jars, take a look at what Preschool Inspirations did.

One of the first things I always like to do with kids if they are struggling is to start using visuals. When you're stressed and anxious, it's harder to read and take in information. Visuals are easier.

I like to keep calming cue cards in my children's coping skills toolboxes so that they can make a decision about what coping skill they can use. Sometimes pulling out a list is too much in the moment. You can make your own cue cards.

1. Take several index cards or small pieces of cardstock

2. On each one, write or draw one coping skill

3. Hole punch the cards and place them on a keyring (to make them extra sturdy, you can laminate them)

4. Put them into the coping skills toolbox for easy access

Using visuals is a powerful way to help kids. When kids are overwhelmed, sometimes it's hard for them to figure out what to do. By having cue cards, your child can have a visual reminder of what calms and relaxes them.

To make things a little easier, I've created ready to use coping skills cue cardsfor you. There are four different sets: Calming, Physical, Distracting, and Processing. If you'd like all 4, I created a set where you can download them all together.

If your child is anxious, they may also be having a difficult time getting settled for bedtime. Here are some ideas to help your child get settled at bedtime.

PINPOINT WHAT THE FEAR IS

One of the most important things to do is to figure out exactly what is causing the anxiety. Is it fear of the dark? Is it a worry about something in the closet? Is it monsters? Is it spiders? Figuring out the cause of the fear will help you come up with ways you can help your child combat it.

REARRANGE THE ROOM

Are there particular spots of the room that seem to be darker or cause more fear at night than others? Go into the bedroom during the day with your child and talk about the spots that make your child nervous. Try moving night lights and furniture around for a more calming room arrangement.

TRANSITIONAL OBJECTS

If your child has a hard time separating from you, try a transitional object. This is a special item that helps your child feel comforted. It helps them feel like part of you is still present even when you're not there. It could be something like a stuffed animal or a special stone or necklace, or a sweatshirt of yours. The object isn't what matters, it's what the object represents. They can keep it and hold it all night long to help them relax and go to sleep.

Find more strategies here: 12 Kid Friendly Strategies to Calm Anxiety at Night

Looking for some calming guided meditation to help get to sleep at night? Try one of these: Best Guided Meditations for Sleep.

Whenever I sit down and talk with someone about their coping skills, one of the first
things I ask is if they have tried writing about it. Why do I always start with journaling as
a way of processing through difficult feelings?

It's easier to write about than talk about hard things

Journaling helps you process what's happening.

It's convenient.

It's not graded

It can help you solve a problem

It can help you re-frame your thinking

Looking for a journal for a child or teen? Check out Big Life Journals!

General Anxiety

The Coping Skills for Kids Workbook by Janine Halloran. This book has over 75 strategies for kids to try to help them manage their stress and worry. This book also includes colorful worksheets to help kids learn more about their anxiety and what they can do to manage their stress.

Wilma Jean the Worry Machine by Julia Cook I love that when Wilma Jean's physical reactions are described, they're also illustrated. When is says she has knots in her stomach and her knees lock, her stomach really looks like it's tied in a knot and there's a real lock around her knees. I love the activity she does with her teacher, going over worries she can control and worries she can't, it's a great way to help kids manage their anxiety.

David and the Worry Beast by Anne Marie Guanci David's anxiety is a beast, and the more anxious he gets, the bigger it grows. David learns to control his thoughts, and his beast shrinks. There's also a couple of pages for parents and kids in the back.

When My Worries Get Too Big by Kari Dunn Buron This book is wonderful! There are several pages where kids can add in their own thoughts, worries and what helps them relax. This book also uses the 5 point scale to talk about stress and different ways to manage it.

What To Do When You Worry Too Much by Dawn Huebner, PhD This book goes through several ways that can help kids manage anxiety, including setting a time for worries, thinking about things that make you happy and resetting your body with activity or relaxation. There are some interactive places in this book, where a child can write down their worries, draw some images of things that might help, etc.

What To Do When You're Scared and Worried by James J. Crist This is one of my favorite books for kids to help them deal with anxiety. Near the beginning of the book is a checklist that helps kids narrow down what they are anxious about. The beginning of the book covers the basics of what anxiety is and how to help manage with coping skills. The next section of the book goes into detail about different types of anxiety kids might experience, including Separation Anxiety, Phobias and Panic Attacks.

Separation Anxiety

The Kissing Hand by Audrey Penn Classic about managing separation anxiety when kids start school. My daughter's kindergarten teacher read this on our visit to school the first day.

When I miss you by Cornelia Maude Spelman This is perfect for little ones who have a hard time dealing with the fact that they are away from their parents during the day. It suggests a couple of things they can do to help and reassurance that parents will come back at the end of the day.

Wemberley Worried by Kevin Henkes Poor Wemberley worries about everything, and then she gets really worried when she is about to start school.

This E-Course offers you instant support from a Child Therapist.
You will get:
12 Videos that are quick and bite size

14 Exercises that will expand on the skills taught

6 Cheat Sheets that will serve as a reference
Along with the course you get:
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More from Coping Skills for Kids about Anxiety in Children...

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Calming Anxiety - Coping Skills for Kids

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Inside: Kid tested strategies used by child therapists for calming anxiety, including ideas to calm down, books to read and videos that can help

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37 Techniques to Calm an Anxious Child | GoZen!

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Have an anxious child? Fill your coping skills toolbag with 37 techniques described in detail here.

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Icebergs are deceiving because what you see on the surface is usually only a small fraction of what lies below. Observing the behavior of an anxious child is sometimes like looking at the tip of an iceberg: underlying the anxious behavior are layers of emotions and experiences. Therapists often illustrate this idea with an image like this:

While the image above can be eye-opening, there's a huge assumption that parents can actually recognize that tip of the iceberg or look at a child's behavior and say, "Yup, that's anxiety." Here's the reality: anxious behavior in children is not uniform.

Your child might ask repetitive questions for reassurance and no matter how many times you answer, the question repeats. You might have the perfect child at school that comes home and constantly picks fights with you or siblings. You may have a child that can't focus, motivate, or even loses sleep at night. Or maybe your child is downright angry. Anxiety, in fact, can manifest in a multitude of forms. In our work at GoZen!, we see anxiety showing up 8 different ways. This makes the iceberg look more like this:

Let's try to understand why anxiety manifests in these ways by taking a deeper dive into each:

1. Difficulty Sleeping

Anxiety and sleep problems have a chicken and egg connection. Research has shown that anxiety can lead to sleep disorders and chronic sleep disruption can lead to anxiety. In children, having difficulty falling asleep or staying asleep is one of the hallmark characteristics of anxiety. In many kids, trains of anxious thoughts keep them awake long after they should be asleep. Others have anxiety about falling asleep, thinking they will miss their alarm or be tired in the morning.

2. Anger

The link between anger and anxiety is an under-researched area, but in our work, the manifestation of anger in anxious children is clear. Here are some hypotheses as to why there is a link. Anxiety occurs when there is an overestimation of a perceived threat (e.g., a test or a party) and an underestimation of coping skills (e.g.,"I can't handle this."). When our kids are chronically and excessively worried and don't feel like they have to skills to manage the anxiety, they feel helpless. Helplessness leads to frustration which can show up as anger.

