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Manuel José Joaquín del Corazón de Jesús Belgrano fue un abogado, economista, periodista, político, diplomático y militar. Fue protagonista de acontecimientos decisivos en nuestra historia, como las invasiones inglesas de 1806 y 1807, la revolución de mayo de 1810, las guerras de independencia, y el congreso de Tucumán en 1816, además en 1812 fue el creador de la bandera. Belgrano nació el 3 de junio de 1770 en Buenos Aires en el Virreinato del Perú y falleció el 20 de junio de 1820, con 50 años, por edema.

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En 1806, cuando se produjo la primera invasión inglesa, Belgrano no quiso jurar fidelidad a las autoridades inglesas y se refugió en la banda oriental. Cuando los invasores fueron expulsados, regreso a Buenos Aires y se integró las milicias que estaba organizando el virrey Liniers. Durante la segunda invasión en 1807, combatió contra los ingleses.

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Manuel Belgrano siempre pensó que lo mejor para estos territorios era romper con España y organizar un gobierno propio. Al enterarse de que el emperador de Francia, Napoleón Bonaparte, había tomado Sevilla, participó de reuniones públicas y privadas en las que se debatían distintas alternativas. Junto con Saavedra se reunió con el virrey Cisneros para solicitarle la celebración un cabildo abierto. Después de la revolución Belgrano formó parte de la primera junta.

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Durante casi cuatro años, desde mayo de 1810 hasta enero de 1814, la actividad de Belgrano se concentró en la guerra. Aunque no era un militar de carrera, se desempeñó como jefe de varias campañas, en la que obtuvo triunfos y derrotas.

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En 1812 Belgrano fue enviado a la zona donde hoy se encuentra la ciudad de Rosario para detener las incursiones de los realistas por el río de Panamá y ahí propuso que todos los regimientos usaran el mismo distintivo, eligió los colores celeste y blanco porque según él tenían “tradición y simpatía popular”, en Buenos Aires, el gobierno aprobó la iniciativa. Poco más tarde Belgrano quiso izar una bandera el 27 de febrero de 1812 como símbolo de libertad para animar a sus tropas que habían sufrido algunas derrotas. En esta oportunidad, el gobierno lo desaprobó porque pensaba que un ejército con bandera propia era significado de declararse independiente del rey de España, pero Belgrano no se enteró porque ya había partido rumbo a Salta para hacerse cargo del ejército del alto Perú. En 1816 el congreso de Tucumán adoptó la bandera celeste y blanca como símbolo de las provincias unidas del río de la plata.

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En 1815 el gobierno revolucionario envió a Belgrano en misión diplomática a Europa con el objetivo de obtener apoyo y reconocimiento para las provincias unidas. De regreso al país, en 1816 Belgrano volvió a dirigir campañas militares. Aunque no fue enviado como diputado, participó del congreso de Tucumán, era uno de los partidarios de declarar la independencia. Propuso que se estableciera una monarquía como nueva forma de gobierno del país independiente.

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Belgrano y muchos otros revolucionarios perdieron su fortuna y sacrificaron su profesión entregándose por completo la defensa de la revolución. Hasta 1810 Belgrano era un abogado y funcionario del consultado, que pertenecía a una de las familias más ricas del virreinato. Sin embargo, pasaron gran parte de su vida en los campos de batalla, compartiendo las duras condiciones de vida de sus soldados. Belgrano había gastado toda su fortuna y tuvo que pedir dinero prestado a sus amigos para regresar a Buenos Aires, estaba gravemente enfermo y finalmente murió en Buenos Aires.