Anger and anxiety are also both activated in the threat center of your brain. When the brain perceives a threat, the amygdala (a small, almond-shaped cluster of neurons in the brain) activates the flight-or-fight response which floods your body with hormones to make you stronger and faster. This genetic wisdom protects us from threats and danger. Because anger and anxiety are both activated from the same brain region and have similar physiological patterns (rapid breathing, heart racing, pupils dilating etc.), it's possible that when your child feels like there is a threat (e.g. going to a party), the fight or anger response is activated as a form of protection.

Finally, one of the markers of generalized anxiety is "irritability" which is also part of the anger family.

3. Defiance

There is nothing more frustrating to a child with anxiety than feeling like their life is out of control. As a way of feeling secure and comforted, they seek to take back control, often in unexpected and peculiar ways. For example, a child already experiencing the flood of stress hormones at the prospect of going to bed, lashes out at being given an orange cup instead of a blue one. Unable to communicate what is really going on, it is easy to interpret the child's defiance as a lack of discipline instead of an attempt to control a situation where they feel anxious and helpless.

4. Chandeliering

To borrow a term from renowned social scientist, Brené Brown, chandeliering is when a seemingly calm person suddenly flies off the handle for no reason. In reality, they have pushed hurt and anxiety so deep for so long that a seemingly innocent comment or event suddenly sends them straight through the chandelier. A child who goes from calm to a full-blown tantrum without a reason is often ill-equipped to talk about their anxiety and tries to hide it instead. After days or even weeks of appearing "normal" on the surface, these children will suddenly reach a point where they cannot hide their anxious feelings anymore and have a disproportionate reaction to something that triggers their anxiety.

5. Lack of Focus

According to the Centers for Disease Control , 6.1 million children have been diagnosed with some form of Attention Deficit Hyperactivity Disorder in the US. In the past research has suggested that ADHD and anxiety often go hand in hand. But studies have shown that children with anxiety don't necessarily have ADHD more often. Instead, these two conditions have symptoms that overlap - a lack of focus and inattention being two of them. Children with anxiety are often so caught up in their own thoughts that they do not pay attention to what is going on around them. This is especially troublesome at school where they are expected to pay attention to a teacher for hours at a time.

6. Avoidance

As humans, we have a tendency to avoid things that are stressful or uncomfortable. These avoidance behaviors happen in two forms - doing and not doing. If you are trying to avoid getting sick, you may wash your hands repeatedly throughout the day (doing). If you are avoiding a person that makes you feel uncomfortable, you may skip a party or meeting (not doing). The only problem with avoidance is that it often snowballs. Children who are trying to avoid a particular person, place or task often end up experiencing more of whatever it is they are avoiding. If schoolwork is the source of a kid's anxiety, they will go to great lengths to avoid it and in the process end up having to do more to make up for what they missed. They will have also spent time and energy on avoiding it in the process, making it the source of greater anxiety in the end.

7. Negativity

From a neurological standpoint, people with anxiety tend to experience negative thoughts at a much greater intensity than they do positive ones. As a result, negative thoughts tend to take hold faster and easier than positive ones, making someone with anxiety seem like a downer all of the time. Children with anxiety are especially prone to these patterns because they have not yet developed the ability to recognize a negative thought for what it is and turn it around by engaging in positive self-talk.

8. Overplanning

Overplanning and defiance go hand in hand in their root cause. Where anxiety can cause some children to try to take back control through defiant behavior, it can cause others to overplan for situations where planning is minimal or unnecessary. A child with anxiety who has been invited to a friend's birthday party may not only plan what they will wear and what gift to take, they will ask questions about who else will be there, what they will be doing, when their parent will pick them up, what they should do if someone at the party has an allergy, who to call if they get nervous or uncomfortable, who they can talk to while they are there... Preparing for every possibility is a way a child with anxiety takes control of an uncontrollable situation.

Have an anxious child? Take a deep dive into the animated GoZen! programs to teach your kids skills of resilience and well-being.

References

https://adaa.org/understanding-anxiety/related-illnesses/sleep-disorders

https://www.cdc.gov/ncbddd/adhd/data.html

https://www.cambridge.org/core/journals/psychological-medicine/article/childhood-attention-deficithyperactivity-disorder-in-adults-with-anxiety-disorders/C54916B9CC9B1578DAFCB2EA08550186

https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/j.1469-8986.2010.00997.x

https://www.psychologytoday.com/us/blog/in-practice/201303/why-avoidance-coping-is-the-most-important-factor-in-anxiety

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8 Ways A Child's Anxiety Shows Up as Something Else | GoZen!

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Icebergs are deceiving because what you see on the surface is usually only a small fraction of what lies below. Observing the behavior of an anxious child is sometimes like looking at the tip of an iceberg: underlying the anxious behavior are layers of emotions and experiences.

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Abby shares her story.

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On The CNN Sesame Street town hall on racism, Abby Cadabby talks about when she saw Big Bird bullied

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Parenting a child who has experienced Trauma

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Parenting a child who has experienced Trauma

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Anti-Racist Resources for Children, Families, and Educators

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Anti-Racist Resources for Children, Families, and Educators

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"We who believe in freedom cannot rest."
-Ella Baker

Thank you so much to all who joined us for the KidLit Rally 4 Black Lives, created and coordinated by Kwame Alexander, Jacqueline Woodson, and Jason Reynolds. Please share your reflections on social media with the hashtag #KidLit4BlackLives.
The Rally recording is currently available on our YouTube channel.
The Brown Bookshelf remains committed to the ongoing work of amplifying and celebrating Black voices, of rejecting white supremacy, and empowering young readers. It continues to be "our collective mission, therefore, to promote understanding and justice through our art; to bolster every child's visceral belief that his or her life shall always be infinitely valuable." Strive for equity and engage in the work of liberation. Use our site in your home, classroom, and library to find just a small fraction of the incredible number of stories by Black creators from all across the Diaspora. We feature picture book, middle grade, and young adult titles in all genres. Share the many different creator stories, titles, and multimedia resources in our 28 Days Later archives.

As Walter Dean Myers wrote, "There is work to be done." We are sharing the resources listed below, and invite you to do the work, every day, and move toward justice.

The time is now. It is a matter of life and death.
The Conscious Kid The Coretta Scott King Book Award Winners
The African American Children's Book Project (read our interview with the founder, Vanesse Lloyd-Sgambati, here.)
We Need Diverse Books Here Wee Read Fare of the Free Child Podcast 1619 Podcast Race Forward/Colorlines Color of Change
Just Us Books (read our Q&A with founders Cheryl and Wade Hudson here, and watch Just Us' new YouTube series, "Just Us &".)
The National Visionary Leadership Project Black Youth Project 100 Zinn Education Project Teaching for Change Teaching Tolerance National Museum of African American History & Culture Morningside Center for Teaching Social Responsibility Black Children's Books & Authors
Kweli Journal (read our conversation with founder Laura Pegram here.)
Helping Kids Rise Rethinking Schools Clear the Air Disrupt Texts Cynthia Leitich Smith's Cynsations CrazyQuiltEdi Blog The NAACP Legal Defense and Education Fund Black Visions Collective ACLU Of Minnesota Dignity and Power Now

We Got This: Equity, Access, and the Quest to Be Who Our Students Need Us to Be (Heinemann) by Cornelius Minor

Being the Change: Lessons and Strategies to Teach Social Comprehension (Heinemann) by Sara K. Ahmed

Teaching for Black Lives (Rethinking Schools) ed. by Dyan Watson,
Jesse Hagopian and Wayne Au

Libraries, Literacy, and African American Youth (Libraries Unlimited) edited by Dr. Pauletta Brown Bracy, Sandra Hughes-Hassell and Casey H. Rawson

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KidLit Rally 4 Black Lives: Anti-Racist Resources for Children, Families, and Educators - The Brown Bookshelf

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"We who believe in freedom cannot rest." -Ella Baker Thank you so much to all who joined us for the KidLit Rally 4 Black Lives, created and coordinated by Kwame Alexander, Jacqueline Woodson, and Jason Reynolds. Please share your reflections on social media with the hashtag #KidLit4BlackLives.

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Teen Suicide Awareness and Prevention Program

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Teen Suicide Awareness and Prevention Program

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This brochure provides information about warning signs, how to find the words to offer support to someone and a link to the campaign website for resources.

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Centers for Disease Control and Prevention

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Muchos niños tienen miedos y preocupaciones, y de vez en cuando se sentirán tristes y desesperanzados. Surgirán miedos intensos en diferentes momentos del desarrollo. Por ejemplo, los niños pequeños a menudo sienten mucha angustia al separarse de sus padres, aunque estén seguros y al cuidado de otra persona. Cuando los sentimientos de miedo y tristeza son persistentes o extremos podrían deberse a ansiedad o depresión. Debido a que los síntomas son principalmente pensamientos y sentimientos, a veces se les llama trastornos de internalización.

Ansiedad

Cuando los niños no superan los miedos y las preocupaciones típicos de los niños pequeños, o cuando los miedos y las preocupaciones son tantos que interfieren con las actividades escolares, en la casa o en el juego, puede que se diagnostique un trastorno de ansiedad. Ejemplos de los distintos tipos de trastornos de ansiedad incluyen los siguientes:

Sentir miedo al estar separado de los padres (ansiedad de separación).

Sentir un miedo extremo acerca de una situación o algo específico, como los perros, insectos o ir al doctor (fobias).

Sentir mucho miedo de la escuela o de otros lugares donde haya personas (ansiedad social).

Estar muy preocupado por el futuro y acerca de que sucedan cosas malas (ansiedad general).

Presentar reiterados episodios de miedo intenso, repentino e inesperado, que se producen con síntomas como palpitaciones del corazón o dificultad para respirar, o sentirse mareado, tembloroso o sudoroso (trastorno de pánico).

La ansiedad puede presentarse en forma de miedo o preocupación, pero también puede hacer que los niños estén irritables y enfadados. Los síntomas de la ansiedad también pueden incluir problemas para dormir, además de síntomas físicos como fatiga, dolores de cabeza o dolores de estómago. Algunos niños ansiosos no comunican sus preocupaciones y, por lo tanto, los síntomas pueden pasar desapercibidos.

Las afecciones relacionadas incluyen el trastorno obsesivo-compulsivo y el trastorno por estrés postraumático.

Depresión

Sentirse triste o desesperanzado en algunas ocasiones es parte de la vida de todos los niños. Sin embargo, algunos niños se sienten tristes o sin interés en las cosas que antes solían disfrutar, o se sienten indefensos o desesperanzados en situaciones en las que podrían hacer algo para cambiarlas. Cuando el niño siente tristeza y desesperanza persistentes, puede que se diagnostique depresión.

Ejemplos de comportamientos que a menudo se observan en niños que están deprimidos incluyen los siguientes:

Sentirse triste, desesperanzado o irritable la mayor parte del tiempo.

No querer hacer cosas divertidas ni disfrutarlas cuando se hacen.

Cambios en los patrones de alimentación: comer mucho más o mucho menos de lo habitual.

Cambios en los patrones del sueño: dormir mucho más o mucho menos de lo normal.

Cambios en el nivel de energía: sentirse cansado y sin fuerzas o tenso e inquieto la mayor parte del tiempo.

Tener dificultad para prestar atención.

Sentirse despreciable, inútil o culpable.

Comportamientos autodestructivos o querer autolesionarse.

La depresión extrema puede hacer que el niño piense en el suicidio o planee suicidarse. En los jóvenes de 10 a 24 años, el suicidio es la principal causa de muerte.

Algunos niños quizás no hablen acerca de sus pensamientos de desesperanza e indefensión, y es posible que no parezcan estar tristes. La depresión también podría hacer que un niño cause problemas o actúe sin motivación, de manera que los demás quizás no noten que está deprimido o lo cataloguen de manera incorrecta como alborotador o perezoso.

Tratamiento para la ansiedad y la depresión

El primer paso del tratamiento es hablar con un proveedor de atención médica para hacer una evaluación. La Academia Estadounidense de Siquiatría Infantil y de Adolescentes (AACAP, por sus siglas en inglés) recomienda que los proveedores de atención médica evalúen a los niños en forma rutinaria para detectar problemas de salud mental y del comportamiento. Algunos de los signos y síntomas de ansiedad o depresión son los mismos que en otras afecciones, como en el trauma. Hay síntomas específicos, como la dificultad para concentrarse, que pueden ser un signo del trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH). Es importante que se haga una evaluación meticulosa para obtener el mejor diagnóstico y tratamiento. La consulta con un proveedor de atención médica puede ayudar a determinar si la medicación debe ser parte del tratamiento. Los profesionales de la salud mental pueden planificar una terapia que sea la mejor para el niño y su familia. La terapia del comportamiento incluye la terapia infantil, la terapia familiar o una combinación de ambas. La escuela también puede ser incluida en el plan de tratamiento. En el caso de los niños muy pequeños, la participación de los padres en el tratamiento es clave. La terapia cognitivo-conductual es una forma de terapia que se usa para tratar la ansiedad o la depresión, en particular en niños mayores. Ayuda a que el niño cambie los pensamientos negativos en una forma de pensar más eficaz y positiva, lo cual conduce a un comportamiento más eficaz. La terapia del comportamiento para tratar la ansiedad puede incluir ayudar a los niños a enfrentar y manejar los síntomas de ansiedad, mientras se los expone gradualmente a sus propios miedos a fin de ayudarlos a aprender que no suceden "cosas malas".

Los tratamientos también pueden incluir varias maneras de ayudar al niño a sentirse menos estresado y a estar más sano, como con alimentos nutritivos, actividad física, suficientes horas de sueño, rutinas predecibles y apoyo social.

Busque ayuda para encontrar tratamiento

Buscador de siquiatras para niños y adolescentes, una herramienta de búsqueda de la Academia Estadounidense de Siquiatría Infantil y de Adolescentes (AACAP).

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Cuando los sentimientos de miedo y tristeza son persistentes o extremos podrían deberse a ansiedad o depresión.

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DEPRESIÓN INFANTIL: ¿cómo ayudar a un niño con síntomas depresivos?

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DEPRESIÓN INFANTIL: ¿cómo ayudar a un niño con síntomas depresivos?

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La depresión es un trastorno del estado de ánimo que se caracteriza por presentar un elevado malestar. Puede darse en niños o en adultos, pero cuando la depresión infantil se da en niños, debido al hecho de que no poseen recursos para manejar sus emociones, o si los poseen, lo hacen en menor medida, interfiere más en su desarrollo.

Hasta hace poco tiempo, la depresión infantil y otros problemas mentales en niños no eran tenidos en cuenta, o bien eran pasados por alto. Pero son cada vez más los niños que sufren trastornos depresivos. De hecho, quizás por fenómenos que están a la orden del día, como el acoso escolar, la presión por la imagen corporal o el tipo de ocio solitario, se hacen cada vez más habituales. Con respecto a la prevalencia de la depresión infantil, la OMS estima que un 3-5% de la población infantil sufre depresión. Si traducimos esto a consultas de psiquiatría infantil, representaría un 10-15% de ellas.

Algunas de las posibles causas de la depresión infantil son:

* Causas biológicas: factores hereditarios, bioquímicos, hormonales y neuronales.
* Causa estacional: esto se explica por la teoría del "Trastorno Afectivo Estacional" que viene a decir que la cantidad de luz está asociada con los cambios estacionales y esto afecta al estado de ánimo de algunos niños.
* Causas psicológicas: como pérdida de seres queridos, divorcios, problemas familiares o escolares, malas relaciones entre padres e hijos, problemas de autoestima, cambios de vivienda, etc.
* Causas del entorno: la presión a los que los niños están sometidos en los diferentes ambientes, el estrés, la tensión, etc.

A modo de resumen, los criterios diagnósticos de la depresión infantil son:

* Quejas somáticas: son bastante frecuentes, suelen cursar normalmente con dolor de barriga o de cabeza.

* Duración mínima de 2 semanas y sin estar relacionado con ninguna sustancia.

* Presencia de 2 síntomas:

o Estado de ánimo depresivo o irritable: además, a los más pequeños les cuesta describir cómo se encuentran y muchas veces se quejan de molestias físicas. El ánimo irritable se manifiesta con una conducta agresiva o acciones hostiles. Cuando el trastorno se da en adolescentes, los síntomas son más similares a los de los adultos.
o Pérdida de interés: ya sea hacia su propio entorno, hacia sus juegos preferidos, comidas, colegio...
o Falta de energía: está desanimado, le cuesta comunicarse con los demás, no juega, no quiere hacer cosas.

* Presencia de uno o más de los siguientes síntomas:

o Pérdida de confianza y autoestima, y sentimientos de inferioridad: se vuelven extremadamente sensibles hacia el rechazo y el fracaso, en ocasiones se desprecian a sí mismos.
o Reproches: en los niños esto se traduce en una auto-desvaloración o un sentimiento de culpa excesivo o inapropiado
o Ideas o intentos auto-líticos
o Incapacidad para concentrarse: están como ensimismados, no son capaces de centrar la atención en una actividad por periodos largos de tiempo.
o Actividad psicomotriz agitada o inhibida
o Alteraciones del sueño y del apetito
o Variaciones de peso
¿Cómo podemos ayudar a un niño con depresión infantil?
Los padres, educadores, profesores y demás personas que forman parte del entorno del niño, podemos ayudar más de lo que creemos.

Algunas de las formas para llevar esto a cabo son:

1. Elogiarlo: de forma frecuente y sincera. Es importante decir al niño lo que hace bien, en ese momento, e intentar conocerlo a fondo para darnos cuenta de lo que piensa de sí mismo, las virtudes y defectos que cree poseer, y ayudarle a reestructurar los pensamientos considerados negativos.

2. Culpabilidad: intentar que su lenguaje sea en un tono positivo, ayudarle a distinguir, dando las razones adecuadas, entre los acontecimientos que él puede controlar y los que están fuera de su alcance, y no culpabilizarse por éstos últimos.

3. Estabilidad familiar: anticipar cualquier cambio que se vaya a producir, explicando la razón de ellos, (en un lenguaje adecuado a cada edad), para reducir sus preocupaciones, así como establecer una rutina diaria.

4. Desesperación e impotencia: la expresión emocional es esencial. Debemos dotar al niño de herramientas para identificar y hablar de sus emociones. Podemos pedirle que escriba en una libreta sus pensamientos positivos de 3 a 4 veces al día. De esta forma, éstos irán aumentando, y se la expresión de emociones se verá favorecida.

5. Pérdida de interés y tristeza: podemos pactar con el niño una actividad interesante al día para aumentar su motivación e interés por las cosas, planificar acontecimientos especiales en los que se divierta, hablar sobre temas que le gusten, etc.

6. Apetito y problemas de peso: cuando este punto está relacionado con la depresión, es recomendable no obligar al niño a comer. Podemos preparar sus comidas preferidas, o relacionar el periodo de la comida con algo agradable. De esta forma, la hora de la comida será más un momento más placentero.

7. Dificultades para dormir: realizar pautas de higiene del sueño: mantener un horario fijo para dormir, en el cual las horas de sueño sean las recomendadas, realizar con él actividades relajantes y que le gusten (como pueden ser leer o escuchar música suave). Es recomendable terminar el día con un comentario positivo.

8. Agitación e inquietud: cambiar las actividades que le causan agitación, enseñar al niño técnicas de relajación, dar un masaje antes de dormir.

9. Temores excesivos: identificar las situaciones que le causan ansiedad e incertidumbre, para después cambiarlas. Tenemos que intentar que el niño se sienta apoyado por nosotros, tranquilizándolo en los momentos que lo necesite.

10. Comportamiento agresivo e ira: Todos estos comportamientos debemos rechazarlos de una manera amable pero firme, es decir, sin tener reacciones de ira, y utilizando la razón. Es importante dar validez a sus emociones y estimular al niño a expresar sus sentimientos de ira apropiadamente. Podemos utilizar algunas técnicas de autocontrol como la técnica de la tortuga, o la del semáforo.

11. Dificultad para pensar y para concentrarse: animar al niño a participar en juegos, actividades, charlas familiares.

12. Pensamientos suicidas: estar alerta a las señales de suicidio y buscar ayuda profesional inmediatamente en caso de que se den.

13. Si la depresión persiste: buscar ayuda profesional.

Por último, destacar que la detección temprana de la depresión infantil es transcendental. Cada niño tiene una manera de ser, y acepta los cambios de manera diferente. Por ello, debemos poner especial interés en conocer muy bien a nuestros pequeños para saber qué es lo que ha cambiado de su comportamiento y estar pendiente de las modificaciones en su estado de ánimo y en las posibles causas.

Referencia bibliográfica:
- Saklofske, D.H. Depresión en los niños. National Association of School Psychologists. 2001.

Virginia Domínguez, Psicóloga en Red Cenit

SI NECESITAS ORIENTACIÓN O AYUDA PARA TU CASO PERSONAL, PUEDES CONSULTARNOS VÍA ONLINE (SECRETARIA@REDCENIT.COM); TELEFÓNICA (96 360 16 16 - 609 759 016); O PRESENCIAL (C/ GUARDIA CIVIL, 23 - VALENCIA).
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DEPRESIÓN INFANTIL: ¿cómo ayudar al niño con síntomas depresivos?

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Son cada vez más los niños que sufren depresión infantil. De hecho, quizás por fenómenos que están a la orden del día, como el acoso escolar, la presión por la imagen corporal o el tipo de ocio solitario, se hacen cada vez más habituales.

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No hay una sola causa y no es culpa de nadie. La depresión puede afectar a cualquier persona sin importar la edad, cultura, estilo de vida, o historial familiar. Muchos factores pueden tener un impacto en la salud mental, incluyendo la genética, el medio ambiente y los desafíos de la vida.

Para algunas personas, practicar autoayuda haciendo actividades como meditación y ejercicio puede ayudar a aliviar los síntomas leves o moderados de la depresión. La fe y/o la espiritualidad también pueden brindar apoyo para personas pasando por una depresión.

Otras pueden optar por recibir apoyo profesional, incluyendo terapia, medicamentos o una combinación de ambos. Si la espiritualidad es importante para ti, puedes hablar con tu médico para incorporarla en tu tratamiento. No importa cuál sea tu situación, es importante saber que hay ayuda disponible y que puedes pedirla.

Mucha gente evita hablar sobre la depresión y no busca tratamiento debido a los estereotipos negativos asociados con las condiciones de salud mental. Todavía hay mucho camino que recorrer para terminar con el estigma, pero los resultados de nuestra encuesta nacional de 2017 muestran que la mayoría de la gente quiere aprender, aceptar y apoyar:

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Datos Sobre la Depresión: Causas y Percepciones | Kaiser Permanente

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No hay una sola causa y no es culpa de nadie. La depresión puede afectar a cualquier persona sin importar la edad, cultura, estilo de vida, o historial familiar. Muchos factores pueden tener un impacto en la salud mental, incluyendo la genética, el medio ambiente y los desafíos de la vida.

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Las Experiencias Adversas de la Infancia son diferentes situaciones traumáticas y estresantes que pueden afectar a niños y adolescentes menores de 18 años en todo el mundo. Incluyen abuso físico y psicológico y disfunción como enfermedad mental, comportamiento criminal, violencia doméstica y abuso de sustancias en el hogar donde vive el niño. Otros tipos de Experiencias Adversas de la Infancia incluyen violencia con armas de fuego, acoso escolar, seguridad del vecindario y problemas de inmigración.

Muchas Experiencias Adversas de la Infancia están vinculadas al aumento de problemas físicos y emocionales en la edad adulta. Pero los problemas también pueden aparecer mucho antes. El comportamiento de la infancia relacionado con el trauma puede ser difícil de notar y fácil de malinterpretar. Por ejemplo, los niños con Experiencias Adversas de la Infancia pueden ser agresivos, defensivos, retraídos o desconectados.

La buena noticia es que las Experiencias Adversas de la Infancia también se pueden controlar en tu vida diaria. Las relaciones seguras y estables y los entornos enriquecedores en la juventud pueden ayudar a prevenirlas y proteger contra la angustia futura de los niños que ya han experimentado adversidades.* Tú puedes:

Con o sin Experiencias Adversas de la Infancia, los niños y adolescentes pueden buscar orientación sobre su bienestar emocional. Comienza con lo anterior para ayudar a los niños a identificar y manejar sus inquietudes relacionadas con la salud mental.

Ya sea a través de la atención plena (mindfulness), la meditación o el ejercicio, el cuidar de sí mismo diariamente es una parte importante de la salud mental. Comienza por ser un buen modelo a seguir.

Más información >

Conocer los signos de las condiciones de salud mental te ayudará ti y a tu hijo a manejar lo que viene después y les permitirá mantenerse saludables.

Más información >

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Estrés en la infancia: experiencias adversas de la infancia (ACE) | Kaiser Permanente

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Las Experiencias Adversas de la Infancia son diferentes situaciones traumáticas y estresantes que pueden afectar a niños y adolescentes menores de 18 años en todo el mundo. Incluyen abuso físico y psicológico y disfunción como enfermedad mental, comportamiento criminal, violencia doméstica y abuso de sustancias en el hogar donde vive el niño.

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Esta lista de libros para niños y adolescentes de diferentes edades pueden ayudarte a comenzar o continuar la conversación sobre el racismo y la violencia racial. Consejo de los editores de Common Sense Media.

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Cómo hablar con tus hijos sobre el racismo

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Cómo hablar con tus hijos sobre el racismo

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Es indudable, hablar sobre el racismo puede ser muy delicado y sí, hasta incluso un poco incómodo. Y hablar o no con sus hijos sobre este tema es una "elección" que muchos padres no tienen, especialmente los de color. Muchos niños inevitablemente se enfrentarán al racismo en sus vidas cotidianas.

Esto puede hacer que una "conversación sobre el racismo" sea mucho más complicada, ya que lo que se discute puede variar según factores como la conformación de la familia, su nivel socioeconómico o la comunidad en la que viven. Por lo tanto, el contexto variará, dependerá de quién sea el que hable y cuáles son sus experiencias personales con respecto al tema.

En resumidas cuentas, no hay un único camino para encarar este tema. No existen los consejos útiles o infalibles cuando se trata de discutir algo tan complejo como el racismo. Pero sí existen mejores formas de tratarlo, y cada padre deberá decidir por sí mismo cuál es la más sensata para ellos y para su familia. Pero sobre todas las cosas, es un tema sobre el que deben hablar, sin importar sus orígenes o experiencias. Si sientes curiosidad sobre cómo puedes iniciar una charla sobre este tema, estas son las opiniones de los expertos.

Para algunas familias hablar sobre el racismo forma parte de su vida cotidiana, y para otras es un tema muy difícil de tratar. Pero para todos es un tema extremadamente importante y que no debe evitarse. Y las investigaciones respaldan esta afirmación. La Dra. Margaret Hagerman, socióloga y autora del libro White Kids: Growing Up with Privilege in a Racially Divided America, pasó dos años estudiando a 30 familias blancas de altos recursos en una comunidad del Medio Oeste y durante este período descubrió que "los niños aprenden y escuchan hablar sobre el racismo sin importar si los padres hablan con ellos sobre el tema".

Pero ¿cómo? La Dra. Erin Winkler, profesora adjunta en la Universidad de Wisconsin-Milwaukee cuenta que los niños notan el color de la piel al igual que cualquier otra diferencia física (por ejemplo, usar lentes, llevar el cabello largo o la diferencia de altura). Al mismo tiempo, "así como los niños aprenden a categorizar formas y colores, también lo hacen con las personas", explica Winkler.

Entonces, ¿qué es lo que ocurre? "No hablar sobre el racismo hace que los niños saquen conclusiones mucho más dañinas, problemáticas e inexactas", dice Hagerman. Si les enseñamos a los niños que el racismo es algo del pasado y que hoy en día todos somos iguales y tenemos las mismas posibilidades de alcanzar el "Sueño Americano" los niños "podrían suponer erróneamente que los patrones raciales desiguales que ven son merecidos o están justificados", dice Winkler. Al igual que con cualquier otro tema, los niños completan por sí mismos la información que les falta, y el origen de esa información podrían no ser las fuentes más confiables.

De todos modos, muchos padres no hablan sobre el racismo porque no quieren criar a sus hijos para que sean conscientes de las diferencias, creen que este enfoque permitiría que los niños se vean unos a otros como más "iguales". Si bien las intenciones son buenas, la experta de Parent Toolkit y Directora de compromiso social para iCivics, Amber Coleman-Mortley, advierte a los padres sobre adoptar una perspectiva "sin prejuicios raciales" sobre el mundo. "En nuestro interior todos somos iguales. Todos queremos sentirnos seguros, aceptados y amados. Pero enseñarle a nuestros hijos a ignorar las diferencias raciales los encamina hacia el fracaso", dice Coleman-Mortley. "Es más, ir por la vida simulando no ver las diferencias podría en realidad ser más dañino".

Pero para ser claros, esta no es una discusión reservada exclusivamente a las familias blancas. Aunque querer asegurarnos de que criamos niños conscientes de las experiencias de otras personas es una faceta de este tema en general, los padres de niños de color también deben hablar con sus hijos. "Nos guste o no, debido a prácticas históricas y prejuicios actuales, en algunas comunidades y escuelas los niños de color tienen una experiencia totalmente diferente a la de los niños blancos", explica Julie Lythcott-Haims, experta de Parent Toolkit y autora de los libros How to Raise an Adult y Real American, a memoir. "Los padres deben analizar la comunidad en la que están criando a sus hijos, hablar sobre las diferencias raciales y cómo, a veces, a las personas se las trata injustamente a causa de su raza. Deben preparar a sus hijos para ser conscientes de sí mismos, inteligentes y estar seguros en el mundo".

¿Por dónde deberían comenzar los padres? Rosalind Wiseman, experta de Parent Toolkit y fundadora de Cultures of Dignity, dice que para poder tener una conversación reflexiva y productiva con los niños sobre el tema del racismo, los padres también deben sentirse cómodos con el tema para poder tratarlo.

¿Qué ocurre si sientes que este tema te intimida? Ponte como objetivo aprender más sobre él. "Consumir información sobre personas diferentes a ti requiere de un esfuerzo activo", explica Lythcott-Haims. Y recomienda el documental 13TH o libros como Why Are All the Black Kids Sitting Together in the Cafeteria? And Other Conversations about Race como puntos de partida para esta tarea. "No se trata de si tal punto de vista está bien o está mal, se trata de reconocer que existen puntos de vista distintos a los tuyos y de hacer un esfuerzo por conocerlos", dice Lythcott-Haims.

Si bien es importante estar informado, la mejor forma de vencer los estereotipos es forjar una relación sincera con una diversidad de personas. A veces, ya sea por elección o por obligación, no estamos expuestos a personas que sean diferentes a nosotros. Piensa por un momento: ¿todos tus amigos se ven iguales? Pregúntate por qué. "Si alientas a tus hijos a tener un grupo diverso de amigos, pero todos los que entran a tu casa se ven iguales, eso dejará una marca en tus hijos", explica Winkler.

Lythcott-Haims aconseja a los padres que se permitan conocer las experiencias de otras personas. El solo escuchar la historia de una persona puede cambiar completamente la forma en que vemos el mundo. "Si formamos grupos más pequeños y admitimos que queremos contar cosas sobre nuestra vida y estamos dispuestos a escuchar a los demás, podremos ponernos menos etiquetas e identificarnos más como seres humanos", dice Lythcott-Haims. Esto también es válido para los niños. "Los adultos pueden facilitar esto al hacer que sus hijos compartan sus historias unos con otros", sugiere Lythcott-Haims. "Veremos cómo descubren que tienen cosas en común y comienzan a tenderse los puentes".

"Según mis investigaciones, solo decimos una parte de lo que pensamos", dice Winkler. "Los niños no se creen el 'haz lo que yo digo pero no lo que yo hago'. Detectan nuestros patrones". Si quieres criar niños con conciencia social debes tener siempre presente el dicho "una acción vale más que mil palabras". Después de todo, y aunque las charlas y conversaciones con ellos son fundamentales, nuestros hijos aprenden más de los ejemplos que les damos.

Todos los padres sabemos que es normal que los niños hagan preguntas. Y a todos nos ha ocurrido que los niños no siempre hacen las preguntas de la manera más delicada. Pero no queremos desalentarlos para que aprendan más, entonces ¿qué podemos hacer?

"Enseñar a los niños a ser respetuosamente curiosos puede ser difícil", dice Coleman-Mortley. ¿Pero por qué parece que esto es más difícil cuando se trata del racismo? Michele Chang, Directora de asesoramiento y planes de estudio de Challenging Racism, explica: "La raza era un tema de conversación prohibido. Se consideraba de mala educación hablar sobre esto". Entonces, ¿cómo afecta a los niños? "Los niños pequeños son naturalmente curiosos ante las diferencias, pero no asignan valor a lo que significa hasta que lo toman de lo que dicen sus padres o de lo que escuchan en los medios", dice Chang. "Entonces, cuando un niño le pregunta a sus padres '¿Por qué esa persona se ve así?' y lo mandan a callar, esto interrumpe la conversación y le indica al niño que algo no está bien".

Los padres también deben prestar atención a qué está preguntando el niño o qué fue lo que llamó su atención. "Hay muchos consejos sobre cómo debemos hablar con los niños, pero debemos dedicarnos más a aprender a escucharlos"; dice Hagerman. Por ejemplo, si tu hijo dice algo que crees que podría tener un trasfondo racista, Shari Benites, Moderadora y capacitadora de Challenging Racism, recomienda que te tomes unos minutos y te preguntes: ¿qué está diciendo? ¿qué es lo que está viendo? Pregúntale "¿Por qué crees eso?" Sus observaciones podrían ser completamente diferentes a lo que supusiste inicialmente. Y la única forma de saber qué quiso decir tu hijo después de hacer una aseveración "cuestionable" es pedirle que te lo aclare o que se explique mejor.

Cuando los niños comienzan a desarrollar la curiosidad por el mundo que los rodea, recurren a sus padres para pedir explicaciones. Pero ¿qué ocurre si tú no sabes qué decir? Benites aclara que "los padres deben saber que está bien no saberlo todo. Es normal querer responder a todas las preguntas, pero a veces la mejor respuesta es decir: 'no estoy seguro, pero investiguemos juntos para averiguarlo'". De esta forma, no solo le demuestras a tus hijos que es importante admitir cuando uno no está seguro sobre algo, sino que también continúas la conversación con un rumbo positivo. Además, está bien volver a plantearse una pregunta si no sabes qué responder de inmediato, dice Winkler. Siempre hay ocasión para volver al principio, no existe el "perderse el momento".

Es importante analizar la intención, la interpretación y el impacto cuando un niño hace una pregunta, tratar de comprender por qué se planteó en primer lugar. ¿Surge desde una postura de juzgamiento o es un esfuerzo sincero por conocer más? ¿De dónde proviene la necesidad de conocer más? Luego, analiza la forma en que se hace la pregunta. "Comenzar con frases como 'Eso es bastante genial...' o 'No lo había visto nunca, podrías contarme sobre eso...' son formas de demostrar a la otra persona que tu curiosidad es genuina", dice Coleman-Mortley.

Aunque queremos que nuestros hijos hagan preguntas, también es importante estar atentos a quién se las hacen. Una cosa es que los niños hagan preguntas a sus padres, pero es completamente distinto si hacen preguntas abiertamente a alguien que no conocen. "La curiosidad de un niño no está por encima de la privacidad de otro", explica Chang. Más aún, Chang enfatiza que no es responsabilidad de las personas de color "educar" a la gente. "Si tu hijo siente curiosidad, pueden leer sobre el tema e investigar, y con esa base tener una charla sincera sobre el tema", dice Chang.

¿Cuántas veces has escuchado a tus hijos quejarse porque algo no era justo? "El concepto de equidad es muy importante para los niños, y es por esto que la injusticia es la forma perfecta para explicar y conceptualizar el racismo para los niños pequeños", dice Winkler.

"Como los niños detectan patrones, podrían interpretar de manera errónea el por qué existe el racismo", explica Winkler. Pero tampoco es fácil explicar a los niños el racismo estructural o institucional. Así que Winkler creó su propio método, al que llama la "actividad de la telaraña".

En su artículo Here's How To Raise Race-Conscious Children, Winkler explica: "Entrega madejas de lana a los niños y pídeles que recorran la habitación mientras desarman las madejas para formar una telaraña bien enredada. Cuando hayan terminado, pídeles que desenreden la telaraña. Muy pronto descubrirán que desenredar la telaraña es más difícil que crearla. Luego explícales que trabajar para lograr una sociedad más justa se parece mucho a tener que desenredar esa telaraña que crearon".

Es difícil explicar el racismo a los niños, no importa quién seas. Algunos padres pueden estar preocupados porque presentar el concepto de racismo podría atemorizar a los niños, especialmente si los niños pueden llegar a ser víctimas de racismo o sus padres han sido víctimas. Pero en lugar de quedarse callados, es fundamental empoderar a los niños. "Los padres no pueden explicar a sus hijos qué es el racismo y después decirles: "Bien, ¡lo siento! pero así son las cosas"", dice Winkler. En cambio, aconseja a los padres que expliquen que "aunque haya injusticias, siempre hay gente que trabaja por cambiar esto, y nosotros también podemos hacerlo". De esta forma les demuestras a tus hijos que es posible "desenmarañar" el racismo y que ellos pueden ser parte de la solución.

Aunque intentemos evitarlos, los errores ocurren. "Si alguien dice algo ofensivo, es importante tener en cuenta que su experiencia probablemente no es la misma que la tuya", dice Coleman-Mortley. ¿Pero qué deberían responder los niños cuando alguien los ha ofendido? Chang recomienda armar a los niños con estas dos palabras: "cuéntame más". Una comunicación abierta y sincera comienza con estar dispuestos a hablar y comprender. "La mejor forma de cerrar una conversación es decirle a alguien que es un racista", dice Chang. "Al responder 'cuéntame más' se le da a la otra persona la oportunidad de explicar su punto de vista".

Lógicamente, hay ocasiones en que una comunicación abierta y sincera no es suficiente y es necesario decir o hacer más. Si tu hijo está molesto por algo que escuchó, Benites recomienda que le digas "no es tu responsabilidad educar a tus compañeros sobre el racismo, pero teniendo esto en cuenta, ¿qué quieres hacer al respecto?". Debes enfocarte en descifrar lo que necesita el niño y tomarlo como punto de partida.

¿Qué debemos decirles a nuestros hijos cuando dicen algo incorrecto sin querer? Explícales a tus hijos que "la clave es escuchar antes de reaccionar. No te apresures a justificarte con un 'no es lo quise decir', antes de conocer por qué la otra persona está molesta", dice Benites. "Debemos enseñarle a nuestros hijos que siempre deben escuchar lo que la gente dice y cómo se siente".

Una vez que tu hijo entienda por qué se ofendió la otra persona podrá entonces ofrecer una disculpa sincera. "Lo mejor que puede decir es: 'Lo siento mucho. No quise ofenderte. ¿Qué puedo hacer para estar seguro de que no cometeré ese error otra vez?'", dice Lythcott-Haims. No se trata de ser perfectos, se trata de hacernos cargo de nuestros errores y utilizarlos como una oportunidad para aprender y estar más atentos en el futuro.

Muchas veces es confuso saber qué se considera "ofensivo". Y la verdad es que no siempre es claro. ¿Qué debemos tener presente? El contexto histórico. Alienta a tus hijos a estudiar el pasado para que puedan comprender mejor el presente. "Para poder apreciar las culturas también debemos respetar su marco histórico", dice Coleman-Mortley. Hagerman hace eco de esta cita en su investigación: "los niños que conocían la historia eran los más conscientes".

El racismo no siempre es explícito, como cuando se insulta o se hace un chiste ofensivo. De hecho, aunque no nos demos cuenta, incluso las personas que no se consideran racistas pueden tener creencias y discursos arraigados que estereotipan incorrectamente a un grupo de personas. "Todos tenemos prejuicios, pero podemos superarlos", dice Lythcott-Haims. Y eso comienza cuando reconocemos ante nosotros mismos que tenemos esos pensamientos en lugar de ignorarlos.

"Al tomar conciencia de un prejuicio que comienza a manifestarse ya estamos iniciando el camino para desmantelarlo", dice Lythcott-Haims. Pero no se termina allí. "Intenta decirte a ti mismo 'Trataré a esta persona como si fuera mi mejor amigo'. Al engañar a la mente podrás ser generoso y tratar con dignidad a esa persona", dice.

Cuando se trata de nuestros propios prejuicios, ¿deberíamos contarlos a nuestros hijos o eso sería darles un mal ejemplo? "Los padres deben ser abiertos y honestos con sus hijos sobre sus prejuicios. Esto no significa que seamos malas personas, simplemente somos personas", dice Wiseman. "Si nos hacemos cargo, tenemos más poder sobre eso". Pero, una vez más, no se trata únicamente de abordar los prejuicios. "También debemos decirle a nuestros hijos qué medidas estamos tomando para superarlos", aclara Lythcott-Haims.

No importa quién seas o de dónde vengas, es importante defender a todas las personas. "El centro de atención suele ser la llamada 'América blanca', pero deberían ser todas las culturas y cómo podemos vivir de manera que sea aceptable para todos", dice Coleman-Mortley. ¿Pero qué significa ser un defensor? "Al emplear este enfoque permites que la gente hable por sí misma", explica Coleman-Mortley. Eso significa pasar el micrófono cuando es el turno de otro para compartir su experiencia. "Pero también les estás dando tu apoyo cuando necesitan ayuda".

¿Cuándo es momento de hablar y cuándo es mejor escuchar? "Si tus hijos son más grandes y dicen algo racista a sabiendas, ahí es cuando debes ser bien concreto", recomienda Wiseman. "Yo le digo a mis hijos 'A veces hacemos bromas o mamá insulta, pero hay una gran diferencia entre insultar porque te golpeaste un dedo y decirle algo alguien a propósito para hacerlo sentir mal'", dice Wiseman. Si no intervienes ni dices nada en el momento, tus hijos interpretarán que apruebas ese tipo de lenguaje y de comportamiento.

¿Pero qué ocurre si no es tu hijo la persona que dice algo inapropiado? "No puedes ser neutral cuando alguien es irrespetuoso o utiliza un lenguaje intolerante", dice Wiseman. Si es un amigo o un familiar el que hace un comentario racista, puedes decirles directamente "No toleraré ese vocabulario en presencia de mis hijos". Luego habla con tus hijos. "Esto permitirá a tus hijos hablar por ellos mismos de manera adecuada".

Un aspecto importante de ser un defensor de esta causa no es simplemente decir que las personas son iguales, si no comportarse de manera tal que ese pensamiento se vea reflejado en tus acciones. "No alcanza con decir 'no somos racistas', eso no te exime", dice Wiseman. En lugar de eso, Lythcott-Haims recomienda a los padres comprometerse a ser antirracistas activos. ¿Pero qué significa realmente ser antirracista?

La autora Beverly Tatum explica en su libro Why are all the Black Kids Sitting Together in the Cafeteria? And Other Conversations About Race los conceptos de racismo y antirracismo haciendo una analogía con una cinta transportadora de pasajeros en un aeropuerto. Las personas que son racistas activos caminan rápido sobre la cinta, aprovechando a sabiendas y de buena gana su privilegio para avanzar a costa de los demás. Las personas que son racistas pasivos se quedan paradas sobre la cinta. Seguro, no ejercen la misma fuerza que los racistas activos, pero también están contentos de poder avanzar a costa de otros. Y luego están las personas que ven la desigualdad y deciden darse la vuelta pero, enfatiza Tatum, "a menos que caminen activamente en la dirección contraria a una velocidad mayor que la de la cinta transportadora, a menos que sean antirracistas activos, verán que son arrastrados junto con los demás".

"El mundo es cada vez más diverso. Las personas nunca dejarán de contraer matrimonio, de comprometerse", dice Coleman-Mortley. La única forma en que podremos hablar realmente sobre el racismo es adoptando un cambio de mentalidad para el crecimiento. Y añade que "es realmente importante que los padres inculquen a sus hijos que la humanidad debe ser la prioridad. Tenemos que aceptar que podemos ser vulnerables, que podemos estar equivocados y que está bien cuestionar las cosas que hemos aprendido". Este es el camino para continuar avanzando: hablar con sinceridad sobre el racismo y hacernos cargo de nuestro pasado, en un esfuerzo para que en algún momento del futuro podamos derrotar al racismo.

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Cómo hablar con tus hijos sobre el racismo

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Es indudable, hablar sobre el racismo puede ser muy delicado y sí, hasta incluso un poco incómodo. Y hablar o no con sus hijos sobre este tema es una "elección" que muchos padres no tienen, especialmente los de color. Muchos niños inevitablemente se enfrentarán al racismo en sus vidas cotidianas.

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Por qué tenemos que seguir educando a los niños contra el racismo

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Por qué tenemos que seguir educando a los niños contra el racismo

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Un aspecto fundamental en la educación de los niños, es la educación en valores. Todos los padres queremos educar hijos que respeten a los demás, que sean tolerantes, que no discriminen... Puede parecer que el racismo es cosa del pasado, que separar o tratar diferente a los demás por su color de piel es algo que prácticamente ha quedado atrás, ¿pero esto es realmente así?

¿Cómo podemos educar a los niños contra el racismo y evitando los estereotipos ligados a la raza o al color de piel? Porque aunque no lo queramos ver, la intolerancia sigue existiendo. Y en la era de las tecnologías, el acoso o la exclusión no tienen por qué ser visibles, puede propagarse por las redes rápido y casi sin darnos cuenta.

Podemos decir que los niños nacen sin prejuicios. A un bebé de un año, le da lo mismo el lugar de origen de su compañero de parque, puede que le resulte diferente o llamativo, pero no juzgan si es bueno o malo. Entonces, ¿cómo aparecen estas conductas en niños y cómo podemos evitarlas? La respuesta está en la educación, en lo que ve y oye el niño en su entorno, no solo en la familia, sino también en la escuela y en los entornos sociales en los que se desarrolla.

Como en tantos otros aspectos de la educación de los niños, el papel de los adultos que les rodean es fundamental, por lo que el ejemplo que demos aquí también es muy importante. Para evitar estereotipos que pueden dar lugar a prejuicios o conductas racistas, tenemos que cuidar, por ejemplo, los comentarios que los adultos en ocasiones hacemos (no todos los adultos, ni siempre). Los niños son como esponjitas que se quedan con todo, por lo que aquí tenemos que poner especial cuidado.

En una ocasión, un niño me dijo que no jugaba con un niño de su clase porque era gitano (podía haber sido amarillo, azul o verde). Cuando le pregunté que por qué pensaba esto, me dijo, 'No sé, me lo han dicho mis padres'. Y si se lo han dicho sus papás, o sus profes o un mayor, pues entonces es verdad verdadera. Y así vamos plantando semillitas que después crecen y se convierten en creencias firmes.

Es importante entonces, ayudar a los niños a ponerse en el lugar del otro, a desarrollar la empatía, enseñarles a respetar a los demás sea cual sea su origen, su color de piel, sus rasgos, su religión... Y para eso, nada mejor que el conocimiento. Al igual que para que los niños aprendan un idioma desde pequeños, procuramos que tengan una inmersión lingüística (dibujos, libros, deportes, etc.), lo mejor para que entiendan y respeten otras culturas es que tengan contacto con ellas y las conozcan.

Algunos consejos para educar en el respeto y la tolerancia en el hogar:

1. Ser un ejemplo
Los padres deben actuar tal y como les gustaría que actuaran sus hijos

2. Explicar el racismo a los niños
Hablar con sus hijos sobre las diferencias entre culturas, y explicarles qué son los prejuicios o el racismo.

3. Ayudarles a ponerse en el lugar de otros
¿Cómo nos podemos sentir si vamos a otro país y otros niños no nos dejan jugar porque somos de fuera?

4. Exponer a los niños a la diferencia
Como vivimos en una sociedad multicultural y diversa, podemos participar en actividades que nos acerquen a otras culturas. Exposiciones, fiestas de diferentes culturas (en ocasiones se celebra el Año nuevo Chino, el Ramadán, etc.) Si ya celebramos Halloween o Santa Claus, ¿por qué no conocer también otras festividades?

5. Corregir conductas discriminatorias de los niños
Si en algún momento nuestro hijo nos hace algún comentario que nos parezca discriminatorio, será importante hablar con él e intentar averiguar por qué piensa así, si lo ha escuchado en algún lado, y ayudarle a ver lo negativo de ese tipo de comentarios. Podríamos volver aquí al punto de 'cómo me sentiría yo si...'.

6. Contestar y atender a sus demandas
Es fácil ver sucesos en las noticias en las que se pone el acento en el origen del que ha cometido un delito, (un ladrón de origen X), por lo que los niños pueden hacerse preguntas sobre si todos los de ese origen son malos. Aquí es fundamental dejarles claro, que no importa de donde seas, que personas malas hay en todo el mundo y el origen o color de piel no tienen nada que ver.

Para terminar, una cita de Nelson Mandela que me parece maravillosa:
Nadie nace odiando a otra persona por el color de su piel, o su origen, o su religión. La gente tiene que aprender a odiar, y si ellos pueden aprender a odiar, también se les puede enseñar a amar, el amor llega más naturalmente al corazón humano que su contrario.

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Por qué tenemos que seguir educando a los niños contra el racismo

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Consejos prácticos para educar a los niños sin prejuicios y contra el racismo y la intolerancia de otros. Lo más importante es educar con el ejemplo, para que los niños no nos vean que fomentamos algún tipo de estereotipo racista o en contra de la diversidad de razas y religiones.

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The National Child Traumatic Stress Network

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Le saludamos de parte de La Red Nacional para el Estrés Traumático Infantil.

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